Сага о тьме

Красное зарево осенило ночное небо, жители деревни стояли и с ужасом наблюдали как где то за лесом, где находиться соседняя деревня, полыхало. Все знали что это значит и знали что скоро это настигнет и их. Среди многочисленной толпы стояла молодая драконесса и прижимала к себе своего трехлетнего сына. Этот небольшой фиолетовый комочек шерсти жался к матери и пытался не смотреть на красное небо, которое его пугало до жути. Часть женщин стоящих рядом начали плакать и бежать к домам что то причитая. Они хватали детей и бежали в глубь леса в надежде найти там спасение. Женщина же стояла как вкопанная пытаясь успокоить плачущего сына когда к ней подошел ящер. -Элейн, что ты стоишь как солдатня на плацу, бегом в лес, ты вообще должна уже была быть далеко отсюда! — Но Алл, я не могу, там все мои накопления, отчий дом, воспоминания о возлюбленном — Плевать на это, скоро и твой барак и воспоминания о муже сгорят в пламени чистильщиков. По этому кругом и бегом марш в лес. Не забывай что ты солдат и ты в моем подчинении. Это приказ Мужчина смерил ее грубым солдатским взглядом и девушка понимала что он значит. По телу пробежала волна дрожи а к горлу подступил ком. Элейн понимала что если Алластор в таком состоянии то с ним нет смысла спорить. Тяжелая солдатская натура давила на нее через взгляд словно на нее упала огромная глыба и единственный способ спастись это было беспрекословно подчиниться поступившему приказу. Драконесса коротко кивнула и развернувшись ринулась в густой темный лес в котором словно стая светлячков бегали огоньки от факелов что хоть как то освещали дорогу тем кто пытался спасти свою жизнь. Времени у них было не так много на краю их деревни уже полыхали первые хаты, это означало лишь одно. Чистильщики уже тут. Они уже настигали их и шли по пятам и сбежать почти не было шансов Это понимал и Алластар, ящер смерил взглядом пылающую хату в сотне метров и понял что единственный способ дать укрыться беженцам это задержать наступавших. Сердце старого вояки забилось как в прежние времена: быстро, в ускоренном темпе. По крови начал разгоняться адреналин и все тело словно воспряло и наполнилось силой в предвкушении сражения. Набрав полные легкие кислорода мужчина закричал что есть мочи пытаясь достучаться до своих соплеменников и подчиненных БОЙЦЫ, НАШИМ ЖЕНЩИНАМ НЕ СБЕЖАТЬ БЕЗ НАШЕЙ ПОМОЩИ. ОНИ ВОИНЫ И СМОГУТ ВЫЖИТЬ В ЛЕСУ НО ТУТ И СЕЙЧАС МЫ ДОЛЖНЫ СТАТЬ ПЛЕЧЕМ К ПЛЕЧУ И ДАТЬ ОТПОР ЭТИМ УБЛЮДКАМ ЧТО БЫ ОНИ НЕ БИЛИ НАШИХ ЖЕН И ДЕТЕЙ В СПИНЫ. ВСЕ КТО МОЖЕТ И ГОТОВ СРАЖАТЬСЯ В АТАКУ, НЕ ЩАДИТЬ НИКОГО! ПОРВЕМ ЭТИХ ТВАРЕЙ НА ЧАСТИ! И как только из его уст вырвалось последнее слово с диким рыком мимо него пронеслись с два десятка крепких мужчин. В их глазах налитых кровью и поблескивающие в лучах танцующего на крышах домов пламени читалось только ярость и гнев который они готовы были выплеснуть на своих врагов. Вдалеке послышались первые крики умирающих солдат противников и ящер не стал отставать от своих собратьев. Достав Короткий меч лезвие которого было обрамлено рисунком змеи обвивающей его от рукоятки до самого наконечника лезвия. Изображенный на нем гад словно пытался выпить кровь которая появлялась на клинке во время битвы Алластор ринулся в бой, подушечки его лап погружались в холодную и мягкую почву деревенской земли и с силой отталкивались от нее откидывая назад горсть земли неся ящера в гущу сражения все быстрее и быстрее. До его ушей все четче и четче доносились леденящие кровь звуки. Крики отчаянья и боли, крики ярости и свирепости, крики которые давали понять четко и сразу что впереди не просто бой а настоящее кровавое месиво. Вспышка огня от соседней хаты ослепила на миг вояку не давая ему сразу увидеть поле боя, понадобилось еще пара секунд чтобы глаза вновь адаптировались под полумрак разгоняемый только пламенем догорающей деревни. Но когда Алластар увидел все что происходит он выронил свой меч от шока. Медленно, словно не веря своим глазам, он обводил