Изменчивые Дороги (цикл Миры Странников)

      Машина была прекрасна… как может быть прекрасна сама механика — чёткие линии, аккуратные выступы, не создающие дисгармонию своей функциональностью. Ташер смотрел на всё это, словно видел перед собой чудо. Впрочем, учитывая верования хартши и их поклонение Великой Машине, для него это было сродни чуду.       — Можно войти и через люк… Но всё же проще использовать телепорт, пойдём, главное встать под его кольцами. Одна их разработок эйшенов, которые нашли применение у нас.       — Да, да, как скажете… Ведите… — он осматривал модуль, прикасался с благоговейным трепетом и почти детской улыбкой.       Они подошли практически под самый низ корпуса, когда сверху упали несколько колец, а затем вспышка света — и они уже в просторном ангаре, где рядами стояли машины для высадки, проведения различных работ.       — Ангар… Раньше… Машины использовали для различных целей, но большая часть уже здесь стоит миллионы миллионов тактов — с тех самых пор, как мы застряли. Некоторые пытались использовать, чтобы нас можно было вытащить, но… Безуспешно.       — Вау, как много и просторно. Не могу ничего обещать, но это как минимум интересно!..       — Я знаю, что большая часть из них сейчас не на ходу… Но они не главное — главное — система жизнеобеспечения для экипажа. Из порядка ста устройств по синтезу продуктов — работает всего два. Остальные нуждаются в ремонте. Практически вся вентиляция забилась… И уборные — даже не представляю, как функционируют, — она нечаянно, заболтавшись, прошла сквозь переборку. Ойкнула, вернулась, открывая перемычку, чтобы Ташер мог войти в жилой отсек.       — Постепенно… Давайте всё постепенно, леди. С таким объёмом я один не справлюсь точно даже за всю жизнь, но это просто чудо! Восхитительно! Всё так просто, аккуратно и функционально…       — Это основной инженерный отсек — двигатели, — она указала на одну их дверей. — В центре — реактор, сейчас еле функционирует, но мне много и не надо. Если потребуется его можно включить на выработку большего количества энергии, — на площадке стоял огромный стол. — О, это наш стол для разработок и отработок разных моделей… А вон там, — она показала на небольшие ниши. — Работали наши программисты из третьего прайда. Кстати, моё ядро запрограммировали именно они. Здесь также расположены пункты охраны… — она замерла.       — С программированием у меня плохо, леди. Я умею паять схемы, собирать их и подобное. Да и боюсь, вашего языка не знаю.       — Ой, язык не проблема, как я поняла, он повторяет ваш же вайнир для программистов… Я немного покопалась в наладонниках, ну и попросила подключиться к общему потоку.       — О, ну тогда у меня есть шанс что-то понять! Хотя программированием больше занимались другие. Надеюсь их после войны хотя бы не тронули…       — Ваше разделение на дома в зависимости от выполняемой роли… Очень напоминает прайдовую систему тайкуров.       — Ну у нас изначально они были в ранге богов… — Ташер опустил глаза и замолчал.       — Необычная… Религия. Мы сталкивались в некоторых мирах с верой в избранных, но это были лишь предрассудки, которые не имели к реальному положению дел отношения. Хотя обычно на ранних стадиях обожествляли природу, потом некую личность, затем уже переходили к пониманию мироустройства.       — Проще верить в ушедших богов, чем заниматься делами насущными, леди, — зло ответил Ташер       — О… Манипуляция, это мне знакомо по исследованиям других миров. Но ведь если тайкуры у вас отметились — по крайней мере из легенд это понятно, неужели они не оставили вам… Разработки.       — Нет, конечно, — раздался женский голос рядом. — Просто как оказалось, для самоудовлетворения этому мойщику сортиров было проще объявить себя богом, возлежать на троне и обрюхатить кучу баб — каждый день новую… А, да, меня можно звать Айри, — она протянула свой наладонник, позволяя ИИ считывать с него информацию.       Ташер рефлекторно рухнул на колено и втянул голову в плечи.       — Здравствуйте, леди… Простите не заметил… Виноват…       — Ой, ну, что ты опять падаешь! Встань и больше так не делай! Такое нравиться может только безмозглым мойщикам сортиров… Для повышения самооценки. У меня с самооценкой всё в порядке! Поэтому не оскорбляй меня, пожалуйста, своими падениями.       Айри отошла к голографическому столу, проводя над ним рукой.       — О… разработки… Мы на таких учились, помню как-то сделали летающую жабу! Вот матерей напугали… — тайкур захихикала.       — Протите, — выдохнула Альтерра. — Сейчас не хватает энергии на его функционирование.       — Извините, леди, я… Не думал вас оскорблять! Простите… — быстро поднявшись, чернявый спешно отступил к ближайшей стене, стараясь с ней слиться.       — В общем, я смотрю работы тут много. Будешь мне помогать! И, да, надо будет смотаться на старую базу хартши на Тракте и забрать оттуда оборудовние — там оно пылится, а здесь пригодится… Как и паучки.       — Ну, у меня свои есть.       — Больше это всегда больше. В конце концов здесь работы не на один год! А тут максимум только техники.       — Ну, я могу провести генную терапию, чтобы привить способности к техномагии. На минимально-достаточном уровне, конечно, но этого должно быть достаточно для простой рутиной работы.       — Точно! Шестой же прайд этим занимался на основе разработок фоулзов. Поговаривали, что и эйшены так людям в своей вселенной прививали способность управлять их машинами.       Ташер старался не влезать в диалог между двумя богинями и судорожно придумывал как ему быть с этим дальше. Машине нужен был ремонт в объёме, который он сам не мог дать.       — Ну я могу поискать хотя бы техников… Тут есть народ с техническими задатками, начал он едва слышно.       Айри улыбнулась.       — Конечно… Я видела здесь довольно много хартши, уверена, что они помогут. Да и Леди говорит, что твоему брату не хватает только практики. А языку, я думаю, что мы с Исследователем сможем научить, как и дать возможности использовать техномагию. Боевых техномагов и великих разработчиков не обещам, но с техникой управятся. Тем более, что у вашего народа есть спящие гены тайкуров — с этим ещё будет проще, чем прививать жителям других миров.       