Звездные войны. Ответный удар Империи

      Мнения разделились. Большинство считало, что узница опасна, и оставлять её в живых - подписать приговор Восстанию. Другие члены командования хотели использовать знания Ученицы, выведав их. Слова про секретные верфи Альянса не на шутку встревожили Мон Мотму. Она незамедлительно связалась с ними, предупредив о возможной угрозе: если о том, что находится на астероидах знал один из Палачей, вероятно, знал и другой. Оперативные действия бывшего сенатора спасли большинство повстанцев и техники, успевших эвакуироваться до прилёта имперского флота во главе с Вейдером. Помощь пленницы поубавила желание казнить её у некоторых генералов, однако все высшие чины Восстания сошлись во мнении: удовлетворять её условие не стоит.       Глава Альянса сидела в своём кабинете, предаваясь нерадостным раздумьям. Ей доверили решать - говорить ли Скайуокеру о желании Ученицы выдать информацию только после беседы с ним. Женщина понимала, что для этого ей потребуется помощь. Она вызвала к себе Лею и показала запись допроса. Мон Мотма знала, что у её воспитанницы, для которой она на долгие годы стала наставницей и добрым другом, зрелый ум, подходящий для такой щекотливой ситуации. Принцесса, внимательно изучив запись, долго молчала, хмуро сдвинув брови. Она с радостью лично бы вышвырнула узницу в космос, чтобы уберечь, в первую очередь, Люка и остальных мятежников от пагубного влияния и расправы пленённого Палача. Лея не поверила ей на «Соколе», не верила и сейчас, несмотря на данные о верфях. Органа видела лишь вред.       - Скрывать от него будет низко. Только, можно я скажу ему? - скрепя сердце, произнесла девушка.       - Я думаю, ты найдёшь нужные слова, чтобы он не совершил ошибку. Мы обе знаем, как много он сделал для Альянса, и на что готов ради жизни других.       Лея кивнула. Придя к Скайуокеру в комнату, она загрузила в R2 диск и воспроизвела момент допроса.       - Что они думают? - спросил Люк по окончании записи.       - Они не хотят, чтобы ты с ней говорил.       - А ты?       - И я не хочу. Я ей не верю.       - Она доказала, что обладает необходимой информацией.       - Но это не значит, что она её выдаст. Астероиды Вергессо были лишь наживкой. Она не раскроет планы Императора. Она как Вейдер - преданна Хозяину.       При упоминании имени Лорда Ситхов юный джедай поёжился, чего принцесса, к счастью, не заметила.       - Она действительно боится смерти от Его рук. Я это чувствую.       - Я тебе верю, - девушка ответила слабой улыбкой. - А ей - нет. И даже ты не сможешь переубедить меня в этом. Давить на тебя я не стану. Решение за тобой.

