Вечеринки - это моё хобби

*Флешбэк* Серое небо за окном. Оно всегда в такие дни серое? Я сидела напротив Габриэля, который сжимал мою руку. Он улыбался. А воспитатель смотрел на меня с нескрываемой скорбью. — Не бойся, Эрика, — Габриэль погладил меня по голове. — Скоро мы поедем домой. У тебя теперь будет очень-очень большой дом. Там даже есть бассейн. Честно говоря, я не понимала своих чувств. С одной стороны, я только что потеряла отца, но с другой, у меня появится большой дом с бассейном. Что ещё для счастья нужно девочке 11 лет? Живой отец. Я посмотрела на воспитателя. — Эрика, это твой «новый» папа, — на её лице появилось жалкое подобие улыбки. — Нет, для отцовства я слишком стар, — он сжал мою руку. — И я никогда не заменю твоего отца. Ты должна его помнить. Я посмотрела на него, стараясь сдержать слезы. — Но теперь у тебя будет большая семья. И ты станешь её неотъемлемой частью. Это ты тоже должна помнить, — Габриэль вытер слезу, катившуюся по моей щеке. В тот момент я поняла, что всё будет хорошо. Да, будет сложно, но я смогу с этим справиться. Первая встреча с Аттвудами запомнилась мне на всю жизнь. Мы подъехали к огромному дому, а возле него нас ждала целая толпа. Ну, 5 человек — это много, согласитесь. Сначала я увидела девушку с кудрявыми волосами, которая держала за руку парня с мальчиком на руках. Позади них стояли мужчина и женщина средних лет. Мы с Габриэлем остановились возле машины. Он подтолкнул меня вперед. Ко мне подошла девушка. Она какое-то время смотрела на меня, а потом крепко обняла. — Привет, кроха, — она немного отодвинулась. —Я Мередит. Ты же Эрика, верно? Я кивнула. — Мы так рады с тобой познакомится. Возле нас уже стоял молодой человек. — Меня зовут Даниэль, — представился он. Я заметила кого-то за его спиной. — Натаниэль, выйди и поздоровайся, — Даниэль отошел, и моему взору предстал тот самый мальчик, что сидел у него на руках. У него были темные вьющиеся волосы, как у Даниэля. А глаза, как у Мередит, голубые. Если бы не презрение, с которым он на меня смотрел, его можно было бы назвать приятным. Паренек здороваться не спешил. — Нат! — Мередит укоризненно посмотрела на него, потом снова повернулась ко мне. — Это Натаниэль. — Товарищи, а вы чего в сторонке? — Габриэль обратился к тем двоим, что стояли дальше всех. — Подходим, не стесняемся. Женщина подошла первой. — Здравствуй, Эрика, — она улыбнулась мне. — Меня зовут Лилия Аттвуд, можно просто Миссис Аттвуд. — О, да, как просто, — Габриэль закатил глаза, а потом прошептал мне на ухо: — Эти старикашки те ещё снобы, не обращай внимания. Если бы взглядом Лилия могла убивать, то я бы лишилась еще одного отца. — Я Оливер Аттвуд, — мужчина, стоявший за Лилией, приблизился ко мне. — Добро пожаловать в семью. После приветствия мы прошли на кухню, где нам накрыли завтрак. И это, по вашему, завтрак? Чего там только не было: суп из морских ушек, стейк из мраморной говядины, тирамису, чай с бергамотом... Я давно так вкусно не ела! После завтрака мне устроили экскурсию по всему дому. Он не казался огромным, он таким и был. А сколько комнат? Боже, да одних гостевых я насчитала штук 5! Чем дальше мы шли, тем больше мои глаза округлялись. Потом мне показали мою комнату. Отпад! Она была больше, чем моя старая, раза в 4. Тут был компьютерный стол, книжный шкаф, комод для вещей... Кровать. Какая же огромная кровать. Мне начинали нравиться