Часть 3
20 января 2022 г., 10:00
Долго же волочиться пришлось новоявленным путешественникам по неизвестным землям. Сильный ветер и глубокие снежные барханы стали тяжелым препятствием на пути в неизвестность. Капитан держалась по правую сторону от этого странного Галмара, не выпуская из рук меч и раздумывая, о чем таком можно поспрашивать его, не показавшись совсем душевнобольной. Не то чтобы ситуация ее хоть сколько-нибудь волновала, но позориться на ровном месте, сделав пару шагов, не особо хотелось.
— Где мы вообще? — спросил Кайден, волочась следом.
— Мы идем в Виндхельм, — Галмар произнес название города с такой гордостью, с какой Джокер обычно говорил про свою Нормандию, — будущая столица Скайрима.
— Всяко звучнее, чем Тучанка, — усмехнулась капитан, — но этот ваш ответ нам никакой картины не сделал.
— Как вы можете не знать этого города? Ты не похожа ни на жительницу Сиродила, ни, тем более, Саммерсета.
— Мы просто немного… не местные… — Шепард кратко глянула на него, — а на кого же я тогда похожа?
Галмар остановился, осмотрев капитана. Это была высокая женщина лет тридцати пяти с прекрасными седыми волосами, невероятно тяжелым взглядом серых глаз и точеной фигурой. Все ее лицо было испещрено жуткими застарелыми шрамами и синяками. Сама же она была одета в нечто, издалека напоминающее на броню из цельного металла.
— Ты выглядишь, как обычная нордка. Поэтому я и удивился, что ты не знаешь про наш город…
— Хорошо хоть не волус.
Шепард с Аленко начали вдвоем смеяться, но когда вся процессия вывернула к главному ходу в город, стало не до шуток. Озаряемый рассветом и последними гаснущими звездами вдалеке высился каменный дворец. Путь к нему преграждало несколько ворот с не самой приветливой стражей. По правую сторону от них стояли животные, которые Шепард видела еще будучи маленькой в книжках по истории. И это ее не на шутку поразило. Она резко остановилась, уставившись на реликтов, спокойно жевавших сухую траву, но ее почти сразу же толкнули дальше по дороге.
— Мне же не показалось… — как-то растерянно спросила сама у себя капитан.
У обоих складывалось ощущение, что их ведут как минимум на плаху. Долгий путь до главного командира, истинного короля (как его только ни называл их странный гид), накалял атмосферу. Завидев главный вход и кучу стражи, Кайден почти беззвучно шепнул капитану:
— Что-то мне не кажется, что нас тут ждет теплый очаг и дружественные лица. Будь осторожнее.
Капитан лишь едва кивнула, соглашаясь с его утверждением. Перед гостями сначала открылись одни ворота, следом вторые. Шепард крепко держала свой меч, всем своим видом показывая, что не боится стражи, которая похватала свои топоры. Ей казалось, что все это странный, сумбурный сон. И возможности проверить свои догадки, отделить сон от яви, у нее как-то не было. Но ее глаза видели давно вымерших животных. Видели примитивные источники света в виде горящих палок, видела оживших человечков с курса древней истории. Внутри нее все внезапно окаменело. Она — Спектр. Она капитан корабля. Величественного боевого фрегата космических сил Альянса с лучшими специалистами на борту. И ей страшно видеть наяву давным-давно забытое.
Вот они прошли напрямую к огромному каменному дворцу по скользким ступеням и горам снега, пряча лица от ледяного ветра.
— Королевский дворец, — констатировал их гид, толкнув тяжелые деревянные двери, — осторожнее со словечками, дура, и постарайся вести себя культурно в присутствии истинного короля Скайрима.
— А то что?
— А то он отрубит тебе башку.
— Ну, так бы сразу и сказал, — Шепард фыркнула, — тоже мне страшная кара.
Далее они пошли только втроем по огромному тронному залу. Повсюду висели тканевые флаги величественной бело-синей расцветки. В центре зала стоял стол, заставленный разнообразными кушаньями, но за которым никого не было. Пройдя и его, Шепард остановилась ровно напротив трона того человека, на дорогу к которому они потратили целый час. Галмар же встал по правую сторону от трона, рапортовав:
— Ульфрик, эта… женщина, — тот явно подбирал нужные слова, теряясь в описаниях, — говорит, что видела упавшее с небес. И желает этим с тобой поделиться.
— За небольшое вознаграждение, естественно.
