Незнакомец

Небольшое предисловие. Как следует из названия, ниже вы можете лицезреть то, каким бы мог быть «Незнакомец». Этот текст лежит у меня на компе, как память, и я подумал, что неплохой идеей будет поделиться им с вами. Некоторые из вас, те, кто был со мной с самого начала, наверняка помнят его. Для прочтения он не обязателен, но мне, всё же, было бы интересно увидеть вашу реакцию и почитать комментарии на тему того, какая из двух версий зашла лично вам больше и почему именно, по вашему мнению, я отказался от этого варианта в пользу второго. Наслаждайтесь)

***

Глава 1 Тёмная Цитадель. Пристанище королевы тёмных эльфов — Ольги из рода Дискордиев. Земли вокруг этой крепости безжизненны и полны опасностей, а вокруг их владычицы ходит множество слухов и легенд. Никто и никогда не мог покорить эту твердыню. До сегодняшнего дня. Путём хитрости и предательства, одному человеку это всё же удалось. Волт — предводитель сборного войска из наёмников разных мастей, втёрся в доверие к королеве, чтобы затем нанести удар в спину. И сейчас новый хозяин решил немного развлечься. В тронном зале, представляющем из себя прямоугольное помещение с двумя рядами толстых колонн, декорированных у основания камнями, чтобы создать видимость того, будто они вырастают из скал, раздаётся полный отчаянный девичий крик: — Что вы делаете?! Не смотрите!!! Стройная девушка из народа тёмных эльфов в изодранных одеждах, больше не скрывающих все её прелести, прижата к каменному полу ступнёй огромного огра. Ещё трое с противными ухмылками стоят вокруг, пока последний пристраивает свой орган к оголённой промежности пленницы. Молочного цвета волосы, собранные в хвост — разбросаны по полу, тонкие ручки упираются в пол, силясь поднять с колен свою хозяйку. Но всё тщетно. Как ни старайся, но хрупкой женщине не пересилить чудовище в полтора человеческих роста. Всё её существо охвачено ужасом и отчаянием от того, что должно сейчас произойти. — Пожалуйста, нет!!! Тяжёлая туша огра сильнее навалилась на девушку, вызывая новый, ещё более громкий крик жертвы и противные ухмылки на лицах Волта, сидящего на троне, и его заместителя, что стоит от него по правую руку. До проникновения остаются считанные сантиметры, как вдруг яркая вспышка осветила зал, заставив всех присутствующих отшатнуться и зажмурить глаза, а последовавший за ней звук удара чего-то мягкого об пол возвестил о появлении нового действующего лица. — О-о-о-о-х… Ненавижу, блять, порталы… — Произнёс сидящий у подножия трона человек. Хлоя — так зовут эльфийку, позабыв о том положении, в котором сейчас находится, во все глаза наблюдала за незнакомцем, как, впрочем, и её пленители. Она готова благодарить его уже за то, что он одним своим появлением приостановил изнасилование, правда, осознание того, что это всё равно неизбежно — заставило сердце девушки сжаться от страха. Человек, тем временем, встал, отряхнув свой тёмно-синий плащ, взлохматил правой рукой волосы на голове и стал оглядываться по сторонам. Хлоя не могла видеть выражение его лица, так как он появился спиной к ней и ограм, но судя по его движениям, сам он так же обескуражен, как и все. — Эм… — Произнёс человек, заметив двух других людей. — Простите за вторжение. Я нечаянно. — Ты кто такой? — Спросил Волт. — Точно не из наших, своих парней я знаю в лицо. — Всего-лишь скромный охотник на монстров. — Пожал плечами незнакомец. — С кем имею честь беседовать? — Хм. Охотник на монстров, говоришь? — Хмыкнул в руку, которой подпирал подбородок, Волт. — Что же, ладно. Мое имя Волт. Я лидер организации наёмников под названием «Чёрный пёс». Ты сейчас находишься в моей Цитадели… — Это не твоя Цитадель, ублюдок! Ты… хьяях!.. — Услышав наглую ложь, Хлоя не смогла сдержать себя, даже зная последствия, что тут же не заставили себя ждать. Несильный для огра, но очень болезненный для всех остальных, пинок под бок заставил девушку прерваться на полуслове. — Хм? — Незнакомец обернулся на звук и, наконец, увидел то, что у него за спиной. На самом деле он сразу почувствовал, что там кто-то есть, но не подавал виду, что знает об этом. Он только не знал, кто именно там стоит. Их глаза встретились. Большие карие глаза пленной тёмной эльфийки, от которых сейчас тянутся вниз дорожки слёз, и глаза человека. Насыщенно синего цвета в тон его плащу, из их глубины, если приглядеться, можно увидеть небольшое свечение. Лицо незнакомца оказалось молодым на вид, с гладкой без морщин или видимых шрамов, и Хлоя могла сейчас наблюдать, как его выражение постепенно меняется с крайней степени удивления, сменившегося жалостью, до застывшей каменной маски. Еле заметное свечение зрачков с каждой секундой усиливалось и теперь точно стало понятно, что это не иллюзия. — Хороший у вас тамада. — Медленно, растягивая слова, проговорил вторженец, так же медленно разворачиваясь к наёмникам. — И конкурсы. Интересные. Последнее слово он буквально выплюнул, что не укрылось от Волта, но он это воспринял по-своему, следуя своей извращённой логике. — Что? Не понравилась? — Растянув мерзкую улыбку на лице, спросил бандит. — Тогда погоди немного, эта шлюха — награда ограм за верную службу, для людей у нас приготовлено особенное блюдо… — Завали ебло. — Чего? Чего ты сказал, мудак?! — Моментально вспылил Волт. — Я проявил к тебе гостеприимство, сучий ты сын, и вот так ты платишь мне? Хлоя с шоком наблюдала за происходящим. Этот странный человек пришёл в ярость, когда посмотрел на неё. Девушка за свою жизнь видела много человеческих мужчин, и ни у кого на её памяти не было такого взгляда. До этого момента на неё так смотрела только её госпожа. А вот сейчас и этот безумец, который моментально пошёл на конфликт с Волтом. Из-за неё. Вспыхнувшая было неуловимой искрой надежда тут же угасла — даже если этот чужак силён, ему не справиться со всей армией наёмников. Хотелось закричать ему, чтобы он бежал, спасался, пока в состоянии двигаться, но дыхание всё ещё было сбито от удара тяжелой ноги. — Ты, вроде, хотел знать, кто я? — Никак, не отреагировав на гнев Волта, сказал незнакомец. Он стоял, не шевелясь, только