На краю

Я уже упоминала, что ненавижу падать? Знаю, раз сто — не меньше. Вот только теперь все было иначе. Когда нога вместо земли почувствовала пустоту, мое сердце пропустило удар. Дичайший ужас охватил мое сознание, не позволяя думать. Все мгновенно замедлилось, и я, будто со стороны, увидела падающую себя. Мои глаза были распахнуты, на лице читался безудержный страх, а руки в панике пытались схватиться хоть за что-нибудь. Так себе картина, если честно. Раздался крик. В нем было столько боли, отчаяния и ужаса, что он казался нереальным. Человек не может так кричать. Но я кричала, чувствуя, как начинаю проваливаться вниз. Неужели это мой конец? Даже глупо как-то. Сильнейшего из людей Тартароса убил безоружный умирающий солдат. Никто в такое не поверит. Внезапно моя рука соприкоснулась с чем-то твердым. Край острова. Повинуясь инстинкту, я тут же схватилась за него, замедляя падение. Тело дрожало, и я чувствовала, как соскальзываю вниз. Из последних сил я схватилась за край второй рукой. Но это мало чем помогло: земля все так медленно, но уверенно уходила из-под моих рук. Я вцепилась в край ногтями, чувствуя, как почва тут же начала забиваться под них. Противное ощущение. Сбившееся дыхание причиняло невыносимую боль. Внутри все горело, заставляло меня кричать. Я попыталась взять себя в руки, но ничего не вышло. Спутанные мысли не позволяли мне даже в полной мере понять происходящего. Казалось, это всего лишь плод моего воображения. Просто иллюзия. Глупая шутка. На долю секунды, я даже поверила в это и бросила взгляд вниз. Зря я это сделала. До твердой земли было не меньше ста метров. Если я упаду, выжить мне не удастся. Демон! От высоты начала кружиться голова, сердце забилось в истерике, а тело будто окаменело. Если я сейчас начну соскальзывать вниз, то даже попробовать схватиться за что-нибудь не смогу. Я просто упаду. От этого понимания стало тошно, а в горле встал ком. Такая беспомощная. Чувствуя, как силы постепенно покидают мое тело, забирая с собой и надежду спастись, я отчаянно закричала. Вот только в легких почему-то не оказалось воздуха, и вместо своего сорванного голоса я услышала хрип. Неужели я все это время даже не дышала? Почему я этого не почувствовала? Секунда… Еще одна… Перед глазами начало темнеть, и я с ужасом осознала, что не вижу даже края скалы. Все очень плохо. Но мне почему-то стало плевать. Пропало желание сражаться за жизнь, оставляя после себя чувство принятия. Отсюда мне уже не выбраться. Может просто отпустить руки и спокойно умереть? Перестать ощущать всю это боль внутри, забыть про страх и отчаяние, встретить, наконец, свой конец с высоко поднятой головой? Это звучит так заманчиво… Жаль, правда, что я больше не смогу увидеть Эльфмана, не смогу услышать голос Сейры, не обниму Коннлу, не попрошу прощения Фреи… От осознания этого становится так больно. Я столько всего не сделаю… Но хуже всего, что предам друзей и родных. Даже того же Лексуса. Если я сейчас отпущу руки, то он останется один на один против всего этого мира. Удастся ли ему спаси всех? Вряд ли. Вероятнее всего, он погибнет, пытаясь. На глазах выступили слезы отчаяния. Не хочу, чтобы он умирал. Он этого не заслуживает. Я подведу его и всех остальных, если сдамся. Не хочу это делать. Но и выбора у меня нет. Затекшие руки стремительно движутся к краю. Я пытаюсь втянуть воздух, но вместо облегчения чувствую, как горят легкие. Тело отказывается подчиняться. Ну и ладно. Это уже не важно. Все равно земля больше не кажется далекой. Совсем наоборот: она стремительно приближается ко мне. Кажется, стоит отпустить руки, и я просто стану на нее. Не будет падения, не будет боли, ничего не будет. И я верю этому. Постепенно мое тело начинает расслабляться. Боль никуда не уходит, но, кажется, начинает уменьшаться. Значит, все было правдой: земля рядом. Можно не бояться. Страх исчез. Пропали и все эмоции. Внутри стало так пусто… Жаль, что со мной больше нет моих Демонов. Как бы я хотела услышать их голоса, ощутить их эмоции… Интересно, а они бы поддержали мою смерть? Скорее да, чем нет. Я посмотрела вниз и неожиданно поняла, что все они стоят там, на земле. По моей щеке скатилась слеза радости. Они вернулись ко мне. Я больше не одна. Я буквально видела, как Телесина скучающим взглядом смотрит на меня. Рядом стоят Сатана и Ситри и разговаривают о чем-то, то и дело бросая на меня заинтересованные взгляды. Чуть левее стоит Аурос и качает головой, а перед ним — Гефалия с улыбкой наблюдает за моими жалкими попытками спастись. Совсем рядом с ней стоит Делиора и как-то странно смотрит на меня, будто видит впервые. Я перевела взгляд чуть правее и увидела Ормура и Халфас. Они напряженно смотрели на меня, словно желая помочь, но не имея возможности. Я нахмурилась. Почему они хотят мне помочь? Я же в полном порядке. Впереди всех стояла Она и протягивала мне руку. Она не улыбалась, не смотрела с жалостью. Она ждала меня. Они все ждали меня. И я не стану их задерживать. Тело обмякло, и я почувствовала, как мои руки стремительно двигаются к краю. Так плевать. И вот я срываюсь вниз. Я не могу кричать. Не могу двигаться. Мне даже не страшно. Я готова встретить свою судьбу лицом к лицу. Я знаю, что меня ждут. Внутри так легко… И я улыбаюсь. — Мира! Громкий голос резко возвращает меня в реальность, и я чувствую, как кто-то хватает меня за руку. Невидящим взглядом я смотрю вверх. Там только темнота. Что происходит? Неожиданно я понимаю, что больше не падаю. Но почему? У меня же больше нет крыльев. Как все странно. Все чувства и эмоцию резко возвращаются назад, взрываясь ярким фейерверком. Вместе с ними приходит и боль. Я вновь начинаю чувствовать свое тело, но двигаться оно все равно не может. Печально. Я перевожу взгляд вниз и с ужасом понимаю, что моих Демонов там больше нет. Я вновь одна. Они ушли без меня. Я не успела… Полный боли и безысходности крик вырывается из легких, и я чувствую, как по щекам бегут слезы. Кто-то тянет меня наверх, и не проходит и пары секунд, как я лежу на твердой земле. Но мне это не приносит никакого облегчения. Даже наоборот. Я должна была упасть. Не обращая внимание на боль, я подрываюсь и пытаюсь бежать назад к краю, но меня останавливают. Я пытаюсь вырваться, но меня крепко держат и не позволяют совершить задуманное. Зачем меня держат? Разве не понятно, что я хочу полететь? Мое тело начинает биться в жуткой истерике, и я снова кричу. Незнакомец прижимает меня к себе, наверное пытаясь успокоить. Вот только мне это не нужно. Слезы давят, и я понимаю, что уже не могу произнести и звука. Меня бьет мелкая дрожь, а последние силы уходят на сохранение сознания. Нельзя отключаться. Нельзя! — Тише, тише, — то и дело повторяет чей-то мягкий голос. — Все будет хорошо. И я верю ему. Я хочу что-нибудь сказать, но ком в горле не позволяет. Мысли путаются, и я перестаю понимать, что происходит. Последним, что я увидела перед тем, как отключится, был силуэт нависшего надо мной мужчины.