Шепард подняла голову, осмотрев величественную фигуру, восседающую на большом каменном троне. Над ней висел очередной флаг с изображением медвежьей головы. У этих людей какая-то особая любовь к медведям, не иначе. Сам же истинный король Скайрима пребывал в весьма расслабленной позе, подперев голову рукой, и взирал с полным безразличием на вошедших.
— Кто ты? — тяжелый уставший голос, видимо, принадлежал тому, кого представили ей Ульфриком.
— Я — Джейн Шепард, — женщина поправила свои седые волосы, — и я капитан корабля «Нормандия». — На лице короля промелькнула ухмылка. — А ты кто такой? Кроме твоего звания. Твой друг, пока мы сюда волочились, уже пару раз мне сказал, что ты король Скайрима…
— Галмар не соврал, — вдруг королевская фигура пришла в движение, медленно поднимаясь со своего трона. Она вдохнула прохладный воздух залы и выпрямилась в полный рост, после чего мягко спустилась со своего пьедестала, встав прямо перед Шепард. Высокая, чуть больше двух метров, с великолепной густой бородой и светлыми волосами. — Я Ульфрик Буревестник. Правитель Виндхельма, — он развел руками, — и будущий король Скайрима, если меня изберут. Против воли народа я не пойду. — Вдруг его голос стал на порядок злее, и он грубо схватил Шепард за плечо, наклонившись к ней. — Ты. Женщина. Не способна быть капитаном корабля. Я не знаю ни одной такой женщины, которой хватило бы воли стать капитаном.
— Будем знакомы, — тихо рыкнула Шепард, глядя в его глаза, — в моем подчинении находятся свыше пятидесяти человек. И мой корабль большой, надежный и хорошо оснащенный. Тебя во мне ничего не смущает, Ульфрик Буревестник? — Правитель хмыкнул и постучал по броне капитана. Сложил руки за спиной, медленно обходя вокруг, осмотрел со всех сторон. Встав снова перед ней, пристально посмотрел в глаза. Шепард кивнула, поняв, что он был ею как минимум заинтересован, — так вот, я знаю что навернулось с небес. Но желаю обсудить это наедине с тобой, правитель этого города, и прочие твои должности.
— Ульфрик, ты же не… — Галмар уже порывался что-либо возразить, но тут же получил веление заткнуться.
Ульфрик лишь молча прошел в арку по правую сторону от своего трона, и Шепард ничего не оставалось как пойти следом. Кайден же осторожно покосился на собравшуюся вокруг него стражу и сложил руки за спиной, попытавшись казаться максимально невозмутимым.
Капитан же пошла вслед за правителем по узким каменным коридорам, в которых даже двоим было не разойтись. И она все думала о том, как себя показать этому странному человеку. От того, поверит он ей или нет, и каковы будут его действия, зависит весь исход операции.
От него, если он довольно важный дипломат, можно было много о чем узнать. Но явно не о том, где находится ближайший космопорт. Ей нужны были техники, топливо и еще гора всего, чтобы просто пробудить в своем корабле жизнь, даже пока еще не думая о том, чтобы свалить с этой несчастной планеты. Но что он может ей предложить, когда у них даже электричества в столице нет! Дела дрянь.
Пронырнув следом за мужчиной, Шепард быстро окинула взглядом комнату. Видимо, это была королевская спальня. Огромная двуспальная кровать в центре. Большой камин с потрескивающими дровами. Горы книг и свитков вокруг. На полу, на многочисленных полках и в шкафах. Она заметила таинственную черную баночку и какую-то странную вещицу. Тут стоял полумрак. Когда правитель резко захлопнул за собой железную дверь, Шепард повернула голову к нему.
— Итак. Мы одни. Рассказывай что знаешь, и даже не думай мне врать. Я видел то, что падало с небес собственными глазами.
— А ты знаешь, что это было? Как оно выглядело? Дай угадаю, нечто огромное, белое возможно. А может и черное, смотря с какой стороны глянуть. Это нечто с диким грохотом рухнуло, а на небе еще какую-то долю секунд было видно слабо синюю полоску.
— Верно, — Ульфрик сложил руки за спиной, изображая собой гору, — Где оно упало?
— Я не могу тебе описать. Я не местная. Но я знаю, что ты это нечто уже не найдешь.
— Почему же? — правитель усмехнулся, — ты недооцениваешь меня. Я знаю свою территорию до каждого камешка. Знаю каждый снежный бархан. Видел все руины, — Он отрицательно покачал головой, — хватит тянуть мое время. Что это за хрень на тебе?
— Это моя броня, — Шепард улыбнулась, и, сделала шаг ближе к нему, — ты можешь ударить меня. Ты же очевидно воин, как и я. Я выстою. А ты посмотришь какая реакция будет у брони.
