Город Грёз во лжи.

Я хмыкнула, глядя на лопнувший фонарь. Мы пытались понять причину данного происшествия последние минут сорок. Хранитель уже перечислил все известные ему маты (да, я научила), но за лампочкой так и не сбегал (этому не научила). -Может, просто звезда так упала? -Я бы увидела. Да и не должны сегодня падать. -Может, она просто сразу погасла, и ты не заметила? -Сплюнь! Да и фонари в Городе звезды разбить не могут. Да и не разбился он, а лопнул! Своими глазами видела. -Врешь, не видела, мы вместе сидели. -А это я твою память проверяю, дедушка, - я усмехнулась, глянув на друга. -Вот ты молодая - ты и выясняй, что здесь было. Я пойду чай допивать, - Хранитель обиженно фыркнул. -Да ладно тебе! Чем больше бухтишь - тем больше шуток про возраст. Но он действительно лопнул! Хранитель тяжело вздохнул, покачав головой: -Это очень плохо, ты сама знаешь. -Да, знаю. Но что делать? -Так... Ты оставайся в Городе, следи за происходящим, а я быстренько кое-куда смотаюсь... От удивления я вякнула, глядя на Хранителя. -Ты все это время мог покинуть Город?! Он засмеялся: -Нет, дурная, не мог. По сути, я и не покину. Это путешествие больше мысленное... Хотя, не знаю. Обычно исчезает даже физическое воплощение. Хотя, есть ли оно у меня вообще?.. -Так, не начинай! Нашелся ещё один, блин, ты мне ещё скажи, что ничего не существует! Настало время Хранителя смотреть на меня с удивлением: -В смысле, ещё один, а кто ещё...? -Не важно, иди уже! - я перебила друга, но мне за это ни капельки не стыдно. Не готова я пока рассказывать. Совсем не готова. Хранитель, хоть и друг, а друг ревнивый. До одури. Он так и остался в состоянии внутреннего ребёнка. Хотя, это неудивительно, я наверняка буду такой же. Но вот эта вот детская обида из-за того, что я хочу уйти... Эх. Его бы - да к психологу. Травму покинутого прорабатывать. Кхм, я отвлеклась, да? Ну, видимо, да. Извините, все же, психология Хранителя - вещь странная и непонятная, но забавная. Наконец, он ушёл. Я подняла голову, глядя в небо. Постепенно его заволакивали тучи. М-да... Нас ждёт весёлая ночь. Разберёмся с тем, что происходит - вернусь в дом, надену свитер, укутаюсь в плед и спа-а-ать... Спать, пока не закончится дождь. Сутки, двое... Не важно, сколько. Высплюсь за все эти беспокойные дни. За все эти бессонные сентябрьские ночи. Одна звезда на мгновение вспыхнула ярче и полетела вниз. Я сорвалась с места, надеясь успеть поймать её, пока до земли не долетит, но... Звезда погасла и упала на землю угольком. Я застыла. Страх парализовал. До боли знакомо. Лопнувший фонарь, погасшая звезда... -Эй, ты кто?! Окликнувший меня женский голос показался знакомым и незнакомым одновременно. Я медленно обернулась, не зная уже, чего ожидать. -Я повторю вопрос! Кто ты?! Она ростом примерно с меня, у неё такие же голубые глаза, у неё чёрные волосы до плеч, она одета в чёрный плащ наподобие того, что носит Хранитель. В её чертах лица угадываются его черты. Лихорадочно перебираю в голове варианты. Мать? Мертва. Сестра? Мертва. Дочь? Невозможно. Далёкий потомок? Слишком похожи, да и как бы она попала в Город? -Моё имя Лива, и я вроде... Вроде как хозяйка этого места... - говорю неуверенно, ведь сама не знаю, кто я. -Врёшь! Я нахмурилась, глядя на незнакомку. -Прости..? -У этого мечта не может быть хозяев. И никакой Ливы я не знаю! Мне говорили об Авторе. И я ищу её! -А-а... - протянула я, поняв, наконец, в чем дело. - Понимаешь, я и есть Автор. -Снова лжёшь! - отрезала девушка. - Я точно знаю, что у Автора аура сильнее. А ты - так, слабенькая маленькая девочка. Хотя... Докажи, что ты Автор. Поймай хоть одну Мечту. Она ухмыльнулась. Она вела себя слишком уверенно для той, кто только сейчас попал в Город. Я тяжело вздохнула, понимая, что не смогу отнекиваться. Иначе она и говорить со мной не станет. -Идем, - бросила я, направляясь к мосту, где Мечт обычно было больше. *** Вторая попытка. Третья. Так до