Lumière Over Me

Кэролайн нетерпеливо постукивала ногой, ожидая, пока лифт спустится с верхнего этажа её чикагского высотного офиса «Sire Industries». Это был один из редких дней, когда она опаздывала. Её будильник не сработал, она порвала колготки и опоздала на поезд. Не помогало и то, что она уже две минуты должна была быть в кабинете своего босса вместе со своей лучшей подругой, Кэтрин, и новым парнем, Клаусом, который работает у них всего месяц. Что ещё хуже, он не говорил по-английски, и ей приходилось переводить все свои заметки на норвежский с помощью Гугл переводчика. Кэролайн почувствовала, как кто-то подошёл к ней сзади, и она обернулась, её щёки порозовели, когда она поняла, что это был тот парень, о котором она только что думала. Клаус вежливо улыбнулся ей, его пепельно-светлые кудри были идеально уложены. Кэролайн ответила ему улыбкой и прикусила губу, любуясь его утренней щетиной и восхитительно сексуальными ямочками на щеках. Клаус перевёлся к ним из норвежского офиса около месяца назад, и Кэролайн при самой первой встречи ей удалось выставить себя дурой. Она спросила его о том, как прошёл его переезд, и он просто уставился на неё широко раскрытыми глазами, как олень в свете фар. Поэтому, естественно, она попыталась говорить медленнее, громче, и всё завершилось тем, что она начала активно жестикулировать, что, как она считала, могло оскорбить его и опозорить её. Излишне говорить, что его английский особо не улучшился: всё это привело к тому, что теперь каждое своё рабочее письмо она дублировала на норвежском. — Кэр! Она резко обернулась и увидела каштановую копну волос Кэтрин, которая быстро приближалась к ней. — Боже мой, как так получилось, что мы все опоздали?! — воскликнула Кэролайн, глядя на Клауса, который просто продолжал посылать нетерпеливые взгляды на двери лифта. — Я была занята прошлой ночью, — пожала плечами Кэтрин, поправляя причёску и одежду. — С барменом из Мистик, — фыркнула Кэролайн, упомянув голубоглазого мужчину, которого они с Кэтрин встретили на прошлой неделе в их любимом баре. Её подруга только ухмыльнулась: — Давай просто скажем, что то, что он из маленького городка, — это единственное, что в нём есть маленького, если ты понимаешь, о чём я. Блондинка скорчила гримасу: — Фу, Кэт. Мне не нужно было этого знать. Кэтрин небрежно пожала плечами: — Если у меня был хороший секс, ты всё равно об этом услышишь. — Хорошо, что он тебя не понимает, — сказала Кэролайн, указывая на Клауса. — Слушать о размере пенисов других мужчин, вероятно, не лучший способ начать утро. — Мне интересно, какой у него размер, — размышляла Кэтрин. — А тебе? — Заткнись, — Кэролайн пристально посмотрела на неё, и её щёки порозовели от смущения. — О, прошу тебя, будто Еврохотти возражал бы против отношений с тобой, — упрекнула Кэтрин. Еврохотти — это прозвище, которое они придумали для Клауса. Поскольку он не говорил по-английски, они с Кэтрин придумали ему прозвище, чтобы всякий раз, когда они говорили о нём, он пребывал в блаженном неведении. Итак, Кэролайн была слегка — но всё же сильно — влюблена в этого мужчину. Несмотря на то, что они ни разу не было личных разговоров, он всегда открывал для неё двери, улыбался ей, и иногда она замечала, что он смотрит на неё с другой стороны конференц-зала. Кроме того, он всегда следил за тем, чтобы его электронные письма были идеально переведены на английский. Ей действительно следует спросить его, каким переводчиком он пользовался, если ей удасться правильно перевести этот вопрос. Бросив свирепый взгляд на Кэтрин, Кэролайн обернулась и проворчала «Наконец-то!», когда двери лифта открылись. Клаус жестом пропустил девушек вперёд, последовал за ними и нажал номер этажа. — Я не знаю, почему ты ещё не пригласила