Подожди меня, сяньшэн

Как только корабль приземлился на поверхность планеты, Чайльд быстро отключил все индикаторы на мостике и внешнее освещение. Нельзя было по неосторожности выдать своё местоположение. Особенно здесь, в столице. Откинувшись на спинку кресла, он глубоко вздохнул и прикрыл глаза. Да уж, миссия была довольно тяжёлой и потребовала не столько физических сил, сколько моральных. Некий Бай Чжу должен был встретить его в Сумеру, чтобы передать через него важную информацию заказчику, однако того не оказалось в назначенном месте, так что пришлось обыскать ближайшие планеты. К счастью, Тарталье удалось встретить его подчинённых, которые и передали информацию, принеся извинения за своего начальника, который не смог присутствовать лично из-за непредвиденных обстоятельств. Юношу волновало не это, а то, сколько он получит за потраченные полтора недели, ведь миссия должна была занять всего около суток. Недовольно фыркнув, Чайльд накинул неплотную серую куртку и вышел наружу. Ночью тут было холодно, хоть Тейват и считался одной из планет с тёплым климатом. Сев на байк, который юноша хранил на борту своего довольно вместительного корабля, Тарталья погнал к окраине столицы, где и должен был встретиться с заказчиком. Припарковав байк за углом полуразрушенного здания и внимательно оглядевшись, Чайльд нацепил на лицо маску, которая обычно висела у него сбоку, и направился внутрь. В помещении жутко воняло и было ужасно душно, даже старые кондиционеры, которые ещё кое-как работали, никак не помогали. Когда-то известный бар, в котором можно было найти импортную выпивку и экзотические закуски, после смены владельца превратился в дешёвый паб, где собирались отбросы общества, всякие хулиганы и бандиты, которые не знали чем занять себя после введения строгого контроля в столице, но не могли покинуть планету из-за разных обстоятельств, или просто те, кто промышлял какой-то нелегальщиной. Чайльд ни к кому из них себя не относил и не собирался связываться с ними надолго. Простой истиной было то, что подзаработать деньжат в столице без официальной лицензии было практически невозможно, но здесь, куда по какой-то причине рука правительства не добралась, можно было хоть что-то найти. Подойдя к бармену и протянув тому визитку заказчика, он прошёл в боковую комнату, куда вход охранялся какими-то жуткими типами. В комнате царил полумрак, но было уже не так душно, хотя окна были закрыты и плотно зашторены. – О, наконец-то, ты пришёл, – мужчина средних лет, пол-лица которого было скрыто тёмной маской, восседал на диване прямо посередине комнаты и ехидно улыбался, – я уж подумал, что не увижу тебя больше, Предвестник. Что ж так долго то? – Вижу, вам весело, господин Чэн, – юноша подошёл ближе, регулируя микрофон, который был встроен в его маску, и поставил на стол перед мужчиной тот самый злосчастный диск, добыча которого истрепала ему все нервы. – Вам следовало предоставить мне более достоверную информацию, если хотели скорейшего выполнения вашего поручения, но, видите ли, всё это затянулось на неделю и требует дополнительной оплаты. – Каков наглец! Мало того, что заставил меня ждать, так ещё и доплаты хочет, – мужчина состроил раздражённое выражение лица и поманил к себе одного из своих подчинённых, что держал чемодан. Взяв из него небольшую коробку, тот поставил его на стол, – больше пятидесяти тысяч не дам, это уже не мои проблемы… – Какого… – Но мы могли бы договориться. На планете внешнего кольца есть мой знакомый, – он вытащил из чемодана ещё одну коробку, набитую какими-то чёрными квадратными пластинами, – он просил привести топливо. Если поможешь, он с превеликой радостью обменяет всё это на мору. Вот уж хуже предложения Чайльд в жизни не получал. Пятидесяти тысяч не хватит даже покрыть расходы на топливо, которое он потратил за эту неделю, а ему тут ещё предлагают слетать на край галактики почти за гроши. Мора считалась официальной валютой, которая действовала