***
— Альбус, все в порядке? В кабинет директора Хогвартса вошел его заместитель. Минерва с некоторой нервозностью наблюдала за Светлейшим магом современности. Альбус сидел за своим столом, но на этот раз около него не стояла миска с лимонными дольками. Ее заменял стакан с янтарной жидкостью, которую уж точно не ожидала увидеть женщина. — Да. Помнишь дело о мертвецах семилетней давности? — голубые глаза старика устало уставились на гостью. — Конечно, ведь именно эти личности впоследствии взяли опекунство над мальчиком вместо вас, Альбус. — К сожалению, ты права, Минерва, — с горестным вздохом директор положил на стол перед своим заместителем несколько бумаг, а после взглядом приказал МакГонагалл их взять. — Это списки всех мертвецов, которых смогли обнаружить в министерстве. Я их получил еще несколько лет назад, но только сейчас обратил внимания на некоторые имена. Смотри внимательнее, Минерва. — И что это может дать? Вы ведь… Стойте. Кай Виндресс… Славный мальчик, давно окончил школу. Его тоже воскресили? Почему он покоился на магловском кладбище? — женщина подняла свой взор на начальника, но тот только помотал головой. — Я тоже помню этого юношу. И также помню, что он погиб во время битвы. Но речь не о нем. Читай дальше. — Мелисса Виндресс, Маркус Лионтари, Нотис Рокфолд, Алан Роланд, Элион и Элиот Дьюэйн? Наши ученики — восставшие мертвецы? — глаза профессора трансфигурации стали размером с блюдца. Женщина крепко сжала в своих руках бумаги, в неверии вчитываясь в имена детей. — И именно эти ребята окружают Гарри. Я все думал, почему мальчик общается с такими разными людьми? И ладно если только первокурсники, но ведь он общается еще и со старшекурсниками как с равными. Эти мертвецы преследуют его повсюду и не дают ему свободы. Они контролируют каждый его шаг. Я не удивлюсь, если некромант, который смог воскресить такое количество магов что-то собрался сделать с Гарри. — Но почему вы думаете, что ребята просто не подружились? — Потому что некромантия — темное искусство. Как бы этих детей не воскресили, они полностью контролируются некромантом. Их желания, действия, эмоции, отношения — это все воля некроманта. Зачем некроманту организовывать вокруг мальчика такую группу? — Может он желал хорошего детства и учебных лет подросткам… — Приглядись к списку. Там есть имена и других подростков. Может они и чуть старше Гарри и того мальчика, Маркуса, но их тоже можно было бы привлечь к обучению. — Вы говорите о… Лютере Вистаре, Гекторе Вондере, Виолетте Тристан и других? Они у вас тут помечены, — зачитала Минерва, а после отложила бумаги. — Это дело о некроманте не трогали достаточно долгое время. За семь лет Гарри счастливо жил с мертвецами, и тут вдруг всплывают такие опасения… Что вас заставило заволноваться? — Меня и не оставляли опасения по поводу этого некроманта. Ты должна понимать, что некромантия требует разного рода жертвы и не всегда этими жертвами являются невинные животные. Я боюсь, что на Гарри положил глаз некромант, ведь мальчик сам по себе достаточно сильный маг, который к совершеннолетию обязан раскрыть весь свой потенциал. Бедный мальчик… Сначала Волдеморт, теперь некромант… — Что вы собираетесь делать? — женщина прижала руки к груди, взволнованно смотря на директора. Ее сердце бешено колотилось из-за волнения за ученика. — Я могу помочь? — Я хочу после начала учебного года побеседовать со всеми этими детьми. И заодно с Гарри. Есть еще пара ребят, на кого стоит обратить внимание, но сейчас главное — обеспечить Гарри защиту. Надеюсь, что ты сможешь присмотреться к этим ребятам. Вдруг они делают чего. Я еще ни разу не встречал обряда некромантии, после которого восставший из мертвых был полностью живым и при своем уме. — Я все сделаю.***