пальцы его рук, затянутые в кожаные перчатки, то со скрипом сжимались, то разжимались обратно. Его голос был тихим, но благодаря эху тронного зала его было отчётливо слышно. — Я Санта Клаус. Приношу подарки. Хорошим деткам конфетки… Резкий взмах рукой, и с рукава человека срываются три размытые тени, едва различимые даже для острого зрения Хлои. — А плохим — смерть. Тени оказались лезвиями, напоминающими слегка уменьшенный в размерах наконечник копья. Смертоносные орудия в мгновение ока изрешетил пятёрку огров. Те даже не успели понять, как умерли, а затем один за другим попадали на каменный пол вокруг девушки, заливая его своей кровью. — Ч-что?! — Какого?!.. Двое наёмников в испуге глазели на завершившуюся расправу. Но Волт не стал бы тем, кто он есть, если бы позволял себе надолго впадать в ступор. — Убить ублюдка!!! — Яростно взревел наёмник, и в тронный зал хлынул поток из вооружённых людей, за их спинами неспешно вышагивали ещё несколько огров, держа в руках тяжелые дубины. Хлоя не могла пошевелиться. Горькое и унизительное поражение из-за предательства, избиение, переживания за госпожу и едва не случившееся изнасилование, прерванное неожиданным спасителем, создали в душе девушки такой эмоциональный шторм, что ей едва хватало сил, чтобы не упасть в обморок. Запоздало девушка осознала, как её бережно подхватили на руки и перенесли в угол, усадив на снятый с собственных плеч плащ. Ошарашенно мотая головой из стороны в сторону, Хлоя встретилась глазами с незнакомцем. И замерла. Магический свет из зрачков был подобен синему пламени, а белки почернели, создавая сюрреалистичную, но, в то же время, завораживающую картину. — Ты как? — Не обращая внимание на несущуюся прямо на них толпу, спросил человек с нотками беспокойства и заботы в голосе. Он присел на колени рядом с Хлоей и они находились так близко, что она могла чувствовать его тёплое дыхание на своей коже. После того, что произошло и могло произойти, она должна была чувствовать отвращение, но нет. Всего пары его жестов хватило, чтобы поселить в сердце эльфийки так необходимое сейчас чувство — надежду. — Никто тебя не тронет. Я позабочусь об этом. Хлоя смогла только неуверенно кивнуть, но незнакомцу этого оказалось достаточно. Подмигнув напоследок, он встал и развернулся лицом к врагам, на ходу вынимая из висящих на бёдрах чехлов два странных прямоугольных предмета, а над его головой в воздухе парили шесть кинжалов, подхваченные еле заметным синим маревом. Вот он вскидывает руки со своим, очевидно, оружием в сторону наёмников. БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! Четыре вспышки, сопровождаемые громогласным грохотом, с лёгкостью перекрыли крики врагов. Невидимая сила врезалась в толпу наёмников, оставляя в телах огромные дыры и отрывая конечности. Яростные вопли сменились воплями боли и страха, а надвигающаяся волна врагов резко застопорилась. Даже огры встали в нерешительности. Солдаты удачи оказались не готовы к тому, что их начнут убивать так скоро. — Что, сдулись, пидоры? — С каким-то злым весельем в голосе громко спросил парень. — Я так и думал. БАХ! БАХ! И новая порция боли и трупов. — Он всего один, прикончите его! А потом поиграетесь с этой девкой! Как ни странно, такой мотивации хватило, чтобы привести бойцов в чувство, и они с новыми силами бросились в бой, стремясь добраться до урода, что положил уже полтора десятка их товарищей, а затем и до сочного тела эльфийской шлюхи. Незнакомец обратил внимание но то, что Волт до сих пор восседает на троне и направил одно их своих орудий прямо на него. БАХ! Очередной выстрел своей цели не нашёл. Волт, чувствуя угрозу, в последний момент успел спрыгнуть с трона и откатиться в сторону, и только после этого тяжелая пуля покинула ствол и расколола спинку трона пополам. — Господин Волт, нам лучше скрыться! — Подполз к своему командиру заместитель Волта. Он быстро понял, что к чему, и передвигался ползком, чтобы не поймать заряд непонятной невидимой, но чрезвычайно громкой смерти их нового врага. Лидер наёмников лишь кивнул, понимая опасность, и двое покинули тронный зал через небольшую дверь позади трона. А тем временем, наёмники и монстры, вынужденные идти плотным потоком из-за узости помещения и собственного количества, неумолимо приближались к единственному защитнику замершей в углу девушки. Они несли страшные потери, лишившись уже половину огров, которых их враг старался поразить первыми, и трёх из семи десятков человеческих бойцов. Но жажда крови и похоть толкала их вперёд. Неожиданно, чужак опустил руки и спрятал оружие обратно в чехлы, отчего боевой дух солдат вырос ещё сильнее. Надо же, похоже у ублюдка больше нечем стрелять! Но это было не так. Незнакомец всего-лишь ждал, пока враги войдут в зону поражения его главного оружия. Улыбнувшись улыбкой, от которой у нормального человека душа бы ушла в пятки, он сорвался с места, в мгновение ока оказавшись напротив первого врага. Реакции наёмники хватило только на то, чтобы поражённо расширить глаза, как в его живот с огромной силой врезался кулак, подбрасывая в воздух словно пушинку. Миг, и незнакомец уже отправляет вперёд ударом ноги следующего, сбивая его телом несколько солдат, что бегут следом. Самый первый враг всё ещё был в воздухе. Он был ещё жив, но ненадолго. Последнее, что он почувствовал, это железная хватка на ступне, короткое головокружительное чувство полёта и страшный удар в конце. Незнакомец, с размаху шваркнув врага о камень, отчего голова того лопнула, подобно спелой дыне, фонтанируя во все стороны кровью, мозгами и осколками черепа, швырнул мёртвый кусок мяса в ближайшего огра, сбивая того с ног. В это время, шесть лезвий, до сего момента неподвижно висящих в воздухе, уже собирали с наёмников кровавый урожай. Если убийство неудавшихся огров-насильников было скорее показательным, то сейчас бал правила лишь эффективность. Пробивая сердца, черепа, и другие важные органы, смертоносный металл разил бандитов с поразительной точностью и скоростью. Их тела попадали на пол, как домино, наполняя помещение запахом крови и дерьма.

