***
Это началось в старшей школе, когда Тарталье (так его называли Скарамучча с Синьорой), стало слишком скучно жить, как обычный школьник. Предпосылки были и в средней, когда на последнем году обучения, он до полусмерти избил старшеклассника, который посмел у его младшего брата забрать бенто. Но тогда он легко отделался, не считая трёхчасовой лекции, которую ему зачитывал отец. Всё списали на переходный возраст, мать до сих продолжает так списывать все проступки своего сына. Чайльд (кличка, которую ему дали одноклассники из-за его обеспеченной семьи и высокой самооценки), сам не понимал, что с ним происходит, но тем не менее не мог отрицать того, что получал удовольствие, когда избивал очередного сверстника. Ему нравилось чувствовать своё превосходство и он не стеснялся показывать его в силе. Иногда Аяксу кажется, что он скрывает настоящего себя за кучей масок, а точнее кличек, которые ему приписывали все, кому не лень. Он сам не помнит, чтобы был таким. Но даже у такого отбитого старшеклассника, как Тарталья, были моральные принципы, которые не позволяли ему переступать дальше. Например, поднять руку на девушку или на того, кто лежит на земле. Не говоря уже о пенсионерах и людях, которых он действительно уважал. Ему хотелось бы добавить ещё, что он не бьёт людей, слабее его, но это была бы откровенная ложь. Сегодняшний мальчик, избитый им, был намного слабее его, хоть они были ровесниками. С другой стороны, побил он его только по просьбе Синьоры, ведь тот хотел заложить её директору. Видите ли, у этого наглеца даже была видеозапись, на которой девушка курила сигарету за школой. Тарталья решил эту проблему, оправдываясь тем, что этот парень мог и его так заложить. Аяксу не нравилось в кого он превращался, но и сил остановиться у него не было. Или он просто не хотел. До сегодняшнего дня. В его школе два корпуса были объедены в один, другими словами в одном здании училась, как старшая школа, так и средняя. Из-за этого младшим часто влетало от старших, но к счастью такие конфликты очень быстро решались. Чайльд не рисковал бить младших по одной простой причине — это было не интересно, и делали это только те, кто пытался самоутвердится за счёт детишек. Если хочешь самоутверждаться за счёт драк, то найди того, кто тебе будет на равных — так считал Аякс. По большей части пересечься с младшими классами можно было только в одном месте — в столовой, потому что это единственное общее помещение. И сейчас Тарталья вместе с Рейко находились именно там. Парню в каком-то смысле не хватало Скарамуччи, ибо с Синьорой ему не о чем было говорить. Но тот прогуливает, хотя зная его, он мог бы спокойно завалиться в столовую и уйти назад домой, однако ради Аякса он точно не станет этого делать. Взяв себе только сок, девушка ничего не сказав, пошла к столику, где оставалось только одно свободное место. Там сидели старшеклассницы, разукрашены, раскрашены и покрашены — иначе Чайльд их не мог описать. Выдохнув, парень кинул монету в кофейный аппарат, нажимая на нужную ему кнопку. Есть ему точно не хотелось, после драк на еду вообще сложно смотреть. В столовой всегда очень шумно, за каждым столиком идёт бурная беседа, которую очень сложно остановить одним криком. Тарталья мог бы забрать свой кофе, как только он будет готов и сесть почти за любой столик, за котором сидели старшие классы — ему везде были бы рады, что, что, а знакомства он заводить умел. Только вот желания совсем не было на это сейчас. Не успев взять стаканчик с крепким кофе без сахара, Аякс услышал знакомый голос на повышенном тоне, заставивший замолкнуть абсолютно всех в помещении. Только Синьора могла остановить все обсуждения, как по щелчку пальца. Обернувшись к столику, куда ушла девушка, со своим напитком, Тарталья увидел следующую картину: Рейко поднялась из-за стола перед какой-то девочкой из средней школы, на её рубашке виднелось свежее пятно от какого-то напитка, скорее всего от чая. Гробовая тишина резала по ушам, заставляя ждать следующих слов девушки. — Как ты посмела пролить на меня какую-то гадость! — выплеснула будто ядом, Синьора, слегка склоняясь перед девчонкой, у которой уже ноги дрожали от страха. Девочка была незнакома Тарталье, хоть его не покидало чувство того, что он её где-то видел: её длинные тёмно-фиолетовые волосы были заплетены в неопрятную косу, сбоку виднелась заколка с сакурой. — Тебе никаких денег не хватит на то, чтобы искупить свою вину передо мной и этой новой рубашкой! — Простите, я не х-хотела… — запинаясь проговорила девочка, пытаясь сделать шаг назад. Однако Рейко не позволяет ей этого сделать, грубо хватая её за плечо и удерживая на одном месте. Аякс готов поставить всё состояние своих родителей на то, что Синьора сама поставила ей подножку, чтобы все в очередной раз обратили на неё внимание. А эта девчонка стала лишь случайной жертвой, которая проходила мимо. Честно говоря, представление устроенное его одноклассницей было скучнее некуда, но большинство людей в столовой боялись вновь заговорить друг с другом, не желая привлекать к себе гнев Синьоры. Лишь некоторые первогодки из средней школы восхищённо смотрели на старшеклассницу, шепча о том, что так