***
На площади Гриммо стоял ужасный переполох. Стало известно, что Тёмный Лорд планирует нападение на Министерство магии, и разумеется, Орден собирается в это вмешаться. Но были и несогласные. — Это чистой воды самоубийство! – воскликнул Северус, — Темный Лорд, с большой вероятностью сам будет присутствовать на этом рейде! – в который раз, пытался образумить других Снейп. — И что нам делать? – ехидно спросил Сириус, — Просто отдать этой безносой твари Министерство, и позволить убить кучу невинных людей?! – в запале стукнув кулаком по столу, прикрикнул Блэк. — Ну что там? – в нетерпении спросила Панси, стоя вместе с остальными на втором этаже. — Они спорят, идти ли спасать Министерство, – шепотом ответил Фред, отрываясь от Ушки-подслушки. — Идти туда, стопроцентное самоубийство, – фыркнул Драко, вызывая смешки близнецов, — Что? — Снейп то же самое сказал, – хохотнул Джордж. — Потому что только гриффиндорцу могла прийти в голову такая бредовая идея! – оправдался Малфой. — Не говори за всех, – фыркнула единственная присутствовавшая гриффиндорка — Джинни, — Я тоже считаю, что это плохая идея, особенно, когда Гарри, Рона и Гермионы нет! — Как думаете, где они сейчас? – тихо спросила Эстерия. — Кто-то идёт, убирай Ушки! – шепнул Фред, и ребята в срочном порядке ретировались. — Блин, толком ничего не узнали! – раздосадованно фыркнул Рейнарр, — А кто там пришел? — Кажется Грюм, – неуверенно произнёс Джордж, — Мы точно не разобрали, – присоединился Фред. — И что делать? – задал логичный вопрос Тео, — Золотой троицы нет, Лио в клане, Орден нам ничего не говорит. — Да, ситуация не из лучших, – мрачно хмыкнула Панси. — Не унывай, таракашка, – задорно хмыкнул Рэй, приобнимая слизеринку, — Мы что-нибудь придумаем. — Карр'рсирое, держи свои руки при себе! – злобно прошипела Панси, сбрасывая руку когтевранца. — Ты случайно ядом не плюешься, таракашка? – хохотнул Рейнарр, — Все время только гадости говоришь. — Фред, Джордж, заберите вашего сородича, а то я ему врежу! – мрачно пообещала Паркинсон, под смешки друзей.***
А пока наши чудесные герои шутили и смеялись в доме на Гриммо, в это время в особняке Мраксов проходили куда менее дружественные посиделки. За большим столом расположилось некоторое количество пожирателей, смиренно ждавших слова своего господина, который вальяжно расхаживал между ними. По полу раздался влажный шелест и мимо ног Яксли проползла змея немалых размеров, чем вызвала у того невольный вздох отвращения. — Что такое, Яксли, – опасно прищурился Волдеморт, — Тебе не нравится наша дорогая Нагайна? – в притворном расстройстве спросил Реддл. — Что вы, мой Лорд, – боязливо произнёс пожиратель, — Присутствие вашей любимицы — честь для меня! – попытался оправдаться Яксли. — Неумело пресмыкаешься, – скривился Том, — Но я сегодня снисходителен, поэтому пожалуй, вернёмся к обсуждению насущных вопросов. Волдеморт в сопровождении Нагайны подошёл к импровизированному трону, сделанному из костей убитых магглов. Величественно опустившись на него, Реддл продолжил. — Итак, мои друзья, – елейно произнёс Том, — Наша цель это министерство. Захватив его, мы получим широкий доступ к интересующим нас возможностям, – растягивая слова, продолжал Лорд, — Подчинив себе Министерство, а с ним и Аврорат, помех для того, чтобы добраться до мальчишки — не останется. — Мой Лорд, – благоговейно проговорила Беллатриса, — Позвольте мне организовать этот рейд! — Я ценю твой энтузиазм, Белла, – снисходительно произнёс Волдеморт, — Однако возглавлять рейд я буду самостоятельно! Это слишком важная победа для нас. Лорд пустился в долгие объяснения деталей, что и как нужно сделать. Кто именно будет заниматься той, или иной частью плана. В конце обсуждений, пожиратели радостно ликовали, предвкушая очередную победу.***
