•••
Брюнет ехал в машине, погружённый в свои мысли. Остановившись где-то на заправке, он набрал номер телефона и включил громкую связь, чтобы удобней было разговаривать, не отвлекаясь от руля. «Итак, что понадобилось моему сыну? Только не говори, что скучал, не поверю» — раздался строгий женский голос из динамика. — И тебе здравствуй, мама. У тебя ведь есть на примете хороший адвокат, которого можно привлечь здесь, в Америке? Возникло одно срочное дело, которое я должен решить. «Допустим, я знаю такого человека, но ты не расскажешь мне, для чего? Неужели ты решил ограбить своих родителей на старости лет?» — Одному моему хорошему другу нужна помощь. «И что на этот раз? Снова решил сыграть в героя? В прошлом мы уже вытаскивали одного такого знакомого из-за наркотиков, к которым он, якобы, не имел отношения. А ты — сама наивность, поверил ему, хотя всё было ясно, как Божий день, ещё до проведения судебной экспертизы» — Это очень хороший человек, мама. Мы учимся в одном классе, и у него большие проблемы в семье. «Ты сведёшь нас в могилу своей беспечностью. Проблемы семьи должны оставаться в стенах их дома, нельзя же взять на себя чужие сложности и пренебрегать собственными. Лучше задумайся о предстоящих экзаменах. Это выпускной класс, и тебе некогда играть в детективов. Думаешь, было легко перевести тебя из Канады? Ты сам захотел учиться в Америке, так что будет лучше, если ты перестанешь лезть в чужие дела» — Значит, ты не собираешься мне помогать? Тогда я попрошу отца, и, уверен, он мне не откажет. Я ведь до сих пор не определился, с кем хочу жить. «Вот, значит, как? Решил сыграть на моей гордости? Ты, и правда, истинный Учиха, хотя и не признаёшь этого. Я договорюсь с кем надо, но не стоит злоупотреблять добротой матери. В первую очередь, помни, что ты не абы кто, а второй в очереди наследник огромной корпорации» — Что слышно об Итачи? Я не смог связаться с ним в последнее время, дел навалилось. «Всё, как обычно. Твой брат старательно помогает на фирме. Надеюсь, ты приедешь к нам на зимние каникулы? Я бы не хотела, чтобы ты проводил рождественские праздники вне дома» — Все твои званые вечера — лишь очередная ярмарка невест для моей будущей женитьбы. «Обещаю, дорогой, на этот раз мы проведём праздники в тесном семейном кругу. Ну, возможно, я приглашу пару наших партнеров: никогда не стоит упускать возможность укрепить связи, запомни это» — Разумеется, мама, ты хороший учитель, — произнёс Саске, устав от давления со стороны. «Как насчёт денег, что я отправляла тебе? Скажи, если тебе не хватает» — Не стоит волноваться, я могу о себе позаботиться. Если будет нужно, устроюсь на подработку, как нормальный подросток. «О чём ты говоришь? Ещё никогда Учиха ни на кого не работали. Мой сын не будет заниматься подобной ерундой! Это твоя новая подружка так на тебя влияет? Что дальше? Ты решишь отказаться от фамилии?!» — Не начинай… Наруто не может на меня плохо влиять. Ты сама говорила мне всю жизнь о самостоятельности. «Значит, её зовут… Наруто? Странное имя для девушки… Значит ты теперь якшаешься с этими американцами?» — Ты никогда не привлечёшь американский рынок подобными высказываниями, мама. «В моём искреннем желании получить красивых внуков от коренной канадки нет ни капли национализма. Я не против, чтобы общество рожало полукровок, но тебе, как будущему главе холдинга, стоило бы задуматься о том, кто унаследует наше состояние после тебя. Ты не подумал, как отнесутся акционеры к таким детям? Это может вызвать настоящий резонанс среди учредителей» — Наруто — не девушка, а парень. И какое это имеет отношение к моей просьбе? Мы столько раз это обсуждали! «Я же должна знать, с кем общается мой сын. Из какой семьи этот твой друг?» — Разве это так важно? Я просто хочу помочь ему. «Значит, теперь ты занялся благотворительностью? Надеюсь, ты ещё помнишь своего лучшего друга, Джуго? Недавно он