Этра: Кровь Андрогинов

Найлта спала тревожно. В своей узкой пещерной келье, на тонкой циновке она ворочалась и вздыхала, не в силах заснуть или проснуться. Зябко обхватывала плечи, ловила неясные проблески света из маленького окна под потолком - не то луна, не то ранний рассвет. Злилась на себя и снова поворачивалась на другой бок, пытаясь уснуть. Наконец уже под утро ей удалось провалиться в забытье, и сквозь мутную смесь реальности и видений она вдруг услышала голос, тихий и далекий - но безошибочно узнаваемый. - Ниллшт... - прошипел он. На мгновение Найлте показалось, что она видит росчерк темных волос, мертвенную тьму глазниц, бледный отсвет на истаивающей оливковой коже, но они были похожи на воспоминание. - Ниллшт... игра закончена. Уходите... сейчас. - Слова доносились как будто издалека и медленно, по одному, ей приходилось держаться за это видение, чтобы оно не распалось. - Я могу помочь? - порывисто спросила Найлта. - Нет, - с досадой процедил змеиный принц, будто каждое слово давалось ему с трудом. - Уходите. - Сообщить столице... - Нет. Беги! - призрачные глаза полыхнули темным пламенем, и Найлте стало страшно. Она села. Видение рассеялось. Понимая, что каждая минута на счету, Найлта встала, переоделась и отправилась будить остальных. Убежище кипело, как потревоженный улей. Не сомневаясь в послании Найлты, неприкаянные и отчаявшиеся собирали свое нехитрое добро и готовились выступать в ночь. Но куда?.. Найлта вернулась к себе и достала из сумки кристалл, подаренный Фэнн. Она взяла его в ладони и стала растирать, сосредоточив все свое внимание. Сосредоточение было одним из ее талантов, оставалось упорствовать, пока она не дозовется собеседника. Вскоре Найлта услышала заспанный голос Фэнн. - Что случилось, Най? К чему такая ранняя побудка? - Прости. Как там ваш план, решились? Нам срочно нужно уходить - туда, где нас не будут искать. Она услышала вздох Фэнн и шевеление, потом сонный голос Лорел - "Кто это?" Тихий разговор, ещё шорохи - видимо, Фэнн окончательно проснулась. - Так. Най. Мы собирались выходить через пару дней, но я попробую ускорить это дело. На северо-западе от города есть озеро и лес. В этом лесу и встретимся через сутки-двое. - Договорились. Спасибо, Фэнн. В ту же ночь, пока не рассвело, из пещер за чертой города по двое-трое потянулись беженцы, в черных одеждах, с оружием и дорожными сумками. Найлта передала кристалл паре, что уходила первой, и оставалась в Убежище до последнего. Когда уже рассвело, она все еще сидела на горе и смотрела вдаль, наблюдая, как исчезают последние темные фигуры. Трава зашуршала, и рядом опустился Орнелл. - Я сделал теплые лепешки, поешь. Найлта улыбнулась. - Ты должен был отправиться с остальными. - И позволить тебе сбежать? Ну уж нет. Ты ведь остаешься? - Остаюсь, - вздохнула Найлта. - Я должна разобраться, что произошло. - Это очень глупо с твоей стороны, но одна ты не останешься. - Вот дурак. Столько лет прожил, а ума не нажил, - беззлобно откликнулась Найлта. И откусила лепёшку.