малявке и надо. — Не пытайся удрать, даже не извинившись нормально. — прошипела Рейко, впиваясь длинными ногтями в плечо девочки. Девчонка шикнула от боли и по-моему даже заплакала — Тарталья видел лишь её спину, но даже ему понятно, что Синьора явно перегибает палку. Устало выдохнув, Аякс направился в сторону «разборки», желая остановить свою глупую одноклассницу. Однако не успел он сделать и несколько шагов, как в перепалку влетела другая девчонка, которую парень точно видел в первые. Она появилась внезапно, по-моему даже Рейко не заметила, как она оказалась между ней и несчастной жертвой. Вместо слов, криков, драк, неизвестная девчонка выплеснула содержимое своего пластикового стаканчика в лицо Синьоре. Казалось в этот момент, у всех на лице выразился немой ужас — у всех, кроме Аякса, который был готов засмеяться в любую секунду. Никто ещё не смел перечить Синьоре словесно, не говоря уже о таком наглом поступке. Рука с плеча девчонки сразу же исчезла, чем та и воспользовалась, сбежав со столовой. Однако её спасительница не двигалась с места, хоть Тарталья не мог сказать, что она была парализована страхом, будто бы она ждала, пока старшеклассница придёт в себя и начнёт говорить. — Ты совсем аху… — начала громко кричать Рейко, но её перебили озлобленным шипением. — Всё на что ты способна это издеваться над младшими, скажи спасибо, что мой кофе уже остыл. — выплюнула девчонка, разворачиваясь и направляясь к выходу из столовой. — Жалкий мусор. Все присутствующие были в перманентном шоке, в том числе и Аякс. В первые кто-то открыто противостоял Синьоре и не какой-нибудь старшеклассник, а девчонка из средней школы, на две головы ниже обидчицы, и которой на вид лет тринадцать. Она быстро покинула столовую, но и в то же время она сделала это спокойным шагом. Её светлые волосы были сострижены до плеч, лишь две передние пряди заканчивались на уровне ключиц, на голове блестела заколка с неизвестным существом для парня — но он точно знал, что ещё не скоро сможет выкинуть её образ из головы. К своему сожалению, Тарталья не видел её лица, иначе бы точно догнал и одобрил её поступок. Кофе, вылитый на Рейко, однозначно был с сахаром — её слипшиеся, нарощенные ресницы, и пряди волос подтверждали это. Буквально через несколько секунд, горящий паровоз, по имени Синьора покинул столовую, явно стремясь в туалет до начала урока. Как только все пришли в себя, сразу же началось бурное обсуждение произошедшего, но Аяксу уже не было до этого дело. Он оставил свой кофе на подоконнике, кидая ещё одну монету в аппарат и добавляя себе сахара, нажатием кнопки. — Синьора точно будет мстить этой сумасшедшей, скорее всего её найдут избитой до смерти в какой-нибудь канаве. — услышал парень, когда проходил мимо очередного столика, направляясь к выходу из столовой. Помимо таких догадок, с других столиков слышались вопросы, по типу: «А кто это вообще был?» или «У неё все с головой в порядке?». — Свихнулся? Кто будет бить ребёнка? — послышалось сразу же возражение с другого конца стола. — Да тот же Чайльд, он отбитый на голову и сделает всё, что угодно, ради того, чтобы ему перепало. — услышав такое смелое заявление, Тарталья не мог просто пройти мимо. Через секунду его стаканчик с кофе приземлился на стол перед парнем, который осмелился такое произнести в слух. Сам Аякс не стал присаживаться на свободный стул рядом, а встал позади наглеца, облокачиваясь одной рукой на стол, а другую кладя ему на голову. В ладонь сразу врезались не расчёсанные тёмные волосы, но парень не обращал на это внимания. — Повтори ещё раз, солнце. — чуть ли не над ухом проговорил Аякс, ощущая, как вздрогнуло тело под его ладонью. — Чайльд, я… — сразу же запнулся парень, не ожидая, что его так нагло подслушивали. — Головка от хуя. — весело перебил его Тарталья, но следующие его слова звучали холодно и очень пугающе. — В жизни не поднимал руку на младших и уж тем более не бегал за юбками, не то что за Синьорой, а тут обо мне такое мнение бытует, да? — не дожидаясь ответа, парень продолжил, — Советую тебе заткнуть свою пасть и передать это всем своим дружкам, если не хочешь сам оказаться избитым в канаве. Погладив парня по голове, напоследок сжав его волосы и болезненно оттянув, Аякс выпрямился во весь свой рост, забирая свой кофе со стола и удаляясь из столовой, как можно дальше.***
Весь оставшийся школьный день, Тарталья пытался выбросить из головы слова о том, что Рейко будет мстить. Потому что он, как никто другой знал о том, что так и будет, и что в этот раз она не обратится к нему за помощью, потому что прекрасно знает, что он на такое не подпишется. И попросить проучить ту девчонку другим способом Аякс тоже не может, ибо знает, что это бессмысленно. И зная Синьору, та будет действовать до конца и велика вероятность того, что ту малявку точно кто-нибудь изобьёт. — Это не моё дело. — в который раз повторял себе под нос парень, доставая из шкафчика сменную обувь. На удивление в холле никого не было, следовательно ему бы поторопиться, чтобы ни с кем не пересечься. Несколько рядов с небольшими шкафчиками, в которых ученики оставляли свою обувь, некоторые учебники и тетрадки — и всё сейчас