***

Громкий треск заставляет меня проснуться. Я пытаюсь открыть глаза, но это приносит жуткую боль. Почему так больно? Ничего не понимая, я начинаю прислушиваться к своим ощущениям и понимаю, что лежу на чем-то твердом и холодном. Странно. Я не помню, чтобы засыпала на чем-то подобном. Но и как засыпала я тоже не помню. Стойте, что-то определенно не так. Я хмурюсь и пытаюсь проиграть в голове события последних дней. Тартарос, Эдолас, старик, город, стража, битва, падение… И дальше пустота. Неужели я умерла? Нет, быть такого не может. Мертвые не чувствуют боли. Но кто тогда меня спас? Я же точно помню, что была одна. А сама бы я не выбралась. Что там вообще произошло? «Лексус», — вспоминаю я. Точно. Он был со мной на том острове. Видимо он меня и вытащил. Но где тогда он сам? Пересиливая боль, я с трудом открыла глаза и села, оглядываясь вокруг. От смены положения меня начало подташнивать, а перед глазами все пошло рябью. Неужели до сих пор не отошла? Удивительно. Хотя я ж не знаю сколько времени прошло. Первым, что я увидела, была металлическая стена. Странно. Откуда в песчаном городе взяться дому с металлическими стенами? Или тут это такая мода? Кто знает этих жителей Эдоласа. Я уже точно ничему не удивлюсь. Медленно осмотрев помещение, я поняла, что находилась в нечто похожем на железную коробку с одним занавешенным окном и дверью. И как я умудрилась сюда-то попасть? Хороший вопрос. Найти бы на него еще ответ. Внезапно меня, как и всю эту «коробку», сильно затрясло. Это продолжалось всего пару секунд, но приятного в этом было очень мало. Что это было? Землетрясение? Нет, они куда длиннее. Но что тогда? «Транспорт», — догадалась я. Точно. Все это очень похоже на те манокаты, которыми любил пользоваться Джейс. Никогда не разделяла эту его любовь к технике. Как можно доверять машине? Как бы то ни было, сейчас мне не до этого. Нужно бы понять, как я тут оказалась, и где Лексус. Да и узнать, что вообще произошло после того, как я потеряла сознание, было бы не плохо. Слишком много пустоты в памяти. Кое-как поднявшись, я вышла из небольшого помещения и попала в довольно просторный зал, чем-то похожий на рулевую рубку корабля. Что-то такое я уже видела в Сердце Чернокнижья много лет назад, но тут было куда страннее. Чересчур много техники, я бы сказала. Кучи разноцветных огоньков, кнопочек, рычажков и много-много всего прочего. В нашем мире так не заморачиваются: поставят руль, чтоб управлять, а остальное — на магии. Или вообще найдут мага, способного управлять техникой или вещами, и все — он и руль, и двигатель, и топливо. И никаких проблем. Тут же все куда сложнее и непонятней. Тяжела жизнь без магии, ничего не скажешь. Даже жаль их. Но это их ни капельки не оправдывает. Быстро оглядевшись, я наткнулась взглядом на сидящего в капитанском кресле человека. Он сидел ко мне спиной, и его лица было не видно, но это точно был не Лексус. Откуда я знаю? Ну во-первых, Лексус банально не умеет управлять техникой этого мира. Это уже хороший показатель, не так ли? Ну а во-вторых, у Дреяра не черные волосы, и вряд ли бы он решился их перекрасить. Уж слишком он не любит все такое. «Если Лексуса здесь нет, то где он, и кто это?» — подумала я, быстрым взглядом осматривая вещи вокруг, хоть как-нибудь похожие на оружие. Кто знает, что способен выкинуть этот незнакомец, когда я попробую его схватить. Не хочу неприятных сюрпризов. И так уже хватило с лихвой. Неожиданно взгляд выхватил из серого помещения красивый блестящий меч. То, что нужно. Очень аккуратно отойдя от стены, я подошла к грозному оружию и как можно тише сняла его со стены. Тяжелый метал немного оттягивал руку, но создавал чувство безопасности. Я не особо любила холодное оружие, потому как оно было довольно-таки сложным в обращении, но сейчас я была несказанно ему рада. Не имея возможности колдовать, я была согласна на любое оружие. Даже на такое. Главное, что теперь я вновь могу защищаться. Остальное не так важно. Пара тихих шагов, и я оказалась за спиной незнакомца. Он даже не пошевелился. Видимо, он совсем ничего не слышал. Неужели здесь все такие беспечные? Поразительно. Как вообще можно не беспокоиться, если не ощущаешь присутствие чужих? Я бы на его месте, наоборот, постоянно оглядывалась и волновалась, а он… М-да, странные тут люди, ничего не скажешь. Резкий взмах клинка, и острый край прижат к горлу незнакомца. Послышался сдавленный вздох. Я улыбнулась. Испугался. — Попробуешь закричать, и я убью тебя, — негромко произнесла, оглядываясь по сторонам. Никого. — Ты один? — Да, — тут же ответил тот, напрягшись всем телом. — Куда направляется эта штука? — немного сомневаясь спросила я. — В столицу. Отлично. Значит, я все ближе и ближе к Хвосту Феи. У меня есть шанс их спасти. — Где мой напарник? В ответ была тишина. Почему он молчит? Не мог же он убить Лексуса?! Да нет, бред. Дреяр такой же живучий, как и я. Его так просто не уничтожишь. Уж если я не смогла, то и им бы не удалось. — Обернись, — раздался знакомый голос из-за моей спины. Я облегченно выдохнула. Живой. Очень осторожно убрав меч от шеи незнакомого парня, я обернулась и тут же встретилась глазами с Лексусом. Он был точно таким же, как и на том обрыве. Кажется, он даже не пострадал. Прекрасно. — Что это на тебе? — спустя пару секунд произнесла я, оглядывая парня с ног до головы. Он стал похож на одного из солдат Эдоласа. — Форма местной стражи, — пожал плечами Лексус. — Нашел на корабле и подумал, что в ней нам будет проще всего пробраться в замок. Я и тебя хотел переодеть, но потом понял, что ты вряд ли будешь рада такому жесту с моей стороны. На последних предложения лицо парня растянулось в хищной ухмылке, и он стал точь-в-точь таким же, как и при нашей первой встрече. Совсем не поменялся. — Неплохая мысль, — кивнула я, едва заметно улыбаясь. Всего на мгновение я представила, что бы сделала с ним, если бы он решился меня переодеть. Убила бы, наверное. — Рада, что с тобой все в порядке. Такая простая фраза, а сколько в ней смысла. Странно, но я действительно рада, что с ним все хорошо. За почти три недели знакомства я успела проникнуться к Лексусу определенной симпатией, и мне было бы очень жалко, если бы он пострадал или тем более умер. Нет, я точно не желала видеть его мертвым. — Я тоже рад, что с тобой все хорошо, — негромко проговорил парень, немного поджимая губы. Вряд ли он привык говорить что-то подобное. И от этого его слова приобретали только больше тепла. Повисла тишина. Она не была неловкой или давящей. Совсем наоборот: приятной и умиротворяющей. Почему-то слов не было, но они и не были особо нужны. Казалось, можно было бы так и простоять до скончания веков, молча глядя друг другу в глаза. И может мы бы так и простояли, но спустя несколько минут раздался тихий и немного напуганный голос: — Через минут десять мы будем в Королевском городе. Я немного подпрыгнула от неожиданности. Совсем забылась. Пару раз моргнув и отогнав странное наваждение, я тут же отвела взгляд. Не хочу снова зависнуть. Стойте, этот человек сказал, что скоро мы окажемся в городе? Неужели мы так близко? И когда только успели? — Вот и прекрасно, — почти сразу ответил Лексус, за секунду меняясь в лице и вновь становясь привычным хмурым парнем. Видимо, я не одна, кто немного потерялся. — Высадишь нас в безопасном месте, и мы тебя отпустим. Попробуешь нас сдать, и я убью тебя голыми руками. В этом даже не сомневайся. — Д-да, — согласно закивал незнакомец, напряженно уставившись в окно, — или как оно у них называется? — пытаясь будто слиться с мебелью. Думаю, этот парень либо видел, что стало с его товарищами, либо Дреяр уже успел ему доходчиво объяснить что и как. Как бы то ни было, все складывалось очень и очень неплохо. Нам не пришлось тратить часы на долгую дорогу и рисковать своими жизнями, что уже было отличной новостью. Да и у Лексуса, скорее всего, был план, а значит, я могу хоть немного, но расслабиться. После обрыва о большем я и мечтать не могла. Перебросившись еще парой фраз и получив от напарника свой комплект формы, я вернулась в комнату, где проснулась. Быстро переодевшись в видавшую лучшие времена синюю одежду с броней, я поудобнее разместила меч в ножнах и направилась обратно к выходу. Оставаться в таком маленьком помещении было пыткой. Не люблю такие места. После роскошных залов Тартароса и Духа Вампира мне все казалось слишком скромным и невзрачным. А такое было будто против моей природы. Слишком напоминало о жизни в нищете. В рубке капитана уже полным ходом шло приготовление к скорому приземлению. Лексус и эдоласский солдат что-то активно обсуждали и меня не заметили. Хотя обсуждением назвать это можно было лишь с большой натяжкой: Дреяр просто задавал много вопросов, а незнакомец на них отвечал, стараясь не злить парня. Да, этого действительно делать не стоило. Даже без магии он был страшен в гневе и мог с легкостью свернуть шею голыми руками. А даже если и не он, то я и сама вполне могла сделать что-то подобное. Подойдя ближе, я начала внимательно слушать их недоразговор. Как оказалось, в столице все прекрасно знали об огромном кристалле лакримы, созданном из волшебников нашего мира, и праздновали это событие. Да, именно, праздновали. Это в столице было событием номер один, и все — от мало до велика — на время оставили работу, чтобы с радостью окунуться в это торжество. М-да, назвать убийство целого города празднеством могли только жители этого мира. Как же все-таки дико это звучит… Даже для меня это было ненормально, хоть я и выросла в Темной Гильдии. Да, мы творили и не такое и могли свободно вырезать целое селение, если не город, но… это никогда не считалось чем-то хорошим. Обязанность, жертва, долг… Много