Изменчивые Дороги (цикл Миры Странников)

      Основной корпус ЭЛС встретил его привычной, выверенной и неспешной суетой. Чуть выдохнув, Дейл направился в палату Боуга.       Тот сидел на кровати, словно читая книжку, и с мечтательной улыбкой смотрел сквозь страницы.       — Добрый день… ну, что радуйся, нашли мы твоего… убийцу. Данные уже у Чёрной Стражи, но тебе лучше пока здесь посидеть, — заявил он сразу со входа. — Но, кажется, ты и без этих новостей достаточно счастлив.       — Нашли? Надеюсь больше никого… — он посмотрел на рыжего, — И с меня обвинения снимут?       — Снимут, — улыбнулся он, присаживаясь за стол и чуть прикрывая глаза и только сейчас позволяя себе выглядеть уставшим.       — Эх, был бы у себя в таверне, то предложил бы чаю или даже отоспаться. Но я тут сам на птичьих правах, простите… — Боуг улыбнулся, — Спасибо и… Извините.       — Почему же… Ты можешь позвать кого из обеспечения и они принесут тебе чай… — Дейл всё ещё сидел с закрытыми глазами.       — А, да, наверное… Сейчас позову… — он немного суетливо поднялся и начал искать как позвать персонал, — Вы меня простите, но я этого ещё ни разу не делал… Не знаю как…       Дейл лениво приподнял один глаз, выдохнул.       — Элсу, чай на двоих.       Наладонник отозвался приятным женским голосом.       — Сейчас сделают, лорд Дейлир.       И дальше, закрыв глаз, продолжил мерно дышать.       Боуг замер, обернувшись на мужчину, и потом резко завертел головой, осматривая потолок.       — Это кто сейчас сказал? Она тут всегда что ли была… Ох… Да… — парень смущённо замолчал.       — Это просто программа в наладоннике. Голосовое управление. Сейчас ещё делают как дополнение специальные очки, но я их дома оставил — мне мешают. Программа связана с системой обеспечения, и она передаст просьбу на ближайший пост ЭЛС.       — А, хорошо… — чуть успокоившись рогатый присел на кровать.       — В палатах тоже есть система наблюдения, как понимаешь — для безопасности самих пациентов. Она отслеживает показатели, вроде пульса, давления, всплесков энергии и настроена на определенные кодовые слова, вроде, крика о помощи. Это тоже стандартно для ЭЛС в целом. Да и не только.       — Я… Понимаю. Просто это так неожиданно было. Я со своим наладонником ещё не разбирался окончательно. Да и половина функций на Тракте барахлит…       — Потому что там нет нормальной точки и передающей станции.       В палату вошла девушка с подносом на котором стоял чайничек, две чашки и тарелка с выпечкой.       — Наверное. Но как-то жили и без этого. А книжки читать и писать сообщения это не мешает.       — Вот скажи, есть разница между жить и выживать?       — Наверное… Если честно, для меня, жить всегда подразумевает выживать. Вот выживать — это не всегда жить…       — Вот и сам подумай, что ты сейчас говоришь… Можно стирать руками, а можно доверить дело технике — и времени на что-то другое останется, и устанешь меньше, да и руки лучше, чем после щелока…       — У меня на стирку Килька и Лизка. А уж руками они стирают или машинкой — это их дело…       — Если ты их не обеспечишь машиной, то понятно дело они будут стирать тем, чем придётся.       — Мы на довольствие писали луну-две назад. Что выдали, тому и рады. В плюс вышли, и то хорошо… Но сначала же медблок снабжали.       — А попробовать где-то что-то улучшить самому? Без довольствия?       — Ну кто я такой чтобы с техникой возиться? Сёма что-то делал, но он и чаровать пытался. А я обычно или Бегал в Лабиринт или за стойкой… Готовить могу, но не выпечку. Повязки, припарки, даже шить могу. Одежду шить пытался… А техника не моё… Да и когда на нас таверна свалилась было не до улучшения…       Стражник промолчал, допивая чашку чая, потом молча встал и обозначил кивок:       — Я всё-таки пойду… Устал за день. Зашёл только сказать, чтобы ты не волновался лишнего. Хорошего отдыха.       — Да я уже спокойный… Вроде. Потрясывает иногда, ну сразу после сна бывает, а так уже всё хорошо! Спасибо, что нашли… Я не очень-то верил, но рад, что ошибался, простите…       Он только вздохнул и вышел, прикрывая дверь.       Боуг неуверенно поёжился. Словно он сделал всё правильно, но что-то было не так, как в первую попытку его поговорить с Талли…       На следующий день утром к нему зашёл тоже рыжеволосый парень в форме интендантов Звезды и документами.       — Добрый день. С вас официально снимаются обвинения, — он положил перед ним папку.       — Спасибо. Я могу идти? Или что я должен теперь?       — Идти сможете, когда врачи отпустят… и, — он выложил на стол небольшой, но безумно ценный камень спиросит, он такой тоже в учебнике видел — его стоимость превышала, наверное, стоимость всей таверны раз в десять, а то и больше. Парень подвинул камень Боугу. — И больше никогда даже близко не подходите к Талли.       Боуг резко мотнул головой и изумлённо посмотрел на камень, потом на говорящего… Потом до него дошёл смысл последней фразы.       — В смысле не подходи? — он посмотрел на говорившего немного зло, — А ты ей кто чтобы тут мне такие условия ставить?       Тот лишь пожал плечами и пододвинул папку.       — Какая разница… Сам подумай.       — Для меня большая… Так кто ты ей? Не отец, детей у неё нет… Да и на мать не тянешь. Коли брат — один разговор, а коли хвост дикий, так и это совсем другой.       — Скажем так, меня попросили передать. Родственник. — И он снова пододвинул папку.       — У вас все рыжие родня, как я понял… Только вот степень родства сам Творец уже не определит… — он тяжело выдохнул и отошёл к столу — Стало быть не угодил… Ладно, забери стекляшку и вымётывайся, пока я тебе морду не начистил…       Парень встал, но ни папку, ни камень не забрал и вышел.       Когда дверь закрылась, Боуг в два шага оказался у стола. Быстрыми, нервными движениями он открыл папку. Там были свидетельские показания, указывающие на то, что он, Боуг, был в другом месте, когда произошло первое убийство и показания свидетелей и судмедэкспертизы о том, что он не убивал, а пытался спасти второго. С пометкой Стражи Хортона, что дело в его адрес закрыто.       Он вернул папку на стол и медленно вернулся на кровать. Сев на неё с ногами, он сначала некоторое время просто сидел. Мысли разбегались, а потом и вовсе собрались в один немой крик. Нет, мозгом он понимал происходящее, осознавал, но принять не мог. Память, словно изощрённый садист, напомнила о последнем поцелуе, улыбке и его глупых планах, а душе было просто больно…       Сирена разорвала тишину, к нему почти сразу же подбежала целительница.       — Боуг… ты меня слышишь? Боуг? Что случилось? — она пыталась его слегка растормошить.       Он сидел на кровати какой-то рваной не то улыбкой, не то закушенной до крови губой и, тихо смотря в одну точку, плакал.       Следом в палату спешно зашла и Айон. Обняв его, слегка накрывая.       — Тише… Ну… что случилось? Расскажешь? Ну, что я скажу Риги, когда она позвонит?       Он словно очнулся, посмотрел на эльфийку и кивнул на стол.       — Рыжий стекляшку свою забыл. Отдайте. Мне она не нужна. Я и так слово сдержу… — тихо ответил он.       Она посмотрела на стол, глаза чуть расширились.       — Ох… допрыгаются они у меня! А ты… поверил? В эту белиберду? Один вон устраивает парням полосы препятствий, второй проверяет знания, третий, вон, деньги подсовывает… Дебилы! Прибью! Так, давай вылезай из депрессии, пойдём твою девушку искать! А я этого идиота бить! Нашёл время и место, над моими пациентами свои «эксперимерны» проводить! — она взяла камень и быстрым шагом вышла.       — Некого искать… Да и что теперь? У меня мать есть, о ней заботиться надо… А что мы такие, куда деваться… Главное матери не говорите, леди. Она расстроится, а она у меня одна… — он говорил тихо и слишком спокойно, почти механически.       К нему подсела другая целительница, которая начала вливать успокоительное пока Айон пошла искать Дейла.       — На Тракте, говорят, всё купить можно… Правда, леди, они забывают, что не всё за деньги… А я ж ублюдошный, я слова не нарушу… Да и нет у меня ничего кроме слова… — на укол он даже не шелохнулся, так и оставшись сидеть, пока его окончательно не вырубило.       Целительница потрепала его по волосам и осталась сидеть с ним, пока Айон за ухо не притащила Дейла.       — А вот теперь успокаивай как хочешь или я тебя прибью! Я, чтобы его вывести из этого состояния, несколько недель потратила! А ты своей глупейшей выходкой снова его в него загнал! Нашли, где эксперименты ставить! — она с трудом сдерживала ярость.       Боуг, подкошенный уже влитым в него успокоительным, уже спал. Немного нервно, дёргано и то и дело пытаясь что-то не то сказать, не то сделать во сне.       С размаху посадив Дейла на стул, Айон бросила:       — Вот теперь сиди с ним! — и вышла из палаты почти в ярости.       Дейл прикрыл глаза.       — Это… ты прости меня, я правда просто проверить хотел… Зачем…       Просыпаться рогатый не спешил. Иногда, словно выныривая из дурмана сна, он замирал и или всхлипывал, или пытался шёпотом извиняться, словно прощаясь, но затем сон снова брал своё.       Дейл сидел рядом, просто извиняясь. Он впервые видел такую реакцию и просто не знал, что сделать, кроме как продолжать извиняться.       Проснувшись и заметив Дейла, Боуг лишь отвернулся.       — Вы за мной теперь всю жизнь следить будете, чтобы я случайно на выстрел не подошёл, что ли?       — Нет… просто извиниться хотел. Глупо вышло… Я же… Просто проверить хотел… Ты… Нормальный… Просто когда про цену заговорил, я вспомнил одного… Прости, как-то действительно не подумал…       — Вспомнил? Купил? Радуйся! — зло ответил парень и, резко встав, прошлёпал босыми ногами до уборной.       — Да не собирался я никого покупать! Просто проверить хотел — возьмёшь-не возьмёшь… Я вон за такую шутку своему тестю в морду дал! Ну, хочешь, можешь мне врезать! Если тебе легче станет!       — А толку? Чтоб меня ещё и за тебя посадили? И чтоб я на удар по роже мать променял?! Нормальные мы все для вас, когда ВЫ просите! Принеси, покорми, полечи, обслужи, сгоняй… А для всего остального мы шваль ублюдочная! За стол не садись, на нас не смотри и вообще швали же не место с благородными под одной крышей! Механики у нас нет, таверна плохая… Зато вытащили, работу дали и не в лабе над девками эксперименты ставят! Тоже плохо. Машинка же лучше стирает, да? А то что так можно дать человеку шанс перекантоваться и потом найти себе место нормальное тоже плохо? — рогатый посмотрел и вновь ушёл за ширму, судя по звукам теперь уже под душ.       Дейл промолчал, выдыхая и прикрывая глаза. Стоило только вспомнить… дом… тот старый, на рудниках, без родителей, как-то сами по себе, и постоянно мутило… от этой руды, от магнитов. До сих пор — стоило вспомнить…       — У нас в детстве ничего не работало, потому что… магнитка, будь она не ладна. Матери не было месяцами — у неё таверна и Звезда… Отец вообще вечно занят, только иногда брат старший выбирался к нам, несмотря на запрет своей матери… Знаешь, я тогда подумал, что будет дочь — никогда не позволю ей вот также копаться по локоть в этой жиже. Мне хватило, у Кристины, вон до сих пор на руках ожоги…       — Да лучше на руках ожоги зато совесть чистая… — раздалось из-за шторки.       — А ты бы хотел, чтобы у твоей дочери на руках ожоги были, потому что… — он замолчал, отворачиваясь. Он понимал, почему отец так поступил. Понимал, но принять до конца так и не смог.       Дейл встал, походил.       — Знаешь, думай что хочешь. Я извинился и действительно признал, что был не прав. Живи как знаешь. Хоть с ожогами, хоть нет.       — А ты подумал как мне с твоего «не прав» дальше жить, обходя её за три Лабиринта?! Да ладно я, ты её спросил?! Как ей с этим теперь жить?! — он вышел всё ещё раздраженный, в мокрых брюках, волосах.       — Да хочешь, хоть сейчас иди… Ну… Я что запрещаю? Кто я вообще такой, чтобы свободным что-то запрещать?       — Ты ж рыжего прислал… — он непонимающе посмотрел на следователя и медленно моргнул, — Он же с меня слово взял…       — Разве? А ты взял деньги?       — Я дал слово… — тихо повторил рогатый, — Стекляшку я вернул…       — С тебя его никто не просил, дурак!       — В смысле?..       — А в смысле, что это была просто проверка — возьмёшь ты деньги или нет! И всё!       — Я… То есть… Вы не против? Я могу? Правда? — он замер, смотря на мужчину со страхом и надеждой в глазах.       — Не против… Но, чтобы без ожогов на руках! Вообще и не только там.       — Я обещать не могу, но постараюсь, правда! Очень… Я бы и сам не хотел, чтобы ей плохо было, — парень виновато опустил глаза, — Лучше уж мне, я привычный.       — И тебе тоже, чтобы не было. Хорошо? Привычный-непривычный — не важно… Но тоже давай без ранений.       Дейл сделал шаг к нему, протянув руку.       — Я… — он смотрел на протянутую руку, моргал, а потом просто сел где стоял и расплакался.       — Эй, — Дейл подошёл к нему, присел рядом и обнял, как обнял бы любого из своих детей, мягко, чуть потрепав по голове.       — Я… Простите, я не хотел… Оно само… Просто я не хотел, а рыжий этот… Пришёл, сказал… А я… Леди говорит я нервный… — он тихо плакал, но так и не мог остановиться.       — Прости, я не подумал… — он аккуратно гладил его по спине. — Глупо вышло…       — Я постараюсь, позабочусь, не обижу… Правда! Только с мамой познакомлю… Она против не будет, правда… Обещаю…       — Шшш… Я тебе верю…       — У вас свои дела… А я видимо ещё тут, да?..       — Я не знаю, это у Айон нужно спрашивать… Но если совсем-совсем будет так себе… Могу и транспортировку организовать.       — Не надо, я справлюсь… Правда! Просто пусть леди скажет, что надо и я сделаю… Простите…       Дейл почесал его за ухом.       — Моих детей обычно это успокаивало…       — Мать тоже так часто делала…       — Ну, вот, будем успокаивать проверенным способом!       — Спасибо… Можно я переоденусь и… Тогда уже лучше к врачам… — ему вдруг стало стыдно, что он задерживает собой этого человека.       Дейл выдохнул, поднимаясь.       — Прости…       — Да это ж я сам… Сначала подумал, что раз вы из рыжиков, то меня закопаете, потом решил что вы хотите, чтобы я Талли бросил… Ну да, сглупил… Сам виноват, сам и разгребу…       — Нет… Ты ни в чём не виноват… Кстати, по поводу рыжиков. У меня два брата — блондины!       — Да хоть чернявые! Главное я не причём и с Талли хотя бы просто видеться можно…       — Ну, ты точно к моим братьям отношения не имеешь! Боюсь, они тебя постарше будут…       Дейл улыбнулся.       — Я старался вовремя родиться… — Боуг поднялся и немного зябко повёл плечами…       — Опять я что-то не то ляпнул? — тихо уточнил Дейл, боясь снова задеть парня.       — Да нет… Просто ощущения, словно заново привыкаю… И капли с волос щекотятся противно. Я обычно спокойнее, это сейчас совсем всё как-то… Я плохо понимаю, но сначала вспоминал, потом перепугался… Я исправлюсь.       — Тебе полотенце принести? Ну, чтобы капли не щекотались?       — Всё равно сейчас снова греться и тогда уж потом. Спасибо вам… Я просто в тягость тоже быть не хочу. Я пока тут под присмотром, а случись чего, так есть ради кого справиться, — он постарался улыбнуться, хоть вышло это очень странно.       Переживания ещё потрясывали, сам он плохо отдавал себе отчёт, но старался просто жить. Ради тех кто его ждёт: матери, брата и его персональной рыжей бестии…       Дейл выдохнул, понимая, что парню он сейчас скорее навредит. Он хотел было сделать шаг к нему, снова протянув руку, но замер с поднятой рукой, вспомнив реакцию в прошлый раз.       — Я… Как тут закончу, если хотите, позволите и… Могу с поклоном прийти.       — Можешь просто в гости приходить… — Дейл посмотрел на папку. — И, да, это Талли за тебя попросила. Хотя, мы и с Лором знакомы.       — А… Я… Спасибо… — парень внезапно сник и замер.       — Опять не то ляпнул?       — Да нет, просто я опять не о том подумал. Шарашит просто пока, простите…       — Ну… Ещё был приказ Пресветлой… Как-то всё вместе оказалось…       — Понятно. Спасибо вам… А этого, убийцу нашли?       Дейл кивнул.       — Им занимается уже Стража… Чёрная.       — Хорошо. Пусть так… Значит мне надо просто вернуться в таверну. А то Ар с Итаром там вдвоём, а это тяжко.       — Ну, насколько я знаю, туда же отправился и этот лорд… со всем семейством и охраной.       — Сёма? Ох, они же с Аланом если сцепятся… Хотя оба хороши, но по мне лишь бы таверна выстояла.       — Ну, что… Тогда вызываем эвакуатор и оттараканиваем тебя туда?       — А как же лечение и леди?       — Ну, выбирай… В общем, если надоест тут — пиши, я мигом организую доставку тебя до любого места в этих мирах.       — Да мне любого и не надо… Мне б только в таверну или к Талли…       — Можно и одновременно… — тихо добавил Дейл.       — В смы… А, она же при леди Сире… Если там Сёма, то и она скорее всего там. Точно. Но если леди целительница не будет против, то я только за! Мне же так-то без разницы где таблетки жрать, — он, покраснев, улыбнулся, — только переоденусь и сейчас, быстро приберусь…       Дейл улыбнулся и выдохнул, написав Артуру, что нужна вот прям срочная эвакуация.       Странник пришёл через несколько минут, вывалившись посреди больничной палаты. Чертыхнувшись, посмотрел на брата слегка осуждающе.       — Надо будет у неё разрешения спросить, да? — парнишка быстро начал носиться по комнате, прибираясь, а потом быстро переодевшись, замер с глупой улыбкой, — Я только не знаю рюкзак где…       — Знаешь, я как-то начинаю беспокоиться за таверну… Знаешь, что сделает Айон, когда у неё из-под носа воруют пациентов? А я жить хочу!       — Да я ей уже написал… А ему смотри, уже полегчало!       — Поговаривают, братик перед выпиской тоже уборку в палате сделал!       — А… Что не так? Это запрещено? — Боуг удивлённо покосился на старших.       — Неа… но как-то обычно народ этим не занимается.       Зашла служанка, в руках которой был рюкзак.       — Проверяйте содержимое и распишитесь, — сказала она, протягивая парню вещи.       — Да там ничего и не было… — он открыл лямки и, положив туда книгу закрыл его, — Дальше что?       — Распишитесь всё равно, — девчонка продолжала его тыкать планшетом.       — Да, да… — он расписался и посмотрел на ожидающих его мужчин. Артур молча протянул руку. С лёгким кивком Боуг взялся за неё.       — То есть мне потом надо будет в пересменку за назначениями возвращаться?       — Ну, если не придёшь, придёт Айон… Ну, накормишь, а то вон бледная как моль! — Артур выдохнул, перехватывая и руку брата, и через мгновение они уже стояли посреди родной таверны.       — Неприлично, конечно так вот Бегать, но да ладно.       — Звучит как план… — Боуг огляделся и моргнул.