Возвращение домой

Абсолютно выбившаяся из сил Лени валялась на полу среди кучи одежды. Так сложно было собраться на встречу влиятельных людей, ведь надо же было соответствовать. «Ну я же подведу его!» — завопил голос в голове. Николай зашёл в комнату и усмехнулся, складывая руки на груди, увидев эту картину. Он подошёл к девушке и навис над ней, наклонившись. Она убрала руки от лица и посмотрела на него чуть ли не плачущим взглядом. — Что, солнце, все совсем плохо? — он смотрел прямо в её отчаянные глаза. Девушка лишь невнятно промычала, на что услышала ласковый смех. Николай подал ей руку, чтобы поднять её с пола. — Вставай давай. Хочешь, купим тебе что-нибудь? — Хочу! В её глазах заплясали чёртики. В голове уже выстроился образ идеального платья, которому все будут завидовать. — Когда поедем? — Прямо сейчас? Я знаю великолепное дизайнерское ателье, там мы тебе точно что-нибудь подберём, — он довольно посмотрел на неё, а Лени лишь округлила глаза. «Оно же стоит чёрт знает сколько!» — пронеслось в её голове, — «Ах, ну да, я забыла с кем живу!». Лени надела белую футболку и джинсовый комбинезон на себя, в то время как её молодой человек как всегда был в своём темно-бордовом костюме, из-за чего вместе они смотрелись довольно несуразно. На улице стоял конец августа, но солнце пригревало ничуть не хуже, чем в середине июля. В подземной парковке стоял дорогой черный автомобиль. Несмотря на то, что у Николая было достаточно денег, чтоб нанять водителя, он предпочитал ездить за рулём сам, к тому же, его завораживала скорость, будто заставляла чувствовать себя живым. Лени довольно редко водила автомобиль и раньше, а после его продажи, два года назад, и вовсе не садилась за руль, но тут вдруг что-то щелкнуло в её голове, и она захотела сама прокатиться. — Коль, а можно я за рулём? — она хитро посмотрела на него. — Ты? — он крайне удивился и даже растерялся, — Ну даже не знаю. Ты когда в последний раз ездила? — Давно, но как управлять не забыла, можешь не переживать. — Давай на обратном пути? Я не привык, — он замялся, — Не привык сидеть на пассажирском сидении. Лени в шутку состроила обиженные губки, но настаивать не стала, а решила спросить чуть позже, в более удачной обстановке. Автомобиль гнал по гладкой дороге, «играя в шашки», обгоняя всех, кто мешался на пути. Сначала девушке было страшно, но потом она привыкла и ей даже начало нравится. С такой ездой до места назначения добрались они довольно быстро. Николай хозяйским шагом зашёл в большое помещение с высокими потолками, отделанное в светло-персиковых тонах. Повсюду стояли различные наряды: платья, некоторые из которых в самый раз подошли бы какой-нибудь королевской семье из восемнадцатого века, а другие можно было носить каждый день, если желаешь выглядеть дорого и со вкусом; костюмы как женские, так и мужские, в разных расцветках и вариациях; висели рубашки, футболки, юбки и прочая одежда, сделанная под заказ и ожидающая своих клиентов; куча ткани из разного материала. Глядя на это, у девушки разбегались глаза от восхищения и дороговизны всего, что здесь находилось. Лени, разглядывая помещение, не заметила как к ним подбежал какой-то молодой человек, который тут же начал что-то очень быстро тараторить, рассыпаясь при этом в любезностях перед Николаем, а тот лишь неловко улыбался и молчал. Неожиданно он протянул руку в сторону Лени и, когда та подошла, положил ей руку на талию, по свойски, представляя её перед, вероятно, хозяином ателье. — Арсений, эта девушка нуждается в отличном платье на выход, — мужчина притянул её ближе к себе, на что девушка смущенно заулыбалась. — Ах, конечно! Как Вас зовут, милочка? — хозяин ателье наигранно сильно улыбнулся и протянул руку. — Лени, — она протянула кисть в ответ, которую Арсений