Альтерра только кивнула.       — Мне подготовить лабораторию? А то там… Не убрано… Малясь.       — Я могу и сам… Если прикажете. Мне не сложно…       — Ну, у меня есть пылесосы… Немного, но если починить на складе — будут ещё. Наверное, всё же лучше починить…       — Показывайте где склад. Хоть делом займусь…       — Пойду расчехлять оборудование, — Альтерра на мгновение мигнула. — А теперь проводим до уборщиков.       Айри кивнула.       — Я тогда загляну в главную систему управления, посмотрим, что смогу сделать, и что потребуется для работы. Потом посмотрю запасы… Альтерра, а синтезаторы работают?       — Только два на мостике.       — О! — тайкур улыбнулась. — Ты же знаешь как делать гайторгский пирог?       — Естественно!       — Тогда я за ним… Вам хорошо провести время!       И вприпрыжку убежала, как ребёнок.       — Никак не привыкну… Тихо ходит, — пояснил аватаре Ташер, — Так и до инфаркта довести можно!       — А по мне, вроде, нормально… Обычно… Я её заметила, когда она на борт взошла через транспортёр.       Альтерра подвела его к отсеку с надписью «Склад»… ну или хотя бы ему показалось, что именно это здесь написано.       — Наверное стоит начать с вашего наречия, да? Ладно, кого тут чинить? — он открыл маленькую напоясную сумочку, доставая диагностический прибор и набор отвёрток.       Дверь объехала в сторону, открываля ряды с разными механизмами. Некоторые были знакомы, некоторые нет. В нескольких контейнерах лежали просто запчасти — манипуляторы, трубки, клешни. В отдельном контейнере лежали винтики и шурупчики, а чуть дальше — куча разных размеров плат, процессоров и прочего.       — О, это мне хотя бы знакомо и понятно! — Ташер улыбнулся и прошёл к ящикам, — Пациенты будут? Или чертежи чего желает леди?       — Пока, наверное, лучше восстановить уборщиков… Потом уже и за остальное, так как чтобы нашими приборами диагностики воспользоваться нужно иметь определённый ген, а для его активации нужно восстановить и привести в порядок медотсек.       — Ну пошли клепать уборщиков. Кого починить и смазать… Кстати, масло есть? В очередь… — Ташер словно ожил и с почти детской улыбкой занялся ремонтом.       — Масло есть, но там уже осадок выпал… но недавно, вроде нормально им смазывали. Я чуть попозже синтезирую ещё… Когда синтезатор от одного дорвавшегося до вкусняшек тайкура освободится.       Рядом проклацкал паучок, у которого на спине был контейней с маслом.       — Если что-то потребуется, говорите, система анализа голоса работает.       Ташер погладил паучка и забрал флакон.       — А тебя как зовут? — попробовав масло, он удовлетворённо кивнул, — Тебя смазать? Давай начнём с тех кто ещё носится… Позови своих сородичей. Сейчас смажем и подкрутим всех, потом будем чинить тех кого можно починить быстро…       Паучок поднял скрипящую лапку, а сзади послышался топот и скрежет — уборщики, пылесосы и просто паучки с креплениями для различных ёмкостей аккуратно выстраивались в очередь. Кто-то притащил отвёртки и диагностические приборы, кто-то захватил тарелку с тёплой кашей.       Ташер улыбался, как ребёнок, снова чувствуя себя в родной стихии. Осторожно смазывая, подправляя, подвинчивая и разрабатывая всякие механизмы он со счастливой улыбкой возился с этим механическим детсадом, даже потеряв счёт времени. Единственное, что его отсчитывало — это паучки с едой, которую они приносили ему. Один паучок притащил заглохшего собрата. Спустя несколько часов на склад заглянула Альтерра.       — У нас, в принципе, есть ещё мастерские… может, там будет удобней?       — Да мне без разницы, леди… Как вам удобнее! — вокруг него копошилась небольшая очередь из жаждущих обслуживания.       — Ну, там всё же… удобнее. И инструментов больше, есть возможность… создать новые, — она посмотрела под ноги. — А тебя же уже отремонтировали… ох, негодник, вернулся, чтобы почесали?       Паучок виновато попятился и скрылся в коридоре.       — Зачем спугнули, леди? Он мелкий ещё, молодой… Я его назвал двадцать восьмым. Ну он ко мне таким по счёту пришёл…       — Ну, у них есть порядковый номер на корпусе, если… Постой, ты их одного от другого отличаешь? Ну, не настолько и маленький… По исчислению, которое используют на этой базе — ему тридцать тысяч циклов…       — Маленький, потому что из последней партии. Конечно отличаю! Они же разные. И характер разный… Кстати, если хотите, чтобы работали лучше то вон тому, двенадцатому, лучше сменить панель для переноски на модуль для уборки. Он это больше любит…       — В контейнере есть… Сейчас найду… Вон в дальнем, для них запчасти… Капитан сколько мог — чинил… Ну, сколько было неоходимо нам двоим, а пока вся остальная команда была жива — их было больше.       — Хорошо. Я могу тогда их раскидать по предпочтениям… Это будет эффективнее.       — Давай… и пришли тогда мне нескольких уборщиков в лабораторию. Мы с Айри её восстанавливаем… И, как я поняла, Леди не любит грязь…       — Леди… Вы для меня все леди… Если вы про Принимающую, то она любит порядок, а чистота это просто сопутствующее. Так, малыши… Кто хочет в уборщики? Ай да поможем леди навести тут чистоту…       — Ну, теперь она у меня новый капитан…       — Ох, даже так… — Ташер ошеломлённо посмотрел на аватару, — То есть теперь и вы Звезде служите? Здорово! А… Это… Может я брата позову? Можно же? Вот он обалдеет!       — Я думаю, что чем больше, чем лучше… Давай, зови! Это же здорово… здесь снова будет кто-то кроме меня и машинок…       — Сейчас, я напишу тогда ему… — Ташер полез за наладонником и медленно моргнул, увидев от брата присланное фото, где светлый дракон вовсю обвился вокруг золотистого грифона, — А… Он время даром не терял…       — А откуда у вас здесь… дракон? — она заглянула, потом нахмурилась, подключаясь к камерам внешнего наблюдения.       — Я уже ничему не удивляюсь… — пожал плечами Ташер, — Написал, брат скоро придёт. Где тут его встречать?       — Я пойду, встречу, — Альтерра улыбнулась и отошла встречать.       Трифар пришёл не один, а с парой молодых чертят и рослым детиной погонщиком.       — Звал? Что случилось? И что это за модуль?       Ташер кивнул брату, окидывая взглядом паучиное царство.       — Да вот, помогаю приводить в порядок.       — Не модуль, а Исследователь Дальних Миров, — пояснила Альтерра. А затем, улыбнувшись, поздоровалась с чертятами на их языке.       Оба чертёнка замерли и радостно защебетали в ответ, создавая живой гвалт.       Аватара не отставала от них, щебеча что-то и улыбаясь, а затем махнула в сторону одной из лабораторий, что-то поясняя.       Ташер закатил глаза и устало выдохнул.       — Сообразительные, но шумные… Поможешь паучков привести в действие? Тиркан, присоединяйся… Тут всё просто!       Альтерра повернулась к Ташеру.       — Я им покажу наши лаборатории, там частично есть оборудование, которое принадлежит их народу. К тому же, они могут помочь с гидропоникой.       — Это к леди-травнице! Она у них старшая и в этих делах разбирается. Эти балбесы обычно со мной ходили потому что от них всё вяло. Даже мои уши…       — Ой, да они такие милые… Давно не практиковалась в их наречии… Не, если вы их пытаетесь научить технике… Тогда, да, пусть остаются с вами…       — Я их забрал потому что в уборке они бесполезны, цветы от них вянут, а тут… Вроде прижились. Не, если у вас они что-то ещё смогут или как-то себя проявят, то я не против…       — Тогда… Чуть попозже проверим. Может и пригодятся… Каждый имеет своё место — важно его найти.       — Найдём… А нет, так пристроим и создадим… — Ташер почёсывал очередного паучка.       — Тогда… Могу я показать вашему брату другие отсеки?       — Конечно, он по одному из образований шахтёр, так что может с чем ещё поможет…       — О… А у меня есть горнодобывающие машины. Иногда использовали для добычи руд, необходимых для исследований и производства.       — Трифар… Твой выход! Я в этом не понимаю ничего! Оно же не стреляет…       — У меня почти никакое оборудование не стреляет… Да и как-то без особой надобности вооружение вообще было.       Трифар рассмеялся, радуясь, что брат наконец-то отвлёкся и вылез из своих грустных мыслей.       — Ничего, леди… Пообщаетесь с ним и он вас убедит, что исследования вещь опасная, охрана нужна, а охрана без оружия не охраняет…       — Ну, оружие для охраны в Ангаре есть. Даже некоторое есть на исследовательских автономных модулях. Но оно сейчас законсервировано.       — Ташер, твой выход! — передразнил брата Трифар, — Или ты сейчас сначала научишь паучков ходить строем и при виде леди отдавать лапкой под козырек?       — Не… Ходящих строем паучков мне не надо! — испуганно замотала головой аватара.       — Кстати, спасибо что напомнил… Как думаешь, если они будут вставать на колено при виде леди меня сразу отстранят или казнят? — он рассмеялся в ответ на реплики брата, но потом молча продолжил работу.       — По мне так это лишняя трата времени, — кивнула Альтерра, поманив за собой Трифара.       Тот, посмотрев на брата, сначала подошёл и его обнял.       — Да ладно, посмотри как тут круто! Может всё же развернёмся? Тут чинить на пару лет работы! А ты у нас ценный специалист! Мне не веришь, спроси у леди…       — Ну, вообще, я всегда буду рада компании… — Альтерра обернулась у самого выхода. — Так мы пойдём?       Трифар лишь покачал головой, обнимая брата.       — Чуть позже. Сейчас мы тут с паучками разберёмся, хорошо? Да и я брату должен помочь…       — Хорошо… Я тогда пойду проверю Айри. А то, по-моему, она скоро объестся…       — Она хоть сладким объедается? — Трифар дёрнул брата за плечи, привлекая к себе внимание, — Хочешь вкусняшку?       Брат отрицательно закачал головой, словно пытаясь спрятаться.       — О… Теперь не одна. Нет, это не сладкое, но популярное у детей тайкуров блюдо… Было, — добавила Альтерра.       — Не одна, а кто там? Ну вдруг мы помешаем…       — С братом… И медиком-драконом… Парочка тайкуров пытается убедить эльфа, что это — вкусно.       — Эй, братик, пошли старших до икоты доводить!       Ташер нервно дёрнулся на брата.       — Я опять не о том?       Альтерра замерла, пытаясь разобраться во всём. Дико хотелось у кого-нибудь спросить о том, как правильно поступать в данной ситуации. Психология Тайкуров здесь не работала. А спросить было не у кого.       — Может… Я всё же проведу для вас полную экскурсию? У меня есть удобные каюты… Если вы захотите здесь остаться…       — Он немного… Его бы отвлечь, а то опять провалится…       Ташер механически почёсывал очередного паучка, честно пытаясь удержаться.       — Простите… Я не разбираюсь в людской психологии… пока. Но я изучаю данные.       — У наших старых хозяев были… Как бы сказала Леди, негуманные правила общения со служащими… — заметил Трифар, — Но мы выжили и это главное.       — Но это же… Нерационально.       — Кто знает… Я хорошо разбираюсь в рудах и механике, леди. Помню старые правила и пытаюсь соответствовать новым. К власти я никогда не рвался. Рои всегда люди простые…       — Были… — тихо поправил брат.       — Ну мы живы и я… Планировал немного устроиться и найти себе жёнушку. А там глядишь и детишки пойдут. И мож ещё кто с дальних веток выжил, да найдутся. Пленных же много было.       — С вашим миром что-то случилось? — Уточнила аватара, пытаясь найти нужную информацию.       — Война… — Трифар тяжко выдохнул, — И формально наше бывшее начальство её и начало. Чего они добивались, играя сразу на таком большом фронте, не понятно, но… Вряд ли это умерило пыл их амбиций. После поражения, как я слышал, гайки закрутили ещё сильнее…       — Война продуктивна только в случае наличия у вас большого количества сильных союзников. Как например война с паразитами… Против них оказался весь альянс четырёх… Потому что они пытались вселиться в других живых существ, лишая их воли… Что и привело к созданию генетических конструктов, для которых эти паразиты были пищей. Но просто так начинать войну ради амбиций… Глупо.       — Про паразитов я не слышал. Мы воевали против… Да наверное против всех. Наехали на ЭЛС зачем-то, пытались заблокировать Страников и полезли на Драконий Союз… Угадайте, леди, со скольких сторон потом поимели наших бывших хозяев? А если учесть, что сдача в плен приравнивалась к измене, то… Желающих вернуться потом было очень мало. За мёртвых хотя бы родню не наказывали.       В дверях появилась девушка.       — А я говорила и буду говорить, что из мойщиков сортиров плохие правители получаются. Фигню творят. Знаешь, я бы с удовольствием наведалась… К Драйхам. Чтобы, прости, продемонстрировать что такое… Управление, да не поймут. И вообще, видела я разработки их второго дома… В общем, что не делают, то всё канализационные трубы выходят. Взять к примеру, их летательные аппараты…       — Айри… — Эндор заглянул на склад. — Ух ты! Я в детстве обожал в них копаться! От родителей, правда, потом доставалось, что в нужный момент дома не было пылесоса! — он протянул руку, один из сломанных роботов подлетел вверх, а к нему прикрепились несколько плат из контейнера. Спустя несколько секунд робот ожил, а Эндор весь светился. — Не позабыл ещё… Альтерра, мы посмотрели основные системы мостика, завтра займёмся лабораториями и сортировкой того, что ты собрала о Тракте.       Он помахал рукой, а в кармане аккуратно завёрнутый был кусок чего-то съестного.       Ташер, из сидящего на полу, почти мгновенно оказался на колене и уставился в пол под тяжелый выдох брата.       — Паучка раздавишь, отбитая ты коленка!       — Ташер! — рыкнула Айри. — Ты самый упёртый! Обычно до ваших довольно быстро доходило!       — Встать! — гаркнул Эндор.       — Братец, полегче… Он не виноват!       Быстро поднявшись, Ташер виновато втянул голову в плечи и закрыл глаза, словно ожидая не то удара, не то чего по-хуже.       — Тише вы… Он от ора только медленнее соображает. И здесь залоговый я, а не он, — Трифар поднялся следом, заслонив брата от старших и гневно смерив Первого взглядом, — С него уже хватит. Пожалуйста…       Эндор опустил глаза.       — Ташер, Прости… Но на самом деле уже… достало. Уж лучше матерился бы. Сколько ты уже в Ордене… — он выдохнул и ушёл.       Чернявый лишь виновато ткнулся в плечо стоявшего перед ним брата. Трифар обернулся и приобнял его в ответ.       — Слушай, Ташер… Тут работы море. Я один не справлюсь… Ты же у нас за инженера. Поможешь мне? Железки ж спокойные, хорошие, мы им нужны и они не предают…       Айри выдохнула, посмотрев в спину уходящего брата. Да… С хартши он всё же меньше её общался.       — Я тоже могу помочь… — она сделала шаг на склад, осматриваясь. — И правда… — она провела кончиками пальцев по корпусам. — У нас дома такие были… Ещё до того, как отца сделали главой прайда… А потом убили, — она прикрыла глаза.       Братья оба удивлённо посмотрели на леди.       — В смысле убили? — впервые за время разговора, казалось, что Ташера хоть что-то заинтересовало. — Он же глава…       Айри пожала плечами.       — А он и не просил быть главой. Просто умел делать своё дело. Хорошо. Но не стал прогибаться под прайд и ушёл с мамой просто жить один… У нас практически нельзя выжить одному, без прайда. А они смогли. И очень успешно. Именно благодаря этому прайд захотел, чтобы он стал во главе… Но многим не понравилось, что он и маму забрал, хотя она была совершенно из другого прайда… С другими способностями… Ну и… Напрямую, И’Трассу не хватило бы ни сил, ни способностей его сместить… И он выбрал убийство, занял его место. Энди он не мог вышвырнуть, у него слишком хорошие способности… То превратить жизнь в ад вполне… А меня вот за шкирку… Выживать. Вне прайдов, потому что несмотря на способности, прайд матери, боясь И’Трасса тоже не принял, — она пожала плечами. — Хотя, по сравнению с тем, как жил Энди… У меня хотя бы была свобода.       — Вроде старшие, древние, умные должны быть… А грабли такие же… — выдохнул Трифар.       — Так с чем вам помочь? Пока я могу… Паучков вроде запустили. Вы уж простите, я как старший ваш не смогу, но уж как умею…       — Да, точно! — встрял Трифар, — Нам бы работку такую чтобы мозги поднапрячь…       — Да и не надо… Как он и на Тайрисе мало кто мог… — она посмотрела туда, куда ушёл брат. — Но… В общем, надо бы вам облегчить здесь работу… Или усложнить, это как посмотреть. А по поводу граблей… Миры может и развитые, но пороки всё те же.       — О, братец, наконец-то работа интересная! И меня подучишь…       Ташер неуверенно кивнул, пока брат, улыбаясь, повернулся к девушке.       — А вас правильно как? В чём усложнение? В чём облегчение? И вообще… Фронт какой?       — Фронт в идеале весь этот корабль. Упрощение… вы сможете работать с большинством функций на этом корабле… Это же и усложнение, сказать, что я не могу включить прибор, у вас не выйдет.       — А тут может даже у меня что-то не включаться? — спросил Ташер, впервые посмотрев на девчонку с вызовом.       — Может.       Она взяла с полки прибор, который тут же активировался у неё в руке и передала его Ташеру.       Трифар взял прибор, который в его руках сразу погас.       — Давай, братик, покажи класс!       Ташер пожал плечами и взял прибор. Пару раз неуверенно моргнув, тот включился и выдал показания.       Айри рассмеялась.       — Знаешь, Ташер, я тебе скажу одно. В первом доме Хартшира дебилы живут… Техномага пропустили, да ещё и сделали всё, чтобы он на сторону врагов перешёл. Не удивлюсь, что закончат они плохо… С такими… «талантами», — она презрительно выделила последнее слово. Но потом серьёзней добавила. — Главное, что когда они угробят свой мир… Ничей другой бы не зацепили.       — Да не, леди, ну какой из меня техномаг… Я ж так… — Ташер махнул рукой, — Да и не умею я ничего! У них же там обучение, прочее… А я… Ну чертить могу, проектировать, собирать и чуять как оно работает.       — Так вот, скажу я тебе по большому секрету. Эти приборы реагируют как раз на техномагов. И не слабых… Ну на тех, что обычно присылали хартши, без слёз не взгляшнешь — понтов до жопы, а способностей кот наплакал. Видимо, правда, смотрели не на те характеристики. И, да, то, что прибор на тебя отреагировал как раз о способностях и говорит. А обучение, это вообще не проблема. Альтерра, найди общий виртуальный курс по техномагии. Будем нашего застенчивого инженера учить.       При его упоминании, застенчивый инженер неожиданно покраснел и улыбнулся.       — Если это поможет починить Машину, то я только за…       — Это поможет? — спросила Айри у Альтерры.       — Всенепременно, — отозвалась та через систему связи. — Я тогда запускаю одну из голографических учебных комнат.       — Давай… А я пока младшим займусь и проведу генную терапию.       — И я смогу как брат? — воодушевление Трифара заставило всех присутствующих улыбнуться, — Правда? Круто! Чем обязан буду?       — Работать… И починить машины… Ну и потом обслуживать её.       — Да это и так понятно! Спасибо, леди…       Айри проводила взглядом уходящего Ташера, и поманила за собой Трифара. Убедившись, что оставляет брата под присмотром, Трифар пошёл следом за Айри.       — Вообще, его лучше одного не оставлять…       — Он… Не похож на других Роев… По крайней мере из тех, что в своё время присылали на обучение мне… Думаешь общество Альтерры ему поможет? Она всё же… машина.       — Ему с машинами проще. Он из казнённых, живых он очень боится потерять…       — За что приговорили?       — Я слышал, что за контрабанду и взлом систем периметра аванпоста…       — Серьёзные обвинения… Но смотря на него… Он ведь это не ради себя делал…       — Ну я в это время в шахте сидел… Потом уже узнал, что им снабжение забыли и он за свои взял и коридор обеспечил…       — Ну, то, что ты из шахты, я и так поняла… Да и то, что харши забывают про снабжение аванпостов… Это тоже не новость.       — Ну да, мы такие… Вот и приходится выкручиваться. Нас тоже часто забывали, зато ходоков пригоняли как по графику. Но сейчас, после войны, весь Четвёртый Дом приказали казнить за измену. Мы ему старались не говорить, но как-то узнал… — брат тяжело выдохнул, — Да и среди пленных была парочка принципиально верных. Пришлось успокоить. Но Ташер всё равно считает себя виноватым. Каир пытался что-то сделать, но… Не похоже что удачно.       — Я же говорю, что ничего хорошего, когда судомойка или уборщик получает власть, не выйдет. Они знают свою вотчину, но не знают… Как управлять. И их дети никогда этого не поймут, потому что с детства в этом котле не варились. Да и способностей не будет… Откуда им взяться?       — Про это мы не знаем, леди. Для нас весь ваш народ был объектом почитания, поклонения и чего-то ещё. Я вот сегодня когда грифона так близко увидел, то тоже чуть брата не изобразил. Красота! Мощь! Залюбуешься же… Интересно, как это, когда ты такой пушистый… Мех же должен везде лезть и забиваться…       — Не забивается… Он не настолько длинный, — она усмехнулась, уходя в частичный трансформ, но без увеличения роста и протянула руку Трифару, чтобы он мог просто пощупать. — Ну и тепло… Когда холодно.       Трифар осторожно огляделся, боясь что кто-то заметит его столь наглый и фамильярный жест, и осторожно потрогал мех. Лицо парня вдруг приняло почти детское выражение.       — Вау! Такой мягкий! Прелесть! Слушай, а его же наверное вычёсывать надо… Просто кайф! Интересно, если вычесать и сделать такие перчатки это будет сильно нагло?       — Ну, у кошек, в отличии от собак и некоторых других животных шерсть и пух плохо скатывается и из неё практически невозможно что-то вязать…       — А вялять? — быстро ляпнул техник, расплываясь в улыбке, — Это же просто прелестно… Никогда не думал заводить домашних животных, но если все кошки такие… Я потерплю! Простите, леди, я не о том болтаю…       — Не, кошачья шерсть практически не цепляется друг за друга… Ну, разве что колтуны… Но только у длинношёрстных. Колтуны, разве что на гриве бывают, — она встряхнула своей, относительно короткой. — Валять лучше из овечьей.       — Эх, жаль… Такая мягкая… — он с восхищенной улыбкой ещё раз потрогал мех и тяжело выдохнул, — Ладно, пора о работе подумать! Но это… Безобразие! Быть настолько мягкой!       Айри рассмеялась, снова встряхивая гривой, а затем уходя обратно в человеческую форму.       — На Тайрисе иногда было местами холодно… Вне куполов особенно… Да и от жары тоже защищает.       — Я начинаю понимать почему наши предки считали вас за богов… Да и почему не разрешали прикасаться без разрешения тоже. Так, идёмте, а то работа простаивает, а у меня сейчас мысли совсем в другую сторону уйдут. Простите леди-пушистик…       — Обычно меня называли язвой… Пушистиком ни разу. — Она усмехаясь, направилась к лаборатории.       — Если вы настаиваете чтобы я вас звал так… — он попытался неуклюже изобразить вежливый поклон, — Ну и разве вам будет приятно чтобы вас звали язвой? Наша Принимающая леди говорит, что нет плохих людей… И я хочу ей верить.       — Язвой меня обычно звал брат… Ещё до смерти родителей. Наверное, всё же эту прерогативу лучше оставить ему.       — О, я не смею перечить Первому! В конце концов мы с братом обязаны Ордену хотя бы в том что оба ещё живы и можем заниматься тем что умеем и любим…       — Знаешь, что забавное… Раз брат создал Орден, его можно считать одной из веток управляющего клана, то, есть вас, как служащих управляющего клана, должны почитать хартши, — она отфыркнулась. — Если, конечно, оно вам это надо… Ну хотя бы для чувства собственного величия. Ну, может и брату твоему поможет не плюхаться перед всеми подряд.       — Простите, леди, но… Я могу говорить прямо? И… Я боюсь это прозвучит грубо.       — Говори…       — После всего что они сделали с остальными Роями? Да мне даже такого брата после казни и то бы хватило, а теперь мне и вовсе на них всё равно. Я этих тварей, была бы моя воля, так же поставил на казнь… Но их не проймёт. Бесполезно это… А у брата боюсь это уже навсегда. Он ещё за Вяза иногда цепляется…       — Девушку бы ему найти… Чтобы заботилась. И любила. Не, понятно дело первое время пошарахается, а глядишь и привыкнет…       — Не знаю поможет ли… Многих из семьи на его глазах тогда прибили. Мне кажется он вообще боится живых…       — По моему опыту… Несмотря ни на что тепло рядом… Всегда помогает.       — Я и стараюсь. Он старается делать вид что всё хорошо, но порой всё же, как сегодня, проскакивает. Он правда славный, леди, просто боюсь что всё что было… Ну может хоть Машина его отвлечёт. Он инженер великолепный, правда. И обо мне старается заботится…       — Я вижу, — она зашли в лабораторию. — Ложись на кушетку и закати рукав.       — Да, конечно, а что будете делать? Если это не секрет, конечно…       — Нет, конечно, — она достала нужные инструменты. — Сначала возьму кровь на анализы, потом на её основе будет разработан метод прививки тебе гена техномага. Это только в мечтах он универсальный.       — Вау! И я как брат смогу творить всякую дичь и давать дронам имена не путая их? — сейчас Трифар скорее напоминал любопытного ребёнка, чем умудрённого жизнью шахтёра.       — Ну, насчёт дронов не знаю, но работать с нашими инструментами точно сможешь.       — Вау, да я тогда ж половину корабля расцелую, а половину заобнимаю! Это же так круто! Надеюсь это не очень больно? Нет, если нужно, то я согласен, но всё же…       — Не должно быть, — она аккуратно приставила капсулу для забора образца к вене. Кольнуло едва ощутимо… Скорее просто было чуть прохладно. — Но я не знаю, мне такого не делали… Хотя, хотели наоборот… Дезактивировать… Но я успела сбежать.       — Дезактивировать? Зачем?! — Трифар изумлённо, если не испуганно, посмотрел на неё. — Лишить дара? Это же… Лучше убить чем так оставить мучаться…       — Ну, убить может и убил бы... в перспективе, хотя, у нас женщин не убивали… Пока она способна вынашивать детей, — Айри дёрнула головой. — А вот отыметь дочку предыдущего главы… Но почти уверена, что после меня ждало либо заточение… с визитами и постоянными родами… Либо несчастный случай… Понимаешь, по отцу у меня было относительно много братьев и сестёр… традиции. Но несмотря на них, отец всегда выделял нас с Энди. Ну, Энди было за что — он действительно гений… И прекрасно умеет договариваться, что в прайде Вейрих ценилось даже выше, чем способности к техномагии. Но даже здесь он обделён не был — наша мать была из второго прайда, — Айри обвела рукой. — Всё, что видишь построено ими… Но было ещё более удивительное. Брат умел создавать артефакты. Это крайне редкий дар. Настолько редкий, что даже прайда под него не создали, так как не смогли передавать. Так вот… Все знали, что отец нас выделяет. Что он выделяет маму… Ну, о том, как… Это отдельная история. Шептались, что даже в постели их было трое… У нас… у главы прайда не одна жена… Десятки, физиология, необходимая для выживания в прошлом. Но отцу они были попросту… Не интересны. Так что поговаривали, что пока он заделывал ребёнка очередной жене рядом была мама… Иначе просто ничего не получалось.       — Вау… То есть наш Первый во всём первый?! Круто! Пойми правильно, я конечно его уважал… Но сейчас даже гордость берёт! А про прайды… Мне это, наверное, не понять. Интересно, конечно, но… Прости, тебе похоже это неприятно. Я понимаю, — Трифар осторожно замолчал.       — Это похоже на ваши дома… Скорее всего и пытались систему воссоздать. Но если у нас всё же это обусловлено физиологией, то у хартши скорее как плохо натянутая одежда с чужого плеча — где-то жмёт, а где-то сваливается.       — Я понимаю, прости… Давай тогда о чём-нибудь другом? Что там с анализами?       — Сейчас лаборатория закончит делать сыворотку. В общем, вовремя я тогда сбежала… Хотя и страшно было.       — Ну сейчас же всё позади? Звезда же вроде никого не прогоняет и не мучает так… За это мы её и любим. Слушай, леди, я всё время спросить хочу… А то нас не представили, как вас называть-то?       — Ясавин Карвисет Айдар лес Вейрих… — представилась она. — Обычно знали по последнему имени — Айдар… хотя чаще Айри.       — Великая Машина… Любят же у вас имена длинные и сложные. Простите меня леди, я тупенький, мне это долго и муторно, — он рассмеялся, — Да и я знаю, что многие официальные имена не любят и если уж нам работать так или иначе вместе, то как бы вам было удобно, кратко и приятно?       — Айри вполне подойдёт. Мы тоже официальные использовали только на церемониях… Ну и когда приставка менялась.       — Хорошо леди Айри. Так что там с анализами? Я просто думал, если сегодня много работы не будет, ещё брата потормошить. Ну чтобы он опять не проваливался…       — Ну, рецессивные гены… Предок с задатками техномагнии был десять поколений назад. Но всё проще, чем с тем, у кого техномагов не было в принципе, — она поднесла к руке шарик, наполненный мутноватой жидкостью.       — Даже так… Здорово. Хоть не без дела при брате буду, — он посмотрел на шарик и закрыл глаза. Когда холодящий шарик коснулся вены, ок почувствовал как жидкость залилась в вену, но ничего, более сильного чем легкое давление на локоть он не почувствовал.       — А теперь стадия активации, — Айри повернула на кронштейне, расположив над ним излучатель и активировала его.       Трифар замер, даже перестав на некоторое время дышать. Лёгкое щекочущееся тепло превратилось в неприятные ощущения и даже боль. Но его руки коснулось что-то тёплое и мягко-пушистое.       — Прости… немного всё же больно…       Он резко выдохнул и не то скалясь, не то пытаясь улыбнуться.       — Это не больно, леди-пушистик… Это ещё не больно…       Через несколько минут машина отключилась и кронштейн отодвинулся. Но ощущение тёплого меха на руке не исчезло.       — Всё… немного надо с этим обжиться, а потом будем учить, — она отвернулась, передав ему в руку анализатор. — Держи, будем смотреть.       — Конечно, учить… — немного поморщившись от неприятных ощущений, он взял в руки прибор и тот, хоть и не сразу, но ответил, выдавая диагностику, — Кажется получилось, леди!       — Не могло не получиться, — она чуть задрала носик, обратно уходя в человека. — Пойдём, посмотрим, что там у твоего брата и Альтерры.       — Конечно не могло… — он осторожно поднялся, словно ожидая каких-то выкрутасов от тела, — Пойдём, надеюсь он не провалился…       — Если бы что-то случилось экстраординарное, Альтерра бы сообщила. У неё есть базисная программа психологической помощи, но она рассчитана на Тайкуров… Ох, надеюсь, она не будет парню советовать переспать с толпой девиц…       — Надеюсь… Это было бы слишком, наверное даже для меня… — Трифар покраснел и опустил глаза, идя за Айри по лабиринту коридоров.       — Что девушки нет? Не порядок! Или тут девушек нет и надо тебя вывести куда-нибудь, где они есть?       — Я… — парень, растерявшись, даже сбился с шага и окончательно покраснел, — Я ж залоговый… Не, к нам для успокоения иногда девок завозили конечно…       — Не, конечно, можно тебя и в бордель стаскать… Не знаю ещё есть ли тут такие… я всё же по мальчикам, — она прикусила губу и рассмеялась. — Надо всё же отомстить одной парочке. — потом спохватилась. — Так вот о чём я… Хотя лучше кого-то на постоянную… Кстати, а эти рыженькие, которые уборкой занимаются, как тебе?       — Не знаю… Они мелкие, шебутные и вечно стайкой. А я, прости, скорее всего шестерых не потяну! — он смущённо улыбнулся, — Не щёлкает в голове что-то. А бордель тут есть, в таверне… Но мне как-то туда не хочется.       — Ну, не знаю, у многих не щёлкает, а женятся, потому что надо. Ради продолжения рода или правильной генетической линии. Просто потому что сказали, что дети от этого союза будут с нужными характеристиками…       — Ну мне пока такое никто не говорил. Не кастрировали и ладно… — он рассмеялся, — Я ж молодой ещё! Заглядываться пытался, но сначала было не на кого, а потом… Тут я больше за братом присматривал, не до того было.       — Ну, вон брату кого подбери! А там, глядишь, и себе найдёшь! Я, конечно, не психолог, но многое из постравматики сексом неплохо снимается. Ну, как минимум голова не о том думает в этот момент.       — Это вы лучше к Каиру с такими предложениями… — парень покраснел, — Вы уж простите, но я как-то не умею так…       — Я думаю, медик это и без меня знает, но вкусы брата ты знаешь лучше… — она пожала плечами, открывая дверь голографической аудитории.       — Нас разлучили когда мне было всего десять. А когда меня купили, он уже был такой… — Трифар постарался улыбнуться и зашёл к брату.       Айри замерла около двери, наблюдая за Ташером и за тем, как далеко они продвинулись в изучении материала.       Тот обернулся, кивнув.       — Слушай, а так оказывается проще! — он что-то делал с помощью светящегося интерфейса, который закрепил на руке, — И диагностика сразу полная…       Голографический преподаватель отключился.       — А по-моему, очень даже не плохо. Почти половину начального курса прошли. Я думаю, что через пару дней проведём диагностику и начнём углубленный по специализации.       — Я не такой шустрый как он… — с улыбкой, радуясь, что брат отвлёкся, заметил Трифар.       — Ну, ты можешь быть шустрым в какой-либо другой специализации. Каждому своё. Не стоит гнаться за другими — развивайся сам, относительно себя самого, — кивнула Айри. — Как я понимаю, второй учебной нет?       — Пока не хватает энергии на поддержание, нужен ремонт реактора и заправка. Я уже ищу данные по нужным соединением, используя базу данных по мирам ЭЛС.       — А что надо? Я ж шахтёр, может по старому профилю что подскажу?       На голографической доске Альтерра вывела соединение.       — Нужно как минимум оно. Очисткой мы и сами можем заняться. Но такие чаще всего бывают не на жилых мирах, а на планетах или астероидах в тех системах солнечных системах, в которых они находятся. Вообще, у нас есть один челнок для исследования орбиты и спутника, но что-то большее нужно искать у эйшенов или хаттеч.       — Насчёт очистки не знаю… — он осмотрелся в поисках того на чём можно было бы записать, — Смотрите сами… Квадрат 17.0.0.34. Это сектор хартши, но аванпоста там всего два. Один на самой шахте, другой у точки перехода. Своей атмосферы там нет, работают только каторжники и рабы. Даже залоговых там нет. Радиация там высокая поэтому все, кто там работает больше пары месяцев, смертники. Но ротацию там делают редко. Только с обучающимися… Остальных забывают. Если прийти на шахту, то договориться можно обо всём…       — Так он и находится вне планеты… Судя по координатам — это астероид, который притянулся основной планетой и теперь вращается вокруг неё как спутник. У меня есть геологоразведывательные машины в ангаре… Причём с защитой от излучения. Но как их провести на координаты в другом мире?       — Мне кажется, об этом лучше спросить в Ордене. Они же не только людей с точки на точку перемещают, но и неживые предметы.       — Попросите Вяза, я если что… Код помню, — отозвался Ташер, — Он до Ордена контрабандой промышлял… Да и договариваться умеет. Только если это то, о чём я думаю, то нам домна понадобится это переплавлять, очищать и потом добавки закидывать…       — У нас другой способ очистки… И установка, хоть и в законсервированном виде на борту есть.       — Температура… Оно очень тугоплавкое. Мне его для щитолома тогда так и не выделили под казённик. Сказали, что дорого… — Ташер пожал плечами, — Там не каждая домна подойдёт…       — Есть другой способ очистки. Не через рассплавление. А для расплавления уже другое, — Альтерра вывела на экран упрощённый процесс очистки, где непонятными были символы над стрелками. — Это из углубленного курса по геологии и технологиях обработки металлов.       — Вау… А можно этот курс мне? — Трифар пытался быстро разобраться в нарисованных схемах, — Нет, ну если обеспечить давление… Может сработать…       — Здесь очистка обеспечивается за счёт нескольких приборов, работающих исключительно у техномагов. Есть старые схемы, без использования техномагии… — Альтерра слегка подвисла, выдавая вполне знакомую и Ташеру, и Трифару схему.       — Да! Ну вот… Родненькая… Классно, ещё не забыл… — Трифар радовался, чем заставил улыбнуться даже брата.       — Но для неё действительно нужно строить печь с высокой температурой и давлением, а потом ещё следить за степенью очистки, но стопроцентного результата не добиться — из-за этого первые реакторы были очень неустойчивыми. А ещё нам потребуется водород. Много водорода. Мы обычно добывали его с планет-гигантов.       — Водород найти проще всего… — Ташер даже улыбнулся, глядя на счастливого брата, — Ну что, сделали из тебя великого и ужасного техномага? Мне теперь тоже на процедуру?       — Вообще лучше бы тоже, это скорее увеличит имеющиеся задатки. Но для управления большей частью приборов хватит и того, что есть.       — Если леди будет не против, то… Смотря на брата, прямо хочется записаться на процедуры! Что с тобой делали? Сияешь, словно сама Великая Машина в маковку поцеловала…       В ответ на допрос брата Трифар пожал плечами, вспомнив из всей процедуры лишь этот мягкий, тёплый, ласковый мех и покраснел.       — Могу поцеловать! — улыбнулась появившаяся Альтерра. — Вот объявлю себя Великой Машиной! Интересно, я смогла сюда Шагнуть следом за Леди Элей… Интересно, а если провести эксперимент и попросить её Шагнуть куда-нибудь ещё и посмотреть, смогу ли я… Ведь так можно, даже не затрачивая ресурсы на переправку добывающих машин, прибыть на астероиды и спокойно начать добычу. Корпус выдержит.       — А леди выдержит Шаг на астероид без каких либо защитных средств? — первым опомнился Ташер.       — А почему без защитных? если сначала на безопасных местах проверить — можно ли Ходить так, чтобы она оставалась во мне…       — Не знаю, но может пока починим что сможем? На шахтах за пайки и медикаменты много чего купить можно. Даже руду… А синтезатор у нас не сломан, можно и поторговать! — не унимался довольный Трифар.       — Можно… Но кого послать, чтобы безопасно?       — Альтерра, — усмехнулась Айри. — У тебя же должны были быть эти инъекции… против радиации.       — Да, но практически у всех медикаментов уже давно истёк срок годности.       — Те, кого присылают туда в шахту всё равно смертники. Это у хартши называется «почётной отставкой». Если вы их защитите, то… Подставите под гораздо более худшие условия не только самих шахтёров, но и остальные их семьи. Таков наш мир. Так что помочь мы можем только пайками и медикаментами… Старики иногда ещё дурь просят, которая обезболивает, но на это вы скорее всего не пойдёте.       — Я… имела в виду обезопасить того, кого мы туда отправим, — пояснила Альтерра. — Из наших…       — А… Ну мы там бывали на обучении в освинцованных скафандрах с жёлтым стеклом. В принципе это может даже личность скрыть…       Ташер резко дёрнулся в сторону брата.       — Тебя посылали на Кайшель?!       Трифар лишь пожал плечами.       — Да всего на недельку! Смотрели руды и работали с ними.       — У нас есть защитные скафандры для работы в открытом космосе в том числе и в неблагоприятных мирах. Можем проверить, подойдут ли они для этих условий. Они полегче освинцованных будут.       — Верю, а на наши они похожи, чтобы охрана не цеплялась? — Трифар выдохнул — В принципе могу я пойти. Я там уже был, всё знаю, морда местная…       Айри помотала головой.       — Тебя разыскивают… Вот интересно, а мой допуск ещё действителен?       — Э… Может не стоит, леди-пушистик? А то много хватанёшь и облысеешь… — от сказанного братом Ташер потерял дар речи.       — Ну… Во-первых, у меня выше природная устойчивость к радиации, чем у людей. Во-вторых, синтезировать и вколоть временную защиту — не проблема, в-третьих, скафандр. В-четвёртых, вроде как до войны была главой базы с приоритетным снабжением.       — А уйти Шагом ты сможешь, если что-то пойдёт не так?       — Только по Звезде… Хотя — не знаю. Мы пока с братом это не пробовали проверять. Но с собой я могу взять… Помощника.       — Хозяина возьмите, он Шагнёт, если что. Да и сам ловкий… — тихо добавил Ташер.       — Хозяина? — Айри аж икнула.       — Я и говорю, Вяза попросить надо. Я поговорю с ним, если надо, хорошо? — Трифар пытался быстро замять неловкий момент и жестом показать, что пояснит всё потом.       — Давайте тогда сейчас мы займёмся вашим хотя бы базовым образованием… А потом посмотрим, набросаем варианты… — проговорила Айри.       — Да, конечно. Я бы ещё протестировал разных на соответствие. Может ещё кто может помочь…       — Я тоже думала об этом, — отозвалась Альтерра. — Но всё же надеялась, что списки предоставите вы.       Айри улыбнулась Трифару, подбадривая:       — У тебя получится, я уверена.       — Ну не знаю… Мне нужны критерии тогда.       — Ну, вообще, мы можем ген привить и обычным людям даже без рецессивных генов.       — Я не про это, а про то чтобы отобрать народ по нужным вам критериям я должен понимать критерии и… Покормить брата! А то он как в железки закопается, а потом живот болит и голова!       — Я его кормила… Около часа назад. Вообще его удобно кормить — вручаешь тарелку — он ест…       — Да! Главное подавать тёплое! Если с мясом, то лучше с кетчупом, а если без, то лучше со сгущёнкой! — Трифар ловко увернулся от подзатыльника брата.       Айри задумалась.       — Вообще, тут, когда делаешь генную терапию, иногда непонятно, что вылезет…       — Ну вам же больше техники нужны, а не садоводы или художники. Да и не обязательно, наверно, всех на генную гнать… Но вам виднее, леди…       — Не, ну у меня есть и садоводческий инвентарь одиннадцатого дома… — задумчиво, словно читала список имеющейся техники, протянула Альтерра.       — Это к чертятам… Хотя тех что я привёл лучше не к растениям. А вот травница у них! Я просто восхищаюсь! Но шумные…       — Не, их не надо. У них своя… генетика. У них, кстати, были же такие же разработки, чтобы людям прививать их гены… И у эйшенов.       Альтерра посмотрела на Айри.       — Тогда бери старшего, а мы позанимаемся с младшим. — Тайкур кивнула, подзывая к себе Ташера.       «А может наоборот?».       Трифар посмотрел вслед уходящей паре.       — Что ж, леди машина… Я полностью в вашем распоряжении…       Альтерра подключила голографического учителя и начала урок.