Пора двигаться дальше

- Это все? – Каз поднял тяжелый взгляд на парня перед ним. Он снова не услышал интересующую его информацию. В ответ Родер лишь кивнул с виноватым выражением на лице, он прекрасно понимал, какие сведения ждал от него босс. Вчера по городу разлетелся слух о том, что Пекка Роллинс покинул город. Вариантов произошедшего было много, но никто не мог сказать ничего конкретного. Одни говорили, что он больше не вернется, другие - что уехал в Новый Зем на несколько дней по рабочим вопросам, а третьи пытались всех убедить, что только вчера видели, как он заходил в один из своих клубов. Родер за два дня не смог выяснить ничего толкового, кроме того, что в «Изумрудный дворец» сегодня утром наведался доверенный юрист Роллинса. Жалкие крохи информации! Каза злило, что при всех его ресурсах, никто не мог собрать для него полную картину. Никто кроме одного человека. Но, к сожалению, сейчас она была занята другим делом. Последний раз он видел Инеж четыре дня назад, когда она появилась здесь, чтобы сообщить имя своей первой цели. Эварт Флетт - местный торговец, как девушка успела выяснить - именно он владел судами, прибывающими из Равки и Нового Зема с детьми на борту. По неподтвержденным данным на время карантина купец переместился в свое загородное поместье и пока приостановил ведение дел, отличное время, чтобы нанести личный визит. От Каза требовалось навести по нему справки, пока Инеж отправилась за город, собирать недостающую информацию. - Можешь идти. Родер поспешил ретироваться из кабинета. Не успела дверь за ним закрыться, как в проеме показалась светлая голова Аники. - Что еще? – Каз был раздражен. Вероятно, сейчас происходило нечто важное, а он даже не имел возможности узнать, что именно. - К тебе посетитель, – девушка отошла в сторону, пропуская вперед гостя. Это оказался Доути. Каз должен был признать - эффект неожиданности вышел на славу. Вышибала Роллинса был одним из последних, кого он ожидал увидеть на пороге собственного кабинета. Парень взглядом приказал Анике закрыть за собой дверь. Она немного помешкала, с опаской поглядывая на посетителя, но все же подчинилась. Если Бреккер не сможет справиться с этим громилой, то он не заслуживает занимать это место. Он откинулся на спинку и принял максимально расслабленную позу. Что понадобилось здесь этому сторожевому псу? Пекка решил вернуться в строй? От этой мысли у Каза свело скулы, а во рту появился горький привкус. - Так и будем играть в гляделки? - Даже не предложишь присесть? Бреккер надеялся, что его взгляд ответил за него. Он не собирается любезничать с Грошовым Львом, только желание узнать причину столь неожиданного посещения удерживало его от того, чтобы не сломать посетителю шею прямо сейчас. Несмотря на царившее в комнате напряжение, его гость чувствовал себя уверенно, он держал голову поднятой, а на губах играла нахальная улыбка. - Слышал ты расширяешься, – Доути обвел руками комнату, будто это должно было все объяснить. – Подумал, что тебе в команду могут понадобиться крепкие ребята. Как любопытно! А день обещал быть не таким уж и скучным. Наконец-то происходило нечто, способное действительно его заинтересовать. - Пекка стал мало платить? - Не прикидывайся, будто ничего не знаешь. Каз выгнул бровь. Его собеседник скрестил руки на груди и помедлил прежде, чем продолжить. - Пекка решил переехать и теперь не нуждается в моих услугах. Каз усилием воли удержал на лице безразличное выражение, когда все его внутренности сжались в тугой узел. Что задумал Роллинс в этот раз? Было ли это очередной уловкой? Он мог специально подослать одного из своих вышибал, только у Каза пока не было идей, в чем мог состоять его план. А если нет? Что, если слухи оказались правдой, и Пекка действительно покинул город? И, почему-то, Доути был уверен, что именно Каз приложил к этому руку. Как долго его не будет? Что стало причиной такого решения? Как бы Бреккер не относился к Роллинсу, он знал, на что тот способен, даже спектакль, разыгранный в церкви, не должен был надолго выбить его из игры. - И как с этим связан я? Доути, усмехнувшись, достал из кармана какой-то черный комок и поднял так, чтобы Казу было видно. Это был маленький плюшевый ворон. Бреккер снова удержал себя от резких движений. В голове мелькнула неожиданная догадка. - Что это? - Полагаю, одна из причин такого внезапного отъезда, – здоровяк хмыкнул, продолжая пялиться на Каза и явно ожидая от него реакции. – Это