"Закон Вечности"

      Пробуждение для принца оказалось весьма болезненным. Тяжёлые веки не хотели открываться, а перед глазами всё ещё стояла мутная пелена. Наруто почувствовал лёгкую прохладу на коже и повернул голову на её источник. Слегка приоткрыв глаза, он увидел настежь открытое окно, на котором стояли металлические резные решётки. «Где я? Что это за место?» — пытался сообразить Наруто.       В комнате было темно, из-за чего было трудно что-либо разглядеть. Решив осмотреться, он встал с кровати и поплёлся нетвёрдой походкой. Принц чувствовал лёгкое головокружение и подступающую к горлу тошноту. «Чёрт, как же мне хреново. Ничего не помню» — подумал он, проведя рукой по взъерошенным волосам. Первым делом, он хотел найти какой-нибудь источник света. Идя наощупь, придерживаясь за попадающиеся по пути предметы, он наткнулся на подсвечник. «Отлично, похоже, сегодня мне везёт. Вот только как мне его зажечь?»       Решение пришло само собой, когда поодаль он заметил кремнии, лежащие в нетронутом состоянии. Взяв находку в руки, он потёр их друг о друга, пока не появилась искра, которая и зажгла свет вокруг. Сейчас он мог разглядеть помещение, в котором находился. Это была большая по размерам комната богато обставленная мебелью. Невооружённым глазом можно было догадаться, что все вещи здесь принадлежали прошлой эпохе, но какой именно, Наруто не смог бы точно ответить. Стены были украшены многочисленными полотнами с изображениями мистических существ: такой декор был весьма популярен столетие назад. Все они были облачены в темные деревянные рамы, что придавало им ещё более загадочный вид. Особенно принца привлекла картина, что висела над кроватью. На ней были изображены четыре человека и, судя по всему, они были одной семьей. Два взрослых человека, вероятно родители, и два мальчика, их дети, один из которых, выглядел гораздо старше первого. Все они счастливо улыбались, за исключением взрослого мужчины, чьё лицо выглядело сосредоточенным. «Наверное, этот замок принадлежит им»       Обойдя всё внутри, он заметил одну важную деталь: комната была пыльная, будто в неё не заходили огромное количество времени, а может и вовсе про неё забыли, что неудивительно. Наруто не сомневался, что сам замок имел, по меньшей мере, около сорока спален, не считая различного рода специализированных комнат. «Эти люди явно принадлежат знати. Но зачем я им? Не похоже, что им нужны деньги»       Осмелев, он решил выйти наружу, чтобы разузнать побольше о хозяевах этого странного поместья. Открыв входную дверь, которая, ко всему прочему, оказалась тяжёлой, он попал в узкий длинный коридор. Идя всё дальше и дальше, он чувствовал, будто он заблудился в затейливом лабиринте. «Тут вообще кто-нибудь есть? Такое ощущение, что я забрёл в чей-то склеп»       Вдруг он заметил впереди идущую тень человека и решив, что это его шанс на спасение, побежал за ней. — Эй, прошу прощения, скажите, что это за место? Отсюда есть выход? Но фигура молча шла по своей траектории, не обращая внимания на крики позади. «Да, что ж это такое-то?» — сердился Наруто. Но принц не собирался так просто сдаваться и ускорил шаг, чтобы наконец нагнать наглого незнакомца. И вот, когда он почти настиг эту тень, человек резко обернулся. От увиденного, Наруто покрылся гусиной кожей. Перед ним стоял никто иной, как… Неджи? — Эм… а… как… что? — Наруто не мог подобрать нужных слов, смотря на вполне живого и невредимого брата Хинаты. — Я вижу, ты удивлён Наруто, двенадцать лет прошло, не так ли? — Ты ни капельки не изменился, тебе ведь сейчас… — Думаю уже где-то за двадцать, — подтвердил собеседник. — Почему… почему ты здесь? Ты хоть понимаешь, что все, включая твою семью, ломали голову, жив ты или нет? Ты задумался, что своим мнимым исчезновением, ты сделал больно любящим тебя людям?! Из-за тебя Хината вынуждена выйти замуж за нелюбимого человека! , — возмущению Наруто не было своего предела. — Это не твоего ума дела. Я вовсе не считаю, что чем-то обязан своей семье. — Как ты можешь так говорить?! — Можешь думать, что хочешь, но для начала позволь поведать тебе свою историю. Наруто кивнул, застыв в ожидании. — Это произошло двенадцать лет назад. Тогда я чувствовал себя птицей в клетке, которая только мечтала о свободном полёте, — спокойным голосом начал Неджи.

