Silver lining

Джастин пригласил её в кафе на завтрак. Такого Фейт точно не ожидала. Место для благоприятного начала дня парень выбрал хорошее: белые тона заведения с яркими акцентами в виде подушек, ламп и кресел. Стерильно и современно. Сделав заказ, Джастин подтянул рукава пуловера цвета молочного кофе к локтям. Он поднял взгляд и опешил: Фейт закурила сигарету. — Тут можно, - кивнула на знак на стене. — Именно поэтому я тебя и пригласил, - стукнул большим пальцем по столу, внимательно на неё глядя, - Я тебя почти не знаю. Но даже из того, что мне известно - я был уверен, что ты не куришь. — В последний раз я курила перед защитой диплома в колледже. И может быть ещё раз. С тех пор... не было повода. — А теперь есть? — А ты сам не догадываешься? Он усмехнулся. — Я же не начал, - привёл он в пример себя. — А у тебя есть повод? - с сарказмом прищурилась она. — Не один. — Два? — И даже не три. Фейт поднесла фильтр к губам и глубоко затянулась. Именно так она вела себя, когда вставала не с той ноги - словесная перепалка с любым попавшимся на пути. Джастин молчал. Ждал, когда девушка затушит сигарету и перестанет задумчиво смотреть мимо него, и они, наконец, смогут нормально поговорить. — Сколько тебе лет? - вдруг спросила она. — Двадцать шесть. А тебе? — Двадцать четыре. Знаешь, - она удобнее устроилась на краю кресла, наклонившись к столу и теребя чехол для столовых приборов, - Вчера мне позвонил Бред. Он мне рассказывал, что до средней школы вы были очень близки. Катались на велосипедах, бегали к соседке за морсом и там же играли с её огромной собакой. Ели хот-доги пополам у мистера Роджерса, потому что два насколько огромных хот-дога вы бы не осилили. Просто рассказывал, даже без ностальгии. Это... показалось мне странным. Она немного помолчала. — Первый секс у нас был в доме моих родителей, пока я ещё жила там. Родители улетели отдыхать за границу и, естественно, эти несколько дней Бред провёл у меня, - её карие глаза взметнулись вверх, встречая взгляд своего собеседника - внимательный и вникающий. А после он скептично вскинул бровь. — Интересно. И что, тебе понравилось? — Да, мне понравилось, - кивнула она. Пауза провисела несколько секунд. — Что ты хочешь от меня услышать? - первым нарушил её парень. — Ничего. Мы просто разговариваем. — Не совсем то, что я представлял, - склонил голову на бок. Принесли заказ. Фейт благодарила официанта и теперь только разглядывала тарелки в цветную крапинку, пока тот не отрывал от неё взгляда. В какой-то момент, она с ним пересеклась. — Что? Если будешь так смотреть - больше не узнаешь. Фейт принялась за свой омлет с помидорами и сыром. Сунула пару ломтиков в рот и улыбнулась. Очень вкусно, буквально тает во рту! Она подняла взгляд, чтобы обратиться к Джастину, но слова застыли в горле. Удар сердца пришёлся в затылок. Он орудовал только вилкой, и его рукой управляла дрожь. Сильнее, чем обычно. Фейт не хотела акцентировать на этом своё внимание, чтобы ещё больше не смутить парня, который постарался как можно быстрее сунуть прибор в рот, после чего откинулся на кресле, молча жуя и глядя в окно. — Наверное, мне не следовало целовать тебя в теплице. Я сказал одно, у мамы дома, а сделал совсем другое. Просто... в тот день мне было не просто, и я наплевал на всё. Она подвинула кресло ближе к столу и... по-началу, дотронулась до корзинки с хлебом, что стояла у края стола, а затем коснулась пальцами мужской кисти. Он не заслуживает потери работы, своего недуга и бремени ответственности обережения Эммы от всех проблем вселенной из-за частичного ощущения вины в смерти друга. Фейт усердно о чём-то думала и водила кончиками по его пальцам, уставившись в одну точку. — Уже достаточно времени прошло с тех пор как ты оставил войну. А война тебя не оставила. — Даже полугода нет как я вернулся, - он сжал скулы, - Тут