***

      С момента прибытия на Штабной фрегат Кайл почти не появлялся на глаза. Приказов и заданий ему не давали, проходящие мимо по коридорам люди слабо шли на контакт, начиная перешёптываться за его спиной. В Альянсе решили про лейтенанта забыть, словно многих лет преданной службы не существовало. Вновь он потерял доверие из-за Приолы.       Несмотря на всеобщее неодобрение, Джер не собирался отказываться от своего решения и желания ей помочь. Он хотел спасти девушку, но хотела ли она этого? Сомнения сводили с ума. На Беспине он готовился к нападению Ученицы, собирался исполнить долг - спасти друзей. Это удел солдата. Тем более, когда нечего терять - жизнь мужчины давно превратилась в жалкое существование с неутихающим чувством вины.       Гулкий стук прервал мрачные думы. Набуанец удивился тому, что его решили навестить.       - Люк, - сказал Кайл, открыв дверь, - чем обязан?       - Можно войти?       Джер кивнул, пропуская его внутрь. Вслед за гостем, приветливо посвистывая, вкатился астродроид.       - Как рука? - справился о здоровье капитана лейтенант.       - Нужно привыкнуть, - Скайуокер повертел протезом, не отличимым внешне от настоящей руки. Посерьёзнев, он произнёс: - Приолу допросили.       Набуанец насторожился:       - Зачем ты мне это говоришь?       - Я не согласен с остальными. Ты имеешь право знать.       - Спасибо, - Кайл постарался вложить в это слово всю свою благодарность. Сейчас он как никогда нуждался в доверии кого-то из товарищей. - Результаты хорошие?       - Немного. Полной катастрофы на астероидных верфях удалось избежать, но больше она не предоставит информации. Только, если встретится со мной.       - Ты пойдёшь?       - Командование против, Лея - тоже. Что ты думаешь?       - Я - последний, у кого тебе стоит спрашивать, - Джер горько усмехнулся.       - Ошибаешься. Ты - единственный, кто её знает.       - Это было давно.       - Я думаю, мы сможем помочь друг другу. R2 покажет тебе запись допроса. Ответ передашь с ним.       Мужчины пожали руки в знак согласия. У самой двери Люка остановил вопрос Кайла:       - Что известно про Хана?       - Лэндо ищет пути проникновения в крепость Джаббы. Хана держат там. Если что, я могу на тебя рассчитывать?       - Разумеется.       Как только джедай удалился, робот воспроизвёл разговор девушки с Мадином, после чего, присвистнув, терпеливо ждал ответа.       От увиденного Джеру легче не стало. Сомнения усилились, не сумев поколебать лишь согласие с тем, что Приола боится Императора. За пять лет она сильно изменилась. Он уже не понимал, как раньше, что она чувствует на самом деле. Обман в камере Облачного города - тому подтверждение. Прояснилось одно - она лгала ему при побеге, поддавалась штурмовикам, чтобы он позвал её с собой. Да, его слабое место открыло беспрепятственный путь на «Сокол». Не будь там набуанца, для попадания внутрь пришлось бы потрудиться.       Дроид легонько толкнул ногу Кайла, обращая на себя внимание.       - Я не знаю, что ему сказать, - мужчина погладил гладкую голову астромеханика. - Наверное, малыш, передай это…

***

      В комнату Скайуокера стремительно въехал серебристо-синий дроид, издавая канонаду писков и свистов.       - Подожди, - причитал быстро семенящий следом робот-переводчик. - К чему такая спешка? Я был нужен принцессе.       R2 возмущённо затопал на коротких ногах.       - Мастер Люк, простите его. Он…       - Трипио, он торопится по делу, - перепалки дроидов забавляли джедая, но не сейчас. - Пусть говорит.       Астромеханик издал несколько коротких писков.       - R2 говорит, что у него сообщение от лейтенанта Джера.       - Да, я в курсе.       Раздалась целая серия звуков, которые переводчик внимательно прослушал.       - Лейтенант Джер говорит, что не может давать советы ввиду своей предвзятости. Однако, он передаёт: единственное, что не изменилось, на его взгляд, - страх перед Императором. Пока быть с повстанцами выгодно и относительно безопасно.       Вдруг золотой робот потряс механическими руками:       - Погодите, эти слова о страшной Ученице? Зачем Вы про неё спрашивали? Она - плохой человек!       - Успокойся, - Люк прервал взволнованную тираду, пока её ещё можно было остановить, - мне это нужно. Спасибо вам за помощь. Ступайте.       Маленький дроид принялся подпихивать друга к двери. Трипио, бурча очередную порцию возмущений, двинулся к выходу.       Джедай встал около иллюминатора. С детства он грезил космосом. Даже сейчас, казалось, вдоволь насмотревшись на иссиня-чёрные просторы Галактики с мириадами светил, Скайуокер каждый раз приходил в ребяческий восторг. Бесконечное звёздное пространство дарило успокоение, в чём он очень нуждался. Стоило принять решение…