было закрыто. На стенах висели плакаты с приглашениями в разные школьные клубы, но Аяксу они никогда не были интересны. Кроме клуба кулинарии, но его быстро засмеяли, говоря, что это женский клуб. Если бы не тот случай, возможно он даже вступил бы в него. Однако школьный день уже был окончен, а это значило, что скорее всего пришло время мести. Но Тарталью это действительно не касалось, поэтому он собирался, как можно быстрее свалить домой, чтобы не видеть и не знать того, что сейчас произойдёт. Его это не касается. Не касается. Не касается. Не… касается. — Хочешь просто уйти, да? — послышался дрожащий детский голос за спиной, заставивший его обернуться. Позади него стояла та самая девочка из столовой, на которую сегодня напала Рейко. Её лицо выражало мольбу и страх, глаза были заплаканы, а на рубашке виднелся кровавый след от ногтей. — Я понимаю тебя, ты не обязан помогать ей, да ты её даже не знаешь… Но… я хочу попросить тебя о помощи! — выпалила девчонка, склоняясь станом вниз. Так просят только те, кого вырастили в семье японских традиций, другими словами, редко встретишь таких людей. Однако Чайльд знал ещё одного человека, которого с самого детства заставляли чтить традиции. — Почему меня? — спросил Аякс первое, что пришло в голову. Не имя, не зачем, не куда ему бежать, а самый бесполезный вопрос. — Моё имя… Эи, Райден Эи. — ответила девочка, запнувшись на несколько секунд и поднимаясь назад в прежнее положение. — Мой старший брат… Райден Тэцуя, я знаю, что он общается с Синьорой и скорее всего она попросит о помощи в наказании именно его. А мой брат он… он не плохой человек, просто он сначала делает, а лишь потом думает… и я знаю, что Вы с ними общаетесь, и что Вы можете его остановить. Её речь была больше похожа на бессвязный поток мыслей, но Чайльд понимал о чём она говорит. Неужели девочка, которая стала жертвой Рейко — это младшая сестра Скарамуччи? Если приглядеться, они действительно похожи: цветом волос, соблюдениями традиций, да у них даже глаза одинаковые! И как Тарталья раньше этого не заметил? — Твоя подруга может просто убежать. — через какое-то время ответил Аякс, не желая вмешиваться в это. Даже с учётом того, что это младшая сестра Тэцуи, это все равно его не касается. Парень собирался уже уйти, но услышал позади себя отчаянный крик. — Она не убежит! Люмин будет с ними драться до последнего! — со слезами на глазах кричала Эи. — «Лучше меня изобьют и я проиграю, чем позорно сбегу, поджав хвост» — сколько я её помню, она только это и твердит! И сегодня она тоже это сказала! После этих слов Аякс замер на месте. Ему эта фраза показалось очень знакомой, даже слишком. Да, именно эти слова он в первые услышал от парня, который вступился за него, когда Тарталья только перешёл в среднюю школу. В тот день какие-то старшеклассники, которые выглядели намного старше своих лет, после уроков схватили Аякса за рубашку и за толкали в один из углов школьных туалетов. Они явно не были настроены на разговор, по ним так и было видно, что у них руки чесались, кому-то начистить морду. И кажется, в тот раз козлом отпущения стал двенадцатилетний мальчик. — Отпустите, я ничего вам не сделал! — кричал Аякс, пытаясь вырваться из крепкой хватки одного из парней. От него разило потом настолько сильно, что мальчик сам себе удивлялся, как ещё не отключился от этого запаха. Помещение было жутко маленьким, неудобным, но в тот момент так казалось одному Аяксу. — О будь благодарен, что ты нам ничего не сделал. — ответил один из старшеклассников, закатывая рукав давно не белой рубашки. — Иначе у тебя не было бы шансов выбраться отсюда живым. Первый удар пришёлся в живот, заставивший парня выхаркнуть всю слюну, скопившуюся во рту и глотке. Он считал это нечестным, ведь его держали за руки, а ноги не дотягивались ни до одного из обидчиков. — Может, поправим твоё красивое личико? Слишком уж смазливое. — не дав ответить, этот же парень ударил по лицу со всей силы, из-за чего из носа брызнула кровь. Часть лица ужасно заболела, правда через какое-то время оно онемело, что приносило ещё больший дискомфорт. Уже после этого удара Аяксу казалось, что он отключился. Но в этот момент в туалете появился ещё один старшеклассник, который сразу же показался ему спасением. Его светлые волосы, убранные в аккуратную косу, светились, как нимб у ангелов, не говоря уже о золотистых глазах, прожигающих его обидчиков ненавистным взглядом. — Жалкий мусор, который способен обижать лишь младших. — прошипел парень, вырубая с одного удара парня, который до этого бил Аякса. Дальше всё было, как в тумане, мальчик очнулся на полу, рядом с избитым старшеклассником, который пришёл к нему на помощь. Обидчиков уже не было, что не могло не радовать. — Почему ты помог мне? — первое, что спросил Аякс, когда увидел, что парень рядом с ним в сознании. Его голос дрожал, по щекам лились слёзы, ему казалось, что он сейчас впадёт в истерику. Парень, лежащий на холодной плитке, выглядел очень плохо. Его лицо было полностью измазано в крови, лишь золотистые глаза продолжали гореть; костяшки сбиты; куча синяков, просвечивавшиеся сквозь рубашку; в некоторых местах его пиджак был разорван. — Лучше