Везение Паркера

В результате щелчка пострадала большая часть общества. Половина населения всего мира была в один момент, а в следующий момент исчезла. Много БОЛЬШЕ людей умерло за время отсутствия тех, кто был вычеркнут из жизни. Повреждений было много, настолько много, что Питер даже не был уверен, что им удалось полностью распределить всех по категориям даже пять лет спустя. Пять лет - недостаточный срок, чтобы понять, кто был вычеркнут из жизни, кто умер в результате этого вычерка, а кто просто пропал и может быть где-то еще. К сожалению, обратный щелчок Халка (Питер отказался называть его "всплеском") не исправил всего этого. Он вернул всех, кого убил Танос, но это не значит, что мир или вселенная вдруг стали лучше. Они будут оправляться от этого дерьма долгое, долгое время, и Питер прекрасно осознавал этот факт. Это было частью того, почему он чувствовал, что должен выходить на улицу каждую ночь в образе Человека-паука. Было слишком много людей, злых или просто неудачливых, которые пытались навредить другим по своим эгоистичным причинам. Питер не хотел позволять этим людям оставаться безнаказанными. Он отказался позволить злу и эгоизму победить. Но все это не меняло того факта, что технически Питер все еще был подростком. Для тех, кто не был защелкнут, прошло пять лет, но для тех, кто был защелкнут, время словно пролетело мимо них. В это время Питер должен был учиться в колледже, ему должно было быть двадцать с небольшим. Вместо этого он все еще был обязан посещать и заканчивать среднюю школу, как бы это ни раздражало. Если бы не ЭмДжей и Нед, он бы, наверное, попросил Тони помочь ему с тестированием. Он был почти уверен, что достаточно умен для этого, и даже если нет, несколько занятий с Тони по выходным или, если она была слишком занята, с Фри, возможно, позволили бы ему получить аттестат зрелости и закончить школу досрочно, щелкнув пальцами... ладно, возможно, это уже не очень хорошая аналогия. Но нет, было по крайней мере два человека, которые делали хождение в школу для Питера терпимым, и когда он входит в парадные двери Midtown Tech, эти два человека словно материализуются из толпы, чтобы пройти рядом с ним. "Питер, вот ты где! О, привет ЭмДжей!" "Sup." С одной стороны - Эдвард "Нед" Лидс, лучший друг Питера, как всегда возбужденный и жаждущий поболтать. С другой стороны, совершенно бесстрастная и невозмутимая, как всегда, Мишель Джонс, или "Эм-Джей"... девушка, в которую Питер начал тайно влюбляться еще до Снапа. И он продолжил развивать ее после Обратной Защелки. Вот только... теперь у него был секс. Не только с Пятницей и Карен в невероятно реалистичных гиноидных телах, но и с живой человеческой женщиной, Черной Кошкой. Но... беловолосая взломщица ясно сказала, что он ее не интересует, верно? Так что это было не то, чтобы... не то, чтобы он был снят с продажи или что-то в этом роде. Или, может быть, он должен быть таким, из-за того, что у него происходит с Пятницей и Карен? Питер поморщился от этого. Пятница очень хотела, чтобы он трахал больше женщин. Она была только за, даже подбадривала его, когда дело дошло до того, как он... ну, как он оттрахал Черную Кошку. В глубине души Питер мог признать, что ему понравилось ставить на место великолепную беловолосую воровку. И действительно, он ведь делал доброе дело, не так ли? Ночь, проведенная с ним в сексе без чувств и обязательств, была ночью, когда она не занималась воровством, верно? Но поймет ли это Эм-Джей? Он должен был признать, что его самая близкая подруга держала свои карты при себе. Она была холодна, как огурец, и ее можно было назвать "хронически невозмутимой". Только вот Питер стал понимать ее немного лучше с тех пор, как они вернулись. Теперь он понял, что ЭмДжей носила свое "хладнокровие" как своего рода защиту. Если быть честным, она могла быть хотя бы частично настоящей, но в то же время он знал, что она не робот или что-то в этом роде. Черт, даже роботы в его жизни иногда проявляли больше человеческих эмоций, чем ЭмДжей. Ее язвительное остроумие было защитным механизмом, и будет ли она действительно готова делить его с искусственными