— Вот вы где, – облегчённо выдохнул Сириус, обыскав весь дом, прежде чем найти детей в библиотеке, — Почему вы здесь? — Нам ведь скоро возвращаться в школу, – разумно заметил Драко, — Наверстываем упущенное. — А ведь и правда, почти два месяца вы здесь, – хмыкнул Блэк, — Быстро же время летит. — Сириус, а как долго..., – начала вопрос Панси, но была прервана воем охранных чар дома, — Что происходит?! — Сидите здесь, и не смейте высовываться! – пригрозил Блэк, на ходу доставая палочку и исчезая в коридоре. Разумеется, никто из детей не послушал хозяина дома и все дружно побежали следом за Бродягой. Выбежав на лестничную площадку, они увидели остальных жильцов дома, выглядывающих из дверей и возле входной двери стоящего Люциуса Малфоя. — Министерство пало, – усталым голосом произнес мужчина, — Скримджер убит. — Отец! – игнорируя правила приличия, крикнул Драко, спускаясь бегом к родителю. — Сын, – улыбнулся Люциус, — Не переживай, я в порядке, – положив руку на плечо Драко, произнёс Малфой старший. — А мама? Где она?! – взволнованно спросил блондин. — Она в Каэр Фрей, Северус увёл её вовремя, – успокоил сына Люциус. — Если министерство пало, лучше не отправлять детей в Хогвартс, там тоже может стать опасно, – охнула Молли, выходя в коридор. — А детей никто не хочет спросить? – скривился Драко, — Здесь уже почти все совершеннолетние, и мы в праве сами решать, ехать или нет. — Драко, сейчас же сбавь тон, – недовольно произнёс Люциус. — Простите Миссис Уизли, – признавая грубость, произнёс Малфой младший, — Но я не отказываюсь от своих слов, и считаю что сейчас опасно везде, а держать нас тут взаперти не имеет смысла. — В общем-то ты прав, племянничек, – хмыкнул Блэк, — Школа надёжно защищена, по крайней мере пока что, а без учебы и практики вам придется не сладко. Вскоре было принято решение, что все ученики, находящиеся на Гриммо, отправятся в Хогвартс. Больше всего не хотели отпускать Джинни, как самую младшую, однако запретить что-то строптивой рыжей ведьме было сложно. Именно поэтому на платформе 9¾ сейчас собрались все ученики, отсутствовавшие в Хогвартсе. В поездке большинство из них погрузилось в свои раздумья, не участвуя в редких обсуждениях. Под вечер, дружная компания добралась до школы, и в конце этого вечера, все дружно сидели в Большом зале. На привычном месте, где сидел директор — было пусто. Печальное напоминание недавних событий, мрачной тенью скользнуло по свидетелям того дня. Малое количество учеников, решившихся остаться в Хогвартсе, показывало — война началась. Дни шли, учеба продолжалась, но неестественная тишина в коридорах и за столами, показывала, что боятся многие. В один из таких дней, ребята узнали, что Луна Лавгуд не вернулась в школу. — Надеюсь с ней все хорошо, – произнесла Эстерия, сидя с ребятами в библиотеке. — Это же Луна, уверен, с ней все будет хорошо, – ободряюще улыбнулся Тео, потрепав когтевранку по макушке. — Что-то таракашка долго ходит за книгами, пойду поищу её, – хмыкнул Рейнарр, под понимающие смешки друзей. Панси нашлась в дальней секции, между двумя достаточно узкими стеллажами. Очевидно, когда она пыталась достать книгу, стеллаж слегка накренился, зажав ногу девушки. — Чего патронус не послала? – бархатисто рассмеялся Рей. — Тебя забыла спросить, дятел! – раздражённо фыркнула Паркинсон, пытаясь освободить ногу, но спустя минуту сдалась, — Палочку уронила, не дотянусь. — Всемогущая таракашка, вдруг не справилась с коварными книжками? – усмехнулся Рейнарр. — Карр'рсирое, съешь своё остроумие на завтрак, и вали отсюда ко всем акромантулам! – злобно