Часть 1
23 августа 2013 г. в 15:18
Вечерняя февральская Прага завораживает своими огнями. Свет фонарей освещает сугробы, крыши домов взирают на девушку с высока, лучи солнца спрятались за горизонтом. Кэроу стоит на заметенном снегом крыльце. Она натягивает шапку пониже, потирает руки и снова стучит в дверь. Задания у нее не было, Кэроу просто хотела побыть с семьей. Она уже подумывала, что у Бримстоуна совещание и собиралась идти домой, как дверь отворилась.
- Здравствуй, милая, - химера отодвинулась, освобождая проход.
- Привет, Исса, - с улыбкой на лице произнесла Кэроу. Она вошла в дом и облегченно вздохнула. Эта обстановка была настолько родной, что девушка моментально согрелась и успокоилась. Она сняла пальто и достала из сумки свой девяностый альбом, - а где Бримстоун?
Женщина-змея приобняла её.
- Дорогая, ты же знаешь, у него много работы...- Кэроу перевела взгляд на полки. Банки зубов опустели, значит, Бримстоун ушел за заказом.
- Почему не прилетел Кишмиш? Почему он не отправил меня за товаром?
Она села на стул перед рабочим местом Бримстоуна. На столе стояли перья для письма, бумаги, редкие зубы... И баночка со скаппи. Исса открыла её, поставила рядом с Кэроу и села рядом. Та в свою очередь принялась пополнять свое ожерелье бусинами желаний. Она делала это уже на автомате, поэтому быстро закончила и убрала скаппи на место.
- Не волнуйся, просто он решил устроить тебе выходной.
Эта новость была столь удивительной, что девушка даже не поверила.
- Выходной? У химеры? Странно, почему-то Бримстоун никогда за все время не давал мне выходных.
Заточив карандаш, Кэроу приступила к рисованию. На чистом листе появлялись наброски лавки Продавца желаний.
- Да ладно тебе, Кэроу, ты же его знаешь, - Исса встала, - будешь чай?
Кэроу осеклась и залезла в сумку в поисках ластика.
- Погоди, а где Твиги и все остальные? Ты дома одна?
Достав ластик, она аккуратно начала стирать лишние линии.
- Я же говорю, у них собрание.
- А почему они не взяли тебя? - девушка вопросительно посмотрела на химеру.
- Это моя работа. Бримстоун знал, что ты придешь, тем более, их и так там слишком много. Я очень редко хожу на собрания.
В альбоме появлялись очередные сюжеты - Исса, сидящая в кресле и пьющая чай. Перелистывая альбом, можно встретить и Кишмиша на рогах Бримстоуна, и Твиги с тарелкой фруктов в руках. Вся группа в художественной школе любила рассматривать её рисунки, но никто не догадывается, что это все правда.
Исса встала, подошла к столу и открыла альбом. Раздался телефонный звонок. Кэроу подошла к вешалке, на которой висело ее пальто и залезла в карман. Достав телефон, девушка рассмеялась. В телефонной трубке раздавался притворно-разъяренный крик подруги.
- Зузана... Уже?... Я выхожу, встретимся там...
"Вечно тебя ждать надо, черепаха," - это были последние слова подруги. После них остался лишь длинный гудок.
- Зузана опять разбушевалась? - с усмешкой произнесла Исса, положив альбом в сумку Кэроу, которая уже стояла на пороге и застегивала пальто.
- Да, ты же ее знаешь, - с той же ноткой в голосе ответила девушка, - лучше я побегу, а то она все кафе разнесет к моему приходу.
Химера отдала сумку.
- Бримстоуну что-нибудь передать?
Кэроу задумалась и в шутку призналась:
- Скажи ему, что я его прощаю.
Исса расхохоталась.
- Хорошо, скажу ему, что так себя вести нельзя.
- Попробуй ему это скажи... Вряд ли он будет смеяться. Ладно, просто скажи, что я приходила.