нужно больше времени. — Тут нужна помощь, - подняла к нему глаза, - Ты заполнил анкету? Джастин сглотнул: — Да. — И? — Ближайшие время на собеседование через два месяца. — Чёрт возьми, ты серьёзно? - Фейт в поражении вскинула руками. — Придётся ждать, - дёрнул он плечами. — С ума сойти. Идиоты. — У них много таких как я. — Напомни сколько времени прошло от заполнения анкеты на службу и до тебя непосредственно на поле боя, когда начались боевые действия? Явно не два месяца, верно? Он кивнул. Меньше недели, если быть точным. — Знаешь что самое ужасное? - в сердцах выговорила она, - Государство с самого детства нравоучает, что убивать людей - это плохо, но до тех пор, пока им самим это не понадобится. И на ответственность плевать, на то кто и кем возвратиться, повидав настоящий ад на земле. Джастин не нашёл слов ответить. Тёплый ветер развевал волнистые пряди капучино на ветру. Небольшой сквер неподалёку уже давненько возник в сознании парня, чтобы предложить девушке там прогуляться. Фейт охотно согласилась. Казалось, с её довольно нервного утра ещё остался осадок, но она старалась не выглядеть совсем угрюмой. Сквер был почти пуст, отдалённость от трассы позволяла насладиться тишиной и звонким пением птиц. — Ты тускнеешь с каждым днём, - озвучил наблюдение парень, сунув руки в карманы чёрных джинс. — Я тоже ищу работу как проклятая, - выдохнула она, взглянув на горизонт, - Но... безуспешно. — Ладно, всё, хватит о грустном. Давай лучше... о школе? — Школе? - нахмурилась она, обняв себя руками, - Ну, там не то, чтобы интересно, но что-то могу рассказать. Он внимательно слушал её истории. Сначала Фейт говорила сжато и кратко, но затем вплетала некоторые подробности и даже умудрялась шутить, что безусловно его радовало. Её развивающиеся волосы блестели на солнце, тёплая улыбка вызывала улыбку и на его лице. Он опустил глаза ниже, управляемый желанием взять её за руку. Однако, после раздумий, не стал рисковать, отыскав в себе мысль, что это совсем безумная мысль. — Джас, ты меня слушаешь? Своё сокращённое имя он не слышал давно - не очень любил, но ей позволял. Почему-то от неё это не звучало навязчиво. — Я задала вопрос. — Вот вопрос я не расслышал, - признался он, поглядывая на женский профиль. Она продолжила говорить о себе, а он внимательно слушал, замечая как та постоянно поправляет длинный ремешок сумки на плече или заправляет волосы за уши. Немного нервничала, затрагивая младшую школу, упоминая, что хорошо что та закончилась - там у неё ни с кем не сложились дружеские отношения. О своей первой работе, и семье, которая далеко. Река простилалась от северного побережья, заканчиваясь где-то далеко, в десяти километрах к заповеднику. Железные ограждения с проредью парапетов отделяли посетителей сквера от реки. Остановившись в тени, которую составляли кроны деревьев, Фейт устремила взгляд на горизонт, прислонившись к ограждению. — Тут очень мило. И еда в кафе мне понравилась. Спасибо за такое утро. Его губы тронула тихая улыбка. Фейт повернулась спиной к реке, облокотившись бёдрами на ограждение и выдохнула. — У меня давно не было таких чудесных начал дня, если так можно выразиться. Мне по утрам не хочется выходить из дома. Джастин стоял неподалёку, сначала окидывая взглядом реку. Потом свою спутницу. — У меня тоже. — И даже без рядового садоводства ты выжил. — Очень смешно. Он почему-то оказался совсем рядом: вкусный запах порошка мужской одежды вместе с тёплым дыханием у волос окутали её полностью. В какой-то момент, Джастин подался вперёд, ближе к ограждению и, так вышло, что и к ней, но также быстро отошёл подальше, находя свой напор неприличным. Она заметила его порыв, только не ощутив последующих действий, отвела глаза в сторону и поджала губы. — Фейт, нам больше не стоит видеться и оставаться на едине. Её губы поджались от правдивости