I won’t give up: Beginning

Я с неистовым шоком наблюдала за ало-золотым заревом, полыхающим снаружи. Дейл с Андреа, которые успели выбраться с ЦКЗ в последние секунды, теперь спешно поднимались с земли и залезали в трейлер. -Лилит, ты в норме? — спросил Дерил. Только сейчас до меня дошло то, что я буквально лежу на нём, а его руки крепко обхватывают меня за талию. Заметив это, я осторожно приподнялась и сползла с его колен на своё сиденье, после чего несколько недоуменно глянула на пистолет, который до сих пор сжимала в пальцах. Обессилено опустив руку, я откинулась на спинку и прикрыла глаза, после чего погрузилась в глубокий сон. Очнулась я уже в пути. Бесшумно наблюдая за переменчивыми пейзажами за стеклом машины, я думала на счёт того, что произошло у Центра и над тем, что будет с нами дальше. Что будет дальше со мной. Сейчас, не смотря на все ужасы, происходящие вокруг, мне было как-то легко и спокойно на душе, словно этого хауса нет, и не было в помине. Ведь я уверена, что не пропаду с этими людьми, которые стали для меня больше, чем просто друзьями. Сложно сказать, что наталкивало меня на такие оптимистические мысли. Возможно, глупая и наивная вера в лучшее. Возможно, мой вечный, не иссякающий оптимизм. А может, тёплая мужская ладонь, лежащая на моем запястье и дарящая чувство защиты и надежды.