странные Аттвуды со своим большим домом и вкусной едой. Да и я, вроде, приходилась всем по душе. Ну, почти всем. Натаниэль Аттвуд, 12 летний злюка, всё время как-то странно на меня смотрел. И не разговаривал. Меня оставили в комнате, чтобы я могла разложить вещи. Первым делом я забралась на свою нечеловеческих размеров кровать. Обшарила все шкафы и тумбочки, потом начала распаковывать свой чемодан. Вещей у меня было немного. Когда я уже почти закончила, ко мне в комнату зашел Натаниэль. Он по-хозяйски уселся на кровать, сверля меня взглядом. — Ты не мог бы немного подвинуться? Мне нужно взять кофту, — обратилась к нему я. Он не двигался. — Ладно, тогда ты можешь её подать? Тишина в ответ. — Ты глухой? — мне не очень хотелось грубить ему, но меня начал раздражать его надменный взгляд. — Нет. — Тогда почему не отвечаешь? — Да как-то не хочется, — лениво ответил он, ложась на кровать. Я растерялась. — Тогда зачем ты пришел? — Мне нужна причина, чтобы передвигаться по собственному дому? — он взял в руки мою кофту. — Это еще что, котики? — Это зайцы, — скрипнув зубами, я попыталась выхватить кофту. Он одернул руки, всё еще рассматривая вещицу. — А что у них с ушами? Нет, ну правда, вылитые коты. — Отдай, — я попыталась снова забрать кофту. — Пожалуйста! — А что за цвет? Серо-буро-малиновый? — Отдай же! — Где ты её взяла? — Натаниэль поднялся на ноги, прыгая на моей кровати. — Миленькая тряпка. — Зачем ты это делаешь? Я полезла на кровать вслед за ним. — Да ладно, не жадничай! — Дай! — Нет! Я схватила кофту за рукав, а он держал за другой. Мы перетягивали её как канат. Через некоторое время она начала сдавать позиции. И порвалась. Натаниэль полетел в одну сторону, я — в другую. — О, какая хиленькая оказалась, — пробормотал потрошитель. Он ждал, когда я начну реветь, кричать, или хотя бы ругаться. Но я только процедила: — Пошел. Вон. Натаниэль пожал плечами и вышел из комнаты, бросив остатки кофты на пол. Конечно, я расстроилась. Эта была одна из немногих вещей, которую мне подарил отец. Я положила жалкое подобие джемпера вместе с оторванным рукавом на стол. Позже улеглась спать, так и не разобрав вещи. Жизнь начинала налаживаться, вот только Натаниэль не переставал меня доставать. Даже в школе он всячески подначивал меня. И тем самым ухудшал ситуацию, ведь от него были без ума все девочки в классе. Которые жутко меня ревновали. К нему. К этому циничному оболтусу. Ненормальные, правда? Если меня не бесил Аттвуд младший, то этим обязательно занимались его ярые "фанатки". Как-то раз, во время обеденного перерыва, ко мне привязались две девчонки из нашего класса. — Ты почему всё время приходишь и уходишь с Натаниэлем? — спросила одна из них. — Тебе бы отвалить от него, пока просим по-хорошему, — влезла другая. Вот идиотки, мы живём вместе! Я не знала, можно ли распространяться по этому поводу, и решила не говорить об этом. — А вам, собственно, какое дело? Не припомню, чтобы вы с ним хотя бы разговаривали. — Да ты совсем обнаглела! Еще пожалеешь об этом, — процедила одна из них, и они удалились. Я не придала этой ситуации особого значения, а стоило. После окончания занятий я собиралась двинуться к машине, которая забирала нас с Натаниэлем, но застряла на заднем дворе. Ну, как застряла. Меня задержали. Теперь это были какие-то сомнительные мальчики, старше меня года на три. — Эй, ты украла кое-что у моей сестры, — бросил