Там, где кончается одиночество.

Сырая серая осень. Ну... Точнее, так считает большинство людей. Дело в том, что они так торопятся на работу, учёбу, свидание, ну или просто по своим делам, что не замечают этой осенней красоты. Не замечают красноватых, коричневых, жëлтых, с оттенками охры листьев. Не замечают приятного запаха мокрого асфальта. Не замечают тёмных серых туч, нависающих над городом, готовых вот-вот разразиться громом и ослепительно-белыми вспышками. Не замечают даже своего отражения в зеркалах луж, лежащих прямо под их ногами. Раскрывают зонты, чтобы не испортить накрученные волосы, только что сделанную укладку. Разве это важно? Неужели это намного важнее, чем чувствовать то забытое ощущение детства. А ведь они даже не пробуют сделать это... Ай постоянно сидела у окна, размышляя об этом. Она искренне не понимала, за что люди так ненавидят дождь. За что называют осень "промозглым временем года", почему называют такую погоду плохой? Ответа не было. И непонятно, будет ли. Девочка встала с табурета, на котором проводила не так уж и мало времени, смотря на то, что происходит за окном. Решение выйти в школу всë ещё не пришло, и она всë так же училась дома. Иногда получалось так, что жизнь сжимала ей горло железными тисками тоски по Който... Но уже было намного легче. Друзья, готовые всегда выслушать еë, каждая по-своему. Иногда Ай забывалась в сражении с очередным монстром из яйца. А иногда все ещë думала, что было бы, приготовь она тогда яичницу вместо того, чтобы разбить яйцо в школе. Сегодня учитель Саваки не должен был прийти к ней по причине того, что у него была очередная выставка, наслоившаяся на урок с Ай. Поэтому девочка просто ходила по пустому дому, думая о смысле жизни человека в этом мире. Громкая трель дверного звонка вырвала Ай из размышлений. Вздрогнув, девочка пошла открывать дверь подругам. Странно, на пороге стояла лишь Ней, держащая в руках перевязанную розовой лентой белую коробочку. —Добрый день, Ай. —Д... Да, добрый, Нейру. —Что-то случилось? —Девочка вопросительно приподнята бровь. —Нет-нет, всë хорошо, проходи скорей, а то промокнешь! —Спохватилась Ай, делая пару шагов назад и забирая протянутую ей коробку. Аккуратно сняв свои лакированные ботинки, Нейру аккуратно прошла в комнату, предварительно помыв руки. Ай суетилась на кухне, нарезая небольшой кекс, принесенный гостьей к чаю. В это время еë подруга рассматривала комнату. Каждый раз, приходя сюда, она смотрела на всë как в первый раз, завороженно и с любопытством. Убедившись, что Ай провозится на кухне ещë долго, Нейру достала из сумочки свëрнутую записку и спрятала меж складок одеял. Это было еë маленькой традицией. Она больше других девочек понимала, что Ай не хватает поддержки, любви. Что она всë так же тоскует по той девочке, о которой всегда хорошо отзывалась. Поэтому каждый раз, побывав в гостях у Отто, она прятала в разные места маленькие записки с пожеланиями и словами поддержки. Она знала, что после еë ухода, Ай будет искать очередную записку, но вряд ли найдëт специально. Записки девочка клала в те места, в которых не всегда догадаешься посмотреть. Их суть была в случайном нахождении. Спрятав записку, она снова опустилась на подушку перед столом, продолжая, как ни в чëм не бывало, оглядывать комнату. Шлëпая босыми ногами по коридору, в комнату вошла Ай, держащая тарелку с кексом в руках. Неловко поставив еë, она побежала на кухню делать чай. В это время звонок снова известил о том, что кто-то пришëл. Крикнув о том, чтобы Ай не отрывалась от дела, Нейру подошла к двери. На пороге стояли спокойная Момоэ и разъярëнная Рика, которую, судя по всему, не устраивала погода. Она пулей влетела в дом, отряхивая волосы как собачка. Глядя на это, Момоэ и Нейру рассмеялись, а Ай выглянула с кухни посмотреть причину всеобщего веселья. Полчаса спустя, девочки сидели за столом, на уже привычных местах. Они болтали о всякой ерунде. Момоэ, смеясь, рассказывала о своëм очередном неудачном свидании, Рика требовала порезать больше рулетка, который она принесла, Нейру поделилась тем, что ей намного легче после отключения Котобуки от аппарата. Ай слушала друзей, периодически включаясь в беседу. Кто-то из девочек предложил пить какао, завернувшись в пледы, на что Ай ответила, что у неë есть только один. Тогда Момоэ пришла гениальная идея. —В смысле домик из одеяла... Это как? В чëм его смысл? Он же ненадежен, да и стулья не являются стенами... —Выразила откровенное непонимание Нейру. —Да ты чë, все же в детстве делали такое с роди... —Рика осеклась, поняв, что у Нейру их не существует вообще.