Маленькие женщины

В маленькой забегаловке, затерявшейся среди узких улочек Медины, было темно и душно. Саид слегка поморщился, когда небольшой сквозняк донёс до него плотный и тяжёлый дым бахура. Он знал, почему Абдул выбрал это место - Али был в ссоре с хозяином этого заведения, когда-то он даже поклялся, что ноги его не будет рядом. А это значит, что Али, даже если узнает о планах Абдула, не сможет им помешать. Абдула, казалось, не смущала обстановка, он оживлённо расписывал Саиду достоинства семьи невесты, которую он нашёл для племянника. Он неустанно занимался этим уже шесть лет, чуть ли не с первого дня свадьбы Саида и Жади. Но в этот раз всё было по-другому: Саид сам попросил его найти вторую жену. Он и сам не знал, зачем делает это. Злость на Жади затмевала его разум, но не настолько, чтобы не понимать, что Жади будет всё равно, она будет только рада свадьбе. Она, конечно, рассчитывала, что Саид влюбится в невесту и даст ей самой развод, но он был категоричен. Развода Жади не получит, даже если Саид приведёт в дом ещё три жены. - ...а ещё она отлично знает Коран! Мать воспитала своих дочерей именно так, как подобает. Амина совершает намаз, соблюдает пост в священный месяц Рамадан, раздаёт милостыню... Саид почти не слушал его. Поджав губы, он невидящим взглядом в который раз окинул соседние низкие столики. Негромко переговаривались мужчины - женщин сюда не пускали, строго соблюдая запрет на совместное пребывание. Туда-сюда сновали молоденькие мальчишки, разносившие блюда с угощениями. - ... к ней сватаются даже из соседних городов, но родители не хотят отпускать Амину далеко от себя, они так любят дочь. Я думаю пригласить их на следующей неделе к себе, чтобы вы увидели друг друга. Устроим чудный праздник! - Приглашай, дядя, - глухо отозвался Саид. - Отлично! - просиял Абдул. - Асеф мой давний друг, он будет счастлив, если наши семьи соединятся. А там, глядишь, Амина и первой женой сможет стать. Саид никак не прокомментировал намёки Абдула на развод с Жади. Знал, что бесполезно - это повторялось из года в год. - Я сам договорюсь от твоего имени, если невеста тебе понравится, можешь не беспокоиться. Но она понравится, Амина очень красива! - пел в уши Саиду Абдул. Тот только пожал плечами - откровенно говоря, ему было плевать. - Амина, это правда, что у тебя будет помолвка? - раздался взволнованный шёпот. Амина вздрогнула, не заметив, как на кровать к ней забралась девочка. - Ещё пока не знаю, - пожала она плечами. - Кажется, папа договорился о чём-то, в эту субботу мы идём на ужин в одну семью. - Я так за тебя рада! - счастливо улыбнулась ей сестра. - Вот бы и мне поскорее вырасти и выйти замуж! Амина слегка улыбнулась. У Рании с этим проблем не будет: милая девочка вырастет совершенной красавицей, куда более привлекательной, чем сестра. Но Амина ни капли не завидовала, она горячо любила свою младшую сестрёнку. - А он молодой, твой будущий муж? - Рания засыпала её вопросами. - Он богатый? У него есть ещё жены? - Я не знаю, хабиба, - обняла её Амина. - Отец мне ничего не рассказал. ИншАлла, надеюсь, будет молодым и красивым. Но это не главное, лишь бы он был добр ко мне. - Я ужасно боюсь, что папа найдет мне старого мужа, - призналась Рания. - Не волнуйся, у тебя будет замечательный муж, - успокоила её Амина. Рания была всеобщей любимицей, вряд ли отец решится на неравный брак. Но пока Амина рассказывала сестре о прекрасном будущем, саму её терзали сомнения. Её и правда мало волновало, красивым будет будущий супруг или нет. Но вот чего она действительно боялась, так это религиозного фанатизма и жестокости. При всей своей внешней набожности и рвении к религии, в глубине души Амина не была особенно верующей. Просто с раннего детства она поняла, что быть женщиной в мусульманской стране непросто. Есть определенные правила, которым необходимо следовать, чтобы не просто выжить, а извлечь для себя какую-то пользу. Нет, она верила в то, что существует бог, однако многое из религии - и не только её собственной, из остальных тоже - казалось ей смехотворным. Но её отец был очень религиозным, и Амина переживала, что мужа для дочери он будет искать под стать себе. - Ты уже слышала? - мрачно сказала Зорайде, улучив минутку, когда Саид, пристально наблюдавший за ними, отвернулся. - Завтра твой муж идёт знакомиться с семьёй невесты. - ИншАлла, он её полюбит, - горячо зашептала в ответ Жади, - а она подарит ему ребёнка. Тогда он забудет обо мне и даст мне свободу. - Ты сама не знаешь, о чём говоришь, - Зорайде ослепительно улыбнулась, делая вид, что объясняет Жади, какую специю сыпать в мясо, так как Саид снова кинул на них взгляд. - Ты просто не понимаешь, какое положение у тебя будет. Если Саид разведется с тобой, ни одна семья в Фесе больше не примет тебя. А если он не даст развод, тебе всю жизнь придётся делить мужа с другой. Это не так-то просто и приятно, как ты думаешь. Я знаю, что ты не любишь Саида, - шикнула на девушку Зорайде, видя, что