Ульфрика не надо было уговаривать. Он подошел к кровати и поднял свой боевой топор, стоящий прямо у изголовья. Чудный резной металл слабо поблескивал при свете очага. Шепард же встала в защиту, приготовившись к удару. Тот оказался далеко не слабым. Чуть слабее, чем у крогана. Она пошатнулась, но вот лезвие топора ничуть не повредило броню. И это мужчину очень удивило. Он сделал еще один удар по руке, и снова ничего. Только кромку обломал.
— Что это такое? Это не сталгрим. Ни железо. Ни кости дракона.
— Это мой секрет. И та штука, упавшая с небес… Это был мой корабль. — женщина протянула ему руку, — капитан космических сил Альянса систем. Владелица лучшего фрегата во всей чертовой галактике. Будем знакомы.
Она лучезарно улыбнулась. Ульфрик хмыкнул, но все же пожал ей руку. Он чувствовал, что эта невнятная баба, стоявшая перед ним, явно не простая. И что за космические силы? Она словно половину предложения сказала на чужом языке. Но что-то в нем вызывало уважение к ней. Женщина и капитан корабля. Бред сивой кобылы. Но очень заманчиво посмотреть на ее корабль. Шепард сняла перчатку и присела на стул около огня.
— Так ты говоришь, это ты свалилась нам на голову?
— Да. Мой корабль подбили, — она положила ногу на ногу, в точности повторив позу, в которой на троне сидел ее собеседник, вальяжно подперев голову рукой, — ты ведь знаешь о том, что существуют другие планеты…? Знаешь, что есть звезды? И почему за окном то темно, то светло. А то, судя по вашему уровню развития, мой дорогой кавалер зашвырнул нас совсем далеко. У вас около ворот стояли… животные.
— Лошади, — Ульфрик изогнул бровь, — это конюшня.
— В мое время они уже вымерли. Человечество всех истребило.
— Откуда ты? — задал краткий вопрос правитель, задумчиво потирая бороду.
— Я не могу сказать откуда я, потому что я не знаю где мы. Ты что-то знаешь о том, что вне вашей планеты находится?
— Знаю, — Ульфрик пошел на балкончик, с которого и наблюдал крушение фрегата. Шепард встала рядом и улыбнулась, задрав голову. Крепкая рука воителя указала на два спутника, — Мессер и Секунда. Наши спутники. Сама планета называется Нирн.
— Так вот на что мы чуть не приземлились, — капитан оперлась о перила и, внимательно осмотрев звездное небо, спросила, — что за материк? Как называется? Что рядом?
— Мы сейчас в Тамриэле. Тамриэль является главным континентом Нирна, разбит на девять провинций: Чернотопье, Сиродил, Эльсвейр, Хаммерфел, Хай Рок, Морровинд, Скайрим, остров Саммерсет и Валенвуд. Сейчас мы во владении Истмарк, в городе под названием Виндхельм.
Он осмотрел тот же самый пейзаж, который открывался ему пару часов назад, где был страшный пожар, но сейчас остались лишь обгоревшие верхушки деревьев. Его смятение подтвердила гостья:
— Да, мы упали там.
— Там лежало и горело что-то очень большое.
— Мой корабль, да. Он не маленький. Я не последний человек за пределами вашей системы, — Шепард улыбнулась и встала к нему не полубоком, а полностью лицом, сложив руки на груди, — ты серьезный правитель. Тебя тут все слушаются. Дай своим людям приказ не соваться в тот сектор.
— Куда?
— На ту территорию, где мы упали, — Шепард кивнула, пожав плечами, — и мне нужны какие-нибудь товарищи, которые смыслят в физике, химии, механике… — она задумалась, отведя взгляд куда-то вбок, — инженеров у вас тут явно не будет. Ну, хоть кто-то умный да должен быть.
Ульфрик внимательно слушал размышления женщины, рассматривал ее, и когда та снова обратила на него внимание в ожидании ответа, лишь отрицательно покачал головой. Правитель поправил свою тяжелую шубу и пошел снова к теплу. Усевшись обратно на кровать, он деловито почесал густую бороду. Шепард встала перед ним, ожидая уже хоть какого-нибудь пояснения.
— А в чем моя выгода будет? Ты ввалилась в мой Королевский дворец со своим тупым мечом и тут же раздаешь мне указания, утверждая, что ты свалилась с небес. Как же я должен к тебе отнестись? Просто поверить на слово? Это не ко мне.