заходил к нам с визитом и интересовался, куда ты пропал. Стоило бы связаться с другом детства для приличия, а не ставить меня в неудобное положение» — Я спишусь с ним как-нибудь. Жду от тебя контакты, отключаюсь. Саске не любил долгие разговоры с матерью, особенно, после развода родителей. Хотя он и жил с ней, официально он так и не решил, с кем останется, оттягивая этот сложный момент выбора. Они хорошо ладили с отцом, но у того была уже другая семья, поэтому он не видел там себе места. Хотя Микото и Фугаку продолжали вести бизнес вдвоем, понимая, что разделение акций компании могло отразиться на ней негативно в будущем, у них была установлена неофициальная «холодная война», и, когда Фугаку приходил в их дом повидать детей, мать сбегала под любым предлогом, чтобы не находиться с ним долго в одном помещении, а в его отсутствие всячески осуждала за спиной. Возможно, играть на гордости матери было жестоко, но в такие моменты госпожа Учиха, пытаясь переплюнуть мужа во всём, не скупилась. Даже квартира, в которой проживал Саске, первоначально должна была быть куплена наполовину за счёт средств отца, но Микото заявила, что может и сама обеспечить своих детей не хуже, и купила всё за свой счёт. Чтобы отвлечь себя от назойливых мыслей, он решил перестроиться на новую волну и подумать над кое-чем не менее важным. Скоро у его соседа будет день рождения, и это был хороший предлог немного его побаловать. Подумав о том, что это первый крупный праздник, который они отпразднуют, будучи друзьями, он решил, что подарок должен быть особенный и со смыслом. С фантазией у юного наследника дело обстояло довольно плохо, когда доходило до выбора подарков. Обычно, проще всего было откупиться дорогим парфюмом, наручными часами или приобрести барсетку с необычным дизайнерским решением. Только вот всё это не сочеталось с самим именинником, который, по своей натуре, не являлся большим ценителем брендов. Всё же для него он хотел подобрать подарок, не столько ценный в денежном эквиваленте, сколько важный как знак внимания с его стороны, который бы не выглядел так, словно он на бегу схватил первую попавшуюся безделушку или вовсе не стал заморачиваться, вручив конверт с купюрами. Искать подарок в торговом центре — классика жанра, так что он отправился туда в первую очередь. С витрин на него смотрели многочисленные вещи разного предназначения, цветов, размеров, форм, но ничего не цеплялось глазом, всё казалось уныло-серым и однообразным. Хотя идея подарить фирменные часы была весьма неплохой. Когда он проходил мимо бутика «Cartier», то на минуту даже остановился, заглядывая сквозь стекло, обводя всю эту красоту взглядом. Но была ли дорогая блестящая вещица хорошей находкой — вопрос спорный. Он на минуту представил, как вручает бархатную коробочку, перевязанную гладкой лентой, и Наруто, открыв её, тут же пытается заставить вернуть подарок обратно в магазин. Следующей его остановкой стал магазин с мужскими костюмами, но тут можно было не угадать с размером. Очки — слишком странно, обувь — не празднично, цветы — банально и по-девчачьи. Оббегав почти все семь этажей и так и не найдя ничего стоящего, брюнет сел на бортик фонтана в холле торгового центра, устало вздыхая. Взгляд его внезапно остановился на вывеске магазина для животных, и он, встав, решил туда заглянуть. В зоомагазине были разного вида домашние любимцы: кролики, хомяки, черепахи, щенки и… котята? Учиха вспомнил их разговор в тот день у машины, когда Узумаки признался, что всегда мечтал иметь кота в качестве домашнего любимца. Это показалось ему прекрасной идеей: несмотря на собственное равнодушие к семейству кошачьих, он решил, что если кот сделает его друга счастливым, он готов впустить в свой дом пушистое недоразумение. Саске отдавал всё своё предпочтение собакам, особенно крупных пород: игривость и добрый нрав делали их лучшими друзьями для своих