Система героической смерти

— Дворецкий Фэй, попросите кого-нибудь сшить несколько новых комплектов одежды по размеру Шан Цзэ. В следующем месяце я возвращаюсь в столицу. — После паузы Лу Сюфань добавил. — Подготовьте несколько комплектов для всех четырех сезонов. — Хорошо. — Фэй Линь кивнул в знак согласия. Смысл слов Лу Сюфаня был очевиден. Он планировал забрать ковенантора с собой в столицу. Лу Сюфань был младшим братом мужа королевы. Как его подчиненный, Шан Цзэ должен обращать внимание на свою внешность. Что больше всего беспокоило Фэй Линя, так это социальное взаимодействие ковенантора, поскольку он знал, что Лу Сюфань не будет знакомить людей с его статусом. Если Шан Цзэ столкнется с представителем аристократии… Лу Сюфань легко вызывал у людей ненависть. Дворецкий Фэй целую вечность ломал голову в поисках идей, как превратить его имидж во что-то более благоприятное. В ту ночь Фэй Линь нашел Шань Ке и предупредил его, чтобы тот держался как можно дальше от незнакомых людей в столице. Если нет возможности избежать их, тогда следует вести себя вежливо и скромно. Дворецкий также дал книги по этикету и одежду, соответствующую его положению. Он заставил Шань Ке все хорошо выучить, чтобы тот не стал посмешищем или не обидел кого-нибудь. Шань Ке не был новичком в этикете и светских правилах. Под руководством Фэй Линя, он снова и снова перечитывал книги и получал указания, прежде чем, наконец, с легкостью сдал экзамен. За исключением отсутствия эмоций, его манеры были почти безупречны, но Фэй Линь всегда чувствовал, что чего-то не хватает. Внимательно понаблюдав, дворецкий, наконец, пришел к ошеломляющему выводу. Выражение лица Шан Цзэ было слишком холодным. Каким бы скромным тот ни казался, это производило впечатление превосходства. В отличие от торжественно-престижного, холодного высокомерия Лу Сюфаня, Шан Цзэ казался по-настоящему высокомерен и совершенно равнодушен. — Шан Цзэ, вот так улыбнись. — Фэй Линь изобразил скромную улыбку. Шань Ке тупо смотрел на слегка морщинистое улыбающееся лицо дворецкого, пока бесчисленные проклятия приходили ему в голову. — Шан Цзэ, выражение лица — один из самых важных каналов общения между людьми. Даже если ты не можешь улыбаться, то должен поднять уголки губ. — показал Фэй Линь. Шань Ке поджал губы, выражение его лица исказилось в похожую на улыбку гримасу, которая выглядела еще более холодной, а также казалась искусно саркастичной. Фэй Линь продолжал терпеливо наставлять. — Попробуй еще раз. Шань Ке медленно изогнул губы, как ленивец в «Зверополисе», и изобразил на своем лице смехотворно насмешливую улыбку. Фэй Линь: …Даже Бог не сможет спасти это парализованное лицо! — Пфт! — Низкий и приглушенный смех, который невозможно было сдержать, разнесся по комнате. — Господин! — Фэй Линь неловко отдал честь. В то же время он в шоке думал: Господин смеялся, верно? Он рассмеялся! Это определенно был смех! Мне ведь не показалось, не так ли? — Не нужно учить улыбаться, оставь его в покое. — Лу Сюфань пересек комнату, встал перед Шань Ке и мягко сказал. — Тебе не нужно заставлять себя. Улыбка идет от чистого сердца. Мне каждый день приходится сталкиваться с фальшивыми улыбками, и нет необходимости добавлять еще одну. Шань Ке вернулся к своему обычному холодному и бесстрастному выражению лица. Фэй Линь вздохнул и больше не настаивал. Для безэмоционального ковенантора любое выражение лица излишне.

