Добро пожаловать в город людей

      Он стучится в четвертый кабинет и слышит приподнятое «войдите». Дверь отворяется, и мужчина, облаченный в очки и деловой костюм, подрывается с места и отодвигает стул, по пути приглаживая зализанную укладку.       — Проходите, садитесь. Вы у нас впервые? Как самочувствие?       — Я… Да, впервые. Не знаю.       Гость растерянно садится на предложенный стул, и хозяин кабинета занимает кресло напротив, сцепляя руки в замок перед лицом, но не пряча доброжелательной улыбки.       — Пить не хотите?       — Не знаю.       — Не голодны?       — Вряд ли… Думаю, нет.       Хозяин кабинета, которому не дашь больше лет, чем гостю, по-отечески вздыхает и достает лист бумаги из высокой стопки.       — Ладно, давайте заполним анкету.       Мужчина, дождавшись кивка, заносит ручку над листом.       — Давайте обо всем по порядку. Имейте в виду, что ваши данные у нас все равно есть в базе, но сегодня система немного барахлит… Кхм. Позже мы обязательно все сверим. Ваша планета?       — Земля.       — Имя?       — Фидель Вагнер.       — Пол?       — Эм…       Интервьюер многозначительно выгибает бровь, и у Фиделя не остается выбора.       — Мужской.       — Возраст?       — Двадцать шесть.       — Образование?       — Десять классов.       — А кем работали?       — Кем только не приходилось.       — Так-так-так… — Хозяин кабинет цокает и качает головой, и кажется, что его волнуют не ответы Фиделя, а будущий отчет по нему.       Фидель невольно ежится и бросает взгляд за окно — в ночной туман и огни небоскребов, которых в его городке не было отродясь. Ему сложно поверить, что все происходит по-настоящему, ведь считанные минуты назад его реальность выглядела иначе.       Дыхание затихало, сознание поглощала темнота. Он был уверен, что это конец, но покидал мир без сожаления или страха. Фидель с блаженством отдавал себя пустоте и невесомости, освобождаясь от бремени жизни.       А потом открыл глаза.       Миром все так же владела тьма, но уже другая. Эта тьма была не смертью, а ночью, подернутой неоновой рябью. Свет огней вызывал резь и слезы, и, пытаясь от него спастись, Фидель опускал взгляд, но это не помогало: асфальт, мокрый от недавнего дождя, рябился еще сильнее, и голова шла кругом.       Он стоял на тротуаре, окруженном высоким забором. Сзади оказался тупик — идти позволялось только вперед. И Фидель шагал, постепенно привыкая к кислотным вывескам, шуму оживленной трассы и гладким стенам небоскребов. Он не мог куда-то свернуть, но забор все равно заботливо увесили яркими указателями — чтобы наверняка добить глаза. Фидель ощущал легкую прохладу, но не мерз; нос щекотал петрикор, но как-то отдаленно, будто во сне.       На смерть не походило, но и на жизнь тянуло не сильно. Особенно на ту жизнь, что была у него.       Дорога привела Фиделя сюда — в скромное четырехэтажное здание, напоминающее мэрию или суд. Хоть какой-то кусочек знакомого мира, если бы не ядовитая фиолетовая вывеска, мигающая надписью «Добро пожаловать».       Приветливая охрана — не сонные пенсионеры и не суровые бугаи, а простые ребята — направили его сюда, в четвертый кабинет, к не менее приветливому мужчине. Но это не ситуацию не прояснило.       — Какие-то дополнительные навыки? Может, права?       — Да. Легковое авто.       Хозяин кабинета торжествующе щелкает ручкой.       — Решено. Определю вас в службу такси в земном районе. Этим землянам вечно все мало…       — Эм… Это все замечательно… — Фидель трет шею. — А можно узнать, куда я попал?       Хозяин кабинета, выныривая из задумчивости, нервно смеется.       — Ах да, совсем забыл... Такой аврал… Вы в четвертом мире на длинном пути к возрождению. Гордитесь этим, ведь не каждому удается перескочить столько этапов! Но будьте осторожны: всегда есть риск откатиться на уровень ниже… И потом карабкаться заново.       — Получается, я все-таки мертв?       — Ну да, — мужчина буднично пожимает плечами.       — И мне придется работать даже после смерти?       — А почему нет? Смерть — не повод сидеть без дела. Труд облагораживает даже мертвецов, и чем выше ваша карма, тем ближе возрождение. У вас, кстати, остались живые близкие люди, с которыми вы бы хотели связаться?       — Нет.       Фидель отводит взгляд, но мужчина, совсем не конфузясь, торжествующе хлопает в ладоши.       — Вот и хорошо. Мы пока не наладили полноценную связь с вашим темным миром, поэтому приходится обращаться к ведьмам и выкручиваться допотопными сообщениями через сны… Мракобесие какое-то.       Мужчина брезгливо передергивает плечами, но сразу возвращает себе приподнятый настрой.       — Если будете на хорошем счету и достигните мира богов, то сможете выбрать себе мир получше Земли. Сейчас я направлю вас в другие службы, где вам определят жилье, выдадут все необходимое и подробнее обо всем расскажут. Готовы отправиться в это путешествие?       Фидель жмурится и сжимает кулаки. На какое-то время воцаряется тишина, но в итоге он отбрасывает сомнения и воспоминания о земной жизни; жалеть все равно не о чем, как и незачем стремиться обратно.       — Думаю, да. Да.       — Тогда… — тянет хозяин кабинета, театрально щурясь, но в следующий миг раскидывает руки и восклицает: — Добро пожаловать в город людей!       И Фидель уверен: это еще не конец.