поцеловал. — Отлично, вам куда именно нужно? Ресторан? Реклама? Выход в люди? — он отвернулся в сторону Николая и будто вовсе забыл о существовании девушки. — Поход на праздник к влиятельным людям, причём завтра, — недолгое молчание, — Найдешь что-нибудь? — Есть пару вариантов, — сказал владелец, немного подумав, — Главное, чтобы по размерам можно было нормально подогнать, пойдем посмотрим, — он оценивающе поглядел на Лени, а потом снова полностью игнорировал даже её заинтересованный взгляд, что заметил Николай. — Нет, Арс, забирай Лени и идите вместе выбирать, — он уже хотел было развернуться и уйти в автомобиль, но потом решил добавить, — И учти: без твоих заигрываний! — в серых глазах мелькнул опасный разряд молнии, — Наберешь меня, когда определишься с вариантом, — последней фразой он обратился к девушке, после чего ушёл. — Ну что ж, пройдем, — Арсений указал рукой в глубь помещения. Теперь была возможность получше рассмотреть каждый наряд. Остановиться решили на каком-нибудь платье. После полутора часов разглядывания различных нарядов осталось на выбор три. Тут девушка решила позвать Николая, который сказал, что с удовольствием бы посмотрел на неё. Первый наряд был темно-синим с маленьким вырезом, длиной до середины голени, с волнистыми краями, одно плечо было открыто, а другое отчасти напоминало крыло бабочки и также немного возвышалось над уровнем плеча. Другое же было типичным коктейльным платьем с так называемым хвостом средней длины, не было слишком открытым, но и не сильно закрытым, без лишних деталей. Николай сказал, что слишком просто. А следующее было сногсшибательным. Оно сделано из атласа бежевого цвета, длиной почти до колена, а также был широкий разрез со шнуровкой до бедра. Платье было на тонких бретельках и с вызывающим декольте, которое образовывало плавные складки. Николай завороженно смотрел на девушку, удивляясь её подчеркнутой женственности. Нет, у неё не было идеальной фигуры, большой груди и подтянутого живота, но это ему не мешало наслаждаться её красотой. Выдавить из себя он смог лишь «берём». Арсений же стоял и искренне не понимал чем тут можно было восхищать и лишь небрежно фыркнул на его решение. «Ей бы грудь побольше и ляжки поменьше, глядишь бы хоть немного соответствовала ему. Противная девица» — подумалось парню. После того, как Лени переоделась, они вышли к хозяину ателье, чтобы расплатиться. Арсений назвал невообразимую цену, на что Николай лишь немного нахмурил брови. — Мой милый друг, а не помнишь ли ты о той сумме, которую занимал у меня для постройки этого здания? — в глазах заблестела хитрая искорка. — Ах, да, конечно! — Арсений немного стушевался, — Я не забыл, — он растянул губы в подобии улыбки. — Считай, половина суммы прощена, — Николай ухмыльнулся, глядя на растерянное лицо владельца, — И можешь не говорить, что оно стоит гораздо больше, я видел ценник перед тем, как девушка его просто заметила, — Арсений растерялся ещё больше, — Отвечу на твой немой вопрос, я успел пройтись по помещению перед тем как уйти в машину. Лени, пойдем, — он обратился к девушке и подставил ей свой локоть. Обратно машину Лени не вела, так как решила лучше понаблюдать за великолепным видом за окном. Вечерело. На горизонте пылал солнечный круг, окрашивая безоблачное небо в ярко-рыжие оттенки. Ехали они, на удивление, по полупустой дороге в сторону окраины города, чтобы забрать Артура, тому тоже нужно было присутствовать на завтрашней встрече, а дома он оставаться не хотел. Артур ждал их около своего загородного двухэтажного коттеджа, построенного из бревна. Сев в автомобиль на заднее сиденье, ему первым делом в глаза бросилось платье, лежащее там же в прозрачной упаковке, глядя на которое он лишь присвистнул. — Неужели ты завтра будешь с нами? — спросил он у Лени. — А