седьмой. Светящийся шарик касался ладони, но я ничего не видела. -Ну? - девушка уже смеялась надо мной. -Я не понимаю... Почему так происходит? -Потому что ты - не Автор! - заключила незнакомка. На моё плечо легла тяжёлая ладонь, а взгляд нежданной гостьи был уже направлен куда-то за мою спину. Причём в глазах скользил испуг, но хитрая ухмылка с её губ не исчезала. -Что ты делаешь в Городе, Хольга? - спокойно спросил Хранитель. Я лишь на секунду почувствовала себя в безопасности. До тех пор, пока её имя не услышала. Хольга. "Смерть". -Пришла посмотреть на Избранную. Но, видимо, она, как и все, утратила силу, стоило прийти мне. Хранитель, ты снова ошибся! - она сказала это тоном недовольного начальника, и рука на моем плече сжалась сильнее. -Ты сама каждый раз приходишь и блокируешь силу! -У настоящей Избранной она не исчезнет даже тогда, когда приду я. И, Хранитель... О чем был наш уговор? Друг со свистом выпустил воздух через сомкнутые зубы и отпустил моё плечо. -Уговор был... Не впускать подростков со слабым Даром. Но, Хольга, видела бы ты её Миры! -Знать не хочу! -А ты узнай! Посмотри! -Нет, - девушка покачала головой и с сочувствием посмотрела на меня. - Дитя, мы отправим тебя домой. Может, ты вернёшься, когда станешь сильнее, но сейчас - извини... Я вздрогнула. Предательски защипало уголки глаз. Меня выставляют за Купол. Меня лишают единственного места, где я нужна. -Но Город - и есть мой дом, - я почти шепчу, заранее понимая, что Хольгу не переубедить. *** #НаСвязиХранитель Прощаться с Ливой невыносимо. Я действительно к ней привязался, я думал, что она Избранная... Но ошибся. Почему? Как это вышло? Хольге стоит щёлкнуть пальцами и та, кто наполняла Город жизнью медленно растворяется в воздухе. В моё сердце медленно закрадывается Пустота. Та самая, о которой Лива так часто говорила. Теперь я понял. -Всё кончено, Аксел, - мягко произносит Хольга, желая меня утешить. Но я лишь дергаюсь, услышав настоящее имя. Я его почти забыл. Хранитель - и все тут. Да и кому я был нужен, когда был Акселом? Ни-ко-му. Где был мой дом? Ни-где. Дочь основателя Города усмехнулась, глядя на моё лицо. -Ты слаб так же, как она. Но она могла признать слабость. Ты - нет. Я киваю. Она ведь права. Сестра права всегда. Даже когда несет чепуху. Вот только сотню лет назад, когда мы придумывали для меня легенду, чтобы не пугать пришедших, она обещала, что не явится, пока не исчезнет Купол. Что ж... Я не имею права ругаться. Я и сам - тот ещё лгун. Прости меня, Лива, если можно это простить. *** #НаСвязиЛива Нет... Все кончено? Быть того не может! Слишком легко. Почему... Почему все так?! И где я, черт возьми?! Вокруг пусто, темно и тихо. Под ногами нет твёрдой почвы, а я не могу даже разглядеть свои руки. Либо все это - дурной сон, либо... Либо я не знаю. -По крайней мере, я жива, - бурчу себе под нос, проверяя, могу ли говорить. Могу. Что ж, уже хорошо! Хотя бы монологи насочиняю, ага. Так, откуда во мне этот злобный юмор? Нужно думать, как выбираться отсюда. -Отсюда нет выхода... - я слышу шёпот, но не могу разглядеть своего новоявленного собеседника. - Хольга отправила меня сюда почти три сотни лет назад... Я пытался найти выход, но я не смог... -Кто ты? - сразу спросила я, не обращая внимания на чью-то историю. Сейчас моя эмпатия отключилась напрочь. -Моё имя... Тебя не волнует, ведь так? Я был Хранителем... Но потом пришли Хольга и Аксел и заявили свои права... Они же дети основателей... Аксел был согласен оставить меня в Городе, а Хольга отправила меня сюда без его ведома... И отсюда нет выхода... -Аксел? - да, я продолжаю цеплять информацию кусками. Нет, меня не удивило, чей сын Хранитель. Пока что. -Новый Хранитель... Это его настоящее имя. -"Отец мира", серьёзно? Что у них за имена были с громкими значениями? Они действительно так называли своих детей, зная их предназначение? -Нет. Хольга и Аксел выбрали себе имена сами. Я думал, ты знаешь