хозяев. Но, откинув все предубеждения, он максимально тщательно старался угадать среди имеющихся котят того самого, который подойдёт Наруто. — Ищете какую-то определённую породу? — спросил подошедший продавец. — Нет, думаю, нет. Это подарок для моего знакомого. Разрываюсь между вот этим серым и тем рыжим, — показывая на разные клетки, ответил он. — Думаю, вас заинтересует один необычный котёнок в нашем магазине. Он попал к нам совсем недавно. Смешанная порода, с тройным окрасом шёрстки. Хозяин зоомагазина отвёл его в противоположную сторону, представляя того самого новенького. Котёнок был очень пугливый, с большими васильковыми глазами, бело-черно-коричневый, на вид месяц отроду. Он даже чем-то напоминал ему самого Наруто, и ему непременно захотелось взять именно его. — Я беру этого. Сколько он будет стоить? — Пройдёмте на кассу. Будете брать дополнительно что-нибудь? — Пожалуй, вы не могли бы посоветовать, что ему подойдёт в качестве прикорма? — Я дам вам список всего, что ему будет полезно. Надеюсь, вы позаботитесь о нём, — вежливо ответил хозяин и в качестве комплимента привязал котёнку красивую ленточку, — это мальчик. Как планируете назвать? — Оставлю право выбора будущему владельцу, — сказал Саске, принимая лукошко с малышом. Он положил корзинку на переднее сидение, на всякий случай даже пристегнув ремнём безопасности. На все поиски у него ушёл почти целый день, и пора было уже забирать Наруто. Брюнет думал, что котёнка торжественно не преподнесёшь, раз уж он купил его заранее, до официальной даты дня рождения. Так что он решил, что ведь не будет ничего плохого в том, что он вручит его чуть раньше. Подъехав к кофейне, он вышел, размышляя, нормально ли, если он оставит ненадолго котёнка без присмотра, но, решив, что сюрприз не удастся, если он принесёт его прямо туда, оставил внутри машины. Узумаки завершал последние штрихи, домывая решётку, снятую с кофемашины, и попутно приводя в порядок столешницы. Саске решил в шутку немного напугать друга своим резким появлением, и, когда господин Джирайя, заметив его, подмигнул, быстро освобождая своё место, он прошмыгнул за стойку и стоял, хитро улыбаясь, смотря за действиями парня. — Господин Джирайя, я зако… Саске?! Ой, п-прости, г-громко получилось… Н-не ожидал, что ты уже будешь здесь… Учиха, слегка посмеиваясь от того, что шутка удалась, всё же взял себя в руки и, тепло улыбнувшись, сказал, что ждёт его снаружи. Блондин смущённо кивнул и пошёл быстрее переодеваться, чтобы не заставлять себя ждать. Выйдя на улицу, он увидел своего друга, стоящего у машины, но не спешащего сесть в неё. — Наверное, я тороплюсь, но у меня есть для тебя подарок, Нару. — Я ведь просил тебя не тратить на меня деньги. Т-тебе не стоит… — Это необычный подарок, и он на твой день рождения! — Так ты помнишь…– произнёс он, совсем не ожидая, что одноклассник запомнил эту информацию, сказанную вскользь в одном из их разговоров, — н-но он ведь только на следующей неделе… и подарок, не нужно было… Ты и так много сделал для меня… — Да, знаю, но я не смог бы вручить его через неделю, и, уверен, тебе он понравится. Не переживай, я не потратил на него много, — Саске улыбнулся и, быстро открыв дверь пассажирского сидения, вынул оттуда корзинку, в которой было что-то, завернутое в одеялко. Наруто нерешительно подошёл и взглянул на свой подарок — котёнка, и его волнению и радости не было предела. Он с нежностью разглядывал это хрупкое существо и взял его на руки, когда Саске кивнул ему, подбадривая на более активные действия. — Спасибо!.. Он такой чудесный… Я-я буду заботиться о нём, обещаю! — Уже подумал, как назовёшь? — брюнет рассчитывал именно на такую реакцию. — Кажется, я знаю, — на секунду призадумавшись, протянул он, — Председатель Мяо! — Значит, Председатель Мяо? Отлично, мне нравится, — по привычке потрепав паренька по голове, ответил он, — ну что, Нару, Мяо, вы готовы