могло быть по-другому? — встрял Николай, — Конечно с нами, ещё и со своей личной целью, — он хитро посмотрел на девушку и мягко улыбнулся, положив правую руку ей на ногу. — Коварная девица будет собирать главные слухи про медийных личностей, чтобы нам потом их использовать против них? — Артур по-доброму усмехнулся. — Лени, расскажешь ему? — Конечно, — она немного повела головой в сторону Артура, — Я давненько начала вести дневник. Потом я решила покончить с собой, но при этом оставить после себя хоть что-то, — он был удивлен её откровением, а Николай переживающим взглядом искоса смотрел на неё, — Историю писала на основе этих записей, вкладывая всю душу. Коля организовал встречу с редактором, — Лени бросила влюбленный взгляд в его сторону, — Он принялся за работу и сказал, чтобы я искала знакомства среди известных личностей. Ну вот как-то так, — девушка с любопытством посмотрела на Артура. — Охренеть, — всё, что он смог выдавить из себя поначалу, — Я думаю, мы сами ещё сможем тебе помочь. Всё-таки PR-компанией владеем. Да ведь? — он взглянул на брата. — Правильно говоришь, Артур, но для начала её надо издать. — Всё впереди, — Лени сказала это с улыбкой и прикрыла глаза, снова замечтавшись. Пока братья разговаривали о чём-то своём, девушка утонула в своих мыслях, абсолютно отключившись от внешнего мира, и, сама не заметив, заснула. За окном опустились сумерки, а на небесном полотне стали появляться первые яркие точки, ещё плохо различимые. Проснулась она от ощущения нового движения. Открыв глаза, Лени поняла, что её несут на руках, и посмотрела вверх, на лицо мужчины. В полумраке его черты казались особо грубыми и резкими, а глаза и вовсе были чёрными, но мягкость рук и забота, с которой он её держал, аккуратность, с которой нёс, давали понять, что это неимоверно нежный человек, нуждающийся в таком же. — Ты можешь поставить меня, — сказала девушка тихим полусонным протяжным голосом, когда они ехали в лифте. — А могу и не поставить, — протестовал Николай. Лени слегка фыркнула с наигранным недовольством, но на пол её мужчина всё-таки поставил, когда они перешагнули порог квартиры. Девушка оправила свой костюм и двинулась в сторону спальни, чтобы переодеться, а братья прошли на кухню и достали бутылочку виски, обсуждая работу. Лени вышла к ним уже в более домашней одежде, а именно в широких жёлтых штанах и серой футболке, которая ей была немного не по размеру. Вместо крепкого алкоголя она налила себе большую кружку чая, обхватив её двумя руками, и отхлебнула горячего напитка, облокотившись на столешницу. Они вели простой светский диалог, говоря о всякой ерунде. Несмотря на завтрашний тяжёлый день, разошлись они глубокой ночью. Вставать утром не хотелось. Голова болела от недосыпа, а нужно было ещё как-то общаться с людьми, знакомиться и аккуратно себя продвигать. Лени встала и пошла в ванну, чтобы умыться. В квартире молодого человека не обнаружилось, точно также как и его брата. «Наверное спустились в офис, Николай давно там не бывал» — подумалось ей и, решив больше ни на что не отвлекаться, она стала собираться. Ближе к полудню девушка была практически готова, оставалось только сделать макияж, чем она и занималась, когда в комнату вошёл Николай. Он снова смотрел на Лени с восхищением, до сих пор не веря, что перед ним та девушка, которая работала на мафиози и пережила их нападение. А теперь она собирается на встречу влиятельных людей и, возможно, скоро станет довольно популярным автором. До места вёз их чёрный тонированный автомобиль бизнес-класса, на этот раз с личным водителем. Подъехали они к загородному особняку, гордо возвышающимся над ними, высотой в три этажа с мансардой, а также с огромной прилегающей территорией, которая была обнесена высоким забором, сейчас являющимся живой