его на свидание, — небрежно сказала Кэтрин, доставая зеркальце, чтобы проверить свою помаду. — Хм, может быть, потому что мы работаем вместе? — Кэролайн ответила. — И он не говорит по английски. — Это дискриминация, — съязвила Кэтрин. — Не обязательно, — парировала Кэролайн. — Даже если мне удасться поговорить с ним, как ты представляешь это свидание? — Ты не узнаешь, пока не попытаешься, — она указала на Клауса, который теперь проверял свой телефон. — Может быть, попробуем поговорить с ним. Кэролайн закатила глаза. Кэтрин подтолкнула её локтем, одними губами призывая поздороваться с застигнутым врасплох мужчиной. Блондинка пристально посмотрела на свою подругу, отдёргивая руку. Шаркающее движение привлекло внимание Клауса, и он оглянулся на них через плечо. Она слабо улыбнулась ему и подавила дрожь, когда он улыбнулся в ответ. Боже, он безумно красив. Кэтрин фыркнула: — Ты понимаешь, что сказала это вслух? Кэролайн покраснела, взглянув на Клауса, который с любопытством наблюдал за ними, смущённо прищурив глаза. — Извини, — обратилась к нему Кэролайн, стараясь чётко выговаривать слова. — Недостаток сна. Она указала на себя и зевнула, ещё больше смутившись и, вероятно, оскорбив его. Он, вероятно, думал, что она сумасшедшая блондинка, которая посылала ему плохо переведенные электронные письма и использовала сумасшедшие оскорбительные жесты руками, которые в основном выглядели так, как будто она собиралась его убить. — О боже, это так же неловко, как когда вы двое впервые встретились, — засмеялась Кэтрин, и Кэролайн хлопнула её по руке. — Заткнись, — проворчала она. — Я сделаю это, когда ты пригласишь его на свидание. По лифту раздался звон, заставивший их обратить внимание в сторону двери. Кэролайн только крепче сжала свой портфель, внутренне желая провалиться под землю. — Я думаю, что это хорошая идея, — продолжила Кэтрин, потянув за один из локонов Кэролайн, игнорируя блондинку, когда она отмахнулась от неё. Дверь лифта открылась, Клаус обернулся и посмотрел на Кэролайн, на его губах играла довольная улыбка. — Я тоже думаю, что это хорошая идея, милая, — сказал он на безупречном английском, в его голосе слышался неотразимый британский акцент. Кэролайн уставилась на него, её челюсть практически упала на пол, когда Кэт захихикала на заднем плане. Клаус только ухмыльнулся и вышел из лифта. Она была так ошеломлена, её щёки пылали, а пульс участился втрое, что она не заметила, как лифт закрылся за ней и Кэтрин, оставив их в стальной конструкции. Ублюдок. Кэролайн вертела ручку в пальцах, вглядываясь в отчёт о расходах на своём столе. С момента инцидента прошла неделя, и она по большей части успешно избегала Клауса. Всё ещё были эти встречи в кабинете её босса, но она проводила время, посылая ему убийственные взгляды, в то время как Кэтрин старалась не смеяться. К огорчению и унижению Кэролайн, буквально каждый в офисе всё это время знал, что Клаус говорит по-английски. Был даже какой-то дурацкий офисный спор, на то когда она это выяснит и как именно это произойдёт. Не помогло и то, что её предполагаемая лучшая подруга была держателем банка, держа пари, что Кэролайн не узнает об этом, пока они с Клаусом не будут в порыве страсти, и он не начнёт грязные разговоры. Несмотря на клятву Кэролайн никогда её не прощать, Кэтрин в итоге вернула себе расположение с помощью рюмок текилы и соуса кесо вместе с долговой распиской за пару Джимми Чу. И у Кэролайн действительно была слабость к Джимми Чу. Раздался тихий стук в её дверь, и Кэролайн, не потрудившись поднять глаза, быстро велела войти, изучая фигуры перед собой. — Привет, милая. Она вскинула голову и бросила на незваного гостя свирепый взгляд: — Вон. Клаус закатил глаза, засунув руки в карманы: — О, да ладно