Часть Первая: It's normal to feel trapped

      Пролетевший мимо ретранслятора корабль медленно направлялся в сторону пункта назначения. Нормандия. Боевой фрегат приятной бело-сине-черной раскраски совершал рутинный полет. Стояла глубокая ночь. Свет был полностью выключен в многочисленных коридорах и каютках. Спал экипаж, убаюканный гулом двигателей. И лишь сон капитана, укрытой двумя одеялами, оставался тревожным.       Свет на второй палубе был лишь у самого носа корабля, где находилось рабочее место двух пилотов. Главным был лучший рулевой во всех военно-космических силах альянса систем. Его звали Джефф Моро, но чаще слышалось его прозвище — Джокер. По правую сторону от него сидело металлическое тело. Это был бортовой компьютер, который совсем недавно обрел мобильную платформу, внешне представляя собой великолепную девушку. — Три-тринадцать, — тихо проговорил лучший пилот Альянса, перебирая многочисленные экранчики и направляя фрегат сквозь черную тьму, залитую блестящими скоплениями, — два-сорок восемь, — он повернул голову, взглянув на второго пилота, — три-семнадцать, пять-один…       Второй пилот, представлявшая собой ничто иное как ожившую начинку корабля, лишь кратко согласилась, изобразив легкую улыбку. Они оба повернулись к многочисленным экранчикам. Специалист Трейнор искала себе стаканчик кофе. У нее скоро начинался рабочий день, и если та не успеет позавтракать своими любимыми цветными колечками и запить их кофе, то весь день пойдет на ветер. Вега и Кортез разыгрывали очередную партию в карты около Кадьяков. Секретарь плюнула на поиски и побрела к пилотам. Носками, на которых нарисованы горящие пончики, шоркала по металлическому полу, поднимаясь на вторую палубу на лифте. Прошла мимо галактической карты, следом сменившейся на план корабля, и встала за спиной у Джокера. — Что хочешь, вредина? — бросил пилот, не отвлекаясь от исполнения прямых обязанностей. — Займи кофе? — с улыбкой спросила Трейнор, заглянув за крепкое мужское плечо и разглядывая многочисленные экранчики, — мне глаз не хватает, чтобы уследить за тремя дисплеями, а у тебя таких под сотню. — Ловкость рук, Трейнор. Кто на что учился. — Джокер достал заначку кофе, и под неодобрительный взгляд Сузи, занял ей пару ложечек. — И не надо так смотреть на меня. Делится смертью — это моя профессия. — Перевел взгляд добрых, слегка сонных глаз на секретаря, улыбнулся ей, — Должна шесть будешь. — Вот это вообще не выгодно, Джокер, скажу я тебе. Если ты по такой ставке занимаешь кофе капитану, не значит что я такая же богатая. — А это уже не мои проблемы. И у Шепард скидка. Она оптом берет.       Они вдвоем расхохотались, оставив бортовой компьютер в раздумьях. Когда специалист доползла обратно до кипяточка, корабль начал поспешно приближаться к ретранслятору. Необычный звук в левом двигателе абсолютно не понравился Джокеру, и тот параллельно запустил проверку. Он точно знает как должен звучать его корабль. Это его ласточка. Он знает где находится каждый проводок, чувствует каждый поворот и даже легкое дрожание, которого не должно быть. Пускай не он руководит этим кораблем, но он все равно считает его «Своей Нормандией». И это было похоже на правду, хотя бы потому что бортовой компьютер его девушка.       