его изречений. — У тебя тяжелый период, у меня тоже, и так просто сложились обстоятельства. Ничего больше. Фейт растерянно моргнула, забывая о своих предрассудках, отодвигая неосознанные порывы поддаться к этому мужчине, и пытаясь принять реальность. — Да, ничего больше. Один поцелуй, второй, третий. Больше так продолжаться не могло. — Я понимаю, - тихо выдала она. — Вы поддерживаете с Бредом связь, я ничего не знаю о ваших отношениях, но, полагаю, что по итогу вы будете вместе. В любом случае, спасибо, что была рядом. Я никому не расскажу о том, что между нами было, это неправильно и впринципе не имеет место быть. Нам лучше, действительно, об этом забыть. Фейт кивнула, не в силах шевельнуться. Почему же всё должно быть так? Брендон действительно выглядит так, что готов меняться и быть лучше ради неё, но... как так просто можно забыть об этих нежных ощущениях? Видимо, для этого просто нужно время. Впрочем, она была рада, что Джастин развеял дым этих её эйфории и озвучил то, что существовало у неё где-то в здравом смысле. — Мама устраивает ужин в четверг с нашими родственниками, - она усердно пыталась вникнуть в смысл им произносимого, сильно не погружаясь в свои раздумья, - Я хочу, чтобы ты пришла. Она наверняка тебе звонила, но я хотел бы пригласить тебя лично. — Я приду, - сумев оторвать взгляд от воды, расслабила плечи и повернулась к мужчине, - Спасибо. Позови и Эмму тоже. — Конечно. * * * — И что, она мило болтала с тобой? Эмма не могла перестать смеяться. Рассказ Джастина о том, как четыре девушки в саду даже не сбавляли тона, обсуждая его, невероятно её насмешил. — А ещё что вы делали? Джастин пожал плечами, высыпая нарезанные квадратиками помидоры в миску. — Ну, самая длинноногая пыталась сделать так, чтобы я её хотел, рыженькая слишком много говорила о книгах, а третьей я был безразличен. Эмма запрыгнула на тумбу, болтая ногами. — Ты повторяла алгебру сегодня? — Да. А ты у кого-нибудь взял номер? — Нет. Неси тесты, я проверю твои результаты. — Не нуди, я тебя не обманываю! — Ты сказала, что занималась, я хочу посмотреть на плоды потраченного времени. Эмма обречённо вздохнула. Она молчала некоторое время. — Я всё тебе покажу. Расскажу. В отличии от тебя. Его скулы сжались, она видела это, находясь с бокового ракурса. — Я хочу поговорить о тебе, - продолжала брюнетка, выдерживая такую нужную для него паузу. После Патрика, он любил её сильнее, чем кого-либо. Ближе человека помимо Грейс, на данный момент, и не существует, поэтому было бы глупо обижать и без того травмированного подростка. — Можно? - с робким задором упёрлась руками в тумбу по обеим сторонам от своих бёдер. — Да, - с полуулыбой выдохнул он, расслабившись. — На кого ты больше всех положил глаз в тот день? Хочу понять хотя-бы твой вкус! Я... Эмма ещё что-то бесконечно щебетала, а он уже знал ответ. И произнести его сейчас становилось крайне сложно... — Фейт. Девушка умолкла, расслышав парня лишь на половину. — Что? Прости, я не совсем... — Я сказал, - он подтянул подбородок вверх, словно переступая не через себя, а через целый мир, - Что мне нравится Фейт. Эмма поджала губы. — Мне очень жаль. Она ведь выходит замуж и... — Мы целовались. Девушка изумленно вскрикнула и вмиг захлопнула руками свой рот. Джастин закатил глаза, пытаясь совладать между своей сдержанностью и её экспрессивностью. — Эм, ты... — Но ведь она помовлена! — Я знаю, но... — Где твой рассудок? — Я... Я пытаюсь тебе ответить! - выдохнул он, - Я поступал ужасно, отвратительно по отношению к Брендону, но... Мы просто ошиблись. Мы поговорили и приняли решение больше не поддаваться наваждению. Подросток нахмурилась. — Я даже и не подозревала... — Я сам не ожидал, но... Случилось как случилось. Больше мне сказать нечего. Эмма горько выдохнула. — Ты, Джастин, не ищешь лёгких путей. — Нет никак путей. Мы просто