Ласточка.
Поздняя осень. Я скоро стану выпускником института менеджмента. Даже не думал, что меня туда занесет. Хотя в моей голове никогда не прокладывалось и мысли, что я мог перечить словам отца и выбрать учреждение самостоятельно, но, с другой стороны — я абсолютно не знал, куда податься. Поэтому моя судьба была отдана в руки отцу. Наверное, это звучит нереалистично? Словно я недостаточно ответственен? Может быть так и было на тот момент. Я ездил в институт на метро, и каждый день был похож на предыдущий. В поезде я повторял материалы; спал; искал потенциальную работу — ничего феноменального. Я был типичным студентом, как и все остальные. Мир не имел для меня ярких красок — это была серая бесконечность. Я не чувствовал, как вырастал, но давление отца ставило все на свои места. В институте было непросто; дома было сложно. В общем счете, метро, с его шумящими поездами, стало посредником в мир взрослой жизни. Я обычно не обращал внимание на моих попутчиков: они были разными, но, одновременно с этим — одинаковыми. Все же, нечто повторялось изо дня в день — это появление в моем — последнем — вагоне непримечательной девушки. Вроде, я ее видел и раньше, хотя мне могло и показаться. Что сразу бросалось в глаза — так это ее рост. Ее вытянутая, словно фарфоровая фигурка, тело контрастно смотрелось на фоне остальных пассажиров. Незнакомка никогда не садилась в поезде, даже, если там было свободное место. Это было одним из ее принципов, что я заприметил. Не то, чтобы я следил за ней… Но поездка в метро была скучной и утомительной. Это стало моим маленьким невинным развлечением — ждать появления высокой брюнетки. Я видел и ее лицо. Складывалось такое ощущение, будто и оно было чуть вытянутым. Мне понравились ее яркие черты, и от этого я мог чуть улыбнуться. Благо, этого она никогда не замечала. Ее длинные, как у пианистки, пальцы держали сумку, иногда и папку, иногда и целую тубу. То-то же меня глубоко удивило, я старался угадать, кем могла работать или учиться юная девушка, но ясного ответа не находилось. А когда я переступал порог вагона навстречу дороге к институту, то забывал обо всем, о чем рассуждал ранее. Лишь порой вспоминал ее перед сном — на долю минуты. Однажды, мне пришлось ехать своим обычным маршрутом в выходной день. Народу было много даже в этот период недели. Но мне везло — моя станция была конечной, поэтому я всегда находил, где присесть. В тот день я был слишком занят мыслями об учебе, поэтому позабыл о своей маленькой укоренившейся традиции. Сидя рядом с дверями, я не сразу заметил, как передо мной встал человек, державший в руках громоздкие пакеты с продуктами. Но именно по этим хрупким ручонкам я понял, кто стоял передо мной. Я резко встал с места, да так, что бедной девушке пришлось ненароком отступить назад. Она недоуменно взглянула на меня. Это был первый раз, когда наши взгляды пересеклись. — Садитесь на мое место, — сказал я. — Ничего страшного, я постою, мне несложно, но спасибо за вежливость, — ее голос был более уверенным, чем я мог себе представить. — Вам, должно быть, тяжело. Я настаиваю, меня всегда учили быть учтивым, — я стоял на своем. — Нет-нет, — покачала она головой, чуть смеясь, — вы не подумайте! Может, я и выгляжу немного слабоватой, но мне не в первой. В этот момент на мое место бесцеремонно присел какой-то мужчина. А мы с девушкой остались стоять вместе. — Простите, из-за меня вы… — Ничего страшного, не обращайте внимания, — успокаивал ее я. Мне не хотелось, чтобы она винила себя. Мы проехали еще несколько станций в тишине. Мне хотелось с ней поговорить, но поговорить было не о чем. В итоге, мы остановились на одной из станций, и девушка, ничего не сказав, вышла из вагона. Не знаю, что на меня нашло… Мне нужно было ехать своим маршрутом и дальше, но что-то подсказывало — нельзя ее упускать. Я выпрыгнул буквально из-под закрывающихся дверей, глядя, как стремительно уносится поезд. Обратного пути уже не было. Я никогда не бывал на этой станции, но быстро сориентировался и побежал к лестнице наверх, боясь потерять незнакомку. Я пытался обходить людей, выискивать ее среди толпы. «Вот же она!» — Промелькнуло у меня в мыслях. Брюнетка уже выходила из дверей на улицу. Я старался догнать ее, держать в поле зрения, и сам оказался на одной из оживленных улиц Китая. Меня поразил мелкий снег, что медленно падал с неба. Не припомню, почему