Старые друзья

      -А Новый Лондо ничуть не изменился... как мило.       Синие глаза девушки рассматривали всё вокруг, пытаясь уловить хоть что-то новое. Но – тщетно. Всё те же улицы, архитектура, люди. Только одежда стала по современнее, а некоторые магазины закрылись, уступив место новым. Всё тот же город, словно и не было тех пятидесяти восьми лет...       -Интересно – баллады о Драконе Эфира всё ещё живут на главной площади? Или они уже канули в небытие?       Внезапно Алиса выходит на подозрительно знакомую улицу и аптекарскую лавку. Яркое солнце, отражаясь от стеклянных витрин, било в глаза.       -Какие воспоминания...

***

      -Да, мешочек водолиста и горсточку яг-… Что там происходит?       Акронт внезапно оборачивается, слыша приглушённые закрытой дверью крики с улицы       -А, это… не обращайте внимания, мисс Лакриам. – Отвечает фармацевт, пересыпая голубые цветы в тканевый мешочек того же цвета. – Эта женщина уже совсем обезумела… Так какие вам ягодки положить?       -А что с ней? Если она так истошно вопит о помощи – значит дело может быть срочным. – Взгляд лиловых глаз касается рукояти меча, выглядывающей из-за спины. – Ягоды Годжи. Сколько с меня?       -230 гео. А женщина… Это Мирона Рекурэ. Достаточно уважаемая герцогиня, влияние её династии может конкурировать с семьёй Лавир. Только вот недавно её сына на охоте подстрелили. То ли другие охотились, то ли покушение – один Гвиндалин их знает… одного лекаря они уже посетили – стало только хуже. Да настолько, что Чжун слёг с горячкой, уже неделю оклиматся не может. Вот мамочка и с катушек слетела – бегает по всему городу и просит о помощи каждого встречного, хоть чуть-чуть разбирающегося в медицине.       -Всё ясно… спасибо за информацию! – Дракон Эфира протягивает мешок с золотыми монетами и забирает покупку.       (Хоть бы догнать… если это всё правда, можно будет заработать ещё больше полезных связей. В конце концов – нужно определиться, куда ехать после Нового Лондо)       Мечница выходит из аптеки и быстро оглядывает солнечную улицу в поисках той женщины. Долго искать не приходиться – Мирона только что вышла из небольшой лавки с травами чуть дальше. Она уже хотела идти дальше по улицам, то её внезапно окликнули.       -Постойте, мисс! – Фигура акронта рассыпается, оставляя после себя лишь едва заметный лиловый силуэт с яркой Искрой внутри. Эта вспышка за доли секунды пересекает дорогу, и перед графиней вновь предстаёт девушка. – Это вы ищите лекаря для-…       -Для моего сына! Вы слышали об этом? Прошу, помогите нам! Я заплачу любые деньги!!!       Глаза Мироны наполнялись слезами. Она была готова на колени упасть перед незнакомкой, лишь бы она согласилась помочь ей. Алиса даже растерялась от такого напора.       -А… я постараюсь вам помочь, правда! Но для начала мне нужно осмотреть вашего сына, чтобы понять – что с ним.       -Ах, спасибо вам, мисс-...       -Можно просто Алиса. И прошу, не плачьте. Обещаю – всё будет в порядке!

***

      -Интересно, что стало с поместьем Рекурэ? Было бы интересно туда забежать...       Девушка поправляет перекрещённые лямки бирюзовой майки около шеи и атласный платок на запястье, прикрывающий вампирский знак. Под ногами раздаётся стук балеток. Любопытство приказывало как можно быстрее добежать до знакомого поместья и узнать - что же с ним стало.       Пара минут интенсивной ходьбы, и Алиса уже на месте. Старый, трёхэтажный дом ничуть не пострадал под воздействием времени. Может, только дерево слегка выгорело на палящем солнце. Металлический забор с шипами сверху выглядел по-прежнему надёжно. Однако на воротах висела табличка, что никак не вписывалась в строгий вид поместья.

"Музей истории и культуры Нового Лондо."

      -Ясно... теперь это всего лишь музей...       Взгляд падает на одно из окон второго этажа. Через отсветы виднеются пастельные занавески и тёплого цвета стены.       -Это же та комната? Или нет?.

