С самого начала

История с отработкой в Запретном лесу многое объяснила Малфою-младшему. Во-первых, в Хогвартсе преподают больные на голову люди. Особенно Макгонагалл. Особенно Дамблдор. Во-вторых, задница Гарри Поттера — мишень для приключений, но не понятно только одно: это случайно происходит или Поттеру в удовольствие обращать на себя внимание? Драко склонялся ко второму варианту. В-третьих, Гермиона Грейнджер точно запала на очкастого гриффиндорца, и Драко это сильно бесило. И бесил сам факт неравнодушия к ней, этой гриффиндорской заучке. — Дафна, пошли с нами и Блейзом гулять? — вдруг оторвавшись от учебника по зельеварению, сказал блондин и вынырнул из глубокого кресла. Глаза мальчика метнулись в сторону двух крупных фигур, которые напряженно дернулись и привлекли его внимание. Крэбб смотрел на Драко так, словно он его предал, — да, и вы с Гойлом само собой с нами, — уточнил Драко, и тем успокоил товарища. — Я даже не знаю… Мы вроде с Пэнси договорились вечером посидеть на Коробке, — речь шла о внутреннем дворе, того, что возле Западной башни. Другой двор — Двор Трансфигурации — расположенный севернее, был местом скопления старшекурсников, и задерживаться младшекурсникам там не приходилось, обычно их сгоняли курсы старше при первой возможности. Его, кстати, называют Фонтаном, как ни странно, за наличие там фонтана. Откуда пошли эти названия точно никто не знает, а старшекурсники уверяют, что так говорили даже до них. — Пэнси не обидится, если ты побудешь со мной немного, верно? Я с тобой поговорить хотел, но, если ты не хо-очешь… — А, эм… Драко, я подумала, что смогу. Только недолго, ладно? — немного дрожащим голосом говорила Дафна, но на её сомнения и личные переживания Драко особо не обращал внимания. — Отлично. Тогда, пойдем? Ребят, вы готовы, — обернулся он на Блейза, а потом на Крэбба и Гойла, которые синхронно поднялись с дивана, как по команде. — Я только сбегаю в комнату, возьму мантию, — с полуулыбкой пролепетала Дафна и тут же подскочила в сторону спален. Драко только плечами пожать успел. И как только она скрылась за углом, Драко обернулся к Крэббу и Гойлу и сказал: — Идите, разгоните с нашего места придурков, если они там есть. И будьте там, мы скоро придем, — посмотрел он на Блейза. Тот непонимающе промолчал. Двое громил-первокурсников уже отшучивались, кому и как наваляют. Убедив Драко, что все будет в порядке, ребята тоже ушли, улюлюкая над шуткой Гойла. Драко пересел на диван, ближе к креслу Блейза, чтобы начать личный разговор. — Я решил сделать Дафну своей девушкой. Как тебе? Блейз прыснул в кулак, а потом естественно мальчик фыркнул, будто Драко говорил о какой-то гадости. — Что смешного, придурок? — Ничего, ничего… — отмахнулся Блейз, — будете ходить за ручку и целоваться… «Поцелуй меня, Драко! Муа-муа», — зашутился мулат, смущая друга. — Успокойся! Салазар, мне стыдно за тебя, — церемонно отодвинулся Драко, но не сдержал смешка. — Зачем тебе Дафна? Тебе же пророчат Асторию. — Ну-у, Дафна симпатичная, неглупая и… вообще, кто бы говорил. Сам к Булстроуд пристаешь, «Ах, Милли, в твоей тарелке мясо вкуснее, я буду есть из нее, ах-ах», — в ответ забавлялся Малфой, вводя в такое же положение Забини. — Пф-ф, тебя в Мунго проверить забыли? Ты надумал себе, а теперь честных людей очерняешь, — «нахохлился» Блейз. — Ну, ты и болван, — хмыкнул Драко, — У меня хотя бы девушка будет. А ты дальше сиди и подъедай у Булстроуд. — Ну, да… — заиграло задетое самомнение Блейза Забини, — если Дафна не пошлет тебя ко всем драклам… Или к Грейнджер за поцелуйчиками, — скорчил он «поцелуй», от которого Малфой отстранился как от огня. — Фу, только не эта зубастая. Дафна в сотню раз красивее, — выпалил Драко. Слова те задели его самого, но с каждым днем отрицания своего отношения к гриффиндорке давало свои плоды. Малфой сам начинал верить, что ему не нравится брюнетка и она просто подлизывалась к нему, потому что он — красив, богат и умен. А она… она всего-то магла. Как хорошо, что эти слова услышала Дафна, которая робко подкралась сбоку и слышала их последние реплики. Уж эта выходка растопила её сердечко, и шатенка убедила себя в том, что Пэнси точно поймет её. Может быть не простит — все-таки Паркинсон давно интересуется Драко, однако, она точно поймет. — Я готова, мы можем идти, Драко, — испугала двух ребят своим внезапным появлением Даф. — Отлично выглядишь, — сказал Драко и галантно подошел к Гринграсс, предлагая ей свое плечо.