Крепко обняв крестного и опекуна на прощание, Гарри с грустной улыбкой сел на поезд. Вместе со своим господином отправился и Маркус, когда как остальных в разные промежутки времени доставляли другие взрослые. Некромант наблюдал из окна Хогвартс-экспресса, как на платформе появилась Рейлин вместе с Марианной, а после Кай со своей сестрой. Как бы его друзья не хотели отправиться все вместе, Гарри настоял на поочередном появлении. Большая группа подростком привлекла бы много внимания, которое совершенно не входило в планы юного Лорда. — Привет, — в купе заглянул Нотис, а вслед за ним Драко. Блондин сдружился с некоторыми мертвецами и после летних каникул даже больше стал восхищаться их господином. Гарри Поттер оказался не просто избранным Мальчиком-Который-Выжил, он оказался достаточно сильным магом, магия которого поражала воображение подростка. Наследник Малфой кожей чувствовал ледяную магию Смерти, исходящую от друга. Именно Смерти, покровительницы рода Певереллов, которая внимательно следит за своим наследником. — А где остальные? — серые глаза Малфоя обвели почти пустое купе. — Я думал, что вы поедете вместе. — Поедем, — кивнул Гарри. — Просто небольшая предосторожность. Не хочу привлечь больше внимания. А ты с нами поехать хочешь? Разве ты не собирался с Ноттом и Забини ехать? — Собирался, чтобы всякие гриффиндорцы не возмущались, но хотел перед этим узнать планы от тебя. Ты что-то говорил о собрании… — Да. Нотис завтра тебя проводит в наш класс, там и обсудим все более подробно. Заодно и Невилла позовем. И передавай привет Блейзу и Теодору. На лице некроманта появилась улыбка, на которую улыбкой ответил сам Малфой. Не говоря больше ничего, блондин вышел и пошел к своим змейкам в купе, прежде чем к Мальчику-Который-Выжил прибегут рыжеволосые бедствия. Сам Гарри спокойно дожидался своих мертвецов. Когда Хогвартс-экспресс уже начал свое движение, все ребята, кроме Рей, уже были в сборе. Никто не переговаривался о тайнах Темного Лорда и уж тем более о секретах их господина. Подростки просто весело проводили время как самые обычные дети. Они играли в карты, баловались с конфетами Берти Ботс, смеялись над историями Маркуса, пока того вновь не забрали близнецы. Смотря на легкую атмосферу, Гарри невольно улыбался и расслаблялся. Но даже так он не отпускал возможности их прослушивания. Да, директор навряд ли бы стал накладывать подслушивающие чары на каждое купе, в надежде подслушать разговор друзей Мальчика-Который-Выжил, но после встречи с Дамблдором в больнице Святого Мунго, некромант желал быть начеку. И все же постоянная бдительность иногда могла сыграть на руку. Когда Хогвартс-экспресс прибыл к месту назначения, некромант издалека заметил светловолосую макушку своей восставшей из мертвых подруги. Как обычно Рейлин держала осанку подобно истинной леди, а ее лицо было холодно подобно льду. Единственное, что не скрылось от ее хозяина — испуганные глаза и небольшая паника в магии, которая ощущалась некромантом даже издалека. Непривычное нервозное состояние подруги также заметили и другие мертвецы, только вот они сами выбрали путь, при котором они не приносят лишнего внимания ни своему господину, ни маленькому помощнику Темного Лорда. К облегчению Гарри, белокурая девочка с мечтательной улыбкой взяла Рей за руку и что-то ей зашептала на ушко. Щеки девочки порозовели, хоть в темноте этого никто не увидит, зато испуг в глазах немного пропал. В этот момент некромант вспомнил об особенности девочки. Интересно, как она видит это место? Насколько сильно оно наполнено магией? Это из-за магии она так напугана? Или это проявляется ее необщительная натура? С улыбкой Гарри помотал головой. Все же девочка завела одно знакомство, которое явно уже помогло. — Это и есть Полумна Лавгуд, — не очень громко сказал Маркус своему господину, прежде чем пойти к близнецам Уизли в карету. Некромант лишь успел кивнуть другу, а после сам сел в другую карету, запряженную