*flashback*

— Мать, отец, — поприветствовал юный наследник Талона Короля и Королеву, — позвольте мне отправиться на охоту в леса Трансильвании, мне сказали там прекрасное место. — Трансильвания? Не слишком ли далеко? Ты получил разрешение на пересечение границы? — настороженно спросила Королева-мать. — Не беспокойтесь, матушка, я буду в сопровождении наших лучших воинов. Да, я уже договорился с Королём Намикадзе, и он дал согласие на охоту в их землях. — Это отличный шанс для Неджи повидать мир вне замка, — подхватил Король, — к тому же, он, как будущий правитель должен начать общаться с нашими соседями. — Но в таком раннем возрасте… Ему лишь семнадцать лет… — вздохнула Королева. — Не всё же ему прятаться под юбкой матери, пора бы сделать из него мужчину, — строго произнёс Король, — я даю своё согласие Неджи, но с условием, что твоё присутствие там не испортит нашу репутацию. — Слушаюсь, отец, — Неджи поклонился в знак покорности его величеству и скрылся за огромными дверями, ведущими в тронный зал.       Решив более не терять времени, он отправился в свои покои, чтобы собрать вещи в дорогу. Он немного волновался, ведь это был его первый поход за стенами родного замка. Погрузившись в свои мысли, он не заметил, как кое-кто юрко проскочил в комнату и с разбегу обнял его. Неджи не ожидавший такого, вздрогнул, но повернувшись, дабы узнать, кто так нахально заявился к самому принцу, увидел тогда ещё маленькую леди Хинату. Она улыбалась и прижималась к нему маленьким тельцем. — Сестра, что ты здесь делаешь? — спросил Неджи. — Я пришла поздравить братика, — ответила Хината, — я подслушала ваш разговор и очень обрадовалась, что братика отпустили, — по-детски пролепетала она. — Ха-ха, спасибо вам, моя маленькая леди, — улыбнулся Неджи, чем смутил сестру. — Ты ведь точно-точно вернёшься? — спросила немного встревоженная принцесса. — Конечно, вернусь, — подтвердил он. — Обещаешь? — Обещаю, — и в знак подтверждения протянул ей кулон. — Сохрани его для меня. Он очень мне дорог, — объяснил принц. — Я верю тебе, братик, возвращайся скорее, а пока я буду хранить твою драгоценность, — уверенно держа маленькими ручонками кулон, она выбежала из комнаты.

*end flashback*

— Собрав небольшую горстку рыцарей, я двинулся на запад, в Трансильванию. По дороге ничего не предвещало беды. Я был уверен, что это ненадолго и через дней пять окажусь дома с добычей. Но, как же я был глуп и наивен тогда…