названий, но все точно было не так, как здесь. Да и не убивали мы беспомощным людей. Не по-нашему это. Мы же не дикари, в конце-то концов. Тут о таком даже и не слышали, наверное. Жестокость и показательность были тут в ходу, а потому публичные казни и порки были очень популярны. Более того, если верить словам нашего провожающего, то сегодня, буквально через часа два, на площади будет представлен осколок кристалла. Услышанное повергло меня в шок. Они откололи его от лакримы с Хвостом Феи. Кто знает, что произошло с теми, кто был внутри. О Боги, надеюсь, это никого не убило и не ранило. А то счет на трупы местных перейдет на десятки. Стоило кораблю приземлиться, как Лексус тут же вырубил пилота. Помочь он нам не мог, а вот сдать только так. Лучше бы его, конечно, убить, но мы же не живодеры. Как-никак, он все-таки привез нас сюда и рассказал что и где находиться, как нам лучше быть. Пусть и не по собственному желанию. Быстро собрав нужные вещи, мы покинули корабль, заперев за собой дверь. А то мало ли. До центра города мы добирались не долго. Внимания на нас обращали не больше, чем на стены, что очень радовало. Не зря все-таки переодевались. По пути мы обсудили все возможные варианты развития событий и пришли к выводу, что лучше сначала разобраться с королем. Нет правителя — нет проблем, как говорят у нас в Темных Гильдиях. А там уже будем решать проблемы по ходу их появления. Может повезет, и мы сможет расколдовать наших, а может и погибнем. Но это уже мелочи жизни. Королевский Город был куда интереснее, чем я ожидала, и ни в какое сравнение не шел с остальными населенными местами. Тут все искрилось магией, сияло. Потрясающе выглядит. Даже не имея возможности все это ощущать, я могла уловить нотки волшебства в воздухе. Будто вернулась домой. Но обманываться было нельзя. Я все еще во вражеском мире и не могу расслабиться. Не стоит забывать о реальности. Нужно собраться с мыслями и идти вперед. Я сжала кулаки, стараясь не смотреть по сторонам. Они тратили похищенную из нашего мира магию на такой бред, как вывески и фонарики. Идиоты. И как только им удалось придумать эту «Аниму»? Случайно что ли получилась. Другого варианта я просто не видела. Дойдя до места назначения, мы спрятались в одном из ближайших переулков. На площади было слишком много как местных, так и стражи. Того и гляди могут заподозрить нас, и тогда до короля мы не доберемся. Нет, так дело не пойдет. Мы пришли к выводу, что лучше забраться куда-нибудь повыше и оттуда уже за всем понаблюдать. Мне, конечно, эта идея была не совсем по душе, но и делать было нечего. Пришлось недовольно согласиться. Лексус мое нежелание пропустил мимо ушей, бросив что-то о долге и необходимости. Будто я этого не понимала. Не прошло и пяти минут, как мы оказались на крыше одного из домов. Вид отсюда был потрясающий, но подходить ближе к краю я не рискнула. Слишком свежи в памяти события вчерашнего дня. Мое внимание привлекло большое нечто в центре площади. Оно было закрыто тканью, и увидеть, что это, было нельзя. Но не нужно быть гением чтобы догадаться, что это кристалл лакримы. Малая часть того, что создали из Хвоста Феи. Они и правда это сделали. Переведя взгляд на толпу, я поняла, что что-то происходило, потому как слышались оживленные голоса людей. Все чего-то ждали, и было очень ощутимо их воодушевление. Так и ждут увидеть кровь. Будет им зрелище. И только я успела подумать об этом, как завесу резко дернули вниз, представляя публики огромный кристалл, а следом раздался громкий голос: — Дети мои! С помощью «Анимы» наше великое королевство произвело магию на десять лет вперед. Проведя взглядом по толпе, я быстро нашла говорящего. Высокий сухой старик с длинными седыми волосами и почти безумными глазами. Судя по его странной одежде, это был местный король. Страха или чего-то похожего он не внушал, но вот его взгляд… Не люблю людей, которые не видят границ, а уж он-то их точно не видел. Так и хочется его убить на глазах у всех. —… Именно мы — та священная раса, которую ждет великое будущее, — продолжал монарх под воодушевленные крики толпы. Я крепко сжала зубы и отвела взгляд в сторону. Они считают себя Богами и совсем забывают о жертвах. Будь у меня моя сила, я бы оказала ему, кто тут настоящий Бог. Неожиданно король Эдоласа со всей силы ударил каким-то причудливым оружием по лакриме и отколол от нее кусок. Мои глаза расширились от ужаса, а сзади послышался прерывистый вздох. Неужели он решил уничтожить кристалл прямо сейчас? Нет, только не это! Мы же и сделать ничего не сможем отсюда. Только наблюдать… На моих глазах выступили непрошенные слезы, и я тут же незаметно смахнула их. Ненавижу чувствовать себя беспомощной. Моя рука сама потянулась к руке парня, но, прежде чем коснуться ее, замерла. Внутри появилась странная неуверенность. Это всего лишь Дреяр. Немного нервно дернув головой, я все же взяла его за руку, делая вид, будто ничего не произошло. Не нужно всех этих вопросов и эмоций. Сейчас нам будет лучше, если мы просто постоим молча, держа друг друга за руку. В такие моменты это и правда было лучшим решением. Крики не затихали очень долго. Толпа бесконечно скандировало то имя короля, то название страны, то еще что. Различить слова было практически невозможно, но я и не пыталась. Вместо этого я, сжимая челюсть, обводила взглядом площадь, просчитывая возможные действия. Нападать сейчас было рискованно: слишком много стражи. Лучше бы спуститься с крыши, обойти площадь с другой стороны и уже оттуда подобраться к королю. Нас вряд ли ждут, и на нашей стороне будет эффект неожиданности, но это все еще опасно. Будь у меня лук и стрелы, я бы уже выстрелила отсюда. О том же думал и Лексус, поэтому мы переглянувшись и кивнув друг другу, направились вниз. Оказавшись на земле, мы обошли все это действие со стороны и подошли на максимальное расстояние к трибуне. Но мы немного опоздали. Король, наконец, закончил свое выступление и удалился. Народ немного поредел, да и стражи стало куда меньше. Вот только план уже сорвался. Идти за ними было рискованно. Негромко выругавшись, я недовольно посмотрела по сторонам и увидела нечто странное. На одной из башен стоял человек в плаще и так же внимательно наблюдал за площадью. Вряд ли такое поведение нормально для здешних мест. Ткнув Дреяра в бок, я кивком головы указала на незнакомца. Парень напрягся. Что-то определенно происходит. Неожиданно толпа пришла в движение. Ничего не понимая, мы укрылись в одном из переулков и стали наблюдать за происходящим. Бросив взгляд вновь на башню, я никого не увидела. Ушел. Ладно. Я покачала головой и посмотрела на площадь. На наших глазах люди выстроились вокруг лакримы в какое-то подобие трибун, образовав проход. Раздался звук барабанов. По получившейся дороге почти сразу вышли четыре странно одетых человека с посохами и встали напротив кристалла. Толпа взревела. — Сила другого мира будет нашей! — донеслись до меня слова какого-то местного жителя, и я застыла в неверии. Неужели они сейчас собираются извлечь магию? Так быстро? Рядом послышался тяжелый вздох. Крики усилились и странно одетые люди подняли свои посохи вверх, которые ярко засветились. Началось. Мои глаза накрыла пелена слез, но я тут же смахнула ее. А что если там Эльфи? Они же могут убить его. Нет, я не дам им этого сделать. Ничего не соображая и совершенно не думая про безопасность, я начала быстро пробираться сквозь толпу. Нельзя позволить этому случиться. Просто нельзя. Но не успела я сделать и шагов десять, как раздался сначала громкий взрыв салюта, а затем знакомый голос: — Столб Железного Дракона! Все пришло в движение. Люди куда-то бежали, стража начала бой, а я просто стояла и в неверии смотрела на появившегося из неоткуда Гажила Редфокса, Железного Убийцу Драконов Хвоста Феи. Откуда он здесь? «Анима» не всех поглотила? Но почему? Может и брату повезло? Сотни вопросов и не одного ответа. Как и всегда. — Скажи, что я не один его вижу, — услышала я голос Лексуса. — Не один, — тут же ответила я, завороженно наблюдая за происходящим. Как я могу поверить в такое? Между тем битва продолжалась. Но назвать это сражением можно было лишь с большой натяжкой. Это скорее было избиение малолетних. Войска почти ничего не могли противопоставить магу нашего мира, и тот активно этим пользовался. Не прошло и пяти минут, как большая часть солдат лежало на земле, а те, кто остался, либо бежали в страхе, либо просто стояли и не понимали, что им делать. Внезапно Гажил отделился от сражения и побежал к лакриме. Что это он делает? Не собирается же он… А он собирался. Он же может убить их! Секунда, и я сорвалась с места. Но как раз в этот момент прогремел голос мага: — Меч Железного Дракона! Я в ужасе смотрела, как парень со всей силы ударяет по кристалу лакримы. Из моих легких будто разом выбили весь воздух, и я схватилась за живот, отводя взгляд. Почему-то стало очень больно. Что заставило его предать нас? Что тут вообще происходит? Вдруг кристалл засветился ярким светом, и я застыла. Собирается взорваться? Демон, мы слишком близко. Нужно быстрее убираться отсюда. И только я собралась сделать хоть шаг, как лакрима просто исчезла, оставляя вместо себя две знакомые человеческие фигуры. Грей и Эльза. — В этой штуке были только эти двое? — озвучил мои мысли Лексус, так же, как и я ничего не понимая. Я нервно дернула плечом и поджала губы. Мой мозг просто перестал улавливать смысл происходящего. Может я сплю? Не прошло и пары секунд, как волшебники Хвоста Феи покинули площадь, сопровождаемые криком толпы и угрозами солдат. Сделать они ничего не могли, но это ничуть их не смущало. Глупцы. Быстро переглянувшись, мы направились