***

Хлоя, не отрывая глаз, следила за этой симфонией смерти. Считанные минуты прошли с начала боя, а от наёмников не осталось и половины! Она, как заворожённая, ловила каждое движение своего спасителя: вот он очередным ударом кулака вминает кирасу в грудь своего противника и, пока кровь, которую тот выплюнул, ещё не достигла пола, крутанувшись на носке, ударом ноги сворачивает шею следующему. Один из наёмников, казалось, сумел подобраться незамеченным со спины, чувство тревоги пронзило нутро эльфийки, и она, понимая, что не успевает, уже было рванула на помощь, но враг упал, как подкошенный, с пробитой головой, а лезвие, что убило его, уже неслось к следующему. Стыдясь собственного, не свойственного ей порыва, девушка вернулась на место, плотнее кутаясь в такой удобный плащ, что дал ей её защитник. Ещё одно тело присоединилось к остальным. Наёмники попятились. Ни одного огра на ногах не осталось, а выживших людей чуть больше десятка. В горячке боя они этого не замечали, но момент осознания настал. Не рано и не поздно, они были обречены с первого мгновения. — П-пощади! — Пролепетало ничтожество с гнилыми зубами во рту и косым шрамом через всё лицо. И первый бросил оружие. Его примеру последовали оставшиеся. — Если тебе нужна эта эльфийка, то забирай! — Крикнул ещё один, но столкнувшись глазами с чужаком, не удержался на ногах и плюхнулся на задницу прямо в лужу крови. — Пощадить? — Встал на месте незнакомец, рассматривая выживших, как тараканов. Шесть парящих кинжалов расположились вокруг него на уровне груди, вращаясь по орбите. — Вас? Заложив руки за спину, он склонил голову на бок, и зрачки его глаз презрительно сузились. — А её… — Кивок головой в сторону Хлои. — Кто-то собирался щадить? — М-мы… — Начал было один из будущих трупов. — Молчать! — Одно из лезвий молниеносно влетело в одно ухо говоруна и вылетело из другого, превращая мозг в кашицу. После чего, будто красуясь, описало в воздухе мертвую петлю и, не спеша, вернулось назад. — Конечно же не собирался. Как и всех до неё, как и тех, кто должен быть после. Как и я вас не буду. В следующую секунду воздух разрезали шесть металлических ангелов смерти, аккуратно пройдясь по горлу каждого наёмника. На этот раз они не остались в воздухе, но аккуратно пристегнулись к широкому ремню незнакомца. — Подыхать вам минуты две. Полежите тут, подумайте за жизнь гуманную, за кашу манную. Чао. — Махнув умирающим рукой на прощание, незнакомец развернулся и пошагал в сторону только что спасённой им тёмной эльфийки.