*flashback*

— Милорд, мы достигли границы! — прокричал один из рыцарей. — Какова обстановка? — Всё чисто сэр, дело движется к ночи, я думаю, разумней найти ночлег, — предложил второй. — Хм, хорошо, доедем до леса и там разобьём лагерь. К королю отправимся поутру. — Есть, сэр. Как вам будет угодно, сэр, — в один голос согласились рыцари.       Они двинулись дальше, проходя границу. Собирался сильный дождь, несколько капель упало на землю, а небо заволокли тёмные тучи. — Нужно бы поторопиться, скоро начнётся ливень, — предупредил принц, ускоряя ход.       Спустя час быстрой езды, они оказались в лесу. Чаща леса встретила их тишиной и уханьем ночных сов. Разбив лагерь, Неджи зажёг костёр, чтобы согреться. Немного клонило в сон, а усталость брала верх. Поддавшись напору, он лёг спать при этом, забыв потушить костёр, что мог привлечь диких животных. Прошло неизвестное количество времени, когда он услышал крики. Резко очнувшись и по инерции взявшись за меч, он увидел трупы своих рыцарей, что лежали в лужах крови с перерезанными глотками и мечами в грудине. От этой картины по бледному лицу прошёлся холодный пот. Это было похоже на кошмар: принц упал на колени не в силах сдержать подступающую тошноту. Он всегда боялся вида крови и сейчас, буквально будучи окружённым ей, у него начался припадок. Неожиданно он почувствовал острие ножа у своей шеи. — Маленький глупый принц решил сбежать от мамочки с папочкой, ха-ха-ха, — незнакомый голос противно насмехался над беззащитным. — Кто ты, чёрт возьми?! — закричал Неджи, борясь со страхом. — У нас давние счёты с твоим отцом и когда я узнал, что его отродье будет здесь, понял, что это великолепная возможность отомстить. Ну, раз уж ты всё равно умрешь, я расскажу тебе, кто я, — злорадно улыбнулся некто, — моё имя Хатаке Какаши. Я служил рыцарем в армии вашего ненавистного Королевства. Я слепо почитал Короля и его указ был для меня законом. И вот однажды в очередном походе я был тяжело ранен. Моё тело не слушалось меня, и я не мог пошевелить ни одной конечностью, всё словно онемело. Я молил о помощи, но они бросили меня. Они уехали по распоряжению Короля, оставив меня умирать. И я бы умер, если бы не люди из ближайшей деревни. Они выходили меня и тогда, у меня созрел план мести. И сейчас я его исполню.       Неджи, слушая его историю, где-то внутри себя понимал его чувства. То, что он рассказал, было ужасно. — А что, если ты ошибаешься? Что, если он просто не знал, что ты ещё жив? — Не знал? Это всего лишь глупое оправдание, которое не изменит факта, что меня просто оставили подыхать одного, — выплюнул Какаши, — закончим наше маленькое представление, — злобно усмехался он, — да свершится правосудие!       Вот и всё. Как быстро иногда может оборваться, чья то жизнь: еще совсем молодой, юноша лежал на сырой земле с мечом в груди, омываемый осенним дождём. С каждой минутой ему становилось всё труднее дышать. «Какая глупая смерть. Я не смогу уже исполнить обещание, прости меня, Хината» — смотря в небо, из последних сих подумал Неджи.       Готовясь мысленно отдать богу душу, он закрыл глаза и пропустил сквозь себя темноту, но некто позволил ему задержаться. Разлепив глаза, он увидел человека, что склонился над ним, вдыхая запах его крови. — Скажи, ты хочешь жить? — спросил он. — Моя с-судь…ба уже пред-ре-шена… — ответил он совсем тихо, обнажая зубы, окроплённые кровью. — Хм, позволь мне изменить её за небольшую плату, — протянул незнакомец. — Чего же …. т-ы… х-хоче…шь? — еле шевеля губами, спросил Неджи. — Служи мне, — просто ответил он, — я подарю тебе время, а взамен ты станешь моим слугой. — Т-ты к-к-то? — недоумевая, спросил принц. — Ты всё узнаешь, если согласишься на мои условия, — ухмыльнулся тот. — Со… гла…сен, — ещё тише произнёс он. Чувство страха перед смертью не покидало его, он не хотел умирать, он был не готов. — Я и не сомневался, — подытожил мужчина, радуясь своей маленькой победе, — вы, люди, слабы и боитесь однажды увидеть тьму, но я покажу тебе, что и во тьме есть своя прелесть.       Неджи не видел манипуляций незнакомца, но почувствовал резкую боль в области шеи. Его тело горело в агонии. Холодное оружие резко был выдрано из раны, причиняя всепоглощающую боль из-за которой он потерял сознание. Очнулся он уже в этом самом замке, где ему ясно дали понять, кем он стал. — Ты обещал назвать своё имя, — лежа в кровати, произнёс Неджи, смотря на спину, удаляющегося вампира. — Учиха Саске, — бесстрастно бросил он, закрывая дверь.

