Кость-тёр инквизиции

По мостовой небольшого провинциального города неспешно ехал всадник в тёмном плаще со странными золотыми узорами. Его странная лошадь и манеры привлекали внимание местных жителей. Он не показывал лица, пряча его за пустой белой маской с красным перевернутым сердцем посередине, вел себя миролюбиво и тихо, не снимал капюшона. Вместо лошади у всадника был огромный скелет с головой волко-ящерицы, покрытый темной тканью с письменами и рунами, что почти что скрывала ее, только копыта и ветер, поднимавший ткань, показывали истинный облик коня. Этот всадник уже не первый день находился в городе, он ходил по домам, лечил людей и монстров, помогал восстановить колодцы и крыши домов, но сегодня он собирался уезжать. Люди совсем не доверяли ему, ведь он помогал МОНСТРАМ, что запрещала их церковь и их Король, но не гнали, пока он был им полезен. Когда жители деревни уже готовились попрощаться с колдуном в городок ворвался другой всадник, на рыжей лошади, в одежде первого помощника королевского Кардинала, чего удостаивались лишь самые верные из священнослужителей, потомственные монахи или помазанники короля, но этот был...монстром. Его огненный лик скрывал тёмный капюшон, а свет от рук скрывали белые перчатки - символ чистоты помыслов. - Остановись, Колдун! Ты всё равно не сможешь убежать! - выкрикнул Инквизитор, преграждая ему путь своей лошадью, он уверенно держался в седле и не дрогнул даже, когда его скакун взбрыкнул, испугавшись скелета под покрывалом. Но с головы церковника слетел капюшон и все жители увидели столп огня, поднимающийся над его головой, начали шептаться. Ни колдун, ни священник не обратили внимания на собирающихся людей. - Я уже делал это не раз... - голос колдуна был вкрадчивым и мягким, но явно старческим - Я сбежал от ваших солдат уже семнадцать раз... - Но не от меня! - гордо заявил юный Инквизитор. - И ты хочешь в одиночку загнать меня на костер, священник? - усмехнулся колдун и лицо его начало светиться под маской. - Моё имя Гриллби! Гриллби Деигнис*! Ты должен узнать это перед тем как предстанешь перед судом всевышнего! Сними свою маску, Колдун! - Что за наивный юноша... - За спиной колдуна появилось несколько рук в белых перчатках с дырявыми ладонями и рванулись к священнику, начиная душить его и вырывать поводья из рук. Рыжая лошадь испугалась этих чудес и стала брыкаться, но всадник одёрнул ее и сорвал перчатку, пламенем из руки испепеляя волшебные руки, а затем направляя огонь на колдуна. - Ты упустил свой шанс предстать перед судом! Именем Инквизиции я приговариваю тебя к сожжению! - Пламя охватило и лошадь и колдуна, маска вспыхнула и сгорела вместе с одеждой, под которой оказался седовласый старец, он надрывно кричал и корчился от боли, как и его лошадь, но это длилось лишь несколько мгновений, после чего от колдуна и его коня осталась лишь горсть пепла, которую унесло ветром. Пламя сразу же погасло, ни спалив ни травинки на земле и не опалив мостовой и жителей. Гриллби надел перчатку и закрыл голову капюшоном, тяжело вздыхая и взяв в руки чётки он поднял лицо к небу и стал молиться о здоровье жителей, о прощении их и отпущении их греха. Жители тоже опустились на колени, принимаясь молиться и благодарить. - Аминь! - наконец закончил Гриллби, достал флакон со святой водой и вначале окропил землю, а затем смочив кисть окропил ей всех жителей деревни, включая монстров. - Ваша земля чиста... - сказал он на прощание и поехал обратно в столицу, его провожали благодарными возгласами. Он ровно держал осанку только до поворота дороги, пока его могли видеть, а после поник, прикрывая рукой лицо, его пламя стало синеватым, поблёкло. - Умоляю, Гастер...будь в порядке... - шепнул он и, взял вебя в руки вновь пустил лошадь галопом, возвращаясь в город с докладом.

*****

- Как всегда хорошая работа, Деигнис... - Кардинал кивком головы разрешил инквизитору встать с колен и тот подчинился. - Благодарю, Кардинал...могу я просить об отдыхе? - Что? Ох точно...сегодня нам не сообщали ни о ком больше...так что да, можешь вернуться домой...Я пришлю голубя, если ты понадобишься. - Благодарю вас... - Гриллби вышел из церкви и направился к окраине города, где стоял его небольшой дом. В окнах горел свет и чья-то тень была видна силуэтом на задернутых занавесках, это вызвало у монстра вздох облегчения, его пламя стало светлее и ярче, впрочем теперь он скрывал это под вуалью, чтобы не пугать людей. Он подошёл к дому, постучал и открыл дверь. Внутри был тот самый "старик", которого он сжёг несколько часов назад. Целый и невредимый он стоял у стола в простой деревенской одежде и фартуке и нарезал овощи для обеда. - Наконец ты вернулся... - это уже не был старческий голос, нет, юный, радостный и ласковый, как будто и вовсе не старик говорил сейчас. - Ты так и не смыл личину, Гастер... - Ты же знаешь, что это занимает около часа...мне нужно было приготовить обед вначале... - Старик вытер руки о фартук и подошёл к хозяину дома, обнимая его, Гриллби прижал его к себе в ответ, а затем мягко поцеловал в губы. - Гадость... - фыркнул он, когда отстранился - Мне больше нравилось, когда ты превращался в молодую ведьмочку... - Гриллби! - возмутился маг - Я думал ты любишь меня! А ты оказывается по человеческим девушкам?! - с наигранной обидой заметил Гастер и вернулся к столу, перекладывая овощи в котелок и убирая его в печь. Гриллби в это время стал снимать церковное одеяние, сев на кровать в соседней комнате, дом был совсем небольшим и они могли хорошо слышать друг друга даже так. - Ну знаешь с таким возлюбленным я уже сам начинаю сомневаться в своей ориентации... - он переоделся в простую длинную рубашку и штаны - В любом случае это зелье очень горькое и...кажется я обжёг тебя сегодня? - М? Вовсе нет... - Гастер выбирал из корзины в миску немного подпорченные яблоки - Ты как всегда всё сделал очень осторожно... - Ты так кричал...- Гриллби закрыл руками лицо, тяжело вздохнув - А они...даже их дети не плакали, глядя на тебя... - Ох, Гриллби... - Гастер отставил миску, подошёл к нему и обнял - Прости меня за это...мне казалось, что так будет реалистичней.... - Ты всё правильно сделал, Гастер... - инквизитор обнял его в ответ, уткнувшись носом в живот - Они не должны сомневаться в твоей смерти. - И не станут... - "Старик" поцеловал его огненную макушку - Тебе нужно отдохнуть...Накорми Вспышку и поспи пока я смою облик, хорошо? - Да, конечно...прости за это... - Гриллби поднялся, поцеловал Гастера в щёку и взяв миску с яблоками направился в конюшню кормить лошадь - Кто сегодня хорошо притворялся, Вспышка....кто заслужил лакомство? - он гладил лошадь по шее, пока она с удовольствием хрумкала яблоки. Солнце уже клонилось к закату.