Часть 1
21 августа 2013 г., 01:38
Команда Шепард скучковалась в комнате отдыха в ожидании нового задания. Джеймс, Гаррус и Кайден лениво перекидывались в покер. Впрочем, лениво перекидывались только Вакариан с Аленко, а вот Джеймс, напротив, радовался как ребёнок каждый раз, когда ему приходила хорошая карта, и тут же тушевался, надевая маску покер фейса. Гаррус не преминул заметить, что теперь-то он верит истории Шепард о том, как ей однажды пришлось угрожать расправой несчастному батарианцу, который всего лишь выиграл форму Веги и никак не мог взять в толк, за что ему тычут в лицо пистолетом и требуют её вернуть. Тали баловалась самопальными коктейлями в баре (с тех пор, как она узнала о существовании соломинки, пардон, аварийного впуска, кварианка частенько стала сюда захаживать. Шепард даже подумывала о том, чтобы запереть от неё комнату или хотя бы бар). Лиара сидела на диванчике, не отрывая глаз от своего инструметрона, с которого выходила с кем-то на связь и без конца угрожала этому кому-то. Явик следил за карточной игрой, постоянно бубня под нос «У этих примитивов игры под стать им самим», впрочем, следил с плохо скрываемым интересом. В общем, всё было тихо, спокойно и идиллично до того момента, как в комнату заявилась подозрительно радостная Шепард.
- О, вы тут все в сборе! Отлично, просто отлично! – она едва удерживалась от того, чтобы начать потирать ручки. Гаррус всё так же лениво покосился на неё, хотя и чуть содрогнулся от фанатичного блеска в её глазах.
- Шепард, я не буду спрашивать, что случилось, потому что ты сейчас лопнешь, если не расскажешь. Так что не тяни.
- Угадайте, на чём мы сегодня отправимся на задание! – выпалила Джейн, радостно покусывая губы от нетерпения.
- Рискну предположить, что на «Нормандии», - меланхолично заметил Джеймс.
- А конкретнее? На чём мы будем высаживаться?
- Ну… на «Кадьяке», наверное, - не так уверенно, как Джеймс, сказал Кайден. Джейн отрицательно замотала головой.
- Опять на челноке «Цербера» полетим? А что, неплохая мысль. Может, они нас за своих примут. На какое-то время, - отметил Гаррус.
- Нет, это кое-что старое!
- Верхом на каклизаврах? – предположил Явик.
- Нет, не настолько старое.
Тали хотела что-то сказать, потом передумала и молча продолжила всасывать смесь турианского бренди, тессианского вина и русской водки (когда её пытались отговорить, она махнула рукой, пробормотала что-то про системы детоксикации, дробовик и «живём один раз»). Лиара гаркнула на своего собеседника последний раз, выключила инструметрон и сказала:
- Шепард, скоро высадка, может, как-нибудь потом в угадайку поиграем?
- Где ваш дух авантюризма? – скуксилась Шепард, но новость так и распирала её, поэтому, вдохнув поглубже, она торжественно произнесла:
- Мы высаживаемся на «Мако»!
Наступила тишина. У Кайдена задёргался глаз. Гаррус уронил карты рубашкой вниз на радость Веге. Тали, кажется, позеленела под скафандром, но в любом случае этого было не видно, зато было видно, как она рванула в туалет, прикрывая рот рукой, и уже из туалета раздались звуки, свидетельствующие о том, что она всё-таки позеленела. Непонятно, правда, было ли это следствием коктейля или ошеломляющей новости Шепард. Вероятно, и того и другого вместе. Лиара лишь беззвучно глотала воздух, силясь что-то сказать. Один Вега обрадовано посмотрел на коммандера.
- Это же просто супер, Лола! Наконец-то я снова покатаюсь на своей ласточке! Только где ты её взяла?