***

Плотная стена зелёного леса быстро закончилась, уступая место безграничным полям. Буйная зелень качалась под порывом ветра, словно какая-то отдельная частица этого безбашенного мира. В этих полях было так спокойно и тихо, что хотелось выйти с машины, и упасть, покатившись по сочной траве, вдыхая запахи полевых цветов. Иногда на горизонте виднелись крыши ферм, а иногда и целые селения. Я никак не могла понять, как остальные могут так спокойно вести себя, будто все происходящее — не более чем какая-то игра, или сериал. Вчера, когда мы после Центра остановились в небольшом домике возле парка, чтобы прийти в себя и отдохнуть полис долгой дороги, я с удивлением наблюдала за тем, как Рик с Карлом спокойно болтают, а Шейн и Дерил играют в карты. Мне казалось, будто мир сходит с ума, будто на земле уже не может быть ничего обыденного, спокойного и нормального, как те же самые карты или разговоры. Лори просила помочь ей с ужином, Андреа, непонятно зачем рассказывала о том, как правильно ловить рыбу, а Дейл прочитал мне целую лекцию о том, что «Алкоголь - зло», когда я, найдя в шкафу бутылку вина, решила напиться. Ночь прошла, а вместе с ней и прошло мое желание послать все к чертям собачьим. В данный момент у меня лишь одна проблема, одно желание - выжить. Мои рассуждения прервал утихающий шум двигателя. Встрепенувшись, отвлекаясь от пейзажей и раздумий, я с удивлением осознала, что машина останавливается. -Что такое? — спросила у остальных, выйдя с машины. -Сама посмотри, — ответил мужчина. Я, глянув вперёд, изумлённо присвистнула. Перед нами вся дорога была забита машинами. На шоссе творился невообразимый бардак, и, глядя на все это, я словно воочию видела, как люди в спешке покидают города, потихоньку забивая дорогу, вне состояния продвинуться дальше. Некоторые машины были перевёрнуты, по всему асфальту лежали груды металла и осколки стёкол. -Что же делать? — спросила я. -Не знаю. Посмотрим. Я оглянулась. Трейлер, приблизившись к нам, медленно затормозил. Из окна выглянул встревоженный Дейл. -Объезда нет? — спросил старик. -Не-а, — ответил Диксон. В окнах некоторых из машин виднелись тела, однако, к нашему облегчению, окончательно мертвые. Подавляя рвотные позывы, я глянула вперёд. Просвет на дороге был узким, и я сомневалась, что трейлер сможет проехать. Сворачивать нельзя, топлива и так мало, а, значит, мы должны ехать по уже намеченному маршруту. В момент моих раздумий, испугав меня до колик, за спиной что-то громко лопнуло. Я взвизгнула прямо в ухо Дерилу, вцепившись в его рубашку так, что затрещала ткань. Мужчина ругнулся и резко обернулся на меня. -Блять! — рявкнул он, держась одной рукой за ухо. Трейлер замер на небольшом пятачке, а из-под капота уже привычно вырывался белый дым. -Вот дерьмо, — рыкнул Дерил. Дверь трейлера с грохотом распахнулась, и оттуда показался недовольный Дейл. Обойдя автомобиль, мужчина хлопнул себя по ноге и от души выругался. -Что такое? — спросил шериф, подойдя поближе. -Я же говорил, — хмуро ответил Дейл. — Я говорил вам всем. Мы застряли. -Проблемы, Дейл? — поинтересовался Шейн, сжимая в руках винтовку. -А то ты не видишь! Мы застряли у черта на куличиках без малейшей надежды. Дерил, который до этого молча стоял в сторонке, подошёл к одной из развалюх и, хмыкнув, полез в открытый багажник. -Там нет радиатора, — обратился к охотнику Рик. -Но есть много другого, — пожал плечами Диксон, разглядывая что-то в руке. -Как насчёт того, чтобы откачать бензин из этих машин? — подал голос Ти-Дог. -Поищем воду, — вмешалась Лори. -И еду, — сказал Шейн. Во многих машинах я видела трупы, над которыми роились мухи. От запах разложения выворачивало наизнанку, и я, прикрывая рот рукой, пыталась найти место, где можно было бы найти хоть капельку свежего воздуха. Со всех сторон слышались тихие переговоры остальной группы, члены которой разбирали завалы вещей в багажниках. От наблюдений меня отвлекло тихое ворчание. Глянув вправо, я заметила ходячего, который пытался выбраться в окно, из салона автомобиля, чтобы добраться ко мне. На машине красовалась огромная вмятина. Ходячий неистово дергался и пытался дотянутся до мне тухлыми рученками, однако ремень безопасности крепко прижимал его к сидению, не давая прикоснуться ко мне. Я, шумно вздохнув, вонзила в череп ходячего нож, поморщившись. -Окончательно отправляешь ходячих в мир иной? — хмыкнул Дерил. В вздрогнула от неожиданности и резко повернулась к нему. Мужчина стоял недалеко от меня, держа в руках большой рюкзак, который едва по швам не лопался. -А что? — недовольно сказала я, презрительно посмотрев на охотника. -Ничего, — мужчина развернулся и медленно пошагал в противоположную от меня сторону. Недалеко от меня, о чём-то болтая, стояли Карл и София. -Ребята, не отходите далеко, — крикнула я, оглянувшись. Лори и Кэрол, стоя возле одной из машин, складывали в рюкзак еду, найденную в багажнике. -Угу, — кивнул Карл, глянув на меня. Оставив детей за собой, я обогнула покорёженную машину и огляделась. Тут автомобили стояли намного плотнее, чем за моей спиной, а поэтому обзор был намного хуже. На всякий случай, я достала и второй нож, чувствуя, как сердце стучит ещё быстрее, я продвигалась вдоль небольшого грузовика, а когда достигла капота и, повернув влево голову, едва не закричала от неожиданности. Женщина. Увидев меня, требовательно зарычав, она направилась в мою сторону и попыталась взять за горло. Резко извернувшись, я сильно ударилась бедром об дверцу машины. С губ сорвался непроизвольный писк, а нога на пару секунд потеряла чувствительность. Ходячей хватило и этого, она набросилась на меня, открывая окровавленный рот и старательно пытаясь дотянутся до незащищенной коже на руке. Я дёрнула второй ногой, попав коленом ей в живот, после чего вонзив в голову нож, и я уже хотела облегченно выдохнуть, когда я увидела то, что повергло меня в оцепенение. Толпа. Огромная толпа ходячих довольно бодро продвигались вперед, обходя машины и сталкиваясь друг с другом. Бросив панический взгляд на орду, я успел заметить, как залег на крыше фургона Дейл, и рванул куда-то назад Рик. Осторожно присев на корточки, я перебежала между машинами, стремясь приблизится к остальным. Недалеко от меня, быстро рухнув на землю, заползли под машину Карл и София. В нескольких шагах от них то же самое сделали и Лори с Кэрол. Гленн и Шейн все ещё вертелись у какого-то грузовика, не замечая ходячих. Я едва слышно рыкнула, после чего глянула вниз. Прямо под моей рукой на асфальте валялся небольшой камушек. Взяв его в руки, я прицелилась. Импровизированный снаряд сорвался с пальцев, пролетев вперёд и попав Шейну в лопатку. Мужчина резко обернулся, стремясь найти шутника, однако заметил толпу зомби и, дёрнув к себе Гленна, поспешно рынул с ним под грузовик. Посчитав, что сделала всё, что смогла, я резко опустилась на землю и закатилась под ближайшую мне машину. Кровь шумела в ушах, сердце стучало на столько оглушительно, что, казалось, все ходячие слышат этот звук. Лёжа под машиной я не могла ничего видеть, однако, вот прошла одна парк ног, потом другая, а вскоре это превратилось в, казалось, нескончаемый поток. Я едва сдерживалась, чтобы не заскулить как испуганный щенок, поджав хвост от ужаса, чувствуя, как потеют ладони. Справа послышался всхлип, и я повернула голову туда. Испуганная София лежала не земле, прижимая к себе тряпичную куклу и едва не скуля от ужаса. Под грузовиком напротив, зажимая рот руками и отчаянно не отрывая взгляда от дочери, лежала Кэрол. В тот момент я поймала себя на мысли, что шаги и ворчание стихли. Внимательно прислушавшись, я уловила только лишь отдаленный шум и громкое дыхание Лори и Кэрол. Да ладно? Неужели, они прошли мимо? Неужели, у нас вышло?! В этот момент, заставив мою некую облегчённость испариться, громко завизжала София. С хрустом в шее я повернула голову в ту сторону и похолодела от ужаса, увидев, как перед машиной девочки опустился на колени один из ходячих, который отстал от остальных. Очевидно, он каким-то способом смог обнаружить Софию, и теперь упорно пытался достать её из-под машины. Девочка рыдала, отодвигаясь всё дальше и дальше. Не в силах смотреть на это, я резко дернулась, едва не стукнувшись о днище грузовика, и поползла к краю. Испуганный голос Софии стал ещё громче — она выползла из-под машины, и теперь в ужасе всхлипывала, глядя на троих ходячих, которые, увидев её, приближались с трёх сторон. Девчушка перепрыгнула через ограду и в панике помчалась туда, где у неё не было ни единого шанса — в лес. «Нет, я не могу позволить, чтобы с Софией произошло то же, что и с той девочкой около ЦКЗ» — пронеслось у меня в голове и, без раздумий, я ринулась за ней. Резко перекатившись, я выбралась из-под машины и в мгновение ока оказалась на ногах, а ещё — лицом к лицу с одним из ходячих. Он не успел даже сообразить, что вкусный обед меньше, чем в метре от него, а мой ножик уже вонзился в его висок. Я оглянулась и, увидев исчезающий в деревьях силуэт Софии, не медля, перепрыгнула через ограду. -Лилит! — послышался позади крик Дерила, и отчаянный вопль Кэрол, но меня было уже не остановить.