меня изобьют и я проиграю, чем позорно сбегу, поджав хвост. — прохрипел парень, поднимаясь на руки. — К тому же, я считаю, что младших нельзя обижать, не то, что заводить в туалет и избивать втроём. Кстати, меня зовут Итэр. Итэр протянул руку в знак знакомства и улыбнулся через жуткую боль, заставляя Аякса быстрее пожать ему руку. — Аякс. После того случая, эта фраза стала девизом и самого Тартальи. Он сам это повторял и из-за этого терпел поражения. После выпуска Итэра, он не думал, что услышит эти слова со стороны, но как оказалось, ошибался. Выдохнув и понимая, что его совесть уже не позволит ему просто сбежать, Чайльд полностью развернулся в сторону Эи, которая опять опустилась станом вниз, моля его о помощи. — Хорошо, я помогу твоей подруге. Будем считать, что так я отработаю свой старый долг. Последней фразы Райден не поняла, но ей и не хотелось понимать. Она была рада, что ей удалось уговорить Чайльда помочь Люмин. Тарталья выбежал из школьного здания, надеясь, что они не решили затаскивать девчонку в туалет, как его когда-то. Он побежал в один из переулков, в котором сегодня сам избил мальчишку, надеясь, что Синьора со Скарамуччей повели Люмин именно туда. Все его рассуждения были логичны лишь от части: в туалете слишком опасно, к тому же Тэцуя не может сегодня появится в школьном здании после уроков, от этого у него будет слишком много проблем; за школой недавно поставили камеры, после того, как одного из старшеклассников там жестоко избили и Тарталья не будет говорить о том, что это было именно его рук дело. Либо в переулке, либо на крыше, но второй вариант отпадает почти сразу же — это слишком рискованно. Есть конечно ещё третий вариант, в котором они повели девчонку в неизвестное ему место, но Аякс старается не думать об этом. И о том, что может они не сегодня будут ей мстить. Добежав до переулка, он остановился за одним из ящиков, стараясь не выдавать своего присутствия. На том месте, где на асфальте ещё оставалась засохшая кровь того парня, стояли Синьора со Скарамуччей, а перед ними стояла та самая девчонка из столовой. Всё таки, Эи была права, когда подумала о том, что Рейко попросит о помощи именно Тэцую. По всей видимости, ещё ничего не началось, но Аякс не понимал, почему Синьора не могла сама разобраться с девчонкой из средней школы? Женские драки явно не принесут таких побоев, как мужские. Или может, как раз поэтому? — Я удивлена, что ты пошла с нами, а не попыталась сбежать. — начала Рейко, делая один шаг к своей новой жертве. — Ты хоть понимаешь, что мы можем сделать с тобой в этом переулке? — Даже больше, чем ты можешь представить. — Люмин звучала уверенно, ни в её движениях, ни на её лице не было заметно и отголоска страха. В руках она держала чёрный рюкзак с какими-то брелочками и значками, и лишь пальцы сильно сжавшие рюкзак выдавали её тревогу. — Ты слишком наглая для своих лет. — выплюнула Синьора, быстро подаваясь вперёд, желая влепить пощечину девчонке, но та оказывается быстрее и ударяет рюкзаком с книжками по лицу девушки. Синьора чуть ли не падает, в отличии от рюкзака, и тут как тут оказывается Скарамучча, который хочет схватить девчонку за горло. Люмин быстра, даже очень, наклоняется и ударяет по животу парня. Наверное, со всей своей силы. И сказать, что Тарталья удивлён — ничего не сказать. Он в полном ахуе. Правда, удар для Тэцуи слишком слабый, он даже не пошатнулся. Схватив девчонку за руку, которая оставалась у его живота, парень второй рукой схватил её за волосы, тем самым заставив подняться в полной рост. — Это было бы неплохо, если бы ты была парнем. — с веселой улыбкой на губах проговорил Скарамучча, поднимая девчонку ещё выше. Это явно было очень больно, ведь она уже висела над землёй, не касаясь её. Однако Люмин даже не пискнула, продолжая грозно смотреть на своего оппонента. Этот взгляд золотистых глаз — Аякс был более чем уверен, что она младшая сестра Итэра, ибо иначе эти фразы, этот грозный и такой похожий взгляд он не мог объяснить. — Чёртова соплячка! — выкрикнула Рейко, выпрямляясь в полный рост, держа у побитой стороны лица руку. Она в очередной раз замахнулась над лицом девочки, но в этот раз её остановил Тэцуя. — Это делается так. — сказал он Синьоре, после чего замахнулся кулаком и ударил по лицу Люмин, одновременно с этим отпуская её волосы. Девочка отлетела к стенке, явно неплохо прикладываясь затылком. Наверное, Аяксу стоило бы уже вмешаться в этот цирк, но он до последнего ждал, что Люмин встанет и убежит. Или хотя бы попробует. Но вместо этого она подняла свою голову, на которой виднелись первые кровоподтёки и синяки, продолжая сверкать грозным взглядом золотистых глаз. Смотря в них, у Тартальи внутри всё скручивалось. Он чувствовал восхищение к этой девочке. К её смелости, к её принципам. — Раз ты не собираешься бежать, то я продолжу, да? — спросил Скарамучча, направляясь к сидящему телу девушки. — Может тогда я продолжу? — вальяжно спросил Аякс, поднимаясь на обе ноги и выходя из своего укрытия. Они явно не ожидали его увидеть, ни Скарамучча, ни Синьора. Люмин не предала этому значения, хотя на полсекунды он увидел в её глазах страх и отчаяние. Ещё бы, ещё один