свернули не туда, но быстро одумались. * * * Фейт прибывала в слегка приподнятом настроении, даже несмотря на тот неприятный разговор, который, по сути, был приведён к верным итогам. Она подъехала к дому Грейс пораньше, чтобы помочь той с ужином и сервировкой. Пару тётушек также прибыли чуть ранее остальных, и даже успели обсудить последние новости под бокал красного вина. — Рёбрышки просто невероятны! - оценила Хизер, успев ухватить одно, - Майкл всегда говорил, что умел их готовить, - отмахнулась она, - Ничего подобного! С этими женщинами Фейт отдыхала душой. Потихоньку подходили гости, а вскоре и Джастин с Эммой. Сегодня кареглазая решила не поддаваться меланхоличным мыслям о работе и своих отношениях, а отдаться тёплому вечеру: шутить, много разговаривать и вкусно есть. В каких-то моментах, она часто ловила на себе взгляд Эммы, но быстро от мысли с чем это могло быть связано. Время перевалило за одиннадцать часов, когда Грейс разливала чай в фарфоровые кружки, а Фейт вызвалась раскладывать всем торт. Джастин отказался, подвыпившая Эмма положила себе два куска, с широкой улыбкой её поблагодарив. Фейт шепнула, что обязательно на утро оставит ей ещё кусочек. — Она классная, а у тебя есть вкус! Почти отошедшая от них Фейт сдержала улыбку, уплывая на кухню, сделав вид, что не услышала комментария Эммы и последующий упрёк от Джастина. Ей саму даже уколол какой-то лёгкий стыд. Эмма с удовольствием помогала относить тарелки, пока Грейс провожала гостей по такси. Фейт тщательно мыла посуду, совершенно не чувствуя усталости. Скорее, она присутствовала до этого вечера. Эмма позволила себе выпить слишком много, поэтому первой отправилась спать в небольшую комнату на первом этаже. — Детка, я помогу тебе, - настаивала хозяйка дома. — Нет, ложитесь спать. Мне совсем немного осталось, правда! Грейс чмокнула девушку в щёку, на что Фейт улыбнулась: от той пахло сладкими духами и тем самым вином. Раньше, ещё до разногласий с Бредом, они часто бывали здесь, пили вино под закуски и много смеялись. Впрочем, она уже решила, что, видимо, ей стоит вернуться к своей прежней жизни. О своей идее бизнеса она как-нибудь ему скажет. Выходит, с Бренданом она действительно была счастлива, а судя по тому что он ей сейчас говорит, он действительно готов измениться ради неё. Наконец закончив с посудой, она первым делом отправилась в душ. Но ведь... Джастин... с ним было так... Фейт старалась подавлять в себе эти мысли и ещё не забытые ощущения, до момента, пока они окончательно не будут забыты. Она натянула фиолетовую шёлковую пижаму, состоящую из рубашки с коротким рукавом и свободных шорт. Прикроватный ночник позволил девушке окончательно расслабиться от насыщенного дня. Фейт перекинула волосы на одну сторону плеча, присела на край кровати и поставила телефон на зарядку. А потом взглянула на экран: четырнадцать пропущенных от Брендона. Сердце тревожно забилось. Отвлёк её тихий стук в дверь. — Можно? Я на пару слов. — Л...ладно, только закрой дверь. Джастин выпил хоть и немного, но за руль садиться не решился, потому и остался на ночь. — Спасибо, что так заботишься о маме. Я всегда наблюдаю, и хотел... — Подожди, мне нужно перезвонить. Пожалуйста, подождёшь одну минуту? Я быстро, это срочно. Боже, какая я дура... Он глубоко вздохнул, беспечно кивнув и пожав плечами. Сделал пару шагов ближе к комоду, бегая по нему глазами, ища за что же зацепиться взглядом, пока Фейт почему-то нервно расхаживала у дальней стены. — Алло? До Джастина долетал мужской голос и каждое произнесенное слово. Может он и не хотел становиться свидетелем этого разговора, но надеялся, что, может, хотя-бы от этого эпизода совесть его проснётся, он одумается и окончательное избавит себя от мыслей о Фейт, что и побудили его сейчас сюда подняться. Ведь, поблагодарить можно было бы и завтра... — Почему