Забытые звёздами. Сборник драбблов.

      Беличья Звезда давно уже хотела отправиться навстречу звездным предкам. Именно там были все, кого она любила.       Сколько котов потеряли надежду? Сколько котов цеплялись за веру в Звёздное Племя всю свою жизнь? С самого начала, с основания Тигриного, Львиного и Леопардового племени их ведь кто-то оберегал? Никто не знает, как звали первых предков лесных котов. Никто не знал, кто такая Полночь, почему она с Утесом знает, возможно, даже больше всех Звездных предков, вместе взятых. Но предыдущие поколения были с котами всегда…       Но не сейчас. Сумрачный Лес был кем-то создан. Великая Битва была лишь для осуществления чьих-то интересов. Никто никогда не узнает, чьих. Однако это поражение лишь усилило отверженных звездами.       Каждый из котов слышал этот голос. Он манил, не давал покоя, заставлял доверять ему. Они все послушались Его. — Крутобок? — прохрипела Беличья Звезда, глядя в никуда.       Кошка смотрела на давно ушедшего к Двуногим кота. Он был слишком стар, он ушел по своей воле, когда Ежевичная Звезда умер изнутри. Он ушел, когда племя начало разрушаться. Кот выглядел не таким уж и дряхлым. Седая густая шерсть была тщательно вылизана и уложена со всем старанием. Когти были слегка сточены, похоже, он заботился о себе. Или о нем заботились. Однако, на нём не было ошейника. — Неплохо выглядишь, — еле выдавила из себя кошка, прокашлявшись. — Чего не скажешь о тебе, — долгожитель подошел к предводительнице мертвого племени и сел рядом с ней. — Тебя заждались. Огнезвёзд, там, Остролистая, Листвичка, Ежевичная Звезда, Львиносвет с Воробьем… Большая компания собралась, в общем. Рыжая кошка захлебнулась воздухом. — Где?! - Идём, - промурлыкал Крутобок.       Шли они, казалось бы, вечность. Оголодавшая предводительница покачивалась, рискуя упасть и не подняться в любой момент. Внезапно за кустами мелькнула рыжая шерсть. - Папа! - вскрикнула Беличья Звезда, которую внезапно окружила вся её родня. Для счастья нужно так мало! - Я бы хотел признаться тебе... - вдруг начал некогда серый кот с желтыми глазами, - Мы все... - Любите меня? - Если бы... Мы не существуем. Лапы Беличьей Звезды подкосились, а далее... Далее была лишь пустота. Кошка звала на помощь, плакала, умоляла отпустить из этого сна, однако никто не отзывался на её мольбы. Мелькали мысли о том, что она сошла с ума, мелькали воспоминания, но и они постепенно улетучивались в вязкой, густой субстанции небытия.       А потом предводительница открыла глаза. Голод съедал её изнутри, но охотиться не было сил. Она лежала в своей палатке, где от гнезда не осталось практически ничего.       А потом запах Крутобока ударил ей в нос.       Хотелось умереть, не давать себе ложных надежд, но она не могла. Она вспомнила всё, вспомнила, что слышала, как Львиносвет распределял патрули, а Воробей ворчал на резвящихся котят, в то время, как ни котят, ни Воробья, ни Львиносвета не было уже луну. Но она шла на зов Крутобока, вновь и вновь переживая этот странный, жуткий момент. Задаваться вопросом, сколько она спит, бесполезно, ответ ведь и так ясен: сколько бы она ни спала, этот сон продлится вечно.       Поздно мечтать о Звёздном племени: сейчас это несбыточная мечта.