Система героической смерти

[Дополнительная миссия 2 — В течение пяти лет улучшите жизнь львиного племени, подняв население до 1000 соплеменников.] Вторая миссия оказалась проще, чем ожидал Шань Ке. Его партнер был вождем, и он сам занимал хорошее положение. Ему оставалось только сосредоточиться на развитии племени в течение следующих пяти лет. В настоящее время численность львиного племени составляла около двухсот особей. Рост численности ограничивали запасы пищи и безопасность в контролируемых группах, да сами львы не стремились к расширению. Большинство львов довольствовались сложившимся положением вещей, если у них был безопасный теплый дом, еда и несколько потенциальных партнеров для спаривания. Зверолюди вроде Зайта, которые активно пытались плести интриги в племени, были редкостью. Сначала нужно разработать относительно стабильный план, чтобы гарантировать, что из-за быстрого роста населения племя не окажется в затруднительном положении. Это, вероятно, самая сложная часть миссии. Принять пару зверолюдей не составило бы труда, но для увеличения племени на несколько сотен, нужна рабочая стратегия. — Вперед! — крикнул зверочеловек. Два месяца «карантинной» жизни задушили активных львов. Как только закончилась зима, они поспешили на поиски свежей добычи. Однако в этот раз зверолюди, скорее всего, вернутся ни с чем. Снег еще не растаял, многие животные находятся в спячке, а из съедобного можно найти разве что немного морозостойких дикорастущих растений и горных плодов. Муту не последовал за ними, а повел группу зверолюдей к озеру, чтобы закинуть сеть для рыбы. Хотя они уже порядком устали от морепродуктов, которыми питались большую часть зимы, это все равно была самая простая для добычи еда. В сплетенной сети были небольшие дыры, чтобы мелкие рыбки могли выплыть. Шань Ке начал подумывать о том, как сделать озеро частью львиной территории, а затем превратить его в центр племени и место для разведения рыб. — Лис! — внезапно услышал он голос Муту, доносившийся из-за деревьев. Шань Ке оглянулся и увидел, что лев каким-то образом добыл огромную рыбу. В данный момент он размахивал ее, держа за хвост. Жалкую рыбу швыряло из стороны в сторону. К тому времени, как Шань Ке подошел к ней, она уже была мертва. — Лис, приготовь мне сегодня рыбу на гриле! — широко улыбнулся Муту, обняв большую рыбу. Шань Ке кивнул, показывая, что не возражает. Затем кто-то вмешался и попросил лиса продемонстрировать свои кулинарные таланты. Как только прозвучала эта просьба, раздались одобрительные возгласы. Таким образом, обед, который должен был достаться только Муту, мгновенно превратился в пиршество для нескольких десятков зверолюдей. На самом деле, зверолюди хотели устроить пиршество для всего племени, но у них не достаточно еды, так что пир пришлось отложить. В ту же ночь все зверолюди, которые принесли еду, смогли вкусно поесть. Жареная рыба, рыба на сковороде, рыбный суп, рыбные клецки (муку сделали из орехов), сашими, пьяные креветки, суп с креветками на пару, жареные крабы и многие другие деликатесы. После фруктового вина и плотного ужина все нетвердо держались на ногах, отказываясь уходить. Двор вождя был усеян громко храпящими «трупами». Сегодняшний вкусный ужин удовлетворил всех изголодавшихся зверолюдей. Муту в кои-то веки не прогнал их. Они все равно проснулись бы посреди ночи от холода и убежали бы домой. Первый снег растаял. В это холодное время года, несмотря на несколько опасных ситуаций, в поселении не умер от голода ни один зверочеловек, и в будущем этого не случится. Муту повернул голову в сторону кухни и увидел, что лис моет посуду, а его пушистый хвост слегка покачивается в такт движениям. Лев медленно подошел к нему, обнял сзади, прикусил мочку уха и тихо спросил: — Нужна помощь? Шань Ке раздраженно оттолкнул его хвостом: Уходи, не мешай. — Я помогу, — Муту не заметил реакции лиса. Прижавшись к Шань Ке, он накрыл его руки своими и стал мыть посуду «вместе» с ним. Шань Ке потерял дар речи: Если ты собираешься мыть посуду, то мой, зачем ты двигаешь бедрами? Низкое хриплое дыхание щекотало его ухо, окутывая жаром, а в нос ударил сильный мужской запах. Муту мыл посуду все медленнее и медленнее, пока, наконец, не прижал Шань Ке к стене и не поцеловал. В то же время он приподнял его ногу и вошел в него. Эти действия были быстрыми и напористыми. Ему было наплевать на зверолюдей, спящих во дворе. Шань Ке покраснел, прищурился и посмотрел на открытую дверь. Он хотел напомнить льву, чтобы тот сменил место. Но в следующую секунду его мысли прервало внезапное вторжение. Двое мужчин яростно «боролись» на кухне, и запах страсти, который было трудно скрыть, распространялся наружу. Многие зверолюди заволновались и стали быстро просыпаться. Муту слегка пошевелил ушами, подхватил Шань Ке и закрыл его своим телом, а затем продолжил свою деятельность. На самом деле, он не возражал против того, чтобы другие наблюдали за их с лисом «общением», но он знал, что его возлюбленному это не нравится. И увидев, лиса в помятой одежде, Муту внезапно подумал, что такой вид должен принадлежать только ему. Зверолюли снаружи прекрасно поняли, что происходит внутри дома. После того, как они проснулась от запах страсти, то почувствовали жар. Не говоря ни слова, львы отправились на поиски партнеров…