***

Фу-у-у-у-х… Вашу ж мать этого старого мудака за ногу. Вместо того, чтобы по-человечески сдохнуть, он решил мне подосрать напоследок. Говорил мне батя — не ходи, сынок, на чернокнижников, они те ещё говноеды (иногда в прямом смысле слова), но нет, я же умный, самостоятельный. И теперь я хрен знает где, да ещё и с кучей трупов с первых же минут моего здесь, где бы это самое «здесь» ни было, пребывания. Просто блеск. Браво, я бы сказал. Правда, есть тут одно но… Не поймите меня неправильно, но когда я увидел эту девочку, я просто не мог остаться в стороне. Ни один нормальный мужик не смог бы. Я, конечно, думал завалить по-быстренькому громил, взять её в охапку, да свалить, а получилась бойня. Но мне как-то похер. Ради такого дела можно. Тем более, тут вся суть ситуации прямо на поверхности плавает. Правильно я поступил, короче. И точка. И вот, я возвращаюсь в уголочек, где оставил девчулю, потихоньку сворачивая потоки энергии в теле. Выгляжу я сейчас, конечно, бодрячком, но вот силёнок потратил знатно, даром, что ли, мои птички по всей округе порхали. А жрут они огого, особенно все шесть разом. Будь я один, перевалил бы всех на голой физухе — обычный человек для даже слабенького охотника почти безопасен, а уж для меня тем более, ведь я сильнейший в своём поколении. Да и у этих деятелей ничего круче мечей не наблюдается, а против меня всё равно, что шутка. Вот, кстати, тоже странное дело. У нас вроде как конец 21-го века на дворе, а у этих хайтека — ноль. Даже самого старого и задрипанного калаша нет. Странно. Благо, источник информации у меня есть. Вот он — сидит, укутавшись в мой плащик. Неудивительно, у неё от одежды одно название осталось, а плащик у меня пуленепробиваемый и с подогревом. Не удивлён, что ей нравится. Что можно сказать о девчонке? Красавица. Даже с грязью и подтёками от слёз на личике. Взгляд слегка нервный и усталый, но твёрдый. Характер есть, это точно. Ну, тем даже лучше — стресс проще перенесёт. Из обрывков разговора я услышал, что у них тут то ли война, то ли переворот какой-то случился. Опять же, вопрос по поводу этого «тут». — Ну вот и всё. — Присаживаюсь рядом с красавицей на корточки. — Пожалуйста… — Прошептала девушка, сжимая полы плаща пальчиками. — Госпожа Ольга… Спаси её! Девушка вскинулась и уставилась на меня своими огромными карими глазищами, под которыми стремительно стали наворачиваться слёзы. — Умоляю, помоги ей! — Зарыдала эльфийка, переползая передо мной на колени. От её движений плащ распахнулся, обнажая стройное загорелое тело. — Проси что хочешь… прошу… У меня… нет слов. Попав в выдающуюся в своей тяжести переделку, эта девушка находит в себе силы заботиться о ком-то ещё. Это достойно не то, что уважения — восхищения! Похоже, я влюбился. Да, вот так сразу, потому что никакие другие чувства, кроме самых нежных, такая картина вызывать просто не может. И тем сильнее меня злит то, что тут устроил этот Волт со своими прихлебателями. Кто я буду, если откажу? Тем более, я уже начал, а настоящие охотники не бросают дела на полпути. Вот только истерику надо как-то прекратить, вокруг наверняка ещё хватает всяких злобных покемонов. Повинуясь порыву чувств, аккуратно приобнимаю девушку за плечи. Та в ответ слегка дернулась, но через секунду успокоилась, уже сама двигаясь мне навстречу, пока её немаленькая грудь не упёрлась мне в рубашку. — Тише, тише… — Убираю правую руку с плеча девушки и начинаю гладить её по голове. — Мы спасём твою Госпожу, обещаю. — Правда? — В глазах эльфийки плескается целый океан надежды. — Конечно. Ты знаешь, где она сейчас? — Спрашиваю, не убирая руку с её волос. — Да, я покажу дорогу. — Отлично. — Встаю, отпуская девушку. — Тогда нам нужно немного подготовиться. Нащупываю на поясе свой «чумоданчик». В свёрнутом виде он представляет из себя кубик восемь на восемь с красной кнопкой на одной из сторон. Но стоит её нажать, как… На глазах у ошарашенной эльфийки маленький кубик превращается в здоровенный ящик два на два. — О, это последние разработки. По блату досталось. — Комментирую, видя забавную реакцию моей новой подопечной, и введя код на сенсорной панели, открываю свой, хех, «чумоданчик». Первым делом пополняю боеприпасы для своих пистолетов. Два произведения искусства. Десятимиллиметровые пули на магическом порохе, дополнительно разгоняемые электромагнитом по стволу по принципу Гаусса пробивают шкуру даже самых живучих тварей, на которых мне приходилось охотиться. Что уж говорить о слабых людях в картонной броне. Их я только что прошивал по 2-3 за раз. Коронный и Похоронный. Назвал по приколу, а, блин прижилось. Следом пошёл комбинезон для девушки. Тёмно-серая углеродная наноткань. Уверенно держит холодняк, не очень уверенно пистолетные пули. Подошва уплотнённая, так что в обуви нет необходимости. В нынешних условиях — то что нужно, чтобы заменить её лохмотья. — Вот, приоденься. — Протягиваю эльфийке свёрток. — На воротничке будет кругляшок. Нажми на него, и костюм подстроится под твою фигуру. — Спасибо. — Отвечает та, забирая комбез из моих рук. Я же возвращаюсь к рытью ништяков из «чумоданчика» под шуршание одежды за спиной. — А как тебя зовут? — Спрашиваю девчонку, пока та переодевается. — Хлоя. — Красивое имя. А меня Дмитрий. — Представляюсь в ответ под тихий «пшик», оповещающий о том, что костюм сел, как надо. Теперь можно и повернуться. Тем более, я уже нашёл то, что искал. Обернулся. Завис. Этот комбинезон очень плотно облегает фигуру Хлои во всех нужных местах, и я невольно задержал взгляд на изгибах её изящного тела. Щёки предательски тронул румянец. Как и у неё. — Дмитрий фон Карштайн. Приятно познакомиться, Хлоя. Это тебе. Думаю, ты знаешь, как этим пользоваться. Я могу недосмотреть, поэтому у девушки должна быть возможность защитить себя самой. Одноручный меч из титанового сплава подойдёт. Девушка принимает оружие из моих рук и протягивает назад мой плащ с видимым сожалением на лице. — Понравился? — Улыбаюсь, видя, с какой неохотой она расстаётся с данным предметом гардероба. — Оставь себе, у меня ещё есть. И, подтверждая свои слова, достаю точно такой же плащ из «чумоданчика». — С-спасибо. — Щёки Хлои тронул румянец, а глаза заблестели от радости, что плащик у неё не заберут. Не теряя времени, она закрепляет на поясе ножны с клинком и надевает плащ. Теперь мы готовы идти.

