Впустите Мюррея!

В тот день пары в ливерпульском колледже искусств давно закончились, студенты разошлись по своим студенческим делам - кто бухать, кто... тоже бухать, кажется, ничем другим юные художники не занимались; преподаватели разбрелись по домам, даже покалеченный недавно профессор проковылял по ступенькам и вышел вон, не забыв при этом погасить слабенькую, периодически воруемую лампочку. Однако на четвёртом этаже, в одной тесной аудитории свет ещё горел. Там творились страшные вещи. Уже три дня в кабинете, где была устроена бедненькая колледжская редакция, собиралось Общество. Состояло оно из полудюжины мятежных студентов и возглавлялось Биллом Харри, воинственно настроенным Главным Редактором Великой Газеты под названием 'Мерси Бит'. Знаменит он был тем, что этой своей газете посвящал всё свободное и не очень время, бегал по этажам, вынюхивая новости и собирая идеи для статей, вытребовал кабинет под упомянутую редакцию, грозясь тем, что творческим личностям негде работать и бюрократам не задушить британскую свободу слова. Тут-то его вопли, может, и помогли, а вот в бухгалтерии, сколько бы он не орал, финансировать его затею отказались наотрез, по-ливерпульски вежливо обозвав её чушью собачьей и пустой тратой времени. Билл пригрозил бухгалтерии разгромной статьёй и ушёл, возмущённо хлопнув дверью и случайно прищемив свой длинный шарф, свисающий с шеи. Пришлось возвращаться и позорно выдирать его из проёма. В общем, с тех пор редакция и носит эпитет 'бедненькая'. Вторым по значимости членом Общества был Род Мюррей, ничем не примечательный студент второго курса. Однако в свете недавних событий он стал прямо-таки политически преследуемой личностью, в масштабах колледжа, конечно. Дело было вот в чем: три дня назад Стюарт Сатклифф упал с лестницы. Это, казалось бы, невинное происшествие повлекло за собой цепочку событий: Джон Леннон, его лучший друг и по совместительству главный хулиган местной шараги, обозлился на Рода Мюррея, по его мнению, бесповоротно повинного в страшных увечьях Стю (тот слегка оцарапался об упавший на него мольберт и получивший синяк от также упавшего на него профессора) и запретил тому входить к ним со Стюартом домой. И всё бы ничего, но это был и дом Рода тоже, он вообще единственный за квартиру платил. Деваться Роду было некуда, и он отправился к Биллу Харри. Дома того не оказалось и нашёлся он в бедненькой редакции, по уши заваленный ватманами и баночками из-под чернил. Билл, к неудовольствию Рода, от всей этой истории пришёл в восторг - 'что ж тут хорошего, меня из дома выгнали, я БЕЗДОМНЫЙ', - возмутился Мюррей, но Билл, не слушая его, принялся болтать о том, что это отличный материал для газеты. - Представь передовицу: 'ЗЛОБНЫЙ ИНДИВИД ЛЕННОН СО СВОИМ ЛЮБОВНИКОМ САТКЛИФФОМ ДЕРЖАТ В СТРАХЕ МЕСТНЫХ ЖИТЕЛЕЙ'. И статья: '...