изгородью. Сам дом снаружи был отделан белым кирпичом, кое-где сочетающимся с темным деревом; крыша имела форму конуса из-за чего немного несуразно смотрелась и не вписывалась в общий современный вид участка. Братья одновременно вышли с задних сидений с двух сторон автомобиля, а Николай галантно подал девушке руку, помогая выбраться из машины, и она со всем изяществом приняла его жест. Перед поездкой сюда они несколько раз отрепетировали выход из автомобиля, что позволило Лени сейчас быть уверенной в себе, насколько это вообще было возможно. Девушка встала по левую руку от Николая и подхватила его локоть, Артур же уместился справа. Как только они подошли к воротам, к ним подскочил человек в возрасте и начал проверять их в списке гостей. Без особых проблем они прошли на внутрь и только сейчас открылась настоящая величина территории. Сам особняк казался лишь маленькой фигуркой на огромной карте. — Да-а-а, вот кто действительно денег не считает. Но это так великолепно! — с восхищением проговорила Лени. — А ты как думала? Всё-таки владелец сети магазинов. Может себе позволить, — Николай слегка ухмыльнулся, — Запоминай, — он указал рукой на женщину в возрасте, — Елена Александровна Петрикова — владелица нескольких салонов красоты, есть свои постоянные клиентки, к слову, медийные личности все. Справа от неё стоит продюсер одного телеканала — Ярослав Дмитриевич Лаверников, советую с ним плотно пообщаться. — А вон там в углу, — продолжил Артур, — хозяин дома Игорь Олегович Аустин, а рядом с ним владелец одного из самых дорогих ресторанов в нашем городе — Руслан Захарович Дивайтов. Фамилии сменили, когда были на взлёте своей карьеры. — Не забыть бы всех, — неловко проговорила Лени. — А ты тоже имя сменила когда-то? — поинтересовался Артур, хотя это было весьма невежливо и даже нагло, — Больно странное оно для современного мира. — Да, когда отец бросил нас, мне как раз исполнялось восемнадцать, — уверенно начала девушка, — Собственное имя мне стало противно, ведь постоянно напоминало о нём. Папа всегда ласково называл меня Даночкой, но потом начал скандалить, обвинять маму во всём чём можно и нельзя, да в порыве гнева и ушёл, наговорив кучу гадостей. А позже выяснилось, что он уже нашёл себе какую-то новую жену на стороне, с которой они расписались чуть ли не сразу же, когда получил развод, — она тяжело вздохнула, и только этот вздох мог выдать всё её волнение. — Как-то тебе постоянно не везёт с мужчинами в жизни, — иронично сказал Артур. — Надеюсь, с вами дела будут обстоять намного лучше, — Лени снова выпрямилась и грациозный и деловой вид, — Так что там по личностям ещё? — Можно ещё познакомить тебя с Ларисой Валерьевной, она заведует свадебным салоном, — продолжал Николай, — Светлана Горнина и её муж Эдуард имеют туристический бизнес на юге страны, также их конкуренты Владислав Бронин и Лев Тряпин, — на этой фамилии девушка еле заметно улыбнулась уголком рта, — Не смейся, он довольно значимая личность. — Вообще, — вмешался в разговор Артур, — Советую знакомиться с жёнами владельцем, нежели с ними самими. Подавляющее количество женщин ведут светские вечера, в то время как мужья убиваются на работе, высчитывая очередную потерю прибыли. Через них точно выползешь. — Спасибо вам огромное, чтобы я без делала одна? — Боролась с издательствами, — усмехнулся Николай. — А ещё не жила бы в огромном пентхаусе, — добавил Артур, — А она то что тут делает?! — он всматривался в спину какой-то девушки, — Я скоро. И мужчина оставил их вдвоём. — Кого он там увидел? — спросила Лени. — Не понимаю, — ответил Николай, — Ладно, пойдём, представим тебя кого-нибудь. Николай провёл девушку, придерживая её за талию, в глубь территории, где лебезящие перед ними лица только и успевали сменять друг друга. Лени