*end flashback*

— Так я оказался здесь, — закончил рассказ Неджи. — Но, почему ты не сбежал? У тебя есть долг перед твоим народом, перед твоей семьей! — недоумевал принц. — Ты не понимаешь Наруто. Он тот, кто спас меня. Я бы умер там, истекая кровью, если бы не Учиха-сан. Я не могу предать его. — Так это поместье принадлежит вампиру? — наконец, понял Наруто. — Именно так, и ты здесь вовсе не случайно. Тебе ведь известна тайна своего рождения, верно?       Запоздало сложив пазл в голове, он смог увидеть полную картину произошедшего с ним. Его не похищали, и требовать выкуп не собирались. Он уже не вернётся домой, его намеренно привели сюда, чтобы он выполнить часть своего контракта, заключённый когда-то его матерью. — Смотря на твоё мрачное лицо, я вижу, что ты всё уже и так понял. — И где же этот ублюдок?! — злился Наруто. — Учиха-сан, — поправил Неджи. — Да хоть Король под горой! Где он, чёрт возьми? — Успокойся Наруто, наш хозяин не плохой… кхм, человек, тебе не стоит так опрометчиво отзываться о нём. К тому же, если не станешь поднимать шум, это избавит тебя от множества проблем в твоей новой вечной жизни, — дал совет Неджи. — Вечность?! Я не собираюсь уподобляться ему! Он ни за что не превратит меня в подобную ему темную тварь! — Если ты ещё не понял, я тоже отношусь к этим самым «темным тварям». — Но…это…ты…ты другое, — начал оправдываться принц, но его перебили. — Я вовсе не святой, Наруто. Мы пьём кровь, чтобы выжить, — обречённо произнёс он, — твоя судьба, как и моя, была предрешена раньше, чем ты можешь представить. — Я не такой, как ты! Может ты и сдался, но пока в моих жилах течёт человеческая кровь, я буду бороться с той судьбой о которой ты говоришь! — прокричал Наруто — В таком состоянии я не могу представить тебя хозяину. Тебе стоит пройти подготовку. — Что ещё за подготовка? Ему не нравилось к чему подводил этот неудавшийся, с самого начала, разговор. — Посидишь в одиночестве пару дней и подумаешь над своими поведением, — спокойно ответил Неджи. — Это так ты обращаешься теперь с людьми, ублюдок, как с животными? — рявкнул Наруто и попытался врезать ему по лицу, но тот ловко перехватил, летящий в него, кулак и заломил руки за спину. — Это было опасно, — ядовито произнёс вампир, — я думал, ты обойдёшься лишь отдыхом в темнице, но я вижу, ты у нас слабо обучаемый и не понимаешь таких простых слов, как команда успокоиться. — Что ты хочешь сделать? Наруто пытался вырваться из цепкого захвата. — Увидишь, ты всё увидишь.       Он повёл его по знакомым узким коридорам. По дороге им встретилась девушка. Она была такой же бледной, как и другие «жители» замка. Её тонкую, почти осиновую талию, подчеркивало платье с пышной юбкой, по моде прошлых лет, в редком, лиловом оттенке. — Тен-тен, сообщи нашему господину, что я лично займусь перевоспитанием кронпринца. — Да, конечно, — смущаясь ответила она, — что-нибудь ещё? — Я сообщу тебе позже, — и, улыбнувшись, повёл своего пленника дальше, оставляя Тен-Тен в замешательстве.

***

— Куда ты меня тащишь и что у тебя ещё там за планы? — Скоро узнаешь, — немногословно отозвался тот. — Не знал, что брат Хинаты обладает таким маленьким словарным запасом, что не может объяснить человеку ситуацию в более доступной форме, — зло произнёс Наруто. — Ты начинаешь меня раздражать. — Кажется, пора открывать вино и праздновать свою маленькую победу. — Можешь говорить, сколько тебе влезет, — ухмылялся вампир. — Ты разрешаешь? Кажется, теперь я понимаю смысл выражения «умереть от счастья», — с сарказмом ответил Наруто. — Хм. Выйдя из лабиринта коридоров, они начали спускаться вниз по крутой лестнице. — Подземелье? Так и думал, что это большее, на что способны твои мозги, — вздохнул Наруто. — Рад, что ты догадливый. — А ты меня за идиота держишь! Любой дурак знает, что винтовая лестница обычно ведёт в подземелье замка! — а затем, взяв паузу, резко переключил тему не дождавшись реакции, — кстати, а та девушка, Тен-Тен, случайно не твоя избранница? Она так нервничала при виде тебя, — ухмыльнулся принц. — Это не твоё дело! — рявкнул Неджи.       Возиться с Наруто вовсе не было его «голубой мечтой». Хозяин ясно дал понять, что если он начнёт сопротивляться, то Неджи должен был заняться его усмирением.