уже год некий Джон Леннон терроризирует весь колледж. Студенты БОЯТСЯ, но противостоять не могут, они плачут и прячутся по углам. И недавно нашему терпению пришёл конец, ведь Джон совершил ужасный поступок: выгнал из дому своего сожителя (не Стюарта), имя которого неизвестно...', - вещал Билл, обхватив Рода за плечи и свободной рукой указывая вдаль, видимо, на какие-то там перспективы. - Почему это неизвестно? - возмутился Род. - Твоё имя нельзя печатать, - сказал Харри, - оно же уродское. У нас газету не станут покупать. - Как будто у вас её раньше покупали, - проворчал Род и добавил: - Что за околесицу ты там нёс про каких-то там любовников? И террор местных жителей? Джон наш друг, между прочим, ну подумаешь, выгнал из дома. Подумаешь, окно пару раз разбил или там лекцию сорвал... И Стюарт! Что он скажет, если прочтёт статью? - Не 'если', а 'когда', - самолюбиво заметил Билл. - Её все прочтут. И да, ему понравится. Это сенсация, Стюарт любит сенсации. Билл, частенько переоценивавший масштаб своей газеты, здесь всё же оказался прав: статью действительно прочли все. И Джон тоже. Неизвестно, что там произошло между ним и Харри на заднем дворе колледжа, но вернулся Билл с фингалом под глазом и, в праведном гневе потрясая кулаком, грозно сказал: - Всё. Час пробил. Собираем Общество, - и, схватив за шкирку Рода Мюррея, потащил того на четвёртый этаж. И страшные вещи начали твориться. *** Стюарт лежал на диване и страдал. Болели его боевые шрамы, полученные в доблестном поединке со стадом мольбертов. Теперь и на свой собственный, стоящий в углу комнаты, Стюарт поглядывал с подозрением. Однако тот нападать не собирался. - Стю! - донеслось из кухни, - ты будешь чай или пиво? Стюарт подумал. - Давай, пожалуй, чай! - крикнул он в ответ. - Чая нет, есть только пиво! - последовал неутешительный возглас. - Так какого же лешего ты предлагаешь мне чай? - крикнул Стюарт. - Из вежливости! - заорали из кухни. Стюарт, не сдержав улыбки, покачал головой. На пороге комнаты показался ухмыляющийся Леннон. - Как голова? - поинтересовался он, подходя к дивану. - Спасибо, ничего, - изысканно ответил Стюарт, - а Ваша? - Тоже ничего и просит передать вам привет... И пиво, сэр Стюарт Фергюссон Виктор Сатклифф, - сообщил Джон, протягивая ему бутылку. Стю, принимая её, от нечего делать пнул Джона ногой. - Ты чего? - Я болею, - пожаловался Стю, - и мне скучно. Джон присел рядом. - Можем послушать рок-н-ролл. - Он мне немножко осточертел. - Точно больной, - согласился Джон. - Ну хочешь, можем из окна повышвыривать вещи Мюррея, тебя, кажется, это забавляло. - Да ну... - Могу смотаться в киоск и купить тебе чаю, а ты пока поваляйся тут и придумай, чем нам заняться, - предложил Джон. - Ну вот, - обрадовался Стюарт,- светлая мысль. - Я мигом, - пообещал Джон и, захватив ключи, направился к выходу. Подёргал ручку. В нерешительности остановился. - Мне кажется, или... - пробормотал он и выглянул в глазок, а точнее, просто дырку в двери. - Чего? - спросил Стюарт. - Там толпа, - недоуменно сказал Леннон. Стюарт слез с кровати и присоединился к торчащему у порога Джону. Тоже посмотрел в глазок. Увидел человек пять знакомых студентов. - Ну что? - громко поинтересовался он у прибывшей делегации. За дверью зашушукались и спустя пару секунд в глазок был просунут свёрнутый в трубочку листок бумаги. Джон развернул его, Стюарт, встав на носочки и заглядывая ему за плечо, прочёл: 'Вы окружены. Впустите Мюррея, или будете атакованы'. Ниже были пририсованы череп и кости. - Череп рисовал, конечно же, Билл? - спросил Стюарт делегацию. - А ты откуда знаешь? - неуверенно поинтересовались из-за двери. - Он со своей газетой совсем забросил пары анатомии, - кротко заметил Стюарт. За дверью