Еще один ретранслятор. Засекший врагов сканер начал выть. Бортовой компьютер, не упустила возможности подколоть первого пилота, изобразив искренне удивление. — Что б мои чипы погорели! Джефф, вот радость-то, по правому борту Жнецы! Если ты не против, я включу систему защиты. А вообще, если ты прямо сейчас не хочешь умереть с достоинством в славной битве советую поторопится. — Спасибо за ценный совет, Сузи. Увеличивай мощность, и быстрее шевелись, чтобы нас не сожрали. Я Шепард расскажу, что это из-за тебя мы умерли. — Первую «Нормандию» похоронил ты. Меня только разрабатывали, а ты уже имел судимость. — Если не хочешь стать той, за кого я получу вторую судимость, увеличивай мощности двигателей, и пошли нахер отсюда. Это проклятое скопление ничего кроме ненависти у меня не вызывает. Это вечно жгущее солнце и ничего хорошего ни на одной из пятнадцати планет. Только обшивку подлатали. Люди старались, чинили, чистили, а эта сука прилетела, все изгадила, все обосрала, и все довольны, блять…       Пилот, продолжая бубнить себе под нос, недовольно глянул на данные. Фрегат повернулся на несколько градусов, нацелившись на следующий ретранслятор, удирая от Жнеца. Загудев, проскользнул вдоль, и помчался прочь. — У нас проблема, Джефф. — Что опять?! Ты разрядилась? — Мне не знакомо это скопление. Рекомендую его срочно покинуть.       Корабль вышвырнуло на окраину какого-то скопления. Фрегат завыл, на всей скорости влетев в десятки обломков в огромном поясе астероидов. Следом за ним, прямо на хвосте нарисовался Жнец. — Моя система навигации неисправна. — Сделай что-нибудь! — Взвыл Моро, следя за быстро меняющимися показателями многочисленных систем.       Сузи перекинула ловким жестом десятки окошек на главный экран пилота, не без издевки сказав: — Включаю ручное управление. Удачи! — Ох, блять, нет, нет, нет! — Вскрикнул пилот, пытаясь вывернуть свою пташку, — Не могу без третьей руки!       Белоснежная обшивка с черно-синими полосками царапалась об острые края астероидов и метеоритов. Маневренность и легкая рука пилота играли им на руку. Уворачиваясь от обломков и жгучего лазера Жнеца, фрегат исполнял пируэты, пытаясь дотянуть до следующего ретранслятора. То задирая, то опуская нос, легко скользил по поясу астероидов, парил словно осенний лист на ветру. Но Жнецу словно было плевать. Он гнался за ними не видя препятствий. Злобно загудев, раскрыл щупальца.       Ярко-красный луч повредил обшивку и один из двигателей. «Нормандия» словно споткнулась, отправившись в свободный полет без указания места назначения. Корабль резко накренился, и оба пилота свалились со своих кресел. Секретарь с кружкой кофе проскользнула в носках по полу, не успев ухватится за кофеварку и вжалась в стекло медицинского отсека, но все же удержалась на ногах. Лиара, сидящая спокойно на кресле, покатилась вон от мониторов, и едва успела схватить поехавшую следом пачку хлопьев, решив, не меняя траектории неконтролируемой поездки по комнатке, поинтересоваться что происходит с кораблем. Свалились люди с полок. С жутким звуком загремели транспортными крепежами Кадьяки, пытаясь высвободится из оков подбитой птицы. Джеймс со Стивом едва успели пригнуться, чтобы не получить в лоб. Еще один разрушительный удар. Один из астероидов влетел следом в обшивку. Бортовой компьютер тут же изолировал поврежденный отсек. Пока пилоты доползли обратно до своих кресел прошло порядка тридцати секунд. Корабль, почувствовав потянувшийся поводок встрепенулся, и резко задрал нос, загудев. Левый двигатель показывал многочисленные ошибки, работая в пол мощности, и абсолютно не хотел подчиняться наказам пилотов. «Нормандия» неслась сквозь огромное черное пространство, истошно гудя. Экипаж тут же начал подготовку к экстренным действиям. Трое инженеров вместе с Тали старались сохранить нужные показатели, помогая искусственному интеллекту. — Целостность щитов нарушена. Осталось порядка