— Я ничего не могу тебе предложить в замен, — она задумалась, — я не могу вмешиваться в ваше развитие. Это противоречит правилам. Вы должны развиваться самостоятельно. Если я отдам тебе свой пистолет, и ты пойдешь кого-нибудь пристрелишь, то мне же потом голову оторвут! — Она развела руками, — Я могла бы с тобой поделится знаниями об окружающем мире или о том, что существует электричество, и можно всяких других штук тебе рассказать, но смысл? Да и мой источник вечных знаний мертва, чтобы ее оживить, мне нужна твоя помощь как дипломата.
— Не используй в моем дворце этого слова! — Ульфрик нахмурился, грозно поднявшись, — если ты упала с небес, там, где огромное светило, где наши планеты, то тобой заинтересуется Альдмерский доминион. И уже завтра с утра эти тупорогие эльфы будут распрашивать моих людей о тебе.
— Те, кто видел мой корабль лично, — мертвы, — Шепард пафосно поправила седые волосы, ничуть не напугавшись, — можешь не беспокоится о допросах. Никто ничего не видел. Хотя, пока мы шли сюда, я видела твоих граждан. Они не выглядят напуганными. Я думаю, у вас такое не сильно редко происходит, либо не так давно что-то похожее случилось. Я сделаю вид, что там просто камень, и все забудут про мой корабль. Но. У тебя есть выход. Ты можешь помочь моему кораблю и увидеть лично то, о чем я толкую. Но только ты один. Больше я никого не подпущу к своему кораблю и на пушечный выстрел. В моей команде хватит людей, чтобы перестрелять всех твоих вояк, какую бы огромную армию ты ко мне ни послал. У меня боевой фрегат, а не торговая шхуна. Я воин и отлично знаю, что такое война. Не стоит угрожать мне.
— Если я прямо сейчас удостоверюсь в существовании твоего корабля — я смогу найти тебе людей, которые помогут тебе.
— Нет, я не дам тебе этой информации, — Шепард пожала плечами, — либо помогай мне и потом увидишь результат своей помощи, либо я пойду искать ее дальше. Раз это, — она развела руками осматривая королевские покои, — лишь будущая столица Скайрима, значит, я потрачу все силы, чтобы добраться до нынешней.
— Ты стоишь в будущей столице, потому что я вожак восстания. К тому времени как ты доберешься до действующей столицы — она останется в прошлом.
— Уф, — Шепард скривилась, — второй Призрак. И против кого ты восстаешь?
— Я убил Верховного короля своим голосом, — он кивнул, — я долго и упорно учился. Я собрал за собой всех сыновей и дочерей Скайрима. И я веду войну против Империи, — Ульфрик медленно подошел к своему рабочему столу и растянул бумажную карту. Шепард склонилась над ней, подставив свечку, чтобы лучше все видеть. Крепкая рука правителя указала в правый верхний угол, — это то, где ты сейчас находишься. Его палец переместился медленно в левую сторону и указал на другую точку на карте, — Солитьюд. Нынешняя столица Скайрима. Там штаб Империи. Генерал Тулий главный, — его суровое лицо исказилось от злобы, и он внимательно посмотрел на Шепард, — я тоже воин. И за мной стоит много людей. Я контролирую ровно половину Скайрима.
— Я не буду лезть в эту драку, даже не упрашивай, — Шепард внимательно смотрела в карту, пытаясь прикинуть примерное положение аварии и масштаб карты, — я уже была под крылом похожего на тебя парня, который вел войну против похожих ребят. Нахер, я туда больше не лезу.
— Почему? — Ульфрик удивился.
— Потому что эти люди предали меня, — Шепард посмотрела в его глаза, отрицательно покачав головой, — и я слишком много потеряла, воюя на стороне восставших. Не думаю, что эта ситуация поменяется.
Ульфрик так же склонился над картой, засмотревшись на бледные руки воительницы. Тяжело вздохнув, задумался. Эта чужестранка может стать его рычагом давления как на Империю, так и на этот чертов Доминион.
— Наша провинция поделена на девять владений, — он указал на пунктирные линии проходящие вдоль карты, перевел внимание на почти середину карты, — каждое владение имеет столицу и собственную стражу, а управляются они ярлами, которые в значительной степени независимы. Это Вайтран. Торговый центр. Там много чего происходит. И оттуда много куда можно добраться. Ярл, который сидит там, придерживается нейтралитета.
— Я не стану никого убивать, — тут же парировала Шепард, подняв голову, — не выяснив твоей мотивации, целей твоих врагов и не зная всех историй — я не полезу в эту междоусобицу. Ты смерти моей хочешь? Я дипломат. Я договариваюсь. Объединяю. И убиваю только в крайнем случае.
