Изменчивые Дороги (цикл Миры Странников)

      Под конец смены в сонную таверну вошла незнакомая женщина и, бросив, «я к сыну» быстро прошла в сторону кухни. Талли, оторвавшись от чтения, удивлённо посмотрела на женщину и рванула следом.       — Простите, леди, но там нежилые помещения… — она постаралась перехватить женщину до входа на кухню, но не успела и спешно зашла следом.       — Да я в курсе, — она помотала головой.       Под ногами Талли выросла рука… И тортик, а затем из пола материализовался и полностью огромный крылатый красный демон…       — Ай, демон! — Талли взвизгнула и резко отпрыгнула в сторону не то уходя с траектории возможного удара, не то стараясь не задеть столь неожиданного гостя.       — А-а-а, человек! — взвизгнул аки баба демон и повторил её манёвр, только в противоположную сторону, при этом так и не уронив тортика.       Женщина только покачала головой. Одна из небольших дверей на кухонке отворилась и в неё почти выпал смеющийся Итар.       — Деда, привет! Опять людей пугаешь?       Только услышав обращение хвостатого, Талли наконец сообразила кто перед ней и, уже успокоившись, кивнула.       — Так вы к лорду Эрлонду? Вы уж простите, меня не предупреждали…       — Да какой она человек! Она ж рыжик! — фыркнул демон, показательно принюхиваясь к Талли, а затем складывая крылья и ставя тортик на ближайший стол.       — Вот сюрприз хотели сделать… Завтра же начало работы на новом месте, — пояснила Милли.       — А, да, лорд говорил об этом. Он с леди пошли смотреть новые корпуса, а я вот помогаю. Он сказал, что завтра новые люди придут…       Демон переминулся с ноги на ногу, потом провалился сквозь пол.       — Да, ты прав… Надо до них дойти…       — Вот так всегда… — буркнул Итар, сияя радостной улыбкой, — А обнять и поцеловать?       — Наверное они ещё вернутся… — постаралась поддержать парнишку Талли.       Милли обернулась, подошла к правнучку, поцеловала его между рожками и почесала.       — Ты как?       Тот радостно обнял прабабку и, суетливо дёргая хвостом, осторожно её приобнял.       — Вообще-то они давно ушли. Возможно там выспаться решили. Антуражик там попросторнее будет, я смотрел!       Улыбнувшись семейной идиллии, Талли спокойно вернулась за стойку.       — Уже успел везде заглянуть, хвостик, — Милли пригладила чуть растрёпанные волосы. — Ты ещё скажи, что выяснил даже меню на ближайшую неделю.       — Для ЭЛС стандартное… — парень пожал плечами, — Там из нестандартного только переделка двух комнат, но я ничего не знаю!       Милли рассмеялась.       — Тебя к рыжикам надо! Те точно также ничего не знают, но выдают раньше запроса!       — У нас свои рыжики! Смотри, скоро породнитесь и всё… — парень довольно кивнул в сторону общей залы.       — Да уже! Мамин племянник на ком по-твоему женат? А я вот словно не в курсе, что и эта девчонка мне и так племянница!       — Ну, Боуг не дурак оказался! Пришёл, увидел, сказал «моё»… — парнишка обнимал прабабку, честно наслаждаясь её присутствием, — Так что теперь и с этой стороны тоже родня!       — О… Интересно. Значит, можно официально считать эту таверну аванпостом Ордена?       — Ну племянничек мой, который Артур, так и сказал… Ещё и точку должны со дня на день подключить!       — Это хорошо, что у тебя тут… племянники, глядишь, присмотрят… До совершеннолетия. Так, надо дойти, а то Бальтазар опять что-нибудь учудит!       — Ой, ну что может случиться? Максимум Риги на две-три средние луны раньше родит… Ну так они уже в приёмном! Даже нести не надо! А я соскучился…       — Я тоже скучала по твоему колючему языку, хвостик. Может тогда вместе дойдём до корпуса… Заодно тортик захватим. А если рожать начнёт, так точно помощь потребуется. Ты ещё Бальтазара с выпученными глазами и носящегося кругами не видел… И так каждый раз во время родов!       — Пару раз видел! Столько лет, а словно в первый раз и сам рожает вместо дамы… — Итар рассмеялся.       — Причём, заметь, не на моих! Он такое же устроил, когда твоя мать рожала… Ощущение, что там как минимум пятерняшки и срочно нужно вызывать всю бригаду ЭЛС со всех баз… Хотя… Ты стоишь и шестерых!       — Я старался! Бабуль, а ты можешь тот торт, что мама делала, рецепт дать? Или можно в печку или Талли…       — Хочешь, я сама как-нибудь тебе его испеку? А рецепт… Там же наши некоторые фрукты. Хотя, смотрю, трава прижилась… Может попробуем и пару деревьев посадить?       — Правда можно? — хвост из конвульсивной змейки мигом превратился в антенну, — Хотя… Не надо. Вам бегать много, и так дел невпроворот… А в Ордене, оказывается, и без дара служить и быть полезным можно.       — То есть твой острый язык ты даром не считаешь? Ну, до родов я всё равно буду бегать… Ну не тащить же её к нам… Так что в следующий раз принесу твой любимый тортик… Если только его не слопают на пару Ру с Бальтазаром… Ты же знаешь, какие они оба сластёны!       — Если что, то я не сильно обижусь… Они старшие и им нужнее. А так, Риги уже за всех спит… — он отпрянул от бабушки, — Ой, балбесина! Вас же с дороги покормить надо было… Сейчас…       — Мы не голодные… Ты забываешь, мне не надо долго ходить. А как точку сделают, вообще несколько секунд. Так что пойдём, проверим.       — Да что проверять-то? Небось дрыхнут. Кровать взял себе большую чтобы жена пузом не сталкивала и спит, наверное, как звезда морская…       — Ты что деда не знаешь? Его скорее можно в ванной найти спящим, под лейкой на крылья…       — Это тоже вариант, но сейчас он от неё на долго не отойдёт! Спорим? Хотя… С местным душем о ванне он мечтал уже чёрт знает сколько! — Итар наконец-то отпустил бабушку и выпустил рожки.       — Тут, судя по высоте потолков он вряд ли в демона уходил… А крыльям уход нужен, тем более после ожога.       — Да, я тут впервые порадовался, что не крылатый, когда рогами потолок задел… А потом и хвостом. Боуг, когда рогатый, с деда ростом, но видать привычный…       — Для крыльев нужна ещё где-то треть роста, чтобы почистить.       — Ну теперь понятно зачем он регулярно на Хортон мотался… Подожди, а откуда у него в демоне ожог? Это же как надо было умудриться?! Нет, я слышал что погонщицы бывают горячими…       Милли отвесила правнуку легкую подзатрещину.       — Вот откуда у тебя все шутки в горизонтальную плоскость переходят? Да нет, взрыв на спину поймал и крыльями защищал Риги и какую-то живность… Не знаю, слышали о том, что на полярной шапке в Рейвике был взрыв. Отец говорил, что группа геологов нечаяно затронула артефакт эйшенов.       — Со Странниками переобщался! — хвостатый показал бабушке язык, — И заметь, даже не с племянником!       — Рано тебе с ними о таком общаться… Пойдём, проведаем парочку. Заодно я на тебя скину одного демонического ребёнка! Вы с ним одного развития.       — Так я с детьми мал общаться! А то ж научу плохому ещё до того как разговаривать начнёт… Но Боугу советы вроде в пору пришлись. А то мальчик взрослый, а своей тени стеснялся…       — Значит не дорос, — Милли покачала головой. — Вон ты совершеннолетним станешь в триста.       — Ну не знаю… По остальному вроде как перерос, но дед его в ЭЛС оттащил теперь. Говорит, что он без этого жить не сможет… Ну в смысле нормально жить.       — Ну, я его не наблюдала, чтобы делать выводы. Так что, пойдём до Лорушки, посмотрим.       — Я наблюдал… Вроде эльф, только рогатый и какой-то деревянный и дёрганный. Не пойми меня неправильно, но… Пошли до деда. Если сама увидишь этого рогатого, то поймёшь.       — Предлагаешь мне его осмотреть? — Они уже выходили из таверны, кивнув на прощание стоящей за стойкой Талли.       Дождавшись, когда дверь за ними закроется, Итар продолжил.       — Да он его в Хортон уже оттащил. И там его перед этим, пока деда не было, почти пару месяцев держали.       