Изменчивые Дороги (цикл Миры Странников)

      Букет стоял в самом обычном стакане, а напротив него сидела и улыбалась чему-то своему мелкая рыжая девчушка, поправляя локоны.       — О… Ну давай, рассказывай… А то додумаю — хуже же будет! — Лори рассмеялась.       Талли вздрогнула от голоса, не заметив как соседка вернулась.       — Ой… а я думала ты ушла…       — Вышла. Когда это чудо с букетом увидела…       Талли потупила взгляд.       — Ну… так получилось… А я вазу разбила… Вот в стакан пришлось поставить. А они прохладу любят.       — Значит не послышалось… — буркнула себе под нос драконица, — Хочешь, я тебе ещё вазу притащу? Ты хоть понимаешь, что он в Лабиринт за ними бегал?       Талли кивнула.       — Я похожие видела, когда попала… но я рядом упала — меня тогда дядя Артур вытащил.       — Ветер носит, что ты не в Лабиринт, а под него попала… А эти внутри росли. Лепестки раздвоены и листики светятся…       — Я не сильно разбираюсь, если честно.       — А в чём разбираешься? — она подмигнула и с улыбкой посмотрела на соседку, — Вот это я понимаю, карьерный рост!       — Умею вести бухгалтерию, ну и убираться, готовить, за детьми присматривать — я же старшая среди целого выводка.       — Зануда… Ладно, ща принесу тебе вазочку. Если хочешь могу даже зачаровать чтобы вода прохладной дольше была и не портилась…       Талли улыбнулась.       — Прикольно. Не знала, что ты умеешь.       — Я так, по мелочи. На посуду подогреть, остудить, сохранить. Могу колыбельную сделать на одеялко. Она от кошмаров детей и уставших оберегает. Ну немного ещё защиту на себя и в драконе могу. Меня к бабке возили по матери, так те на меня плевались, что у них поломойки лучше чаруют чем я. Чаруют может и лучше, а с химией у них хуже… — она с улыбкой смотрела на соседку, вспоминая старые шалости.       Талли рассмеялась.       — Не, меня вон пытались Шаг научить делать — а я что, а я ничего — только если испугаюсь.       — А я им раствор сделала и в нём все тряпки в доме вымочила, а потом высушила! Долго они потом у матери пытались узнать, что я начаровала, только отец смеялся и молчал… — она выдохнула и замолчала.       — И что тряпки делали?       — Пшикали и по поверхности воды подскакивали… — тихо продолжила она.       Талли задумалась.       — Ты на них что, смесь из солей что ли добавила? Которые от контакта с водой выделяют газ?       — Ага! Три дня приставали, что я намагичила, дуры!       — Точно дуры, это же очевидно. Про нас разное ходило в школе… ну мы и не опровергали, — Талли подмигнула, но на мгновение было заметно, что она снова посмотрела на букет.       — Они так привыкли к чарам, что если бы можно было с помощью них жрать и детей делать, то они бы только так и делали…       Талли покраснела.       — Да уж… на нас смотрели странно, ведь ходили же слухи, чьи мы. Один узнал — узнают все… А сама знаешь, что про странников ходит, что мол они любую бабу в койку затащат… Ну и, брат, который помладше этим… Активно пользовался. Пока отец не просёк… Ох и… Если после моего рождения он купил ружьё… То тогда достал ремень.       — У нас к Нарсам одна сестра вернулась! Чарует отлично, но задавака, одни понты и гонор. Круче неё только Калик, но он отродясь дурак! — Лори улыбнулась, — Ну что, проверим мою интуицию? Вернётся твоё чудо рогатое с новым веником скажем… Полторы-две средних луны даю! Больше шило спокойно усидеть не даст…       — Да не моё оно! — Талли встала, махнув на неё рукой. — И не сильно и рогатое.       — Ладно, ладно, тётушка Талли… — она показала язык и ловко отскочила на всякий случай в сторону, — Мне леди Амели домашнее задание задала, а тебя мелочь лордовская ждёт! Не волнуйся, я молчать умею…       — Да не в этом дело… Мы же не имеем права никуда уезжать, кроме как если переведут по службе… Так что… Личные отношения обычно бывают до «я же не могу тут торчать до бесконечности, при тебе»…       — Так он же брат лорда! Говорят, он с матерью свою таверну на Тракте держат! Или тебе сразу весь Хортон подавай? — Лори подмигнула и пошла к шкафчику со своими вещами.       