***

Месяц спустя Лу Сюфань взял Шань Ке и группу телохранителей и отправился в столицу — Сою. Честно говоря, Шань Ке не хотел ехать в столицу, потому что шансы встретиться там с семьей Юэ были высоки. Хотя их главный дом находился не в Сое, многие дети постигали азы своего ремесла в столице. Его главная миссия состояла в том, чтобы снова стать преемником семьи Юэ. Но не возможно отдать должность наследника ковенантору, который умрет в 35 лет, если есть другие кандидаты. Следовательно, Шань Ке необходимо полагаться на внешние силы, чтобы войти в семью, и Лу Сюфань будет его поддержкой. Он должен найти способ нарушить баланс сил в семье Юэ. К счастью для него, миссия требовала только стать наследником. Вполне возможно выбрать другого человека в качестве преемника после того, как он займет эту должность. Для организации этого нужно время, но у Шань Ке не было возможностей связаться с семьей Юэ так рано. Конечно, пока рядом с ним находится Лу Сюфань, не стоит бояться этих людей. Самый большой источник опасности исходит от врагов Лу Сюфаня. У Лу Сюфаня был свой собственный особняк в столице. По сравнению с территорией в графстве, его столичная резиденция была более великолепной и богатой. Одних только слуг насчитывалось около сотни, не считая десятки хорошо экипированных охранников. Лу Сюфань недолго пробыл в особняке, прежде чем попросил Шань Ке отвезти его во дворец. Машина остановилась у дворца, так как Шань Ке не имел права входить во дворец вместе с Лу Сюфанем. Он мог только ждать в служебном зале за пределами дворца. Зал представлял собой небольшую комнату, предназначенную для слуг аристократов, водителей, министров иностранных дел, мелких чиновников и так далее. Шань Ке был молод, красив и работал водителем Лу Сюфаня. Это сделало его очень популярным. Однако из-за репутации Лу Сюфаня никто не осмеливался выйти, чтобы поговорить с ним. Шань Ке не знал, сколько времени прошло, но снаружи внезапно поднялась суматоха. Многие люди в комнате подошли к двери, чтобы понаблюдать за происходящим. Издалека они увидели приближающийся кортеж из машин с королевским флагом, который припарковался у входа во дворец. — Это принц И Юн! — прошептал кто-то. — Фух, как и ожидалось от королевского конвоя. Мы в совершенно разных лигах. — Я не видел принца И Юна. Где он, он уже вышел? — О, вон там. Из второй машины вышел 13-летний мальчик с каштановыми волосами. Десятки гвардейцев почтительно расступились, чтобы открыть проход для подростка. Мальчик сделал несколько шагов вперед, остановился, повернулся, чтобы посмотреть на парковку, затем обошел телохранителей и направился к роскошному черному автомобилю. — Эта ведь машина дяди Сюфаня. — В глазах И Юна мелькнуло удивление, и он тут же сказал телохранителю. — Иди и позови водителя дяди. Телохранитель поклонился и побежал к служебному залу. Вскоре после этого Шань Ке предстал перед принцем И Юнем, к большой зависти всех зрителей. — Ты водитель дяди Сюфаня? — И Юн оглядел человека с ног до головы и был немного удивлен его возрастом и внешностью. — Да, ваше королевское высочество. — Шань Ке исполнил идеальный стандартный поклон. — Как тебя зовут? — снова спросил И Юн. — Отвечая вашему королевскому высочеству, меня зовут Шан Цзэ. И Юн включил свой личный ноутбук, открыл видео и показал его Шан Цзэ. Он спросил: — Это ты на этом видео управляешь дядиным автомобилем? Шань Ке кивнул. — Очень хорошо. — И Юн убрал ноутбук и сказал Шань Ке. — Пойдем со мной, мне нужно, чтобы ты помог мне в автомобильной гонке. — Я не оставлю свою работу без разрешения сэра. И Юн нахмурился, вероятно, из-за того, что никогда не встречал человека, который осмелился бы так прямолинейно его отвергнуть. Но он не стал спорить. Вместо этого принц позвонил Лу Сюфаню. — Дядя, я хочу позаимствовать вашего водителя. — Шан Цзэ? — донесся низкий голос Лу Сюфаня. — Что ты задумал? — Я не буду усложнять ему жизнь, просто хочу, чтобы он мне кое в чем помог. — Тон И Юна смягчился, в нем была скрыта слабая мольба. Он немного боялся своего железнолицого дядю. Лу Сюфань немного помолчал и ответил: «Понятно», а затем отключился. И Юн был подавлен. Что имел в виду его дядя, говоря «понятно»? Разрешил он или нет, в конце концов? Пока он задавался этим вопросом, зазвонил коммуникатор Шань Ке. — Шан Цзэ, можешь пойти и немного поиграть с И Юном. Если почувствуешь себя некомфортно, возвращайся. И позвони мне, если окажешься в беде. — Голос Лу Сюфаня не был холодным и жестким, и И Юн заметил покровительство в его словах. И Юн наблюдал за реакцией Шан Цзэ, смутно осознавая, что его дядя относился к этому человеку иначе, чем к другим. Когда звонок закончился, И Юн снова заговорил: — Поскольку дядя согласился, пойдем со мной. У Шань Ке не было возражений. Окруженный телохранителями, он сел в машину, которая следовала за автомобилем И Юна, и его отвезли на гоночную