Легенда о страннике.

      Теплый весенний ветер обдувал остров Олух, говоря о том, что даже в эти, суровые и опасные края, наконец приходит оттепель. Припай, расположенный вокруг острова, постепенно пришёл в движение, что говорило о том, что очень скоро с замёрзшая за шесть холодных месяцев земля, наконец станет пригодной для обрабатывания и взращивания на ней первых культур. Однако, какие сумасшедшие могут поселиться на таком острове? С скалами, что делают остров почти неприступным для суден, с такими перепадками температуры. Но как не странно, остров населен. Да, это далеко не тот старый Олух, к которому привыкли жители крохотной деревни, но… старый остров пришлось покинуть из-за нападения на него Гриммеля и охотников на драконов. Причём тут драконы? Что ж, когда-то они тут были… или же есть, до сих пор?       Темная тень среднего размера мелькнула в небе, держась как можно ближе к деревьям, дабы не быть замеченой людьми или же другой живностью обитающей в данной местности. Хлопнул крыльями, существо оглянулось по сторонам и затем, заметя небольшую поляну, сделав перед этим круг, медленно пошло на посадку. Четыре круглые лапы соприкоснулась со снегом, а могучие крылья, сложились за спиной зверя, что тут же тряхнул головой от пробирающего его чешую мороза. В этот миг, возле лапы зверя, появилась человеческая нога и всадник спрыгнул с дракона, попутно поправляя маску, что скрывала его голову и волосы. Золотисто-черный дракон тут же стал носится поле человека, припрыгивая и похлопывал по телу крыльями, при этом недовольно порыкивая и завывая, словно кошка, которой случайно наступили на хвост. Железное седло с прикрепленными к нему седельными сумками громко лязгало, когда зверь в порыве своего беснования, налетел на куст, лишь сильнее обдавая собственное тело снегом. Взвыв от холода, дракон отскочил в сторону от куста и отряхнувшись, недовольно прижал к голове заостренные конусоподобные отростки. Утробно заурчав, зверь, повернул голову к своему всаднику, а затем потрусил поближе к нему, держа на весу хвост с чётко выраженными на нем золотистыми хвостовыми плавниками. Подойдя к человеку, дракон тут же сунул морду под его, сделанную из чешуи Лохматого Воя перчатку и прикрыл свои ярко-жёлтые глаза. Всадник, что все это время наблюдал за поднимающимися вдали клубами дыма, наконец повернул голову к дракону и нежно провел рукой по его, покрытой шипами голове. Очертив верхнюю челюсть дракона и его слегка выпирающие зубы, всадник за маской улыбнулся и почесал могучего зверя под шеей. Да, ему тоже было холодно и когда он летел в эти края, то и не подозревал о том, как сильно разнится температура здесь и на их острове. Что ж, значит тем более желанная цель может быть где-то неподалеку. Нужно лишь искать:       — Потерпи Блэки.- Сказал мягкий женский голос, гладя дракона, вдоль шипов. — Мы с тобой почти у цели. Глупо сейчас поворачивать назад. — Подытожил всадник и потянувшись к сидельной сумке, извлёк оттуда подзорную трубу, вглядываясь в дальние улочки поселения. Спустя минуту, всадник сложил трубу и издавна задумчивое «Хм» двинулся вниз по склону. Черно-золотой дракон, наклонив свою заостренныю голову на бок, непонятливо сощурился, а затем хлопнув крыльями, посеменил вслед за своей хозяйкой.        — Ранее именно в эти места прилетали ночные фурии во время своей весенней миграции. Именно тут взращивали своих детёнышей, до того как Гриммель Ужасающий не открыл на фурий охотничий сезон, — сказала девушка пройдя пару шагов по рыхлому снегу. Следующий за ней дракон, растерянно оглянулся, а затем взглянул на всадницу, словно ожидая от неё продолжения этой истории. И девушка продолжила. — Он знал, что фурии имеют привычку заводить пару на всю жизнь и что самец никогда не оставит самку, как и самка самца. Он и использовал эту особенность, чтоб истребить всех ночных фурий на этом архипелаге. Но… Этот урод не до оценил драконий разум. Драконы существа социальные и часто контактируют и с другими видами. Собственно так порой и рождаются гибриды, но не суть. Так, через такую вот «связь» некоторые фурии и прознали о том, что некогда спокойный и относительно безопасный архипелаг перестал быть таким. И понятное дело драконы данного вида перестали сюда залетать, предпочёв вместо этого селится южнее. На труднодоступных для людей островах. Таком например… Как наш. — С лёгкой улыбкой закончила всадница и отодвинула в бок небольшую ветку. — Так же как и твой вид Блэки. Предпочёл так же держаться поодаль от мест, где процветали гуны и их драконоборческий промысел. Собственно это и объединяет твой вид и ночных фурий. Оба вида были почти истреблены и уцелели лишь благодаря чуду и группке ну очень упрямых людей. Таких как мой отец. Они быстро прознали как и с помощью кого охотились на ваши виды. Прознали и избавились от катализатора проблем. Да, может кому-то и жаль дневных фурий, но их как грязи, в то время как остальные подвиды в том числе и ночная фурия находятся на грани вымирания. — Сухо Произнесла девушка и едва сдержалась, чтоб не сплюнуть при мысли о гладкой бело-розовато-голубой псевдо фурии. Дракон следовавший за ней недовольно клацнул челюстью и тряхнул своей головой в знак своего согласия со словами всадницы. Он сам видел как одну такую фурию недавно умертвили, когда она посмела подлететь сильно близко к месту обитания ночных фурий. Об этом месте никто не должен узнать. Особенно охотники на драконов, о которых предупреждал вождь. А значит, нужно быть аккуратнее. Всадница задумчиво глянула на океан. Если отец прав, то вход в скрытый мир расположен где-то недалеко от острова в океане. День-два полёта. Но цель того будет стоить. Всадница пошла вперёд, не заметив как её дракон отстал, невольно отвлекаясь на шум исходящий с соседней поляны. Дракон принюхался, а затем выгнув спину потрусил туда, старательно принюхиваясь 4 окружения вокруг. Впереди на слегка оттаявшей поляне, дракон заметил стадо существ, покрыты комнатой белой и черной шерстью. Блея и топчась по поляне, существа напомнили дракону облака, что спустились на землю в виде таких вот причудливых созданий. Наклонив голову и выгнув спину ящер двинулся к ним, чтоб рассмотреть чудоковатых существ поближе. Нет, конечно на его острове было что-то похожее, но представшие перед ним создания точно не выглядили как-то, что люди называют «лошадь» или «корова». Нет, эти зверьки были куда меньше да и вели себя по другому. Не говоря уж про другие звуки, что они издавали. Овцы, пассущиеся на окраине стада резко замерли когда из леса показался черно-золотой дракон и неспешно приблизился к ним, при этом урча. Оказавшись вплотную к зверям, дракон, по привычке, осев на землю и прижав тощий хвост приоткрыл пасть, полную острых клыков. Обычно этого было достаточно, чтоб корова или лошадь успокоились и вернулись к пощипыванию травы на поле, но с этими существами эффект был совершенно иной. Издав жалобно блеянье, стадо бросилось в рассыпную, а кое-какие из овец, резко попадали на бока, выпучив свои округлые глаза и забавно открыв рты. Подумав, что это игра, дракон подскочил к одной из упавших овец и стал качать её лапой со стороны в сторону, при этом порыкивая от своей новой забавы. Игра с пушистыми животными на удивление согревала и дракон полностью погряз в свое новое развлечение. В этот миг из кустов показались пару викингов. Один из них был коренастый и слегка толстый, а другой, более высокий, да еще с ведром на голове. Услышав шаги, игравший до этого ящер остановился и своими большими глазами взглянул на представших перед ним викингов.       — Ведрон, а чего Бетси бле… — коренастый не успел закончить фразу так как столкнулся взглядом с драконом, замершим от вида незванных гостей и поднявшего вверх свои заостренные отростки. Пару минут зверь и викинги просто пялились друг на друга, пока неожиданно Ведрон не взвизгнули и не попятился назад. В тот же миг жёлтые глаза дракона сузились и он подпрыгнув выпустил под ноги людей раскаленный песчаный залп. Сам же зверь распустив крылья метнулся в воздух, а затем, гремя седлом скрылся среди деревьев, поломав на одном из них огромный сук. Двое викингов тем временем во всю отплевывались от каши из песка, воды, грязи и снега, коей их с достатком окатил неизвестный дракон. Потирая глаза коренастый викинг взглянул на скучевшихся друг возле друга овец, а затем на своего ведроголового товарища.       — Ведрон, ты сейчас видел то же, что и я? — Спросил с неким неверием Шлак поправляя шлем.       — Дракон. — кривая головой проблеял более высокий викинг. — Н-ночная фурия…       — Причём это явно был не Беззубик. Нужно сообщить об этом вождю! Бежим скорее! — сказав так, викинг схватил товарища за рукав и рванул обратно в сторону поселения, время от времени оглядываясь назад, словно думая, что дракон бросится за ними вдогонку…

***

      В деревне Олуха все шло своим чередом. Близнецы в привычной для них манере, хохоча висели на дереве. Забияка кидала зеленоватыми шишками в Задираку, пока Рыбьеног вздыхая и елозя в руке угольный стержень, снизу смотрел на эту, привычную за несколько лет картину. Иккинг успокаивал своих детей, что засыпали отца вопросами касательно устройства над которым тот сейчас работал. Астрид, опираясь на косяк двери посмеиваясь наблюдала за этим, попровляя свои блондинестые волосы. На шум из кузни, перепачканный золой и сажей, после длительной работы с металлом вышел Плевака, вытирая свой, пропитанный потом лоб.        — Сегодня Торстонны разошлись не на шутку! — Сказал он подходящей Валке. — Слава Тору, что Барса и Вепря с ними нет. А иначе бы половина деревни давно бы взлетела на водух из-за очередного розыгрыша этих, оболтусов.       — Ох, да уж. — сказала женщина наблюдая за ними и тоскливо повела плечами, вспоминая своего любимого дракона — Грозокрыла. — Кажеться, что это было только вчера и что сейчас…        — Драконы! — Неожиданно раздался громкий вопль, что тут же заставил всю команду замерить и тут же развернуться в сторону крика. Шлак с Ведроном залетели в деревню пыхтя. Вся компашка остолопов уставилась на запыханных фермеров, после чего растерянно переглянулись между собой. Близнецы тут же спрыгнули с дерева, забыв о своей предыдущей игре. Тут намечалось что-то более интересное. Иккинг, отпустив Зефир, подошел к ним в плотную.       — Драконы? — Переспросил он и слегка сощурился. — Ха-ха, очень смешно, обычно так шутят бл…       — Ночная фурия! — Перебил его Ведрон и с не поддельными страхом взглянул на вождя. — Огромная! Налетела и едва не сожрала наших овец! — Причитал Ведрон. — Я думал она и нами…        — Подожди! Ты сказали ночная фурия? — Спросила подошедшая Астрид и переглянулись с стоящей рядом Валкой. Однако в разговор вмешался Шлак, что пока Ведрон бессвязно болтал, сумел перевести свое дыхание.        — Успокойся Ведрон! Тот дракон не собирался нас съесть! — Окликнул его более низкий викинг и взглянул на вождя. — Когда мы пришли на поле, то увидели дракона, что катал по земле Бэтси. Не знаю, что было в голове у него в тот момент, но заметя нас с Ведроном он выстрелил песком и был таков. Но… с кое-чем в словах Ведрона я все же согласен. Тот дракон был очень сильно похож на Беззубика. Только более крупного и более зубастого. — Значит это была ночная фурия переросток, что нажралась песка, — заключил Сморкала и тут же, словно осознав смысл сказанного поежился. — А она точно улетела? А то вдруг где-то прячется и… Ждёт… — Более пискляво добавил он.        — Чур на ужин отдаём первым Сморкалу, — скалясь в широкой улыбке произнёс Задирака, на что Астрид строго взглянула на близнецов. — Что?!        — Во-первых, никто никого скармливать кому-лиьо не будет, — начал строго Иккинга — А.        — А во-вторых Ночные фурии не выдыхают песок! — Перебивая вождя сказал Рыбьеног перетаптываясь с ноги на ногу и потянулся к своей старой сумке, в которой все это время хранил карточки с драконами. — Но под ваше описание попадает другой вид из книги драконов. Правда он не чёрный, а коричневый… — Толстяк стал перебирать карточки, пока наконец не положил на стол одну из них. Наффинг и Зефир тут же подбежали к нему и взглянул на изображение. На карточке был нарисован дракон частично похожий на ночную фурию, но отличающийся как и хвостом так и головой.        — Да это он! — Воскликнул Ведрон, выставляя вперёд свои руки и продолжая стонать от страха.       — Борк рассказывал о виде близком к ночным и дневным фуриям. Он изначально хотел назвать этого дракона песчанная фурия, но затем осознал, что этот вид, не имеет к Разящим никакого отношения и отнёс его в Водный класс. Данного дракона называют Песчаный Призрак. По Борку эти драконы крайне умны и способны часами выжидать свою добычу в песках, а затем выскакивает из песка, выпускать мощный залп из тысячи раскаленных песчинок. — Сказав это Рыбьеног перевернул карточку, а затем слегка цокнул языком. — Но вот в чем проблема. Песчаные призраки, как и ночные фурии считались истреблены в нашей местности видом. И ещё страннее то, что он не подчиняется воли вожака и не находится сейчас в скрытом мире вместе с другими драконами. Да ещё если он ведёт так себя открыто. Это может навлечь на нас большие неприятности.       — Правда? — с любопытством спросила Наффинг, стоя возле Рыбьенога.        — Да и если это и правда песчаный призрак, то его нужно найти… и вернуть в скрытый мир пока он не пострадал, только вот что странно. — Потирая короткую бороду сказал Иккинг. — Обычно песчаные призраки коричневые, но никак не черные. Странно всё это. Думаю нам понадобятся драконы, а точнее Беззубик, чтоб облететь архипелаг и найти нашего овцелюба, пока он не нашёл неприятности.       — Ура! Мы с вами! — Запрыгала Зефир.       — Дети! Это может быть опасно! — возразила Астрид.       — Мы викинги! Опасность наше второе имя! — Сказал Наффинг натягивая на себя шлем. Женщина вздохнул, но после обняла детей и кивнула, в знак разрешения. В конце концов она сама была в их возрасте. Плевака потер руки и направился собирать корабль. Сморкала побежал помогать старику. Близнецы стали бодаться друг с другом. Иккинг закатил глаза и подошёл их разнимать. Зефир побежала с братом за обмундировкой. Астрид пошла с детьми внимательно следя. Между тем со скалы, за ними наблюдал таинственный всадник. Его измучанный побегом дракон устроился под елью, где не было так много снега. Всадник внимательно изучал незнакомцев, рассматривая их одеяния и реакцию на дракона. Похоже слухи о том, что на Олухе приручили драконов были правдивы. Что ж… они не одни, кто занимался этим делом. Всадница подошла к дракону и потрепала того по голове, после чего, осторожно забралась в седло. Значит есть и другие племена, что приручают драконов. Это крайне интересно и… так, хотелось узнать больше, но Всадница не позволила себе отвлекаться от основной миссии. Шестое чувство подсказывало ей, что с этими всадниками они ещё встретятся и возможно, даже подружаться. Но это потом. Сейчас её главная цель — Скрытый мир и последующий поиск яйца Снежного Призрака Вздохнув, девушка слегка тронула бока дракона и ящер спрыгнув с утёса, камнем полетел вниз, чтоб затем, спустя пару секунд, расскрыв свои широкие черно-золотые крылья, не взмыть в широкое и бескрайнее небо. Дракон довольно заурчал и полетел вперед, попутно разгоняя воздух мощными крыльями и скрываясь в облаках.