Между Манхэттеном и Бруклином

Хейден Клянусь, если он подмигнет мне еще раз, я сорвусь и попытаюсь его ударить. Полученное вовремя должное воспитание, конечно, максимально сдерживало мои порывы, но предел есть у всего. Да и после трех бокалов вина, растекающегося по моим венам, такой способ стереть ухмылку с физиономии Нейта кажется не таким уж и плохим. Вместо этого, я терпеливо жду наших общих друзей, сидя в баре в компании настоящего павлина. Он опирается локтем на стол и пристально смотрит на меня своими искрящимися глазами. — О чем задумалась, принцесса? Мои глаза сужаются. Всегда ненавидела это прозвище. Если у многих "принцесса" — это что-то милое и нежное, то "принцесса" от Нейта — это что-то надменное. Он намеренно делает акцент, укор на финансовую обеспеченность моей семьи. Но замечаю это только я. — Я думаю о том, чтобы убить наших друзей за то, что оставили нас наедине. — Поверь мне, я тоже от этого не в восторге. Я хмурюсь, глядя на полупустой бокал вина. — Они могли хотя бы выбрать бар получше. — Да? Прости, что местные не сочетаются с твоим стилем. Не хотелось бы, чтобы ты провела вечер без дорогущего вина. Одним из тех, какими располагает твоя семья. — Я имела ввиду— — Я знаю, принцесса. Скоро ты покинешь этот грязный простолюдинский бар. Нейт улыбается через край своего стакана так, будто он выиграл этот раунд. Я закипаю. Он всегда бросает мне вызов. Будто мы играем в какую-то игру «кто сдастся первым». — Нейт… Я не боюсь испачкаться. Он давится пивом, но быстро прокашливается. — Серьезно? Ты не против оказаться в физическом контакте с таким ужасным парнем из Бруклина, как я? Я чувствую, как краснеет шея. Нейт лукаво улыбается. Интересно, что он имел ввиду под физическим контактом? Зная его.. Он правда думает, что девушки будут падать штабелями от его целенаправленного взгляда и нахальных фразочек? Признаю, он привлекателен. Но благодаря исходящим от него ароматам высокомерия и дерзости, сопровождающих его постоянно, я готова противостоять ему, даже не знаю, вечность? Ощущение соревнования подпитывает мое упорство. Поэтому, со мной это не сработает, приятель. Я только открываю рот, как вдруг Рик, лучший друг и однокурсник Нейта, садится рядом со мной. Он встречается с моей лучшей подругой Луизой. И то, что Нейт появился в моей жизни — его вина. — Привет, простите, что опоздал. Лу ещё не пришла? — Ещё нет. Мы тут одни. Рик удивленно вскидывает брови. — И никто никого не поубивал? Ну что сказать, я впечатлен. — Рик… Тебе повезло, что я не убила тебя. Сам виноват, что этот — твой лучший друг. Я киваю в сторону Нейта. Он поднимает стакан, будто готов выпить за мои слова. — Не волнуйся, принцесса. Наша дружба не продлится долго, если он ещё хоть раз оставит нас наедине. Нейт лукаво ухмыляется. Я закатываю глаза. — И ещё кое-что— — Можете вы хоть на один вечер прекратить это? Мне и без этого есть о чем беспокоиться. — Ты до сих пор переживаешь из-за новой работы Лу? Ох. Со всеми этими спорами я совсем забыла, что мы собрались отпраздновать ее первый рабочий день. — Ты уже разговаривал с ней? Рик отрицательно мотает головой, разглядывая свои руки. — Я, кажется, понимаю, в чем проблема. Он переживает, что Луиза возненавидит свою работу, бросит его и вернется в Калифорнию. — Спасибо. Пойду закажу себе выпить. Рик направляется к бару, а я оборачиваюсь на Нейта. — Ты такой козел. Ты же знаешь, как он переживает из-за работы Лу. Зачем ты стараешься сделать ему хуже? — Разве я делаю хуже? Да ты обращаешься с ним, как с ребенком. Почему бы тебе не нашить его имя на одежде и не отправить в детский лагерь? — Рик может о себе позаботиться. — Нейт наклоняет голову, а в его выразительных глазах читается вызов. — Знаешь, не все привыкли к постоянной опеке. Я чувствую, как начинают краснеть щеки, когда он попадает словами точно в цель. Он никогда не упускает шанса напомнить о деньгах моей семьи. — Какое это вообще имеет отношение? И, просто для справки. Я горжусь своим положением. Ну и что с того, что родители богаты? Я по крайней мере понимаю, что для оскорблений есть место и время. — Да-а? Отведешь меня в школу хороших манер, принцесса? Он слегка наклоняет голову, продолжая смотреть мне прямо в глаза, а я же свои опускаю. К черту его. — В этом и дело, Хейден. Не нужно учить меня общаться с другом. — Не соглашусь. Тебе не помешала бы парочка хороших уроков. — И кто же мне их преподаст? Ты? Черт. Почему фразы, которые он произносит, звучат так