***
Он подождал, пока светлячок погрузится в беспокойный сон. Пока мягкое утреннее солнце не выглянуло в холодное, заиндевелое окно. И прошептал слова, которые застряли у него на кончике языка, вполголоса. — Здесь ты в безопасности. Ты в безопасности. Он оставил Глаза Бога в безвольных руках Дилюка.***
Теперь у Дилюка было название того места. Бездна. В этом был смысл. Бесконечная ночь. Мерцающие звёзды. Такое подходящее имя. Это было то, о чём Дилюк очень сильно молился, чтобы никогда не услышать. Он ненавидел то, как сильно оно всё ещё цеплялось за него во сне. Итак, когда той ночью ему приснился сон, он заснул рядом с Аяксом. Всё изменилось. Доля Ангела теперь была пуста. Его единственной компанией был невинный бокал вина. Сила Бездны душила его. Окликнула его. Чтобы забрать его. Принять. Чтобы вернуть домой. Чтобы вернуть в бесконечную ночь. Дилюк не осмеливался взглянуть на доспехи. Отказался сдаваться. Точно так же, как первый, второй, пятый, восемьдесят восьмой… Он постучал по самому краю. Пролилось горькое вино. Закрыл глаза. И вздохнул.— Нет.
***
Аякс молчал. Его рука зависла над дверью. Он должен был уйти. Царица ждала его. И кто он такой, чтобы заставлять её ждать? Даже он был рад вернуться. Он уже мысленно планировал подарки для отправки домой. Но его взгляд блуждал по коридору. — Если ты беспокоишься о Светлячке, иди, — сказал его отец. Его руки были скрещены на груди, лицо суровое. — Иди. Это было грубо. Но из любви. Аякс знал, что отец любит его. Даже пытался ему помочь. Это было просто не так, как надеялся его отец. Не так, как кто-либо ожидал. Поэтому Аякс улыбнулся и рассмеялся. Потому что на самом деле он любил свою семью. Даже если его родители никогда не понимали его жажды крови к битве. — Я скоро буду дома! Он оторвал взгляд от двери. Подальше от маленького свёртка, который проскользнул мимо них. Кроме того, Дилюк был бы не один.***
Послышались отчётливые шаги. Для этого было ещё слишком рано. Слишком рано для чего-либо, на самом деле. Но Дилюк заставил себя сесть. Заставил себя выскользнуть из постели. Заставил себя доковылять до двери. И открыть её до того, как кое-какой малыш успеет постучать. Дилюк едва улыбнулся. — Тевкр. — Старший брат! Дилюк клялся, что видел цветы. Большие глаза определённо были похожи на щенячьи. — Пойдём, поиграй со мной! Дилюк гордился тем, что был хорошим братом. Особенно с Кейей. Он определённо был достаточно силён, чтобы избегать щенячьих глаз Кейи. Но у Тевкра? Это разрушило решимость Дилюка за две секунды.***
Дилюк сидел на полу в комнате Тевкра. На коленях у него сидела плюшевая собака. И кошка в другой руке. Тевкр пронесся через комнату с драконом. Роринг вёл себя так, что даже Дилюк не знал, что делать. Он как бы сидел там. Неловко держа кота в воздухе. Готовый к тому, что дракон нападёт на него. Но нет. Очевидно, кот и дракон были друзьями. Лучшими друзьями. У Дилюка не было времени задумываться о собаке. Не тогда, когда открылась дверь. Не тогда, когда девушка застыла на месте. Лазурные глаза широко раскрыты, а рот приоткрыт. Она выглядела молодо. Где-то посередине между ребёнком и подростком. Тевкру, по-видимому, было наплевать на её потрясение. — Старшая сестра Тоня! Доброе утро! Дилюк сжалился над ней. И произнёс тихое, вежливое приветствие, которое было выгравировано на его костях. — Доброе утро. Она моргнула один раз. Потом второй раз. И выморозилась обратно. — Доброе утро, Тевкр, — она сделала паузу. Уставилась на Дилюка сверху-вниз. Который, вероятно, выглядел нелепо. — Мистер Дилюк. Он почти съежился: — Можно просто Дилюк. Услышав небрежный (хотя и ровный) тон, она слегка улыбнулась. Тоня жестом велела ему встать: — Давайте, мальчики, завтрак готов!***
Дилюк был втянут в ужасно оживлённый завтрак. Неважно, что он почти ничего не ел. Что еда была довольно странной на вкус у него на языке. Он прислушался к громкой болтовне, которая разносилась взад и вперёд. Еще один ребёнок… нет, подросток сидел напротив него. Задавал много вопросов, которые не имели никакого отношения к тому, откуда появился Дилюк. Он спросил о любимых вещах. Любимой еде. Цвете. Любимое что угодно. Дилюку потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что они избегают этой темы. И устроился поудобнее. Расслабился в тёплой атмосфере холодного дома. Чем больше они разговаривали. Тем больше они таскали его по дому. Научили его выполнению простых задач. Тем дальше казались воспоминания о Бездне. Чем дальше, тем безмолвный страх глубоко в его костях ощущался. Снежный воздух никогда не уходил. Но плечи Дилюка расслабились. Его зрение мягко светилось. Голова болела меньше. Он был не один.***