***

Мы бредём по коридорам крепости в направлении казематов, где не так давно держали Хлою. Там же должна быть и её госпожа. Немногочисленные патрули, благодаря хорошему знанию девушкой внутреннего устройства Цитадели, успешно нами избегаются и мы довольно быстро продвигаемся к цели. У нас нет полной уверенности, что она ещё там, после того шума, что я поднял. Но это будет, как минимум, неплохая стартовая точка для поисков. На счастье, нам даже туда идти не потребовалось. — Слышишь? — Придерживаю девушку за плечо, заставляя прислушаться. — Голоса. — Да. — Шепчет в ответ Хлоя. — Коридор справа. Приближаются. — Проверим? — Давай. Мы замерли возле поворота в нужный нам коридор, полностью обратившись в слух. Через пару минут размытые расстоянием слова начали приобретать очертания: — Да, парни, знатно мы их поимели! — Сказали одним голосом. — И не говори! Подумать только, совсем скоро мы оприходуем саму Королеву тёмных эльфов! — Подхватили другим. — Господин Волт — настоящий мужик! Провернуть такое… — Продолжал третий и дёрнул за цепь, судя по характерному звуку. — А ты что скажешь, подстилка? — Молчишь? — Подал голос четвёртый говноед. — Ничего, скоро запоёшь, как миленькая. Жду не дождусь услышать, как ты стонешь на наших членах… Стоящая передо мной Хлоя добела стиснула кулаки и сжала челюсть в гневе. Я даже немного забеспокоился — как бы она не поранила сама себя. И так ведь не в лучшем состоянии. — Ничтожества… предатели… — Ничего из того, о чём они говорят, не случится. Я не допущу. — Кладу свою руку поверх кулачка девушки. Той понадобилось несколько долгих секунд, чтобы унять злость. В процессе, неожиданно для меня, она разжала кулак, за который я взялся и сама ухватилась за мою ладонь. Но гнев прошёл. Хлоя повернулась ко мне. В её глазах горели надежда и решимость. — У меня идея. Доверься мне и жди тут, пока я не позову. — Ответом мне был кивок блондинистой головы. Краем глаза замечаю, как забавно качнулись её ушки в такт движению, и выскальзываю из-за угла навстречу движущейся процессии. Они были метрах в двадцати впереди. Четыре хмыря, трое с факелами, один с красивым, явно магическим посохом, ведут, взяв в коробочку, настоящую Богиню красоты. Другого описания подобрать невозможно. Густые чёрные волосы ниже пояса, широкие бёдра и просто огромная, но при этом высокая и подтянутая грудь. Откровенный наряд практически не оставляет простора для фантазии, открывая вид на изумительно гладкую загорелую кожу бронзового оттенка. Картину портят только цепи в руках её поводырей — две от ошейника на шее и ещё две от кандалов, сковывающих её руки. Ушки, украшенные серёжками, подавленно опущены, а прекрасные золотые глаза смотрят в никуда, как и выражение лица отсутствует, от слова, совсем. Она словно не находится сейчас здесь, а где-то далеко отсюда. Там, где нет всего этого дерьма. Изнутри нахлынула волна ярости на уродов, что довели её до такого состояния, а понимание того, что это нихера не предел, только подстёгивает меня на как можно более жестокое убийство. Но сейчас не время. Усилием воли задвигаю злость на задний план и, напустив на лицо как можно более постное выражение, шагаю навстречу. — Эй, вы чего так долго?! Господин Волт уже устал ждать! — Ускоряю шаг, приближаясь к цели. Услышав имя вожака, процессия тоже прибавила шагу. Для этого им пришлось ещё раз дёрнуть пленницу за цепь, заставив её запнуться, а у меня вызвав новый прилив жажды крови. Физическое воздействие вырвало девушку из своих мыслей. Ничего не сказав, она лишь кинула презрительный взгляд на своих конвоиров, а затем обратила внимание на меня. Наши глаза встретились. Впрочем, ничего нового я там не увидел. Не заслужил пока, я для неё сейчас наравне с этими четырьмя. — А ты кто таков будешь, чтобы нами комааагх… — Хер с посохом начал было исполнять, но уже поравнялся с ним. Он даже не успел понять, как его голова оказалась в моих руках. Повернуть. Хруст шейных позвонков. Готов. Рывок к следующему сопровождается полётом одной из птичек. Прямиком через головы ещё двоих. Хватаю урода за горло, перекрывая воздух и поднимаю перед собой на вытянутой руке. Тварь пытается освободиться, отчаянно болтая ногами в воздухе и скребя ногтями по моей перчатке. — Видишь, какая ирония судьбы. — Негромко произношу, врубая подсветку глаз, отчего наёмник в моих руках захрипел и затрепыхался ещё сильнее. — Ты шёл сюда трахать, а выебали, в итоге, тебя. ХРУСЬ Ослабляю хватку и мёртвое тело кулём падает на каменные плиты. — Понаберут по объявлению дебилов. Не теряе времени, ломаю оковы на королеве и те, звякнув, опадают на пол. — Хлоя! — Оборачиваюсь, не скрывая улыбки. — Можешь выходить! — Госпожа Ольга! — Хлоя? Стоило блондинистой эльфийке увидеть свою госпожу, как та, развив крейсерскую скорость, врезается в неё, заливая слезами. — Госпожа Ольга… я так рада… — Хлоя… — Королева обнимает Хлою в ответ, на её лице расцветает ласковая, почти материнская, улыбка. Из уголков глаз покатились слезинки. Постояв так минуту, Ольга обратилась ко мне: — Кто бы ты ни был, спасибо тебе. Мы у тебя в большом долгу. — Ой, да что уж там… — Я замялся, как какой-то подросток, полыхая щеками, как уголек в костре. Хотя, перед такой женщиной можно. Это всяко лучше, чем то, что она видела не так давно. — Просто как можно отказать такой милашке? Стоящая в объятиях госпожи Хлоя резко развернулась, не меньше моего полыхая щеками, и бросилась уже на меня, крепко обняв. — Спасибо… Что ж, мишн, можно сказать, комплитед. Осталось только придумать, как съёбнуть из крепости, заполненной злобными похотливыми буратинами. Надеюсь, Ольга, на правах королевы, знает пару потайных ходов.