один из них, буквально прижимая меня к стене. — Нет у меня ничего! Я брыкалась, пытаясь отбиться. Насколько вообще маленькая девочка может отбиться от стайки мальчишек постарше. — Да? Мне кажется, ты нам врешь, — он глянул на своего дружка. — Эй, Марк, открой-ка её портфель. — Да вы не имеете права! Отпустите! Так называемый Марк стянул с меня портфель и открыл его. — Ух, Пит, ты глянь! — он повертел маленьким кошельком в виде сердечка возле моего носа. — Разве это не кошелек твоей сестры? — Точно-точно, это он. Что? Откуда он там взялся? Я так испугалась, что перестала отбиваться. — Я не знаю, как он там оказался! — Да ты что? Скажи еще, что его туда моя сестра подбросила, — самодовольно улыбнулся Пит. Точно! Скорее всего, так оно и было. Вот только ему я это никак не докажу. У меня начали трястись колени. Влипла, ничего не скажешь. — Ну, что будем с ней делать? — обратился к своим дружкам Пит. — Даже не знаю... — протянул Марк. — Надо бы её проучить, — ляпнул какой-то мальчик, стоявший за ними. Ну всё, хана мне. — Эй, динозавры! Я открыла глаза, а парни повернулись на звук. Вдруг, в одного из них прилетел камень. Отличный бросок! Камень расцарапал щеку Марку. Тот от неожиданности выронил кошелек. — Вчетвером на одну девчонку? Да что вы за пацаны такие? — из-за кустов вышел...Натаниэль. — Мальчик, иди, куда шел, — Пит бросил на него раздраженный взгляд. — Я бы на вашем месте отпустил её. А то места мало будет всем. — Ты нам сейчас угрожаешь? Паренек, что стоял с Марком, двинулся на Натаниэля. — Я хотел по-хорошему, — Натаниэль резко развернулся. А потом заорал: — МИСТЕР СТОУН! ТУТ НА ЭРИКУ НАПАЛИ МАЛЬЧИКИ ИЗ СТАРШЕГО КЛАССА! Сначала «мальчики из старшего класса» стояли на месте. Но как только до них дошло, что им может знатно влететь от директора, пулей выбежали со школьного двора. Я села на корточки и отдышалась. — Эй, ты как? — Натаниэль присел возле меня. — Нормально... — я посмотрела на него. — Ты почему здесь? — А ты бы предпочла, чтобы я передвигался по школе с закрытыми глазами и ушами? — Нет, конечно...нет. — Чего они к тебе прицепились? — Они подумали, что я украла... — начала я, но он меня перебил. — Да-да, это я слышал, но как он туда попал? —В смысле: «Это я слышал»? —у меня отвисла челюсть. —Ты что, всё это время сидел в кустах? — Продумывал стратегию, — отмахнулся мой спаситель. Ну-ну. — Мне кажется, что это сделала та девчонка, что пристала ко мне в обед, — задумчиво произнесла я. — Что вы с ней не поделили? — Тебя. Он непонимающе посмотрел на меня. Ох, тупица. — Ну, в смысле, она прицепилась ко мне из-за тебя. Ещё и подругу притащила. Наверное, ты им нравишься...вот они и пристали ко мне, — разъяснила я. Нат задумался. — Ну... Извини. Он опустил глаза. Чего? — Ты-то тут при чем? — я осела на пол. — Это не твоя вина. — Я не учел, что они будут так вести себя с тобой из-за меня. Да и сам был не лучше... — Ладно, но я должна тебя поблагодарить. — Тогда приступай. Если бы я до этого не уселась на асфальт, то села бы сейчас. — М-м-м... Спасибо, Натаниэль, — пробормотала я. — Нат. — Что? — посмотрела на него. — Называй меня Нат, ладно? Он протянул мне руку. — Ладно. Нат помог мне подняться, и мы пошли к машине. После этого случая мы стали ладить. Не сразу, конечно. Но это послужило началом нашей дружбы. Это я поняла, когда на следующее утро обнаружила на своем столе кофту с криво пришитым рукавом.