— Тебе повезло, — Ульфрик медленно выпрямился, — у нас так не принято. Я могу только объявить Вайтрану, что требую от него решения — на чьей он стороне.
— Я, как человек нейтралитета — всегда против подобного, — Шепард кивнула, — тебе необходимо найти другой вариант. Или ты хочешь полноценной войны с этой своей Империей? Если да — я тебе не стану помогать.
— Кто подбил твой корабль? — осторожно задал вопрос король, встав на довольно близкое расстояние.
— Те, кто объявил войну всему Млечному пути. И я собираю всех хоть сколько-нибудь разумных существ для этой войны. Знаешь, — капитан отвела взгляд, задумавшись над самым подходящим и понятным ему определением, — как словно ты живешь в маленькой деревушке на сто человек и на тебя ополчилась армия семи соседних стран на сорок миллиардов человек, — она кивнула, — и именно в этот самый момент, когда я на середине пути, чтобы собрать силу, которая сможет удержаться хоть пару месяцев под этим натиском, мои враги подбивают мой корабль, и я падаю к вам. А ты тут собираешься начать раскачивать лодку, которая и так еле держится на плаву! — Она тяжело вздохнула, сложив руки за спиной не поднимая взгляда от карты. — Я борюсь за мир и убиваю тех, кто лишает его, и я не стану тебе помогать, даже если ты мне подскажешь, где ближайший космопорт и вышлешь помощь, если ты собираешься лишить всю свою провинцию хрупкого мира. — Ульфрик не стал ей перечить. Немного подумав, все же отошел от карты и уселся обратно на кровать. Шепард отстегнула один из крепежей формы и, занырнув рукой под броню, показала ему жетоны. — Моя история очень тяжела, Ульфрик. Я была на обеих сторонах фронта. И я тебе гарантирую — та война, которую ты собираешься устроить — не принесет счастья никому.
Правитель протянул руку, и когда Шепард склонилась к нему, рассмотрел жетон. Два обломка железа, на которых было что-то нарисовано и написано на неизвестном ему языке. Хмыкнув он кивнул и сказал:
— Твой язык на этом железе отличается от нашего. Как ты нас понимаешь?
— У меня есть переводчик. Мне не надо учить языки — я их знаю просто так.
— Ты сможешь перевести любой язык?
— Конечно, — Шепард развела руками, — я же тебя понимаю. И понимаю что написанное в ваших пергаментах. И ты меня понимаешь. И нет, я не дам тебе эту технологию, если ты будешь ее использовать в войне, — она задумалась, скрестив руки на груди, — я могу тебе помочь, если ты пообещаешь помочь мне. Давай я приду сюда через два дня? Ты поразмыслишь, и мы с тобой заключим договор. Идет?
— Ты найдешь сама дорогу? — Ульфрик улыбнулся.
— Засекреченная информация, — она протянула руку, — Договорились?
— Через два дня? — Ульфрик кратко глянул на стол и, задумавшись, все же пожал ей руку, — договорились.
Они вдвоем прошли тем же путем и вернулись обратно в залу. Кайден уже сидел на полу в окружении врагов и с грустью наблюдал за пиршеством. Когда Ульфрик уселся обратно в свой трон, Шепард протянула руку своему другу, подняв того с пола. Правитель жестом показал своему помощнику, что гостям полагается награда. Долго ждать не пришлось. Щуплый бедолага управитель принес два увесистых мешочка и вручил их капитану.
— Спасибо, что не обманул с наградой, Ульфрик, — с улыбкой сказала Шепард, вручив один из мешочков другу, — всего доброго.
Шепард откланялась и пошла на выход, прихватив свой меч. Кайден же поспешил за ней. Галмар в шоке перевел взгляд с гостей на своего правителя, который лишь улыбнулся им в след.
— Она и правда капитан корабля? — только и спросил подручный.
— Правда. Ты видел ее корабль?
— Нет, — Галмар развел руками, — Она же баба.
— Она поможет нам в войне, — Ульфрик подпер голову рукой и задумчиво сказал, — пора заканчивать с Конкордатом.
Вышедшие из королевского дворца спектры начали заливаться хохотом. Стража отпрянула от них, побоявшись резких выпадов. По городу поползли слухи, что с этими двумя дела водить не безопасно.
— Шепард, что ты за хрень у него выпросила?
Капитан начала еще громче смеяться и, развязав ниточку, показала содержимое мешочка.
— Деньги, друг мой! В огромных количествах! Целых три тысячи золотых! Пошли быстрей к «Нормандии» нам надо все обсудить с командой.