следом. Идти за убегающими магами было не так просто, но не невозможно. Спустя всего пару минут мы выбежали в какой-то переулок, ведущий в тупик. В самом конце стояли наши согильдийцы и что-то активно обсуждали, совсем не обращая внимания на нас. — Но почему ты можешь колдовать, а мы — нет? — серьезно спросил Гажила Грей, складывая руки на груди. — Мне это тоже интересно, — согласно кивнул Лексус, привлекая к нам внимание. Я резко бросила взгляд на парня. Зачем так быстро нас выдавать? Мы же ничего толком и не узнали. Компания тут же изумленно посмотрела на нас, а Убийца Драконов и вовсе приготовился нападать. Что это с ними? Не узнают? А, точно, на нас же эти шлемы. — Это всего лишь мы, — нервно улыбаясь произнесла я, снимая защиту. Глаза волшебников тут же широко распахнулись и стали напоминать совиные, а на лицах появились широкие улыбки. Неожиданно для себя я поняла, что тоже радостно улыбаюсь. Я была счастлива видеть их живыми и невредимыми, и знать, что и с моим братом тоже все будет в порядке и что скоро я смогу его увидеть. Один их вид дарил мне больше надежды, чем последние три дня. — Как вы тут оказались? — наконец пришел в себя Гажил. — Вас же не было в гильдии, когда все это произошло. — Долгая история, — покачал головой Лексус, косясь на меня. — Если вкратце, то мы вернулись на следующий день после вашего исчезновения и нашли пепел вместо города. Сначала мы думали, что вы все мертвы, но потом попали сюда и узнали, что произошло. Мы собирались убить короля, но встретили тебя и пошли следом. И вот сейчас нас всех очень интересует вопрос, почему ты можешь колдовать, а мы — нет. М-да… Это даже слишком «вкратце». Но я рада, что он опустил почти девяносто пять процентов всех событий. Лучше им всего не знать. Да и всем так будет лучше. — Прежде, чем я все объясню, съешьте эти таблетки, — довольно улыбнулся Дракон, доставая какую-то банку с розовыми шариками. Я немного нахмурилась. Что это? Все разделяли мои сомнения. Особым желанием есть неизвестно что никто не горел. Оно и понятно. Этот парень только перешел в Хвост Феи из Фантома Лорда и доверие не внушал. Хотя для меня, как для члена Тартароса, выступать против него было бы очень лицемерно. Сама ничуть не лучше. А может и куда хуже. — Может кто-нибудь объяснить, какого Демона тут вообще происходит? — не выдержал Грей. — Я ничего не понял ни на площади, ни здесь. — Как и я, — кивнула Эльза, переводя взгляд с ледяного волшебника на Гажила. — Объясните подробнее. Я тяжело вздохнула. Объяснить все куда сложнее, чем кажется. Мы с Лексусом и сами половины не поняли. — Вас превратили в кристалл лакримы, — раздался голос за нашими спинами, и мы тут же обернулись. Увиденное повергло меня в шок. Там, прямо напротив нас, стоял… Гажил. У меня в глазах двоиться? Нет, они стоят в разных местах. Глюки? Было бы неплохим вариантом, если бы остальные этого не видели, а так — мимо. Все один глюк видеть не могут. Но тогда получается, что это двойник. Но откуда тут двойники? Магии же нет. Демон! Что происходит? Не веря своим глазам, я обернулась на стоящего с другой стороны от меня Убийцу Драконов, тайно надеясь, что его там нет. Но он был там. Значит не привиделось. — Гажил?! — передал общий шок Грей, возвращая нас к реальности. — Их два?! — тут же подхватила Титания. Я несколько раз моргнула, стараясь немного унять чувства. Бросив взгляд в сторону, я заметила, что Лексус делал то же самое. — Дело в том, что я — Гажил из Эдоласа, а он — из вашего мира, — начал объяснять двойник. Сейчас, немного придя в себя, я начала замечать видимые различия между ними. Да, лицо одно, но зато остальное сильно отличается. Например, у нашего Убийцы Дракона было очень много пирсинга, а у другого его почти не было, но были очки. Да и носил он костюм, что совсем не было похоже на нашего. В общем, не такие уж они и одинаковые. — Ладно, проехали, — отмахнулась Эльза, и я удивленно на нее посмотрела. Так быстро отошла от шока? — Что значит «превратили в кристалл»? Я немного улыбнулась. Что в нашем мире, что тут эта девушка не меняется. Все о делах да о делах. Мою мимолетную улыбку подхватили и Грей с Лексусом, а вот двойники очень удивились такой резкой смене темы разговора. Кажется, они хотели больше внимания к своим личностям, но мы им все обломали. Ничего, переживут. Недолго думая, я начала объяснять, что же в действительно произошло. Иногда вмешивался Лексус или Гажил, дополняя. Рассказ вышел немного сумбурный, но зато сложилась полная картина всего произошедшего. Многого не знала и я. Оказалось, что «Анима» поглощает все, кроме Убийц Драконов, а значит где-то здесь сейчас бродят и Нацу с Венди. Нужно бы их разыскать, пока чего не случилось. Более того, по словам Глюзноглаза, который, кстати, и отправил сюда Гажила, попутно все ему объяснив, только магия Дракона способна освободить наших. Странно, конечно, но с чем Боги не шутят. Наверное, для местных этот вид магии что-то вроде высшей силы. М-да, не видели они еще силы других магических существ. — У меня куча вопросов, но что за странные таблетки? — спустя несколько минут спросил Грей. Хороший вопрос. Все тут же заинтересованно посмотрели на Гажила. — Глючноглаз сказал, что это лекарство, которое позволяет колдовать в этом мире, — ответил тот, раздавая всем нам по одному шарику. Я немного неуверенно посмотрела на розовое вещество у себя в руках. На вид и не скажешь, на это оно способно. Если я сейчас приму его, то верну свою магию и своих Демонов. Вот только все они будут здесь, в моем сознании, ибо времени на стену у меня не будет. Выдержит ли мое сознание девять Демонов? Сложный вопрос. Никогда не выпускала их всех вместе. Они могут попробовать подчинить меня. Не знаю, что делать. «Знаешь», — возразил внутренний голос, заставляя меня нахмуриться. Обычно это делала Она. Я тяжело вздохнула. Да, я уже знала, что буду делать. Без магии я здесь ничто, а значит и помочь не смогу. А должна. Мой брат в опасности. Бросив неуверенный взгляд на остальных, я увидела как сначала Эльза, а затем и Грей глотают чудо-лекарство. Последовал и Лексус. Он, как и я, немного сомневался, но, видя, что друзья решили довериться, тоже принял таблетку. Я была последней. Издав нервный смешок, я проглотила шарик. Мгновение, и по моему телу прошелся странный разряд, похожий на электрический. Я моргнула, и перед глазами все немного поплыло, а уже через секунду вновь видела витающий в воздухе эфир. Он исходил от стоящих рядом волшебников, которые точно так же удивленно прислушивались к своим ощущениям. Кончики пальцев начало приятно покалывать, и я резко выдохнула, чувствуя, как внутри будто взрывается фейерверк. Магия вновь наполняла каждую клеточку моего тела, оживляя в памяти кучу воспоминаний. Какое же это было приятное чувство! «Мира? Что произошло? — раздался в голове знакомый голос, и я прижала руку ко рту. Она здесь. Я больше не одна. — Где мы? Что за это место?» «Почему мы все здесь, а не за стеной?» — прозвучал еще один голос. На моих глазах появились слезы. Халфас. «Почему мне кажется, что мы что-то пропустили?» — хмыкнул Ситри. Голоса Демонов звучали один за одним, смешиваясь и быстро превращаясь в какофонию звуков. Разбирать, что именно они говорили, было проблематично, но я и не пыталась. Сейчас мне было не до этого. Я была слишком рада просто слышать их и понимать, что все хорошо. Теперь я в безопасности. «Вы и правда пропустили очень и очень многое», — наконец сказала я, выравнивая голос. Мои слова смогли заглушить Демонов, но всего на мгновение, а уже в следующее они вновь начали говорить. Я не хотела им препятствовать. Сейчас мне было все равно, что потом будет сильно болеть голова. Главное, что они со мной. Спустя пару минут я смогла собраться с мыслями и показать им все события прошедших дней. Этот набор кадров, конечно, не был всей историей, но суть передавал хорошо. Больше мне и не нужно. Ошеломленные таким развитием событий Демоны сначала мне не поверили, а затем сильно разозлились. Момент моей «недо-смерти» буквально вывел их из себя, ибо умри я здесь, то они бы тоже погибли, и шанса покинуть мое тело у них бы не было. Больше всех возмущались Ситри и Делиора, которые не особо любили людей, а вот жить хотели. Кажется, имей эта парочка шанс, то они бы разнесли весь Эдолас к чертовой матери. И я их не винила. За всеми разговорами с вернувшимися ко мне Демонами я совсем не заметила, когда мы успели покинуть наше «укрытие» и разделиться. Придя в себя, я обнаружила, что обоих Гажилов больше нет, а я с Лексусом, судя по всему, иду в Королевский Дворец. И как я все пропустить умудрилась? Опомнившись, я не подала виду и просто продолжила молчать, слушая разговоры остальных. Если я поняла все правильно, то Гажил ушел искать кристалл с нашими, а его двойник отправился за местным Хвостом Феи. Диковато это все, конечно, звучит, но как есть. Мы же дружно решили разобраться с местным правительством, ибо против четырех сильнейший магов нашего Хвоста Феи им не выстоять даже при всем желании. И как плюс, нам не помешало бы найти Нацу, Венди и Глючноглаза. А если учесть насколько удачлив первый, то он по-любому в замке в самом центре событий и без магии. Нацу всегда останется собой. «Мне вот, знаешь, что интересно, — задумчиво произнесла Она. — Если в этом мире живут ваши двойники, то где-то должен ходить и твой. Как думаешь, какая она, другая ты?» Хороший вопрос. Мне и самой интересно, на кого я тут похожа. Вряд ли она такая же, как я. Если учесть насколько двойник Гажила отличается от нашего, то и я тут другая. Может тут я всегда была на стороне хороших? Может тут живы родители, и мы все вместе живем где-нибудь далеко? А может я тут на стороне военных