взглядом поле брани везде видя только ужас и смерть. Вон его верный друг и соратник барс по имени Кайлан перегрызает глотку очередному врагу, его пасть вся в крови а глаза залило красной пеленой безумия которая говорила о том что остатков рационального разума там уже нет но самое жуткое что в его теле торчала с дюжину стрел и при каждом его новом броске сочилась кровь. Чуть поодаль от него лиса стояла как вкопанная в проходе в избу не сдвигаясь ни на шаг не смотря на то что раз за разом, словно иглы в нее впивались копья четырех солдат, а из окна той избы за всем наблюдал маленький львенок заливаясь слезами. У противоположного края улицы трое братьев волков сражались как единое целое перебивая своими мечами руки и ноги врагам и раздирая шеи своими острыми когтями но в миг остановились когда из-за одного неловкого движения меча чистильщика под ноги двух братьев подкатилась голова третьего. Те застыли а на их мордах читалось отчаянье, боль и главное ярость. Их шерсть встала дыбом словно у кошки, а глаза медленно налились крови. Оба брата одним прыжком переместились в тыл врага. Аластар знал что это боевое безумие, те кто впал в него будут сражаться до тех пор пока их не убьют или пока они сами не упадут замертво от истощения. От созерцания картины его отвлек истошный крик слева — НЕЕЕТ! — слева стоял уже почти седой от старости волк но даже преклонный возраст не делал его не на йоту слабее своих соплеменников. Алл заметил как глаза старика тоже постепенно становились кроваво алыми и на рефлексах дал ему пощечину — Карел! Карел, йоб твою мать! Приди в себя, боец, их уже не спасти мы оба это знаем. Сейчас нам надо организовать оборону и спасти как можно больше жизней. Собери тех кто еще в своем разуме и приведи сюда — Алластор опустился на колено и поднял свой меч, а подняв взгляд увидел что волк стоял как вкопанный — Карел, едрить твою налево, живо выполнять приказ! Голос ящера который был его командиром множество лет привел старика в чувство и тот опустившись на все четыре лапы словно настоящий зверь прыгнул вперед ловко уворачиваясь от копий и мечей своих врагов, уши его дергались улавливая в шуме сражения голоса своих собратьев и как только он обнаруживал таковых то в пару прыжков добирался до них донести послание командира о приказе отступить к дальним хатам и перегруппироваться. Алластор тем временем быстро обдумывал ситуацию. Мысли прыгали нося его как лодку в шторме от одной идеи к другой. Ярость кипела и в самом ящере что притупило его рационализм и способность критически оценить ситуацию. Но военная закалка и долгие годы на посту командира помогали держать контроль над собой в любой ситуации. Ящер вытер меч от пыли и поднял взгляд на бойню что разворачивалась на его глазах. Он видел много крови но такой безжалостности, жестокости и зверства при том со стороны тех кто называл тварями их самих он еще не видал. К горлу подступил ком переплетенный из смеси ярости, боли, отчаяния и…страха. Неужели он биться, один из генералов, тот кто прошел не одно сражение, ветеран трех войн, первый подопытный по созданию зверолюдей, Алластор Колидорш — боится как маленький мальчик увидевший тень у окна и подумавший что это монстр пришел за ним. Но это была не выдумка, монстр в этот раз и правда стоял прямо под окнами их домов, он пришел за ним, за всеми ними, и имя этому монстру Империя Скипиан Алластор Видел как к нему один за одним подходили воины разных мастей и пород,: волки, тигры, козлы, бараны, медведи, кошки и многие другие. Это те кто в пылу сражения смогли удержать свой разум и не отдать его на поглощение безумной и кровавой ярости. Рядом с командиром стояло уже около трёхста мужчин и женщин. Все были готовы сражаться, броситься обратно в то кровавое месиво которые жители империи с почестями и благоговением именуют великим освобождением, освобождением этого мира от порочности тварей созданных магией и алхимией, от грязных и неразумных зверолюдей которые как безумные животные