Изменчивые Дороги (цикл Миры Странников)

      В таверне всё ещё было относительно шумно и не до конца всё улеглось — ещё не было понятно, куда пропал Лабиринт — место, где он располагался уже обследовали — и правда, его на месте не обнаружили. Ну и куда делся Артур. Что-то подсказывало, что эти два события связаны как-то между собой — в совпадения вернувшийся с места службы Лор не верил. Боуг успел отвести выспавшуюся Талли назад в Хортон и вернуться назад к матери, которая постепенно начинала всё больше и больше фыркать на происходящее вокруг. Они сидели на кухне. Лор держал жену на руках и почёсывал её за ушком, пытаясь успокоить, заметив вернувшегося пасынка, кивнул ему.       — Вот, — он аккуратно другой рукой массировал ей поясницу, иногда соскальзывая и обнимая уже довольно большой животик. — Вернулся. Ну, что… Я не знаю, бежать искать Артура или тут сидеть?       — Хочешь, я схожу до Звезды? Говорят же она всех своих знает… — Боуг старался выглядеть спокойным. — Хотя бы узнаем, а до Звезды дорога безопасная.       Лор достал наладонник.       — На Звезде глава службы безопасности одна знакомая эльфийка, Марл… Я её уже предупредил, что Артур исчез — как будет что-то известно, она напишет.       — Ну тогда лучшее, что мы можем сейчас сделать, я думаю… Это перестелить ему всё и приготовить вкусняшку. Когда вернётся он точно захочет спать, принять душ и перекусить, да мам?       — Сейчас мы ей доделаем массаж, а потом отпустим… а то уже кто-то объедается и тяжелеет.       — Ну приходится есть же за двоих… — Боуг улыбался, смотря на мать. — А мы похозяйничаем, да? Как он вернётся, то я сразу дам знать, идёт?       — Давай, лапочка, вы поспите и так за последнее время все перенервничали… А мы с Боугом приготовим всё, — Лор чмокнул Риги в кончик носа.       Риги нагло положила мужу голову на плечо.       — Ну не спится мне, прости. И так всё уже отлежала. Раньше хотя бы у печки можно было посидеть…       Боуг с улыбкой посмотрел на мать.       — Мам, а если я… Кресло-качалку организую? С подушечкой… Камином пусть Лор занимается…       — Ну, в новом корпусе для тебя будет и красивый камин, и шикарная ванна! Я уже видел чертежи и даже частично подсмотрел при строительстве… Так что буду тебя туда таскать у камина сидеть!       — Пока его в эксплуатацию введут, у вас уже не один ребёнок будет… — буркнул Боуг, скрываясь в подсобке.       — Не, первый корпус вместе с личными комнатами обещали ещё до родов! — Лор аккуратно поднял жену и на руках понёс до их комнаты.       — О, отлично! — раздалось из кладовки. — Мам, будешь первой счастливой пациенткой!       Рогатый вылез оттуда, держа небольшое складное кресло, и стал приделывать к нему рейки и полозья. Лор улыбнулся ему и донёс жену до кровати, аккуратно укладывая и укрывая, не забыв при этом её поцеловать сначала в губы, потом в животик.       Собрав кресло, сын скрылся в кладовке и вышел с небольшой накидкой для кресла. В накидке было несколько кармашков, которые сын аккуратно набил подушечками, проверил крепление и аккуратно привязал к креслу.       — Ну всё… Как проснётся, то будет готово, — Боуг представил своё творчество отчиму, — Я могу придумать что-то вроде камина, но это не быстро…       — Можно просто… визуализацию. Я видел такие, подключаются к энергетической системе. Создают впечатление горения дров, даже с запахом, но при этом никакой трубы и золы с чисткой.       — А как же тепло? Да и мне не в тягость и почистить… Лишь бы она улыбнулась, сам понимаешь… Могу собрать небольшой камин, трубу в старое место выведу. Сетка ещё была…       — Так он даёт тепло, но от энергии, а не от сгорания дров.       — Спорим, что она будет фыркать, что нельзя поворошить угли, нельзя добавить веточек для запаха… Хотя, в её нынешнем состоянии она будет фыркать в любом случае, да?       — Будет… а веточки — ещё не понятно, что там за смолы могут оказаться — вдруг в её положении вредные — а в воздухе незаметные для неё? Так что пусть ворчит, от этого ей точно хуже не станет.       — Ну… Может ты и прав. Слушай, а девчонки в это время все такие? — Боуг посмотрел на дверь материнской комнаты, — Ну чтоб на будущее знать к чему готовиться…       — Разные. Твоя ещё спокойная. Некоторые психуют, некоторые спят постоянно, кто-то мел грызет, кто-то, вон, выхлопные газы от двигателей внутреннего сгорания как духи нюхает, кто-то требует «клубнику, собранную девственницами в полнолуние…».       — Однако… И пока не случится никак угадать нельзя? А то мне уже как-то страшно… — рогатый улыбался, тестируя кресло.       — Нет… причём каждая беременность может отличаться! И запросы, и поведение. Абсолютный рандом, сидя на пороховой бочке!       — Да ты прямо умеешь вносить ясность и дарить надежду! Ладно, что там с камином?       — Как Артур прибудет… ну или хотя бы будет что-то о нём известно, сбегаю на Хортон и посмотрю варианты электронных каминов. Ну или ты сбегаешь.       — А каталог посмотреть нет? — казалось, рогатого распирало от желания поговорить, но собрать мысли в кучу и определить, что именно хотел сказать, не мог.       — Здесь плохо связь ловит. Пока не проведут стационарную точку… только текст.       — А, ну да… Сейчас да. Талли тоже на это жаловалась. Она фоток много по дороге сделала, а переслать не смогла…       — Надеюсь, что в скором времени придумают как и сюда провести… всё же место не из стандартных.       — И начнётся толкотня, суета и морока…       — А ты против? Или тебе помощников ещё подогнать, таверну расширить?       — Пока не знаю. Может даже придётся всё перестроить…       — Посмотрим, в принципе, как посмотреть — это ведь неплохое развитие, да и прибыль. А если вообще сделают аванпостом Ордена, ещё и снабжение постоянное.       — Я знаю, понимаю… Но за последнее время столько всего поменялось. Мы вроде только устаканились, стали жить спокойно и… Понеслось…       — А за последнее время… Всё как-то кувырком… Словно миры не могут надышаться… перед ещё большим коллапсом… — сказал Лор и тут же себя оборвал. — Не слушай старика. Это старческое бухтение. Всё у нас будет хорошо.       — Я вроде не старик, а такое же ощущение. Прости… Матери мы нужны адекватные. Да и с Талли как-то быстро. Вроде всё хорошо, а я вдруг понял, что этого боюсь… — Боуг встал с кресла и, ещё раз проверив болты, отставил его в сторону.       — Чего боишься? Не успеть или наоборот…       — Сам не знаю. Вроде с одной стороны боюсь поторопиться, обидеть или ещё чего… А с другой… — рогатый подошёл ближе и, взяв чайник, налил себе чая. — Темп всего вокруг такой, словно я завтра как минимум умру…       — Ну, а чего ждать — у неё родители, вроде адекватные, девочка сама не дура, да и не уродина, хотя, главное, что тебе нравится… Что ещё надо? К тебе тоже даже больше чем хорошо относится. Знаешь, если бы плохо относилась — так бы и сказала. Как бы то ни было — но рыжиков наших учат не врать и не играть чужими чувствами.       Рогатый потянул воздух, принюхиваясь, и улыбнулся.       — Она сказала, что сразу не согласится, а я спрашивать боюсь…       Лор рассмеялся.       — Да тебе открытым текстом разрешили спрашивать!       — И предупредили, что откажут. А мне сиди и гадай насколько отказ игривый, а насколько правда. Мне одного раза уже хватило…       — Поверь, когда серьёзно откажут, ты это успеешь почувствовать.       — Верю, бояться это не мешает…       — Так всю жизнь пробоишься… и она мимо пройдёт. И девчонке надоест ждать…       — Мне до сих пор кажется что… Всё, что было после госпиталя как один большой сон и я проснусь снова в палате…       Лор выдохнул.       — Прости, что не приехал… наверное должен был, но Ри одну я не мог оставить, — он поднялся, подходя к пасынку и приобнимая его.       — Я понимаю и не в обиде, правда… — он подошёл ближе к отчиму и виновато склонил голову. — Я сам за мать боялся.       Лор его почесал между рожками.       — Так, давай не хандрить… или с тобой сходить и побыть группой поддержки, пока ты будешь спрашивать согласия девушки? Поговаривают, что на свидания господин посол ходил с младшим братом, который сидел в кустах и подсказывал старшему, что говорить… За правдивость не отвечаю, но мама врать не будет.       — Нет, я справлюсь. Надеюсь… Просто всё… Иногда снится этот рыжий с кристаллом и становится мерзко и не по себе…       — Рыжий с кристаллом? — Лор нахмурился, потому что от пасынка веяло чем-то болезненным. — Что случилось?       — Ну Деил, как я понял, просто пытался меня проверить… Он так сказал. А я… До сих пор иногда дёргаюсь, как вспомню…       Лор на пол шага от него отошёл, посмотрев серьёзно в глаза.       — Мне кажется, мне стоит всё же кое с кем поговорить…       — Нет! Зачем? — он испуганно посмотрел на отчима.       — Потому что это не дело, — он снова потрепал его по волосам. — И ты предлагаешь смотреть как издеваются над моим сыном?       — Ну он боялся за свою дочь… Тоже можно понять.       — Это не значит, что можно делать больно другим! Всегда надо понимать и чувствовать границы!       Боуг перешёл в эльфа и чуть неуверенно ткнулся отчиму в плечо.       — Я просто не хочу мать дёргать, прости…       — А её мы и не будем дёргать. Обещаю, — Лор обнял его, прижимая чуть ближе, и почесал за ухом. — Но и тебя обижать я никому не позволю.       — Да… Я скорее спросить как справиться.       — Ну, я бы врезал… — Лор пожал плечами. — Но ты другой, тебе это вряд ли поможет… Да и ты не полезешь драться.       — Талли обидится, если я на него полезу. Но может и с ним поссориться, а это будет совсем плохо… Мне бы не хотелось, чтобы из-за меня она с ним ссорилась.       — Боуг, — Лор мягко обнял пасынка. — Ты просто другой, поэтому и не полезешь. Но… Делать что-то с этим надо может и вправду, сделаешь пару предложений подряд… Если уж она сказала, что вначале откажется. Она сказала точно сколько раз?       — Сказала, что не меньше трёх…       — Значит делаешь четыре. Подряд. Так… Кольца у них не нужны…       — И она автоматически скажет на четвертый тоже нет…       — Ты не знаешь этого, пока не попробуешь! Так… На чём я остановился. Не кольца. Но нужен либо старший интендант, либо глава Ордена. Отлично! Артур вернётся, вас поженит. Он имеет право… По крайней мере с её стороны… Точно не спросил, а у вас какие есть ритуалы?       — Я… — Боуг растерянно отстранился и посмотрел на отчима. — Дед только про эльфийские рассказывал. А что у погонщиков я не интересовался.       — Так, раз эльфийские… Хм… Обойдетесь колечками ЭЛС или нужно на Агорат за ними ехать и добывать? Не, нам-то что, я вон тёзку привлеку… У него и опыт уже имеется… Слышал, что у погонщиков вообще девушку связывают… Но давай без такого…       Боуг резко покраснел.       — А на Агорат зачем?       — Ну, как же родовые кольца дома Восемь Глаз там находятся…       — А… Ну… Я даже не знаю… — парень сник до самых кончиков ушей. — Там холодно и матери там неуютно… Да и мы там всё же чужие.       — Ну вот я и предлагаю… Мы с послом тихо слямзим кольца…       — Чтобы нас потом не просто не замечали, а ещё и ненавидели?       — Они что единственные? Парам же выдают… И вы тоже имеете на них право… Ну, тогда возвращаемся к идее просто привлечь Артура.       — Да я почём знаю? Там по идее, старшая пара хранителей обряда должна выдавать молодым, но это надо с ними говорить, может что и поменялось. Пишем же мы по старому…       — Мне выяснить? Так чтобы Ри не узнала? Хотя… Они скорее даже не будут со мной разговаривать. Кирм, он — да, а большая часть его родни считали полукровок вообще недостойными внимания… Но, знаешь, надо пойти и спросить. А не ответят — им же хуже.       — А может… Сначала спросить Талли? Если не откажет, то может у неё будут какие-то предпочтения?       — Ты слишком пессимистично настроен. Есть какие-то предпосылки, что она собирается отказывать?       — Нет, но… Я же ещё могу накосячить…       — А ты собираешься косячить?       — Ну… Я… Честно стараюсь…       — Надеюсь, я услышал, что ты честно стараешься не косячить…       — Когда голова на плечах и получается думать…       — А бывает наоборот? Ну кроме случаев паники?       Боуг улыбнулся, окончательно покраснев.       — Ты только ничего не подумай дурного! Я балбес, конечно… Но не сволочь…       — Да я знаю, что ты не сволочь. И что балбес бываешь, тоже знаю. Но добрый и очень отзывчивый балбес, хотя иногда и заносит.       — Какой есть…       — Такого и любим.       — Правда? Ты… Прости что я в начале…       — Конечно правда, — он его снова почесал за эльфийским ухом, и Боуг осторожно уткнулся старшему эльфу в плечо. Лор тихо улыбался этому жесту доверия и аккуратно гладил наконец-то переставшего на него ерепениться пасынка.       — Слушай, Лор… А можно я ещё уточню?..       — Конечно можно. Что случилось?       — Ну я подумал, что если… Нам же придётся куда-то деться…       — Ну, мы с Ри переберёмся в здание ЭЛС. А таверна вам.       — А… То есть… Я не хотел, чтобы вы из-за меня куда-то перебирались. Нет, наверное, совсем с мелким там будет удобно, но… Получается что я…       — Мы не из-за тебя, Боуг. Но главе базы всё же лучше находиться при базе. Да и там побольше места будет… Если честно, мне с местными потолками в демоне вообще не удобно перемещаться.       — Я просто подумал сначала, что мы можем встать по соседству… Чтобы вам не мешать. А то выглядит словно я вас отсюда выгнал или что похуже…       — Боуг, ну что за бред. Тем более, что переезд мы с Ри уже обсуждали ещё до того как узнали, что у тебя девушка есть. А как же база без главы… Она, конечно, относительно не далеко, но всё равно бегать…       — Я сам недавно узнал…       — К тому же там ванна лучше, а уж медицинский отсек! Ты как увидишь, сразу поймёшь, что Ри ты оттуда только за уши утащишь.       — Ванна… — Боуг мечтательно улыбнулся, — А большая? Интересно, а на… То есть можно будет наш медблок снести и сделать наконец-то большую комнатку и не жить в кладовке?       — Это ты уж с матерью обсуждай, — Лор развёл руками.       — Хотя… Мне у себя привычно. Темно, тесно, хоть и кровать большая…       В зале призывно звякнул колокольчик.       — Темно и тесно — не самое лучше для семейной жизни, тем более, когда девушка родилась в солнечном мире… — Лор сжал его плечи, чмокнув в макушку. — Ладно, пойдём, там кто-то пришёл.       — Ну тебе виднее, папочка… — не то с улыбкой, не то с иронией ответил Боуг переходя в рогатого и спешным шагом выходя в зал. — Здравствуйте… О, Ар!       Лор тут же метнулся в зал.       — Ты где пропадал? — выдохнул он с облегчением, видя, что Странник не только живой, но и вполне здоровый.       — Даже если я расскажу, ты не поверишь! — Артур улыбнулся, садясь на стул перед стойкой. — Так мне нальют?       — Да я поверю во что угодно, учитывая, что прошло сообщение о том, что исчезла Принимающая Леди… тут со связью, конечно не очень, но экстренные сигналы проходят… Ну так… вернул Леди?       Лор отошёл на кухню за едой.       — И не только леди! — донеслось вслед.       — О! Вот это я хочу услышать! — он вернулся с котелком. — Есть будешь?       — Ну мы с Леди прошли и она даже… Приручила Лабиринт Беспамятства. Так мне нальют?       — Он же исчез… и Лабиринт приручить нельзя.       Лор покачал головой:       — Судя по запаху… накормить тебя накормили… а вот выпить… с детьми оставили сидеть… неужели так сложно, что после этого надо напиться? — но за бутылкой отошёл. — А ещё духами пахнет. Женскими.       — Сын леди балует, а я… Наобщался. Ну Лабиринт не Лабиринтом оказался, а старый тайкуровский автономный корабль…       — О, — Лор поставил перед ним кружку с вином. — Не зря его призывающие призвать не могли и не чувствовали… А мы… мы всегда стороной обходили. И куда его теперь? Правда, он исчез…       — В Звезде стоит. Там его эта кошкодевочка обихаживает…       — Откуда у нас ещё кошкодевочки? Слушай, это напоминает старый анекдот про Главу ЭЛС и сломанную лопату.       — Если кратко… Рассказал мне один рогатый… — Артур, кивнул в сторону пасынка. — Что у нас неподалёку есть база хартши, которая автоматикой обстреливает бегущих мимо. Ну я пошёл разбираться и немного не сдюжил. Пришёл Первый, немного помог… А там такая леди пушистая оказалась! Гонору на весь Совет Лордов чёрных драконов, но пушистая! Как выяснилось она нашему Первому сестрица…       — Чёрт! И снова родственница! — Лор подлил ему ещё в кружку вина. — Вот куда не плюнь! Развелось! даже драконёнок — с виду приличный хаосит!       Артур осушил поднесённый стакан и довольно щурясь смотрел на друзей.       — А потом меня обкормили вкусняшками. Думал сбежать тихонько, но два сорванца взяли в оборот. Пришлось дать родителям передышку и вызвать огонь на себя.       Лор рассмеялся.       — И как? Как тебе оборот?       — Слушай, они такие… Я даже не ожидал! — глаза Странника радостно вспыхнули, а на лице отразилась счастливая улыбка. — Подрастут… Надо будет брать к себе почаще…       — Ох… Разнесут они тут всё, — порадовался за друга Лор. — Ты же не думаешь, что твои остановятся только на этих двух?       — Я надеюсь, что не остановятся! Но двое сразу это конечно… Сорванцы! — восхищенно улыбался Странник, осушая следующую порцию.       — По-моему кто-то явно чаще станет навещать родных, — полудемон подмигнул, но больше не налил. — Ваши когда сюда стационарную точку собираются проводить?       — Скоро. Я думаю очень скоро… — он глянул в пустой стакан и кинул на стол ВПИН, — Я пойду спать тогда… Хорошо тут, спокойно. Риги как?       — Спит, она в последнее время много спит. Это и хорошо. Ворчит… на плиту вот ворчит… В общем, делает всё, что обычно делают в её положении.       — Ну ей полезно… — он поднялся и слегка неуверенно направился в свою комнату.       — Потом расспрошу про эту кошкодевочку и Лабиринт-машину! А сейчас отдыхай… и я рад, что ты вернулся живым.       — Рад, рад… — пробухтел слегка захмелевший Странник, поднимаясь по лестнице, — Пацаны такие классные…       Лор улыбнулся, убирая котелок с едой обратно на кухню.       