Рядом за происходящим внимательно наблюдали глазки-бусинки скворчонка.       — И? Меня же не к Лорду отрядили, а к Леди… А ты знаешь, что если копать, то ЭЛС в подчинении Ордена, а не наоборот? Ну и… Если брать их брак, то в подчинении как раз ваш Лорд, а не Леди. Только вряд ли кто-то этим когда-то воспользуется во вред.       Лори повернулась и как-то совсем по-взрослому посмотрела на рыжую бестию.       — Мне кажется, я начинаю понимать мать! Ты слишком много думаешь не о том! Какая разница кто у кого в подчинении? Ты себя в зеркало видела? Ты улыбаешься! В чём сейчас проблема?!       Она пожала плечами:       — Наверное, в том, что я знаю, что это долго не продержится.       Лори выдохнула и отвернулась.       — Это не всегда так работает, поверь… — она погладила птенца и тихо грустно улыбнулась, — Нет, вам, людям, виднее что там у вас… Я вообще в этом во всём ничего не понимаю… Мелкая ж ещё…       — Ну, я тоже не совсем человек… Кого только в роду не было, — Талли развела руками. — Просто много родственниц, смотря на которых не хочется отношения вообще заводить… чтобы больно не было потом.       — Понимаю. Наверное это расплата за счастье ну или что-то в этом духе. Нельзя же всегда быть счастливыми… — драконица аккуратно поглаживала птичку, всё ещё не рискуя обернуться, и задумчиво смотрела куда-то перед собой. Один растреклятый улыбающийся друид всё никак не хотел выходить из головы.       — Прости… тебе больно? — Талли подошла, прикоснувшись к плечу драконицы.       Девчонка вздрогнула от прикосновения и испуганно обернулась.       — Нет, что ты! Пустое… Леди говорит, что если мозг не заставлять думать, то он начинает придумывать глупости. Видимо одна глупая мысля и зародилась, пока… Учебник найти надо…       — Прости… вечно я лезу не в своё дело, — Талли улыбнулась, отходя, затем развернулась. — А ведь этот скворец с Рейвика… Местные чуть другого оттенка.       — Да, из заповедника… — она улыбнулась, вспомнив и вылазку и свою выходку, — Мне его один друид местный подарил. Говорил, что он певчий…       — Ух ты, прикольно. Я пока служила на центральной базе даже летала в их город рядом с Рейтоном… красотища!       — Я в город не попала. Меня одному симпатичному друиду выдали, чтобы я молодым не мешалась… — она выдохнула, — Ну а дальше… Думаю, ты уже слышала.       — Это когда нашли остатки беглых хартши? Краем уха. Но напасть на друида в лесу — то ещё приключение… Был у нас на базе один, — Талли усмехнулась. — Мало того, что Леди Элионор вырубил, так ещё почти месяц один на аванпосте проторчал, и прикинь — выжил сам и парня одного удержал. Говорят ещё хартши жизнь попортил…       — А… Этого, что на пятом месяц проторчал, случайно не Ларем зовут? — в глубине глаз драконицы вспыхнул робкий, хорошо скрываемый огонёк.       — Да он… Неужели его уже и за пределами базы знают? Вот ведь… как говорила Малика «с припиздинкой». Хотя, ходили слухи незадолго до отъезда, что его начали гонять по всем базам… А такое делают только когда готовят к управлению, — Талли пожала плечами.       — Ну я ему обещала сюда экскурсию после той истории… — драконица запнулась и замолчала, отвернувшись, — Своё слово я сдержала…       — Это когда он приезжал? А я такое пропустила? — Талли чуть задумалась.       — Да, давно уже… — Лори махнула рукой, — Одиннадцать с половиной средних лун назад… И три дня.       «И сколько-то там младших лун…» — мысленно добавила Талли, начиная догадываться о перепадах настроения драконицы в то время — от страха и истерики, до ошеломляющего счастья и снова в беспросветную тьму, которая в ней сидит до сих пор.       — А… Я же тогда с Леди больше возилась… Тебя же леди Майи на время в посольство забрала…       — Да. Я же после того происшествия нервной была, спала плохо. А с мамой спокойнее… Да и всё равно домой возвращаться нельзя было…       — Согласна, с мамой всегда спокойней, — Талли села на кровать, скрестив ноги и поглядывала на букетик. — А почему домой нельзя было?       — Ну тогда же… Деда изгнали, Рем женился, все разъехались, а папа… — она окончательно замерла и замолчала.       Талли встала и снова обняла соседку.       — Прости… Но ведь, что брат женился — это же хорошо, согласись!       — Да, конечно, но дома стало тихо и холодно, как в морге… И маме там было тяжело, — говорила она чуть слышно.       — А она тогда почти сразу уехала с послом?       — Ну после того как её вылечили, при нём она хотя бы улыбается…       — Ну, я думаю, что это взаимно… а то до этого жуть была в посольстве — по ощущениям било не слабо…       — Я не знаю, мне только брат новости сообщил. Про деда, а потом что мать в больнице. Я боялась, что она как после войны будет, но вроде обошлось… — Лори поёжилась, но постаралась отойти в сторону, — Ты это, не волнуйся! Теперь и у тебя время улыбаться…       Талли отступила:       — Прости… если тебе неприятны прикосновения, но мама всегда говорит, что обнимашки улучшают настроение.       — Нет, что ты! Просто я же не должна этим никого… Обременять. Вот…       Талли сделала шаг, приобнимая за плечи драконицу.       — Ты не обременяешь, мне приятно.       — Вечные говорят, что так можно только с родителями, мужьями или целителями ЭЛС… — она непроизвольно ткнулась девушке в плечо.       — А с друзьями? — руки тихо гладили её плечи. — Или их нельзя иметь?       — Иметь всех можно, но лучше всё же иметь мозги…       — А разве одно исключает второе, — тёплые руки проходящиеся по волосам словно забирали боль, унося следом неприятности, оставляя только тепло.       — Так мы ж… До Академии или распределения привязываться не к кому, незачем… Да и они все как из одного ведра сделанные! Смысл с ними дружить, если они с тобой дальше служить не будут?       — А в детстве никого? Ни с кем не играли? А школа? Как бы на нас не поглядывали, но и в школе у меня были подруги… ну и предавали, конечно, но это же не повод не дружить, — пальцы скользнули по волосам вверх.       — Ну до леди Амели я формально была в школе. У нас же интернат обязательный… Но с кем там дружить? С Кирдой скучно, двух других быстро переселили, но их в другие направления уже зарезервировали…       Талли посмотрела в глаза драконице с сочувствием.       — Мы учились в школе, но каждый день были дома и в выходные… не говоря уже о каникулах. И это я-то считаю себя несвободной… а оказывается бывает и похуже.       — Что сразу похуже? Как в поля выгонят так веселье! Если хорошо учишься — могут отпустить домой на каникулы. Ну а если ты Кирда, то тебе даже миллимитровка мозги не вправит!       — Потому что никакие мозги не заменят родителей, — Талли погладила её с сочувствием и снова обняла.       — Ну родители-то у меня были! Да и в интернат меня поздно отдали. Обычно в двадцать отдают, а мне за тридцать было…       — У всех есть родители… Но интернат — это же значит без маминых объятий и папиного «спокойной ночи» на ночь. Не представляю. Я до сих пор по ним скучаю…       — Конечно без! А что делать когда их не станет, а ты уже привык? Мои приезжали часто, я на каникулы всегда домой каталась, а так… Зато всё умею, всё могу и если что, то не растеряюсь, выживу, может ещё кого спасу… Пусть и не маму с папой…       — Ты думаешь я не умею? Отец нас брал на охоту… Я стрелять умею, немного фехтовать, лечить, выживать. И в таверне с детства помогала. Готовить вот умею, с детьми сидеть… И у нас не практика была… А жизнь в приграничье — растеряешься — и станешь кормом для твари очередной.       — Стрелять я тоже умею. Мало и плохо, но лучше всех остальных. Про фехтование, конечно, Квар говорил, что я уже не мешок с навозом, что-то напоминающее дырявый бурдюк. Готовить, шить, выращивать растения, ухаживать за животными, выживать в дикой среде… — она робко пожала плечами, — Так получилось…       — Меня почти всему отец учил. Ну и мама, это по дому. У нас и огород есть, так что с некоторыми нашими травами знакома.       — Я своему помогала… Искала ошибки в коде СБ…       Почувствовал, что соседка чуточку раскрылась, Талли села вместе с ней на кровать, продолжая обнимать и поглаживать по спине.       — Расскажешь?       Лори неуверенно пожала плечами.       — Он меня паять учил, потом кодить. Физически… А потом уже и на машинах…       — Здорово… Уметь управлять такой грудой железа. Всегда удивлялась инженерам со Шпилей, которые к нам приезжали стабилизировать границу. А чему ещё учил?       — Это палки такие? И сверху кристалл, да? Видела такие! Хочу их чертежи! Видела пару раз.       — Не только… Они много лет у нас экспериментировали с разным… С переменным успехом.       — Здорово… Раз экспериментировали значит помогло. А так… Ну… Кодить и петь. Он петь очень любил…       — Мой тоже любит. Под гитару… Это инструмент такой. Иногда в походе вокруг костра собирались все вместе, — Талли прикрыла глаза, вспоминая тёплые летние вечера, гитару и голос отца. — Всё было бы идеально, если бы не комары, — она рассмеялась. — Слушай, если ты не против… Мы же можем спеть как-нибудь дуэтом! Не утверждаю, что у меня идеальный голос, но многие говорили, что он милый…       — Пустое, да и мне вон… Дальше считать надо. И Дори попытаться научить говорить. С ним и пойте… — она махнула в сторону небольшого птичьего домика, — Иногда мне кажется, что проще создать его механическую копию с ретранслятором голоса…       — А его чувства к тебе тоже… скопировать? Да… Считать нужно, я вон обычно на счётах тренируюсь. А скворцы говорят, когда с ними общаются.       Она ещё раз провела по волосам соседки и убрала руки.       — Ларь говорил, что чувств у птиц очень мало… — она пожала плечами, — Самые примитивные. Да и общаться… А ты умеешь?       — Нет, — Талли выдохнула. — У меня в предках друидов не было, а вот эмпаты — были. И привязанность… насколько я знаю про птиц, они привязываются к тому, кого первым увидели, когда вылупились из яйца. Но Дори к тебе привязан, это… чувствуется. Не так как у людей, соглашусь — у людей менее громко, но более… разносторонне. Так что да, можно сказать — примитивно.       — Ларь говорил, что они помнят тех кто их спас, а мы его со сломанным крылом нашли совсем мелкого… — она чуть улыбнулась, вспомнив этот момент, — Я просто не знаю как его учить.       Талли пожала плечами.       — Может просто с ним общаться побольше? С детьми так точно работает.       — С детьми ты, когда обращаешься, видишь реакцию, можешь понять её… — она выдохнула, вспомнив последнюю встречу с этим улыбчивым ушастиком и его строгий взгляд, — А тут…       — Ну, я вот чувствую, что он радуется, когда ты приходишь… да и с детьми не всё так однозначно — первый год думаешь, что ну вот что такого трудного — взять и сказать…       — Да… Тут среди вас всех ребёнок только я, — она встала и пошла назад к птенчику.       — Почему же… а Лари и Кирд — они точно тебя младше. А если брать не относительный возраст, а абсолютный, то ты меня в несколько раз старше.       — Угу. Старше, только ты уже взрослая, а мне ещё столько же сколько тебе сейчас ждать, чтобы просто перестать быть грёбанным ребёнком! — обижено фыркнула драконица.       — А чего плохого в том, чтобы быть ребёнком? Вон эльфы не парятся. Лет триста не вздохнуть, ни охнуть без дозволения старших — и ничего…       — А что хорошего? Эльфы вечные, а я нет. Мне ж успеть надо! Да и младшая я же. За мамой приглядывать тоже нужно, а для всех меня нет…       — Для кого тебя нет? — Талли взяла её за руку. — Для меня — есть.       — Для прав нет, — ребёнок выдохнула, но руку не убрала и улыбнулась, — Зря вспомнила, опять сниться будет… Ты пинай если что, ладно?       Талли ласково погладила её по руке:       — Обязательно… если будут кошмары — разбужу. — «И если не кошмары тоже…»       Талли ещё раз обняла драконицу, улыбнулась ей и отпустила руку из своих.       — Хочешь научу торт один делать?       — Давай позже? Тебе улыбаться надо, я мне кое-что придумать по заданию леди Амели…       — Тогда удачи, а я пойду, нужно за детьми присмотреть, а то ведь они из родителей верёвки вьют… особенно из Лорда, — Талли улыбнулась, подмигнув, как она надеялась, подруге.       Убедившись, что Талли ушла, Лори достала планшет и полезла искать новую вазу.       — Ну что, Дори, как мне тебя разговорить? Какой месяц ты тут? А даже как тебя зовут не скажешь…       Птица внимательно посмотрела на расстроенную девчонку и тихо каркнула.       — Дорри…