***

Следующее утро выдалось шумным. Малфой только успел подготовиться к выходу на завтрак, как его настигла Пэнси, роняющая на пути листы с задолженными эссе и докладами и толкающая всех, кто был в радиусе двух метров от нее. Сначала Драко позабавился видом подруги и даже кинул привычную едкую шутку в её сторону, но отсутствие хоть какой-либо реакции на неё со стороны Паркинсон, немного смутило Драко. Та всегда отшучивалась в ответ или показывала язык за особо «острые» шутки, а тут — ничего. — Да, что с тобой, Пэнси? — Драко, пойдем вместе до Зала? Нам надо поговорить! — Я обещал Даф, что мы пойдем вместе. Она, кстати, скоро выйдет? — Она… э-э, она прибо… приболела вроде как, и завтрак сказала, что пропустит. — Оу, так ей надо в больничное крыло — НЕ НАДО! То есть, — словно собственных слов боялась Пэнси, — …она в порядке, просила передать, что потом подойдет, если ей лучше будет. — Что-ж. Тогда, пойдем вдвоем. А потом навещу её. — Да, было бы отлично, — активно закивала Паркинсон. Вдвоем они поднялись к Залу, включившись в поток Пуффендуя. Недалеко виднелась черная макушка засаленных волос Снейпа, которого на метр обходили стороной. Тот, вероятно отслеживал, кто пришел на завтрак и следил за дисциплиной. А с другой стороны стоял Дамблдор и профессор Квиррелл, и если Дамблдор казался навеселе, то Квиррелл будто Костероста в рот набрал. Выглядело комично. — …и представляешь. Стоун просто выкинула это зелье в окно! Говорят, что осадок зелья стал похож на слизняка и уполз в теплицы, — рассказывала очередную нелепую историю Пэнси Паркинсон и очень… очень активно смеялась. — Хах, — дернув бровью, отреагировал Малфой. Но больше историй слушать не хотел. Ему все-таки было интересно, что от него хотела однокурсница, — Так, ты в гостиной говорила, что поговорить хочешь. Пэнс? Девочка замолчала и смочила губы, кивнув Драко. — Да-а. Я слышала, что вы с Дафной вроде как вместе. Я поздравляю тебя и её, вы, наверно очень мило смотритесь, — пожала слизеринка плечами, ведь сказанное она искренне отторгала. — Спасибо, Пэнси. — Драко, я хочу сказать тебе, как подруга, что Дафна очень хорошая, и книжки читает, но она не очень интересуется тобой. Ты для неё галочка в списке, понимаешь? — не по возрасту взрослые вещи говорила девушка. И если бы со стороны это слышал кто-то старше, то рассмеялся пустил бы звонкий слушок по всей школе о «детских драмах». — Я так не думаю. По-моему, ей вчера понравилось гулять со мной, — усмехнулся Драко Малфой, чувствуя, как оскорблена Пэнси его отношениями с Дафной, — не ревнуй, Пэнси. Мы друзья, и ты — моя подруга №1. Что чувствуешь, когда слышишь такое? Пэнси в этот момент почувствовала растущий ком в горле и неконтролируемое желание завыть прям здесь и сейчас. Но все что ей осталось — это улыбнуться и отвести взгляд, чтобы Драко не заметил, как сильно ударил по её самомнению он в эту минуту. Ради чего она выпросила у пуффендуйца это пирожное недельной давности, чтобы отравить Дафну и поговорить с Драко? Ради чего она постоянно ходит за ним хвостом, выслушивая иногда тупые шутки его остолопов? Ей всегда хотелось идти не сзади, а за руку с ним. Не слушая шутки о себе, а шутить над другими в м е с т е с ним. Кто эта Дафна? Он знал о неё только благодаря Пэнси. Ведь это была её подруга. Её, а не Драко. Так начинался первый день экзаменов. Травология обещала быть первым несданным предметом Пэнси Паркинсон. Между тем, к трапезному залу уже спускалась гриффиндорская троица, активно обсуждавшая возможности списать у профессора Стебль.