раздался оскорблённый вопль. Джон с восхищением посмотрел на Стю: - Как ты его, а! - Пятнадцать лет жизни с двумя сестрами, - скромно похвалился тот. - И не таким оскорблениям научишься. - Это да, - протянул Джон, - у меня вот есть кузины, так вот они... Ай! - вскрикнул он и ошалело взглянул на Стюарта. - Они меня карандашом через глазок укололи!! - пожаловался он. За дверью ехидно захихикали. - ВЫ, ИДИОТЫ!! ЭТО НЕ ЧЕСТНО, РОД ВЫМОГАЛ У НАС ДЕНЕГ, ПОКАЛЕЧИЛ СТЮ И МЫ ЕГО ВЫГНАЛИ! КАТИТЕСЬ ВЫ К ЧЕРТЯМ!! - заорал Джон. - ДА ВЫ ОБА ПОКАЛЕЧЕННЫЕ!! - заорал, в свою очередь, Род. - Я вымогал СВОИ деньги, выгнали вы меня из МОЕЙ ЖЕ квартиры... - И черти тоже твои, - поддел его Стюарт. - Иди купи себе чучело собачки. - ДА КАК- Толпа за дверью засвистела и завозмущалась. Джон влюблённо посмотрел на Стю. - Вот как у тебя получается так интеллектуально оскорблять людей? Стюарт польщённо улыбнулся. - Ну всё, - послышался угрожающий голос Билла, - мы пошли бить вам окна. - Какой кошмар, - поцокал языком Леннон. - Мы, между прочим, живём в мансарде и вы до нас не до-тя-не-тесь... Стюарт посмотрел на него как на идиота. - Мы на первом этаже, Джон. В ту же секунду в форточку, со звоном разбив стекло, влетел кирпич. - Ой, - сказал Джон. Они подбежали к окну и выглянули на улицу. На тротуаре, задрав головы, торчали всё те же - Род и Бил, в окружении немногочисленных колледжских знакомых. Среди них Джон усмотрел знакомую белобрысую взлохмаченную башку. - Шоттон, и ты туда же?! - завопил он. Тот развёл руками: - Прости, приятель, но выглядит это уморительно. Я не могу пропустить такое... Кстати, осторожней- Билл, заметив маячивших в оконном проёме Джона и Стю, с торжествующим криком запустил в них ещё одним кирпичом. Те еле увернулись. - НУ ТЫ ЧЕГО?! - заорал Леннон. - ПРИБИТЬ МЕНЯ ХОЧЕШЬ?! - Честно говоря, хочу, - крикнул тот и примирительно добавил: - Но я целился выше вас... На секунду Джону показалось, что перед ним всё тот же дружище Билл, который часто вытаскивал их из всяческих передряг и вообще вся их битва не на жизнь, а на смерть на самом деле ведётся не так уж и всерьёз... Однако следующий кирпич просвистел возле его левого уха, и раздумывать у Джону было некогда. Стюарт тем временем сбегал в кухню и, притащив оттуда банки с консервированной рыбой, принялся прицельно метаться ими в осаждающих. Одной он свалил наповал Мюррея, попав тому по коленке. - О НЕТ!! - кричал тот, прыгая на одной ноге. - МОЯ КОЛЕНКА!! Я ЖЕ САМ ЭТУ РЫБУ И ПОКУПАЛ... Шоттон чуть не сдох от хохота, наблюдая за ним, однако подавился смехом, сражённый второй банкой. - Прости! - крикнул Джон. - Я это вот хотел не в тебя! - А попал в меня, - пробурчал тот и, потирая плечо, отошёл подальше. - Враг отступает, - доложил Джон Стюарту. - Переходим к моральному давлению. - Что ты имеешь в виду? Леннон, не объясняя, подошёл к хламу, сваленному в углу комнаты. Выудил ведро краски: - Это твоя? - Нет, Мюррея, - сказал Стю. - Отлично, - констатировал Леннон и вернулся к окну. Отодрал крышку от ведёрка и свистнул: - Эй, враги!! - Чего?! - немедленно отозвались враги. Джон, не удостоив их ответом, разом выплеснул полведра краски из окна. - НЕТ!!!!!!!!!!!!! - вопль, который издал Род, эхом прокатился по всем окрестностям. Он упал на колени. По