интеллектами или грабителями-кошатниками, оставалось под вопросом. Может быть... может быть, не стоило поднимать эту тему. Может быть, лучше было просто остаться друзьями и не беспокоиться об этом так сильно... Осознав, как далеко они продвинулись по коридору, пока он был погружен в свои мысли, и поняв, что и Нед, и Эм-Джей теперь с любопытством смотрят на него, Питер слегка подавился слюной и быстро улыбнулся им обоим. "О, простите. Эм, привет Нед, привет ЭмДжей. Я просто... задумался". Эм-Джей поднимает бровь, и уголок ее рта тоже начинает подниматься. Она выглядит так, будто через секунду готова сказать что-то особенно едкое, но Нед опережает ее, похоже, решив, что точно знает, о чем говорит Питер, и вступает на его защиту. "О, эй, ничего страшного, Питер! У тебя были проблемы со сном прошлой ночью? Ты не пробовал почитать книгу, как я тебе советовал?" Нед хотел как лучше, он действительно хотел... но его попытки прикрыть ночные похождения Питера в качестве Человека-паука были настолько очевидны, что это было не смешно. Тем не менее, он пытался, и Питер не мог его за это осуждать, не так ли? "... Да, Нед, я пытался читать книгу. Я... я просто слишком увлекся и не смог опустить ее. В итоге я прочитал всю книгу. Может, в следующий раз я попробую учебник". MJ фыркнула на это, и они втроем продолжили свой путь по коридору, обмениваясь шутками и вместе добираясь до своей комнаты. Да, по крайней мере, ЭмДжей и Нед привязали Питера к его тайной личности так, как никто, кроме тети Мэй, не привязывал. Он не мог просто бросить их, чтобы они страдали здесь, в старшей школе, в одиночестве. Значит, он будет держаться вместе с ними, и через год или около того они все вместе закончат школу. И все будет хорошо. -x-X-x- "Итак, класс, успокойтесь! Мы должны сделать объявление перед началом урока!" Когда Питер поворачивает голову в сторону входа в класс, он с запозданием замечает, что девушка, с которой он не так часто общался, смотрит на него. Фелиция Харди, если он правильно помнит. Брюнетка с голубыми глазами, что-то в ней показалось ему немного знакомым... и немного странным? Моргнув на нее, Питер обнаруживает, что смотрит прямо в ответ. Он понял, что дело в ее прическе. На первый взгляд, ее волосы в полном порядке. Но теперь, когда он смотрит на нее... ... На ней парик? Мгновение спустя Питер чувствует всплеск вины. Ну и что, если так, верно? Он невероятно хорошо сделан, насколько он может судить. Только благодаря своим обостренным чувствам он способен понять, что что-то не так. И есть множество очень веских, очень личных причин, по которым Фелиция может носить парик. В тот самый момент, когда Питер чувствует себя невероятно виноватым за мысли, которые он даже никогда не озвучивал вслух, Фелиция, кажется, наконец-то понимает, что он смотрит на нее. Либо это так, либо она все это время играла в салочки и наконец сломалась, потому что она быстро отводит взгляд, и Питер тоже, чувствуя себя полным ничтожеством. "Внимание, пожалуйста! Глаза вперед, так точно!". О да, что-то происходит, не так ли? Питер наконец-то ДЕЙСТВИТЕЛЬНО смотрит в сторону класса, и его глаза слегка расширяются. Там, стоя вместе со своим домашним учителем у входа в класс, стоит очень красивая блондинка. Не будет преувеличением сказать, что она одна из самых красивых девушек, на которых Питер когда-либо смотрел. Полное, абсолютное преувеличение. И все же это его первая, инстинктивная реакция, какой бы глупой она ни была. "Я знаю, что прошло немного времени с тех пор, как к нам присоединились новые ученики, но, учитывая, что Всплеск был всего несколько месяцев назад, все еще... встряхивается, так сказать. Поэтому я хочу представить вам Гвендолин Стейси, вашу новую одноклассницу. Гвендолин, не хочешь ли ты рассказать что-нибудь о себе?". Ее щеки слегка покраснели от внезапного внимания к ней, Гвендолин улыбается и наклоняет голову, одна рука поднимается, чтобы закрутить прядь своих светлых волос назад в невероятно милой демонстрации своей нервозности. "Ну... пожалуйста, зовите меня просто Гвен. Гвен Стейси. И да, я родственница Джорджа Стейси, нового комиссара полиции. Он