трассу примерно в десяти милях от дворца. — Пригони мою пурпурную тень. — приказал принц владельцу гоночной трассы. Тот сразу же попросил вывести «Пурпурную тень» из гаража. И Юн быстро подошел к своему автомобилю и сел на второе переднее сидение, помахав Шань Ке. — Иди сюда, проедь несколько кругов для меня. — Ваше королевское высочество! — телохранитель вышел вперед, чтобы остановить принца. И Юн свирепо посмотрел на него: — Проваливай. Не мешай мне развлекаться. Телохранитель отступил, а затем убийственным взглядом уставился на Шань Ке: Парень, тебе лучше быть аккуратным. Если что-нибудь случится с принцем… ты не справишься с последствиями. Шань Ке не обращал внимания на агрессивные взгляды охранников и сел на водительское сидение с безразличным выражением лица. — Ваше королевское высочество, пожалуйста, пристегните ремень безопасности. — напомнил Шань Ке И Юну, заводя машину. Принц пристегнулся, краем глаза следя за Шань Ке. Этот человек казался интересным. Независимо от того, были ли его навыки вождения так высоки, как утверждали пользователи сети, даже его непринужденная осанка придавала совершенно новый уровень уважения к нему. — Вперед, — приказал И Юн. Шань Ке не колебался. Он перевел машину на ручное управление, и пурпурная тень пулей рванула вперед. Автомобиль быстро вылетел с личной парковки принца и направился к гоночной трассе, где уже стояло 30-40 роскошных машин, причем четыре или пять из них уже участвовали в гонке. — Езжай к трассе. — И Юн посмотрел на электронный указатель гонок: пара машин только что закончили свой первый круг. Эта трасса была похожа на двойную змею, полную изгибов и поворотов, и ездить по ней было очень трудно. Разогнаться до высокой скорости уже было подвигом. В то время как несколько машин были заняты гонками, пурпурная тень быстро обошла их, постепенно захватывая лидерство. Зрители закричали от удивления: — Это пурпурная тень его королевского высочества! Пурпурная тень обогнала более трех или четырех машин подряд. Даже на поворотах скорость автомобиля не ослабевала, а затем красивый дрифт заставил обогнать впереди идущую машину, выйдя на первое место. И Юн был взволнован и закричал: — Правильно, мчись прямо к финишной черте! Шань Ке не подвел его, пронесшись, как вихрь, и оставив после себя длинное фиолетовое остаточное изображение. Все громко завизжали при виде этого зрелища. Наконец, Шань Ке уверенно остановил машину на финишной прямой. Все мероприятие прошло эффективно и гладко. — Это было здорово, — подбежал молодой блондин в гоночном костюме, захлопал в ладоши и похвалил. — Ваше королевское высочество, ваши навыки вождения значительно улучшились. Он только что закончил говорить, когда увидел, как И Юн открывает дверь со стороны пассажирского сидения. Удивление отразилось на его лице — значит, тот, кто только что был за рулем машины, не был принцем? И Юн вздернул подбородок и гордо сказал: — В прошлые разы я постоянно проигрывал, так что я нашел кое-кого, кто может посоревноваться с вами. — Могу я узнать, какого водителя пригласило ваше высочество? — спросил с улыбкой молодой человек. Не дожидаясь, пока И Юн заговорит, внезапно раздался слегка застенчивый голос: — Здравствуйте, ваше высочество, я Юэ Сюань из семьи Юэ из Ло Сюй. Мне очень приятно встретиться с вами. — Семья Юэ? — повторил И Юн, затем повернулся к блондину, не обращая внимания на то, что их прервали. — Я Ли, ты собираешься соревноваться со мной? — Поскольку так желает ваше королевское высочество, я, безусловно, буду сопровождать вас до конца. — засмеялся Я Ли. — Но гонки вдвоем — это скучно. Давайте позовем молодого мастера Ло. В это время Юэ Сюань снова прервал разговор: — Ваше высочество, могу ли я также послать несколько человек для участия в этой гонке? И Юн и Я Ли одновременно нахмурились. Первый промолчал, а второй взглянул на него и улыбнулся: — Участвовать может любой желающий, однако учтите, что в играх будут ставки. — Это не имеет значения. — быстро сказал Юэ Сюань. — Я считаю, что с моим семейным происхождением ставки не проблема. Я Ли промолчал. Они ставили не деньги, а ресурсы и всевозможные редкие сокровища, которые были у них под рукой. Хотя семья Юэ несколько знаменита, в глазах столичных дворян они просто кучка богатых бизнесменов. Сто лет назад некоторые люди могли бы подумать о них как о ком-то, заслуживающем внимания, но в наши дни семья исчезла из аристократии. — Если это так, то давайте участвовать, — сказал И Юн. — Отлично! Благодарю вас, ваше высочество. — Юэ Сюань хотел сказать еще несколько слов, но остановился, когда увидел знакомую фигуру, выходящую с водительского сиденья пурпурной тени. Молодой человек закрыл дверь, затем повернулся лицом к Юэ Сюаню. Два холодных глаза столкнулись с ним. Улыбка Юэ Сюаня тут же стала натянутой. Юэ Цзэ? Как он мог здесь оказаться? Тем более, как королевский гонщик принца?!