Изменчивые Дороги (цикл Миры Странников)

      Эля вернулась в лабораторию несколько удивлённая и обескураженная.       Вид довольного, можно сказать обожравшегося, Ташера с пирожным в одной руке и карандашом в другой, рисующего что-то, лёжа на полу и болтающего при этом ногами, вызывал шок не меньший чем предыдущие новости.       — Ух ты… — произнесла Эля, понимая, что несмотря ни на что Ташер ведь по сути почти ребенок. Да, умный, гениальный, много переживший, но ребёнок. Почти такой же, как и будут у неё…       Она глянула на Вяза. Неподалёку, прямо в кресле, видимо компенсируя те сутки, что он сторожил друга после бегунка, посапывал Вяз.       — Идеи есть? — она села за свой рабочий стол.       Увидев, наконец, Леди, Ташер подскочил на ноги и передал с поклоном чертёж.       — Это если исходить из того, что у той глушилки, что была в Звезде, и наших хотя бы общий прототип…       Она вздрогнула, закрывая глаза. Руки чуть дрожали. Воспоминания о давящей тишине, невозможности позвать… И пробившийся, но при этом пострадавший Вентор… сердце на мгновение замерло. Она попыталась выровнять дыхание и открыла глаза, смотря на чертеж.       Он заметил её испуг и обеспокоенно, забыв обо всём, взял её за плечи.       — Леди, что случилось?       На его голос из сна вынырнул Вяз и от увиденного замер.       Она старалась дышать ровнее:       — Мозги, по ходу, поехали… — выдохнула она. — Вот закончим воевать… Пойду лечиться…       — Мне позвать кого? — он испуганно смотрел на неё, пока не осознал, что сам держит её за плечи.       — Стоять! — голос Вяза был хоть и тих, но по-командирски чёток. — Не отпускай её, а то будет хуже… — без резких движений он аккуратно подошёл ближе. — Если бухнешься на колени, то так на них до Леди Пресветлой и поползешь… Леди, мы тут и готовы помочь.       — Всё в порядке… Просто память, гормоны и куча всего, — «И очень не хватает Вентора…» — Я справлюсь… Обещаю… — она старалась взять себя в руки. Которые дрожали вместе с чертежом.       Вяз аккуратно оттеснил ошарашенного Ташира, убрал из рук чертёж и взволнованно посмотрел на Леди. Забрав её ладони в свои, оценив холод и дрожание пальцев он кивнул другу.       — Знаешь, братец, а дуй-ка ты в медблок… — не сводя глаз с Леди, он лихорадочно пытался понять: что делать. — И поживее…       — Не надо в медблок… Я справлюсь… Вентора позови…       Её трясло. Память постоянно накрывала волной паники. А если бы не успел? А если бы пострадал? Из-за неё.       — Обязательно, Леди, как связь будет первым делом…       Ташер уже стучал каблуками где-то в коридоре.       — Нет… Он же может пострадать… Нельзя паниковать… И истерить тоже… Это им навредит, — тихо, словно заклинание твердила Эля, чуть покачиваясь.       Вернулся Ташер уже не один. Жутко перепуганный, с круглыми как блюдца глазами и иногда заикаясь, он не нашёл ничего лучше чем открыть дверь, ткнуть рукой в сторону рабочего стола и промычать что-то невнятное своему спутнику.       Пресветлая быстро зашла, обнимая дочь.       — Никто не пострадал, милая. И не пострадает. Мы все рядом. Ты же знаешь.       Вяз, передав Леди более компетентному лицу лишь угрюмо подошёл к другу:       — Ну и что ты такого ляпнул?       Ташер лишь отрицательно мотал головой.       — Я не знаю, правда! Я с глушилками дел не имел. Их недавно делать начали, без меня. Так что я вспомнить смог только чертёж той, что была в Звезде, — лепетал он тихим голосом.       Пресветлая тихо гладила дочь, стараясь не задевать уши. Она ещё раз выдохнула, понимая насколько страх потери въелся внутрь.       — Ты умничка, Эля, — «не Элечка… Никогда не называй её Элечкой…» — это она уже поняла по последнему разговору. — Ты всё сделала правильно. И сейчас ты смогла, сориентировалась. Мы живы. И вы живы, — Пресветлая аккуратно вливала силы, хотя ещё после Сиры до конца не восстановилась. Она достала небольшую сферу и раздавила её на руке Эли. — Помогите мне её донести до её комнаты, это рядом. Ей надо поспать, — обратилась она к мужчинам.       Парни быстро встрепенулись и Вяз направился к Леди. Бережно подняв её и приноровившись к весу, он лишь кивнул, ожидая куда нести. Ташеру Путеводную звезду всея Ордена он доверить нести побоялся.       Пресветлая открыла соседнюю дверь, где находилась вполне себе обычная девчачья спальня. Не совсем убранная, а на спинке висел старый мужской серый плащ, вообще, если внимательно присмотреться, можно было заметить и другие мужские вещи, выбивавшиеся из общей картины.       Подождав пока ему откинут покрывало, Вяз бережно уложил свою ношу и отступил в рабочую комнату, где нашёл Ташера сидящим на полу, забившимся в угол и только смотрящим перед собой.       Пресветлая, накрыв дочь старым, оставленным мужем плащом, вышла следом. Вяз как мог пытался успокоить черноволосого парня, который неожиданно даже для себя расплакался и теперь лишь бормотал неясные звуки себе под нос.       — Ты не виноват… После того, что случилось в Звезде, у Эли панические атаки… Обычно только Вентор их нормально снимал, а сейчас она из-за глушилок и его-то нормально не чувствует.       — Виноват! — внезапно резко и с какой-то неясной злобой выкрикнул он. — Если б я не полез помогать, ничего бы не случилось! Всегда так… Поможешь кому и ему потом плохо. Она хотя бы жива осталась. Говорил же, нельзя мне лезть, помогать, спасать. Из-за меня же и сдохнут…       Вяз обеспокоенно перевёл взгляд с друга на Пресветлую и пожал плечами:       — А может Каир со своими тестами не так уж и не прав…       Она быстро подошла, перехватывая его руки.       — Не из-за тебя. А если сможешь снять глушилку, то ей будет легче, намного. И не только ей. Думаешь, если бы ты ничего не делал, то они бы остались живы?       — Остались бы. Нам бы еды хватило всем… День ещё тогда был жаркий и долгий, — он замолчал ненадолго. — Мне нужен инженер, чтобы вскрыть глушилку. Я могу придумать как, но сделать вряд ли…       Пресветлая выдохнула.       — Сколько есть времени?       — Смотря на что? Второго Ястреба у них нет, значит повторить щитолом они не смогли… Значит пока не кончатся припасы…       — Значит несколько лет. Тут свои продукты. Да, меньше, чем обычно, но достаточно.       — Вам виднее. Я тут так, проходом.       — Что они могут ещё предпринять? — она посмотрела на коммуникатор. — Они снимают и уводят часть войск… Ещё бы понять куда.       По-нормальному Ташер мог или думать или чувствовать, поэтому постепенно успокоившись, он задумался.       — Они почти не обучены к позиционным войнам на истощение. Щитолома второго у них здесь и сейчас нет, а насколько ремонтопригодна первая машина тоже не ясно, но казённик чинить очень неприятная работа.       — Но можно же сейчас попробовать эту машину доломать? Это же проще, чем дать им время её починить.       — Вы хотите сделать вылазку? — он поднял заплаканное лицо на Леди. — По оружию они, конечно, делают часто ужасно прекрасные вещи…       — У нас есть и дальнобойные орудия, которые вполне реально выкатить на стену. Довольно тяжелые, я вам скажу. Как-то рисковать оставшимися тут следопытами я не хочу, но если потребуется — выпустим их.       — Щиты я не снял, Леди… Я лишь поджёг легковоспламеняемые части орудий за счёт жидкого огня. Они пока вне досягаемости для наших орудий, — он опять расстроенно опустил голову на колени. — Чтобы снять щиты, нужно убрать тыловые установки, а это полноценный и крупный рейд в глубокий тыл.       — Ясно, — она выдохнула. И чуть напряглась, вскакивая с места.       Где-то что-то затрещало, словно помехи статического электричества, а затем рябь искажения пространства… У Пресветлой на руках вспыхнули заклинания, готовые сорваться в любой момент.       Вяз резко встал, обнажая небольшой клинок, и только Ташер, казалось не изменил позы. Он чуть убрал одну руку за спину, а вторую перенёс на живот.       В комнату вывалился Вентор, волосы которого стояли дыбом, под глазами — темные круги, а из носа шла кровь. Он еле удержался от падения, схватившись за ближайшую консоль и только тогда обвел глазами присутствующих:       — А что вы тут все делаете? И где Эля? — в голос проник страх.       — Спит… — хором не сговариваясь ответили оба странника и улыбнулись. Ташер вскочил на ноги и, несмотря на заплаканную мордаху, расплылся в лыбе прежде чем привычно рухнул на колено.       — Старший Лорд! Значит пройти всё-таки можно? Здорово! А я тут Ястреба взорвал! Правда, с глушилками пока разобраться не выходит…       Пресветлая шагнула к парню, его обнимая и сканируя:       — Тебе бы тоже поспать…       — Только недавно сняли осаду со Звезды, — он даже не обратил внимание на Ташера, уткнувшись к плечо тёщи, выдыхал. — Простите, не мог раньше…       Вяз с улыбкой убрал клинок и поднял друга с колена.       — Простите, Лорд, но как выяснилось, что переход заблокирован, мы тут немного повоевали. Ну то есть воевал он, а со мной они торговать не захотели… Эры, куда нам сейчас?       Вентор выдохнул, поворачиваясь и как-то немного по-глупому улыбаясь. Кровь больше не текла — Пресветлая умела лечить всегда.       — Спасибо, — тихо сказал он, глядя сначала на Ташера, потом на Вяза. — Правда…       — Вам нужно поспать… вам выделили комнату, тут же, в этом блоке, — улыбнулась Пресветлая, понимая, что сейчас именно Вентор — лучшее лекарство для Эли. — Мы тут перенервничали немного, я Эле дала легкое снотворное. Посиди с ней. А мне нужно ещё Совет успокаивать, а то после воплей Ташера они несколько обескуражены.       — А они меня что, слышали? — по скорости впадания в пунцовый Ташер, казалось, обогнал даже Сёму. — Ой, мамочки… Неприлично-то как. Я же даже как-то и не подумал… Кошкина кочеврижки, предупреждать же надо!       Зная какие идиомы мог выдавать друг в моменты эмоционального подъема, Вяз виновато потупил взгляд и тоже неспешно залился краской.       — А тебе, мелочь чернявая, мозг зачем был дан? — тихо прошипел Вяз.       — Кодить… — тихо ответил программист.       — Да ладно, мне даже понравилось… Может ещё есть какие-нибудь подобные выражения? — Пресветлая с видом знатока чуть приподняла бровь.       — Больше не повторится… — прошептал Ташер, старательно пятясь к выходу.       — Пиздит… — с видом знатока, но так же пятясь к выходу пробормотал улыбающийся Вяз.       — Я даже очень на это надеюсь, — улыбнулась Пресветлая. — Очень интересная лексика. Вяз, вы не могли бы для меня как-нибудь её позаписывать? О вознаграждении… договоримся.       Ташер испуганно посмотрел на Вяза.       — Если ты меня сейчас при ней захочешь разозлить, то я тебя снаружи у порога закопаю. Живьём! — и, не теряя краски, он поспешно выскочил из комнаты под громкий смех друга и Леди.       Вентор сел на кровать жены, переложив её голову себе на колени он перебирал её волосы, улыбаясь закутанной в его плащ Эле.