стало тошно от такого количества лицемерия, ведь всё их истинное отношение читалось в глазах и еле заметных эмоциях, в тоне и манере речи. На это девушка лишь еле заметно недовольно фыркнула. К Николаю подошёл его старый знакомый, который захотел поговорить тет-а-тет, поэтому Лени тактично ретировалась. Она шла вдоль фонтана и всматривалась в лица людей, пытаясь вспомнить как кого зовут. Неожиданно какая-то девушка в красном обтягивающем мини-платье остановила её. — Добрый день, я Светлана, жена Аустина, хозяйка дома, — она протянула руку, широко улыбаясь, — А Вас.? — Можно просто Лени, — девушка протянула руку в ответ, — Очень рада с Вами лично познакомиться! — Вы здесь с кем-то или Игорюша позвал? — С Николаем Воробьевским, — Лени немного глуповато улыбнулась, понимая, что это был довольно опасный вопрос. — Ох, Коленька наконец-то кого-то привёл! — Света подхватила девушку под руку, — Я надеюсь, он простит мне, что я украду Вас. Но вы просто обязаны познакомиться со всеми! Они двинулись в сторону шумной компании девушек, которые что-то обсуждали, прерываясь на громкий смех. Лени стало неуютно и боязливо ещё до того, как они подошли к ним. Однако, когда девушка приблизилась к ним, то отметила на себе восхищенные взгляды, отчего уверенности немного прибавилось. Светлана представила её всей компании, которая тут же накинулась на неё с вопросами, в том числе и о её молодом человеке. — Ах, так Вы компаньонка Николая? А как вы познакомились? — В небольшом кафе, он зачем-то приходил туда. — И в каких отношениях вы сейчас находитесь? — В очень близких, — девушка хитро улыбнулась. — Ах, проказница! — А чем Вы по жизни занимаетесь, Лени? Она обрадовалась этому вопросу, ведь это как раз то, что ей нужно было. — Раньше занималась подработкой, также была официанткой, недавно стала писать свои рассказы, один даже напечататься в скором времени должен. — Ах! — удивленно издала вздох Аустина, — Вы такая разносторонняя девушка! Скажите, пожалуйста, а откуда столько шрамов на ваших милейших ручках? Сердце Лени пропустило удар. «Вот и всё на этом» — подумалось ей. — Дамы, — раздался мужской голос за спиной, а потом знакомая рука легла на талию девушки, — Позвольте я украду у вас эту принцессу? — Конечно, Николай, — разочарованно проговорила Светлана, — Как мы можем задерживать Вашу прекрасную особу? — Весьма признателен Вам, Светлана, — он элегантно, но с издёвкой, откланялся компании девиц и повёл в сторону Лени. — Коль! — восторженно заговорила она, когда они отошли на достаточное расстояние, — Не представляешь, насколько вовремя ты появился! — Представляю, — он усмехнулся, — Видел твои испуганные глаза. О чём спрашивали? — Последний вопрос был по поводу шрамов, — Лени помрачнела, — Ещё о тебе спрашивали. — Честно отвечала? — Конечно. А не нужно было? — Да нет, как раз таки наоборот, не подставилась, — он нежно посмотрел на неё, — После моей выходки о нас бы всё равно к вечеру поползли слухи, а так, они появятся чуть раньше. — Какой кошмар, — она накрыла руками лицо. — Эй, ну ты чего? — Николай остановился и притянул её к себе, мягко целуя в губы, — Какая разница, что о нас говорят? Тем более, что всё это правда, — он хитро подмигнул. — И то правда, — согласилась Лени, возвращая себе на лицо улыбку, — А мы, кстати, куда? — Артур написал, попросил срочно подойти. — Что-то случилось? — Пока не знаю, — нервно выдохнул Николай. Они зашли в небольшую беседку, находящуюся в дальнем углу сада. Артур облокотился на ограждение и нервно дергал ногой. Его вид был задумчивым, а сам мужчина был явно в ярости, хоть и пытался это скрыть. — Артур, что такое? — спросил Николай, подходя к нему. — У нас большие проблемы, Коль, — он тяжело выдохнул, — Джессика здесь. — Ты за ней тогда пошёл? — вмешалась девушка. — Да, за