***

      -Спасибо, я вас поняла, господин Натèни. Но у меня будет к вам ещё пара вопросов.       Лекарь последний раз проводит рукой над еле вздымающейся грудью молодого парня и убирает её, подходя к отцу больного.       -Я внимательно вас слушаю, Алиса. – Отвечает грубый голос. Создаётся ощущение дежавю… где-то она точно слышала этот голос! Только он был… мягче и мелодичнее. Да и акцент совсем не тот.       Поморщившись и отогнав от себя странное наваждение, лекарь тут же возвращается к мыслям о работе.       -У вашего сына перенасыщение магической энергией на лицо. Оттого и возникли температура и резкая эмоциональность. Вы можете показать мне рецепты лекарств, которые назначал предыдущий лекарь?       -Если они остались – конечно…       Мужчина передаёт просьбу служанкам, всё это время стоящим в углу комнаты и с придыханием наблюдающим за процессом. А девушка в белом халате вновь приближается к тумбочке рядом с кроватью Чжуна, забирая весьма толстую Книгу Здоровья и небольшой личный блокнот. Прислонившись к стене и подперев её коленом, девушка записывает новые рецепты лекарств, точную дозировку и способы применения. Как удачно, что она пришла сюда в самый пик дня - косые лучи солнца падали на всю комнату через бледно-розовые занавески.       (Здесь и вправду что-то не так… с его организмом всё ясно – прошлый лекарь не был осведомлён о том, что больной – драконорождённый. Так ещё и класса Эметес. Выработка манны и без того запредельная, а ещё и давали что-то стимулирующее… Maleur agurisse [Горе Лекари])       Пока Дракон Эфира ругала про себя прошлого лекаря и родителей больного за наблюдательность на староэденской языке, рецепты уже были в руках главы поместья.       -Как вы и просили – рецепты старых лекарств.       -Благодарю. Вот новые рецепты, они должны помочь. Так же вам следует купить несколько вещей для одной процедуры – её я подробно описала на последнем листке.       -Постойте… я бы предпочёл, чтобы вы остались до выздоровления Чжуна. – с ноткой строгости и недоверия говорит Натèни. – Прошлый лекарь говорил так же, а после – смотался из города, даже не заполнив Книгу Здоровья!       -Оуу… вот оно что. В таком случае… хорошо – я останусь.       (Matena to et clir [Теперь всё ясно]… Обманщик просто выдумал рецепт, взял деньги и ушёл в туман. Почему тогда ничего не заподозрили раньше? Неужели «лекарство» действовало?)       Лекарь разворачивает пару листов пергамента и бегло читает текст. И тут же в ней вскипает необъяснимая злость.       -И… этим вы поили вашего сына? – Руки комкают клочки бессмысленных рецептов. На кончиках пальцах начинают играть искры огня.       -Он был достаточно убедителен, чтобы поверить! Да и у нас в семье ни лекарей, ни травников!       -Любому дураку известно, что связка лепестков огненных лилий и корня Фледèры является сильным стимулятором к выработке манны! А для его организма, тем более с Искрой, подобные снадобья – смертельны! И тут уже ваша вина в том, что вы недоглядели за тем, что принимает ваш сын!       Дракон Эфира гневно кидает пергамент в сторону. Лиловое пламя вспыхивает в воздухе, и на пол приземляется лишь пепельное облако. Лекарь отворачивается, шипя что-то не самое цензурное себе под нос. А Натèни молчит… молчит, потому что Алиса правда права. Он пытается выдавить из себя хоть слово, но не может, в итоге просто коротко командует служанкам уйти и комнаты. И вскоре покидает её сам, оставляя Лекаря и своего сына наедине.       (E qu'e-ce uc'éta minent [И что это сейчас было]? Какого дьявола ты решила так яро заступаться за незнакомого человека?!... Хоть и драконорождён-…)       -Чёртовы инстинкты… - Наконец, доходит до девушки, когда она принимает факт во внимание. Инстинкт по защите себе подобных… к какому-то клану в большей степени, к какому-то – в меньшей. Но у драконов заложено в крови – защищать друг друга от опасности. – Видимо, классы Эметес и Лювилл тесно связаны…       Глубоко вздохнул, лекарь потянулась к своей сумке.       -Раз ему давали настолько сильные снадобья – обычными методами все излишки манны из организма не вывести.       Из кармана ловко выуживаются белые перчатки с интересной конструкцией. На тыльной стороне ладони располагалась небольшая выемка под ромбовидный кристалл. От неё тянулись трубочки к пальцам и ладони. А на запястье было вращающееся кольцо для закрепления кристалла в выемке и активирования механизма перчаток. В том же кармане Дракон Эфира нашла несколько прозрачных кристаллов, идеально подходящих к перчаткам.       Пока девушка ловкими движениями подготавливала к работе механизм, она решила получше рассмотреть внешность больного. Длинные чёрные волосы были завязаны в низкий хвост. Свободные концы светлого оттенка хаотично разметались по белым простыням. На лице всё ещё ярко горел румянец от повышенной температуры, а на коже проступили янтарные сосуды. То не удивительно – даже несмотря на принятые лекарства магическое перенасыщение некуда не делось. Плечи не слишком широкие, руки скрыты под тонким одеялом.       -(Хорош, малец… жаль – глаз не видно.)       Щелчёк закрепляющего кольца. Кристалл и трубочки слабо засветились. Хрустнув всеми пальцами, лекарь подошла к кровати, слегка откидывая одеяло. Через домашнюю рубашку можно было увидеть свет, исходящий из груди парня. Искра дракона. Мало чем отличается от той, что покоиться внутри груди акронта. Разве что – цветом и, пока что, яркостью. Пальцы потянулись к верхним пуговицам, чтобы убрать мешающую ткань. Стоило только расстегнуть одну из них, как Чжун тут же зашевелился, недовольно отворачиваясь и что-то бормоча.       -Чшш! Тих-тих… – Тут же зашипела девушка, отрывая одну руку и проводя ей над глазами больного. Из ладони слабо посыпались лиловые искорки.       Лицо парня вновь расслабилось, дыхание выровнялось. Коротко выдохнув и расстегнув ещё пару пуговиц, Алиса соединила кисти в замок и раскрыла ладони. Короткий удар по чужой груди. В глаза ударил ослепительно яркий свет, отчего пришлось отвернуться. В Искре было и вправду слишком много манны. Странно, как сосуды выдержали такую нагрузку.       (Вот что значит – сила земли! Стойкий парень, однако, раз такое выдержал…)