Они вдвоем покинули недружелюбный дворец. Обошли аккуратно высокие стены и побрели к своему кораблю. Пока они ходили туда-сюда, начало темнеть. Спектры ускорили шаг, шагая по уже знакомому пути. Они не заплутают, даже если очень захотят — Кайден оставил пометки на деревьях, когда волочился за всей этой шайкой-лейкой. Вот впереди показался высокий снежный пригорочек, и Шепард, включила свой омни-инструмент, гаркнув:
— Дети мои, мать пришла! Вылезайте, мы одни.
Пригорочек вздрогнул, и шлюзовая дверь корабля открылась. Им повезло, что она ни во что не окрашивалась. Стоило только швы снегом залепить — и вообще не различить, просто ли лед там или что-то посущественнее. На пороге шлюзовго выхода возник Гаррус:
— Шепард, где тебя черти носили? Мы даже сообразили сюда удобную лестницу. Хотя при желании — ты можешь всегда десантироваться бомбочкой в снег. Правда, пока ты ходила, появилась кое-какая проблема.
— Я от вас иного и не ожидала, — Шепард хмыкнула и подошла к основанию горки, — вас на пять минут нельзя одних оставить? Вы там уже половину корабля заблевали, а вторую разрисовали?
Она дождалась, когда ей спустят лестницу, но вместо этого едва не получила этим «эквивалентом» по темечку. Гаррус скинул ей агрегат, соображенный из крепких сосновых веток и простыней. Спектры забрались внутрь и, пока те отряхивались от снега, Гаррус затянул лесенку обратно, затворив шлюз. Пригорок снова стал абсолютно неприметным.
Включив фонарик на омни-инструменте, Шепард прошла через коридорчик и встала на свое привычное место, где раньше отображалась карта галактики. Команда ее корабля сидела в своей броне. Послышался частый звук, похожий на дребезжание зубов. Корабль ощутимо промерз. Кажется, пробоины на некоторых палубах были серьезнее, чем казалось. Кайден устроился на полу рядом с Вегой и с великой радостью принял протянутую бутылочку пива.
— Так, что случилось? — капитан оперлась о поручень, внимательно осмотрев собравшихся.
Гаррус нахмурился, встал напротив нее и, положив руки на стол, выдал:
— Джокер пропал.
Лицо капитана корабля неестественно вытянулось. Такой удивленной ее не видели даже тогда, когда присуждали ей звание первого человека-спектра. Шепард крепче схватилась за поручень и уточнила верность сказанного Вакарианом.
— Все так, капитан, он будто провалился, — с грустью подтвердила Тали, сидящая в кресле обслуживающего персонала позади всей группки, — видать, куда-то свалил, пока мы занимались самым увлекательным делом в мире — хоронили собственный корабль.
— Так, погодите, то есть, вы сейчас хотите сказать, что, пока меня не было пару часов, у меня с корабля удрал пилот, у которого половина костей переломана?
— Именно, капитан, — сказала Чаквас, размешивая свой горячий какао, — Тали права. Мы осмотрели всю Нормандию. Заглянули в каждый уголок. Под каждый обломочек. Его нет. Он как сквозь землю провалился. Ушел? Мало вероятно, но возможно. Хотелось бы мне сказать о том, что у нас еще из пилотов остался господин Кортез, но у него довольно сильное сотрясение.
Шепард перевела взгляд на Кортеза, который сидел в кресле рядом с Тали и, кажется, посапывал под теплым одеялом.
— Он все равно не справится с «Нормандией», — нахмурив брови ответила она, — хорошо. Просто замечательно. Восхитительная новость, — Шепард задумалась, — мне нужен главный на корабле. Который будет точно знать кто, где, зачем, куда и почему. И который точно не сбежит.
— Предыдущий смотритель корабля тоже таинственно исчез, — с опаской сказала Трейнор, прижавшись к плечу врача, — никому из нас не хочется сидеть на мертвом, погребенном в снегу корабле.
— На самом деле, — осторожно влез в обсуждение главный инженер Адамс, — мы осмотрели пробоины корабля.
— Есть вероятность, что мы ее поднимем в воздух, — согласилась с ним Лиара, сидящая рядом и опирающаяся спиной о ноги Тали, — стоить это, правда, будет недешево.
Шепард перевела взгляд на них.
— У нас почти нет топлива, судя по датчикам, — скривился Доннелли, — всему левому крылу кранты. Джокер бы справился с одним крылом, правда, «Нормандию» очень сильно перекосит при взлете. Но у нас нет Джокера. И нашего топлива хватит только чтобы раскочегарить двигатели и подняться в воздух. — Он сделал паузу, просматривая в планшете собранные данные, — почти нет охлаждающих жидкостей.