ней. — Но почему ты так нервничаешь? — недоумевал Николай, — Она же по любому пользуется авторитетом у большинства людей здесь? — Потому что я поговорил с ней, Коль! — он на мгновение замолчал, когда понял, что начинает выходить из себя, — И она здесь не ради развлечений. — В каком смысле? — насторожилась Лени. — Мы думали, что захватили Шефа, когда спасали тебя, — Артур обращался одновременно и к девушке, и к Николаю, — Однако это был всего лишь подставной человек, которому надо было играть роль Шефа. Джесс расколола его, не спрашивайте какими методами, я об этом даже думать не хочу, знаю только, что это было весьма непросто, раз понадобилось столько времени, — он снова ненадолго замолчал, подбирая слова, — Так вот, настоящий Шеф сейчас здесь. И он здесь не из-за званого вечера, а чтобы расплатиться со всеми раз и навсегда. — Он собирается устроить здесь пальбу?! — вскрикнула Лени. — Тише, принцесса, тише, — напряженно успокаивал её Николай, — Что предлагаешь делать, Артур? — Уезжайте. — А ты? Артур, ты не можешь здесь остаться! — возмущалась девушка, — Ты предлагаешь оставить тебя на верную смерть?! — Лени, — Артур впритык подошёл к ней и грубо проговорил ей прямо в лицо, — Я не раз был в таких заварушках, ясно? Привыкший к этому. Тем более, я давно обещал своей мёртвой девушке, что брошу всё это, но из мафии не выходят, понимаешь? — он говорил сквозь зубы, — Из неё бегут и сразу на тот свет. Других вариантов нет. Здесь я могу хотя бы помочь Джесс, чтобы всё это закончилось. Меньшее из зол. — Артур, нет… — старалась возразить девушка. — Лени, пойдем, — Николай мягко взял её за плечо и попытался увести. В голосе мужчины звучало разочарование. Он прекрасно осознавал, что может видеть брата в последний раз, отчего хватка его стала крепче и девушка почувствовала боль, но не стала ничего говорить, ведь прекрасно понимала, что ощущает её молодой человек. — Мы вообще ничем не сможем помочь? — с тоской произнесла она. — Сомневаюсь, я не стрелок, да и ты, наверное, тоже, — его голос был полумёртвым, сухим, — Надо найти Игоря Олеговича, извиниться перед ним за столь ранний уход. Как только ему потом в глаза смотреть, если он в живых останется? — А мы не сможем предупредить всех? — Глупо, Лени, — Николай тяжело вздохнул, — Либо посмеются, либо поднимут шумиху, только напакостим. Тем более, неизвестно, кто есть настоящий Шеф, и тогда Джессика его упустит, скорее всего, на долгое время. — Должен же быть какой-то выход… — Уехать, солнце, только уехать, — твёрдо проговорил он. Они возвращались к гостям. Николай натянул на лицо поддельную улыбку, которую очень сложно было отличить от настоящей. Лени же удавалось чуть хуже, заметно, что она о чём-то переживает. И тем не менее поиски хозяина дома не увенчались успехом. Все постоянно говорили, что он куда-то отошёл, но никто не знал куда именно подевался Аустин. Николай заметно стал нервничать. Когда пара стояли на крыльце дома и уже собирались зайти внутрь, в глубине сада неожиданно раздались выстрелы, а вслед за ними перепуганные крики. Девушка инстинктивно пригнулась от громких звуков, то же сделал и её молодой человек, который при этом осматривался по сторонам. Из-за огромной величины территории не было понятно откуда конкретно шёл звук, так что оставалось только надеяться на то, что под удар они не попадут. Вдруг из дверей выскочила какая-то девушка, которая, перепугавшись людей, которых не должно было здесь быть, попыталась ударить основанием рукоятки пистолета Николая, но тот удар её в локоть и перекинул через плечо, отчего нападавшая выронила оружие и не смогла встать и тихо поскуливала, катаясь по крыльцу. Из дома следом за ней выскочил мужчина средних лет. Он был одет в дорогой костюм, волосы были зачёсаны назад и залакированы. От