Кэроу повесила сумку на плечо, натянула шапку и открыла дверь. На улице стало совсем темно, изо рта выходили клубы пара. Она переступила порог и начала спускаться по заметенным ступенькам. Исса собиралась закрыть дверь, но в последнюю секунду прибавила с улыбкой в голосе:
- Кстати, привет Зузане.
Девушка поправила пальто.
- Обязательно, - все с той же интонацией ответила Кэроу, развернулась и направилась в "Адскую кухню".
Снежинки медленно падали с неба, под ногами приятно хрустел снег. Темные старинные массивные здания Праги выделялись на белом фоне.
Кэроу быстро шагала по мосту, а телефон разрывался от навязчивых и глупых сообщений подруги.
_______________________________________________________________________________
- О, какие люди! - Зузана помахала рукой стоящей на пороге кафе Кэроу.
"Адская кухня" была их любимом местом. Об этом кафе было известно немногим, и оно было скрыто от глаз. Дорога сюда была очень запутана: мимо старой церкви, а потом сквозь заброшенное, почти разрушенное здание и только спустившись вниз по лестнице можно увидеть площадку объятую золотым приглушенным светом и манящим ароматом острой пищи. Сидеть девушки любили у Мора. Это огромная мраморная статуя, которыми была заполнена "Адская кухня". Плюс этого столика еще и в том, что за ним видно все кафе.
Кэроу зашла в арку, и ее обдало волной чарующего запаха. Она подошла к Мору и села за стол - напротив Зузаны.
Народу в кафе сегодня было действительно много, всеобщий гул напоминал чешский праздник на площади, где люди веселились, пили глинтвейн и горячий шоколад.
Время на часах подходило к девяти, долго засиживаться было нельзя, так как завтра утром девушек ждал учебный день в художественной школе.
- И тебе привет, - съязвила Кэроу.
Девушка сняла пальто и повесила на спинку стула - все вешалки были заняты.
- Где ты была? - спросила Зузана, - Мы договорились встретится в половину!
- Прости, - ответила Кэроу, озираясь. - Просто была с Иссой. Кстати, тебе привет от нее.
- Ну конечно, - протяжно заметила девушка.
В ответ на это, Кэроу ничего не сказала, она достала из сумки маленькое зеркало и начала причесывать рукой свои синие пряди.
- Давно ты тут сидишь? - спросила она.
- Поверь, лучше тебе не знать, - Зузана прищурено посмотрела на подругу и повернулась к барной стойке:
- Карл!
Официант с блокнотом в руках собирался подойти к девушкам, но Зузана не стала утруждать его.
- Нам как обычно.
Карл усмехнулся и зашел в кухню для объявления очередного заказа.
Кэроу снова заглянула в зеркало. На нее смотрела девушка с синими волосами и нежными, но в то же время смелыми чертами лица.
Повернув руку вправо, она осеклась, удивленно смотря в зеркало. Теперь на нее смотрело совсем другое отражение: юноша с голубыми глазами и светлыми волосами... Интересно, они действительно такие мягкие, насколько кажется? Кэроу сразу захотелось проверить это.
Как ни странно, он смотрел прямо на нее. Стоит признать: девушку с лазурными волосами не заметить просто невозможно. Но Кэроу в ответ не могла отвести взгляда от этого парня. Глубокие голубые глаза заманивали и прожигали до тла, да и само тело, признать, смотрелось вызывающе. Он подмигнул девушке, а та смутилась и закрыла зеркальце.
Все это время Зузана наблюдала за происходящим. Похоже, подруга даже не замечала этого.
Из дверей кухни вышел Карл с двумя тарелками в руках. Он поставил их на стол девушек и встал за барную стойку.
Кэроу услышала приятный мужской голос, обернулась и они с парнем снова встретились глазами. Он ничего не скрывал, в отличие от девушки.
- Кого-то ищешь? - спросила Зузана.
Она снова начала свою игру. Кэроу редко смотрела на парней, но если вдруг что-то произойдет - то Зузана тут же начнет подшучивать. Ее всегда забавляло то, как подруга краснеет, пытается возражать и ищет отговорки, которые ей не помогут.