***

Шел четвертый день экзаменов. По плану сегодня все сдавали Зельеварение. Многие отчаянно бухтели, что Снейп задал не по силам им зелье, лишающее слуха. Кому-то не понравилось, как придирался профессор к любым шорохам и снимал баллы со всех факультетов. Кроме Слизерина. Слизеринцы же вообще не жаловались и упрекали остальных в предвзятости к их декану. — Драко, спасибо, что подсказал с зельем. Я боялась, что у меня вот-вот сгорит котел, — отмахнулась Дафна. — Да, ты здорово там намешала, Даф. Но с тебя — помочь мне по Истории Магии, помнишь? — не то что бы это было нужно Драко, ему хотелось оказать услугу Гринграсс и показать её значение для него. — Да, помню. У нас все будет отлично. Я пойду дальше сама, Драко? Можешь не подниматься со мной до мадам Помфри, встретимся во дворе, — Дафна деликатно отпустила его руку и поцеловала в щеку. Уже третий раз за день. Ох уже эта девчачья сопливость. Драко это нравилось первое время, но со временем стало утомлять. Ведь поцелуи стали чаще, порой не к месту и с нарочитым причмокиванием. Он пожал плечами, согласился с её предложением и пошел на Фонтан, куда — хотели старшекурсники или нет — приходили все без исключения в период экзаменов. Не было удивления на его лице, когда он у самого фонтана увидел низенькую макушку каштановых взбалмошенных волос. Заметив взгляд гриффиндорки на себе, Малфой с удовольствием отметил для себя, что та явно ждет, когда он подойдет к ней. А он не подойдет. Малфой демонстративно прошел мимо Гермионы Грейнджер, не удостоив её больше своим взглядом и уселся на одной из скамеек, расположенных на солнечной стороне двора, где были Крэбб и Гойл. Парни разбросали сумки с пергаментами прямо у кустарников, а сами засели играть в Плюй-камни. Малфой взял конспект по заклинаниям и с огромным упорством пытался игнорировать неугомонных гогот однокурсников, то отворачиваясь в другую сторону, то вслух, на перебой им, повторяя формулы. Ни то, ни другое не помогало. — Вы мешаете учиться, Крэбб. Вам бы трансфигурацией заняться, потому что старуха не сделает вам поблажки, как Снейп, — обратил внимание на друзей Малфой. — Да, мы готовы. Правда, Грег? — оторвался на секунду Винсент, почесав грязными пальцами глаз. — Да-да, готовы. Ну, кидай уже! — отмахнулся тот, и Драко покачав головой, глядя на них, как на олухов, отвернулся, расслабляясь под солнечными лучами. Гойл уныло вздохнул, поджав губы. Он снова проиграл. И отыграться сможет лишь завтра чертовому Крэббу, который уже собирал камушки в шкатулку. — Крэбб, Гойл, вы скоро? — поторопил Драко. — Да, всё, Малфой. Мы пошли, — махнул Гойл. — Пошли? Далеко? - то был не вопрос, а откровенная усмешка. — Ну… типа трансфигурацию учить, - промычал бестолково Крэбб, а Гойл в поддержку пожал плечами. — Серьезно? — ехидно прыснул Драко, выслушивая их неслаженное вранье. — Ну… мы пошли? — не уверено спросил Винс, и в ту же секунду потянул второго друга за руку, когда Малфой дал команду: «Идите уже». Он остался наедине с собой и списком рун и заклинаний по Трансфигурации, от вида которого его уже тошнило. Мальчик завернул пергамен и сложил в кожаный портфель. На краю скамьи лежал забытый камень из набора, и Драко автоматически обернулся, чтобы позвать тупиц, оставивших его здесь, но тех след простыл. Слизеринец подкинул его пару раз в руках и, затем, с задумчивой ухмылкой положил его у ног. Взяв из-под мантии волшебную палочку, он прочистил горло и… — Снаффлифорс*, — полукруглым движение кисти, сманипулировал он палочкой, из которой полетели бледно-желтые искры. Они окутали маленький камушек, слабо превращая его в подобие хомяка. Неплохо. Но нужно лучше. Взгляд случайно скользнул в сторону, где сидела заучка. Дернув бровью, Драко хмыкнул самому себе. — Снаффлифорс, — движение более уверенное, не размашистое. Словно не ты