парень, который, как ей кажется, пришёл её избить. Тэцуя улыбнулся, радуясь ещё одному союзнику, а вот глаза Рейко очень быстро помутнели. Они будто стали стеклянными. Кажется, только она здесь понимала, что Тарталья не присоединиться к их забаве. — Что ты здесь делаешь? — испуганно проговорила Рейко, отходя на шаг назад. — Пришёл вернуть долг. — честно ответил Аякс, подходя к Тэцуе. — Дол…? — не успел договорить Скарамучча, как в его лицо прилетел тяжелый удар, заставивший его упасть назад, чуть ли не сбивая за собой Синьору. Костяшки неприятно отдали болью, всё-таки они не успели затянуться, но сейчас эта боль только помогала Аяксу. Она будто бы вдохновляла его продолжать. Синьора смотрела очень испуганно на лежащего Скарамуччу, не зная, что ей делать дальше. В отличии от Люмин, которая больше смотрела ошарашенно, явно не ожидая такого поворота событий. — Что ты творишь, уебок! — выкрикнул Тэцуя, вскакивая на свои ноги и в притык подходя к Тарталье. — Ты забыл, что я с тобой сделал на первом году обучения?! Тебе напомнить! — Что тебе сказала Рейко, когда попросила избить эту девчонку? — будто не слыша угрозы в свою сторону, спросил Аякс. — Что это мелочь вписалась за другую, которая выебнулась на неё! — не думая, отвечал Скарамучча, пытаясь нащупать свой ножик в кармане. Сначала Аякс улыбнулся, а потом и вовсе засмеялся. Громко, пугающе и холодно, но совсем не наигранно. Ему было жутко смешно, понимая, что будет после того, как он скажет ему правду. Потому что, каким бы конченным не был Тэцуя, за свою сестру он один раз чуть действительно не убил. Он за неё стоит горой, отпугивая всех мальчишек, которые желают с ней встречаться. Наверное, Эи — это единственный человек, которого Скарамучча по-настоящему любит. Не дождавшись ответа, Скарамучча достал из кармана свой раскладной ножик, но не успел он им ничего сделать, как Аякс схватил его за эту руку, болезненно сжимая её и выкручивая. — Получается, ты не знал, что та другая, которая «выебнулась» на Синьору, по её словам — это твоя младшая сестра? — спросил Чайльд, наблюдая за тем, как лицо Тэцуи меняется. В этот момент все присутствующие застыли: Рейко, осознавая всю серьёзность своей поменявшейся ситуации, начала отступать назад — парень с цветом волос индиго точно не погладит её по головке после этого; Люмин, кое как поднявшись на ноги, внимательно наблюдала за ситуацией, прожигая своим взглядом пришедшего парня, который так неплохо изменил её положение; сам Тэцуя, который совсем не ожидал такой подставы от своей подруги. Хотя сказать, что он считал её настоящим другом, крайне сложно, но не думал, что она попробует выкинуть нечто подобное. Правда, если бы девушка, уже отошедшая на несколько шагов назад, знала о том, что это младшая сестра Скара, она бы выбрала себе другую жертву в столовой. Просто не знала, но сейчас за это не знание, она рискует лишиться своего красивого личика. — Аякс, — обратился низкий парень, опустив голову вниз, к своему другу. Крайне редко, он обращался к нему по настоящему имени. — Отпусти меня. После этих слов, Тэцуя отпустил нож в скрученной руке, показывая, что он действительно не собирается продолжать с ним драться. Нож приземлился на раздробленный асфальт с характерным звуком. Тарталья решил не откладывать больше, выпуская руку парня и позволяя ему побежать в сторону Рейко, которая уже дала дёру со всех ног. Правда, на каблуках это не очень удобно, так что вероятнее всего за следующим деревом, парень догонит её. Ещё некоторое время слышались выкрики о том, что она не знала, что это его младшая сестра, но с каждой секундой они отдалялись всё дальше и дальше. В переулке остался только он сам и девчонка, делая первые свои шаги на шатающихся ногах. — Не думала, что когда-нибудь помощь моего глупого братца будет полезной и для меня. — проговорила девочка, когда уже поравнялась с Тартальей, продолжающим стоять на одном месте. Замечая, непонимания на лице своего собеседника, Люмин продолжила. — Несколько лет назад Итэр рассказал мне, как спас мальчишку по имени Аякс в туалете от старшеклассников. В тот день мне пришлось самой обрабатывать ему полученные раны, за то что он спас тебя. Тогда я не понимала и говорила ему, чтобы он больше не лез не в своё дело, но он лишь качал головой и отвечал: «Может этот случай поможет ему когда-нибудь сделать правильный выбор». — В таком случае, твой брат далеко не глупый. — не задумываясь, ответил Аякс. — Хотя я могу признать его таковым, только в случае, если ты сейчас громко скажешь, что твой поступок полная хуйня. — Чего?! С чего это вдруг! — выкрикнула Люмин, вскидывая голову вверх, чтобы посмотреть прямо в лицо своего то ли спасителя, то ли обидчика. Голубые глаза, отливающие тёмно-синим светились в насмешке, да в такой, что хотелось хорошенько вдарить по ним. Жалко, что Люмин не хватала роста, чтобы дотянуться до них. Смотрев на неё сверху-вниз, Аякс продолжал испытывать настоящее восхищение. Никогда в жизни он не смотрел ни на кого с таким восхищением, как на неё. Но это не отменяет того факта, что её поступок был крайне не обдуманным и мог даже стоить ей жизни, если бы Скар приложил её сильнее задуманного. Как