Высокое общество

— Ты уверена, что всё пройдёт хорошо? — тихонько уточнила Мия, неловко переминаясь с ноги на ногу. София лишь тяжело вздохнула и мельком глянула в зеркало. Безупречна, как и всегда. — Абсолютно уверена, нам нечего бояться, — спокойно и медленно, словно объясняя что-то ребёнку в сотый раз, произнесла фон Гельц. Ален Равель устраивал литературный вечер, на который были приглашены лишь представители высшего вампирского общества, а Мия недавно пожаловалась, что Виктор совершенно не отпускает её одну хоть куда-то... София была совершенно не удивлена, что Ван Арт так опекает свою жену, особенно после её путешествия по Европе, но из женской солидарности согласилась помочь Рождённой Луной выбраться в свет без мужа. Имеет право, в конце концов. К тому же, у ордена пока крайне шаткое положение в обществе, и чем больше вампиры будут контактировать с Мией, тем лучше. — Кто там будет? Сам Ален Равель, элита Амстердама, какие-то другие Князья? — тихо и твёрдо поинтересовалась Ван Арт, явно успев собраться. Теперь перед вампиршей стояла не испуганная почти что смертная, а Страж Сумерек, сильная и собранная девушка, готовая держать удар. Та, которую София считала пусть не равной себе, но как минимум заслуживающей уважения. — Ален посидит около часа и уйдёт, оставив остальных развлекаться, — женщина прикрыла глаза, вспоминая, как обычно проходили подобные мероприятия. Сперва официальная часть, интеллектуальные разговоры об искусстве, литературе и живописи, а после это всё плавно переходило в обыкновенную обстановку какого-нибудь дорогого борделя. Вино и кровь здесь равноценны, в качестве лакомства смертные, употребившие различные препараты: чтобы на вампира подействовали наркотики, требовалась огромная доза, но выяснилось, что через кровь людей вещества действуют значительно быстрее и сильнее, и все этим пользовались. Кто-то занимался любовью, кто-то просто пил и разговаривал, а те, кому такое было не по душе, просто уходили с завершением официальной части. Как бы это ни было странно, но никто никого не осуждал. — Идём уже, хватит тут топтаться, — решительно произнесла София и толкнула дверь, проходя и наблюдая за обстановкой. Достаточно большая просторная комната, окна до пола, часть из которых была прикрыта длинными бордовыми шторами, диван и несколько кресел в углу, образующие достаточно тихий и уютный уголок. Как удобно и предусмотрительно, Равель прекрасно знал, как его "подопечные" любят развлекаться, но сам не вмешивался. Около пятнадцати минут ушло на то, чтобы поздороваться и представить Мию всем, кто там был, и если вампирше были рады, то Рождённую луной встретили неоднозначно. Сперва фон Гельц вообще сочла, что если бы не она рядом, то Ван Арт бы просто послали к мужу и не стали бы говорить без Виктора, но, кажется, ситуация немного выровнялась, девушка держалась довольно достойно и София решила, что может оставить её ненадолго. Она нашла взглядом свою лучшую подругу Аннику и потянула её в укромный уголок, откуда открывался прекрасный обзор. — Неужели сама госпожа фон Гельц почтила нас своим присутствием, — усмехнулась Анника, обнимая её за плечи. — Я скучала. — Я тоже, дорогая. А теперь рассказывай, как дела, — София кивнула ей и сделала вид, что едва слушает подругу. Сейчас та расскажет ей кучу полезной и не очень информации, думая, что она вообще её не слышит, и позже воспользоваться этим будет легче. У фон Гельц была огромная информационная сеть чуть ли не по всему миру, но Анника приносила ей больше новостей, чем все остальные информаторы вместе взятые. А пока подруга щебечет, можно спокойно наблюдать за обстановкой в зале. Вот Князь Равель вошёл в помещение, вот какие-то сомнительные вампиры в углу громко засмеялись, вот Мия резко развернулась и направилась к ней... — Какие же они все... Какие... Даже слов нет! — Рождённая Луной уселась рядом с ней, закинула ногу на ногу и плеснула себе вина. — Я думала, все действительно будут обсуждать литературу... А на самом деле там все перемывают другим косточки за спиной и не стесняются! Смертных ни во что не ставят, будто они никто... — А чего ты ожидала? — София с трудом подавила тяжёлый вздох и строго посмотрела Мие в глаза. Не то чтобы та