Writeober 2021

      Познакомились они очень-очень давно. Городок, который должен был бы быть студенческим при Военной Академии Терры, быстро превратился в офицерский, поскольку студенты последних курсов, офицеры на переподготовке, да и преподаватели - все свезли туда свои семьи. Маленькая девочка и мальчик совершенно случайно делили одну и ту же холо-площадку во дворе их дома.       Затем оба поступили в Академию, хоть и на разные специальности. Они делили и попойки, и проказы, и наказания, хоть во всех трёх направлениях деятельности им регулярно помогали другие члены их компании.       А потом случился выпуск, распределение, и с тех пор они больше не виделись. До того странного дня.       Старпом полусидела на кушетке в углу кают-компании. Этот угол капитан нагло именовал "медотсеком", ибо соответствующего именно отсека на корабле попросту не было. Простреленная накануне нога, окольцованная мобильным бекта-комплексом, почти полностью восстановилась. Капитан даже разрешал ей пилотировать корабль в наиболее безопасных зонах.       В другом конце кают-компании колдовал над ужином молодой борт-инженер. Сегодня была его очередь готовить.       - Послушай, - начала, вдруг она, отвлёкшись от планшета в руках. - Может быть не правильно возвращаться к этой теме, но, перебирая в голове последние события, я поняла, что ты тогда спас мне жизнь. Стыдно признавать мою оплошность, но второй болт наверняка угодил бы мне в живот, если бы не ты…       Инженер молчал, делая вид, что работа электронного блендера требует его пристального внимания.       - В общем… - продолжила она смущённо. - Благодарю… Я рада, что ты подал заявление на наш корабль.       В дверях, как будто телепортировавшись, незаметно появился капитан и беспардонно встрял в разговор:       - И это, кстати, чертовски удачная тема, которую давно пара обсудить!       Он по-хозяйски прошёл к столу и сел так, чтобы видеть обоих членов своего экипажа.       - Ты, - ткнул он пальцем в старпома, - активно высасывала из пальца преимущества опыта службы на этих слоноподобных колониальных транспортах, по которым метался несколько лет наш новый инженер. Его резюме тебя заинтересовало больше других, и ты очень плохо это скрывала. Теперь ты, - переключился он на борт-инженера. - Выдумал какую-то мифическую статистику про выживаемость капсул, чтобы оправдать свою совершенно неразумную жертву - остаться с нами на корабле, который для тебя ничего не значит. Ну а уж про то, как ты, не умея стрелять, бросился защищать её в бою, я и вовсе промолчу. Только слепой бы не увидел. И только тупой бы допустил, что всё это простое совпадение. Колитесь, что вас связывает?       - Учились вместе, - нехотя признала старпом.       - И почему я только сейчас об этом узнаю?       - Потому что ты не любишь блат. Если б я сказала, что он мой давнишний знакомый, ты бы кинул его резюме в конец списка.       - И вот именно потому я и не люблю блат! Ты почти обманом заставила меня взять на борт чувака, который тут же бросился глупо жертвовать своей жизнью ради давно потерянной любви!       Тут уж борт-инженер не сдержался:       - Не желаю слышать этого от человека, чья любовь со всеми теми же последствиями направлена на кусок железа в космосе! И если вам вдруг интересно, между нами ничего нет и не было никогда. Я даже не сразу её узнал. А вообще, - инженер не дал капитану вставить даже слова. - Вы должны судить обо мне исключительно по моим навыкам. Движок в строю, пират мёртв, член вашего экипажа жив. Если вы сейчас меня уволите, вам придётся писать мне идеальную рекомендацию!       Дождавшись пока тишина подскажет, что оратор закончил, капитан негромко проговорил:       - А в конце жирным шрифтом добавлю: "активно конфликтует с начальством".       Инженер не отвёл глаз, но и парировать не стал.       - Ладно, - сдался капитан. Хотя старпом с самого начала понимала, что весь лай закончится именно этим. - Мне, собственно, плевать. Фактов я отрицать не буду, инженер ты хороший, и в упор стреляешь терпимо. Но скрывать правду от меня не смейте! По вашему поведению не скажешь, что между вами ничего нет. Или, новичок, может ещё скажешь, что тебя девочки не интересуют?       - Не понимаю, на что вы намекаете, капитан. Меня интересуют и "девочки", и "мальчики", и другие финойцы, как я. Мы гермафродиты, если вы вдруг забыли.       Судя по резко скисшему выражению лица, капитан действительно забыл об этом.       - Вот только не надо всего этого! - закатил глаза инженер. - Мужских гормонов во мне не меньше, чем в вас, но я, в отличие от вас - убогих однополых - могу ещё и ребёнка выносить.       - Ага, только выкормить не можешь! Видел я чистокровных финоек: гром-бабы все, как на подбор, и сиськи раза в два больше, чем, вон, у старпома!       Тут уже и девушка не стала сдерживаться:       - Вот только не надо говорить о том, чего не видели, капитан!       - Если у вас какие-то претензии, - продолжал меж тем инженер, - то вы с ними опоздали. Последнее движение "за чистоту крови" на Финое прекратило свою деятельность лет сто назад.       - Восемьдесят семь, - поправила старпом.       - Пусть так. Полногрудые финойки - это новая "программа коррекции зачатия". Я - натурал, и хоть нас почти не осталось, генетически мы такие же финойцы.       - Да нет, детей без коррекции на Финое сейчас рождается много, только не в центральных городах.       - Ты-то откуда знаешь?! - почти одновременно воскликнули мужчины.       Старпом опустила глаза.       - Читала об этом. Я на четверть финойка…       - Б$#%&, - не выдержал капитан, уронив голову на стол.       - Нет, нет, ты не так понял! Мои предки с Финои. Прадед покинул колонию сразу после того, как был принят закон об обязательном генетическом вмешательстве. Потому я "женщина" по терранским меркам.       - Ты никогда не говорила о финойских корнях, - ошеломлённо молвил инженер.       - Я не интересовалась своими корнями тогда. Ну была моя бабка из колоний, и что с того. Я узнала обо всём позже. Прадед, он… был активистом тех самых движений за чистоту крови. Он был против генетического вмешательства, хотел, чтобы финойцы оставались однополыми. Когда начались гонения…       - Гонения - миф!       - Послушай меня. Его сняли с руководящего поста за его убеждения, а семье угрожали анонимные люди из сети. У нас это называли "гонением". В общем… после референдума по закону о генетическом вмешательстве, он с семьёй улетел на Терру, рассудив, что граждане Финои сделали свой демократический выбор… По документам я терранка, но моя бабка - гражданка Финои.       В кают-компании повисла тишина. Не напряжённая, скорее печальная.       - Сколько же у нас скелетов по шкафам... - резюмировал капитан.       - Ужин готов, - заметил борт-инженер.       Все переглянулись, ожидая, что кто-нибудь скажет жестокие слова "я поужинаю в каюте", но никто их не произнёс. Старпом слезла с кушетки и доковыляла до стола. Борт-инженер поставил на стол блюдо с редкой для их рациона смесью фруктов. Все принялись за еду. Молча, но за одним столом.