и сражаюсь против своей семьи? Вдруг тут я не оставляла брата и сестру? Может они оба живы, и мы счастливы вместе? Возможно, Лисанна жива? Нет, об этом лучше не думать сейчас. У меня есть дела, и нужно сконцентрироваться на них. Все эти «может» и «вдруг» только отвлекают и не дают мне мыслить здраво. Когда мы спасем наших, тогда и узнаю, что произошло с моей семьей в этом мире. А сейчас мне стоит про все это забыть. Не прошло и десяти минут, как мы вошли на территорию Королевского замка. Удивительно, но тут было довольно пустынно и безлюдно. Где все? Вряд ли они внутри. В такое время солдаты прятаться не станут, а значит мы что-то упустили. Почему мне кажется, что последняя битва против короля началась? О том же подумали и остальные. Как-никак, все мы были из Хвоста Феи и прекрасно знали наших друзей. Да и вот такое затишье всегда было только перед хорошей бурей. Я тяжело вздохнула и начала аккуратно прощупывать территорию вокруг. Магии тут было куда больше, чем в городе, но вся она была мне не знакома. Чужеродная, вязкая, мутная… Совсем не похожа на нашу. Неожиданно перед глазами пронесся яркий сгусток энергии и тут же исчез. Какой-то он не такой. Будто не отсюда. Ничего не понимая, я глубоко втянула воздух, пробуя на вкус магический след, а в следующий момент изумленно посмотрела на своих друзей. Я знала эту магию. Волшебство Звездных Духов. А это значит только одно… — Люси здесь, — прошептала я, оглядываясь по сторонам в поисках магического следа. — Идем найдем ее. Ребята возражать не стали. Девушка была частью их команды, и они были готовы на все ради ее. Лексусу же просто было все равно с кого начинать эту великую миссию спасения. Он даже никак не отреагировал на известие о ее нахождении. Ему вообще что ли плевать? Да, он человек не самый эмоциональный, но все-таки… Мог бы и удивиться ради приличия. «А будь ты на ее месте, он бы таким спокойным не был», — вставила свой комментарий Демонесса. Мгновение, и все мои Демоны, за исключением нескольких, пустились в ярый спор о том, как бы парень действовал в описанной Ее ситуации. Я лишь закатила глаза. Вот же. А говорят, только люди любят сплетничать. Послушали бы эти гении, как это могут делать Демоны. Их челюсти бы точно познакомились с землей. Поворот за поворотом, и мы оказались у какого-то входа. Тут след был очень свежий. Скорее всего, девушка совсем недавно вошла внутрь. Вот только и чужеродной магии тут тоже было очень и очень много. Она не одна. Не самая радостная новость, ничего не скажешь. Быстро дав остальным знак быть очень внимательными, я вошла в темный коридор. Это место чем-то напоминало замок Тартароса, но более бедный что ли. Может это место было здешней темницей? Думаю, так и есть. Правительство редко нуждается в деньгах. Не прошло и пары минут, как до нас начались доноситься странные звуки, а затем и вовсе раздался громкий взрыв и крики. Я нахмурилась, тут же напрягаясь и ускоряя шаг. Ребята сразу же последовали моему примеру. Надеюсь, мы не опоздали. — Я не дам тебе и пальцем коснуться Шарли! Голос Хеппи. Рядом послышался тяжелый вздох Эльзы, и воздух вокруг начал буквально давить. Она злилась. Как и Грей. Что бы там не происходило, им лучше не трогать кошек, ибо число трупов уже перейдет на тысячи. — Тогда я убью тебя первым! — Нет! Еще один поворот, и мы уже стоим за спинами королевского войска. Дикий крик раздается где-то впереди, и я сжимаю кулаки, узнавая в нем голос Шарли. Мгновение, и четыре вспышки заклинаний ударяют по не ожидающим такого солдатам. Все тут же приходит в движение, и я будто со стороны наблюдаю, как Ситри без какой-либо жалости испепеляет противников. Как сверкают молнии Лексуса, то и дело поджаривая какого-нибудь вояку. Как меч Эльзы окрашивается кровью врагов. Как лед Грея заставляет время людей замереть навсегда. Слышны крики, и кто-то в страхе пытается удрать, но разбушевавшиеся электрические заряды тут же настигают их. Запах смерти пропитывает помещение, и я улыбаюсь. Мне этого не хватало. — Что?! — в ужасе кричит точная копия Титании, держа копье над плачущим Хэппи. Я безэмоционально смотрю на нее. Так похожа на нашу Эльзу, но такая чужая… Тут она наш враг. — Эй вы, — слышится приглушенный голос Грея, тут же эхом отражаясь от стен и громко звеня в ушах. — Собирались убить беззащитных кошек? — Мы никогда не прощаем тех, кто посмел поднять руку на членов нашей гильдии, — подхватила Эльза, полным ненависти взглядом глядя на свою точную копию. — Теперь вы враги Хвоста Феи. На моем лице проступила ехидная ухмылка. Эдолас разозлил тех, кого злить не стоит. Еще никто не смог выжить после гнева этой гильдии, а значит, и они не смогут. Впереди послышались облегченные возгласы, и в одном из них я узнала Люси. Отлично, ее мы нашли, а значит Нацу и Венди, скорее всего, где-то рядом. — Идите дальше, — негромко произнесла Эльза, напряженно следя за каждым движение своего двойника. — Она — моя. Мы возражать не стали. Хочет сама убить копию — флаг ей в руки. Не прошло и минуты, как мы бежали дальше, по пути расспрашивая Заклинательницу и одновременно объясняя ей, что к чему. Шарли и Хэппи летели рядом, тоже сбито рассказывая о своих приключениях, но я их почти не слушала. Все мои мысли были заняты Убийцами Драконов, чью магию я почувствовала еще на входе. Они где-то здесь. Вот только из-за большого скопления магии ребят уловить нужный след я не могла. Демон! — Разберитесь с войском короля, а я приведу Нацу и Венди, — наконец не выдержала я, замирая на месте и ловя на себе непонимающие взгляды. — Ваша магия не дает мне сконцентрироваться и найти их. Лучше нам разделиться. — Ты справишься одна? — недоверчиво спросил Грей. — Можешь не сомневаться, — криво улыбнулась я. — Идите уже. Не став больше ничего спрашивать Люси и Грей побежали в указанном мной направлении, забирая с собой и беспокоящихся кошек. Я перевела тяжелый взгляд на почему-то замершего Лексуса. Он-то чего стоит? Неужели не доверяет? — Присмотри за ними, — тихо произнесла я, глядя в глаза парня. Равнодушный кивок. Я поджала губы. Почему он все еще здесь? — Возьми это, — Лексус протягивает мне баночку с таблетками, и я тут же беру ее, замирая всего на секунду. А уже в следующую смотрю, как Дреяр уходит. Но, прежде чем я успеваю сделать хоть шаг, до меня доносятся едва различимые слова. — Будь осторожна. Хоть я и понимаю, что он этого не увидит, но все же киваю и тут же устремляюсь прямо по коридору. В голове куча вопросов о том, что это только что было, но я предпочитаю задвинуть их куда подальше. Не время и не место о таком думать. Теперь, когда мне больше ничего не мешало, найти след волшебников оказалось просто. Они были не так далеко, как мне показалось в начале, а потому бежать долго не пришлось, и уже через пару минут я очутилась в странной пещере. Тут не было солдат, но вот чужой магией разило очень и очень сильно. Придется сражаться. Вполне ожидаемо. Помещение было довольно старым и доверия на вид не внушало. Неровные каменные стены, пыль, обломки… Даже не вериться, что я в замке. Но да ладно, это все потом. Не сделав и пары шагов, я увидела странную картину: впереди стояла какая-то странная штука, похожая на мешок, и от нее во все стороны текла магическая энергия Нацу и Венди. Такого я еще не видела. Что это такое? А главное, почему там магия Убийц Драконов? Но найти ответы на мои вопросы мне не дали, потому как уже через секунду передо мной показался невысокий старик в странном балахоне. С виду он еще и времена Зерефа застал — не меньше. — Кто ты такая? — скрипучим голосом спрашивает незнакомец. — Как ты сюда попала? — Это тебя не касается, — холодно произношу я, оценивая возможную опасность. Не больше Хэппи. — Где Нацу и Венди? — Да как ты смеешь так со мной разговаривать, девчонка?! — почти вскрикивает старик, на что я криво улыбаюсь. — Ты хоть знаешь, кто я?! Вместо ответа я мгновенно меняют облик на Гефалию, страшнейшего из моих Демонов, и тут же хватаю смельчака за одежды. Разница в росте позволяет мне поднять его над землей почти на полметра, что только добавляет мне устрашения. Я чувствую, как на моем лице против моего желания появляется жестокая ухмылка, и лишь мысленно закатываю глаза. Теперь, когда стены между мной и Душами больше нет, Король Демонов решил развлечься и взять все в свои руки. Не то чтобы я была против, но все-таки это очень странное ощущение. — А ты знаешь, кто я? — низким гортанным голосом спрашивает Демон, нависая над врагом, что сейчас, кажется, отойдет в мир иной от страха. Я фыркаю от отвращения. И это он только что пытался мне угрожать? Жалкое зрелище. — Тебе задали вопрос. На последних словах Гефалия сильно тряхнул старикашку, на что тот застонал. Такие приключения не для его возраста. — Т-там, — заикаясь ответил он, указывая на что-то за своей спиной. Король Демонов молча прошел в указанном направлении, по-прежнему держа незнакомца в когтистой руке. Это не было необходимо, но лучше перестраховаться. Увиденной повергло меня в шок. У самой дальней стены на двух камнях с изображением Драконов висели волшебники Хвоста Феи. Они не двигались и даже не смотрели на нас. Страшная мысль закралась ко мне в голову, но я тут же постаралась прогнать ее. Нет, они просто не могли умереть. Уж точно не они. Подойдя ближе, я внимательно рассматриваю две сжавшиеся фигуры. Кажется их пытали. Маленькие ранки покрывают их тела, одежда порвана, ни грамма магии… Теперь понятно, почему я чувствовала ее от той штуки. Люди Эдоласа забрали их магию. И сделали это самым жестоким способом. Я перевожу взгляд на старика в моих руках, и мне становится противно на душе. Насколько нужно быть жадным до магии, чтобы пытать ребенка? «Можно я