Властелин Ничего

      Тьма опустилась на когда-то густонаселённый город, безлюдные замусоренные улицы освещались лишь отсветами кострищ да блёклой луной, что лила свой холодный свет сквозь рваные облака. На широком проспекте осталось только одно целое здание — Министерство Магии, окружающие же строения напоминали декорации фильма ужасов о заброшенных городах. Асфальт был усыпан стеклянной крошкой витрин магазинов, которые теперь таращились на улицу пустыми глазницами.       Вот что наблюдал Тёмный Лорд, стоя в кабинете министра. Он, не двигаясь, смотрел в темноту за окном и походил на изваяние, кем-то в спешке забытое в этом хаосе. В здании кроме него не было ни души, все сторонники не желали отнимать у своего господина ни одной минуты… Он достиг всего, к чему стремился. Власть в его руках, он познал тайну крестражей, и никто не смеет тягаться с ним, он поднялся слишком высоко надо всеми. Ты из тех, кто всегда идёт к своей цели. Все, кто рядом с тобой, — всего лишь ступени. Ты поднялся по ним, не ведая жалость. Что ж! Взойди на престол, возьми что осталось! Бог, ты видишь свой мир: лишь пепел и пламя!       Слова прозвучали в пустой комнате, словно гром, заполняя всё помещение и въедаясь в сознание хозяина кабинета.        — Кто здесь? — резко обернувшись, спросил маг, направляя палочку в сторону двери, но там никого не было, как впрочем, и везде вокруг. Лорд зажёг свет и медленно подошёл к письменному столу, сев в кожаное кресло он ещё раз обвёл комнату взглядом и потёр виски, на мгновение прикрыв глаза. Когда он их открыл, то увидел женщину, стоящую по другую сторону стола. Она была одета в греческую белоснежную тунику с золотистым поясом, а волосы её были заплетены в толстую длинную косу, украшенную диковинными цветами.       Появление столь прекрасного создания настолько не вписывалась в окружающий хаос и запустение, что даже Волдеморт несколько секунд пытался осознать это явление и только потом направил на незваную гостью палочку. Она на это никак не отреагировала, продолжая медленно огибать стол, приближаясь к Тёмному Лорду.       Зелёный луч полетел в незнакомку и прошёл сквозь неё, оставив выжженное пятно на обоях.        — Меня невозможно убить, Том.        — Кто ты? Что тебе нужно?        — Я Афродита. Мне захотелось посмотреть на того, кто сумел провести смерть.        — Богиня любви… забавно, — прошипел Волдеморт.       Богиня ничего ему не ответила, не спеша подошла к окну и негромко засмеялась.        — Вот всё, что ты заслужил, властвуй по праву!       Миг — и она уже за спиной Реддла.        — Ты делал шаги соразмерно желаниям, но не прошёл лишь одно испытание… состраданием…        — Что за бред? На что мне оно? — презрительно бросил он, убеждая себя в нереальности происходящего.       Неуловимым движением Афродита снимает пояс и обхватывает им талию Лорда. Мужчина запоздало отшатывается и тут же падает на пол в агонии.        — Этот пояс дарует его носителю привлекательность и сексуальность, но с тобой всё было очень сложно, — печально поведала она, — я решила для начала восстановить твою душу. А с ней можно и красоту вернуть. Ещё не поздно.       Волдеморт постепенно превращался в Тома Реддла, того, что ещё не успел изуродовать собственные душу и тело.        — Теперь с тобой куда интереснее, ты можешь чувствовать. И, надеюсь, ты теперь не сомневаешься в моей реальности.        — Хватит! — просипел мужчина.        — Я ничего не делаю, то, что ты чувствуешь — это только твоя боль. Боль, которую ты загонял в самый дальний угол сознания… теперь она бурным потоком заполняет своё законное место.        — Молю, помоги! — схватив богиню за край туники просил несчастный.        — Я не слышу молитв тех, кто отвергает мой культ. Дай своим соратникам то, что обещал и относись к ним как к людям, что прошли с тобой этот длинный путь.       Закончив свою речь, Афродита с улыбкой посмотрела на собеседника, начала медленно отступать и вскоре исчезла, как будто и не было её.       