прошипела Панси. — Ну, раз помощь тебе не нужна, пойду я – легко хмыкнул когтевранец, делая вид, что собирается уйти. — Стой! – отчаянно прошептала Паркинсон, — Рейнарр, помоги мне! – с трудом назвав по имени парня, попросила слизеринка. — Я польщён, что ты запомнила мое имя, – хмыкнул дракон, — Панси, – тягуче произнёс он, подходя ближе к девушке. Силы дракона вполне хватило, чтобы разжать стеллажи и выпустить ногу девушки, однако от долгого времени в странной позе, конечности Панси затекли, и она, не удержав равновеси рухнула прямо на своего спасителя. Оказавшись нос к носу, девушка уловила чем пахнет от Рея. Терпкий бергамот с нотками сандала, приятно щекотали нос, а сердце почему-то громко ухнуло, когда карие глаза слизеринки, столкнулись с серыми глазами когтевранца. — Я конечно не возражаю, но может ты захочешь встать с меня? – ехидно спросил Рей. — Идиот! – шикнула Панси, вскакивая с Рейнарра и немедленно ретируясь в сторону друзей.***
Длительное путешествие в дали от теплой постели, хорошей еды и горячей ванны, сделало троих друзей весьма озлобленными. Изнурительный и опасный поход в банк Гринготтс увенчался успехом, однако не без усилий. Рон и Гарри поссорились и не разговаривают уже на протяжении многих дней, а и без того уставшая Гермиона, ещё больше выходила из себя, вынужденная слушать их ежедневные перепалки. — Хватит! – раздражённо шикнула Гермиона, — Ведёте себя, как подростки! Вам не надоело?! — Герм, но, – растерянно начал Рон. — Ничего не желаю слушать! Лучше бы подумали что делать дальше! – выпалила Гриффиндорка, скидывая с себя сумку. — Но Гермиона, мы уже месяц ходим бесцельно, мы не знаем, что делать дальше! – устало произнёс Гарри, ставя защитные заклинания. Остановившись на каменном плато, ребята решили сделать перерыв и поразмыслить. Из-за очевидного напряжения в коллективе, каждый занимался своим делом. Поттер прокручивал в руках оставленный Дамблдором снитч, дежуря у края защитного барьера, Рон занимался готовкой, а Гермиона перечитывала сборник сказок Барда Биддля, так же оставленный в наследство погибшим директором. — Гарри! – неожиданно воскликнула шатенка, — Скорее иди сюда! — Что такое? – взволнованно вскочил Поттер, подходя к подруге. — Видишь этот символ? – спросила девушка, указывая пальчиком на нарисованный треугольник. — Э-э-э, вижу, – недоуменно ответил гриффиндорец, — И что? — Сначала я подумала, что это просто картинка, напечатанная автором книги, однако позже я пригляделась и увидела, что он нарисован от руки! И он показался мне смутно знакомым. — С чего вдруг? – скептично спросил Гарри. — Я сначала тоже не поняла, а сейчас вспомнила! – воодушевленно продолжала Грейнджер, — Я уже видела его! На свадьбе Билла и Флёр у отца Полумны! — Думаешь он что-то значит? – поняв задумку подруги, спросил Поттер. — Да, ведь не зря же Дамблдор оставил мне этот сборник! Думаю это подсказка, – кивнула Гермиона, — Нужно навестить отца Полумны. К Ксенофилиусу Лавгуду было решено отправиться на следующий день. Откуда Гермиона знала адрес — оставалось загадкой. Однако привычная трансгрессия выплюнула их на краю поля, посреди которого стоял странный, перекошенный домик. Тройка друзей направилась в сторону дома Лавгудов, попутно отмечая какие-то растения и табличку: «Не наступайте на сливы-цеппелины!» — Странное место, – поежившись, произнёс Рон. — Не вздумай сказать это Мистеру Лавгуду! – цыкнула Гермиона, поднимаясь по ступенькам и громко стуча в дверь. За дверью послышался страшный грохот, а через минуту из приоткрытой двери показалось встревоженное лицо Ксенофилиуса. — Кто вы? – испуганно спросил хозяин дома. — Мистер Лавгуд, мы друзья Полумны, мы можем