асфальту, словно кровь, растекалось алое пятно краски. Род поднял голову. - НЕ СМЕЙТЕ!! - заорал он, но Джон с хохотом вылил оставшуюся часть краски и ведро бросил следом, едва не попав по башке Шоттону. - Враг почти повержен, - сияя, обратился Джону к Стю, - осталась тяжёлая артиллерия... - Ты что собираешься... Стой! - Стюарт бросился к нему, - как ты можешь его выкинуть, это же не Рода, это же мой- Но было уже поздно. Мольберт, вышвырнутый в окно пребывающим в восторге почти полной победы Ленноном, описал кривую в воздухе и с глухим стуком упал на что-то... Или на кого-то. Раздался леденящий душу визг. Потом всё стихло. Стюарт выглянул в форточку. - Мы уронили мольберт на Макара. Несколько секунд все молчали. - Ладно, тащите его сюда, - неохотно прервал молчание Леннон. Спустя пару минут делегация вперёд ногами втащила полудохлого Маккартни в квартиру на первом этаже. Кто-то предлагал запихнуть его туда через окно, но идея была отвергнута, так что затаскивали его, уложив на этот же самый мольберт и ударяя башкой обо все углы. - Откуда он вообще там взялся? - спрашивал Джон, вытаскивая из холодильника остатки пива и распределяя их между делегатами. - Он... Он появився... - сбивчиво принялся рассказывать Род, не замечая, что впервые за три дня его не гонят из этой квартиры ко всем чертям покупать чучела собачек. -Я мимо проходил, - вдруг открыл глаза Пол. Все вскрикнули от неожиданности. - Что это вообще такое, - возмущённо вещал он, - по улице нельзя пройти, чтобы на тебя не кинули мольберт. Их прямо-таки вышвыривают изо всех окон на мирных граждан, которые идут домой поливать цветочки и кормить морских свинок!! Билл, со своей журналистской натурой, тут же схватился за карандаш: - Может, у вас есть какие-нибудь жалобы и предложения? - О, конечно! - заквохтал Пол. - Я жалуюсь на Джона Леннона и предлагаю дать ему по морде... - Вот и отлично, - Билл взял его за локоток и, отцепив от мольберта, потащил в соседнюю комнату: - У нас есть одна газета, 'Мерси Бит' называется, не хотите писать критические статьи?... Тут, наконец, Джон заметил, что Род беспрепятственно проник в квартиру и, более того - СИДИТ в ней. И Род это тоже заметил. И застеснялся. - Ну, я пойду, наверное, - сказал он. - Говорят, в столовой для бездомных сегодня дают рыбу... - Да ладно, - благородно махнул рукой Джон, - оставайся уж. Хочешь рыбы, мы там в вас консервы кидали, можешь с асфальта соскрести... И вот ещё рыба, сидит, - он ткнул в Стюарта. - Ага, - сказал Род, - значит, мир? - Ну да, - сказал Стюарт. - Ну да, - сказал Джон. - Вот и хорошо, - согласился Род. - Ну я пойду, пожалуй, повыгоняю всех из квартиры и куплю нам чего-нибудь на ужин... - Чаю Стюарту возьми! - вдогонку крикнул ему Джон. Когда дверь за ним закрылась, Леннон взглянул на Стю. - Ну что? - спросил он. - Что? - не понял тот. - Тебе ведь больше не скучно? - ухмыльнулся Джон. - Да уж, - засмеялся Стю, - швыряться консервами было весело. А как здорово Макар валялся там, как перевёрнутый жук!.. - В общем, если будет скучно, только скажи. Я с радостью прибью кого-нибудь мольбертом, - широко улыбнулся Джон. Стюарт обещал сказать, и они вместе пошли догонять Рода. А то купит ещё какой-нибудь дурацкий чёрный чай вместо аристократического зелёного, а им его пить потом.