движешь палочкой, а палочка движет твоим заклинанием. Это же называется талантом? Ему не удалось даже разглядеть, какого цвета был хомяк, ведь тот, едва у него отросли лапки, ускользнул под скамью и скрылся в нескошаной траве. — Браво, Малфой, — хмыкнула девочка, наблюдая со стороны. На кой черт она вообще смотрела в его сторону? Кто её тянул за язык? Гермиона осекла саму себя, не позволяя закончить едкий комментарий, который был сказан слишком громко и слишком вызывающе, чтобы слизеринец пропустил его мимо ушей. Сжав книги, гриффиндорка больно намеренно царапнула себя по пальцам, в наказание и опустила голову. Малфой подошел к ней, вставая перед самым лицом. — Ты что-то сказала? — с вызовом посмотрел он на неё, ожидая той же смелости, что пробилась пару секунд назад из нее. Но вместо этого Гермиона запнулась. — Ничего… Что могло бы заставить тебя встать и подойти ко мне. Но тебе слишком интересно, что думают д р у г и е, — поджала она губки в подобии ухмылки. Вышло не очень. Слишком… по-учительски. — Трусишь, да? Тогда сиди и не высовывайся, Грейнджер. — Ты знаешь, что мне не страшно. Не льсти се… — Замолчи, Грейзнуля, — закатил он глаза, едва не зевая. — Уйди, и я с удовольствием закончу этот разговор, — не унималась она отвечать так, будто стояла перед доской и триадой преподавателей-экзаменаторов. — Мне не нравится твой тон, Грейнджер. Тебе давно надо преподать урок по воспитанию, но у вас же, магглов, нет об этом книжек, да? — он сложил деловито руки в карманы, когда Гермиона в негодовании подскочила со скамьи, на равных смотря в глаза ему. На равных. И ниже на целую голову. Гермиона глубоко вдохнула, сжимая в белую полоску маленький рот и в секунду выставила палочку на правое бедро Малфоя, выпаливая: «Битлфорс»*. Слизеринец не успел среагировать, но оно было ни к чему — обернувшись на кинутый сноп искр, Драко увидел, как десятками тараканов разбегаются в разные стороны, опавшие лепестки мать-и-мачехи. — Смотри, что делаешь, зубастая! — распалился Драко и отскочил о ее палочки. — Ох, жуков испугался? — ерничает гриффиндорка и, хмыкая, возвращается к своим вещам. Драко испод плеча наставил палочку на мантию Гермионы, пока та не видела и… Не смог выдать ни одного гадкого заклинания. Отставив палочку, он лишь с негромко, но внятно произнес: — До встречи на экзаменах, Грейнджер. И, не оборачиваясь, вернулся к своему месту, не поднимая на ту взгляд. Интригующая фраза должна была вызвать феерию гнева и подозрения у неё. Пусть ходит и осматриватся отныне.

***

Последний экзамен завтра, но многие студенты с 2-4 курс уже сдали все предметы и расслаблялись на вечеринках, которые закатывали гриффиндорцы на 6 этаже, в бывшем кабинете маггловедения. Гарри, Рон и Гермиона сидели у камина и разглядывали снующих по комнате студентов, которые собирались на очередной такой вечер, и про себя завидовали каждому из них. — Га-арри, — выплыл из-за угла близнец-Уизли, имя которого не торопился произносить Поттер. — Фред, вы с Джорджем еще не ушли? — уныло спросил Рон, а у Гарри и Гермионы пропало чувство смущения. — Не знаю, как Фред, но Джордж еще не ушел, — ухмыльнулся рыжий второкурсник, глядя на младшего брата. Рон опять запаниковал, что заметели его друзья, и инициативу подхватил Гарри. — Джордж, кстати, как договаривались? У кабинета Снейпа сегодня в полночь? — заговорчески осмотрелся Гарри и закрыл учебник по истории. — Гарри! — воскликнула Гермиона, но её тут же осек взгляд черновласого мальчишки. — Конечно, друг. В полночь, — уверенно произнес Джордж и подмигнул. — Тогда не забудь принести бомбы-вонючки, я их переложил под свою кровать, — Гарри махнул головой в сторону Невилла и продолжил, — а то мы два часа Невилла отмывали в прошлый раз. Рон и Гермиона потеряли нить разговора и, то и дело, переглядывались да непонимающе