ни крути, а этот малой никогда не умел рассчитывать свою силу. — Что заткнулся?! Боишься меня! — продолжала наступать девчонка, так и не дождавшись ответа. Её правая сторона лица продолжала полыхать от удара, но эта боль только придавала ей сейчас сил для наступления. Затылок запёкся от крови, но об этом малышка тоже побеспокоиться потом, дома. Когда ей придётся объясняться перед старшим братом, откуда у неё такие увечья. Наблюдая за такой картиной, Аякс рассмеялся. Не громко, но достаточно, чтобы это взбесило Люмин ещё больше. — Да как ты смеешь! — подойдя в притык, выкрикнула Люмин, начиная бить его своими кулаками по груди. Кажется, она действительно вкладывала в них свои силы, но для парня это никак не ощущалось, по крайне мере болезненно — точно нет. — Люмин, ты будешь со мной встречаться? — сказал парень первое, что ему пришло в голову, наблюдая за девчонкой. — Мне тринадцать, тупица! — не задумываясь, ответила она, даже не понимая, насколько серьёзно он сейчас говорил. После этих слов, Аякс спустился на корточки, положив свою руку на её голову, для того, чтобы потрепать её по волосам. — В таком случае, я дождусь тебя. — с полной серьёзностью заявил парень, наблюдая за реакцией золотистых глаз. Однако в них не было никакого смущения от такого громкого заявления. — Не неси чепуху, олень! — оскорбив, выплюнула Люмин, переставая бить его, понимая, что только тратит свои силы. — Ты меня в первые в жизни видишь и уже такую ерунду говоришь, ты каждой встречной девушке делаешь такие предложения? Или только тринадцатилетним девочкам, чтобы говорить, что ты их дождёшься и получать от этого моральное удовольствие? Ты педофил, что ли. — Если бы я был педофилом, я не говорил бы, что дождусь тебя. — ответил Аякс первое, что пришло на ум. — Вот увидишь. Как только тебе исполнится шестнадцать — мы с тобой начнём встречаться. — Ещё три года, дурень. — продолжала Люмин, совсем не желая слушать его бред. — Ты уже закончишь старшую школу и уедешь учиться дальше. Тебе до меня не будет никакого дела. После этих слов, с полной уверенностью и немного шатающимися ногами, девочка направилась в сторону дома. — Эй, я тебя в таком виде домой не пущу. — быстро догнав её и перегородив дорогу, произнёс Аякс. — Если твой брат услышит моё имя и увидит тебя в таком состоянии, он точно меня сам изобьёт, и спросит, почему я не вмешался раньше. Идём в медицинский кабинет, я тебе сам раны обработаю. — Если меня увидит медсестра в таком виде только больше вопросов будет, ду-урень! — протягивая «у», ответила Люмин. Ничего не отвечая, парень достал ключи из кармана, махая ими перед лицом девчонки: — Это ключи от кабинета на первом этаже, медсестра, которая должна там сидеть, каждый день уезжает с часу до четырёх. — Откуда у тебя эти ключи? — не понимая, спросила девчонка. — И вообще откуда ты знаешь, что она уезжает?! — По дороге расскажу, пошли.***
Два года спустя. Разумеется, Люмин не верила в слова этого оболтуса. Именно поэтому на протяжении следующих двух лет, она проводила всё своё свободное время с ним. И именно поэтому она отгоняла от себя всех парней, которые желали начать с ней встречаться. А тех, кого она сама не успевала отшить, на следующий день почему-то больше не подходили к ней. И как ни странно, часто у них были либо переломы, либо выбиты зубы, либо вообще они попали в больницу. Девушка это списывала на странное течение обстоятельств, хотя где-то внутри себя понимала, в чём тут причина. Она могла бы отчитать Аякса и просить больше не лезть к ней и в её дело, но… Ей даже такая мысль в голову не приходила. После таких случаев, она продолжала с ним общаться, как ни в чём не бывало. Будто она и не знает, что её одноклассник, который вчера подарил ей цветок, сегодня не пришёл в школу, потому что попал в больницу с тремя переломами. И будто она совсем не видит разбитые костяшки на руках рыжеволосого парня. Она считала, что это её не касается. Считала, что если не будет его отчитывать и обращать на это внимание, то он очень быстро перегорит к ней. Ведь в романтических аниме девушки играют из себя добрых принцесс и это только больше цепляет того самого единственного парня к ней. И вроде подсчёт верный, только вот, она не учла, что Аякс далеко был от правильности и совести. Может совесть у него и была, но явно в подобных случаях она крепко спала. В последние месяцы его обучения в старшей школе, девушка была сама не своя. Вечно не в настроении, встревоженная и слабая. И как бы ей не нравилось это состояние, она не могла избавиться от него. И как на зло рядом с ним это состояние исчезало, но стоило ему уйти, как вновь всё повторялось. Итэр, смотря на эту ситуацию лишь улыбался, прекрасно понимая, в чём дело. Но если он скажет об этом своей сестре, то она явно не пожалеет для него хорошего удара. Аякс же наоборот был очень радостным в последние месяцы. Его отношения с отцом наладились и тот пообещал помочь поступить ему заграницу. После того, как Люмин узнала об этом, она неделю не ходила в школу, притворяясь, что заболела. На самом же деле ей было настолько тошно, что она не желала никого видеть. В особенности его. В первый день, после её долгого отсутствия, она