фестралами. Он прекрасно видел изящных коней. Точнее Гарри считал их изящными. В прошлом году он не смог их разглядеть, но сейчас ничего не мешало юному магу любоваться темными созданиями, которые крепко связанны со смертью. Именно это «родство» применяется во многих некромагических ритуалах. В достаточной мере налюбовавшись крылатыми костяными конями, обтянутыми черной кожей, Гарри своими мыслями вернулся к своей одинокой подруге. Ее новая знакомая даже издали создавала впечатление чудаковатой девочки, но даже так она заинтересовала некроманта. А еще странное впечатление произвела рыжеволосая девчушка, стоящая за спиной блондинок. Она откровенно пялилась на Гарри, из-за чего у того даже мурашки по коже пробежались. — Как я понимаю, эта девочка — сестра Рона? Жуть какая… Элиот понимающе усмехнулся и покачал головой, когда как его сестра захихикала. Их господин и не замечал на первом курсе заинтересованных взглядов, а теперь с каждым годом их будет только больше. Они то понимают, что юный Лорд притягивает не только внешностью, которая совершенствуется с каждым годом, но и своей магией. К магии Гарри хотелось тянутся, окутаться. Она приносила эйфорию, если господин не был в гневе. Магия некроманта была наркотиком для окружающих его магов. Друзья старались отвлечь господина от воспоминаний о странной деве, поэтому дорога до школы заняла не слишком много времени. Уже в Хогвартсе все сели по своим местам, за столы своих факультетов, в ожидании распределения первокурсников. Когда самые маленькие ученики вошли в Большой Зал, Гарри и остальные ребята наблюдали за искренними эмоциями первокурсников. Те с восторгом озирались, восхищаясь красотой потолка волшебного помещения. Сам некромант больше интересовался реакцией своей маленькой подруги. Рейлин не отставала от своих сверстников, смотря то на потолок, то на стены, то на пол. Только вот в отличие от многих, ее взгляд почти не останавливался на людях. Она всматривалась в стены, и иногда ее взгляд застывал на тех или иных элементах Большого Зала. Ученики тихо переговаривались, не мешая распределению. Они аплодировали, когда тот или иной ребенок попадал на их факультет. И это не обошло стол Пуффендуя. Элиот тихо переговаривался со своими однокурсниками. Единственным, кто остался в стороне, стал Захария Смит. Он с отстраненным видом, просто рассматривал первокурсников, ожидая трапезы. Смит не встревал в разговоры, да и сам не хотел ни с кем болтать. Он был выше этого. Только вот от его однокурсников не укрылось, как он резко сжал руки в кулаки. Как его зрачки сузились в тихой ярости. Никто ничего и понять не смог, но взгляд Захарии был направлен на первокурсницу. — Да быть того не может… — голос пуффендуйца вмиг охрип. Ребята впервые видели, как подросток теряет весь свой высокомерный вид. — Что случилось? — добродушно спросила Ханна Аббот, взволнованно пытаясь отследить взгляд однокурсника. А вот Элиот уже увидел на кого тот смотрел. — Рейлин Коннор, — объявила МакГонагалл, после чего блондинка легко и без каких либо эмоций села на табурет. — Когтевран! — и почти сразу же Шляпа, которая лишь несколько секунд просидела на ее голове, объявила ожидаемый факультет. Захария же побледнел, словно увидел призрака. — Ты ее знаешь? — удивленно спросил Элиот, провожая подругу задумчивым взглядом. Ощутив его на себе, Рей также посмотрела на Дьюэйна, которому еле заметно кивнула. И все бы ничего, но ее глаза также заметили рядом сидящего с ним Смита. И тут же Рейлин побледнела, хотя ее лицо по прежнему ничего не выражало. Странное состояние мертвых друзей не скрылось от глаз некроманта. Хотелось узнать причину странного состояния подруги и одного неприятного парня с Пуффендуя, только вот сейчас разговор с Рей мог привлечь к ней ненужное внимание. Взглядом Гарри впился в Алана, который также взволнованно поглядывал