***

Глава 2 Выбраться наружу оказалось действительно просто. Как я и предполагал, Ольга хорошо знает своё бывшее жилище и ей не составило труда провести нас к потайному ходу, скрытому в стене одного из обширных коридоров замка. На логичный вопрос о том, есть ли в крепости ещё кто-то, кому нужно помочь, она, печально прикрыв глаза, ответила, что некому. Я не стал ворошить явно плохие воспоминания королевы расспросами и мы, воспользовавшись лазейкой, выбрались наружу в паре сотен метров от стен. Перед нами, насколько хватает глаз, предстала пустошь, а на дворе оказалась глубокая ночь, что усилило впечатление, когда я решил посмотреть на место, откуда мы только что бежали. В центре разорённого города, освещаемая огнём до сих не затихших пожаров, возвышалась матово-чёрная башня. Одновременно красивое и печальное зрелище. — Сто лет я правила этой зёмлей, и всё закончилось вот так… глупо. — С грустью на лице сказала Ольга, стоя справа от меня. Так долго? Никогда бы не подумал… Одной рукой она удерживала посох, который забрала с трупа своего надсмотрщика, а второй перебирая полы плаща, который мне пришлось достать и для неё. — Госпожа… — Хлоя понуро стояла рядом, смотря себе под ноги. — Что нам теперь делать? — Не знаю, Хлоя. — Ответила королева, продолжая смотреть на её бывший дом. — В людских землях нас не примут, а здесь мы либо погибнем, либо станем чьими-то игрушками. Я… не знаю. — В последний раз окинув взглядом башню, она повернулась ко мне с видом обречённого человека, что, в одночасье лишившись всего, готов принять абсолютно любую судьбу. — Теперь наши жизни зависят от этого человека. И замолчала, ожидая моего решения. Она выглядит настолько потерянно, что сердце в груди невольно сжимается от жалости. Опущенные плечи, обречённый взгляд красивых золотых глаз. Хлоя после её слов просто упала на колени, не поднимая головы, по щекам снова потекли слёзы. В который раз она уже плачет за нашу короткую встречу? Тишина затянулась на несколько секунд, именно столько мне понадобилось, чтобы принять единственное решение, которое я могу посчитать правильным. Отец с детства учил меня поступать по совести и не в моих силах взять и пройти мимо тех, кто нуждается в защите. — «Мы охотники, Дима. Наше призвание защищать людей от чудовищ, даже если те сами ходят в людских шкурах.» — Сказал он мне, когда я был ещё маленьким. И в последствии я понял, что именно он имел ввиду. Среди людей всегда находились те, кто мнит себя выше других, калеча чужие судьбы. Не раз и не два я участвовал в уничтожении гнёзд таких вот «хозяев жизни» и успел вдоволь насмотреться на результаты их развлечений. Я не имею права допустить, чтобы эти две девушки разделили участь тех несчастных. — Вы можете счесть мои действия глупыми или неуместными, но тем не менее, примите мое обещание, леди. — Встаю на одно колено перед Ольгой, нежно беря её за ладонь. — Ах.? — От неожиданного, тело королевы дрогнуло и она отступила на шаг назад, широко раскрыв в изумлении свои красивые золотые глаза. — Я плох в красивых речах, но, думаю, они и не нужны. — Взываю к своей магии, чтобы закрепить свои слова, сделав их чем-то большим, чем простое сотрясание воздуха. — Я, Дмитрий фон Карштайн, обещаю беречь и защищать вас обеих, что бы ни случилось. Не важно, что или кто попадётся у нас на пути, вы всегда можете рассчитывать на мою помощь. Невидимая волна прошлась по всему моему телу, через мою руку устремившись к черноволосой эльфийке и ту вновь пробивает дрожь. — …Почему? — Со сложным выражением лица тихо спрашивает Ольга, поняв, что именно я сделал, пока Хлоя, замерев в нерешительности, продолжает сидеть на коленях. — Ты хоть понимаешь, на что подписываешься? — Потому что надо быть последней мразью, чтобы бросить таких милых девушек, как вы. — Встаю на ноги и честно отвечаю, немного стесняясь и отведя взгляд в сторону. Руку мою одергивать никто не спешил. — А ещё я просто терпеть не могу мудаков, что думают, будто им всё можно. — Ты странный человек, Дмитрий. — Да нет, вполне обычный. Просты вы, наверное, людей не видели. Судя по тому, что я видел в Башне, там одни животные. — Пожимаю плечами, отстёгиваю с пояса металлический цилиндр, который после броска прямо в воздухе разворачивается в серо-стальной приземистый внедорожник с широкими колесами на высокой подвеске. Дверь машины откидывается наверх, открывая вид на подсвеченный изнутри салон с мягкими сиденьями. Под немое офигевание девушек спокойно занимаю водительское место и приглашающе машу рукой. — Забирайтесь. Уберёмся отсюда подальше, пока за нами кто-нибудь не увязался. Эльфийки нерешительно замерли возле автомобиля, но Ольга первая села в салон на заднее сиденье, а за ней и Хлоя. Пока они с интересом разглядывали внутреннее убранство, дверь плавно опустилась и я, включив дальний свет, вдавил педаль газа. — Компьютер, покажи наше положение на карте. — Решил я сразу разобраться с главным вопросом. — Невозможно установить связь со спутником. — Механическим голосом раздался ответ из динамиков. — Кто это? — В зеркале заднего вида хорошо было видно, как мои пассажиры крутят головами в попытках найти источник голоса. — Это бортовой компьютер. Он неразумен. — Успокаиваю девушек и возвращаюсь к своему занятию. — Тогда поищи ближайшую вышку связи. — Связь не обнаружена. — Даже так… — Хмыкаю, предчувствуя нехорошее. — Просканируй звёздную карту. — Выполняю. — На главной панели отобразилась полоска с процентами прогресса. Когда цифра дошла до сотни, динамик вновь ожил: — Совпадений не найдено. — Как не найдено? — Жму на тормоз и внедорожник плавно останавливается, а я со стеклянными глазами откинулся на подголовник и спросил, цепляясь за остатки надежды. — Покажи картинку. Панель мигнула, показывая транслируемое с камер звёздное небо. Чужое небо. Буквально ни одного знакомого созвездия. — Чудно. — Что-то не так? — Спросила с заднего сиденья королева, видя моё замешательство. — Знаете… — Я повернулся к девушкам. — После того, как я выпал из портала в Башне, я заметил пару странностей, но списал это на то, что оказался в какой-то глуши, раз тут все ходят в древней броне и с мечами. Но теперь выяснилось, что всё несколько сложнее и я оказался намного дальше от дома. — Насколько дальше? — Настолько, что мне светит слава первопроходца, впервые в истории моего народа побывавшего на другой планете. — Отвечаю, запустив руку в волосы на затылке. — Если смогу вернуться, конечно… — Это… — Задумчиво протянула королева. — Многое объясняет. — Невероятно… Но что теперь? — Не находила себе места блондинка. — Как вы намерены поступить? — На мои слова это никак не влияет. — Поспешил я успокоить девушек, возвращаясь к управлению машиной. — Но так даже интересней!