поняла, что ничего не поменялось. Возможно, Тарталья даже не заметил того, что её не было на протяжении недели. Возможно, он уже забыл о том, что говорил, что дождётся её. Когда начались летние каникулы, а у выпускников экзамены, девушка молилась всем богам, чтобы он завалил их. Не осознанно, но яро желала этого. Аякс сдал экзамены на отлично. В день, когда он улетал в другую страну, чтобы начать там обучение, она не хотела никуда идти. Ей хотелось провалиться сквозь землю или умереть. Но не смотря на всё её желания, она всё же пошла. Вернее, поехала в аэропорт, чтобы проводить его. Пусть это будет их последняя встреча, после которой она забудет его. Никогда не вспомнит о том, что он когда-то существовал в её жизни. Выкинет все воспоминания о нём и тем более о его глупом обещании. В аэропорту было очень много людей и времени на долгое прощание не было ни у кого. Первой была его большая семья: каждый по очереди из членов семьи подходил, обнимал, плакал. Наблюдая за этим, Люмин поняла, что ни в коем случае не заплачет — слёзы это удел слабых людей. Последним из его родственников подошёл отец, который достаточно долго читал ему какие-то нотации. Это от силы продолжалось минут пять, но для Люмин это было слишком долго. Он совсем не оставит времени для неё. Даже Итэр приехал, чтобы поздравить и пожелать всего наилучшего своему старому приятелю. После Итэра наступила очередь Люмин. И когда светловолосый парень обернулся, чтобы позвать девушку, то он обнаружил, что её уже не было рядом с ними. Это вызвало недоумение на лицах родственников и самого Итэра. Люмин сбежала. В самый ответственный момент, девушка просто сбежала. Она ненавидела себя в этот момент, когда ветер раздувал её отросшие волосы, когда пыль попадал в глаза и она не видела куда бежит. Когда слёзы лились ручьём с её покрасневших щёк. Её решение было необдуманным, быстрым, но лучшим вариантов, чтобы он не увидел, насколько она слабая. Лучше пусть она останется у него в памяти, как сильная тринадцатилетняя девочка, не позволяющая себе даже мысли о симпатии, чем плаксивая пятнадцатилетняя дурочка, влюбившаяся по уши. Она его полюбила, действительно полюбила за эти два года, проведённые вместе. Между ними ничего не было, Аякс никогда не позволял себе лишних касаний и тем более избегал подобные темы разговора. Это были дружеские отношения, которые стали другими только для неё. Для него она останется другом, которому он когда дал глупое обещание. Вернувшись домой, Итэр застал свою сестру за готовкой ужина. Её лицо было спокойным и можно было подумать, что всё точно также, как и всегда. Но её потускневший взгляд выдавал её с потрохами. — Аякс попросил тебе передать, — первым заговорил Итэр, через несколько часов, когда они ели остывшую пищу. — Что он никогда не забудет время, проведённое в твоей компании. Услышав подобные слова, девушка была в не себя от ярости… и ещё от разочарования. Она натянула улыбку на своё лицо, говоря, что это взаимно и что ей жаль, что пришлось покинуть аэропорт не попрощавшись с ним. В тот день Люмин проклинала всех кого только можно: судьбу, что не родила её на год раньше; брата, что не остановил её в аэропорту; Аякса, что дал ей это чёртово обещание; себя, что позволила себе оказаться настолько слабой. С того дня жизнь девушки изменилась. Вместо общительной и светящейся девушки, она превратилась в серую панель, к которой больше никто не подходил. И скорее всего она проводила бы всё своё время в одиночестве, если бы Эи, которая продолжала проводить всё свой время рядом с Люмин. Если бы отвернулась и она, что девушка точно не выдержала такого. Из-за такого глобального изменения у Люмин чуть не появились задиры, но хватило один раз дать их главному по морде, чтобы к ней больше никто не лез. Видите ли, они подумали, что если Тарталья больше не учится в их школе, то она осталась совсем без защиты. Ещё чего, ей не нужна никакая защита, тем более от Аякса. Она сама себя способна защитить. От таких мыслей подсознание начинало шептать, что это именно он поставил ей удар и научил правильно драться, чтобы причинять себе меньше вреда. — Да будь он проклят. — шептала каждый раз Люмин, вспоминая об этом. За следующие полгода не было ни одной весточки от Аякса. Не письма, не звонка — ничего. Если в начале она поддерживала общение с его матерью, то в последствии забросила эту идею. Даже попыталась завести отношения, ответив взаимностью одному из парней, который предложил ей встречаться. Но на следующий день, когда он попытался её поцеловать, она сломала ему нос. С тех пор, девушке никто не предлагал встречаться. И наверное, со временем Люмин забыла бы о Аяксе. Только если бы не смерть одного из бывших учеников старшей школы, в которой она училась. В декабре за школьными воротами в снегу обнаружили труп полуголой девушки. К счастью, обнаружили его уборщики, ибо для детей это была бы травма на всю жизнь. Хотя многие старшеклассники все равно увидели его, в том числе и Люмин. Она сразу поняла, кому раньше принадлежало это тело. Белоснежная кожа, с множеством отметин, кровоподтёков, царапин; светлые волосы, некрасиво отрезанные, по всей видимости уже после