та собирается спорить, - но любовь тут ни при чём. Вторая жена может превратить твою жизнь в ад. Взгляни на сид Али. Жади упрямо поджала губы, пока Зорайде нарочито громко перечисляла, сколько времени нужно обжаривать говядину. Саид больше не отпускал её к дяде, и Зорайде позволял приходить только в то время, пока он дома. После того, как она в ярости разбросала все его ткани по улице, он вообще перестал с ней разговаривать, ограничиваясь короткими указаниями. Жади видела, что он был на грани, но так и не произнёс слов развода, и она отчаялась, потому что больше не знала, что делать. - Я подружусь с новой женой, стану ей сестрой. Она увидит, что я не претендую на Саида, увидит, что я хочу развода, и сама поможет мне, - уверенно прошептала Жади. - Нельзя сразу открываться чужому человеку. Мы даже толком ничего не знаем о ней. Надо посмотреть, - терпеливо объясняла Зорайде. - Она всегда может использовать информацию против тебя. А Амина как раз собирала информацию о Жади. Не то чтобы ей было интересно, скорее, она хотела быть готовой к тому, что её ждёт. Она уже знала, что её возможного жениха зовут Саид, что он молодой ("Слава Аллаху!" - счастливо смеялась Рания), что у него успешно развивающийся бизнес. И что у него уже есть жена. Не то чтобы это не расстроило Амину - скорее это просто осложняло жизнь. Поэтому она по крупицам узнавала информацию об этой семье у знакомых торговок на рынке, у редких подруг, частично - у отца. Тот был скуп на подробности, зато уж торговки с жадной радостью поделились с ней всем, что знали. Его жену звали Жади, и о ней уже давно ходили неприятные слухи по всему Фесу. Вряд ли они все были правдой, отец не стал бы отдавать её замуж в сомнительную семью, однако не бывает дыма без огня. Детей у них не было, что тоже насторожило Амину. Несмотря на то, что все были уверены в плодовитости мусульманских мужчин, Амина подозревала, что бесплодной может быть не только женщина. В медресе, где она училась, конечно, не преподавали биологию, однако она лично знала несколько примеров, где мужья давали развод жене из-за её якобы бесплодия, а в новом браке эти женщины рожали детей без проблем, тогда как мужчины, даже взяв других жен, так и остались без детей. Ещё поговаривали, что Жади очень не хотела замуж за Саида. Слухов было очень много, даже самые дикие - что там, у себя в Бразилии, Жади якобы влюбилась в другого и потом пыталась сорвать свадьбу всеми возможными способами. Что Саид уже однажды произносил слова развода. А ещё у Саида была сестра по имени Назира, и вот её-то Амина видела на паре праздников. Миловидная внешность не могла обмануть девушку - в буйных глазах Назиры плясали такие огоньки, что Амина благоразумно не стала с ней заговаривать. А вот теперь она станет её родственницей, какая ирония. Саид почти не смотрел на невесту, почти не ощущал вкуса еды. С самого начала отметив, что невеста, по крайней мере, не уродина, он кивнул ей, пожал руку её отцу, и молчал. Говорил за него Абдул, и всех всё устраивало. Но он, конечно, запомнил её внешность, чуть ли не с горечью подмечая, как они с Жади не похожи. Высокая, худощавая - даже слишком уж тоненькая - с вытянутым лицом, опущенными уголками губ. Нет, она не была некрасивой, но и красавицей её нельзя было назвать. Глаза её были скромно опущены, так что он даже толком не видел их. На ней было зелёное платье и плотно закрытые платком в тон платью волосы. Амина в свою очередь тайком поглядывала на жениха. Что ж, симпатичный, молодой, это правда. И с такой тоской в глазах, что Амина почти физически ощутила её. Казалось, никто кроме девушки не видел состояния Саида. Амина украдкой прикусила губу, ощутив горечь - очевидно, что самому Саиду не нужна свадьба, его не интересуют подробности, он даже на неё почти не взглянул. Возможно, всё будет куда сложнее, чем она предполагала. - Прекрасно! - воскликнул довольный Абдул. - Устроим чудесную свадьбу через месяц! Все невольно взглянули на Саида, и тот, очнувшись, достал длинную узкую коробку. - Я надеюсь, что тебе понравится, - пробормотал он, открыв коробку и протягивая её Амине. Все восхищённо вздохнули, и даже Амина затаила дыхание. В коробке покоился золотой браслет с изумрудами, ярко сверкнувшими в свете свечей. Она робко посмотрела на отца, а тот довольно кивнул Саиду. Пока жених застёгивал браслет на подрагивающей руке Амины, стараясь не прикасаться к её коже, Асеф и Абдул радостно похлапывали друг друга по плечам. По лицу матери Амины ничего нельзя было сказать, но она была рада, что дочь удачно просватана. - Шукран, - тихо сказала Амина, опуская руку. Саид постарался улыбнуться как можно сердечнее, впервые посмотрев в глаза невесте. Он не знал, чего от неё ожидать, надеясь только, что она не будет устраивать таких же скандалов, как Дуния в доме Али. Отчасти надеялся, что хотя бы Амина будет островком спокойствия в его доме. Они оба не знали, чего ожидать, и от этого помолвка прошла для них тягостно.