Тот, кто убивает

Угли в мангале начинали тлеть, так что Яна добавила масло для розжига. Хорошо было бы подбросить пару веток, но вся древесина была уже влажной, перемешавшись с сумеречной росой. Холодало. Так, что ветер раздувал палатку, проникая через прорези в ней. Она вспучивалась, словно парус, но уплыть никуда не могла – внутрь нее были сложены все рюкзаки с вещами. Можно было бы, конечно, прибить ее колышками в землю, но никому это не было нужно – пустая трата времени. Яна и Алина остались вдвоем около импровизированного костра. Они молча поднимали руки к теплу и грелись. Разговаривать было решительно не о чем. О чем вообще могут разговаривать люди, впервые встретившееся несколько часов назад. О погоде? Своих увлечениях? Работе? - Почему так холодно, - досадно процедила Алина. - Подойди еще ближе к огню, - Яна, как могла, подбадривала ее. Впереди была целая ночь. - Как думаешь, насколько скоро они вернутся? - Не знаю, - вяло отмахнулась Яна, - она могла уйти далеко. - Вероника? – уточнила Алина, - думаешь, она испугалась? Яна вопросительно посмотрела на нее, но ничего не ответила. Повисла пауза, которую нарушил хруст веток. Девушки нервно обернулись в сторону звука, увидев очередную темноту. Присутствие чего-то было здесь явным. Кого-то? - Вы такие хорошие подруги, - Яна проговаривала слова, не отрываясь от вида черноты, где был слышен хруст, - ты и Кристина. Такие классные. - Да, уже семь лет, - поморщилась та, - а вы с Тимуром? - Где-то год. - Он хороший парень. - Думаешь? Алина села ближе к огню, оставив вопрос Яны без ответа. И зачем они только решились на эту безнадежную встречу? Яна, Тимур, Кристина и она…еще и Вероника решила присоединиться к уже более чем странной компании. Алина знала, зачем они все здесь собрались, поэтому время от времени ее бросало в озноб, а руки тряслись мелкой дрожью. Вам ведь все равно было, где нас собирать. И какого черта Кристина пошла вместе с Тимуром? Разве в этом был смысл? Все, о чем она могла сейчас думать, так это о том, что ей пришлось взять отгул с работы ради этого похода в лес. Чего им стоило час добираться сюда, когда мест для пикника в Москве более чем достаточно. И этот непрекращающийся шум из-за кустов. Это могут быть крупные жабы. Или обычные ежи. Да мало ли что водится в лесу. В любом случае, животных отгонит вид огня. *** Кристина расплылась в снисходительной ухмылке, когда услышала это от Тимура. Этот жалкий парень, что не мог без нее решить, какие носки стоит брать, сейчас заявляет такие громкие фразы. В лесу, во время того, как его сестра бесследно пропала в зарослях деревьев. - Может, у тебя есть пистолет для этого? – Она постаралась заглянуть ему в глаза, но тот старательно отворачивался, - или, может, забьешь меня ветками деревьев? Тимур, прекрати нести чушь. Он продолжал идти вперед и, хотя не мог видеть выражения лица Кристины из-за темноты, понимал, что сейчас она улыбается. Это ощущение превосходства перед собеседником, что Кристина ощущала практически перед каждым. Все для нее были слишком глупы, наивны, необразованны. Лишь она одна имела право быть выше других, чувствовала себя особенной. - Ты не сможешь этого сделать хотя бы потому, что без меня ты не выживешь, - Кристина наслаждалась каждым сказанным словом, подпитываясь эмоциями Тимура, - Что ты будешь делать, если меня не станет? А он больше не хотел участвовать в ее играх, в которых невозможно было выйти победителем. Потому что правила менялись каждый раз, как только у него возникал хотя бы крохотный шанс на выигрыш. Все это было бесполезным. И не стоило даже начинать. - Ты уже привык к хорошей жизни. А что ты можешь без тех денег, что я даю тебе?.. Монолог Кристины прервался лишь тогда, когда антураж, состоящий из деревьев и кустов сменился на берег пруда. Это не была та река, к которой они шли в самом начале. Это был небольшой заросший пруд, водную гладь которого не было видно за толстым слоем ила. Они остановились, не понимая, каким именно образом смогли выйти на него. - Я не помню здесь такого, - задумчиво сказал Тимур. - Ну, всего ты знать и не можешь, - Кристина подошла к самому края пруда, посветив туда фонариком, - Да уж, воды тут явно не набрать. Свет от ее телефона дрогнул, а сама она заметно отшатнулась в сторону. Тимур внимательно следил за ее движениями – резкими, размашистыми. Кристина значительно отдалилась от воды, прежде чем шумно выдохнуть. Ноги больше не держали ее, она осела на землю, продолжая вдыхать воздух сначала через нос, а после и рот, так как кислорода в легких становилось все меньше. Тимур не стал спрашивать ее о том, что случилось. В такой ситуации лучше вообще не тревожить человека. Он сам решил пройти к краю и найти то, что могло так сильно напугать его девушку. Долго искать не пришлось. Он в ступоре уставился на то, что меньше всего ожидал увидеть здесь: - Вероника?