- Брось! Ты вообще о чем? - взгляд девушки упал на поданные тарелки с едой. - И когда Карл успевает их принести?..
- Да уж не знаю... - заметила Зузана взяв в руки вилку.
Кэроу тут же почувствовала подвох. За столько лет она просто мастерски научилась распознавать начало игры.
- К чему ты клонишь?
- Ни к чему. Просто поделилась своим мнением о быстроте Карла, - Зузана посмотрела Кэроу через плечо - прямо на блондина.
- Кстати! - спохватилась она, и торжественным видом протянула руку. - Альбом!
Девушка полезла в сумку в поисках требуемого. Через минуту на столе перед Зузаной лежал раскрытый восемьдесят девятый альбом.
- Проверка закончена? - съязвила Кэроу.
- Вполне.
Она взяла альбом и положила рядом с собой на диван.
Кэроу снова обернулась в поисках голубоглазого. Он сидел в небольшой компании: он и двое его друзей. Девушке захотелось его запечатлить... А в чем проблема? Она открыла чистый лист в альбоме, и с помощью бокового зрения принялась рисовать. Выходило вполне здорово.
- Правда, красивый? - усмехнулась подруга.
- Кто?! - Кэроу раскраснелась. "Неужели это так заметно?" - подумала она. Видимо, да.
- Вон тот горшок с геранью на окне, - указала рукой Зузана, - прямо за столиком тех трех ребят.
- Да, - призналась она смотря на светловолосого. - Очень красивый.
- А какая огранка?.. - продолжала подруга. Как же ей все это нравилось.
Кэроу развернулась к столу, взяла стакан с "Мятной лавой" и прислонила ко рту. Напиток был теплым, она встала из-за стола с коктейлем в руках.
- Ты куда? - спросила Зузи.
- К Карлу, попрошу льда бросить, - прихватив с собой альбом ответила девушка.
Она подошла к барной стойке и уселась на один из высоких стульев, раскрыла альбом, нагнулась над рисунком и вздохнула.
- Запала на Каза? - подошел к ней Карл. Его темные, как шоколад, волосы спускались на лицо. Он будто не спал сутки, если бы он не работал здесь, девушка решила бы, что он пьян.
- Ты его знаешь?
- Ненавижу, когда ты отвечаешь вопросом на вопрос, - признался он.
Девушки знали Карла не слишком долго, когда Зузана занималась волейболом - они были в одной команде. Так и познакомились.
- Карл! Не уходи от темы.
Официант рассмеялся:
- Без обид, Кэроу. Я на работе.
Она поставила перед ним стакан с коктейлем.
- Вот. Нужен лед.
Официант забрал напиток и скрылся за дверью, а девушка вооружилась карандашом и приступила к рисованию.
- Привет.
Она обернулась. Рядом с ней стоял молодой человек с голубыми глазами которые заставляли ее багроветь.
- Привет, - девушка улыбнулась ему в ответ.
- Неплохие рисунки, - с неким замыслом заметил юноша. - Очень похоже.
- Это просто наброски, - призналась Кэроу, а вдалеке виднелся силуэт Зузаны, смотрящий прямо на нее, как директор в школе, только с более устрашающей ухмылкой.
- Наброски - это начало шедевра.
Девушка посмотрела на него из под ресниц, и тут же отвела взгляд, подавив смущение.
- Как тебя зовут?
- Кэроу.
- Красивое имя... Надежда на латыни?
Его голос все больше и больше восхищал девушку, она была на седьмом небе от счастья.
- Я Казимир, - протянул он ей руку. - Можешь звать меня Каз.
Кэроу посмотрела на протянутую ладонь. Она неловко протянула руку, а юноша накрыл ее своей, притянул к себе и поцеловал тыльную сторону ее ладони.
Это было последним, что добило ее.
- Не хотите-ли вы с подругой к нам присоединиться?
__________________________________________________
И только спустя два года Кэроу поняла, какую она совершила ошибку.