ехать? — Да! Надо купить ему свежего молока. Наверное, он голодный… — Не вопрос, сейчас заедем на рынок и купим нашему малышу самое свежее молоко! — а потом, подумав, что это прозвучало как-то слишком по-семейному, немного исправился, — котёнку, конечно. Узумаки не мог налюбоваться на маленький клубочек, и ещё больше чувствовал к Саске благодарность и… симпатию? Если сначала он, вполне естественно, принимал его в качестве друга, то теперь, постепенно, этот статус начинал на него давить. Ему не было противно когда он был с ним нежен, прикасался к его волосам, или, пусть и мимолётно, дотрагивался до него. А ещё находиться рядом с ним, вот так, даже без лишних слов, стало уютно. Хотя Наруто до сих пор нервничал, но делал это, скорее, теперь по другой причине: кажется, Саске действительно стал ему нравиться, в прямом смысле этого слова, и, даже в полной мере осознавая, что его друг — мужчина, он не чувствовал внутреннего противоречия, может потому что он был единственным кто протянул ему свою руку? У Саске тоже не выходила из головы мысль, что он очень хотел поцеловать своего одноклассника. Это желание посещало его всё чаще, даже вчера, когда он ушёл от него в гостиную, ему пришлось идти в душ и справляться с последствиями. Но останавливали его две вещи: первая — нерешённый конфликт разума и сердца, из которого было пока не ясно, готов ли брюнет воспринимать своего друга отныне и навеки в качестве возлюбленного, а вторая — прошлое и настоящее Наруто, в котором психологическое состояние юноши оставалось довольно шатким для всякого рода проверок. Возможно, для Саске, осознай он, что это был лишь временный интерес, всё могло бы вернуться в прежнее русло, и он продолжил бы встречаться с девушками, но он не мог с уверенностью сказать, как это отразилось бы на Наруто, которого он, пусть и не намеренно, привязал к себе. Для хрупкого юноши это могло бы оказаться сильным потрясением, а играть на его чувствах ему бы не позволила совесть, поэтому он боялся предпринимать более активные действия. Заехав на рынок, они купили всё необходимое и направились домой, где по приходу парень тут же налил в блюдце молока, а затем, сев на корточки, счастливо наблюдал, как котёнок неуверенно сначала принюхивается маленьким розовым носиком, а затем начинает пробовать на вкус содержимое. — Вижу, он и вправду тебе понравился, — произнёс Саске немного с ноткой ревности. Хотя было странно ревновать к животному, которое сам и купил, но ему хотелось, чтобы Наруто и на него обратил внимание. — П-прости, — тут же встав и переключив внимание на хозяина квартиры, пролепетал Узумаки, — он такой крохотный, что я немного переживаю, как бы с ним ничего не случилось… — Ты чертовски милый, — Саске не мог подобрать других слов, чтобы описать, каким он видел этого доброго юношу, — нам бы тоже не помешало перекусить. Может, закажем что-нибудь? Я всегда рад поесть то, что ты готовишь, но давай сегодня сделаем вечер… немного особенным. — Особенным? — не понимал он. — Кажется, я странно выразился, я имею в виду, поедим что-нибудь вредное, посмотрим фильм или можем сыграть в приставку. Я бы хотел, чтобы ты немного отдохнул после работы. — В-всё в порядке, я не сильно устал, но я был бы не против поесть пиццы, — смущённо ответил Наруто. Ему было так странно и хорошо, потому что никто никогда раньше не задумывался о его состоянии или желаниях, а Саске был первым человеком, кого это заботило. Кажется, что вчерашний день продолжался, и в списке лучших дней его жизни появится ещё и этот, как день рождения Председателя Мяо и первый ленивый вечер, проведённый в доме его друга. Учиха улыбнулся и быстренько провел по волосам парня ладонью, проходя мимо, чтобы взять свой мобильный. Набрав доставку, он заказал две пиццы: сырную и мясную. — Скоро они приедут. Предлагаю пока расслабиться на диване и выбрать, что будем смотреть, — предложил