на подругу. Хоть он и был третьекурсником, это не помешало ему пригласить двух первокурсниц за стол рядом с собой. Сразу же сидящая рядом Чжоу Чанг начала болтать с Луной и Рей, позволяя тем расслабиться. Наверняка девушка подумала, что первокурсницы переволновались. Пообещав себе, что завтра все обязательно узнает у Алана в их «убежище», юный Лорд перевел свой взгляд на директора школы. Распределение как раз уже заканчивалось, а значит осталась небольшая речь от Дамблдора, пир, а потом долгожданный отдых от громкого шума и невоспитанных соседей по столу. Невольно на таких мыслях Гарри покосился на Рона, который сидел и о чем-то «тихо» шептался со своей сестрой. Джинни Уизли, как узнал некромант, почти не отводила взгляд от Мальчика-Который-Выжил, но близнецы, ее братья, старались переключить ее внимание на себя. За это рыжие удостоились благодарного взгляда не только Гарри, но и его мертвых друзей. — Прошу внимания! — громкий голос Альбуса Дамблдора заставил всех учеников затихнуть и обратить внимание на директора школы. — Добро пожаловать в Хогвартс! Рад видеть как старые, так и новые лица среди вас. Прежде чем начать долгожданный пир, я хотел бы обратить ваше внимание на преподавательский состав этого года. К сожалению, профессор Сикандер решил уйти в отставку, поэтому профессор Квирелл вновь возвращается на свое место преподавателя магловедения. И раз место преподавателя по Защите от Темных искусств освободилось, то буду рад вам представить нового профессора данной дисциплины — Златопуста Локонса! В Большом Зале многие ученики, а точнее ученицы, завизжали от восторга и зааплодировали, другие же недоуменно уставились на блондина. Новый профессор встал и с белозубой улыбкой поклонился. Он явно наслаждался оказанным вниманием. Только вот Гарри не мог понять, что такого в этом профессоре? Почему все от него в восторге? Он какой-то герой? — Кто это? — серьезно спросил некромант у Элион и Маркуса, но в итоге его услышали Уизли и Грейнджер. — Как кто это?! — возмущенно прошептала Гермиона, восторженно смотря на профессора ЗОТИ. — Это же Великий маг, который совершил не один подвиг! Он в своих книгах подробно описывал все свои приключения, ты разве не читал? Как так можно?! — Ты о тех любовных романах, которые были в списке учебников в этом году? — с сомнением произнес некромант, а близсидящая Элион хихикнула. Ее хихиканье подхватила и Лаванда с Парвати. Девочки тоже были без ума от Локонса, но все же не видели в его книгах наглядного пособия по защите. — Согласна, может эти книги написаны не тем научным языком, каким были написаны учебники до этого, но разве это не есть замысел нашего профессора? Может он хотел, чтобы с помощью легкой литературы мы легче могли изучить его дисциплину. Восхищенный голос Гермионы не скрылся от других. Девочки поддержали свою подругу, они тоже не видели ничего плохого в странном профессоре, но вот юноши лишь передернули плечами. Учиться по любовным романам? Увольте. Тем более Гарри все же пробежался глазами по тексту одной из книг и остался не очень доволен. Улыбнулся и сразил оборотня? Что дети должны были из этого выучить? А где заклинание? Тем более, все книги у каждого курса были одни и те же. Неужели программа что у первокурсников, что у семикурсников будет одна? Это невозможно! — И почему Квиррелла убрали с должности преподавателя ЗОТИ, — пробурчал себе под нос некромант. Но те, кто его услышал, кроме девчонок, согласились с ним.***