Родители Аякса были добрыми. Мама хорошо его одела. Всё время передавала ему обноски от своих детей. Было тепло. Может быть, его Глаза Бога был слишком тёплым. Но каждый раз, когда его трогал Дилюк. Он был вечно благодарен. Он скучал по успокаивающим ветрам из Мондштадта. Тёплое солнце в травянистых утёсах. Драконий Хребет был ближе всех, что мог припомнить Дилюк. — Надень это, — говорила ему мама, — моего старшего здесь нет. Дилюк позволил ей обернуть его мягким, густым красным шарфом. — Я уверена, что он не будет возражать, если его старый шарф будет использован. Не в первый раз… Дилюк задумался, не на это ли похоже иметь мать. Он едва помнил свою собственную. Но он знал, что одно было правдой. Матери были тёплыми и полными доброты.***
Отец был другим. Не такой, как его собственный папа. Крепус любил его. Так нежно любил его. Так сильно, что Дилюк был избалован. Отец Аякса был похож. Отличаясь. Но похож. Дилюк наблюдал за его работой. Прорубая идеальный круг во льду. В ожидании Дилюк прислушался. Слушал, как отец рассказывает маленькие истории. Научился ловить самую крупную рыбу. И Дилюк не мог сдержать маленького трепета счастья, когда впервые поймал рыбу. И отец просто взъерошил ему волосы. Как любой гордый отец.***
Тоня была устойчивой силой. Вот чему научился Дилюк. Она ставила своих братьев в очередь. Она вынудила Дилюка уснуть в ту же секунду, когда у него закружилась голова. Она была слишком наблюдательна, чтобы это считалось нормой. С другой стороны, таким же был и Кейя. Дилюк должен был уже знать, как глупо было бы лгать. — У тебя раскалывается голова. Это было очень грубое заявление, в котором не было аргумента. Дилюк, безусловно, не прислонялся к стене для поддержки. Он открыл рот… и захлопнул его. В глазах Тони появилось определённое выражение. Он наверняка знал его лучше, чем Антон и Тевкр, вместе взятые. Дилюк опустил плечи. И рано лёг спать.***
Антон любил читать. Если бы он хотел покоя и тишины, Дилюк нашёл бы его. Прогулка по заднему двору. Потому что, как говорится в местной поговорке. «Стой на месте. Замри на месте». Он не осмелился попробовать, после того как, по-видимому, чуть не замёрз до смерти. Пока Дилюк шёл, Антон читал себе под нос. Тоня сказала, что Антон часто спотыкался. По её словам: какой идиот ходит и читает одновременно? Антон поскользнулся на камне. Дилюк схватился того за руку, чтобы не дать упасть. Они обменялись короткими взглядами и не замедлили шага. Антон споткнулся о свои ноги. Дилюк никогда не упускал возможности поймать его капюшон. Они помолчали немного и продолжили свой путь. Рутина, на которой они остановились. Антон, казалось, не возражал. И Дилюк не мог перестать думать о Кейе.***
Пламя в руке Дилюка мягко замерцало. Кастрюля вскипела ровно настолько, чтобы хватило. Его пиро Глаза Бога был пущен в ход. Он посмотрел на Тоню, которая разделывала рыбу. Дилюк на мгновение замолчал. Задаваясь вопросом, как сформулировать вопрос. Но его язык двигался быстрее, чем разум. — Где Аякс? — спросил он. Всё красноречие, которым он когда-то обладал, теперь исчезло. Тоня промолчала. Её нож, казалось, застрял на короткое мгновение. Прежде чем она просто пожала плечами: — Работает. Дилюк остановился. И по-настоящему посмотрел на неё. Она оставила взгляд достаточно долго, чтобы рассказать. И он принял ответ, не настаивая.***
На рассвете Дилюк вырвал себя из своего сна. Из Доли Ангела. Из власти Бездны. Ему потребовалась секунда, мгновение. Вдыхая слабый треск угасающих угольков. Вдыхая морозный воздух, к которому он наконец-то приспособился. Вдыхая и выдыхая. Чтобы успокоиться. Чтобы укорениться. Он был здесь. Не там.***
Красноречивый шум шагов начал его день. Вытащил его из постели. И в самых тёплых мехах. Он подошёл к двери. И открыл её. Тевкр просиял со всей своей детской невинностью. Именно тогда он узнал. Что Дилюк начал любить эту семью. Семью, которая не принадлежала ему.