него исходило невероятное спокойствие и уверенность, но в голубых глазах плескалось безумие. Не медля ни секунды, он направил дуло пистолета на Николая, а потом обратил внимание на скулящую от боли свою помощницу. Из-за угла дома бежали Артур с Джессикой и, когда они увидели всю ситуацию, встали на месте как вкопанные. — Давай поговорим, — тихо начал Артур, — Зачем тебе всё это? — Пташек вроде вас нужно уничтожать, — раздался голос, до боли знакомый Артуру, — Люди жалкие твари, не заслуживающие права на выживания. Не тебе ли это не знать, Артур? — в его речи звучала усмешка, а имя парня было будто выплюнуто из его уст, отравлено его ядом, после чего мужчина повернулся. — Саша.? — Артур не сказал, а буквально выдохнул это имя, его голос был полумёртвым, а глаза сразу стали стеклянными, — Ты же… Ты помогал тогда нам… — Забудь, — грубо произнёс он, — Вы не более, чем пешки. Только, должен признать, что не ожидал от тебя такой подставы. Ты же был постоянным клиентом? А тут вдруг появляешься с этой девицей, — Джессика гневно выдохнула и хотела наговорить кучу гадостей в его сторону, но он не дал этого сделать, продолжив свою речь, — А мог бы присоединиться ко мне! С твоими талантами мы были бы невероятно успешным, — он едко посмеялся. Во время того, как Александр повернул голову в сторону Артура и беседовал с ним, продолжая держать на мушке Николая, Лени потихоньку стала опускаться к земле, чтобы взять пистолет. — Кстати, — продолжил настоящий Шеф, — Если бы ты тогда не прокололся с Джессикой и не спалился о связи с ней, то твоя обожаемая Виктория не погибла бы. — Так это твоих рук дело?! Артура захлестнул гнев, он был готов буквально загрызть Александра, поэтому сделал уверенный шаг в его сторону, на что Шеф лишь навёл пистолет на него и сделал предупреждающий выстрел прямо перед его ногами. Лени не теряла времени даром, поэтому быстро упала на пол и схватила пистолет, наводя его на Александра. От него же не могло уйти резкое движение, и он быстро перевел дуло на девушку, но её выстрел был первым. Пусть в ногу, но хотя бы что-то. Лени откинула пистолет в сторону и уползла к стене дома, вжавшись в неё что было силы, закрыв рот руками из-за начинающейся историки. Александр пал на одно колено и на мгновение потерял бдительность, что дало возможность Артуру и Джессике его скрутить и вырубить. Николай подбежал к своей девушке и стал её успокаивать, постоянно повторяя «всё нормально», «всё хорошо», «так было нужно», «ты молодец». Вокруг была суматоха, люди кричали, пытались убежать, были слышны звуки перестрелки где-то на территории.

***

Край солнца появился на горизонте. Рассвет обещал быть огненным, невероятно красивым и, наверное, лучшим за всё время. Воздух был прохладным, отрезвляющим, а тишина улицы дарила спокойствие. Тёмные волосы едва подрагивали на слабом ветерке, а взгляд мужчины был направлен в даль. Измотанная девушка вышла на балкон пентхауса и встала рядом с ним по левое плечо от него. — Как ты? — он прервал тишину первым. — Уже лучше, — тихо ответила девушка, боясь нарушить момент, проследив за взглядом мужчины, — О чём задумался? — Да много о чём, — он тяжело вздохнул, — Ты сегодня героиня. Остановила особо опасного преступника, спасла кучу жизней, — мужчина усмехнулся. — Да ладно, у тебя просто не было возможности, так бы это был ты, — мягко успокоила она, не желая возвращаться к этим мыслям. — Не смог бы. Знаешь почему? — вопрос был риторическим, — В детстве был в банке вместе с отцом, ему нужно было подписать какие-то документы. Тогда его решили ограбить. В банк ворвались двое в масках и с пистолетами. Один из них угрожал какой-то женщине, а я сидел под столом. Она попыталась отбиться, из-за чего грабитель выронил пистолет, который упал буквально к моим ногам. А я решил