смерти. Лицо было изуродовано, но знакомые черты на нём остались. — Рейко. — пробормотала себе под нос Люмин, наблюдая, как медики паковали тело и клали на носилки. Этот месяц был страшным для всех, но Люмин было по большей части всё равно: её не донимали допросы полиции, как других — спешить после уроков ей было некуда. Да и Синьору ей было не жаль, от слова совсем. Нет ничего удивительного в том, какой судьбой она закончила по итогу со своим характером. В ходе следствия было установлено, что тело было изнасиловано уже после того, как её задушили. Однако по истечению расследования убийцу так и не нашли. И если сначала это многих тревожило, то когда спустя ещё несколько месяцев подобных случаев больше не повторялось, все успокоились. Значит, кто-то отомстил единожды, и пока больше не собирается никого трогать. Этот случай ещё долго крутился в голове Люмин, заставляя каждый раз вспоминать их первую встречу с Аяксом. За это она начинала ненавидеть Рейко больше прежнего, ведь даже после своей смерти она продолжает приносить вред другим. День рождение наступил так быстро, с одной стороны. Но лучше оно наступило бы до уезда Аякса. Сегодня девушке исполнялось шестнадцать лет, которые она никогда не ждала, но в глубине души желала, чтобы они поскорее наступили. Правда, это было до того, как она узнала, что Тарталья будет поступать заграницу. Поэтому сегодня этот день ничем не отличался от других. Хоть и в глубине своей души она лелеяла надежду, что он приедет. Хотя бы на один день. Уроки прошли быстро, в столовой не происходило также ничего интересного. И всё было куда угрюмее, потому что Эи не пришла сегодня в школу. Тэцуя выделил один свободный день из своего плотного графика, чтобы провести время со своей младшей сестрой, как в старые времена. После школы девушка решила скоротать путь, свернув в один из переулков. Однако быстро об этом пожалела, когда поняла, что оказалась в том самом месте, где он когда-то спас её. Ровно спустя три года. Само это место абсолютно ничем не изменилось, разве что крови больше не было на асфальте. На одной из стен до сих пор осталась вмятина от того, как её когда-то приложил старший брат её лучшей подруги. Остановившись и осмотревшись, девушка заплакала. — Дура. — со слезами на глазах шептала Люмин, пытаясь успокоиться. — Какая же я дура! — Эй мелочь, не оскорбляй себя. — послышалось со спины, от чего девушка резко развернулась, пытаясь понять, кто настолько наглый. Но когда в после зрения попала знакомая рыжая макушка, Люмин чуть не упала с ног на землю. Перед ней, собственной персоной стоял тот, по которому она «страдала» весь следующий год. Аякс не изменился от слова совсем: его рыжие волосы, которые он держал на одной и той же длине, торчали в разные стороны, закручиваясь в некоторых местах; глаза смотрели также, как и в день его отъезда; да даже зубы были такими же белыми, один из которых всё также был сломан! На нём не было рубашки (или в чём ходят эти иностранцы, Люмин понятия не имела), лишь тканевые шорты чуть выше колена и светло-голубая футболка. Единственное, что в нём изменилось — так то, что он вырос ещё больше. И если год назад их разница в росте была сантиметров пятнадцать, то теперь все двадцать, если не больше. — Не смотри на меня! — первое, что произнесла девушка, стоя лицом к нему. Наверное, говорить это было слишком поздно, потому что она пялилась на него минут пять, и все это время слёзы продолжали скатываться с её глаз вниз. Девушка попыталась вытереть их, но понимая, что они не собираются останавливаться, закрыла лицо руками. Она не хотела, чтобы он видел, насколько она стала слабой без него. Аякс ничего не ответил, подходя к ней в притык и обнимая. Крепко, настолько, что на секунду показалось, что её кости сейчас разломятся на кусочки. Не выдержав, девушка разжала своё лицо и обняла парня в ответ, прижимаясь головой к его груди. Он не был её галлюцинацией или иллюзией, он был тут, настоящий и живой. До него можно было дотронуться и уж тем более обнять. Слёзы, как по щелчку пальцев остановились. — Люмин, — произнёс Аякс, дожидаясь пока девушка поднимет свою голову и посмотрит на него. Её глаза оставались такими же, как три года назад, разве что в них появилось немного мягкости, которая нисколько не делает её хуже. Её глаза жаждали того самого вопроса, который он задал ей три года назад в этом же месте — он это прекрасно видел. Но вместо вопроса, он произносит: — С днём рождения. Видит, как золотистые глаза потухают в огорчении и разочаровании. Слышит тихое спасибо и видит, как она собирается опустить голову вниз. Но его пальцы не позволяют ей этого сделать, хватая за подбородок и поднимая вверх. Видя резкую смену эмоций от разочарования от недоумения, Аякс закрывает глаза и целует девушку в губы. Проходит несколько секунд, как осознание доходит до Люмин, после чего она пытается ответить ему на этот поцелуй, хоть и очень неумело. Хотя нельзя сказать, что у него получается лучше. Разорвав поцелуй, Аякс часто дышит, точно также как и Люмин, смотря на её раскрасневшееся лицо. Налюбовавшись им вдоволь, парень улыбается и наконец-то задаёт этот вопрос: — Люмин, ты будешь со мной встречаться?