***

      Лица синеглазой касается слабая улыбка. Такие тёплые воспоминания… Рука коротко шарит по небольшой сумке, прикреплённой на бедре, и находит где-то на дне пару янтарных кристаллов ромбовидной формы. Из-за слоя пыли они кажутся блёклыми и какими-то некрасивыми.       -Я рада, что тогда мы с тобой встретились, Taisakyōda… - Тихо шепчет драконорождённая, вновь убирая кристаллы в сумку. -Интересно, а в заборе осталась та лазейка, которую я делала для Чжуна?       Девушка коротко оглядывается по сторонам. Посторонних наблюдателей нет, так что Алиса спокойно свернула с дороги и направилась вдоль забора. Повсюду стоят магические печати, не позволяющие пройти. Однако в одном месте защита намного слабее, чем можно воспользоваться и пробраться к поместью.       -Хах… и как её до сих пор не заметили?!

***

      -Готово! Так он, вроде, должен пройти…       Проверив проходимость сквозь пробоину в барьере рукой, акронт кивает самой себе и уходит прочь.       Ночью на улицах всё ещё красиво и ярко. Тёплый огонь от фонарей освещает закрытые магазинчики, добавляя им загадочности. Однако они сейчас не интересуют Алису. В конце дороги показалась лесная зона. Неподалёку отсюда есть небольшая стоянка, где путники могут оставить свою лошадь за смешную стоимость. Именно там девушка и оставила двух лошадей. Свою и Чжуна.       -Странный парень… - Начинает рассуждать вслух Али, опуская взгляд на дорогу. – Не понимаю его. Я в свои семнадцать хоть и была весьма серьёзным человеком, но всё ещё оставалась простой ученицей, у которой на уме друзья, нарушение правил и алкоголь по праздникам… и не только по праздникам…       Драконорождённая усмехается, вспоминая то, как веселилась их компания раз в два месяца. Ночью – костёр, вино и лира, а утром – больная голова, уроки и практика, на которой нужно не ударить в грязь лицом.       -Видимо, я недооценивала графов всё это время… Всё же – воспитание куда серьёзнее и образованнее, чем моё… - Акронта вновь пробивает на звонкий смех.       Дойдя до единственного здания, где горит свет, Алиса оглядывается по сторонам, пытаясь найти Чжуна.       -Опаздывает… - Взгляд устремляется на небо. – Нам повезёт, если его пропажу заметят только к середине ночи. А если его засекут уже через пятнадцать минут? Мы даже не успеем покинуть пределы города – нас уже будут искать! А ведь ехать нам далеко…       Драконорождённая до сих пор не может понять – зачем она согласилась помочь этому мальчонке бежать из города? С другой стороны – это его мечта… А Алиса ведь твёрдо установила для себя жизненный принцип – «Во что бы то ни стало – защищать людские жизни и детские мечты!» Она просто не могла отказать ему. К тому же – их пути сошлись.       Она и сама планировала ехать в Селиум. Ещё одно южное королевство. На этот раз, цель лекаря – изучение оружейного дела и заклинаний тех краёв. Оружие оттуда славиться своей прочностью и магической закалкой. Было бы интересно узнать – правда это или нет.       -Но после Хартваена я отправлю его обратно домой. – Внезапно твёрдо произнесла девушка, опуская голову и замечая идущий к ней силуэт. – Нагуляется – и хватит.

***

      -«Нагуляется», ага… какой же наивной я была…       Синеглазая вспоминает – к чему привело это путешествие. Пятёка ночных рыцарей… Путешествия чуть ли не по всему югу карты мира… Знакомство со столь замечательными людьми, которых Алиса помнит по сей день…       -Я никогда не забуду ни одного из вас. Я буду до конца хранить честь защитника людских жизней и детских мечтаний.

Я не поддамся, разбив лживый образ –

Пусть разлетаются осколки