***
Спустя полчаса Т'Пол посвящает Джонатана в детали и отвечает на все вопросы, рождающиеся в его голове. — Как поживает Трип? — Не вышла ли замуж Хоши? — Кто ещё остался на «Энтерпрайз»? — Сколько людей в колонии? — Сколько вообще людей?.. Его вопросы — о близких людях, о членах его команды, о переселенцах с Земли, но ни одного — о Т'Пол. Как будто Джонатан избегает переходить границы, накладывая на разговоры о личном табу. Т'Пол даёт Джонатану возможность осмотреть дом и сад, принимает помощь в пропалывании сорняков, позволяет ему самому решать, чем заняться, — но на Цети Альфа не так много дел для того, кто привык к безднам космоса, так что Джонатан уделяет всё время ей и рутинной работе по дому. Он старается быть полезным, и Т'Пол несомненно ценит его участие.***
На обед Т'Пол готовит овощной суп и пирог из поспевшей в саду брусники — блюдо, которое прижилось в их рационе с тех пор, как Т’Пол впервые опробовала его рецепт. — У тебя кулинарный талант, — восхищается Джонатан, с наслаждением уплетая её стряпню. — Ты преувеличиваешь, — ей неизменно неловко получать от него комплименты. — Но это и вправду вкусно, — искренне говорит он. Она ему верит.***
— Ты выучила мои привычки, ты знаешь, что я люблю. — Тебя это удивляет? — Нет, вовсе нет, просто ты… похоже, ты знаешь меня лучше, чем я сам. — Это обманчивое ощущение. Никто не знает тебя лучше, чем ты. Т'Пол умалчивает о том, что за годы совместной жизни хорошо научилась предсказывать его реакции и поступки. — Ладно, что я люблю делать после обеда? — Читать книги, — незамедлительно отвечает Т'Пол. — Иногда гулять — если позволяет погода. — Видишь? Ты действительно хорошо меня знаешь. На прогулку они отправляются вместе. — Ты могла бы отправить меня одного. — Мы уже проходили это, и неоднократно. Твоя память… случалось, что ты забывал, как вернуться сюда. — Я… терялся? — немного смущается Джонатан. — Иногда твои ноги уводят тебя далеко, — неопределённо говорит Т'Пол. — В трёх километрах отсюда есть небольшой пруд, можем сходить туда, если ты хочешь. — Всегда мечтал посмотреть на какой-нибудь пруд, — улыбается Джонатан. — Тогда дай мне пару минут, я закончу дела — и пойдём. Пруд и впрямь небольшой: метров восемь в диаметре. На фоне редкой растительности он смотрится чужеродным пятном, но здесь довольно уютно. — Его выкопали колонисты два года назад, — сообщает Т'Пол, — когда стало ясно, что водоём в поселении необходим. В жару здесь особенно хорошо. — Мы раньше приходили сюда? — Несколько раз. — Только несколько? — удивляется Джонатан и почти сразу же поясняет: — Мне здесь нравится, тебе следует приводить меня сюда чаще. — Я запомню, — даёт слово Т'Пол. Когда местное «солнце» начинает клониться к закату, Т'Пол зовёт Джонатана в обратный путь. — Нам пора. — Как, уже? — Лучше вернуться в дом засветло. Тогда у нас ещё будет время… — она не заканчивает, но он и так понимает: у них будет время, пока он опять не забудет. — Пойдём, Джонатан. Они идут назад в тишине, но на полпути к дому Джонатан неожиданно останавливается и задаёт новый вопрос: — Почему с нами нет Портоса? — Он погиб полтора года назад, — отвечает Т’Пол, затем делает паузу и продолжает: — Он был замечательным псом. И ему тоже здесь нравилось. Тишина становится гуще. Остаток дороги проходит в полнейшем молчании. Минута памяти длится почти полчаса.***
Он украдкой поглядывает на неё, когда думает, что она не видит, но Т'Пол знает, что означает подобный взгляд. — Ты хочешь мне что-то сказать? — интересуется Т'Пол. — Мы далеко от Вулкана. — Да, это так. — И ты единственная вулканка в колонии. — Джонатан, переходи прямо к делу, — она каждый раз поражается его исключительной скромности. — Мы с тобой… — Да, — отвечает она, — в наших отношениях есть плотский аспект. — Так вот как это называется, — смущённо смеётся он. — И… давно? — С прошлого года. Джонатан замолкает, обдумывая её слова. Он не помнит ночей, проведённых с ней вместе, для него это каждый раз новый опыт. — Надеюсь, я… не обижал тебя. — Нет. Ты не смог бы.***