не похоже на обычные игрушки его сына. Пару дней назад Пекка будто с ума сошел, вылетел ночью из спальни весь в крови и в панике приказал немедленно собирать вещи. Обычно он не засыпает с ножом в руке, но охрана при этом уверяет, что в дом никто не входил. - Спрошу еще раз и очень надеюсь, что в этот раз услышу вразумительный ответ. Причем тут я? - Фактически, не причем, вряд ли ты лично решил навестить старого друга. Но мне прекрасно известно, что в твоей команде есть некто, способный на это. - Ты пытаешься меня в чем-то обвинить? - Я просто озвучил факты, – мужчина бросил игрушку Казу, и тот поймал ее на лету, крепко сжав в руке. – Так что насчет работы? Казу не нужно было и нескольких секунд, чтобы принять решение. - Еще вчера ты был любимой собачкой Роллинса, а сейчас пришел обивать мои пороги, – Бреккер выразительно посмотрел на стоящего перед ним человека. – В мои привычки не входит подбирать объедки с чужого стола. Какая быстрая трансформация - теперь на лице Доути не было ни намека на прежнюю усмешку. Он выглядел униженным - его ноздри раздулись, лицо покраснело, а руки сжались в кулаки. Но, надо отдать ему должное, этому недалекому товарищу хватило ума промолчать и удержаться от необдуманных поступков, он быстро развернулся и пулей вылетел из кабинета. Грошовый лев пришел сюда с мыслью о том, что Каз примет его с распростертыми объятиями, и явно не ожидал, что его вышвырнут отсюда как паршивого кота. Когда тот вышел, Бреккер заметил за дверью Пима, все-таки, Аника решила перестраховаться. Увидев, что все в порядке, парень успокоился и без лишних слов закрыл дверь со своей стороны. Оставшись один, Каз, наконец, позволил себе выдохнуть. Какая-то рациональная часть его мозга твердила, что не стоило так жестко отвергать прозвучавшее предложение, Доути был главной пешкой в игре Пекки, и мог знать многое о своем бывшем хозяине. Но Казу претила сама мысль, чтобы пустить этого подонка в свой дом. Он доставил Бреккеру и его команде достаточно хлопот и должен быть благодарен уже за то, что ему позволили уйти отсюда на своих ногах. Пекка был крупной фигурой, а его телохранитель напоминал ему паразита, он тоже всегда искал самые лакомые места. И если сегодня он пришел к Казу, значит приоритеты в городе изменились. В его голове было столько вопросов, но он настрого запретил себе на что-то надеяться. Что бы тут не устроил Доути, на его слова нельзя опираться, Бреккер должен услышать все из доверенного источника. Каз снова посмотрел на игрушку в своих руках. В одном его незваный гость был прав - только одному человеку было под силу подобное. И только она сможет прояснить всю картину. *** Инеж появилась ближе к вечеру, когда солнце уже клонилось к закату. Как обычно, проскользнула в окно, не утруждая себя использованием двери, и устроилась на подоконнике. Каз вглядывался в ее черты в попытке найти подтверждение своим мыслям, но ее внешний вид и поведение ничем не отличались от того, к чему он привык. Ему столько всего хотелось узнать, но при этом он чувствовал удовлетворение просто от того, что она находилась рядом. - Как успехи? - Замечательно. Флетт оказался тем еще психом, видел бы ты, что происходит в его доме, – девушка слегка поежилась. – Ну ничего, в Хеллгейте всерьез займутся его воспитанием, – сулийка потянулась и спрыгнула с подоконника. – Как прошел твой день? Она подошла ближе и наконец заметила игрушку, которую парень все еще крутил в руках. Он внимательно наблюдал за ней и уловил момент, когда на лице девушки на мгновение мелькнуло замешательство, которое она тут же скрыла. - Доути заходил повидаться, он сейчас в поиске работы, – Каз старался сохранять спокойствие в голосе. – Видишь ли, его бывший босс неожиданно решил переехать. Инеж прошла по кабинету, сделав вид, что заинтересовалась стоящими на полке книгами, и легко провела пальцами по корешкам. - Слышала, он решил, что местный климат негативно влияет на растущий детский организм, – она с наигранно серьезным выражением лица повернулась в его сторону. – Другое дело - Блуждающий остров. Просторные поля, много солнца и воздух намного чище. Руки непроизвольно сжались в кулаки. Сомнений не оставалось, это была правда. Спрашивать, как ей это удалось, не было никакого смысла, Каз лучше всех знал, на что она способна. Он не мог сказать, какие эмоции отразились на его лице, но Инеж, слегка потупившись, склонила голову и обхватила себя руками, будто пытаясь унять