Боуг покачал головой и, убрав забытый ВПИН в стойку, начал с задумчивой улыбкой протирать стаканы. А потом сел писать Талли…       Мать проснулась только через несколько часов, пройдясь по таверне, она поцеловала его, отошла до кухни… и он обнаружил её снова спящей в кресле. Улыбнувшись, сын сходил за пледом и, укрыв мать, пошёл досиживать смену.       Итар, заметивший заснувшую Риги, тихо подошёл к Боугу, чтобы его сменить.       — А, привет. Выспался? — рогатый пребывал в явно хорошем расположении духа.       — Да… Ты как? — парнишка протирал заспанные глаза кулачком.       — Хорошо. Ар вернулся, все дома, надо только мать переложить… Ты это, просыпайся не спеша, завтракай пока.       Итар улыбнулся.       — Здорово, что вернулся… И хорошо, что ты тоже не пострадал… Я за тебя волновался, — он сделал шаг к Боугу, обнимая его.       Тот с улыбкой приобнял парнишку за плечи.       — Поможешь? Дверь подержишь? Нужно мать переложить, а то потом спина болеть будет…       — Хорошо, — мальчишка кивнул и пошёл следом.       Боуг осторожно обернул плед и поднял мать на руки, кивнув хвостатому.       — Я не сплю… Не сплю, — пробормотала Риги, кладя сыну голову на плечо.       — Конечно не спишь, — он осторожно уложил её на кровать, поправив подушку и положив ещё небольшой валик под спину. — Ты отдыхаешь, мы справляемся, всё просто замечательно…       Убедившись, что мать заснула, Боуг вернулся за стойку.       — Иди умойся, перекуси… Я посижу ещё. Чего-то спать не хочется…       Итар кивнул на наладонник.       — Может просто не с кем?       — Хвост за рога привяжу… — фыркнул Боуг, понимая, что Итар попал в ту самую причину, в которой он сам себе даже не сознавался.       Хвост испуганно спрятался, но Итар скорее посмеялся.       — Ну, тогда я сейчас тебя сменю, а ты дальше сможешь переписываться… Там, глядишь и заснёшь с наладонником в обнимку.       — Забодаю! — смеясь, рыкнул покрасневший Боуг. — Мал ещё советы давать…       Итар пожал плечами.       — Может и мал… Чтобы некоторые знания на практике применять… Только знать это не мешает, — он подмигнул и шмыгнул на кухню.       Наладонник отозвался сигналом пришедшего сообщения и рогатый, расплывшись в улыбке, ушёл читать. Итар вернулся спустя минут десять и заступил на смену. Зачитавшийся Боуг даже не сразу на него отреагировал, сидя за стойкой с улыбкой и набивая очередное сообщение.       — Давай, бери с собой и иди спать! — Итар хвостом смёл пыль.       — Да, конечно, сейчас налью… — он улыбнулся и поднял глаза на хвостатого, — Ой, прости… Поел?       — Да… А ты явно уже засыпаешь… Спишь, так сказать, на ходу. Иди уж!       — Зачитался просто, прости… Сейчас…       — Да всё нормально… Кстати, у девушки хоть всё в порядке?       Боуг дёрнулся.       — А с чего быть не в порядке? Случилось что?       — Не знаю, просто вежливо спрашиваю всё ли у неё в порядке.       — Тьфу ты… — Боуг выдохнул. — Пишет, что нормально всё… Даже, если не вежливичает, то даже Лабиринт понравился.       — А по-моему, она хоть и уставшая, но довольная пришла тогда… — Итар зашёл за стойку, перебирая вещи под себя.       — Ну твари нас немного напрягли тогда… И я думал ей озеро показать, а не успели…       — Я думаю ещё покажешь… Кстати, а в свой мир не приглашала? У них там, кстати, солнышко есть…       — Я пока никуда… Матери же помочь надо… Но приглашала, — он расплылся в улыбке. — А ещё говорит, что скоро забежит с выпечкой помочь!       — О! У нас будут булочки! Риги вкусно готовит… Но в последнее время… Странно. Только ей не говори, её, видимо, с запахами и вкусом глючит…       Боуг кивнул.       — Я тоже заметил. Думал меня глючит. Булочки будут завтра… Или вечером, — он подмигнул парню и, забрав наладонник, направился к себе.