А Реддл, корчась на пыльном ковре, боролся с подступающими позорными рыданиями. Еще не поздно Настроить скрипку, Взять верную ноту, Исправить ошибку, Не поздно зажечь Солнце, новое Небо, новые Звезды… Не поздно, послушай, я так не хочу быть один… в пустоте… Еще не поздно Решить проблему, Взять мажорный аккорд, Красивую тему. Не поздно Жить без фальши, Создать новый мир, Лучше, чем раньше! Не поздно Послушай, я так не хочу быть один… Властелин Ничего!       Вскоре магическая Британия стала лучше, чем раньше, лучшие из Пожирателей Смерти получили те власть и богатства, которые им сулил Том Реддл в далёком прошлом, империя Тёмного Лорда разрасталась.       На очередном приёме в честь празднования победы Лорд, как всегда, был главным гостем, которому были предоставлены все прелести этого вечера: коллекционные вина, изысканные блюда, лучшие женщины, настоящие сигары…, но что-то не давало ему расслабится. В поисках тишины и покоя он пришёл в библиотеку Малфой Менора и, подойдя к шахматному столу проведя пальцем по белой пешке, обошёл стол и опустился в кресло.       В кресле напротив материализовалась Афродита.        — Давно не виделись, миледи, — произнёс он тоном, от которого у Пожирателей вставали волосы дыбом.        — Я пришла поздравить, ты прошёл испытание, — неизменно-мелодичным голосом поведала богиня. — Теперь ты не так одинок, и твой мир не так убог.        — Весьма признателен.        — Шахматы? Как занятно, — пропустив замечание, Афродита провела рукой по шахматной доске. — Шах.       Том задумчиво осмотрел игровое поле и ухмыльнулся, устраняя угрозу королевой, которая тут же была убита, но это уже ничего не меняло.        — Шах и мат, ваша светлость. Афродита нагнулась к столу и сладко пропела Тому в лицо следующий куплет песни, что оборвалась много лет назад:        — Ты разыграл свой дебют фигурою белой, Всё получил твой король за размен королевой, Вот он один на доске застыл обречённо. Что ж, ты прекрасно провел этот эндшпиль за черных!        — Я прошёл испытание, я не одинок, я счастлив! Чего тебе ещё нужно? — самодовольная улыбка сменилась уродливой гримасой.        — И что же для тебя счастье?        — Власть. И тебе, как богине, это должно быть известно. А для души у меня, твоими стараниями, есть друзья.        — Да, ты сумел отворить заветную дверцу. Но мир, что Бог сотворил, рожден был из сердца. Никто из богов не одинок, даже Аид сумел полюбить.       Сказав это, она посмотрела за плечо Реддла, Том резко обернулся и замер. Позади стояла Беллатриса, которую он давно убил. Рука сама собой потянулась к женщине, но схватил он лишь воздух.        — Бедное дитя. Она тебя любила, даже когда ты был змееподобным монстром, а ты её убил… только потому, что почувствовал любовь к ней. Ты пытался убить это чувство, не понимая, что тебе не победить меня. Тот, кто сердца лишен, жизнь дарить, не способен. Жаль, но ведь ты не прошел, испытание любовью…       Богиня исчезла, а с ней растаяло и видение Беллы, только фигура чёрной королевы осталась лежать на том месте, где только что была та, что смогла полюбить его. Поздно Считать ошибки! Никто не даст мне новой попытки. Поздно Молить о смерти! Кричи, не кричи, никто не ответит. Поздно! Послушай, не ты ли хотел быть один! Властелин Ничего!       Тёмный Лорд обрёк себя на затворнический образ жизни в особняке Реддлов. В первое время соратники пытались наладить контакт со своим господином, но потом отступили, переключившись на собственные проблемы.       Том в пустом доме иногда снова слышал пение Афродиты, ещё порой ему казалось, что этот голос принадлежит не Афродите, а Беллатрисе… Отзовется одно длишь эхо. Ни женской улыбки, ни детского смеха Не будет отныне. Ты один в холодной мертвой пустыне! Поздно. Послушай, уже не спасет никого Властелин Ничего! Поздно!       Одним холодным зимним вечером в кабинете Люциуса Малфоя появился эльф Лорда, сообщил о смерти своего хозяина и передал завещание. Люциус был вне себя от радости, ведь он стал министром магии.