***

Когда все растаяло, начала восстанавливаться растительность и проснулись животные. Пищи для зверолюдей стало больше. Шань Ке снова распахал несколько участков земли в качестве экспериментальных полей для выращивания различных овощей и фруктов. Хотя их нельзя использованы, как основной источник пищи львов, с их помощью лис хочет одомашнивать животных. Если достаточно пищи, то можно разводить скот. Проект по одомашниванию получил полную поддержку Муту. Позже, во время охоты, зверолюди приносили Шань Ке живых животных. Лис начинал селекцию, отбирая более послушных животных с крепкой репродуктивной системой. Например, кроликов, фазанов, наземных птиц (которые не умеют летать) и так далее. Племя оживилось, время от времени можно было услышать крики животных. Муту заранее установил правило. Животные, выращенные в племени, являются общественной собственностью, никто не может угрожать им или причинять вред. Если зверочеловек напугает кого-то до смерти, поцарапает или укусит, то должен возместить ущерб двумя животными. Все знали о плане лиса по одомашниванию, поэтому никто ничего против них не предпринимал, хотя иногда и невозможно было не напугать некоторых из них. Месяц спустя одомашнивание Шань Ке успешно прошло первый этап. Хотя было всего тридцать-сорок животных, их популяция значительно увеличится в ближайшие два-три месяца благодаря скорости размножения. Шань Ке договорился со своим возлюбленным о совместной прогулке. Муту тщательно оделся по этому случаю, но, выйдя на улицу, обнаружил, что лис ведет за собой быка. После зимы все зверолюди значительно похудели, а этот парень стал сильнее и крупнее. Муту подумал, что бык, должно быть, мутировавшей породы. Все остальные буйволы не такие крупные, не понятно, чем лис кормил его. — Зачем он нам? — Муту недовольно хлопнул зверя по спине. Бык лишь мельком взглянул на льва, не испытывая ни боли, ни дискомфорта. Шань Ке просто улыбнулся в ответ. Когда они вышли на большой луг, лис остановился. Муту огляделся и сказал: — Кажется, здесь мы нашли быка. Лис, ты что, собираешься его отпустить? По правде говоря, после того, как они так долго растили быка, Муту стал испытывать к нему нежные чувства. Он не смог бы съесть его. Шань Ке безмолвно посмотрел на своего возлюбленного: Твой мозг съела собака? Он поставил сумку на землю, достал кожаную веревку, седло и остальное снаряжение для верховой езды и закрепил их на быке. Муту, наконец, понял намерения лиса. Его глаза загорелись, а на лице появилось нетерпеливое выражение. Буйвол не сопротивлялся Шань Ке, послушно стоял на месте и время от времени тыкался мордой в лицо лиса. Но когда он увидел Муту, то полностью изменил свое поведение и грубо фыркнул ему в лицо. Лев остался равнодушен к таким действиям: Ты все еще помнишь, что ты буйвол? Раньше ты хоть осознавал себя добычей. Как только бык был экипирован, Шань Ке похлопал его по спине, показывая Муту, что пора садиться. Лев, не колеблясь, ловко взобрался на быка. Муту думал, что его сбросят, но буйвол лишь слегка покачивал головой, чувствуя себя неуютно, а затем потерся мордой о Шань Ке, как избалованный ребенок. Он словно спрашивал: «Почему на моей спине лев, а не пушистый лис?» Шань Ке успокаивающе погладил его по голове, а затем отвесил легкий хлопок. Буйвол, словно получив приказ, неторопливо побежал. В глазах Муту промелькнуло удивление, но он тут же взял себя в руки, пытаясь управлять быком. Несмотря на то, что его движения были немного неуклюжими, он довольно ловко приноровился. В прошлом лев уже старался приручить буйвола, но все закончилось неудачей. Однако бык, на котором он сейчас ехал, был словно продолжением его рук. Муту наконец понял, почему лис заставлял их проводить время вместе. Они сблизились и признали друг друга. Из первоначального страха появилось доверие. Приручить дикое животное нужно не силой, а другой силой, называемой «чувствами». Вдалеке, под деревом, стояла знакомая фигура, улыбаясь и ожидая их возвращения. Муту подумал, что, вероятно, он тоже был одним из прирученных лисом существ. Но он бы снова с радостью позволил взять себя под контроль…