меня так удивила погода. Наверное, я увидел в этом некий знак. Впрочем, я тогда отвлекся на секунду и почти потерял девушку. А она все мирным шагом куда-то направлялась с пакетами, видимо, домой. Я поравнялся с ней. Она отшатнулась: — Вы… что-то забыли? — Испуганно взглянули карие глаза на меня. Моя напористость, вероятно, вызвала у нее страх. — Я лишь хотел вам помочь, — протараторил я. — Вам, наверное, тяжело. Давайте я донесу. — А разве у вас своих планов не было? — Она немного нахмурила свои брови, пряча за спиной пожитки. Девушка была права. Очень неестественно выглядит картина, в которой молодой парень, якобы гулял в метро, выискивая себе занятие. Мне снова было нечего сказать, и, не дожидаясь ответа, она ушла своей дорогой, незаметно для меня удостоверившись, что я не преследую ее.***
— И что было дальше?! — Остин жаждала продолжения. — Ну, слушай дальше, — вздохнул Алекс.***
Зима вступила в свои порядки. Я продолжал ездить учиться. Каждый день мне становилось тоскливо и боязно. Почему? Молодая девушка, чьей имя я не узнал, перестала появляться в метро. Сначала отсчет шел на дни, потом недели, а потом… прошел месяц. Время так стремительно летело, но моя привычка так и осталась. Разные мысли прокрадывались ко мне в голову: может, она тяжело заболела или уехала; с ней что-то случилось. Но логичнее было подумать, что брюнетка просто перестала путешествовать на метро из-за таких как я. Мне было стыдно и грустно. Но жизнь не стояла на месте, и хандра понемногу отступала. Я был вновь погружен в учебу с новой силой. И, в итоге, я забыл незнакомку; и она, скорее всего, тоже забыла обо мне. Вспоминая эту историю, я всегда задаюсь вопросом: существуют ли судьбоносные встречи? Или математика с ее теориями вероятностей самостоятельно распоряжается жизнями других? Я не знаю. Да и, мне кажется, никто не знает. Но, одно я точно понимаю, мне иногда везет. И везет по-крупному. Я ехал домой поздно; ехал на свою одинокую конечную станцию. В какой-то момент многие вышли из вагонов, поэтому число пассажиров стало резко уменьшаться. Я достаточно устал из-за чего не был заинтересован своим окружением. А зря. Я не заметил, как доехал, потому что заснул. Видимо, тогда я действительно истратил все силы. Но меня разбудили. Я не хотел открывать глаза. Я был готов остаться прямо тут. Но от меня так просто отвязаться не хотели. — Молодой человек, просыпайтесь, это конечная, — говорил мягкий голос. Я словно отрезвел. — А? — Я распахнул глаза. На меня смотрело знакомое лицо. Та девушка, что долго меня сопровождала, когда я ездил в институт. Я вспомнил нее. И я вспомнил все. Она выглядела не бодро, но лучше, чем я. Я не мог понять, что она тут делала? Ее станция была в середине ветки. — Что… Что вы… Спасибо, — недоуменно начал я, вставая с места. — Извините, вы точно выходите отсюда? Это ведь последняя станция. — Так вы… — Она покраснела. Ей было неожиданно приятно узнать, что такие мелочи были замечены. — Вы меня узнали? — Честно сказать, я вас сразу вспомнил… Извините за тот день тогда. Я, возможно, не очень добросовестно поступил. — Ничего страшного, — девушка наматывала на палец прядь своих темных волос и вздохнула. — И я вас тоже узнала сегодня… Мне не хотелось рано возвращаться домой… И… Мне казалось… В общем… Она отвела глаза, не зная, как высказаться. Ее светлая розоватая кожа становилась ярче в красках. Я не мог подобрать подходящих слов. Я и понимал девушку, и, вроде бы — нет. — В тот день… Когда в первый раз пошел снег, я вас не забыла, — собралась с мыслями брюнетка. — И… я думала иногда о вас… Мне тоже казалось, что я неправильно поступила… — Как вас зовут? — Улыбнулся уставши я. Мне не верилось, что это был не сон. — А, меня зовут Янлин. А вас? — Танг. Танг Парк. Нас прервал кондуктор поезда: «Выходите из вагона. Это конечная». Мы быстро выбрались. Вокруг нас подозрительно было мало людей. — Вам, наверное, нужно ехать обратно? — Спросил я. — Думаю, да… — грустно осознала девушка. Ей не хотелось уходить. И я это прекрасно понимал. — Я могу рассчитывать, что увижу вас вновь? — Конечно. Мы сможем встретиться и завтра, — обрадовалась она. — Только обещайте, что не опоздаете. — Я-то? А вы обещаете, что не пропадете внезапно? — Посмотрим, Танг. До встречи! Я смотрел, как Янлин забежала в параллельный поезд; как она уезжала к себе, и все думал: что между нами тогда произошло?