шестидесяти процентов. — Сказала спокойным тоном Сузи. — Буди экипаж, — Джокер кратко глянул в камеры, — уводи всех с опасных этажей. Какого черта происходит, Сузи?! — Генераторы масс-поля вышли из строя. В этот раз я успела их перезагрузить достаточно быстро. Но нагрузка растет. Если допустишь еще один такой удар по мне, в следующий раз это займет гораздо больше. Я не «Ишимура» и я не планетарный потрошитель, Джефф. — Спасибо что напомнила. Да что же, это за проклятое скопление?! Пожалела Джейн кредитов на звездную карту, вот теперь мы все умрем, потому что Джокер дурак.       Электричество подавалось с перебоями. Получив еще один удар по размашистым крыльям, оставляющим синий след на черной глади космоса, свет потух на всем корабле. Гаррус оказавшийся в полной темноте, лишь тяжело вздохнул, решив допить спокойно свой чарующий напиток, а потом уже начать что-то делать. На корабле эхом разносились шаги и громкие напуганные голоса экипажа. Один из инженеров полез во внутренние системы, перезагружая их вручную. Но гул лишь усиливался. — Внимание экипажу. Говорит бортовой компьютер. Пожалуйста, ознакомьтесь со следующей информацией, чтобы увеличить свои шансы на выживание. — Голос Сузи, звучащий как шепот, раздавшийся среди полностью черных замкнутых пространств побудил во всех обитателях каюток, комнаток и помещений бесконтрольную панику. — «Нормандия» подверглась нападению Жнеца. Нахождение на палубах один, четыре, пять — небезопасно. Пожалуйста, покиньте данные палубы. Моей мощности не хватит чтобы изолировать все пробоины и спасти вашу жизнь при следующем ударе.        Очередной удар, прилетевший по хвосту корабля, заставил его опустить нос, изменив в очередной раз свою траекторию. Снова отключились поля. Вся биомасса в полной темноте полетела в другой бок корабля. Джефф едва удержался в кресле, и, смахнув оповещение, вскрикнул следом: — Подъем, молодежь, она же нам не врет. Задохнетесь в темноте, бегом все эвакуируемся.       Шепард, очнувшаяся от грохота, ужаснулась происходящему. На полу светилась подсветка, ведущая к ближайшему выходу. Одно из стекол на потолке «чердака» капитана корабля было треснувшее. Схватив свой китель, Шепард понеслась вниз. Спрыгнула на лестницу, быстро покидая палубу. Грохот раздававшийся по кораблю пробудил в первом пилоте давно, казалось бы, забытый страх потерять свой корабль. Но они с Сузи и не через такое пробивались. Перебарывая в себе нахлынувшую панику, он быстро переключал многочисленные датчики, ведя корабль максимально аккуратно. — Повторяю: палубы один, четыре и пять небезопасны. Следуйте иллюминации на полу, чтобы обрести шанс на спасение.       Вся команда корабля собралась на второй палубе, в ужасе обсуждая происходящее, и следя за показателями корабля на одном из мониторов Джеффа. Влетевшая одна из последних капитан корабля, ухватилась за кресло первого пилота, и взвыла: — Какого хера происходит, Моро?! Ты нас всех решил угробить?! — Спросите лучше у него. — Металлическая рука Сузи указала на экранчик, на котором рисовался след преследователя. Это был один из Жнецов. — Какой-то он не дружелюбный парень, Шепард, самое время предложить ему выпить. — С улыбкой сказал Вега, стоя в состоянии абсолютно разваренной макаронины, будучи пьяным до нельзя. — Джокер, нажми какую-нибудь кнопку. Эй, Сузи, сделай что-нибудь…       Выскочив из пояса астероидов, Нормандия на полной скорости понеслась мимо планет. Аккуратно обходила многочисленные спутники, подбираясь все ближе к центру системы. — У нас проблемы, Джефф. — Тихо, почти шепотом сказала Сузи. — Жми кнопку! — Воскликнул Джеймс. — Вижу. Ребята, лучше держитесь. Сейчас нас еще раз тряхнет.       