***

Через пару часов пути, я решил остановиться на ночлег и выбрал для этого небольшую пещеру, что удачно подвернулась по дороге. Размер её, хоть и был небольшим, но всё же достаточным для того, чтобы туда можно было загнать внедорожник, полностью скрыв его из виду. Остановившись внутри, первым делом я переключил свет на ближний, чтобы его не было видно снаружи, но при этом хватало для нормальной деятельности. Со свободным местом всё так же было в порядке — участок где-то пять на пять метров. Когда я вышел из машины, при первом выдохе изо рта вылетело облачко пара. Снаружи довольно прохладно. Следом за мной, позёвывая, выбрались девушки. УУУРК Живот Хлои требовательно попросил пищи, на что сама эльфийка отреагировала жалобным потряхиванием ушек и стеснительным взглядом. — П-простите. — О, всё в порядке. — Успокаиваю девушку, положив руку на плечо. — Ужин скоро будет. Отхожу на пару шагов в сторону и достаю «чумоданчик», отработанным движением приводя его в разложенный вид. Дождавшись конца трансформации, выбираю на панели нужный мне раздел. — Поразительный артефакт. — Подошла со спины Ольга. — По какому принципу работает? — Я… эх… поверхностно разбираюсь в таких вещах… — Отвечая на вопрос, с некоторым трудом выкатываю из «чумоданчика» длинный металлический ящик на колесах. — Но, насколько мне известно, тут используется принцип запечатанного пространства, подсмотренный у наших врагов. — За тысячу лет практики я ни разу не встречалась с подобным. — В глазах черноволосой красавицы зажёгся огонь любопытства. — Вы настолько продвинулись в магическом искусстве? — Тысячу? Вы прекрасно выглядите для таких лет.— Девушка никак внешне не отреагировала, кроме небольшой улыбки краешком губ, по которой я понял, что комплимент пришёлся к месту. — Но не думаю. — Хлопаю рукой по кнопке на ящике, после которого его крышка складывается и откидывается вместе со стенкой, к которой прикреплена, образуя небольшой трап. — Впервые с магией мы познакомились всего сорок лет назад, так что вряд ли наши познания сравнятся с вашими. Если хотите, потом поделюсь с вами информацией, которая у меня есть. — Хорошо. — Удовлетворительно кивает женщина. — А что это? — Проще показать. Активирую наручный браслет, выполненный в виде тонкого металлического обруча поверх перчатки. Пару движений рукой над спроецированной им голографической панели, и четыре угловатые фигуры, находящиеся в позе эмбриона, оглашая пещеру звуками работающей гидравлики, встают в полный рост. Круглые окуляры посередине их металлических голов блеснули красным, оповещая о запуске основных систем, а затем, слитным движением, роботы достают из-за спин увесистые прямоугольные штурмовые винтовки. Один из четырёх механических солдат отличался от других двумя красными полосами, одна из которых проходит по правой стороне лицевой пластины, а вторая, пошире, начинается от плеча и заканчивается у самой ступни. Покрутив головой по пещере, изучая обстановку, он сначала сосредоточил свой окуляр на эльфийках, отчего те заметно напряглись, а после них — на мне. — Йоу, Босс! — После секундной паузы, приветливо произнёс этот показушник, махнув мне рукой. Явно доволен проделанным выставлением. — Кого пристрелить? — Здарова, Фредди! — Натянув улыбку до ушей, хлопаю своего механического друга по бронированному плечу. — Пока просто охрана. — Всего лишь? Ску-у-у-учно! — Сказал этот деятель, направившись на выход из пещеры. Остальные трое пошагали за ним. — Не ворчи! — Бросаю ему вслед. — Есть у меня чувство, что скоро у нас будет много работы. — Жду не дождусь, Босс. — Они не живые. И я не чувствую в них магии. — Заключила Ольга, проводив взглядом удаляющуюся процессию. — Чистая технология. — Поясняю девушке. — Но Фредди разумен. Это искусственный разум, помещённый в автономную платформу. Он управляет и остальными. — Впечатляюще. — Стараюсь. — Отвечаю, снова углубившись в поиски нужных вещей. Далее на свет появился небольшой стол и три стула, пара одеял для начавших замерзать девушек, небольшая походная кухня и запас продуктов на троих. Вскоре наше укрытие наполнилось запахами качественного растворимого кофе и жареной картошки с мясом, сопровождаемые шипением масла на сковороде.