её раздражала... Может, слегка. — Расслабься. Мы пришли сюда не для того, чтобы заводить союзников. Сегодня я просто хочу показать тебе, как развлекается вампирская элита. Фон Гельц провела пальчиком по щеке девушки и широко улыбнулась. Возможно, Мия увидит в этом что-то пугающее, или проявление дружелюбия, или попытку соблазнить... Кто её знает. Вампирша потянулась за бутылкой вина и плеснула красное полусладкое по бокалам. Анника придвинулась ближе, одной рукой взяла вино, а другой погладила подругу по колену. София вздрогнула от неожиданности, но ни капли не испугалась. — Так как ты, говоришь, развлекаются вампиры из высшего общества? А, милая Софи? Ну что ты молчишь? — Анника хрипло рассмеялась и сделала несколько глотков вина, после чего отставила полупустой бокал и поднялась на ноги. — Ну вы тут веселитесь, скоро вернусь. — Это что сейчас было? — чуть ли не шёпотом поинтересовалась притихшая Мия. — Вы с ней... В отношениях? — Нет, что ты, — вопрос показался ей наивным и забавным. — Анника является моей подругой, союзницей, любовницей, но никак не партнёршей. А сейчас она подцепит кого-нибудь из приглашённой закуски, заведёт в укромный уголок и развлечётся так, как захочет. Она могла бы сделать это при всех, но кто-то считает такое вульгарным. — Хорошая у тебя... подруга, — после этого Ван Арт неловко замолчала и опустила взгляд. Наверняка снова жалеет смертных. Пожалуй, Рождённая Луной должна быть благодарна Софие за откровенность. В конце концов, она могла бы узнать это от какого-то совершенно чужого вампира и не в такой мягкой форме. Постепенно вечер становился всё более любопытным. Кто-то уже успел напиться, из противоположного угла помещения доносились чьи-то стоны, многие расходились, но те, кто остался, вели себя всё более раскованно. Сама София редко оставалась на таких вечерах до самого конца, но сегодня, раз уж она решилась... Всё равно завтра Виктор узнает, в какое место она отвела его жену, и устроит ей как минимум серьёзный разговор, хуже уже не будет. — Скучаете, дамы? — раздался знакомый голос прямо у неё над ухом. Фон Гельц резко подскочила, но тут же села обратно и строго глянула на подошедшего. — Очень смешно, Артур. Тебя как сюда занесло? — Ну, наш занудный друг никак не мог дозвониться до тебя... И попросил меня убедиться, что всё хорошо, — мужчина пожал плечами и сел рядом с подругой. — Кстати, Мия, если желаешь, там Виктор караулит тебя у дверей. — Да... Спасибо, я, пожалуй, пойду... — и Рождённая Луной очень быстрым шагом вышла из зала. София и Артур лишь переглянулись, а потом одновременно потянулись к вину. — Чем ты так напугала девчонку? — вампир налил алкоголя им обоим и усмехнулся. — Хотя, кажется, догадываюсь. — Я просто немного рассказала ей про высшее вампирское общество, — София лишь пожала плечами и закинула ногу на ногу. — Кажется, ей это не по душе. — Какое удивление, — сзади неожиданно подошёл Ксандр. — Я весь вечер наблюдал за тем, как Мия пытается не поссориться с элитой Амстердама, и, могу сказать, зрелище было впечатляющим. — И ты даже не помог ей? — Артур плеснул вина другу и подал ему бокал. — Где же твои хвалёные манеры? Дама нуждалась в твоей помощи... — Я тактично не вмешивался, наша прекрасная подруга — яркий пример тому, что не стоит мешать даме разбираться самостоятельно, иначе можно... Кхм, получить в глаз, — Ксандр сел рядом с Софией и оценивающе глянул на неё. — Бесподобна, как и всегда. — Благодарю, — вампирша расслабилась и прикрыла глаза. — Артур, твои шуточки уже надоели, у Мии есть муж, хобби которого — решение её проблем. Пожалуй, они как-нибудь разберутся сами, не стоит кидаться помогать каждому, кто в беде, пусть даже это дама. — Верно, — фон Гельц знала, что Артур хочет поспорить, но почему-то сдерживал себя. — Тем более, что у нас есть другая дама... Невероятно умная, красивая и благородная, лучшая из тех, кого я знаю. — Ах, ты снова льстишь, — София рассмеялась, уже ничего не стесняясь. — И раз уж Мия не решилась составить мне компанию... Джентльмены, что скажете? — Будем рады провести с вами этот вечер, миледи, — Ксандр подлил ей ещё вина, а потом легонько коснулся губами её щеки. Кажется, сегодняшний вечер будет и правда весёлым...