Чудо

Алеку три. Он бежит за родителями, прижимая книгу к груди, но падает, цепляясь о ковёр. Он преданно заглядывает в глаза Мариз, лепечет, что нашёл сборник сказок в библиотеке и хочет, чтобы ему почитали. Мариз просит не мешать и забирает книгу с такой силой, что ребенок не может устоять на ногах. На этот раз падать больнее. Алеку четыре. Он показывает папе картинки в любимой книге, рассказывает сюжет истории. Но, Роберт думает о другом, пустым взглядом взирая на иллюстрации. Он не может сказать как звали главного героя и ребенок отворачивается, больше ничего не спрашивая. Алеку пять. Он хочет поговорить о волшебных историях, которые заполнили его воображение, но Мариз с презрением смотрит на книгу в его руках и протягивает сыну кодекс сумеречных охотников. Мальчик читает её за пару часов. Алеку шесть. Он знает наизусть все законы сумеречного мира. Мальчик ждет приезда родителей чтобы, наконец, поговорить с ними. Может, они впервые похвалят его? Но, на этот раз Мариз и Роберт вовсе не находят времени для своего сына - у них слишком много отчетов, так что единственный разговор напоминает один из них. Читал кодекс? Да. Научился новым приёмам? Да, мэм. Алеку семь. Он говорит только тогда, когда его спрашивают. Мальчик прячет под подушкой книгу о магии и всё не находит сил выбросить её в мусорку. Нефилим должен избавится от бесполезного мусора и сконцентрироваться на другом, но каждую ночь Алек тянется к твёрдой обложке и только тогда, наконец, засыпает. Ему снятся рыцари и драконы. Алеку восемь. Он убрал сказки в тайник под кроватью и научился говорить то, что от него хотят слышать. Мальчика, наконец, хвалят, но почему-то это не приносит ему радости. Алеку девять. Он не доставал книгу сказок последний год. Стал одним из лучших охотников, всей команде пророчат великое будущее. Его больше не называют ребенком и все больше говорят об ответственности. Алеку десять. Он ходит на первые миссии, прикрывает старших охотников и краем глаза замечает порхающую над цветком фею. Мальчик застывает на месте, борясь с собой... На первый же оклик он возвращается к своему отцу, чтобы выслушать подробный рассказ о пороках нижнемирцев. Но, почему-то эти истории напоминают мальчику волшебные сказки. Алеку одиннадцать. Он стал охотником. Ему торжественно наносят первую постоянную руну, а в институте появляется новый охотник такого же возраста. Джейс не читает ничего, даже кодекса и законов. Вообще не хочет читать и становится лучшим безо всяких учебников. Алеку двенадцать. Он легко цитирует законы и уделяет все свободное время тренировкам в спортзале. Мариз думает, что её сын ходит на миссии ради убийства демонов, но сам юноша в это не верит. Он распахнутыми глазами смотрит на превращение оборотня и готов отдать свой лук чтобы узнать о них больше. Информации из кодекса крайне мало. Алеку тринадцать. Он выучил наизусть все дневники и биографии, в которых есть упоминание нижнемирцев. Все они рассказывают пугающие истории, но юноша с упоением впитывает их в себя, представляя события, которые происходили с героями прошлого. Алеку четырнадцать. Он впервые видит работу порталов и делает вид, что интересуется только великим изобретателем Генри Бранвеллом. Мальчик находит множество лазеек в том, как удовлетворить свой интерес, не выдавая себя. Алеку пятнадцать. Он подставляется на миссии, чтобы увидеть вблизи как маги используют чары для лечения ран и меняется дежурствами, чтобы взять себе путь мимо бара оборотней. Нефилим в такие моменты должен выглядеть безразличным или хотя бы смотреть презрительно... Алек повторяет это как мантру, когда сердце стучит сильнее от близости столь желанного чуда. Алеку шестнадцать. Он сбегает из Института на сумеречный базар и не может прекратить пялиться на прохожих. Юноша ходит с открытым ртом, наконец, в полной мере, осознавая то, что ему говорили каждый день. Все легенды правдивы. Особенно сказки. Алеку семнадцать. Он считается взрослым мужчиной и ему стыдно восхищаться теми, кого ненавидит его семья. Но, когда фейри рассыпает волшебный порошок, юноша невольно замирает в ожидании чуда. Ничего интересного не происходит. Алеку восемнадцать. Он привык маскировать пристальное рассматривание осуждаюшим взором. Взирать на нижнемирцев так, чтобы никто не укорил его в обожании. Юноше кажется смешным тот факт, что он должен делать что-то подобное, но стоит кому-то сказать при родителях о нижнем мире, как они оба приходят в бешенство. Алеку девятнадцать. Он встречает Магнуса и не может сказать ничего кроме "волшебный". Никто и не догадывается сколько этот эпитет значит для юноши. Алек впервые достаёт из тайника книгу сказок и ласкает пальцами изображение сверкающих синих искорок на обложке. Он не может оторвать взгляд от золотых кошачьих глаз и уже не в силах маскировать свое внимание. Магнус чувствует как у него перехватывает дыхание всякий раз, когда происходит колдовство и приобретает привычку даже в мелочах использовать свои силы. Алек искренне улыбается когда чашки летают по воздуху, а на тарелке сами собой появляются его любимые фрукты. Алеку двадцать. Он читает Медзи ту самую книгу сказок и часами обсуждает с ней каждую историю. Вместе с малышкой, они разыгрывают сцены с помощью кукол и даже устраивают домашний театр. Магнус рассказывает истории, которые помнит из своего детства в Индонезии, а когда Алек запинается об ковёр, его подхватывают сильные руки, способные творить настоящие чудеса. И юноша наконец чувствует себя дома.