Саске, уже успев переодеться в домашние брюки и футболку. Наруто тоже, прошмыгнув внутрь ставшей его комнаты, быстренько одел что-то более удобное и, вернувшись, сел на диван, подогнув под себя ноги. — Ничего, если мы поиграем в приставку? Я бы очень хотел попробовать! — говоря это, он с восторгом смотрел на джойстики и коллекцию игр на полочках в стойке под телевизором. — Уверен? Я хороший игрок! — предупредил Учиха, доставая всё это богатство, — Предлагаю в стрелялку. Будем в одной команде. — Я тоже постараюсь! — Обычно новичкам везёт, давай проверим эту теорию, — вставляя диск, произнёс брюнет. Игра началась, и они полностью погрузились в процесс. Наруто быстро схватывал, как управлять персонажами и в чём смысл игры, не раз удивляя юного принца своей способностью соображать. В процессе они ненадолго прервались, чтобы забрать пиццу у доставщика, и снова вернулись к интересному занятию, теперь уже попутно поедая содержимое больших квадратных коробок. — Беги влево, я тебя прикрою! Справа засада! — кричал Учиха. — Там копы! — вопил в ответ Наруто, направляя персонажа бежать прямо от полицейских машин, — свернём в тот угол! Весело проводя время, Саске почувствовал вибрацию на сотовом. — Остановимся ненадолго, кажется, мне надо проверить телефон, — вспомнив, что мать должна была прислать контакты, попросил он. Узумаки кивнул, отставив джойстик, и, пока Саске копался в гаджете, уплетал сырную пиццу. «Если тебе нужен адвокат, свяжись с Какаши. Вот его новый номер 010-76**-**-**» Саске сохранил его в контакты и, решив не подавать вида, продолжил играть с Наруто в приставку. Однако, мысли его были заняты другим, и он стал часто ошибаться, пока его персонажа просто не пристрелили. — Смотри-ка, а теория работает! Кажется, я потерял сноровку, — отшучивался брюнет. — Ч-что-то случилось? Ты какой-то не такой после того сообщения… — обеспокоенно спросил блондин, подсознательно чувствуя, что это из-за того, что он остался в этом доме, и теперь у Саске какие-нибудь проблемы, — Это… из-за м-меня? — Не бери в голову. Обычное смс от мамы, а она, как всегда, в своём репертуаре. Пойдём спать, завтра вставать на учёбу. — Х-хорошо, — согласился он. Он помог Саске всё прибрать, всё же настояв на том, что они вместе должны это сделать. Наруто стоял на кухне, намывая стаканы, из которых они пили газировку, а котёнок в это время маленькими шажочками добрался до своего нового хозяина и начал ластиться. Брюнет стоял неподалёку и умилялся происходящему. Ему очень хотелось подойти к Наруто и обнять его, что он и сделал, поддавшись моменту, ни на секунду не задумываясь о неправильности этого действия. Саске замер, позволив себе притянуть юношу за талию и неуверенно прижаться грудью к его спине, положив подбородок ему на макушку. — С-саске? Ч-что ты?..– он на мгновение остановился, забыв о делах, почувствовав, как сильные, тёплые руки обвили его талию. Казалось, что Саске — это своеобразная стена, защищающая от любых невзгод. — Просто постой так со мной немного. Совсем чуть-чуть, — попросил он, и Наруто не мог ему отказать. И это было вовсе не из чувства долга или вежливости, а потому, что ему самому подсознательно этого хотелось. — Скажи, если тебе неприятно. — Мне не н-неприятно… немного жарко и… неудобно мыть посуду, — смущённо ответил он, горя румянцем. — Тебе нравится быть со мной? Хочешь всегда жить вот так? — спросил брюнет. Ему было важно получить от Наруто тихое согласие сделать его своим до конца. Не важно, в качестве кого, просто, чтобы никто больше не имел на него прав, даже собственная семья парня. Юноша, хоть и не произнёс это вслух, но в жесте доверия положил свободную руку на тыльную сторону его ладоней. Простояв так пару минут, Саске решил, что этого на сегодня хватит, и выпустил из объятий худощавое тельце. Встав рядом, он, как ни в чём не бывало, взял из рук блондина стакан и домыл его сам, перевернув на сушилку, чтобы стекала вода. — Пойдём? Можешь забрать Мяо к себе в комнату, если захочешь. Я не против. — П-правда? Спасибо! — искренне поблагодарил Узумаки и поднял пушистый комочек с пола, унося с собой. Поцелуй в лоб перед сном становился своеобразным ритуалом, как бы сам за себя говоря, что, пусть их разделяют комнаты, мысленно Саске всегда рядом и готов прийти с любой помощью.•••