заберу его себе?» — с интересом спрашивает Гефалия, не сводя взгляда с прикованных фигур. Кажется, сия картина ему нравится не больше моего. «Мог и не спрашивать, — бросаю я. — Только не перед ними. Не хочу, чтобы они пришли в себя от его крика». «Конечно», — пожимает плечами Демон и отходит подальше от узников. Я будто со стороны наблюдаю, как мое собственное тело с особой жестокостью расправляется с нашим врагом. Слышится громкий хруст костей, дикий крик, полный ужаса, хлюпающие звуки. Кажется, он захлебывается в собственной крови. Вот только Гефалия не отпустит свою жертву так просто. Он питается страхом и сильными эмоциями, заставляя людей умирать в агонии. Это приносит ему самое большое удовольствие. Мне это, конечно, не особо по душе, но я не возражаю. Полезно время от времени дать Демонам шанс удовлетворить свои желания и потребности. Сговорчивее потом будут. Кстати, после того, как вернусь в обратно в Земной Край, нужно будет устроить что-то подобное для всех Душ. Как подарок в честь их возвращения. Прошла пару минут прежде, чем крики наконец стихли, а измазанный с ног до головы кровью Демон оставил бездыханное тело в покое. Правда телом это назвать можно было только с натяжкой. Так, останки. «Закончил?» — немного равнодушно спросила я. «Пока да, но если найдешь еще пушечного мяса — зови. Я всегда рад такому». — ответил довольный Гефалия. Я издала слабый смешок. Уж кто бы сомневался. Мгновение, и тело вновь начало мне подчинятся. Я облегченно выдохнула, направляясь к Нацу и Венди. Да, я доверяла Королю Демонов, но некий страх все равно не уходил. Все же не зря его так называли. Аккуратное движение руки, и вот две фигуры уже лежат у подножия камня. Понимая насколько я сейчас для них опасна, я тут же меняю облик на человеческий. Все же так немного проще. Как можно осторожнее встряхиваю сначала парня, а затем и девочку, но сразу приходить в себя они не планируют. Тогда я повторяю попытку еще несколько раз и, о чудо, они все-таки открывают глаза. Я радостно улыбаюсь, глядя в ничего не понимающие лица. Надеюсь, пытки не сильно им навредили, иначе все хорошо не закончится. — Съешьте это, — я быстро протягиваю ребятам волшебные таблетки. Пока они не вернут себе магию, я не смогу им помочь. Могу и навредить ненароком. — Они вернут вам магию. Убийцы Драконов возражать не стали и сразу последовали моим словам. Не прошло и секунды, как я вновь ощущала бьющуюся из их тел магию. Да, ее было не много, но это не страшно. У меня уже есть идея, как восстановить утраченное. — Душа Демона: Ситри, — шепчу я, делая пару шагов назад. Не хочется обжечь Венди. — Нацу, ты вроде можешь восстановить силы, когда ешь огонь? Как насчет Демонического пламени? — Никогда такого не пробовал, — пожал плечами парень, поднимаясь на ноги, — но не откажусь. Я медленно киваю и закрываю глаза, концентрируясь на волшебнике. Воображение тут же рисует картину, как все мое тело покрывается жарким огнем, подобно факелу. Жар тут же заставляет меня тяжело вздохнуть. Не особо я люблю высокие температуры. Пара секунд, и я чувствую, как что-то медленно, но уверенно начинает вытягивать из меня магию. Это боли не причиняло, но поморщиться заставило. Будто кровь пьют. — Твое пламя такое странное на вкус, но силы возвращает на ура, — раздался бодрый голос Нацу через пару минут, и я выдохнула. Можно передохнуть. — Теперь ты, Венди, — спустя минуту произношу я, поворачиваясь к девочке. — Только делай это быстро. Не знаю, сколько я смогу ее сдерживать. Душа Демона: Телисина. По телу прошелся приятный холодок, вот только особой радости он не принес. Не люблю использовать этого Демона. Уж больно он коварен. Того и гляди вытеснит меня из моего же тела, и сам станет им управлять. Именно из-за него и появилась стена в моем сознании пару лет назад. Не сглупи я тогда и не поглоти его, может жила бы с Демонами в мире и согласии. А так… Повинуясь моему желанию, воздух вокруг начинает приходить в движении и насыщаться частицами эфира. Пусть она и Убийца Небесного Дракона, но только такой воздух восстанавливает силы волшебника. Не пустым же воздухом питаться ей в самом деле. Не проходит и минуты, а я уже чувствую, как Демон пробирается все ближе. Я крепко сжимаю кулаки. М-да, эта ждать не станет. — Спасибо, — вскоре шепчет девочка, и я тут же меняю облик. Сложно же ее стало сдерживать без стены. — Нам пора идти, — негромко произношу я, сразу же разворачиваясь к выходу. Ребята без возражений следуют за мной. Это хорошо. — Вы, скорее всего, знаете не меньше моего, поэтому пересказывать все я не буду. Скажу только, что со всеми нашими все в порядке. Грей, Люси, Хэппи и Шарли отправились сражаться с королем. С ними пошел Лексус, поэтому если местный правитель еще не труп, то ему очень повезло. Гажил спасает Магнолию и Хвост Феи. А и Эльза сейчас должна сражаться против своего двойника. — Эльза против Эльзы?! — почти вскрикнул Нацу, приходя в себя. Я кивнула, удивленно глядя на парня. К чему такая реакция? Боится за подругу? Да нет, Титания же из S-класса. На лице парня проявляется ужас, и он закрывает рот руками. — Битва двух чудищ! Этому миру конец! Мы с Венди одновременно прыснули от смеха. Даже несмотря на то, что Нацу находиться в чужом мире, полном врагов, его только что пытали и дело идет к войне, а он больше всего боится Титанию. Ну хоть что-то никогда не меняется. Вот бы увидеть его лицо, когда бы он увидел эту парочку. Вот смеху-то будет. Вновь оказавшись в коридорах замка, найти след наших друзей труда не составило. Сначала мы шли по их магическому следа и запаху, — только Нацу, — а затем просто по разрушениям. М-да, что-то наши разбушевались. Видимо местные никак не могут понять, что сражаться с нашим Хвостом Феи бесполезно. Все равно им не победить. Хуже всего выглядел парк развлечений, который мы нашли в одном из коридоров. И кто додумался здесь делать что-то подобное? Как бы то ни было, но след Грея и Лексуса виден из далека — половина заморожена, половина сожжена, а еще маленькая часть затоплена. Но это кажется Дух Водолея Люси. Самое интересное, мы не встретили ни одного живого человека. Трупы — да и много, но вот целых и невредимых почти не было. Не прошло и десяти минут, как мы подошли к высоким резным дверям. За ними слышался шум, характерный только для битв. Скорее всего, именно там и проходит последняя битва. Медлить нельзя. Все же наших только трое, а против них армия. Не говоря не слова, мы вошли внутрь. Там все было как я и ожидала: кровь, заклинания, тела. Ничего нового, в общем. В центре всего этого действия стоял никто иной, как Лексус и то и дело посылал свои молнии в солдат. Недалеко сражался Грей, а Люси и Шарли на пару пытались победить странно одетого парня. Выходило это у них не очень. Бросив взгляд в сторону Нацу и Венди, я поняла, что они уже успели присоединиться к битве. Вот же горячие головы. Эх, однажды это приведет их к смерти. Покачав головой, я мгновенно приняла вид Демона Халфас и бросилась в бой. Конечно, лучше бы подошел Ситри или Гефалия, но после того, как я отдала свою магию Убийцам Драконов, я просто не могла вызвать сильнейших Душ. Еще немного, и я дойду до предела. Как бы то ни было, Халфас тоже справлялся на ура. Сильные когтистые лапы с легкостью отбрасывали противников в разные стороны, а то и вовсе разрывали им глотки. Так себе зрелище. Неожиданно рядом со мной появился Лексус. Быстро обменявшись взглядами, мы принялись сражаться спина к спине. — Эй, а там не твой двойник? — с широкой улыбкой произнесла я, наблюдая за противником Люси. — Где? — парень тут же начал искать взглядом свою «вторую версию». Предвкушая его реакцию, я кивком головы указала в нужном направлении, одновременно отправляя в полет какого-то вояку. Сказать, что Лексус был шокирован — ничего не сказать. Его глаза тут же округлились, лицо вытянулось, а сам он будто забыл, что битва все еще идет. Наблюдая за его быстрой сменой эмоций, я громко рассмеялась. Понять Дреяра было не сложно: одежды на незнакомце было не больше, чем на Кане, а может и меньше. Да ещё и розовое. — Между нами нет ничего общего, — спустя пару секунд твердо ответил Лексус, приходя в себя. — Только ты так думаешь, — я пожала плечами, довольно улыбаясь. — Что-то общее есть. И это был только цвет волос. Но кого это волнует? Уж точно не меня. Будто пытаясь доказать, что между ними нет ничего общего, Дреяр послал в того странного воина сильный электрический разряд, сбивая того с ног. Уловив момент замешательства противника, Люси ждать не стала и натравила на него Локи. Дух Льва не подвёл и уже через секунду недо-двойник был без сознания, а может и вовсе мертв. Отсюда не видно. — Где король? — вспомнила я. Совсем про него забыла. — Мертв, — бросил Лексус, сметая очередного солдата. — Переговоры не задались. Я только хмыкнула. Не удивительно. Какие могут быть переговоры после всего? Битва продолжалась недолго. Вскоре солдат, способных держать оружие, не осталось, а про их генералов я и вовсе молчу. Живые, и уже хорошо. Тяжело дыша, вся наша дружная компания и присоединившаяся Эльза, быстро покинула место сражения. Оставаться там желания не было. Вид тел радости не прибавлял. Уже выходя из зала, я услышала громкий взрыв. Немного подпрыгнув от неожиданности, я тут же обернулась, готовая в случае чего продолжать битву. К счастью, этого делать не понадобилось: это был всего лишь Нацу, взорвавший какую-то штуковину. Не знаю, что это такое, но особой жалости я не испытывала. Уничтожил — значит так было нужно. «Армия целого мира не смогла сдержать семерых волшебников и двух котов, — раздался в голове Её голос. — Будь у вас желание, вы бы смогли его и завоевать». Я лишь пожала плечами.