- Увидела отчёты Хакета о списанном оборудовании и не смогла удержаться. Скажи, я молодец! – гордо ответила Шепард. Кажется, Джеймс смотрел на неё влюблёнными глазами. – Кортес его проверяет, сказал, должен заработать. Ещё он сказал, что я ему почему-то напоминаю его бабушку, она тоже всякое барахло в дом тащит. Правда, сказал это тихо и думая, что я уже не слышу, ну да ладно. Значит, ты со мной?
- Конечно, Лола, спрашиваешь! – Вега, пользуясь тем, что Гаррус таки снова взял карты, активно принялся его обыгрывать, уже протягивая лапки к его фишкам.
- Отлично! Кто ещё?
Звуки из туалета стали громче. Шепард нахмурилась.
- Тали, с тобой всё в порядке?
- Ох, Шепард, мне так плохо… кхе-кхе… Кажется, я отравилась. Я так хочу с тобой поехать, ты не представляешь!
- Жертвы мне не нужны. Отлежись, завтра пойдёшь, - благосклонно прокричала капитан.
- Ооох…
- Симулянтка, - прошипел Гаррус.
Кайден не стал дожидаться, пока взгляд Шепард остановится на нём, и с криком «Я в эту шайтан-машину не сяду!» убежал прятаться в мужской туалет, который не открывался женщинам, даже капитану. Джейн удивлённо посмотрела ему вслед.
- Чего это он?
- Наверное, у него ещё слишком сильны воспоминания о Феросе, - сказала обрётшая дар речи Лиара, ёрзая на диване. Тогда, благодаря исключительным навыкам вождения Шепард, «Мако» благополучно перевернулся на аэрошоссе аккурат под огнём шагающего танка. Пока Джейн пыталась раскачать транспортёр, похожий в этот момент на перевернувшегося жука, Лиара и Кайден поочерёдно бились о стенки и друг об друга, да ещё и вниз головой. Злосчастный L2 Аленко тогда хорошо растрясло, да и вестибулярный аппарат тоже…
- Ах, это, - отмахнулась Джейн. – Подумаешь, перевернулись, с кем не бывает. Кстати, Лиара, на тебя же этот случай никак не повлиял, - многозначительно поглядела на неё женщина. Азари сразу уменьшилась в размерах под этим взглядом.
- Я? Шепард, я… Меня… Я не могу!
- Чего, док? Боишься? – расхохотался Джеймс. Т’Сони беспомощно посмотрела на него.
- Нет, у меня просто очень срочные дела, прямо очень срочные! – сказала азари, вскакивая с дивана. – Глиф, во сколько там у меня связь с Барлой Воном? Через пять минут, да? Ой, мне же ещё надо переодеться и… м-да, переодеться.
- У вас не назначена на сегодня связь с Барлой Воном, - бесстрастно проговорил вездесущий дрон до того, как доктор успела выйти.
- Как не назначена? – картинно ахнула Лиара под вопросительным взглядом капитана. – Срочно, срочно назначь, мне очень нужно с ним поговорить, вопрос жизни и смерти!
Азари удалилась вместе с дроном, что-то недовольно проворчав в его адрес. Шепард вздохнула.
- А она-то почему не хочет? С ней же нормально всё было!
- Ну да, если не считать того случая на Новерии, когда ты скатилась вниз по леднику и взбиралась вверх по нему же.
В тот раз Шепард, давно не видевшая зимних пейзажей, добрых два часа с восторженным визгом каталась по ледяным склонам вместо того, чтобы ехать за Бенезией. Потом, увидев особенно высокий склон, она сказала Лиаре и Гаррусу представить, что «Мако» - это санки, и, вдарив по газам, покатилась с горки на полном ходу. Лиара визжала так, что уши закладывало, Джейн адски хохотала, и один лишь Гаррус ничего не мог сказать, потому что он забыл пристегнуться, и его припечатало к стеклу. Ну а когда пришло время саночки возить, Джейн медленно и не торопясь, напевая «Let it snow», повела машину в гору. Лёд упорно не хотел вытаскивать транспортёр наверх, но Шепард была упорнее. А Лиара забилась в уголок, время от времени попискивая что-то про Богиню.