— Давайте на чистоту! — Дэниелс развела руками, — капитан, если вы не нашли ремонтный док уровня как минимум Омеги, а как максимум Цитадели — мы не взлетим.
— Вероятность всего пара процентов, — Лиара прикрыла глаза, чувствуя, что начинает промерзать, — при условии, что у нас будет Джокер. Без него мы не поднимемся. Либо он, либо Сузи.
— А что нам мешает Сузи включить? — задала вопрос Трейнор, с радостью выхватив кружку с остатками горячего какао у врача, — молчащие двигатели?
— Мы не знаем, что ее выключило, чтобы так же легко ее включить, — настроение Тали падало вместе с температурой внутри корабля, — ее не мог обесточить простой разряд тока. Она слишком сильна. Но все ее сенсоры молчат. Она выключена! Совсем. Не только как отдельная платформа, но и как весь ИИ. Как с этим справиться — мы пока не знаем. Требуется очень много времени, чтобы разобраться. Либо специалист «Цербера», который ее оснащал, — Тали указала на инженеров Кеннета и Габриэллу, лишь с грустью дополнив, — они не справятся. Нужны другие. Но, отвечая на вопрос господина Аленко, могу лишь отметить, что мертвая Сузи не помешает нам взлететь. Но даже без нее с этими травмами мы не поднимемся и на сантиметр.
— Как я заметила, здесь нет ретранслятора. Сузи не знала об этой системе, — хмыкнула Трейнор.
— Тогда нам точно крышка! — Кеннет схватился а голову, — без топлива мы ничего не сделаем. Даже если все дыры залатать, нам надо иметь хотя бы на треть заполненные баки, чтобы просто покинуть систему через ретранслятор. Если нам придется лететь куда-то дальше — мы просто не выкарабкаемся даже с половиной заполненных баков.
Шепард опустила руки и тяжело вздохнула. Всем в команде стало ясно, что они в ловушке. Повисла гробовая тишина. Лиара права — слишком дорого. Ни у кого из них не хватит средств поднять их птичку в воздух. Капитан корабля устало стянула с себя верх от брони и закрыла бледными ледяными руками лицо, оперевшись о поручень. Тишина простояла почти полчаса. Кажется, из-за того, что все собрались на второй палубе, а пробоины были закрыты снежным покровом — начало чуть-чуть теплеть. Капитан корабля лишь констатировала:
— Хорошо. Мы сами не поднимемся. Тогда поставим вопрос по-другому. «Нормандия» дала знать, что она падает? Хоть кто-то знает, в какой мы заднице?
— Замечательный вопрос, капитан, — Тали горько усмехнулась, выдав клубок пара изо рта. Ее этот вопрос беспокоил уже две минуты после осознания, что они упали, — Сузи могла бы вам ответить.
Шепард перевела взгляд от кварианки на лежащее в кресле первого пилота тело Сузи. Нахмурившись, капитан спустилась со своего помоста, прошла мимо рассевшейся на полу команды и отправилась в рубку пилотов. Развернув кресло, в котором обычно сидел Джокер, а сейчас «спала» Сузи, она присела на колени и достала китель Джеффа из-под стола. Подставив форму под свет, капитан тяжело вздохнула. Им не выбраться. Их пилот в огромной опасности: все таблетки и запас панацелина хранился именно тут, по карманам. Было ли у него что-то с собой — не известно. Одев Сузи в китель первого пилота, Шепард медленно подошла к команде и сказала:
— Джокер был весь в крови. Неужели никто из вас его не видел? Да быть того не может!
— Мы были слишком заняты погребением «Нормандии», — развел руками Гаррус, — не до него было. Он тут сам развлекался.
— Это же Джокер. Он не мог просто встать и уйти. Он Джокер, а не Призрак! Еще и в одной футболке… — капитан взвыла, — какая мразь над нами издевается! — Она задрала голову, зарычав в потолок, — лично руками все клешни ваши поотрываю! — Развернувшись обратно к команде, она тяжело выдохнула, — ладно. Хорошо. У нас есть два дня на то чтобы найти пилота и понять, что нам необходимо для того, чтобы свалить из этой дыры.
— Проще сказать чего нам не надо, — Адамс задумался, почесав затылок, — а что, капитан, ты нашла тут ремонтный док?
— Нет. Но я нашла человека, который в теории способен нам помочь.
— Он?! — Кайден подпрыгнул на месте, подавившись пивом, — ты с ума сошла, Шепард!