Следующий учебный день был совершенно обычным. Вновь вводный урок чар и зельеварения, новые знания, обед. Гарри снова ловил на себе изучающий взгляд профессора Снейпа, но тот уже давно не напрягал так, как в начале прошлого года. Снейп вообще не трогал Поттера ни на своих занятиях, ни вне их. А вот профессор Флитвик упорно восхищался подростком на своем занятии. На чарах дети практиковались в заклинаниях, которые изучили в прошлом году, показывая профессору, что их знания не позабыты. Многие смогли все повторить, хотя некоторые и подзабыли учебный материал. И все же Гарри смог всем продемонстрировать свои знания, чем и удостоился восторга в глазах учителя. Хотя восхищение вызвал не только некромант, но и его друзья, а также некоторые слизеринцы. И Гермиона. А Флитвик только рад был, что достойных учеников не мало. После обеда Гарри со своими мертвецами, а также Невиллом и Драко, прошел в тот самый кабинет, который они переоборудовали в прошлом году. Ничего в нем не изменилось, хотя трансфигурация с некоторых вещей давно спала, ведь ее несколько месяцев не поддерживали. И пока гости изумленно раскрывали рты при виде необычного места, некромант со своими мертвыми друзьями быстро магией привел все в порядок и наложил на дверь пару новых чар, о которых прочитал в библиотеке Певереллов. Чары конфиденциальности, сокрытия, отвода глаз и некоторые другие, которые не позволили бы чужому войти в их убежище. — Добро пожаловать в нашу небольшую обитель! — со смешком и с театральным поклоном сказал Гарри, подталкивая Драко с Невиллом к обновленным диванчикам. — Мы это место обустроили еще в прошлом году. Только наши могут сюда зайти, а вы теперь среди нас. Не так ли? — Удивительное место, Гарри, — с нервной улыбкой ответил Невилл. Он до сих пор немного нервничал при встрече со старшекурсниками. А ведь помимо близнецов Дьюэйн и Нотиса здесь был Маркус с Лютером. Хотя последнего Лонгботтом не сильно боялся, все же именно этот пуффендуец помог ему в поезде перед первым курсом. — Вы сюда вложили не только магию, но и душу… Хотя не помешали бы растения, они бы добавили уюта. — Отличное предложение, — с улыбкой встрял в разговор Алан, который уже знал о пристрастиях наследника Лонгботтома к разного рода растениям. И все же Алан, как зельевар, был рад знакомству со знатоком травологии. — А пока вы осматриваетесь… Гарри, можно на минутку? Я хотел бы поговорить о Волчонке. Последняя фраза была сказана уже серьезным тоном. Невилл лишь кивнул на слова третьекурсника, когда как Драко удивленно поднял брови. Он знал, кого именовали Волчонком, но он и не знал всех планов на ее счет. Некромант, хоть он и его друг, не отчитывается ему обо всех его планах на его мертвецов. Только вот вместе с Аланом вслед за Гарри отошел и Элиот с Элион. — Узнал причину ее состояния? — с некоторым беспокойством некромант посмотрел на Роланда, стараясь определить по его магии настроение. Рейлин старалась научить его «читать» магию, и хоть у него по-немногу начало получаться это контролировать, до нее ему было далеко. — Это связанно с ее историей. Оказывается Захария достаточно сильно похож на ее жениха и отца ее жениха, если не считать его возраст. Стоит помнить, что она видит не столько внешность, сколько магию. Многого она и не смогла рассказать, Чжоу всерьез взялась за первокурсниц, желая помочь им освоиться. — Хорошо. А тебе, Элиот, удалось расспросить Смита? — Ты же знаешь этого индюка, — горестно вздохнул блондин, приобняв свою сестру, чтобы успокоиться. — Хотя в порыве злости он все же высказался. Он сказал, что Рейлин очень похожа на, как он выразился, «маленькую тварь, из-за которой его род лишился многих привилегий». Мол даже имя то же самое, хоть и фамилия иная. Но волосы цвета солнца и магические глаза, глядящие в суть их магии, он узнал наверняка. Хотя я бы не удивился, если бы род Смита из-за неудавшейся помолвки маленьких магов не наложили какое-то проклятие или еще что-нибудь. Так ведь действует родовая вражда? — Но разве мы можем утверждать, что именно прадед Смита был женихом нашей Рей? — с сомнением протянула Элион. — Надо будет позже наедине с ней поговорить вдали от чужих глаз. Хотя многого ли мы добьемся? Часть ее памяти, особенно на