*flashback*

      Неджи было велено явиться к господину, чтобы получить какое-то важное поручение. Находясь прямо перед входом в тронный зал, он незамедлительно, постучался. — Войди, Неджи! — приказали с обратной стороны. Он зашёл в помещение и встал на одно колено перед хозяином, в знак уважения. — Я вызвал тебя, чтобы сообщить одну важную новость, — начал Учиха, — завтра Наруто исполняется ровно шестнадцать лет и ему пора стать моим супругом. — Да, сэр, что я должен сделать? — Оказавшись здесь, он непременно будет сопротивляться и, возможно, попытается сбежать. Ты должен позаботиться о том, чтобы этого не произошло. Я позволяю тебе применить силу, в случае, если это будет необходимо. — Да, хозяин, всё будет так, как вы того пожелали. Но, могу я узнать, когда я должен объявить ему о церемонии бракосочетания? — спросил Неджи. — Я сам ему скажу, а вы начинайте приготовления и сообщите обо всём моему брату. — Как вам будет угодно, — вставая с колена, произнёс Неджи. — Я знал, что на тебя можно положиться. Иди.

*end flashback*

      За воспоминаниями он и не заметил, как ослаб его захват и этим моментом Наруто воспользовался, чтобы сбежать. Резко вырывая руки, он рванул, что есть силы. Неджи не стал его преследовать, зная, что далеко он всё равно не мог уйти. Наруто бежал, не оглядываясь. Он был уверен, что Неджи пуститься за ним в догонку и, с большей вероятность, догонит, но он не был бы собой, если бы не попытался это провернуть. Он остановился, переводя дыхание, и, оглянувшись назад увидел, что так никого не было. Дверь, рядом с которой оказался Наруто, приоткрылась и чья-то рука затащила его внутрь. — Э? — только и смог произнести принц. Обернувшись, он увидел ту саму девушку, с которой недавно беседовал Неджи. — Ты же та самая… — Наруто, как я понимаю? — спросила она, прерывая его. — Д-да?.. — Ты что, удрал от Неджи? — Так ты затащила меня сюда, чтобы преспокойно сдать ему? — сщурив брови, он, довольно грубо, посмотрел на девушку. — Эх, парень, ты так ничего и не понял, — вздохнула Тен, — если бы он хотел тебя схватить, ты бы со мной сейчас не разговаривал. Неджи не посмеет причинить тебе вреда, пока нет такого распоряжения. Рано или поздно, тебе придётся сдаться и выйти замуж за нашего господина и, если не будешь сильно сопротивляться, он подарит тебе великолепную брачную ночь, могу уверить, — хихикнула она. — Какая ещё «брачная ночь»? Я ни за что не лягу под этого ублюдка по своей воле! — Это ничего не изменит. Ты только навредишь себе, а хозяин всё равно получит своё, — заключила она. — Чёрт, чтоб вас! — злился принц. Спустя некоторое время, он немного успокоился. — Ты любишь Неджи? — невзначай спросил он. — Это так очевидно? — взволновалась Тен. — Ну, это трудно не заметить, — улыбнулся он. — Да, ты верно заметил, — застеснялась она, — мы с ним познакомились одиннадцать лет назад, — вспоминала Тен, — я была тогда человеком. Обычная девушка из деревеньки в двух днях пути отсюда. Однажды матушка послала меня за водой к колодцу, что находился недалеко от нашего дома. Там-то я его и повстречала. Для меня он казался прекрасным принцем, о котором мне читали в детстве. Мы полюбили друг друга, и я стала приходить туда каждый день. Шло время, я почувствовала, что его что-то тревожит. И вот наступил день, когда он не пришёл на наше место. В тот день шёл сильный дождь, и я побежала его искать, но всё было бесполезно. Я заблудилась в лесу и долго не могла найти выход. Не знаю, сколько времени я там провела, но открыв глаза, я была уже дома. Всё это не прошло бесследно, и я серьёзно заболела. Нам сказали, что мне осталось недолго. В последнюю ночь перед обращением, я уже смирилась со скорой смертью. Я не о чём не жалела, но мечтала в последний раз увидеться с ним. И мои молитвы были услышаны…