—Прости... Момоэ гневно смотрела на неë, но Нейру жестом показала, что всë в порядке и кивнула. —Если это действительно является весëлым, то я не имею ничего против. Комнату огласил тройной визг радости. Пришлось задействовать все стулья в доме, да и так домик был небольшим. Но четверым девчонкам, решившим повеселиться, этого было достаточно. —Ай, это что, крошки? — Спросила Момоэ, вытряхивая плед. Ай смутилась. —Н... Ну да... Иногда я ем печенье, завернувшись в кокон... —Да тут целая Сахара, ничего себе, иногда! — Момоэ улыбнулась. — Хей, чего ты, всë же хорошо, Ай! Я лишь пошутила! Поникнувшая Ай подняла голову и улыбнулась. На кухне раздался грохот. Все рванули на источник звука и застали Рику, балансирующую на табуретке, стоя на одной ноге, с башенкой из сковородок в руках. На полу лежала парочка кастрюль, железный ковшик и сито. Дуршлаг упал на голову Рике и она смотрелась максимально нелепо, чем вызвала ещë один прилив хохота. —Рика, ты себя рыцарем вообразила? Будь аккуратней, на коне сидят не на одной ноге! После слов Момоэ, видимо пребывавший в отличном настроении, девочки зашлись новой волной смеха. —Я тебя сейчас!!! — Рика в шутку замахнулась сковородкой, но не удержалась и полетела вниз, попутно ударяя Момоэ сковородкой по темечку. Зажмурившаяся и прикрывшая голову руками Ай приоткрыла глаза. Вся кухня была завалена посудой, стоял разгром, Рика, сидящая на полу, пыталась понять, что же происходит, Момоэ потирала ушибленную голову, а Нейру сидела с непонимающим выражением лица. —Да, рыцарь, на поле боя после тебя разруха... — В этот раз не удержалась Ай. —Не советую. Сковородка это больно. Теперь авторитетно заявляю. Ай улыбнулась. —Ты как, Момоэ? —Жива. Несмотря на старания Рики. Следующей подала голос Нейру: —Рика, а что тебе вообще понадобилось на самой верхней полке? —Да я искала чë б ещë заточить... —Эээ... Еда находится не там... —Ай удивлëнно моргнула — Как ты умудрилась додуматься? Рика пожала плечами и закинула на плечо сковородку. Затем встала, взяла дуршлаг, нацепила на голову и скомандовала: —На уборку... Стано-вись! С шутками и смехом они быстро прибрали кухню, взяли ещë еды и пошли доделывать свой домик. Встав с четырëх сторон, они натянули одеяло. Снова что-то пошло не так, и Рика затянула низким голосом: —Dori me... —Interimo ayapare, dorime... — подхватила Нейру. Три пары глаз уставились на неë. —Что? Просто песня, ничего удивительного, я считаю. Латынь. —То есть, ты не в курсе того мема с крысами? — Спросила удивлëнная Ай. —А что, это не просто мем..? — шепнула на ушко Момоэ Рика. Момоэ в ответ лишь тихонько посмеялась, прикрыв рот ладошкой. Когда плед был натянут на стулья и хорошо зафиксирован малярным скотчем, Ай пошла готовить какао. Нейру тихо проследовала за ней, оставив этих двоих обсуждать моду на ноготочки. —Что-то случилось, Ней? Только Ай могла называть так Нейру. И она не называла еë так в компании, по крайней мере пока что. Она знала, что Нейру считает еë самой близкой подругой и доверяет ей тоже больше всех. —Нет. Всë хорошо. Немного... Грустно порой смотреть на пустующую от аппарата Котобуки стену... Ай отставила кружки с недоразведëнным какао в сторону и крепко обняла Нейру. —Все хорошо. Мертва лишь еë оболочка. Если ты не можешь еë увидеть, это не значит, что еë нет. Нейру молча обняла Ай в ответ. На глазах застыли слезинки, отражающие деревья в окне. —Как говорил Лис из Маленького принца... Зорко лишь сердце, самого главного глазами не увидишь. Ай почувствовала, что что-то горячее капнуло на еë плечо. Нейру плакала. —Знаешь... Я порой тоже тоскую по Който. Но мы их отбили у их личных кошмаров. Понимаешь? Теперь они могут быть вполне себе счастливы. —Я не перестану ходить за яйцами. Хриплый, но твëрдый голос Нейру заставил Ай распахнуть глаза. — Да, наша миссия по спасению людей закончена но теперь... Я не смогу жить без этого. Это стало своеобразной... Привычкой. —Я тоже продолжу. Мы будем ходить все вместе. Вчетвером. Вряд ли девчонки откажутся. Ты не одна. Все будет хорошо. Вот увидишь. Нейру улыбалась. Искренне. Зная, что Ай чувствует еë улыбку. Потому что Ай чувствует всегда.