пожимали плечами. — Кстати, Поттер, может наш юный ловец соберется с нами на 6 этаж? Нам нужен ловкач, который точно опрокинет пару тыквенных пирогов на голову слизняков, — сложил руки на груди Уизли. — Не, — протянул Гарри и из-под пока достал учебник истории магии. — Джордж дважды не предлагает, друг. — Встретимся в полночь, — улыбнулся Гарри и проводил взглядом близнеца-Уизли, что торопливо вскочил на лестницу к мальчишеским комнатам. — Гарри! — вновь растормошил его голос Гермионы, — постарайся объяснить! — Да, что у вас с Джорджем за план? И что с Невиллом было?! — Рон, лежавший полулежа, уселся. Гарри залился хохотом, но поторопился ответить друзьям. — Рон, расслабься. Это был Фред. — Но… — протянул нелепо Уизли. — Черт, Гарри, ты гений! — поняла вдруг Грейнджер и приняла на себя роль «поясняющей головы», — Рон, ты так давно знаешь братьев, что даже не увидев за спиной своего брата, по голосу или какому-то иному ощущению точно знал, что это Фред. — Верно, Гермиона, — привычно улыбнулся он девочке, что всегда восхищала его своим умом. — А что ты ему наплел про Снейпа? А? — не унимался Рон — Это всего лишь… — продолжил бы Гарри, как вдруг со стороны прохода в мальчишеские комнаты раздался ошеломительный грохот и звонкий мужской крик. — Что там такое? — испугалась Герм. — … шутка, — скривил неловкую гримасу Гарри, когда в гостиную выбежал Фред, на чьей руке висело два гнома, что кусали и щекотали того. — Так, там были не бомбочки? — начал понимать происходящее Рон, и улыбка его вот-вот коснулась бы ушей. — Абсолютно точно, — рассмеялся Гарри и этот смех подхватили остальные. В комнате начался настоящий сумбур. Прибежал уже настоящий Джордж, что со всеми остальными хохотал над братом, который уже на стену лез. Лишь взъерошенный Перси, вернувшийся в нужное время со старостата, быстро разрешил ситуацию и жестко отчитал близнецов, думая, что это была очередная неудавшаяся их проделка. Гермиона видела, как в этот момент голова Гарри пыталась врасти в тело подобно черепашьей. И когда спокойствие более-менее восстановилось, Гермиона, отложив все книги, задумчиво спросила: — Гарри, а откуда у тебя гномы под кроватью? — Маклагген с друзьями подсунули мне. Он, вроде как, метил в ловцы, но тут МакГонагалл настояла на моей кандидатуре, — пожал плечами Поттер, но заметив вновь непонимание на лице Гермионы, уточнил, — только не спрашивай, откуда они гномов нашли, Герм, я не знаю. — Ладно, я молчу, — сдавааясь, подняла она ладони и хихикнула. — Если бы наши проблемы заканчивались подкроватными гномами… — со вздохом протянул Рон, переводя тему на секретную комнату на третьем этаже. Гарри осмотрелся, чтобы поблизости никто их не мог услышать и заговорил, чуть шепча. — Мне снился очень странный сон. Но я чувствовал в нем, будто разгадал эту загадку. Будто что-то свершилось там. Но я не помню, что… — покачал он головой и притронулся к шраму. — Все еще болит? — заботливо спросила Гермиона. — Да, но… не важно! — отмахнулся Поттер и продолжил, — Я к тому, что мы близки к разгадке, но что-то упускаем. Что-то важное. — Думаешь, у Снейпа в подручных есть кто-то? — уточнил Рон. — Я не… не знаю, но мы не понимаем чего-то важного. Я чувствую, — как завороженный заговорил гриффиндорец со шрамом. — В любом случае, пока ничего не происходит. Мы каждый вечер проверяем Пушка. Он всё такой же… — поучительно заговорила Грейнджер. — Агрессивный, да? — продолжил за нее Рон, за что получил зарядом недовольства от нее. Гермиона не любила, когда ее перебивали, а рыжий никак не хотел это усвоить. Гермиона кивнула и посмотрела на Гарри. — Гарри, нам надо сдать экзамены. Это главное. Здесь мы в безопасности, понимаешь? Пока Дамблдор рядом, нам ничего не грозит, — успокаивающе пролепетала девочка, положив руку на плечо друга. Всем стало немного легче.