подвергшиеся бешенству нападают на их поселения и уничтожают их. Убивают мужчин, до смерти насилуют женщин и пожирают детей. Да Пропаганда Маркуса хорошо промыла мозги простому народу, и пока министры и император жируют, все остальные живут впроголодь. Во многих отдаленных от столицы деревнях каннибализм был просто в порядке вещей, а умерший родственник или сосед в мгновение ока из почтенного и всеми любимого жителя превращался в лакомство на столе его соплеменников. Осмотрев местность Алластор заметил что к западу от места где они стояли есть два дома, это бывшие склады для продовольствия, их строили на славу из кирпича и извести чтобы дикие животные и разные грызуны не могли пробраться во внутрь. Два здания стояли друг напротив друга через дорогу, это позволяло быстро скидывать провиант с повозок разделяя его сразу на две части. Дорога между строениями очень сужалась а дальше шла к озеру и прямиком в лес, а поскольку сами они стояли чуть позади деревни это делало их отличным местом чтобы выстроить небольшую оборону. Повернувшись к собравшимся Аластор приказал отступать к амбарам и выстроить баррикады из стеллажей и ящиков что находились в амбарах. У них было время на все это так как чистильщиков отвлекали, если ту резню что происходила в поселке можно назвать отвлечением, одичавшие. Вся колонна из бойцов как единое целое в один миг двинулись в указанном направлении, сам же ящер развернулся в противоположную сторону и ринулся к дому где мгновение назад мать жертвуя собой перекрывала путь захватчиками. Подбежав к дому он увидел что сама женщина лежит в коридоре вся истерзанная множественными ударами копий в спину, а нападавшие валялись возле дома с разорванными глотками из которых свисали мышцы и можно было увидеть все строение горла человека. В голову, словно плесень пожирающая буханку хлеба, начали проникать плохие мысли. Если сюда добрались одичалые то оставалось молится только об одном что ребенок сумел спрятаться. Подняв клинок так чтобы в мгновение отбить атаку, ящер шагнул вперед. Аккуратно переступая тело женщины вояка бегал глазами по стенам коридора ища проход в зал. Все его чувства напряглись а ушные раковины улавливали любой звук исходящий из дома. Подушечки его лап при каждом новом шаге погружались в мокрую и уже слегка липкую жидкость, и Алластор понимал что это кровь его соплеменники. Разъем прохода в зал становился все ближе и ближе, а сердце стучало все сильнее от адреналина. Этот проем словно портал в иной мир, мир в котором могут летать бабочки и светить солнце, а могут быть и ужасные твари поедающие своих собратьев и он не знал что сейчас увидит. Мысли сменяли одна другую но не одна не задерживалась надолго. Шаг, еще шаг и вот он, проем двери, аккуратное движение корпусом чтобы только заглянуть в саму комнату, и сердце остановилось на миг а душа ушла в «пятки». Посреди зала сидел лис сгорбленный и весь в крови, его тело тяжко вздымалось от его дыхания а с пасти капала кровь. Алл прикрыл глаза собираясь с духом и ринулся вперед выставляя меч на своего бывшего собрата. Он ожидал что тот сейчас развернется и прыгнет на него в попытке бешеной ярости растерзать своего командира но вместо этого он услышал приглушенный и рычащий голос — Забери ее…ко-командир…забери её пока я еще в сознании Все это выбило Алла с привычной ему спокойствия и собранности. Он ожидал чего угодно, в первую очередь драки но не как не такого. Мысли метались словно мухи в закрытой банке не давая старому вояке собраться с мыслями. Из ступора его вывел новый рык сквозь который можно было различить слова -Забери…я…я долго не смогу Взгляд ящера прошелся от льва в дальний край комнаты где забившись хныкала маленькая девочка. совсем ребенок лет семи, она плакала и дрожала смотря на то как ее когда то любимый папа превратился в жуткое чудовище, а так любимая мама валялась мертвая вся в крови вся изрешечена множествами копий. В одно мгновение Алластор пришел в себя, также резко как те кто