во всех ближайших галактиках, хотя у большинства планет была распространена местная денежная единица, которая постепенно всё больше теряла свою ценность. Было ужасно невыгодно разменивать местные деньги на мору. Не желая продолжать вести беседу с мужчиной, Тарталья взял деньги и вышел. – Вот же сволочь! Бурча себе под нос ругательства, Чайльд присел за стойку и попросил бармена налить ему кофе. В последнее время он ужасно питался: то бесконечные перекусы чем-то сухим, то полная голодовка на целый день. Также на организме сказывался стресс и недостаток сна, а отсутствие нормально оплачиваемой работы не позволит отдохнуть ещё долго. Около месяца назад часть сбережений ушло на починку корабля, который восстановить так и не удалось. На остальную часть пришлось покупать новую. Хорошие корабли довольно дорогие, особенно в какой-нибудь глуши, где юноше не посчастливилось оказаться, а приобретать у простых горожан значило, что придётся потратить столько же на ремонт. Топливо в последнее время тоже подорожало из-за введения неких санкций на нелегальную добычу и производство. Так что, пока была возможность, юноша решил взять несколько поручений. Брать их в гильдиях было проблемно, так как те с недавнего времени вели свою деятельность строго под контролем правительства, и невыгодно из-за того, что часть прибыли уходило в бюджет государства и самой гильдии. Закусывая сладкой булочкой ужасный на вкус дешёвый кофе, Тарталья и не знал о чём думать. Все мысли вращались вокруг того, как бы не оказаться на грани как все эти люди вокруг. Отпив ещё немного и поморщившись, Чайльд уставился на старый телевизор, по которому крутили какие-то новости на Тейватском. Видимо, владелец и здесь пожмотился и вместо того, чтобы установить голограммные проекторы, повесил телевизор из своего кабинета. Что-то про санкции за незаконный бизнес и торговлю, про еженедельный патруль окраин столицы (кажется, придётся вскоре покинуть Тейват), про налогообложение – почти всё это юноша пропустил мимо ушей. Ну, а что? Он не местный. Конечно, придётся покинуть столицу, а может даже планеты внутренних колец, пока дела не поутихнут, но ведь можно будет вернуться. Это не проблема… – Опять он! Неужели ещё не арестовали? – грубый недовольный голос мужчины раздался из-за соседнего стола, отвлекая Чайльда от очередных надоедливых мыслей. Юноша осматривается вокруг, пытаясь понять, о чём тот говорил, пока взгляд не падает на телевизор, где транслируются фото и информация о разыскиваемых. Внимание его привлекает фото довольно молодого мужчины с тёмными волосами и необычным цветом глаз. «Министр внутренних дел и финансов господин Моракс обвиняется в государственной измене и неподчинении закона о неразглашении конфиденциальной…» – доносится роботизированный голос из динамиков, но Чайльд уже не слышит. Все мысли заняты им. Сколько уже прошло? Лет пять? Может, шесть? Лицо и голос этого человека уже почти стёрлись из памяти, оставляя за собой лишь размытый силуэт, который часто снился ему, но вот яркий янтарный цвет глаз, эту глубину взгляда он помнил всегда и, кажется, никогда не забудет. «…приговор вынесен Тейватским верховным судом. Обвиняемый приговаривается к пожизненному заключению или…» Руки начинают дрожать. Юноша пытается сдержаться, но… Стакан с недопитым кофе падает, разбиваясь на множество мелких осколков. Из последних сил сдерживая свои эмоции, Чайльд ставит на стойку несколько слитков моры и выходит на улицу, напоследок бросив взгляд на трансляцию. На удивление улицы пустынны. Обычно в столице даже ночью жизнь кипела: играла громкая музыка, люди громко разговаривали и смеялись. Теперь же людей почти нет – лишь изредка спешащие куда-то прохожие. Звук мотора не позволяет потонуть в омуте запутанных мыслей, коих стало ещё больше. Юноша гонит по пустым улицам, желая поскорее оказаться подальше от сюда. Больше нет ни желания, ни сил оставаться. Выйдя на загородную трассу, Тарталья продолжает двигаться