***

Что происходило дальше описать довольно сложно. Стоило нам выйти на улицу, как перед нами появился никто иной, как сам Глючноглаз. Я, как и все остальные, за исключением Лексуса, видела его впервые и потому очень удивилась, поняв, что парень является точной копией Джерара Фернандеса, того самого парня, что активировал Нирвану. Объяснялось это просто: они были двойниками. Конечно же, у нас это вызвало миллионы вопросов, и парню просто ничего не оставалось, кроме как отвечать. Его история мало чем отличалась от историй других членов Хвоста Феи. Как-никак, в эту гильдию счастливые и довольные люди не приходят. Только сломленные, брошенные и разочаровавшиеся. Это почти традиция. И Глючноглаз исключением не был. Будучи ребенком он оказался не нужен своему отцу-тирану, и тот пожелал убить мальчика. Вот только он немного просчитался, и в итоге ребенка спас один из Высших и отправил в наш мир. Джерар вырос в Фиоре и даже какое-то время заботился о Венди, которую, кстати, он и привел в Кошкин Дом. Спустя пару лет мальчишку забрал себе на попечение Макаров и, узнав все про него, научил всем секретам магии. Более того, именно с легкой подачи Мастера появился этот загадочный и нелюдимый Глючноглаз, видеть которого могли лишь избранные. Эдакая «темная лошадка Хвоста Феи». Почти секретное оружие. Услышав все это, я совсем не удивилась тому факту, что все это время он был тем, кто закрывал «Анимы» по всей стране. Зная всю ситуацию в своем мире, Джерар не хотел идти на поводу у своего отца, а потому тратил все свое время на то, чтобы вставлять ему палки в колеса. Нужно будет потом рассказать об этом Сейре и Кёке. Думаю, они захотят узнать, кем был тот неуловимый волшебник, которого они так долго искали. Вот же они удивятся. Как говорится, все дороги ведут в Хвост Феи. Ну, как всегда в общем. Но самое интересное открытие было потом, когда Джерар нехотя признался, что он наследный принц Эдоласа. Такого сюрприза не ожидал никто. Даже челюсть Лексуса познакомилась с землей, что уже говорить про нас. То есть получается, что последние семь лет в Хвосте Феи состоял будущий правитель другого мира? М-да, а я уже думала, что меня нельзя удивить. Но эта гильдия сдаваться не собирается. Мне вот интересно, а что дальше-то будет? Станет известно, что среди нас живет сын Зерефа, а главная официантка окажется Богоизбранной? Нет, ну правда. Дальше события развивались весьма быстро. Благодаря появлению огромного черного кота, похожего на смесь человека и пантеры, Джерара признали законным наследником трона. Оказалось, что именно этот кошак когда-то и спас его, отправив в Земной Край, а потому он отлично знал его в лицо. Кроме того, объявился и Гажил и сообщил, что с нашими все в порядке, и лакрима готова к отправлению обратно в наш мир. Видимо, Принц и Убийца Драконов договорись о чем-то заранее, а нас в известность ставить не стали. Ну и ладно. Больно надо. После признания Джерара законным правителем Эдоласа, а так же официального «свержения» короля Фауста, нас всех вежливо попросили скрыться за стенами замка и носа оттуда не совать. Потому как наша фантастическая семерка не просто содействовала восстанию, а фактически уничтожила местную власть. Народ точно молчать не станет, да и может потребовать нашей прилюдной казни. Этого, конечно, не случится, но мозолить глаза людям лучше не стоит. Мы этому рады не были, но делать было нечего. Единственное, на чем мы все же настояли, так это на скором возвращении всей гильдии домой. Парень на это грустно улыбнулся и пообещал все сделать завтра утром, когда все немного уляжется. Это был неплохой вариант, поэтому мы возражать не стали и разошлись по предоставленным нам комнатам, а Джерар отправился узаконивать свое правление. Просидела я там до ужина. Впервые находясь в полном одиночестве за почти две недели, я наконец-то смогла расслабиться. Нет, на общество Лексуса я не жаловалась, но даже от него можно было устать. Мне просто необходимо было побыть наедине с собой и решить все со своими Душами. Как-никак, девять постоянно говорящих в голове голосов уже начинали сводить меня с ума. А если учесть, что я еще и чувствовала все их эмоции, то до мозгоправа мне было совсем не далеко. Поэтому не сомневаясь ни минуты, я принялась создавать стену в сознании. Демоны этому рады не были, но почти все всё понимали и открыто возражать не стали, за что я была им очень благодарна. Да, Телисина и ее желания никуда не ушли, но, благодаря помощи остальных, я смогла загнать ее в самые дальние уголки сознания. Чем меньше ее будет, тем лучше. Последней исчезла моя Демонесса, бросив на прощание простое «до встречи». Да, я прекрасно понимала, что она не долго там просидит, но это было не важно. Одну ее я выдержать смогу. Когда солнце скрылось за горизонтом, а улицы Королевского Города озарились ярким светом фонарей, нас всех позвали на ужин. Этому событию я была рада больше всего, ибо ела я в последний раз у того фермера и успела порядком проголодаться. Как и ожидалось, весь ужин прошел в расспросах что да как там с Эдоласом. Джерар и Лили, как представился тот недокот-недочеловек, говорили практически без умолку, но вопросы все не кончались. Я предпочитала хранить молчание. Мне не было особого дела до этого мира, поэтому единственное, о чем я спросила, — могу ли я потом покинуть дворец и отправиться в город. Не то, чтобы мне так было нужно позволение, но выглядеть невежливой мне не хотелось. Мы же в гостях. Удивительно, но ребята меня поддержали. Всем хотелось прогуляться и оглядеться, потому как за всеми этими битвами и волнениями мы совсем забылись. Джерару пришлось согласиться. Перед самым концом ужина, когда все уже начали расходиться, появился двойник Гажила и сообщил радостную, или не очень, новость: местный Хвост Феи скоро будет тут. Первыми оживились Нацу, Венди, Люси и Хэппи, которые, как оказалось, уже успели тесно с ними пообщаться. Грей и Эльза тоже пришли в восторг от такой новости, но нам пришлось немного остудить пыл воительницы, напомнив, что здесь она — их самый страшный враг. Правда, это мало что изменило. Шарли и Гажил заинтересованными не выглядели. Последний, скорее всего, уже решил сбежать куда-нибудь со своим двойником и заняться только им известными делами. Ну хоть кто-то был рад своему отражению. Спустя почти час я вышла за пределы дворца. Ночный воздух приятно холодил кожу, расслабляя и наполняя энергией. Люблю ночь. В былое время мы с Шакалом проводили долгие часы, на ночных охотах. Как же я любила то время! Только я и темный лес. Все инстинкты на пределе, бесконечная свобода… Эх, вернуться бы в то время. Не успела я сделать и пары шагов, как рядом со мной нарисовался Лексус. Сейчас, в своей обычной одежде и шубе, он почему-то напоминал мне о времени в Духе Вампира. Странно, и почему я его ассоциирую с гильдией Коннлы? Немного повозмущавшись для вида, я все же позволила парню пойти со мной. Будь на его месте кто-нибудь другой, я бы отправила наглеца куда подальше, но вот с этим парнем было куда сложнее. За почти три недели я успела понять, что его упрямству и пофигизму позавидует любой, а потому спорить с ним было невозможно. Все равно сделает, как задумал. Ночной город выглядел потрясающе. Сотни ярких разноцветных вывесок так и тянули все внимание на себя, а празднующие появление нового короля люди добавляли всему особый шарм. Даже зная, насколько эти люди жестоки и эгоистичны, мне было приятно видеть улыбки на их лицах. Слишком уж я стала эмоциональной в последнее время. — Этого не может быть, — почти беззвучно шепчет Лексус, резко останавливаясь. Я этого, конечно же, не замечаю, поглощенная разглядыванием вывесок, и благополучно врезаюсь ему в спину. Недовольно фыркнув, я поднимаю взгляд на парня и понимаю, что он смотрит на что-то впереди, совершенно