просыпается от ночного кошмара. Еще раз взглянув на зверя он понял что времени на раздумья не оставалось, как и на побег тем же путем что он пришел. Мужчина подбежал к лисичке, схватил ту прижимая к себе и плечом выбил стекло прикрывая малышку от осколков собой. Спина и плечи были посечены острыми осколками но времени на одышку не было совсем, из глубины дома раздался утробный рык обозначавший что его собрат утратил остатки разума окончательно. Вскочив на лапы, Старый вояка смог быстро сориентироваться и собрав все свои силы рванул в сторону леса куда уже отступали беженцы, те кто не погиб и остался при памяти. Сзади послышались крики и человеческая речь, а затем снова рык. «Хорошо — подумал Алластор — эти люди отвлекут безумного зверя, а может и убьют помогая ему обрести покой. Как бы там не было это даст мне спасти эту малышку. Лес приближался и казалось спасение совсем рядом, еще пару шагов и можно будет не бояться преследования ибо в этот лес остатки чистильщиков не сунуться, но тут перед ним на все четыре лапы выпрыгнул тот самый лис, глаза сияли алым цветом, шерсть стояла дыбом, а из глотки вырывался жуткий рык. Алл понимал что с девочкой на руках он драться не сможет но и отпустить ее он тоже не намерен, та могла в панике убежать и пострадать. Он начал бегать глазами по округе ища пути отхода или хоть какой то вариант спастись, но дома уже были позади, а до леса было по крайней мере еще три сотни шагов. Казалось что выхода нет. Алластор встал на колено, взял лицо девочки в ладошки и смотря в глаза нежно как мог произнес: -Все будет хорошо, маленькая, я не дам тебя в обиду, ты только не оборачивайся и смотри мне в глаза, хорошо? Девочка шмыгнула носом и кивнула, а сам ящер приготовился к смерти и молил всех богов только об одном, чтобы эта малышка умерла быстро и безболезненно. Смотря на львенка, Алл на самом деле смотрел как бы сквозь нее. Он видел как лев затих, опустился к земле сжимая тело словно пружину. Его хвост из быстрых и хаотичных взмахов перешел на медленные и размеренные. Вот мгновение и словно стрела пущенная из лука зверь прыгнул на них. Его массивное тело в прыжке казалось таким грациозным и легким и при этом таким мощным и опасным…смертельно опасным Но вместо боли от укуса кровожадного и обезумевшего зверя Алл не почувствовал ничего. Подняв взгляд он не верил своим глазам. Бешеный лев лежал на земле тяжело дыша и медленно истекая кровью которая сочилась из многочисленных ран в которых торчали стрелы. Со стороны послышался гомон и когда ящер повернул голову по направлению к источнику шума с удивлением уставился на небольшую группу его солдат которая стремительно направлялась к нему. Вел их все тот же волк который совсем недавно чуть не потерял разум увидев смерть родных сыновей и вот сейчас он снова как в былые времена вел за собой солдат. Голос его звучал хоть и хрипло от старости но все так же властно и громогласно. Каждый его приказ был четок и взвешен настолько что никто из следовавших за старым воякой солдат ни на миг не сомневался в том что эти приказы нужно выполнять и что только так они смогут выбраться живыми из той бойни которая развернулась в деревне. Аластор все также находился в прострации, у него никак не выходило собраться с мыслями но голос старого друга наконец привел его в чувство, ну и хороший удар ладонью по щеке тоже немного помог Аластор, командир, нам надо отступать. мы сделали тут все что могли надо спасаться — хрипло прорычал старый волк — рядовой, возьми девчонку, а ты помоги мне поднять командира. Бегом, бегом у нас нет времени Девчонку на руки подхватил конь, а подбежавший рысь помог поднять ящера на ноги и подхватив его под руки быстро уволокли в сторону леса. Силы покидали старого командира, все это…вся эта бойня очень сильно ударила даже по закаленному в боях разуму военного и Аластор поняв что теперь он и его товарищи в безопасности наконец отдал свой разум такого сладкого беспамятства и плавно закрыв глаза он отключился