в нужном направлении, попутно отмечая на навигаторе место назначения: небольшой полуразрушенный городок неподалёку. Здесь находится чёрный рынок. Удивительно, как до него ещё не добрались, но дела здесь всегда вели по-крупному. Юноша шагал по узким улицам, оглядываясь на людей, громко переговаривающихся друг с другом, пока не дошёл до нужного места. «Дом головорезов» гласила надпись на немного проржавевшей металлической пластине сразу на нескольких языках, два из которых Чайльд видел впервые. Опустив на лицо маску и прицепив на куртку фальшивый значок агентов Фатуи, он прошёл внутрь, внимательно осматривая доску с заказами. Ничего интересного. Показав значок охраннику, он прошёл дальше по коридору и, остановившись у двери, постучал. Услышав разрешение войти, Тарталья шагнул внутрь. – Ооо, какие люди! Давно Фатуи не навещали нас, – глава гильдии головорезов улыбнулся ну как-то уж слишком дружелюбно. – Что же такого понадобилось отпрыску Царицы, раз уж он удостоил нас визитом? Вы же знаете, мы всегда рады Фатуи! – Я по поручению, нужна информация о министре. – А, понятно, Вы про Моракса. Говорят, он находится в бегах, но точное его местоположение неизвестно. Иначе его бы уже давно поймали. Ходят слухи… – Нужна достоверная информация, – юноша с горем пополам положил на стол коробочку с морой. – Так бы сразу и сказали! – мужчина улыбнулся ещё шире, убирая мору в ящик стола. – Хотя сам я ничего не знаю, у меня есть знакомый, который скорее всего владеет подобной информацией. Я укажу Вам его координаты и оповещу о Вашем визите, не беспокойтесь. – Насколько Вашему знакомому можно доверять? – Ну, как бы сказать, это, конечно, является личной информацией, но так уж и быть, расскажу. Он владеет несколькими хакерскими компаниями, так что достать что-либо нетрудно. Однако Ваш случай особенный, поэтому ему придётся подключить к делу ещё всех своих знакомых. Но берёт он немало, Вам стоит сразу договориться с ним об оплате. Чайльд кивает и уже собирается уходить, как его зовёт глава. – Ах, да, чуть не забыл, вот, держи, – он протягивает листок «агенту», – это документ, подтверждающий, что именно ты взял это задание. Когда приведёшь Моракса, сможешь получить столько денег, что хватит всю жизнь прожить в роскоши. Правительство – не единственные, кому нужна его голова. Чайльд берёт лист и, ничего не говоря, покидает комнату. Вернувшись на корабль, Тарталья как можно быстрее заводит двигатели, чтобы покинуть планету до того, как наступит утро. Находиться в дневной части Тейвата – быть замеченным патрулирующими, а так ещё можно проскочить незаметно. Поставив управление на автопилот, юноша направился в свою каюту – не помешало бы нормально вздремнуть. Но спать не давали непрошенные мысли. То фото в трансляции предстало перед глазами. Да уж, он ни капли не изменился. Всё то же серьёзное лицо, но тёплый глубокий взгляд, как и шесть лет назад. Тогда он, очнувшись после травмы, впервые увидел его янтарные глаза, с еле заметным оттенком беспокойства смотрящие на него. Сяньшэн редко улыбался, но делал это с такой нежностью. Он – единственный, кто был тогда рядом с Аяксом. Сяньшэн спас его, помог ему, несмышлёному четырнадцатилетнему мальчику, выжить в этом несправедливом мире полном опасностей. Благодаря ему Чайльд до сих пор жив. Вытащив из кармана бумажку, что передал ему глава гильдии, он уставился на немного размазанную фотографию мужчины. М-да, на фото он выглядит так же, как и раньше – ничего не поменялось. Лишь глаза, кажется, стали пустыми, словно тот потерял что-то ценное. Как же хочется увидеть его снова. Убрав в тумбочку лист бумаги, юноша повернулся к стене и закрыл глаза. Что ж, отступать поздно. Возможно, позже его тоже обвинят в чём-то и за его голову также будет назначена награда, но он должен увидеть его и убедиться, что никто не доберётся до его дорогого сяньшэна. Янтарный взгляд мелькал перед глазами, пока Аякс погружался в сон. «Подожди меня, сяньшэн».