*flashback*

      Тен-тен лежала на кровати и надрывно кашляла кровью, врачи поставили диагноз — пневмония. Тогда болезнь была не изучена, и способа выздоровления не было. Она почти перестала есть, из-за чего некогда румяные пухлые щёки, стали впалыми. Кожа стала совсем бледной, словно и не принадлежала живой. Когда-то шелковистые волосы, забранные в два аккуратных пучка, сейчас были разбросаны на подушке, а пряди прилипли, от пота, к лицу. Неджи, видя страдания своей возлюбленной, не смог оставить её, как планировал. — Я ждала тебя Неджи, — слабо произнесла девушка, кашляя взахлёб. Неджи склонился над ней, и провел языком по губам, слизывая кровь. — Я умираю. Мне не о чем тебя просить, но знай, что во мне не осталось сожалений. Я сейчас произнесу кое-что эгоистичное, но… не забывай меня.       Её тело совсем ослабело, а последние слова она произнесла с большими усилиями. Эта ночь для неё определённо должна была стать последней. Но Неджи был с эти не согласен и принял единственное, как он считал, правильное решение.

*end flashback*

— Так я стала вампиром, — улыбнулась она. — Красивая история, — отходя от шока, протянул Наруто, — на сказку похожа. — Я думаю, ты не так уж и не прав, — смущенно хихикнула она, — тебе нужно отдыхать, Наруто. Можешь остаться здесь, если хочешь. — Спасибо, Тен-тен. Она засуетилась и постелила свежее постельное бельё. — Готово! Мне нужно отлучиться не надолго, — задувая свечи, произнесла она. — Хорошо, — протянул он и залез на высокую кровать, чувствуя мягкость перины.       Тен-тен вышла из своей комнаты и отправилась к господину. Подойдя к двери, не мешкая, постучалась. — Войдите! — повелел голос. — Хозяин, мальчик сейчас со мной… — Разве, я не велел Неджи за ним присматривать? — глаза Учихи сузились. — Просим прощения, но он умудрился нас обхитрить. Я поймала его во время побега. — Что ж, всё идёт согласно моему плану. Приведи мальчишку ко мне завтра. — Но, хозяин, не было ли разумней подождать, пока он не привыкнет? — осмелилась предложить Тен. — А вот это решать не тебе! — рявкнул вампир. — Прошу прощения за мою дерзость. Я не хотела идти против вашей воли. — Присматривай за ним, как положено и позови сюда Неджи. — Сию минуту, хозяин, — выпрямившись, Тен вышла за дверь. Неджи уже стоял в ожидании. — Учиха-сан зовёт тебя, — сказала она, проходя мимо. — Я знаю, — улыбнулся он, смотря ей вслед.

***

— Это моя вина, что я был опрометчив. Клянусь, что в следующий раз я… — Пускай Наруто остаётся у Тен-Тен. Но и ты не спускай с него глаз. — Если вы пожелаете, я немедленно накажу его. — Не стоит, мой дорогой Неджи. Нужно знать, когда дать пряник, а когда плётку, только тогда из дикого животного может получиться послушный пёс. — Как вам будет угодно, мой господин. — Ты уже отправил приглашение Итачи? — спросил Саске. — Да, господин, ваш брат прибудет на торжественную церемонию вместе со своим супругом и их свитой. — Это хорошие новости, — протянул он, — ладно, ступай и впредь не разочаровывай меня. «А он весьма забавный экземпляр, как и его мать. Но я тоже не люблю оставаться в стороне» — подумал Саске, обнажая клыки.