— Господи, что там за человек такой, который смог напугать второго человека-спектра, — Гаррус рассмеялся, — я хочу пожать ему руку.
— Там какой-то поехавший головой местный цареныш с неадекватными помощниками. И тут просто дремучее средневековье, которое вы только способны представить.
— Кстати да, — Шепард подошла и рукой заткнула Кайдена, — слушайте меня все внимательно. Никто не покидает корабль. Мы с Кайденом уже засветили свои протокольные лица, но тот город, в котором мы побывали, — едва ли дружелюбен к людям. Я запрещаю вам покидать корабль, пока не решу обратного, — она хмыкнула, — тут вы будете в относительной безопасности. И не слушайте Кайдена. Я поговорила с местным правителем, — Шепард вытерла руку об форму второго спектра и выпрямилась, проходя мимо своей команды, — он не такой поехавший, каким кажется Кайдену. Но этот мир на пороге гражданской войны.
— Естественно, Первый человек-спектр, капитан-лейтенант боевого космического корабля Альянса систем, не в состоянии пройти мимо! — ухмыльнулась Чаквас, — капитан Шепард, — она подняла голову, когда девушка остановилась у ее ног, — ты уверена в том, что стоит сейчас лезть в это болото? Я напомню, мы не на курорт прилетели.
— Она права, — Поддержала Лиара, — нам надо озаботится тем, чтобы поднять «Нормандию» в воздух как можно скорее. Если мы еще и тут вляпаемся в гражданскую войну, развитие технологий у примитивных форм жизни и прочем веселье — Жнецы выкосят весь Млечный путь.
— К сожалению, выбора у нас нет, — Шепард пошла дальше, — этот самый правитель города не хочет мне помогать, пока я не помогу ему.
— Ой, где-то я уже это слышал, — Гаррус рассмеялся, — класс, возьмем его в команду и на корабль? А условием его верности тебе станет разрешение гражданской войны? Они хоть с синтетиками воюют?
— Тут нет электричества, — Шепард развела руками, — о каких синтетиках речь, если они не знают, что такое спички?! Они макают тряпки в масло и накручивают на палки, чтобы у них свет был. Гаррус. Никаких синтетиков. Никакого электричества. Только гражданские войны.
— И лошади.
— Кто? — удивилась добрая половина корабля реплике Кайдена.
— Лошади! — Повторил Кайден, — Высокие четырехногие зверюги, на которых в самом начале своего пути ездили люди.
— Ох, я видела их, когда историю изучала! — восхитилась Трейнор, — они бывали очень красивыми!
— Верхом на лошади я не убью Жнеца, — Шепард вздохнула, — так. Давайте еще раз. Все, кроме людей, остаются на корабле. Составляйте график дежурств. Что-то мне подсказывает, что мы тут обосновались надолго. Мне нужен свет хотя бы на этой палубе. И, кто посильнее, можете перетаскать кровати в командный зал, а захотите — и сюда. Думаю, нет смысла использовать остальные палубы, кроме как для склада. Пока лифты не работают — будете протискиваться в аварийные лестницы. И скажу сразу — вам не захочется там часто ползать.
— Мы не решили главный вопрос: — Адамс обнял ноги, загрустив, — надо как-то дать знать о том, что мы упали и нам нужна помощь.
— Вы уверены, что аварийный маяк не работает? — Шепард перевела взгляд на инженеров.
— Никто не знает, — Габриэлла развела руками, — нам нужно немного времени, чтобы что-то выяснить. Мы с Кеннетом только ближе к утру сможем сказать что-то дельное
— Я хочу вам помочь, — Лиара тяжело вздохнула, — я хорошо знакома с системами Сузи. Капитан, мы справимся быстрее.
— Да. Будет просто восхитительно. Мы сами не встанем, если кто-то нас не подберет.
— Ну, блять, звони Призраку, что стоишь! Пускай третью «Нормандию» высылает! — Джеймс рассмеялся, — этой точно кранты. Мы ее уже даже похоронили со всеми полагающимися почестями.
— Я вас сейчас всех поубиваю, — Шепард улыбнулась, — мы не похоронили «Нормандию». Мы ее спрятали, чтобы не было холодно и ей, и нам.
— А, так может Джокер за одеялом пошел… — Трейнор нервно улыбнулась, — и Сузи рубашку оставил, чтобы она не закоченела.
Шепард осмотрела сидящих. Ей нужен был напарник, чтобы отправится на поиски блудного пилота. Найти его сейчас кажется проще, чем разбудить Сузи. Видимо, они так и улетят с ее мертвым телом на борту. Если, конечно, улетят.