тебе. Ты не можешь ненавидеть меня вечно. Кэролайн приподняла брови, скрестила руки на груди и бросила ручку на стол: — О, я могу. — Это всего-лишь небольшое недопонимание, — объяснил Клаус, бесцеремонно опускаясь в кресло перед её столом. — Недопонимание?! — Кэролайн недоверчиво фыркнула. — Недопонимание?! Ты неделями позволял мне верить, что не говоришь по-английски! Я, чёрт возьми, даже говорила о тебе в твоём присутствии, думая, что ты не понимаешь ни единого слова! — Ах да, — усмехнулся Клаус. — Еврохотти? Я польщён, милая, правда. Кэролайн стиснула челюсти, чувствуя, как её щёки вспыхнули от гнева: — Я собираюсь бросить эту ручку тебе в глаз. Клаус весело хихикнул, окончательно разозлив её. Она раздражённо выдохнула, заправляя прядь светлых локонов за ухо. Он выглядел образцом непринужденности перед ней, его руки были аккуратно сложены на коленях, когда он расслабленно уселся в её кресле, его глупо привлекательный серый костюм идеально сидел на его идеальной фигуре. Было далеко за полдень, а на его костюме не было ни единой морщинки от работы. Проклятье. — Ну, если быть честным, это ты говорила обо мне при мне, — небрежно сказал Клаус, смахивая фантомные ворсинки с колен. — И да, я приму во внимание твои мысли о том, как детские голубые рубашки подчеркивают мои глаза. И дам тебе точное описание размера моего члена. Кэролайн раздраженно зажмурилась, чувствуя, как румянец заливает её щёки: — Заткнись. Клаус просто усмехнулся, и от этого звука у неё по спине пробежала дрожь. Она открыла глаза и глубоко вздохнула, встретив его мягкое, извиняющееся выражение лица. Как бы она ни злилась на него, она вроде как предполагала, что он не говорит по-английски. И определённо невежливо говорить о людях, когда ты думаешь, что они тебя не понимают. Даже если они ничтожные придурки, которые не потрудились исправить её предположения. Изящные, сексуальные, раздражающие придурки. — Мне действительно жаль, Кэролайн, — пробормотал он, оперевшись локтями на её стол. — У меня были все намерения рассказать тебе в тот день, когда мы впервые встретились, но всё как-то обострилось. — Это потому, что я написала это письмо на норвежском? — спросила она, качая головой с лёгкой улыбкой. — Я иногда переусердствую в некоторых вещах. Губы Клауса сложились в сокрушительную ухмылку, обнажив глубокие ямочки на его лице. Желудок Кэролайн непроизвольно перевернулся, и она прикусила губу, её пальцы чесались, чтобы проследить следы на его щеках. — Это было очень мило, — признался он. — Но ужасный норвежский. Гугл-переводчик? — Ага, — хихикнула она, закатывая глаза. — Я просто пыталась помочь. — И я очень ценю это, милая, — ухмыльнулся он. Кэролайн вздохнула, облизывая нижнюю губу, пытаясь не обращать внимания на Клауса, следящего за движением его глаз: — Наверное, я сразу сделала поспешные выводы о тебе. Клаус просто пожал плечами: — Мне не следовало поощрять это. Тьфу, чёрт бы побрал его сексуальный британский акцент. Это делало невозможным подавить её влюбленность в него. Кэролайн протянула руку: — Начнём всё сначала? Клаус ухмыльнулся, пожимая ей руку: — Конечно, милая. Она смерила его насмешливым взглядом, игнорируя электрическую дрожь, которую прикосновение его руки послало вверх по её руке: — Эй, только потому что мы в довольно хороших отношениях, ты всё ещё не имеешь права называть меня милой. — Хорошо, маффин, — пошутил он, подмигнув. Она закатила глаза, но её губы изогнулись в улыбке: — Заткнись. Он просто сжал губы и удивленно поднял брови. Кэролайн добродушно вздохнула, качая головой, в то время как бабочки в её животе беспомощно порхали. Если смотреть на него каждый день заставляло её сердце биться как сумасшедшее, то постоянный флирт с ним сейчас, вероятно, отправил бы её в