Все разошлись, найдя себе место за которое можно зацепится чтобы не упасть. Следом за фрегатом появились еще два Жнеца. Нормандия летела из последних сил, выливая все свои жидкости из многочисленных дыр в обшивке. Пилот не наврал. Когда оба Жнеца ударили по фрегату, тряхнуло их не слабо. Снова погас свет. Электрическая панель управления кораблем ударила обоих пилотов током, погаснув. — Эй, это было больно! — Взвыл Джефф, потирая руку. — Знаешь как ей больно? — Шепард схватила его за воротник кителя, — Не делай из моего корабля решето.       Системы постепенно стали перезагружаться. Корабль начало снова кренить. — Мощности двигателей не хватит чтобы уйти от столкновения с планетой. — Проинформировала Сузи. — Сделай что-нибудь! — Взвыл Джефф.       Их руки двигались абсолютно синхронно. Увернувшись от одного спутника, корабль прямым курсом отправился к большой зеленой планете. — Я выполняю двадцать тысяч команд в минуту. Нагрузка уже максимальная, Джефф. Приготовится к экстренному торможению. Сорок две секунды до столкновения.       Джефф и Сузи начали тормозить фрегат, в надежде не разбить корабль о поверхность. Команда корабля с воем держалась за поручни, торчащие провода около главного стола. — Я не хочу умирать! — Взвыла Трейнор, — Только не сейчас! — Ты знаешь, мне кажется пилоты тоже не настроены сегодня умирать. — С улыбкой сказала Шепард, погладив Джеффа по голове, — Сделай что-нибудь, а то я убью тебя раньше чем мы поверхности коснемся.       Фрегат задрал нос, влетев в атмосферу планеты. Обшивка обычно с легкостью выдерживала нагрузку в посадку на планету вроде Иллиума. Но сейчас, от того, что корабль испытал колоссальную нагрузку, лишился по всей левой стороне двигателей, и выплескал большую часть обеспечивающих жидкостей в океан, начал выть словно подбитый зверь. Прилетевший в след луч Жнеца снова тряхнул электрику. — Мне больно, Джефф. — Послышался тихий шепот Сузи, до ужаса напугав пилота.       Отключился бортовой компьютер. Погас свет. Все приборные панели заискрились, моментально погаснув. Металлическое тело второго пилота с грохотом свалилось с кресла. Замолчали двигатели. Фрегат свалился на древние столетние деревья, стряхнув с них снег, и обдав жаром полыхающей обшивки, поджег. Проскользнув брюхом по зеленому морю, пропахивая полосу и столкнулся с горным массивом, окончательно добив левую сторону крыла. Кажется, большая часть скорости была погашена. Фрегат свалился в глубокий снег. Едва успевшая выдохнуть команда почувствовала дрожание пола. Корабль растопил своим жаром снег до самой земли, поехав под откос. Закопав всю правую сторону в снег, и уперев крыло в очередную лесополосу и подножие горы, кажется, окончательно остановился. Полная темнота и постепенно глохнущие двигатели стали единственным окружением огромного фрегата. — Эй! — Вскрикнула капитан корабля, — Все живы?!       Команда ответила не очень дружно и не очень бодро, но по большей части положительно. Включив омни-инструменты самые здоровые осветили БИЦ. Капитан с трудом поднялась с пола, отряхнув свою парадную форму. Черт ее дернул лечь спать прямо в ней. Говорили же, что это очень плохая примета. Пересчитав своих бедолаг, девушка повернула голову в сторону рубки пилотов. — Сузи? Ты с нами? Джокер? Кто-нибудь? — Ох, нет новости поганее, чем застрять на неизвестной планете с умершими пилотами, которые единственные были в состоянии поднять это металлическое чудовище обратно. — С грустью сказала Тали, — Интересно, хоть кто-то в курсе где мы?       