волнение. - Прости, что сделала этот выбор за тебя. Он ничего не ответил. Значит, это был конец. Пекка больше не будет стоять у него на пути, не будет постоянным напоминанием его давней беспомощности. Каз так хотел узнать правду, а сейчас не знал, что с ней делать, он столько лет ждал этого момента и думал, что почувствует, по меньшей мере, радость. Но вместо этого на душе было нечто похожее на панику. Что дальше? Раньше у него была четкая цель, он знал, чего хочет добиться, а теперь… - Ах, да, чуть не забыла, – Инеж достала из внутреннего кармана пачку сложенных листов и кинула ее на стол. Парень медленно развернул бумаги и застыл, не до конца доверяя своим глазам. «Изумрудный дворец», «Каэльский принц», «Сладкое ателье» - если верить документам, теперь все заведения Роллинса принадлежали Казу. - Тебе осталось только подписать. Смит ждет их завтра утром, чтобы подтвердить сделку. - Как? – это все, что он смог из себя выдавить, голос предательски сорвался. - Он сделал мне хорошую скидку, – сулийка мягко улыбнулась, – как старому другу. Редко кому-то удавалось лишить Бреккера дара речи. Он просто таращился на девушку, будучи не в состоянии произнести и слова. - Считай это моей благодарностью за все, что ты для меня сделал. Каз вцепился в подлокотники кресла. Это было слишком. Он задыхался. Казалось, кто-то выбил весь воздух из его легких. Парень резко встал и подлетел к открытому окну, оперевшись руками на подоконник. Он жадно вдыхал спертый воздух Бочки, не в силах осознать происходящее. Инеж медленно подошла и присела рядом, облокотившись на откос. На какое-то время установилась тишина, она давала ему время прийти в себя. Наконец, немного успокоив бешено колотящееся сердце, он захлопнул окно и устроился на подоконнике напротив девушки, прижав горячий лоб к прохладному стеклу. - Он больше не вернется сюда, Каз. Теперь этот город твой. Боковым зрением парень увидел, как Инеж медленно потянулась к нему. Он был готов, поэтому даже не вздрогнул, когда она стянула с него перчатку и переплела их пальцы. - Отпусти его. Пора двигаться дальше. Каз понял, что сейчас девушка говорила вовсе не о Пекке. От этого у него по спине побежали мурашки. Ирония судьбы. Он так долго вынашивал план мести, столько времени желал уничтожить этого ублюдка, а последнюю точку в итоге поставила она. Но вместо того, чтобы злиться на девушку, он ощущал невероятную благодарность. Парень повернул голову и встретился с ней взглядом. Инеж прекрасно понимала, что он чувствовал в этот момент, он видел это по ее глазам. Она закончила эту историю. И сделала это по-своему. Главное отличие было в том, что ею двигала не месть, просто она знала, что Каз не сможет спокойно жить, пока этот человек был так близко, эта затянувшаяся война с каждым днем все больше отравляла его, пожирая изнутри. Он обязательно расспросит ее о каждой секунде произошедшего, но только не сейчас. Каз неторопливо развернулся и лег на спину, устроив голову на ее коленях. Крепко сжимая маленькую ручку, он прижал ее к своей груди там, где тяжело билось его сердце. Девушка застыла на мгновение, а потом устроилась поудобнее, откинувшись на оконную раму. Парень закрыл глаза, пытаясь выровнять дыхание. Он никогда не искал утешения в ком-то, но сейчас ее близость казалась жизненно необходимой. Уже давно никто не заботился о нем, никто никогда не делал для него подобного, Каз знал, что полагаться можно только на себя самого, и никогда не просил помощи. Но она и без этого лучше всех знала, что ему нужно. Несмотря на все барьеры, Призрак нашла щель в его броне и смогла проникнуть под так долго выстраиваемую защиту. Все же, что-то он делал правильно в этой жизни, раз смог заслужить этого ангела рядом с собой. Происходящее казалось настолько нереальным, что просто не могло быть правдой, Каз даже не сразу понял, что ощущал, настолько забытым казалось это чувство. На душе было тепло и комфортно. Узел, завязанный в его сердце восемь лет назад, начал ослабевать. Ему понадобится время, чтобы отпустить его и научиться жить по-другому. Чтобы переступить установленные им принципы и с кровью выдрать все гвозди, забитые в сердце. И сейчас он, возможно, впервые в жизни готов был признать, что ему не справиться с этим в одиночку. Он готов вернуть ту часть себя, которую когда-то решил оставить далеко позади, потому что того требовали обстоятельства. Он готов двигаться дальше. Но с одним условием. - Только вместе с тобой.