проявить геройство и схватил его тогда, — слова давались тяжело, к горлу опять подступал ком, — А потом выстрелил. Бах! — он сделал соответствующий жест рукой, — Много-много крови, а я сижу в ней, — мужчина тяжело выдохнул, чтобы скрыть начинающуюся дрожь, — С тех пор даже видеть оружие не могу, а родной брат всю свою жизнь связал с ним. — Сочувствую, — искренне сказала девушка и коснулась его руки, — Но ты должен это отпустить, благодаря тебе, возможно, остались живы много людей. Ты не убийца, Коль, и должен себя простить. — Может, ты и права, — он сжал её руку. — Коль, меня всё мучает вопрос, — подала голос девушка после недолгого молчания, — Что ты делал в том баре, когда мы познакомились? — После того, как мы с братом перестали враждовать, я старался оберегать его от всяких глупостей, хотя удавалось это очень редко, — мужчина вздохнул, — Он говорил, что собирается встретиться с каким-то очень важным человеком. Узнал, что он находился как раз-таки в том баре. Артур сидел там с Джессикой, а я не стал им мешать, потому что понимал, что к моим словам в делах с этой девушкой он прислушиваться не будет, — губы исказились в доброй усмешке, — А потом увидел тебя и внутри переклинило. Девушка стояла и глупо улыбалась, довольная жизнью. Пускай, если дальше не будет проще, но она находится рядом с любимым человеком, а это самое главное. Сзади них послышались шаги. Они синхронно обернулись и увидели вымотанного Артура, который слабой походкой шёл к ним. Он встал справа от брата и молча выставил лицо навстречу ветру, закрыв при этом глаза. — Как допрос? — спросил Николай. — Тяжело, — помрачнел Артур, — Вика тогда из-за него погибла. Мы с Джессикой хотели взять его на торговле людьми ещё два года назад, но всё провалилось. А он решил тогда проучить меня, — он грустно усмехнулся, — Я виноват в смерти самого дорогого мне человека. — Вы просто жалкие твари! — он сплюнул кровь на пол. Бетонная коробка давила со всех сторон, но только не на него. — Моего сына убили, когда он был ребёнком! Просто какие-то отморозки забили его, зарезали словно поросёнка! — Александр кричал что было мочи. — И поэтому стоит убивать всех подряд, торговать людьми, губить их наркотиками? — хладнокровно спросила Джессика. — Именно поэтому! — А Вика тебе зачем понадобилась? — Артур еле сдерживал свою ярость, играя желваками, и крепко сжимая кулаки. — А это твои ошибки, дружок! — Александр едко рассмеялся, — Мои люди донесли, что ты спелся с этой бабой, — он указал головой в сторону Джессики, — Тогда, в заброшенной больнице, помнишь? Это же не был я. Это был тот, кто выполнял всю грязную работу, пока я отдыхал за границей. Знаешь ли, не люблю, когда мои клиенты меня же придают, — Артур молчал, но, казалось, что в его зелёных глазах бушует страшный лесной пожар, потушить который уже никто не в силах, — Думаешь, сложно было обставить это всё как несчастный случай? Она просто переходила дорогу, а у моего человека просто отказали тормоза. Нелепость! И тут мужчина не выдержал. Он накинулся на привязанного к стулу Александра и стал колотить его настолько сильно, насколько это было возможно. Руки отнимались, кровь плескалась во все стороны не только от разбитого лица Шефа, но и от напрочь расшибленных костяшек Артура. Он выпустил ярость и отошёл от него, пытаясь отдышаться, а Александр лишь смеялся, не обращая внимания на невыносимую боль. Тогда Артур, не проронив ни слова подошёл к Джессике и резким движением выдернул её пистолет. Она лишь успела издать возмущенный вздох, а Артур уже сделал выстрел прямо в висок пленнику. — А потом Джесс очень долго на меня ругалась, — закончил мужчина свой рассказ. — Что дальше? — боязливо подала голос девушка. — Дальше? — повторил за ней Артур, — А чёрт его знает! — он издал смешок, — Увидим.