Утро сегодня было пасмурным и дождливым, поэтому Учиха решил остаться дома и не идти на пробежку. Встав достаточно рано и, не имея привычки засыпать вновь, он решил не тратить время совсем впустую и занялся упражнениями. Отжимаясь, он чувствовал, что стало слишком жарко, не помогал даже включённый на всю мощь кондиционер. Сняв футболку, он продолжил упражнение, как вдруг увидел на пороге гостиной вышедшего из комнаты Наруто, который, завидев голый торс своего соседа, поблёскивавший из-за капелек пота, сильно смутился, будто он не должен был этого видеть, и прошмыгнул побыстрее на кухню, стараясь не выдавать, что ему понравилось увиденное. Саске, так и оставшись в принятой позе, проводил его взглядом и про себя подумал: «Что это с ним?». Приняв быстрый душ, он машинально вышел из ванной в одном полотенце, суша голову другим, направляясь к шкафу за одеждой. — С-саске?! — задохнулся от неожиданности и смущения блондин, столкнувшись с выходящим из ванной брюнетом. Сегодня явно творилось что-то странное. Он уже второй раз видит его тело практически обнажённым, и это уже походило на явную провокацию. — Что? А, ты об этом? — спросил Учиха, поняв, что так смутило его, — Но мы же оба парни… Ладно, пойду что-нибудь накину. Не то чтобы он специально расхаживал перед ним в таком виде, просто так уж получилось, что парень застал его оба раза, когда он был не совсем готов. Но реакция юноши на его тело определенно ему льстила. Он уже и так понял, что тот не просто так попытался быстрее его одеть. Но, решив не пугать друга своими догадками, переоделся и пришёл в кухню, где пахло свежим апельсиновым соком и тостами. — Всё-таки хорошо, что мы заехали на рынок. Люблю апельсиновый сок, спасибо, что сделал его для меня, — отпивая первый глоток, поблагодарил Саске. — Я тоже его люблю, поэтому подумал, что неплохо было бы выжать его на завтрак, — ответил Наруто, старательно скрывая свою радость, что смог угодить его вкусам. Поставив на стол тосты с яйцом и соус, они сели завтракать. Саске привычно сидел за ноутбуком, проверяя почту, как делал это обычно по утрам, а Узумаки поглаживал сытого котёнка, который довольно мурлыкал на его бёдрах.•••
— Всё взял? Проверь ещё раз, чтобы не возвращаться, — спросил Учиха, когда они уже выходили. — Да, кажется, всё, — копаясь в рюкзаке, ответил он. — Тогда пошли. Они сели в машину и поехали в сторону школы. Юноша предлагал ехать раздельно, чтобы не привлекать лишнего внимания, но Саске настоял, что довезет его почти до места. Высадив парня неподалёку от школы, он дал ему зонт, а сам проехал дальше на автостоянку. Наруто прошёл пару минут пешком, будто он только с автобусной остановки. Охранник приветствовал учеников, многие из которых буквально вбегали в здание, прикрытые от дождя лишь нависающим сверху рюкзаком, который они держали руками. Подросток вошёл в помещение и пошёл в сторону туалета, чтобы привести себя в порядок. Войдя туда, он хотел помыть руки, но кто-то резко закрыл ему рот ладонью и запихнул в ближайшую кабинку. — Я скучал по тебе, киса. Надеюсь, твои выходные прошли удачно, — шепнул ему на ухо знакомый мерзкий голос, а затем в кабинку вошёл ещё один парень, который был Наруто не знаком. По всей видимости, он не являлся здешним учеником; одет был в повседневную одежду вместо школьной формы. — Какая конфетка! Ты не соврал, Неджи. Развлечёмся?Твоё «настоящее» никуда не исчезнет…
Оно будет идти за тобой по пятам
и, когда ты забудешь о нём,
оно неминуемо поглотит тебя…