поговорить? – спросила Гермиона. — Друзья Полумны, – эхом повторил Ксенофилиус, — Заходите. В доме царил хаос. Всюду было что-то разбросано так, что сам хозяин дома все время на что-то натыкался. Проходя в сторону кухни он крикнул. — Я принесу чай! — Чудак какой-то, – хмыкнул Рон, на что получил злобный взгляд Гермионы. Спустя пару минут, Ксенофилиус вернулся с дымящимся чайником и тремя чашками. Разлив гостям чая, он присел, неловко тарабаня по столу пальцами. — Мистер Лавгуд, – мягко произнесла Грейнджер, но хозяин дома испуганно вздрогнул, — Простите, Мистер Лавгуд, мы хотели у вас спросить. — Конечно, спрашивайте, – бездумно отозвался мужчина. — На свадьбе у Билла и Флёр Уизли, у вас на шее было украшение с символом, вот таким, – продолжила Гермиона, указывая на символ в книге, — Вы можете рассказать, что это? — А это, это Дары Смерти, – отмахнулся Лавгуд, — Вы что, не слышали о них? — Дары Смерти? Как в сказке? – удивилась Грейнджер. — Это не просто сказка! Я уверен, они существовали, сейчас! Хозяин дома подскочил и убежал куда-то, гремя утварью на кухне. Вернувшись с листком и карандашом, он расположил его на столе. — Это, бузинная палочка, – начертив прямую линию, начал Ксенофилиус, — Это, воскрешающий камень, – с этими словами он обвел середину палочки в круг, — А это, мантия невидимости, – заключив всю композицию в треугольник, произнес Лавгуд, — Все они составляют Дары смерти. — Но зачем кому-то оставлять этот символ в книге? – спросила Гермиона. — Эта сказка о трёх братьях, о братьях Певерелл, что смогли заключить договор со смертью, и получить её Дары, – загадочно произнёс Ксенофилиус, нервно оглядываясь. — Мистер Лавгуд, а где Полумна? – вдруг спросил притихший до этого Гарри. — Полумна..., – тихо прошептал мужчина, — Она, скоро вернётся, – со странной паузой продолжил Лавгуд. — Мы не можем долго ждать, спасибо за чай, мистер Лавгуд, мы пойдем, – вежливо улыбнулась Гриффиндорка, направляясь к выходу с парнями. — Стойте! – отчаянно крикнул Ксенофилиус, бросаясь к друзьям, и почти плача, осел на пол. — Мистер Лавгуд, что произошло? – удивлённо спросил Гарри. — Он забрал её! – причитал Ксенофилиус, — Забрал... — Кто забрал? – удивился Рон. — Волдеморт! – прошептал Лавгуд, и в это же мгновение в дом прилетело заклинание. — Бежим! – скомандовала Грейнджер, уворачиваясь от падающей штукатурки. Черные дымки пролетали над домом, кружа и ломая все что попадается. Перепуганный Мистер Лавгуд выскочил из дома с криками. — Я поймал его! Отпустите её! Воспользовавшись суматохой, друзья рванули в лес со всех ног. Послышался вой и крики. — Егеря! – мгновенно сообразил Гарри, уворачиваясь от заклинания. Бежать по лесу становилось трудно, Егеря стали нагонять ребят, и Гермиона понимая, что их вот вот схватят, бросила в Гарри заклинание, прежде чем упасть от парализующее вспышки. Медленно раскрыв глаза, Гермиона не поняла, где они находятся. Темная, едва освещённая зала, не показалась девушке знакомой. Пошевелив руками, Гриффиндорка поняла, что они связаны. Раздался звук шагов. — Так-так-так, – весело напевала Лестрейндж, — Кто это тут у нас? — Мы поймали их в лесу, – произнёс один из Егерей. — А это кто, неужели сам Поттер? – радостно подскочив к Гарри, произнесла Белла, — Приведите её! – скомандовала пожирательница. Двое Пожирателей ушли, а спустя пару минут вернулись, ведя перед собой избитую Полумну. Передав ее в руки Беллатрисы, они вернулись на свои места. — Скажи-ка мне, милая, – елейно пропела Лестрейндж, — Ты узнаешь этого мальчика? – она подвела когтевранку ближе к Гарри, и задрала его голову вверх, — Приглядись получше! — Нет, я впервые его вижу, – бесцветным голосом, произнесла Луна.