- И вы не разбились в ущелье? – с сомнением спросил Явик.
- Да какое там ущелье, так, одно название, - отмахнулась коммандер. Гаррус ухмыльнулся. Джеймс с уже не такой радостной улыбкой покосился на Джейн.
- А что, Шепард и правда так неважно водит?
- Нет, что ты! Шепард у нас шофёр от Бога, да, Шепард?
- Ну, никто вроде не жаловался.
- И не пожалуются, пока ты их командир!
- Раз ты такой смелый, может, ты хочешь с нами? – уперла руки в бока Джейн.
- Не, мне мой гребень дороже!
А это уже было на какой-то мелкой гористой планете, на которую капитана послали выполнять очередное задание Альянса. Сначала были лишь небольшие холмики, которые, впрочем, не мешали Шепард давить газ до упора, и из-за этого Тали и Гарруса тридцать раз в минуту подбрасывало вверх-вниз. У кварианки-то шлем был, а вот пластины Гарруса тогда пострадали изрядно. Но самый смак начался, когда Джейн повела «Мако» вверх по совершенно прямому склону. Машине-то ничего, она скрипела, пыхтела, но ехала, да и Шепард на элитном месте водителя было ничего так. А вот турианцу пришлось несладко. Его прибило к заднику транспортёра первым, Тали прибило на него, причём своим шлемом она едва не отбила ему гребень. Программы-переводчики в их уни-инструментах тогда узнали много новых турианских слов.
Джейн пожала плечами.
- Я не виновата, метка на карте показывала, что это самый прямой путь.
- Самый прямой путь – не всегда самый правильный, - назидательно заметил протеанин.
- О, Явик, может, ты со мной?
- Я? – протеанин встрепенулся, тут же отругав себя за то, что подал голос. Может, Шепард его бы и не заметила. – Ну уж нет, я последний живой протеанин, мне нельзя умирать в этой консервной банке!
- «Мако» не консервная банка! – вспылил Джеймс, питавший нежные чувства к этой модели.
- Он-то, может быть, и нет, но с таким водителем точно ею станет!
- Так, прекратите ругаться! Я нормальный водитель. Во время моих рейдов ещё никто не умер!
- И на том спасибо, - хмыкнул Гаррус, всё ещё не замечавший, что Вега уже обобрал его до нитки.
- Цыц! Джеймс, Гаррус – вы со мной, возражения не принимаются. Я ваш командир или кто?
- М-мне это… - испуганный рассказами Джеймс, хоть и любивший всей душой этот транспортёр, не хотел рисковать жизнью под началом этой, как выяснилось, безумной водилы, и попытался тихонько выскользнуть из-за стола. С его габаритами это было непросто, поэтому Шепард быстро поймала его за шкирку.
- Десять минут до высадки, - сурово проговорила она.
- Капитан, - в комнату вошёл Кортес, весь в масле, вытирающий руки тряпочкой. – Неприятно вас огорчать, но «Мако» оказался неработоспособен.
- Как? Ты же говорил, он будет работать!
Стив пожал плечами. Удручённая Шепард отпустила Джеймса, издавшего вздох облегчения, и понуро поплелась на мостик, сокрушаясь о том, что ей так и не удастся поездить на любимом транспортёре. К её удивлению, из лифта вышла странно бодрая Тали.
- Тебе что, уже лучше?
- Да, я сходила в арсенал, поговорила с Кортесом по поводу того, что делать после перепоя, он мне дал какие-то таблетки, и стало лучше. А на «Мако» не поедете, да?
- Нет, - грустно ответила Шепард. – Он оказался неисправен. Не зря его, видимо, Хакет выкинул.
- Жалко, я так по нему соскучилась.
- Я тоже. А почему ты ходила к Кортесу? Он же не специалист по перепою. Сходила бы к Джеймсу, или ко мне, или…
Джейн озарила страшная догадка.
- Что «или»?
- Где ты, говоришь, была? В арсенале?