больницу. — Могу я задать тебе вопрос? — В любое время, — немедленно ответил Клаус. — Почему ты так странно отреагировал, когда мы впервые встретились? — с любопытством спросила Кэролайн. — Ты буквально выглядел как олень в свете фар. Клаус мгновенно смутился, на его щеках появился лёгкий румянец. Он неловко почесал затылок и поудобнее устроился в кресле. Кэролайн просто продолжала смотреть на него, в её голубых глазах светилось любопытство. — На самом деле это немного неловко, — начал Клаус. — И немного паршиво. — О? — она выгнула бровь. Он пожал плечами, прежде чем собраться с духом, смерив её пристальным взглядом: — Ты хоть представляешь, какое влияние ты оказываешь на людей, милая? — Что ты имеешь в виду? Например, когда я говорю людям, что делать? — спросила Кэролайн, наморщив нос. — И хотя мне неприятно тебя огорчать, но я отвечаю примерно за пять сотрудников, так что мне вроде как приходится распределять вещи между людьми. Клаус усмехнулся, качая головой: — Не то, о чём я говорил, но это будет должным образом учтено. — Тогда что ты имел в виду? Его лицо смягчилось, на губах заиграла лёгкая улыбка: — Кэролайн, ты освещаешь комнату, когда входишь в неё. Если я слышу твой смех в начале дня, моё настроение остаётся на высоте до самого вечера. Сердце Кэролайн заколотилось, тепло разлилось по её телу, а её пульс ускорялся с каждым сказанным словом его тихого признания. — …Ты сильная, красивая и обладаешь невероятной магнетической энергией. Я был… — Клаус сделал паузу, нахмурив брови, пытаясь найти правильное слово для того, что он объяснял. — …поражён тобой. Ты восхищаешь меня с того момента, когда я увидел, как ты отчитывала Донован за отчёт о расходах, который она составила, — ухмыльнулся он, вспоминая тот момент. Она сжала губы, сдерживая улыбку. — И когда ты пришла поговорить со мной, — продолжил он. — Я был просто совершенно ошарашен. Я едва мог вспомнить своё имя, не говоря уже о том, на каком языке я должен говорить. Кэролайн закатила глаза, его слова поселили в ней взволнованность: — Немного паршиво? — Я предупреждал тебя, — игриво бросил он в ответ. Она невольно улыбнулась, качая головой: — Ты тот ещё хитрец, не так ли? Он приподнял бровь: — Это зависит от того, работает ли это? Кэролайн мгновение изучала его, прикусив нижнюю губу зубами, обдумывая ситуацию. Несмотря на то, что Клаус был в основном неправ во всей этой истории с говорением по-английски, они оба совершили достаточное количество ошибок за последний месяц. Как бы она ни была раздражена им, часть её, гораздо большая часть, всё ещё была без ума от него. Он был забавным, умным и приятным на вид, с тем акцентом, который определённо был приятен для её ушей. Плюс, в течение целого месяца она перед ним говорила Кэтрин каким горячим он был. Она точно не могла сказать, что уже не заинтересована. Она прищурилась, глядя на него, подняв указательный палец: — Ладно, хорошо. У тебя может быть одно свидание, чтобы компенсировать всё это. Его лицо озарилось лучезарной улыбкой, от которой у неё перехватило дыхание, а сердце пропустило удар. Он потянулся и схватил её за руку, прежде чем она успела пошевелить ею, поднёс её запястья к своим губам и запечатлел на ней поцелуй. Кэролайн резко вдохнула, последствия простого, целомудренного поцелуя распространились по всему её телу и обосновались между бёдер. — Я обещаю, ты не пожалеешь об этом, — пробормотал Клаус, его мягкий сине-зелёный взгляд не отрывался от неё. Кэролайн попыталась сформулировать ответ, но всё, что она могла чувствовать, это его руку на своей и то, как покалывало её запястье после прикосновения его щетины. — Я также обещаю, что это будет не просто одно свидание, — нахально продолжил он, ухмыляясь ей с напряжённым взглядом. У неё проблемы.