имена, запечатана магией. Помнишь, что взрослые говорили? И ведь такое явление не только у Рей. — Ты о том, что запечатанные воспоминания на то и запечатаны, чтобы они не нанесли вред господину? — кивнул Алан. — Двоякая ситуация тогда может складываться, ведь если родовая вражда существует, то Смит будет мстить Рей. В данной ситуации он может рассказать больше нее. Но при этом знания могут с некоторой вероятностью нанести тебе вред, Гарри. — Мне это вред не нанесет, — сразу же помотал головой некромант. — История начинает набирать интересный оборот. Скорее не я под удар встану, а Рей, которой не следует привлекать внимания. Вот и будем от нее его отводить. А вы, мои демонята, все же попробуйте разузнать у Смита подробности. Он же любил хвастаться особенностями своей семьи, вот и сыграйте на этом. Мертвецам ничего не оставалось кроме как подчиниться своему господину. Но даже при таком раскладе близнецы немного возмущенно поглядывали на высокомерного Смита. Тот им не нравился, но приказ некроманта надо было выполнить. Да и срока выполнения этого задания не было, поэтому подростки действовали осторожно. В последующие дни Гарри внимательно наблюдал за своими друзьями. Почти каждый день он проводил свободное время с однокурсниками в библиотеке, как в прошлом году. Их учебная группа не распалась, а окрепла, но даже так всех ребят он пока не хотел приглашать в тайный класс. Драко и Невилл же наведывались туда раз в несколько дней вместе с самим некромантом либо с кем-то из его мертвых друзей, но самостоятельно пока туда не ходили. Первый урок Защиты от Темных искусств не произвел на учеников хорошего впечатления, лишь на фанатов творчества Локонса. Когда новый преподаватель раздал странные тесты, в которых были вопросы лишь о вкусах Локонса, Гарри как никогда обрадовался, что взял с собой учебники второго курса, отданные ему Аланом. Нет, по любовным романам некромант точно не станет учиться такой важной дисциплине. Даже когда Гарри расписывал в нелестных эпитетах первый урок ЗОТИ в тетради для связи с Темным Лордом, некромант ощущал как тот смеялся. И не важно, что подросток этого не мог услышать. И хорошо было бы, если Локонс со Смитом представляли единственную проблему Гарри и его друзьям. Увы, все куда сложнее. Когда настала вторая неделя учебы, всем мертвецам и их господину пришлось напрячься. На завтраке, во время получения совиной почты, Алану, Маркусу, Сьюзен и Гермионе пришли письма от директора. Тот просил каждого ученика прийти к нему в кабинет в назначенное время. И конечно же это время у всех было различным. — Колись, Маркус, что ты натворил без нас? — навалились с двух сторон рыжие близнецы на красноволосого подростка. — Если что-то и натворил, то я не знаю что, — растерянно ответил Маркус, не сводя взгляда с небольшого куска пергамента. — Я ведь тоже ничего не делала… — без какой-либо уверенности произнесла Гермиона, не отпуская из дрожащих рук письмо. — А может он и не отчитать вас хочет, а наградить? — задумчиво протянул Рон, шмыгнув носом и потянув руки к пирогу. — И ладно бы Грейнджер, с ней и так все понятно, но Маркуса тогда за что? Близнецы Уизли переглянулись между собой, а потом с прищуром вновь уставились на своего друга. Словно ведя разговор в своих мыслях, рыжеволосые братья синхронно помотали головы, откидывая идею, что Маркус втихаря заработал по всем предметам «превосходно». — Не волнуйтесь так сильно. Не смертная казнь же. А когда вы пойдете к директору? — спокойно спросил некромант своего мертвого друга и Гермиону, втайне волнуясь за них. — Сразу после трансфигурации. У меня после нее свободное время, и видимо директор об этом знает, — с обреченным вздохом ответил Маркус. Все же ему у директора не нравилось. — А я после обеда, — тихо сказала отличница, аккуратно складывая письмо. — Может и вправду не стоит так волноваться?