настоящее имя Хранителя... -Он сказал, что его зовут Владом. -Имя, данное ему при рождении родителями... В десять он выбрал себе другое. Его так же, как тебя, бесило то, что дети с рождения лишены права выбора. Хотя, в Городе каждый мог зваться так, как хочет. Я замолчала ненадолго. Слишком много всего происходит. -Как мне вернуться? -Ох, ну ты глухая.. Отсюда нет выхода. -Погоди, а если ты не выходил отсюда, то откуда ты знаешь о том, что происходит в Городе? -Я слышу. -А как ты стал Хранителем? -Слышала легенду Аксела? Для него это легенда, а для меня - правда. Я хмыкнула. Вот, значит, как. Кругом обман, предательства и прочее. Я не удивлена. Нужно было бежать из Города при первой подобной мысли. -А как твоё имя? - спросила я через минуту. -При рождении меня назвали Александром. Придя в Город, назвался Кеннетом. -Кеннет... "Рождённый в огне"? -А ты много знаешь, - невидимый собеседник усмехнулся. -Любопытно, что настоящее твоё имя означает "защитник". -Мы будем обсуждать имена? -Нет, я просто пытаюсь отвлечься... Кеннет, а почему ты стал не Автором, а именно Хранителем? Тот хмыкнул и молчал почти минуту. Я смиренно ждала ответа. -Я мог разгонять Мечты и убивать Кошмары, но не мог видеть их так, как видела ты. Хотя, я был... Кем-то вроде писателя, да. Лива, ты знала, что кроме Автора и Хранителей в Городе могут быть ещё и Художник, Композитор, Мастер? -Догадывалась. И снова тишина. А о чем нам говорить? Мы делим пустоту. Я не уверена даже в том, что мы дышим, кстати. -Как ты не сошёл с ума за триста лет? -Не знаю. Может, и сошёл. Создать здесь ничего нельзя, поговорить не с кем.. -Создать что-то можно везде, - я сказала это слишком уверенно, и Кеннет неожиданно рассмеялся. -Да ну-у? Попытайся. -А вот попытаюсь! Я прикрыла глаза. Конечно, ничего не изменилось, но мне так проще сосредоточиться. Я стала что-то представлять. Сперва даже не знала, что. А потом решила, что нужен факел. Яркий такой.. Открыла глаза только тогда, когда чётко представила факел в своей руке, но.. Он не появился. Я сама вдруг стала светиться. Вся, а не только сердце, как было раньше. Мой Свет. Он не бесполезен.... Теперь я видела себя и видела шокированного Кеннета. Он не похож на Хранителя.. Кхм, Аксела. В противовес тому, у Кеннета короткие кудрявые пшеничные волосы. Сразу в голове я провела ассоциацию с солнышком. Глаза у него серые и не светятся. -Ты... Как ты это сделала? - ошеломленно спросил мужчина, подойдя ближе и бесцеремонно схватив меня за руку. Он стал осматривать мою ладонь,ощупывать пальцы, а потом поднял взгляд на моё лицо. -То есть... Избранная? - ошеломленно прошептал он и отступил от меня на шаг, отпустив мою руку. -Хольга сказала, что я не Автор. Рядом с ней я не смогла увидеть Мечты. -Автор и Избранная - разные вещи! Я говорил Хольге и Акселу читать больше книг, но они думали, что знают о Городе все. Лива, ты Избранная! А это значит, что мы с тобой можем вернуться в Город. -Как? Он тяжело вздохнул, снова взяв меня за руку. -Сосредоточься. Закрой глаза. Закрой-закрой, чего боишься? Молодец. А теперь.. Почувствуй всю силу, что у тебя есть. Собери весь Свет и представь, как мы переносимся в... Лива! Зачем так резко?! Черт, ну вспышка же была! Я засмеялась. Открыла глаза. Что ж, перемещение далось мне легко. На нас уже в шоке смотрели Хольга и... Хранитель? Аксел? Мою улыбку как ветром сдуло. -Предатель, - сухо сказала я, а друг опустил голову. Или бывший друг? Хольга же смотрела то на меня, то на Кеннета. -Как это понимать?... -Может, она и не истинный Автор, но она Избранная. Пока все идёт по пророчеству, как по нотам. И тишина. Гнетущая. Я тяжело вздохнула, покачав головой. -Идём, деды и бабушка. Разбор полётов устроим. И обескураженные бессмертные молча идут за мной в дом. Исчезают, наконец, осколки фонаря с мостовой. Сам фонарь вновь загорается. А звезды смотрят на нас с осуждением. И я пока не знаю, кого из нас они осуждают...