Шепард собралась с силами, и, попросив себе немного света, пошла в рубку. Сначала попыталась понять, жива ли Сузи, но поняв, что ей, и как бортовому компьютеру, так и обладателю отдельного металлического тела, было плевать на ситуацию, она повернулась к Джокеру. С другой стороны от его кресла встала Лиара, осматривая данные омни-инструмента. — Он жив, только вот в нем осталось очень мало целых костей. Хрустальный пилот и неуправляемый корабль не очень-то совместимы. — С другим пилотом мы бы не выжили. — Тихо сказала Шепард, и попыталась привести бедолагу в чувство, — Ну-ка подъем, Моро, я не давала разрешения умереть.       Джефф открыл глаза и моментально отвернулся от капитана, выплюнув со рта скопившуюся кровь. Съехав в кресле, дрожащими руками закрыл лицо, завыв, чем привлек всех обитателей корабля. — А ну отставить! Джокер! Прием! Нормандия вызывает Джокера! Ты чего? — Капитан схватила его за руку, — Успокойся. Ты жив, и приземлился хоть и не сильно мягко, но зато все живы. Четверточка тебе за расплескавшееся кофе специалиста Трейнор, а так очень не дурственно. Лиара даже не все хлопья рассыпала. — Азари лишь с улыбкой кивнула, смотря на то, как все, что осталось в коробке, беспощадно уничтожал Джеймс, сложив ноги на лежащего в углу БИЦ Гарруса, которого засыпало проводами с треснувшей переборки. — Отъебись, капитан. — Резко выдал Джокер, закрывшись руками, склонившись к мертвым панелям, — Я сделал ей больно. Она умерла, Шепард. Мы обречены. — Началось. — Вега хмыкнул, закинув очередную партию колечек, — И как Призрак тебя такого слабохарактерного посадил рядом с таким искусственным интеллектом. Ты такой тряпочный, что тебя кофеварка оскорбит. — Джокер, пожалуйста, приди в себя, и расскажи какого хера тут происходит? И бога ради, — Она повернулась к стоящим за их спинами команде, в поисках кого-нибудь покрепче и максимально в адекватном состоянии. Ее острый взор заметил турианца который стоял обвешенный проводами как новогодняя елка. — о, Гаррус, побудь добрым мальчиком, потуши, пожалуйста, пожар, пока мы тут не сгорели все к ебеням всем селом. — Это все Жнецы. Я всегда говорил, что ретранслятор около Гаммы Аида проклятый. Я тебе говорил, Шепард! Омега-4 был просто райским курортом! И знаешь что?! — Он развернул кресло ко всем столпившимся, продолжая сбивчиво, и очень быстро говорить.— Я понятия не имею где мы! Она мертва. — Трясущейся рукой он указал на неживое тело второго пилота, — Последний удар добил всю ее электронику. И я понятия не имею что там за бортом и что нам дальше делать. Вот делай с этим что хочешь, Шепард. Теперь это твоя головная боль. Звони Призраку, пускай собирает деньги на третью Нормандию!       Он слез с кресла и на коленях подполз к валяющейся в углу Сузи. Протянул ей руки, коснувшись ее ледяного тела, следом лишь крепко прижавшись к ней. С грустью посмотревшая на них Шепард недовольно уперла руки в бока, переведя взгляд на остальных. Трейнор с неохотой отставила пустую кружку, содержимое которой расплескалось по всему БИЦ и, подперев голову, тихо сказала: — Кофейку бы сейчас нормального… — Смотря что считать сейчас нормальным. — С улыбкой сказал Кайден переворачиваясь с головы на ноги, и выпутываясь из проводов, решив помочь турианцу. — Эй, капитан! — Воскликнул вдруг Гаррус с другого конца БИЦ, — Если судить по словам Джокера, то Сузи мертва, а значит ничего не закрывает пробоины на корпусе от проникновения чужой атмосферы на корабль. — Он присел около огромной дыры, —Знаешь, есть хорошие новости. По-крайней мере дышать там можно без скафандров.