— Скоро совсем стемнеет. Нам нужно набрать воды. — Воды? — Душевая система вчера опять вышла из строя. Поэтому, если ты хочешь помыться, возьми два ведра и сходи за водой. — Конечно. — Колодец на заднем дворе. — Я найду. После того, как Джонатан возвращается с двумя полными вёдрами, Т'Пол греет воду и размышляет, будет ли он сегодня достаточно смел, чтобы позвать её разделить с ним ночные часы. Когда Джонатан уединяется в закутке, отведённом под ванную комнату, Т'Пол прибирается в кухне и зажигает свечу. Это отчасти похоже на утреннюю медитацию, но не требует полной сосредоточенности. Вскоре Джонатан окликает её: — Т'Пол! Ты можешь подойти сюда? — Что-то случилось? — Нет, всё в порядке, но я подумал, что мы могли бы сэкономить воду. Что скажешь? — Ты предлагаешь мне... — Только если ты этого хочешь. — Я подойду через минуту. Отодвигая перегородку, Т'Пол пробирается в закуток, где Джонатан уже ждёт её. Он раздевается сам, после чего помогает раздеться Т'Пол и, оставляя весь ворох одежды лежать на полу, забирается в ванну. Температура воздуха — допустимая по вулканским меркам, но Т'Пол всё равно дрожит, и тогда Джонатан притягивает её к себе, согревая. — Нам стоит поторопиться, — говорит он, кивая на остывающую воду. — Ты прав, — соглашается Т'Пол, смачивая ладони мылом и поворачиваясь к Джонатану спиной. Пока Т'Пол намыливает живот и грудь, он уделяет внимание её пояснице, проводит пальцами по позвонкам — снизу вверх, останавливаясь в районе шеи, и каждое новое прикосновение наполняет её теплом. — Твоя очередь, — Джонатан осторожно меняет своё положение, и теперь уже Т’Пол оказывается позади него. Она трёт мочалкой его широкие плечи, бережно растирает спину и грудь. Джонатан благодарно вздыхает, и лишь когда её руки почти касаются паха, он останавливает её: — Дальше я сам. Они тратят всю воду — по мнению Т'Пол экономия вышла сомнительной, но она решает оставить мнение при себе. Когда с мытьём наконец-то покончено, Джонатан вытирает себя и, завернув Т'Пол в пушистое полотенце, аккуратно берёт её на руки. — Это лишнее, — вяло сопротивляется Т'Пол, но его отношение — верный признак заботы, и если Джонатану так хочется, — пусть. Он приносит её в свою спальню и, уложив на кровать, невесомо целует в щёку. В его глазах Т'Пол читает немой вопрос и кивком выражает согласие: да, она будет сегодня с ним. Джонатан деликатен и нежен, он дарит ей поцелуи и ласки, ведёт рукой по изгибам её обнажённого тела. Он изучает Т'Пол — в точности, как в первый раз. — Ты говоришь, что мы делали это раньше? — Джонатан вдруг нависает над ней и, проведя языком по ключицам, срывает с губ очередной поцелуй. — Делали, — отзывается Т'Пол. — Жаль, что я ничего не помню. Она хочет ответить, что память тела практически невозможно стереть, но молчит, позволяя ему по-новой узнавать её с другой стороны. Джонатан сдвигается ниже, гладит бёдра Т'Пол, чуть задерживаясь внутри. Она знает: времени слишком мало, и поэтому широко раздвигает колени, направляя его, проводя вперёд. Когда Джонатан мягко толкается вглубь, Т'Пол впускает его; они движутся вместе, разделяя моменты, которые повторятся и никогда не произойдут. До краёв заполняясь его влажным семенем, Т'Пол надеется, что однажды он вспомнит и уже никогда не забудет их ночи, проведённые здесь, в этом маленьком мире, будто созданном лишь для них. Через полчаса, когда Джонатан засыпает, Т'Пол накрывает его одеялом, целует в лоб и бесшумно уходит к себе, чтобы назавтра вновь начать день с чашки чая и непродолжительной медитации и ровно в восемь услышать привычный вопрос: — Кто ты и что ты здесь делаешь? — Я здесь живу. Как и ты, Джонатан. Теперь это наш дом, наша жизнь и наш маленький мир.