сексуально. — Что-то не так, богатенькая девочка? Боишься, что тебе это слишком понравится? Нейт игриво улыбается. Стоит отдать ему должное. Он прекрасно знает, что сказать, чтобы вогнать меня в краску или заставить пару мгновений помолчать. Но я так просто не сдаюсь. Я закатываю глаза, стараясь сыграть как можно лучше. — Боюсь, тебе это слишком понравится. И тогда я точно не смогу отвязаться от твоей обаятельной мордашки. Слышу легкий смешок. Он звучит слишком гармонично. Слишком приятно. Слишком. — Так я обаятельный? Я молча поднимаю подбородок и замечаю, что взгляд Нейта останавливается на моих губах. — И что ты сделаешь, чтобы мне это понравилось, принцесса? Мое сердце начинает биться чаще. В глазах Нейта я замечаю вызов. Он всегда флиртует со мной, чтобы сбить с толку. Пора завязывать с этим. Нам пора либо помириться, либо заткнуться. Стоп. К черту. Я должна ответить на его блеф. Я хочу ответить. Одним легким движением я расстегиваю две верхние пуговки на рубашке. Пивная бутылка Нейта застывает на полпути ко рту. — Я— Вот так-то. На мне лучший комплект нижнего белья, малыш. И я не собираюсь сдаваться. — Наверное, я бы могла тебе об этом рассказать… Но будет гораздо веселее показать тебе это. Нейт ерзает на месте, и я победно улыбаюсь. Хищник загнан в угол предполагаемой дичью? Однако, он быстро берет себя в руки и одаривает меня озорной улыбкой. — И к чему ведет этот показ? Шелковые простыни, свечи, нежные мелодии? Мне всегда было интересно, как трахаются другие. Нейт закусывает губу, и мой взгляд опускается на его рот. Он улыбается, когда замечает, куда я смотрю. — Давай, принцесса. Побалуй меня. Каково это — затащить такую богатую девчонку, как ты, в постель? Я сдерживаюсь и провожу языком по губам. Нейт тяжело сглатывает. Он думает, что переиграет меня. Но сегодня мы наконец выясним, кто сдастся первым. — Нейт… Ты никогда не узнаешь. Уверена, ты с удовольствием посмотрел бы, как я стою на коленях, но пусть это останется твоей мечтой. — Уверена в этом? Нейт ухмыляется. Он наклоняется ко мне, когда— — Она наконец-то сделала это! Рик и Лу подходят к нашему столику, держась за руки. Это моментально снимает напряжение. Я отстраняюсь от Нейта, прокашливаясь. — Первый день на работе прошел спокойно, думаю, неделька, и я втянусь. Особенно с такой командой поддержки. Рик успел сказать мне, что вы с Нейтом даже наконец нашли общий язык и подружились. Неужели? Вижу, как сзади Лу стоит Рик и грозно машет нам указательным пальцем. Боже, что он устроил. Неужели придется подыгрывать? Хотя, учитывая, как меня затягивают игры, особенно соревновательные, это не должно казаться проблемой. — Ох… Конечно, мы теперь лучшие друзья. — О да, Хейден правда изо всех сил старалась показать грубому и невоспитанному мальчику, что даже у богатенькой девочки может быть сердце. Нейт улыбается мне, а я прищуриваю глаза. — А я наконец смогла увидеть, что лед не обязательно должен быть холодным и может испытывать чувства. В улыбке Нейта есть что-то искреннее, и у меня мгновенно пересыхает в горле. Я быстро отворачиваюсь. Наконец, я снова слышу Лу. — Ну, чем займемся сегодня? Как насчёт мексиканской кухни? Я бы выпила сангрии— Рик отрицательно мотает головой и сильнее обнимает Луизу. — Поехали домой. — Уже? Я же только пришла. Когда Рик что-то шепчет ей на ухо, ее глаза расширяются и она хихикает. — К тебе, так к тебе. Стоп. Настало время для слегка обиженного тона. — Эй… Вы двое — сексуальные маньяки. Как будто я больше никогда не увижу свою лучшую подругу. У тебя все еще прежний любимый фильм? Мы вообще знакомы? — Давай на неделе посидим, хорошо? Я обещаю. С этими словами Рик берет Лу за руку, и они уходят из бара. Нейт смотрит на их спины и вздыхает. — Помнишь времена, когда наши друзья занимались чем-то кроме секса? Его слова выводят меня на легкий смешок. Нейт удивленно вскидывает брови, и на его лице появляется наигранный шок. — Смотри, Хейден. Если ты будешь такой неосторожной, мы разделим этот искренний момент. — Не думаю, что нас это убьет. — Наши отношения улучшаются, правда? — Конечно, мне пришлось долго искать хорошего оппонента. Внезапно я осознаю, что улыбаюсь Нейту. И вовсе не едкой саркастичной улыбкой. А искренней, почти нежной. И он смотрит на меня точно так же. — Хейден… О нет, что я творю? Меня начинает охватывать паника. Перед следующим ответом я прерываю наш визуальный контакт и смотрю на стол. — Ну что, закончим вечер? — Думаешь? Или ты хочешь продолжить?