забыв о моем существовании. Что же там такое? Я выглядываю из-за его спины и тут же сама замираю в изумлении. Впереди, метрах в десяти от нас, возле одной из лавок стоят трое — парень и две девушки. Мне не понадобилось и секунды, чтобы узнать в них Эльфмана и себя. Да, тут они выглядят иначе и совсем не похожи на нас, но это точно были они. Вот только моё внимание привлекает вторая девушка, выглядывающая из-за моего двойника. Светлая, будто мраморная кожа, белые короткие волосы, огромные небесно-голубые глаза… Почти моя точная копия. — Лисанна, — шепчу я, чувствуя как на глазах появляются слезы. Рядом раздаётся тяжёлый вздох, но я совсем не обращаю на парня внимания. Мой взгляд прикован только к девушке передо мной. Компания видит нас и тоже останавливается, с интересом рассматривая то меня, то Лексуса. Но я совсем не замечаю этого, жадно изучая лицо сестры. Такая красивая… Точно ангел. Плена слез застилает глаза, и я в какой-то момент начинаю видеть только их очертания, но меня это не волнует. В груди начинает жечь, и я понимаю, что все это время не дышала. Пытаюсь сделать вдох, но ком в горле мешает, и я просто прекращаю пытаться. Не важно. Кажется, меня начинает трясти. Тёплая слеза медленно стекает по моей щеке, и я наконец могу различить их лица. Хорошо, что мы стоит далеко и вокруг темно, и они не видят, что я плачу. Не хочу, чтобы она это видела. В какой-то момент я понимаю, что они кивают нам и будто хотят что-то сказать. Но я их не слушаю. Мне хочется бежать. Куда угодно, лишь бы не видеть лица мёртвой сестры. Я изо всех сил выдавливаю улыбку и киваю в ответ. Выглядит не очень, но это лучшее, на что я сейчас способна. Замечаю, что они что-то говорят, но прежде чем я смогу услышать их голоса, я ухожу. Я просто резко разворачиваюсь на месте и иду на негнущихся ногах в другую сторону. Не могу смотреть. Пара секунд, и я уже в каком-то переулке. Сил и желания бежать нет. Я бы с радостью упала прямо здесь, и плевать что будет. Вот только я так не могу. Пересиливаю себя и, обернувшись птицей, взмываю в воздух. Боль внутри не даёт мне сконцентрироваться, и поэтому я почти сразу падаю на крышу какого-то дома. Сначала пытаюсь вновь сменить облик, но уже через пару секунд мне становится все равно. Тут никого нет. Я одна. Ноги не держат, и я прислоняюсь к невысокой стене крыши, почти сразу скатываясь на землю. Смотрю перед собой и ничего не вижу: пелена слез все скрыла. Из лёгких вырывается негромкий вскрик, и я начинаю плакать, давясь слезами. Перед глазами все ещё стоит Лисанна и улыбается мне, но от этого больнее. Тут она жива. Тут у моего двойника есть шанс быть со своей семьей. Тут они счастливы. Понимание этого выбивает из лёгких весь оставшийся воздух, и я обнимаю себя, утыкаясь носом в колене. Надеюсь, это хоть немного заглушит мой плач и крик. Не хочу свидетелей. Но кажется Богам плевать, чего я хочу. — Мира… — раздаётся рядом необычно мягкий голос Лексуса, и я напрягаюсь. Что он делает? Как нашёл меня? Почему он опять видит мои слезы? Я не смотрю на парня, сильнее сжимаясь. Нет желания видеть на его лице жалость. Я просто не вынесу этого. Честно говоря, все это становится более и более смешным. Дреяр видит меня плачущей уже в третий раз, а мы знакомы всего несколько недель. Никто и никогда не видел этого так часто. Даже Сейра и Коннла. Я ненавижу показывать слабость перед другими. Не выношу сострадания и сочувствия. Но почему же все еще позволяю ему тут находиться? Хороший вопрос. Осталось только узнать на него ответ. — Уходи, — шепчу я, сглатывая слезы. — Оставь меня одну. В ответ молчание. Может он решил уйти? О Боги, пусть это будет так. — Нет, — я чувствую, что кто-то садится рядом. Я громко фыркаю и пытаюсь отодвинуться, но меня тут же ловят и притягивают назад. Какого Демона он творит?! Что он вообще себе позволяет? Я изо всех сил вырываюсь, но моему человеческому облику не тягаться с Лексусом, и потому все мои попытки напрасны. Я понимаю это, но все ещё борюсь. От этого как-то легче. — Отпусти меня! — почти кричу я, ударяя по парню. — Мне не нужна твоя жалость! Но мои слова снова проходят мимо его ушей. Ему все равно. Он как камень. И он не собирается отступать. — Я и не жалею, — негромко говорит Дреяр. — В такие моменты нельзя оставаться одной. Эта боль может сломать человека, не оставив ему и шанса. Поэтому можешь уже перестать брыкаться и вести себя, как идиотка. Я все равно не уйду. Его слова эхом отдаются в моей голове. Да, я прекрасно понимаю, что он прав, но и поделать с собой ничего не могу. Это все так слишком. Последние три дня добивают меня. Внезапно я осознаю, что больше не пытаюсь бежать. Наоборот, теперь я сильнее прижимаюсь парню, вновь давая волю слезам. Он обнимает меня и медленно гладит по голове, успокаивая. И мне так хорошо сейчас. Больно, но хорошо. Я уже не боюсь осуждения и жалости. Почему-то я чувствую себя в безопасности рядом с Лексусом. Пусть это и немного странно. Прошло не меньше пары часов, прежде чем мои слезы окончательно иссякли, оставляя после себя полнейшую пустоту. Мне не хотелось ничего. Я просто сидела и бездумно смотрела куда-то впереди себя, не видя ровным счетом ничего. В голове не было ни одной мысли. Апатия полностью захватила меня, вытесняя даже саму меня. Будь моя воля, я бы просидела здесь до конца времен, ну или до смерти. Плевать, что случиться раньше. Вот только у сидящего рядом Лексуса были совсем другие планы. Заметив, что я больше не давлюсь слезами и даже более-менее ровно дышу, он предложил вернуться назад в замок. Я сопротивляться не стала. Мне было плевать. Я чувствовала себя безвольной марионеткой в руках кукловода. Но мне опять же было все равно. Дорога до моей комнаты заняла всего секунду. По крайней мере, мне так показалось. Вот я стою на крыше, а вот уже возле своей двери. Может это был провал в памяти? Возможно. Но это было неважно. Стоило кованной двери за нами закрыться, как я направилась прямиком к кровати. Мне хотелось упасть и больше никогда не вставать. Не раздумывая ни секунды, я залезла под прохладное одеяло и уставилась равнодушным взглядом в потолок. Закрывать глаза было страшно. Там опять будет она. Рядом послышались шаги, а в следующую секунду к кровати подошел Лексус. Будто не зная, что делать, он замер, неуверенно переводя взгляд с меня на дверь. Хочет уйти, но боится оставить меня одну? Даже смешно. Прошло не меньше пяти минут, прежде чем парень с тяжелым вздохом направился к выходу. Стоило ему скрыться из поля моего зрения, как вся пустота внутри начала давить в разы сильнее, буквально поглощая меня. Стало почти физически больно. Такими темпами я не дотяну и до утра. И именно в этот момент я поняла, что впервые в жизни готова на все, лишь бы не оставаться одной. — Не уходи, — шепчу я, слыша как дверь открывается. С невероятным усилием я сажусь и смотрю прямо на собирающегося уходить парня. Он медленно оборачивается и изумленно смотрит на меня, будто не веря ни ушам, ни глазам. В другое время я бы тоже не верила. — Останься. Произнося последнее слова, я провела рукой по кровати рядом с собой. Тут места вполне хватит для нас двоих. Пару секунд Лексус стоит в нерешительности, с сомнением глядя на меня. Судя по его лицу, у него внутри происходит та еще битва мнений. Но вот он тихо закрывает дверь и идет к кровати. Я облегченно выдыхаю. Он меня не оставит. Под его весом кровать ощутимо прогибается, и я чувствую, как боль немного отступает. Почему-то сейчас мне стало легче. Повинуясь непонятному порыву, я обнимаю парня и кладу голову ему на грудь. Слышится глубокий вздох, а в следующих момент сильные руки крепче прижимают меня к себе, будто пытаясь спрятать от всего мира. И мне становится спокойно. Боль уходит на второй план, оставляя лишь воспоминание. Давно мне не было так спокойно.