Милли кивнула и направилась уже по протоптанной строителями дорожке к первому построенному корпусу новой базы, отмечая намётки для защитного периметра, само здание, строящиеся в отдалении другие корпуса.       — Хотя наблюдать за ним было интересно. Этакий эльф, который себя ведёт как дракон. Точнее не опишу.       — Видимо просто переобщался с драконёнком… его один раз увидишь — никогда не забудешь.       Они дошли до самого здания, Милли приложила свою карту и дверь открылась.       — О… прикольно, мне нравится, правда, тесновато для всего этого оборудования, но в принципе, если грамотно распределить работать можно.       — Это тот, который ходит с охраной, женой и двумя детишками? Такого точно не забудешь! Не так давно заглядывал… Охрана тряслась, что он куда-то вляпается, а он с размаху всей чешуйчатой лыбы пошёл на Алана так зубы скалить, что чуть жена не прибила! — Итар засмеялся.       — Жена, кстати, сестрёнка моя. И, да, он… Это ты ещё не видел как он к нам за лекарством ходил, в общем, Балти грозится ему голову откусить, а мне нравится.       — Оу… То-то такая же безбашенная и счастливая! С крыльями оторвала и нянчится словно он у неё дитё третье.       — Естественно! Может у нас у всех фетиш на крылатых? Вон Ларри тоже всё по крылатикам… была.       — Ну… В семье же должен быть кто-то альбиносом… — он шёл по коридору в жилой блок. Милли его потрепала по волосам и повела в сторону жилого корпуса. Итар шёл следом.       — Вот… Сюда. Если они не спят…       — Ну, их комнаты должны быть на втором этаже, — она зашла в лифт.       — А я по привычке по лестнице… — Итар вернулся и встал рядом с леди, — Это слишком медленная телепортация…       — Балбес, — улыбнулась Милли, обнимая мальчишку и прижимая его к себе. Табличка с именем уже висела над одной из дверей, поэтому, аккуратно нажав ручку она вошла сначала в кабинет, потом в спальню, где укрытая одеялом спала Риги, а в ваннной под душем распахнув крылья сопел сын.       Итар, благоразумно остался в кабинете, окупировав один из стульев. Милли отключила воду в ванной, накрыла сына большим полотенцем, проверив крылья, затем пошла к Риги, сканируя её состояние. Лор недовольно засопел, на её манипуляции, а потом и вовсе испуганно проснулся, но, заметив мать, лишь кивнул.       — А, это ты… Привет. Прости, мы тут уснули…       — Крылья как? — закончив проверку, она прошептала, поднимаясь с кровати и направляясь к сыну. — Хочешь почешу, как в детстве…       — Хочу… — он удовлетворённо кивнул, возвращаясь в ванну и снова расправляя крылья.       Милли улыбнулась. Зайдя в ванную, она подошла к шкафчику, взяв мягкую чесалку и подошла к сыну. Положив ему руку на плечо, молча попросила присесть и потом аккуратно щёточкой и пальцами начала аккуратно почёсывать крылья, отшелушивая отмершие кусочки кожи.       — Смотрю, у вас тут даже очень мило.       — Я старался. Как она? Совсем уже всё время спит. Помню что значит скоро… Я думал за тобой дойти через пару дней. Завтра как новеньких пристроим, — Лор прикрыл глаза, наслаждаясь, — Вроде всё хорошо зажило…       — Ну, не совсем уж скоро, вроде нормально, но её сонливость всё же беспокоит… Слишком много сил забирает ребёнок. Я тогда здесь до завтра побуду, когда целителя пришлют, скажу, что надо делать. Сейчас сама перезалью… Со светлыми проще, а пустошную энергию он считает родственной и её легче впитывать.       — Как здесь любят говорить, одна-две средние луны. Творец, я даже в лунах разбираться начал! — сын негромко рассмеялся, — Дней десять, может пятнадцать. Чуть ниже посмотри пожалуйста, как зажило, а то зудит… Достать не могу.       Она переместилась.       — Ничего страшного, просто не до конца отслоилась корочка, — Милли провела щёточкой по указанному месту на крыле и счистила немного запёкшиеся кусочки. — Так лучше? — Она выдохнула. — Зависит от количества энергии. Если её будет недостаточно… может не хватить на роды. Я пришлю Гаса, он всё-таки пустошник… и не демон.       — Знаем мы его щупалки! Ещё облапает чадо раньше чем тот вылезет! — Лор, успокоившись, улыбался, проверяя крыло, — Да, так лучше. Никак не мог дотянуться…       Она вернулась к основанию крыльев, почесав пальчиками лопатки.       — Зато он сможет в последние дни его подпитать, чтобы ребёнок не тянул с Риги… Кстати, не думали ещё как назовете?       — Честно говоря, не думал как-то. Никогда проблем с именами не было, а тут в голову ничего не идёт. Вроде мальчик. Ты простишь, если его мы Эрлондом называть не будем?       — Мне Эрлондов на всю жизнь хватит — моих и любимых… Да, и… Рассвет занят, Закат тоже, а на Зарю не потянет — как различать будем?       — Жаль, такая традиция сорвалась! Ладно, придумаем своё… Присылай тогда Гаса. Я бы, для собственного спокойствия, и тебя бы попросил остаться, но у вас забирать сразу двух лучших целителей опасно.       — Когда здесь сделают точку я буду заглядывать чаще. К тому же переписываться и перезваниваться будет намного проще. А ты действительно хотел бы назвать так сына? Ты же имя ненавидишь…       — Ну, во-первых, ты улыбнулась, во-вторых, я с тёзкой пообщался. Да и имя ничем не хуже или лучше других… — он подставил матери ещё один участок, до которого не мог дотянуться сам. — у людей, вон… Одинаковые имена не редкость даже внутри одной семьи. Бывает, что отца и сына или сына и деда зовут одинаково — это никого не смущает.       — Лор, если ты хочешь… Ну и если Риги не против, то… Да что я говорю, я сама же и пошла против традиций… Может, мама и права и я та ещё эгоистка… Но когда ты родился, я… может всё же… хотела, чтобы Эр был рядом… Даже Балту тогда форменную истерику закатила… Головой я осознавала, что вы не похожи и никогда похожими не будете… Но тогда это давало мне какое-то ощущение спокойствия… — она мягко улыбнулась. — Если это послужило началом новой традиции… то как я могу быть против, моё крылатое солнышко? — мать поднялась, чтобы достать до его макушки поцелуем.       — Посмотрим… Ей бы выспаться… Подожди, раз ты тут, а папа? Он довольно шустро обернулся в её руках. — А точку перехода должны сегодня запустить. И да, кое в чём мы с лордом послом схожи: мы оба тебя любим!       — Подлиза, — она обняла сына. — Папа тоже тут… Малы-ы-ыш, — чуть фыркнув, она позвала.       Из-под пола появилась рука с тортиком.       — Мы вам тортик на открытие принесли…       — Осторожнее, пап! Ток жену так не пугай… И вообще, я соскучился. Крылья зажили, корпус отстроили, сейчас отряхнусь и будут обнимашки! Итара надо только позвать. Он соскучился, могу поспорить, не меньше моего.       — Да он тут, в кабинете, и очень просил рецепт, который мать готовила. А ты знаешь, там половина наших ингредиентов… так что я ещё зайду, попробуем посадить некоторые. И… На Звезде я видела некоторые пустошные прижились, может и наши приживутся?       Бальтазар полностью материализовался, заглянул в спальню и поставил тортик, затем подошёл к сыну, обняв его.       — Ну вот видишь, пап… По твоим стопам пошёл! Нашёл красивую и ушастую! С мамой не сравнится, зато моя! — он аккуратно сложил крылья и накинув первый попавшийся халат, полез обниматься, — Обещаю на ручки не проситься!       — Тут мало места… Можем выйти во двор, — подмигнул отец.       — Не, не надо! Я большой, взрослый, состоятельный мальчик! Во дворе я и сам тебя на ручках покачать смогу!       — Мальчики! Только размерами меряться не надо! — фыркнула Милли.       Балтазар развёл руками, пожал плечами, сославшись «жена не разрешает» и тихо хихикнул.       — Пойдёмте на местную кухню и посмотрим, можно ли сделать чай… Балт, можешь в неё хоть немного влить?       Демон кивнул, без пояснений понимая просьбу жены, подошёл к Риги и направил поток энергии в неё, хотя изначально такое действие противоречило всем законам его природы. Риги чуть заворочалась во сне, но так и не проснулась. Лор осторожно поправил ей одеяло, быстро переоделся и вышел вслед за родителями.