Добро Пожаловать в Бездну.

      Снова эта комната. Та самая, с камином, странным креслом, в котором ты впервые увидела Сая, кучей книг на полках и взъерошенный диван. Огонь в камине потрескивал сухими брёвнами. В воздухе слышался шелест страниц, переворачиваемых пальцами Сая, а запах чая из твоей чашки успокаивал, хотя и не приносил должной радости.       Ты сидишь напротив Майра. Она тоже молча потягивает чай, пока Лут на заднем плане играет с Монстриной в приставку. Отчего-то приставку ты тут раньше не видела, а потому пристально глядела в экран с цветными картинками, немого удивляясь этому.       — Значит, Марфа хотела сделать свои идеи устойчивее и способнее за счёт проклятия, — Майр откинулась на спинку дивана, глядя в чашку. Ты всё им рассказала. Всё, что вспомнила, пока была возможность. — Учёные. Вечно как придумают какую-нибудь херню!       — Другой вопрос, что теперь с этим делать, — Сай хоть и был на вид увлечён книгой, но ваш разговор слышал до мельчайших деталей. Ты поняла это, когда увидела с каким хмурым видом он смотрит на страницы. — Так или иначе проклятье её сожрёт.       Ты укусила себя за губу.       — Но ведь вы же спасаете, — робко и тихо заметила ты. — Таких как я. Проклятых. Как вы это делаете?       — Вообще-то не таких! — встряла Лут. Она вдруг чертыхнулась, говоря что-то про игру и снова уставившись в экран. — Одно дело, когда ты выводишь душу из Бездны или спасаешь её от монстров.       — Да, это так, — Майр кивнула. — Проклятье зачастую не проявляется скоро. Оно со временем захватывает твою душу. Монстры в Бездне этому содействуют, если поймают. Поэтому так важно найти душу как можно скорее, пока проклятье не развилось слишком сильно. Пока есть, что спасать.       — А ты буквально создана для того, чтобы быть проклятой, — продолжил Сай. Он отвлёкся от книги, скосив на тебя глаза. — У тебя проклятье заменяет энергию, с которой ты живёшь. Разницу понимаешь?       Сердце трепетало от страха. Ты понимала Сая, а потому угукнула, кивая в ответ и едва сдерживаясь, лишь бы не заплакать.       — Не самая завидная участь, — хмыкнул парень, и снова ушёл в книгу.       — Значит… я стану монстром? — слова давались с трудом. Ты слышала, как голос дрожит от накатывающих слёз, а нутро мечется и холодеет. Страшно. Больно. — И… и буду… скитаться в мучениях?..       Тишина. Никто не отвечал. Ты смотрела себе на руки, видя, как слёзы капают на кожу.       «Я бежала к ним… я бежала сюда… — последнее воспоминание очень расплывчато мелькало в голове. Ты видела, как запинаясь и хрипя бежишь по темноте в поисках света. Но света не было. — Я хотела найти именно этот клан. Но даже тут…»       — Даже тут мне некому помочь… — зубы скрипнули, сдерживая всхлипы. Ты вцепилась ногтями в колени, вся в дрожи от отчаяния.       Всё замерло вокруг, точно обращённое к тебе. К твоим слезам и всхлипам, смотрящее, но не помогающее. И после всего, что произошло, тебе было так больно думать о будущем, в котором ничего нет. Ничего нет для тебя.       — Слушай, а хочешь ко мне в клан?       Сквозь слёзы и набат быстрых ритмов сердца ты вдруг услышала Майра. Ты подняла взгляд.       Она упёрлась локтями в разведённые колени, глядя на тебя с неподдельным интересом.       — Ч-что..?       — ЧЕГО?! — рявкнул Сай, а Лут поддакнула. Монстрина из всех присутствующих была самой спокойной, переглядываясь между Майром и тобой.       — Ну, раз уж этих двух, — она кивнула в сторону Сая, а затем и Лутари, — я из проклятья вытащила, думаю, если ты станешь моей идеей, я и тебя вытащу.       — Запрещаю! — Сай хлопнул книгой, тут же глядя на Майра с негодованием. — Это равносильно тому, что ты заберёшь её проклятье себе! Я не дам тебе в третий раз взять на себя такое кощунство!       — У нас демократия, Эдгерс, — язвительно шикнула Майрам. — Ты не в праве мне что-то запрещать. Как и я тебе.       Сай было раскрыл рот, но тут же клацнул зубами, рывком отвернувшись к окну.       — Только потом не говори мне, что я тебя не предупреждал. И жаловаться на то, что проклятья давят, не смей. Отгребёшь пощёчину и выкину из дома!       — Как жестоко, — буркнула Лут довольным заговорческим голосом. Однако и ей Сай рыком велел закрыть рот.       Ты не совсем понимала, о чём они говорят, но общая мысль в твоей голове уже сложилась.       — Ты хочешь забрать моё проклятье? — чтобы закрепить, спросила ты. — Но… как?       Майр поставила чашку на кофейный столик, поднимаясь с места:       — Я просто поделюсь с тобой своей душой. А твою проклятую часть заберу себе, — она обошла столик, сев рядом с тобой, и протягивая тебе руку. — С Саем и Лут было так же. Я не могу забрать побочные эффекты, которые остались на их душе, но могу спасти целые части, заменяя их своими.       — Целые… части… — ты утирала слёзы, стараясь соображать быстро, но не получалось. Искорка надежды вселяла столько радости, что думать не хотелось совершенно. Только действовать и как можно скорее.       — Когда человека проклинают, проклятье распространяется на всю душу, медленно поглощая её, — ворчливо вмешался Сай, не глядя на вас. — Но душа имеет свойство делиться и сливаться. Если Майр заберёт ещё не тронутую часть себе, и заменит своей — чистой — проклятье не сможет развиваться на часть души, которую не проклинали.       — Но при этом — ты идея, а не человек, — дополнила Лут. Она задумчиво потерла подбородок и громко хмыкнула, откинув джойстик. На экране большими буквами вырисовывалось «GAME OVER». — Как будет это происходить с тобой тут никто понятия не имеет. У тебя же всё нутро в проклятии!       — Значит, я заберу всё, и всё заменю, — резко оборвала Майр. Лут вытаращилась на неё в шоке, хватаясь за щёки.       — Спятила, дура… — рыкнул Сай. Но девушка проигнорировала его, настойчиво протягивая тебе ладонь.       — Если станешь моей идеей, захочешь, я верну тебя в поток, к другим подобным, — она улыбнулась. — А захочешь, останешься в клане. Решать тебе.       Ты шмыгнула носом. Глаза ещё мокли от слёз, но уже не так сильно. Скорее причина слёз была уже не страх и отчаяние. Ты улыбалась, ревела от желания быть рядом с теми, кому на тебя не всё равно. Рукав весь мокрый от слёз уже едва ли впитывал влагу.       Ты с дрожью облегчения протянула руку в ответ Майрам, пожимая её.       — Я хочу остаться в клане, — навзрыд пискнула, сколько было сил после всего пережитого. — Пожалуйста, оставьте меня с вами.       Майр крепко сжала твою ладонь, и её кожа вновь засияла, словно внутри загорелось солнце. Тебя парализовало, а сжатые пальцы вдруг сильно зажгло. Внезапно девушка ухватила тебя за руку по самый локоть. Пар повалил от места её касаний и в воздухе запахло палёной плотью.       Ты не могла шевельнуться. Внутри — в самом сердце — что-то активно закопошилось, завизжало, будто его поджаривают на углях. Ты выпучила глаза на Майра; слёзы испарялись буквально не успев вытечь из глазниц.       — Сейчас будет немного неприятно, — рыкнула девушка. Ты ошалело осматривала свою руку, схваченную в тиски, и видела, как свет из тела Майрам передается тебе. Течёт по твоим венам и мышцам выше, распространяясь по телу и доходя до сердца, яркими оранжевыми узорами растекаясь под кожей.       В этот момент нечто в твоей груди забилось в агонии. Оно не находило себе места, а твои мысли сбивчиво повторяли одну и ту же фразу:       «Чистая душонка! Душонка! Как же хочется!»       Этот противный вопль резко исчез, перемещаясь из сердца к плечу и тягуче, как смола, просачиваясь сквозь кожу.       — Вот, видишь? — уши уловили голос Лутари, которая, как тебе показалось, говорила с Монстриной. Возможности двигаться не было, и ты лишь слушала. — Вот так твоя матушка меня вылечила и нашего старика.       А желчь тем временем собиралась в сгусток чего-то живого. Но уже не внутри тебя. Оно, похожее на пиявку, сидело на руке Майрам, жадно вгрызаясь в кожу девушки и пища от боли. Свет сжигал чёрную гадость, но она упорно пыталась пробиться сквозь него.       Ты вдруг почувствовала, как что-то тёплое коснулось твоего сердца. И свет, который раньше сжигал тебя вместе с тварью на руке, принося адскую боль, сейчас очень нежно согревал изнутри. Напряжение сняло как рукой, в голове прояснилось, но теперь ты чувствовала не только свою боль. Ты чувствовала боль Лидера. Чувствовала, как больно делает ей проклятье в виде пиявки. Она лишь на секунду подняла взор, заметив твой задумчивый вид, и тут же подумала, открыто для тебя:       «Терпеть не могу пиявок…»       Майрам отпустила твою руку. Червь на её руке обвил запястье, прогрызая себе путь внутрь и со временем он полностью исчез из поля зрения под покровом кожи. Свет под твоей кожей медленно уходил внутрь тела, не оставляя следов.       Практически…       Через секунду ты заметила на руке растянутую, похожую на шрам от ожога отметину, распространившуюся от запястья до самого локтя. Ровно столько, сколько держала тебя Лидер.       — Та-даааам! — не дождавшись окончательной инициации, Лутари вскинула руки в воздух. — Добро пожаловать в семейку! Будем рады пострелять тобой из пушки!       Монстрина захлопала в ладоши, вскочила на спинку дивана и вдруг прыжком метнулась к тебе. Маленькая монстр крепко сжала тебя в объятьях, притираясь щекой к твоему лицу и мурлыкая прямо на ухо. Ты ещё не отошла от паралича, а потому только и могла, что хлопать глазами, поглядывая на Монстрину.       Сай сурово таранил Майра взглядом. Пока Монстрина тискала тебя — новенькую в клане, — Лидер с многозначительным молчанием потирала место, куда заползла пиявка.       — Как ты? — холодно рыкнул парень, не отводя взор от руки Майрам.       «Очень больно, — услышала ты её мысли и как она едва сдерживается, чтобы не заорать. Ты чувствовала, как в плече девушки, точно в твоём собственном, грызётся червь. И от этого ощущения тебя тряхнуло. — Гадость какая, о Вселенная…»       — Непривычно. Он копошится пока внутри, — спокойно ответила она. — Скорее бы уже сгорел к чертям.       Сай тяжело и мучительно выдохнул. Сейчас на его лице ты видела беспокойство.       «Ты же врёшь, — подумала ты, осторожно поглаживая Монстрину и смотря на Майрам. Она улыбчиво сползла с твоих коленок, снова вскакивая на спинку дивана рядом с Лут. — Тебе же больно».       — Ладно, — хлопнув себя по коленям, Лидер взглянула на тебя, поднимаясь с дивана. Ты поняла: она услышала твои мысли, но решила не отвечать. — В конце концов, мы ещё не закончили!       «Не… закончили?..» — пронеслось в голове.       Вдруг Лутари на пару с Монстриной уставились на тебя во все глаза. От этого тебе стало не по себе.       — Точно! — заголосила розововолосая, переглядываясь с подружкой. — Сейчас же самое интересное!!!       Как ошалелые девушки рванули к окошку и практически сшибая с места все вещи на пути, вылетели из распахнутых створок. Сай скептически проводил двух безумных взглядом, растянул губы и недовольно замычал, будто и правда показывая свою старческую натуру.       — А что сейчас будет? — ты смотрела, как парень отряхивает жилетку, кладёт книгу и тоже встаёт с места, ожидая Майрам и тебя у окна. Девушка протянула тебе руку, и ты на автомате приняла её, поднимаясь следом и идя на поводу. — Они так сорвались… Это не опасно?       — Сейчас всё узнаешь, — загадочно захихикала Майрам. И вдруг взяла разгон, утягивая тебя за собой через окно. Ноги едва касались земли, ты и очухаться не успела, как оказалась за пределами стен дома.       Глаза слепило от яркого солнца зелёного мира. Ветер обдувал всё тело теплом и словно не давал тебе упасть, помогая двигаться вперёд. Через секунду в поле зрения уже виднелся крутой склон, уводящий вверх, а под ним и дальше ты снова видела бескрайние леса. Но даже тут было чему удивиться.       Далеко, так что на картинку мира настилалась дымка, виднелось одно единственное огромное дерево, кроны которого доставали до самого неба — там, где начинался ещё один мир. Тебя увлекали мимолётные мысли о том, что может быть там — в таком огромном дереве — но они быстро отошли на второй план.       Рука Майрам резко отпустила тебя из тисков, и ты рывком полетела вниз. До земли оставалось всего метр, когда ты перестала разглядывать пейзажи, а потому, собрав всю координацию, умудрилась приземлиться на ноги. Удерживая равновесие, ты сделала два шага вперёд, размахивая руками. Майрам опережала тебя на пару шагов, и ты не упустила возможности стрельнуть ей в спину злобным взглядом.       «Ну зачем, блин, так делать!?»       — Знаешь, у нас принято говорить так, — в руках девушки из ниоткуда взялась странная книжка, напоминающая тебе маленькую дверь. И ручка, на вид абсолютно простая, хотя и выглядящая как очень дорогой подарок. — «Не бывает бесполезных идей. Бывают те, чьё время ещё не пришло».       — И что это значит? — фыркнула ты. Чуть поодаль на склоне уже стояли твои старые знакомые, среди которых был и тот, от кого ты впервые услышала это выражение. — Сай говорил тоже самое!       — Это значит, что как раз сейчас настало твоё время, — Майр похлопала по книге в руке второй ладонью. — Все мои идеи так или иначе всегда находят свою историю. Кто-то уходит в пиратство на далёких островах, кто-то в мафию, кто-то искателем приключений в гильдии или простым журналистом в городе.       — Т-так… — слушая вопли Монстрины и Лут, поторапливающие Майрам, ты проморгалась, снова глядя на девушку с книгой. — Значит, помимо Сая, Лут и Монстрины, меня… у тебя есть ещё и персонажи?! Да насколько же огромная у тебя семья? И… сколько миров они охватывают?!       Лидер пожала плечами.       — После двух сотен я сбилась со счёта, — она сказала это так спокойно, точно говорит об этом каждый день. Ты лишь молча раскрыла рот. — Но всех их объединяет одно общее — они уроженцы одного мира. Этого, — Майрам указала в землю ручкой в её ладони. — Одни возвращаются сюда по окончанию глав, рассказывают байки другим идеям, буянят, дружат, отдыхают! А другие исследуют свой мир вне событий, которые я описываю, — кивая на склон, она будто зазывала тебя идти следом, и сама пошла на его пик. — Надо бы и тебе выбрать свою историю.       — Но разве нельзя записать как историю то, что уже было!? — возмутилась ты, однако тебя не услышали. — Эй! П-погоди! Не так быстро!!       Впопыхах забираясь на склон, ты стала замечать, что теперь тебя окружают множества порталов, открытых явно не без помощи Сая. Из щелей в воздухе выходили люди и существа самой разной наружности, образовывая толпы. Ты медленно по мере продвижения ощущая скованность и жала руки к груди. Сейчас, идя по тропинке между собирающимся людом, ты с волнением делала шаги вверх по траве и озиралась на рассматривающие тебя лица.       — Новенькая, да такая щуплая, — услышала краем уха, переведя глаза. В самом начале толпы стоял бородатый мужчина в кимоно. Его хвостик покачивался в такт наклонам головы, пока узкие глаза рассматривали тебя скорее, оценивающе, нежели любопытно. — Я думал, тот кто стерпел проклятье на себе, будет посправней!       — Господин мой, прощу тебя так небрежно не выражаться о члене нашей семьи, — рядом с ним стояла женщина необычайной красоты. По хрупким белым плечам извиваясь, как шёлк, струились смоляные блестящие волосы, подобранные огромной заколкой на макушке в хвост. А хитрые, но добрые глаза с лиловым отблеском точно улыбались тебе. Но что-то было в её образе пугающе нечеловеческое. Ты лишь через секунду, стоило ей убрать руку от рта, заметила в уголках аккуратных губ точечные паучьи резцы.       Мужчина икнул в непонимании замечания, но смиренно выдохнул.       — И верно, жена моя.       Слыша сотни шепотков, ловя на себе сотни глаз, ты старалась смотреть под ноги и не обращать внимания на уходящее в пятки сердце.       — Ну и чего дрожишь?! Живее шевелись!       Ты вздрогнула, ошалело взглянув в сторону громкого и дерзкого человека, от неожиданности растеряв всю силу воли и застыв. В толпе стояла девушка в чёрной накидке, а две широкие косы до самого пояса развеивал ветер. Она сурово смотрела тебе в глаза.       — Да не сожрут тебя, топай давай! — повторилась незнакомка, видимо, заметив, твой страх такого внимания к себе. И улыбнулась, так же дерзко, как и разговаривает.       Решив оставить её без ответа («От греха подальше…»), ты ускорилась, как солдат прижимая руки к швам одежды. Майр в ожидании стояла рядом с Саем на одной стороне склона, а Лут и Монстрина на другой, освобождая место для чего-то грандиозного перед тобой.       Что именно? — ты не знала. И к твоему удивлению, вопросов в голове на эту тему не возникало. Ты точно осознавала, что вот-вот всё поймёшь.       — Страшно видеть столько народу? — Майрам ухмыльнулась, отходя от Сая и становясь на склоне напротив тебя. Книга в её руках была ещё закрыта, но ты видела, как она держит руки. Держит так, будто готова открыть её в любую секунду.       — Непривычно… — с кашлем вырвалось единственное слово, и ты приложила к губам сжатую в кулак ладонь. Лидер одобряюще закивала.       — Ну что ж… Вкратце расскажу тебе и напомню всем присутствующим! — громко огласила девушка, обращаясь точно не к тебе, а сначала к народу. — В нашем маленьком мире действует одно правило, касательно любой идеи, души, монстра и так далее по очереди! — говорила она довольно бойко. Ты мельком оглянулась на собравшихся, замечая, как кто-то посмеивается, кто-то слушает, а кто-то ворчит на тех, кто посмеивается. — Они в праве решать сами, куда проложат начало своего путешествия.       Недолго думая, девушка раскрыла книгу. Прямо над самым склоном воздух сгустился, ветер усилился, траву выдирало едва ли не с клочками земли, утягивая в создающуюся ветряную воронку. Книга шелестела старыми пожелтевшими страничками будто в такт ветру воронки; странички листались и светились магическим сиянием под действием неведомых тебе сил. Ты слышала, как восторженно что-то кричат толпы за твоей спиной, видела с каким постным лицом на это всё смотрит Сай, и как радостно Монстрина на пару с Лут прыгают и держатся за ручки. Они, как и все присутствующие, видимо, ждали этого события уже достаточно давно.       Кончик ручки в ладони Майра заискрился. Девушка словно талантливый фехтовальщик с мечом, расчертила искрящим концом воздух, оставляя яркий хвост и рывком ударила по страницам. Воронка за её спиной треснула и раскололась на десятки кусочков, похожих на кусочки зеркала. Ветер стих. Страницы замерли, открывший на одной определённой. Кусочки воронки левитировали над склоном, а внутри каждого из них крутился целый ураган стихии. Но нечто не давало ей вырваться, как тонкое стекло, преграждая путь в этот мир.       — Итак, — Майр что-то писала в раскрытой книге в её руках. Ты слышала: искорки шипят на бумаге, выводя буквы. Лидер резко замерла и замерла ручка в её ладони. — Всё то, что ты видишь за мной — проходы в миры, которые мне доступны. Как Лидер, я имею возможность закинуть тебя в любой, который тебе приглянется, — она указала на тебя кончиком ручки. — Тебе нужно только выбрать.       Ты проморгалась после увиденного и тут же опешила:       — Н-но как же я узнаю, куда ведёт выбранный проход?       — А в том и фишка! — выкрикнул кто-то из толпы. Ты обернулась, как и многие стоящие впереди, увидев богато одетую девушку с серебристыми волосами. В руках она держала золотую биту, упираясь ею, как тростью, в землю. — Ты не узнаешь, пока не попробуешь!       — Это своеобразный шаг в пропасть, в надежде на появление моста под тобой, — с холодом отозвался Сай, прикрывая глаза. — И менять выбор — нельзя. Считай, что ты выбираешь свою дальнейшую жизнь.       — Это глупо! — возразила ты. Страха не было. Его глушило спокойствие, внушаемое твоим лидером.       — Верно, — ответила Майр. — Но я смотрю на мир глазами своих персонажей. И пока тебя нет там, я понятия не имею, куда ты можешь попасть.       Волнение пробирало до самых костей. Ты неуверенно поёжилась, прикусывая губу в который раз. Уже выработалась привычка…       «Как же мне быть…»       Все проходы были почти одинаковы между собой по внутреннему виду — все вели в воронки, в которые тебя затащит лишь единожды. Ты сжала кулаки, потирая вспотевшими от напряжения пальцами кожу.       Затем повернулась к Майрам:       — А ты… когда я выберу… ты будешь направлять меня? Помогать?       — О моём существовании ты забудешь на время основных приключений, — оповестила лидер, добродушно улыбаясь. — Это сделано для того, чтобы персонажи жили полной жизнью во время своих историй и не думали, что им кто-то покровительствует.       Ты дотошно ждала ответа на вопрос и всем видом показывала это Майру. Сай хмыкнул, и когда ты перевела на него глаза, заметила, что лишь на секунду, но он улыбнулся.       — Но… Да. Конечно буду. Просто ты не будешь об этом знать, — лидер кивнула. И снова поставила кончик ручки на страницы. — Вне зависимости от твоего выбора, одну я тебя не оставлю.       Дыхание спёрло. Ты снова потёрла руки и глубоко вдохнула, рассматривая летающие осколки миров. Десяти, сотни. Сколько их? Но выбрать пришлось бы. Обязательно?       «Если бы нет, то мне бы сказали об этом… — подумала ты, ощущая внутреннее спокойствие Майрам, как своё собственное. Но собственного спокойствия не было. — Я бы это почувствовала. Мой Лидер бы мне это передал».       Невольно рука дёрнулась. Ты автоматически повела ею вверх, колеблясь, указывая то на один, то на другой осколок.       — Т-тогда… — горло побаливало от сухости и холодного воздуха вокруг. В отблесках ближайших осколков, так и манящих указать на любой — и будь что будет — ты заметила самый маленький. Непримечательный на вид, едва ли различимый в блеске других. Такой, который точно бы никто не выбрал.       Так ты подумала. И подняла руку выше.       — Тогда я выбираю…       Ты не успела даже сказать об этом. Не успела указать на него толком. Яркий вихрь света вырвался из осколка, разбивая тот в пыль и метнулся к тебе. Всё тело окружило потоками света, земли и ветра, грозным смерчем хлестая по щекам. Закрываясь руками, напоследок перед тем, как прежний мир окончательно исчез из твоего видения, ты лишь увидела свой новый клан. Многочисленные его представители стояли на самом краю обрыва и смотрели вслед тебе, улетающей в новый мир. Свистели, желая удачи, или просто не умереть в первый же день!       — Добро пожаловать в Бездну, — голос Лидера эхом отразился в голове — громче всех, ярче всех — постепенно теряясь в ударах ветра.