ты не брала трубку? Я звонил тебе целый час, у тебя выключен, ты опять? — Бред, я на ногах целый вечер. Я у твоей мамы, тут ужин и... — Я думал что-то случилось! Думал ты с этой Лили блудной, у которой в голове только грязь и ещё непонятно что, и она потащила тебя в очередной клуб. А ты и отказать не смогла! — Мы были с ней в клубе всего раз, - спокойно отвечала Фейт, расхаживая в конце комнаты. — Из которого ты в слезах мне звонила. — Это было давно, почему ты каждый раз это вспоминаешь? — Одного раза хватило. — Да, я помню, но я правда сегодня забегалась. Прости. — Мы уже сто раз об этом говорили, почему ты такая бестолковая? Ты хочешь поругаться, сейчас, да? Вывести меня, специально? Ты хочешь, чтобы я в командировке забивал себе голову такими тупыми ситуациями? Или ты специально выключила телефон, чтобы проучить меня? — Не хотела, нет, и я не специально, - покорно и тихо говорила она, - Я просто забегалась. Прости, пожалуйста. — Тогда, будь добра, больше не провоцируй меня, мне завтра рано вставать. И всегда бери трубки, неужели это настолько сложно, носить телефон при себе? Ведёшь себя как дура, да ты и есть дура. Напоминание себе поставь куда-нибудь. А если бы действительно что-то случилось, как я это пойму? Не думаешь наперёд, вообще? — Я думаю, просто... Да, извини. Ты прав. — Да прощаю я, что ещё делать с тобой? Но если ещё хоть раз такое... — Я понимаю, да. — Всё. Спокойной ночи. Позвоню завтра. Фейт тихо вздохнула и постучала телефоном по руке. Она развернулась к фигуре, что всё ещё стояла у комода. — Извини, что заставила ждать. Джастин молчал, потому что ни о чём другом не мог думать, кроме того свидетелем чего только что стал. Возмущение и растерянность клубом дыма возрастали в нём, но он не спешил проявлять своё негодование. — Говори, что ты хотел, Джастин? - слабо усмехнулась та, - Я очень устала. — Это не так важно, я только... Он тяжело вздохнул. — Фейт. Я не хочу лезть в твои отношения, но мы с тобой уже были кое-чем связаны и... — Я поняла, говори. — Брендон, он всегда так с тобой разговаривает? — Как? - подняла она глаза, присаживаясь на расправленную кровать. — А ты не...? Ну, это было злобно. Фейт прочистила горло, тихо поведя плечом. — Ну, он бывает не в духе, но у всех такое случается. Джастин с искренним недоумением качнул головой. — Он назвал тебя дурой. А ты извинялась, это немного слишком, тебе не кажется? — Ты же слышал. Я правда должна была брать трубки сразу, я заставила его нервничать, а он же в командировке и я должна была всё учесть. И, на самом деле, час это ещё мало, однажды я уснула на три часа и... - со смешком говорила она, - Знатно мы поругались тогда. Я боялась даже домой возвращаться. Ночевала в гостинице. Изумлению мужчины не было предела. Ситуации и его участники начинали приобретать совершенно иной вид. — Фейт, - обратил он её внимание на себя, - Это не нормально, - выпалил он, - Это неадекватно. — Что именно? Мужчина в искреннем изумлении вскинул руки. — Этот звонок и ситуация в целом. Он оскорбляет тебя, обвиняет в глупостях каких-то. — Нет, это не мелочи, сам знаешь в каком мире мы живём. — О чём ты? Он перекладывает свои страхи на тебя. Тебе, что, днём поспать нельзя, или забегаться? А ты покорно принимаешь все обвинения. — Он прав, я и вправду иногда глупая. Это ведь не страшно. Джастин нервно усмехнулся, хлопая глазами. — Он до тебя недозвонился, что-то сам себе накрутил, а ты извинялась за это! — Джастин, всё, хватит. Никто же не идеален. — Я просто... Я и не думал, что он так с тобой обращается. — Как, так? У нас всё нормально! Потому что никто не любит выносить ссоры на показ, кому это надо? Он не всегда такой, только когда не в духе. И как именно, "так"? Не делай из него тирана. — Всё, что я услышал походило на моральное насил... — Не говори глупостей! Прошу, уходи. Я хочу спать.