***

Там же. Час спустя. — Создать Секс-Империю? И они серьёзно на это повелись? — Приподнимаю бровь, выражая весь свой скепсис по поводу услышанного. — Понимаю, как нелепо это звучит, но всё так. — Отвечает Ольга после глотка кофе. — И мы оказались к этому не готовы. С тех пор, как я заявила права на Тёмную Цитадель, мне удалось подчинить монстров и снизить интенсивность их набегов до минимума, и им это очень не понравилось. Стоило Волту предложить им альтернативу, как они тут же поддержали его. — Нас застали врасплох. — Сказала блондинка, сидящая рядом. — Немногочисленные воины из нашего народа были перебиты очень быстро, а нас захватили, чтобы… ты сам видел. — Да уж, видел. Тц. — Руки непроизвольно сжались в кулаки при упоминании той картины. — Но не думай больше об этом. Пока вы со мной, такие фокусы не пройдут. — Спасибо… — Грустно улыбнулась девушка, кутаясь в одеяло. — Но теперь, без контроля Госпожи, монстры снова начнут нападения на поселения тёмных эльфов, а другая их часть вместе с наёмниками «Чёрного Пса» пойдёт к людям. — Они смогут отбиться? — Нет. Не смогут. — Говорит королева. — Почти вся их армия состояла из наёмников и теперь, когда они вернутся, там начнется ад. — Как всё к этому пришло? — Тнтересуюсь, вглядываясь в лица девушек. — В чём, как таковой, корень конфликта и почему вы враждовали с людьми? Из истории, которую они, дополняя друг друга, поведали, я узнал, что когда-то земли тёмных эльфов были весьма богаты и жили они с людьми в относительном мире, конкурируя друг с другом, подобно СССР и США двадцатого века, пока, в один печальный момент, с севера не нагрянула волна монстров. Пройдясь по ним, словно стальной каток, превратив некогда развитое государство в горстку жалких городов, выживающих посреди бескрайней пустыни. А самих тёмных эльфов в народ, влачащий жалкое существование в тени своего могучего соседа. Год за годом ситуация становилась только хуже и хуже — тёмные эльфы постепенно вымирали, угнетаемые занявшими их земли чудовищами. К людям им тоже не было ходу, так как там их также ждало только рабство. Одними только эльфами монстры не ограничились, совершая набеги на людей с целью похищения женщин. Как выяснилось, своих самок у них нет и людские и эльфийские девушки использовались для размножения. И вот, сто лет назад, посреди пустоши появилась Тёмная Цитадель, являющаяся мощным источником магии. Ольга, увидевшая в ней возможность вернуть силу тёмным эльфам и возродить её народ из пепла, решила захватить её и с её помощью взять чудовищ под контроль. Думаю, не нужно объяснять, к чему всё это привело? Мало того, Селестина Лукреция — верховная королева людей и светлых эльфов, увидела в действиях Ольги угрозу и создала «Святой Орден Семи Сестёр» состоящий из выдающихся воительниц для противостояния ей. Но почему-то забыла про регулярную армию, вместо этого наняв наёмников, которые в итоге наебали и её, и Ольгу, и вообще всех. Сговорились с монстрами и сейчас идут обратно веселиться. Самый сок состоит в том, что, мало того, что противостоять им, по сути, некому, так их ещё и встретят, как героев, и сами пустят их в свои города! В общем, логику человеко-эльфийской правительницы я понять так и не смог, о чём и сообщил. — Это бред! Они там чем у себя думали, задницей? — В порыве чувств взмахиваю руками, обдав эльфиек волной воздуха. — Вместо того, чтобы использовать полученное время и собрать нормальную армию, да вломить тварям по щам, они ту, что была, распустили! — Встаю и начинаю расхаживать туда-сюда, сложив руки под грудью. Полы моего плаща метаются на поворотах, хлестая меня по ногам. — Наших соседей истребляют монстры, что же нам делать? Хм-м-м-м… — Делаю вид, что задумался, изображая человеческих правителей, а потом резко вскидываю палец вверх. — Точно! Давайте распустим войска, ведь они ну совершенно точно не придут к нам! Ой, они что, и на нас нападают? Ка-а-ака-а-ая неожиданность! А как появляется кто-то, кто реально хочет с этим что-то сделать, мы садимся на жопу и не придумываем ничего умнее, чем собрать ПРОТИВ него наёмников! Великолепный план, просто охуительный, если я правильно понял. Надёжный, как швейцарские часы! — Устало плюхаюсь на стул и, закрыв рукой лицо, веско заключаю. — Идиоты… Оленька, я искренне тебе сочувствую! Я бы сказал, что нет хуже врага, чем союзник-долбоёб, но они и тут обосрались! И самое печальное состоит в том, что мне теперь это разгребать. — Кожаные ублюдки такие тупые. — Высказался через передатчик саркастичным машинным голосом Фредди. — Кроме Босса. Босс — идеален. — Фу-ух. Спасибо, брат. На несколько минут установилась тишина, во время которой каждый из нас обдумывал услышанное. Меня лично человеческая тупость не особо удивляет, но вот то, что монстрам для размножения нужны женщины других разумных видов, показалось мне донельзя неестественным. Будто кто-то специально их создал, как оружие. Ведь согласитесь — удобно, когда твоя армия пополняется за счёт противника, а когда с тем будет покончено, сама собой передохнет. И у меня волосы на жопе шевелятся от мысли, что где-то в этом средневековом мире живёт тот, кто в состоянии такое создать. — Ты… ты правда нам поможешь?. — Вытащил меня из раздумий голос Хлои. — Это не обсуждается. — Твердо отвечаю, глядя девушке прямо в глаза. — Я уже пообещал и от своих слов не отступлюсь. После того, что вы мне рассказали, я не испытываю к вам ничего кроме искренней симпатии и уважения. Остатки вашего народа будут спасены, так или иначе, а те, кто ответственен за ваше предательство — сдохнут самой поганой смертью. Да и к Селестине у меня есть парочка, хех, вопросов. — Я верю тебе. — Вдруг заговорила Ольга, скинув с себя одеяло и приближаясь ко мне. — Ты спас нас, хотя не должен был. Принёс магическую клятву, почти не раздумывая. Шаг. — Я вижу твою ауру — в ней нет гнили и все твои слова совпадают с твоими чувствами. Еще шаг. — За тысячу лет своей жизни я не встречала такого разумного, как ты. Это… подкупает. Мягкие руки опускаются мне на плечи, упругая грудь прижимается к моей, а губы накрывают нежным поцелуем. В голове взорвалась бомба, иначе не скажешь. Потоки чужих эмоций захлестнули сознание, передавая мне нежность, поддержку и надежду. На автомате обнимаю эльфийку за талию и углубляю поцелуй, сплетая наши языки. Это блаженство прекратилось только тогда, когда у нас обоих закончился воздух. — М-м-вах!. — Вздохнула королева, отстраняясь от меня. Её тяжелое дыхание обжигало кожу, а золотые глаза, не отрываясь, смотрели прямо на меня. — Гордись… это был… мой первый… поцелуй… теперь… мы связаны. Это просто непередаваемые ощущения. Мне поверили. И меня приняли. Туман в голове немного рассеялся, но ощущения чужих эмоций никуда не делись. Более того, откуда-то сбоку полыхнуло смущением, шоком и… страхом? — Хлоя. — Повернулась Ольга к своей правой руке. — Не бойся. Для него это ничего не будет значить, я уверена. Что не будет значить? — Госпожа… — Девушка сглотнула комок в горле. — Но… как? Я же… — Подойди. — Серьёзным тоном приказала королева и блондинка на негнущихся ногах поплелась к нам, генерируя волны робости и страха. Бедную девочку усадили ко мне на колени, и обратились ко мне: — Догадываешься, что от тебя требуется? Поняв намек, одной рукой аккуратно обхватываю девушку за талию, вторую размещая на макушке, и нежно целую Хлою. От прикосновения моих губ она застыла, как статуя, а в эмоциях развернулся настоящий шторм, разобрать который не представляется возможным. Чтобы как-то это исправить, я решил попробовать поступить, как Ольга — направить свои чувства на Хлою. И у меня получилось. Почувствовав мою нежность, поддержку и ту маленькую искорку любви, что возникла ещё в тронном зале, эльфийка наконец отмерла, начав отвечать. Сначала неуверенно, но с каждой секундой всё более отдавая себя этим чувствам. Из её глаз обильно потекли слёзы, попадая нам на губы и языки и придавая поцелую легкий привкус соли, что, впрочем, никак не портило ощущения. Когда мы закончили, Хлоя, обхватив меня руками, прижалась к моей груди, и… зарыдала. — Что с ней? — Спрашиваю черноволосую эльфийку, что с материнской улыбкой наблюдала за нами. — Теперь всё хорошо. — Сказала Ольга, поглаживая подопечную по голове. — Дай ей время. Она сама тебе всё расскажет. — Хорошо. — Сказал я, продолжая баюкать на руках рыдающую красавицу, транслируя ей тёплые чувства. Спустя ещё какой-то промежуток времени, Хлоя уснула, так и не перестав меня обнимать. Пришлось аккуратно снимать её и передавать на руки её королеве, пока я переводил сиденья внедорожника в горизонтальное положение, после чего ценный груз был помещён внутрь и бережно укрыт одеялом. Недолго думая, мы с Оленькой решили последовать её примеру. Мою попытку остаться снаружи со спальником, мотивированную, что негоже девушкам спать с едва знакомым мужиком в одной постели, не оценили и затянули следом, после чего я был намертво прикован закинутой на меня ногой, а моя левая рука оказалась в плену между двух мягких полушарий. Так, в общем-то. Мы и уснули.