мой отец. Как и многие из вас, я была вырвана, а потом возвращена. И теперь, после короткого периода адаптации, я здесь, чтобы закончить свое образование". К тому времени, когда она заканчивает говорить, она обретает уверенность в себе. Хотя это не мешает ей выглядеть очень чопорно и корректно. Плохо ли, что Питер сейчас в полуобморочном состоянии? Да, да, наверное, плохо. Особенно когда ЭмДжей тянется и бьет его по ноге. "У тебя там слюни, неудачник". Ее тон игривый, и Питер ухмыляется, хотя и пригибает голову и отводит взгляд. После представления Гвен идет и занимает свободное место, и начинаются занятия. Очень скучные занятия в старшей школе, которые Питер даже не знает, чем заняться. Это все просто... это то, что он уже знает, если быть откровенным. В конце концов, он здесь только ради Неда и ЭмДжей. Ему даже не нужно делать записи, так что он просто рисует, пока урок не закончится. она одаривает его веселой улыбкой и снова заправляет волосы за ухо, Питер не может не улыбнуться в ответ. К счастью, он не открывает свой большой толстый рот и ничего не говорит, потому что уверен, что в этом случае он сильно обидится. Что вообще можно сказать человеку, когда единственное, что вас объединяет, - это потеря пяти лет жизни? Действительно, было бы лучше, если бы он просто... оставил все как есть, не так ли? У него были Нед и ЭмДжей; ему не нужно было беспокоить еще и Гвен. Конечно, только на следующем занятии он понял, что кто-то подсунул записку в его спираль, когда он не смотрел. Что было... не просто удивительно, а прямо-таки шокирующе. Однако его паучье чутье не сработало, так что, вероятно, ничего страшного не произошло, верно? В записке было сказано, что он должен прийти за трибуны либо во время обеда, либо после уроков на собрание. И снова его паучье чутье не дрогнуло... но он все еще был немного ошеломлен. Ему было настолько странно, что он скрыл записку даже от Неда, что, возможно, было немного не в его характере. В конце концов, Питер просто не знал, что делать. Когда наступил обед, он остался с Недом и ЭмДжей в основном на автопилоте, и только когда они все втроем с подносами вошли в кафетерий и сели за свой обычный столик, Питер наконец вспомнил о записке. В это же время его взгляд зацепился за знакомую копну светлых волос. К удивлению Питера, Гвен сидела одна. Что было странно, верно? Потому что она была не просто красива, она была великолепна, и он ожидал, что хотя бы один из клише подцепит ее. Может, все дело в том, что ее отец - комиссар полиции? Научно-техническая школа Мидтауна ни в коем случае не была ульем подонков и злодеев... но она была полна бунтующих подростков, которые устраивали вечеринки, напивались, а иногда даже принимали наркотики, которые им действительно не следовало принимать. Подружиться с дочерью комиссара полиции, вероятно, не было ничьей идеей хорошего времяпрепровождения, по крайней мере, в первый день, особенно когда она показалась такой добренькой, подумал Питер. Однако это не означало, что в конце концов они не подойдут к ней. Дружба с дочерью комиссара полиции, особенно если окажется, что она не против каких-то секретных дел, может стать огромным преимуществом. Они оценивали ситуацию, понял он. Как стадо гребаных животных на чертовой водопой, все пытались понять, что это за новенькая, и решить, стоит ли лезть на рожон, чтобы подружиться с ней. ... Что если Питер подружится с ней? Он мог бы... пойти туда и посидеть с ней. Провести с ней свой обед. Нед и ЭмДжей поймут. Питер не хотел впутывать их... не из-за чего-то плохого, а просто из страха перегрузить новую девочку слишком большим количеством людей. Да, так оно и было. Но еще была записка! Кто дал ему записку?! Проклятье, Питер чувствовал, что его тянут во все стороны. Он был здесь только ради Неда и ЭмДжей... так, может, ему стоит остаться с ними? Или, может, ему стоит пойти поесть с Гвен Стейси? А может, ему стоит посмотреть, кто ждет его за трибунами прямо сейчас, чтобы как можно скорее разобраться в этой загадке. Фуууууу, почему средняя школа оказалась такой же сложной и трудной, как борьба с преступностью? Это несправедливо!